Текст книги "Бал для принцессы (СИ)"

Автор книги: Ольга Шмель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Возможно, в словах кузины присутствует рациональная мысль, но как же мерзко! Внутри все стойко протестовало против предположенного.

Почему должна общаться с этим хамом? Возмутительно! Они будут миловаться, радуясь обществу друг друга, а я должна терпеть этого гада. Что за свинство?!

– Не делай такое лицо! – между тем продолжала Шарлотта, оторвавшись от своего дражайшего Семериса. И подойдя ко мне, взяв за плечи, словно пытаясь оказать поддержку, сказала. – Несомненно, мы будем присутствовать при разговоре и одну тебя не отправим. Давай, сейчас ты пойдешь и напишешь ему, что согласна на встречу. Надо подумать, как написать верно… А как закончишь с этим вопросом, займемся поисками дальше.

Теперь сижу в своих покоях и маюсь, как написать ответ невероятному хаму, любящему запугивать беззащитных благородных девиц. Под последним, конечно, понимая себя.

Общую канву мы наметили, но требуется подобрать слова, а это дается с большим трудом. Пока они милуются в моем кабинете, я должна сочинять письма неадекватным магикам. Возмутительно!

А еще возмутительнее, что настойчивый магик не прекратил попытки обратиться ко мне через почту. Вернувшись к себе, с удивлением обнаружила еще несколько кратких посланий с просьбой о встрече и разговоре. У него с головой не в порядке? Я же ему уже написала!

Хлое даже пришлось принести мне чай с булочками, ведь мучилась с ответом я долго, а слова отказывались складываться в пристойную комбинацию. Итогом стало крайне краткое послание. Не скажу, чтобы была от него в восторге.

– Хорошо, я отвечу на вопросы, на которые сочту возможным, в обмен на копию описания кольца. И прошу без подделок!

Воспитанная барышня внутри меня всеми силами противилась писать этому хаму, не потрудившемуся даже представиться. Но предчувствие возможной выгоды пересилило, заставив отодвинуть в сторону встрепенувшуюся гордость.

***

Наши разбирательства с картами продвигались успешно, насколько это осуществимо, когда сидишь в кабинете. Но появилась другая проблема. Самая свежая карта нужной местности оказалась тридцатилетней давности.

Насколько можно доверять таким устаревшим сведениям? Хорошо, что в месте, где по словам Семериса он спрятал алмазы, не было ни рек, ни озер, только скалы и овраги. Может местность не сильно отличается? Ведь именно береговая линия меняется чаще всего.

Как Семерис возмущался отсутствием работы по поддержанию актуальности карт! Даже высказал претензии нашему архивариусу. Оставалось надеяться, что реальность не сильно отличается от обозначенного на карте.

По всему выходило, мы готовы к выезду на место. Проблема в том, что покидать замок пока запрещено, ведь напавшего мага так и не поймали. Каких только вариантов, как выбраться на прогулку, мы не рассматривали! Увы, ни один не был признан жизнеспособным.

Присутствие нерешенной задачи угнетало, заставляя раздумывать снова и снова. Чуть голову себе сломала, выискивая выход!

Влюбленная парочка пребывала в благодушном настроении. Радость от присутствия друг друга затмевала для них остальные проблемы. Для меня же предпочтительнее иметь в наличии более весомые аргументы их совместного будущего. Хотя бы алмазы.

Неизвестно, как отнесется свет к их планам быть вместе. Имеющая непростую репутацию Шарлотта и расколдованный принц прошлого. Получается слишком эпатажная и скандальная пара, чтобы их оставили в покое.

А людское любопытство чревато проявлениями осуждения и злобы. Найдутся и такие, кому обязательно потребуется засунуть свой длинный нос в чужую жизнь, и заклеймить, обвиняя. Похожие ситуации в прочитанных дневниках предков мне часто попадались.

Как и отсылки на то, что богатых людей признают эпатажными, а бедных чудаками, которых осуждаю, не желая общаться. Присутствие приличного капитала творит чудеса с настроениями людей, давая массу очков в твою пользу.

Да и родственники Шарлотты наверняка будут рады заполучить обеспеченного зятя. А вот сомнительного расколдованного зятя-голодранца совсем наоборот. Кузина и без того множество забот семейству доставила, и сомнительное замужество ей не простят.

Как тут радоваться? Да только из нашей тройки, лишь у меня критичность работала, не смазанная романтическим настроем. Парочка радовалась друг другу и купалась в счастье, не думая о последствиях.

– Семер! – сказала в нашу последнюю встречу Шарлотта, нежно целуя его в щеку. Ей пришлось существенно тянуться вверх, ведь он гораздо выше хрупкой кузины. – Какой ты все-таки молодец, что придумал задел на будущее!

Семерис просто цвел! И, подхватив Шарлотту на руки, закружил по кабинету. Он вообще не многословный, как подобает суровому рыцарю. Конечно, так фривольно они ведут себя только в моем присутствии, на людях соблюдая чопорную отстраненность.

Я бы тоже порадовалась, но алмазы еще не найдены, как и решение о вылазке за пределы замка. Еще и магик кружит вокруг коршуном, портя настроение и настойчиво напоминая о своем присутствии. Как не переживать?

Интересно, у всех влюбленных так голову сносит? Мы еще ничего не нашли, а они уже радуются. Неужели я бы тоже сделалась такая дурная? Кажется, им друг друга довольно для счастья. А земли, титулы, все пустое.

Отголоски романтического флера окутали комнату, навевая мечты о несбыточном. Стоит ли принцессе мечтать о романтике? Договорные браки никто не отменял. Только думать об это категорически не хочется.

Будущее виделось скрытым пеленой непроглядного тумана, а подходящий исход под большим вопросом. Жизнь в замке шла своим ходом, и пока совершенно не понятно, что надо делать!

Который день продумывала вариант, как выпроситься у папеньки на прогулку, и тут возможность сама поплыла в руки.

Как раз шла со второго этажа, направляясь из своих покоев в кабинет, когда увидела эту чрезвычайно захватывающую картину. Папенька, Росперо и магик ругаются! Как не остановиться от любопытства?

Картина и впрямь открывалась потрясающая. Король и начальник стражи кричат, размахивая руками, а противный магик невозмутимо стоит столбом и что-то им размеренно втолковывает. Причем, расслышала наши с Семерисом имена.

Конечно, не удержалась прояснить, что происходит. Расправила складки любимого темно серого платья, украшенного светлыми, в тон ленте в волосах, манжетами и воротником, и решительно направилась в сторону спорящих.

– Папенька, Росперо, – поприветствовала их кивком головы. Магику тоже кивок достался, я ведь девушка воспитанная, в отличии о наглых хамов. И уподобляться некоторым не собираюсь. – Могу полюбопытствовать, о чем беседуете? Услышала свое имя. Возможно, нужно мое присутствие?

Спросила с самым невинным видом, хлопая глазами. Умение носить маски обязательно для любой принцессы. К хорошенькой глупенькой девушке все относятся снисходительно. Как не воспользоваться подобной возможностью?

– Дорогая, – сказал батюшка король Велинор, возмущенно взмахнув руками. Что так не похоже на моего спокойного и невозмутимого папеньку. – Эти магики совсем выжили из ума! – принялся негодовать он с молчаливой поддержки Росперо.

– Они хотят, чтобы ты вместе с Семерисом отправилась на прогулку за стены замка, завлекая разыскиваемого мага! Можешь себе представить? – возмущенно закончил он.

Мне оставалось глупо улыбаться, стараясь не показать, как обрадовало высказанное предложение. Этого нам и надо! Только как уговорить папеньку?

– Причем, на неблизкую прогулку! – непроизвольно положив руку на рукоять меча, внес точность Росперо. Рыжие усы которого топорщились от возмущения.

Магик искоса, хмуро посмотрел на меня, окидывая цепким взглядом, словно ожидая реакцию. Но я не собиралась демонстрировать эмоции и радовать этого прохвоста. Обойдется!

Почему так открыто обратилась к отцу? Тут все просто, в нашем семействе ценится прямота и открытость. Хочешь спросить, давай! Если тебе не положено, выставят восвояси.

Ситуация складывалась нам на руку. Место, которое требовалось посмотреть в поисках алмазов, как раз находится довольно далеко, и вполне подходит для обозначенного магиком выезда. Требуется аккуратно уговорить папеньку нас выпустить.

Глава 11

…На ваш наскучивший вопрос

Ответ приличный не найдешь…

– Странные, у вас, магиков, способы работы, – язвительно начала издалека, с усмешкой посмотрев на присутствовавшего. Таким тоном можно моря замораживать, ему точно хватит для впечатления. – Думалось, вы уже решили вопрос. Выходит, даже не продвинулись? – заметила снисходительно, не собираясь упускать этот факт.

– Странно… Столько времени этим занимаетесь, – с усмешкой посмотрела на магика, стараясь безмятежно улыбаться.

Лицо ненавистного магика окаменело. Похоже, мне удалось задеть его за живое, пронять. Ай да я! Молодец! Но не время упиваться собственными талантами.

– И что вы нам предлагаете? – безмятежно улыбаясь, напрямую поинтересовалась у магика, продолжая разыгрывать намеченную партию.

– Поездку не менее часа продолжительностью, – негодуя, ответил за него папа. Даже по лицу папеньки видно, как желает выставить этого наглеца за пределы замка. – Причем уверяет, что вы будете в полной безопасности!

– Конечно! Охрана и я отправимся с вами, – поспешил заверить магик, снова сделавшийся внешне невозмутимым. – Это безопасно! – уверенно заявил, не сводя с меня прожигающего взгляда.

Позволила себе кривую ухмылку, не желая скрывать отношения к их способностям. Откуда уверенность? Если до сих пор не нашли мага, как могут утверждать, что достаточно компетентны в другом?

На мой взгляд, ситуация получалась нелепая. Какой маг станет нападать при такой охране? Но у хитрых магиков наверняка имеется свой расклад. Только мне все равно. Ведь у нас собственный интерес выехать из замка в нужную сторону, чтобы прицениться к искомому месту.

– Вы намекаете на мою защиту? Вы об этом? – уточнила у Алиссея.

Стараясь реализовать любой шанс в борьбе за столь необходимую возможность отправиться на прогулку. Указывая на кольцо на своей руке, что привлекло так много внимания в последнее время.

– И это тоже… – лаконично отозвался магик, продолжая внимательно смотреть на меня.

Слишком внимательно, так и дырку взглядом протереть можно!

– Вы могли бы более выразительно изложить свое предложение! Свои мысли надо уметь донести… – с чувством упрекнула его, и вполне заслуженно.

В отличие от его пристального внимания, на него практически не смотрела, обходясь отдельными взглядами. Много чести!

– Имеется в виду, что с этим кольцом я неуязвима для магии, она на меня не подействует. Мы это уже обсуждали, – напомнила папеньке и Росперо, указывая на свойства своего загадочного кольца. Которым так пристально интересуются в последнее время. – А Семерис силен в щитах, и сможет оградить себя в критичной ситуации. Тогда, в городе, на него просто напали слишком внезапно…

Пояснила неторопливо, с расстановкой, преследуя собственную цель. Нападения в городе и правда не ожидали. Чему удивляться, если нападения магов в Увальде на моей памяти вообще не случалось?

– Но это еще не все, – продолжила, желая закрепить впечатления о собственной безопасности, чтобы папенька не переживал за сохранность дочери. – Кольцо имеет и другие защитные свойства. Покажи! – сказала, протянув магику руку. Надеясь, что разъяснения не потребуются. Ты же у нас умник, вот и прояви догадливость!

Он, как ни странно, сообразил, что от него требуется. И послушно попытался взять меня за руку для демонстрации. Конечно, не смог. В этом вся в соль происходящего, показать наглядно. Его рука остановилась от меня на расстоянии ладони, не пропускаемая дальше невидимой преградой.

– Видите папенька, какой эффект защиты кольца, – прокомментировала происходящее. Образовавшийся вокруг меня кокон защиты, не позволяющий прикоснуться и причинить вред.

Собственно, с напавшим в городе магом было тоже самое. Прикоснуться ко мне он не смог, упираясь в преграду. Потому и пихал в нужном направлении, не сумев воздействовать иначе. Только ситуацию не до конца просчитал и сам угодил в ловушку.

И теперь где-то шляется, затаив злобу. В непростой переплет я угодила, что сказать! Но сказала совсем другое.

– Меня можно считать защищенной. А Семерис маг и воин, и вполне способен за себя постоять. С учетом охраны, поездка и правда представляется неопасной, – стараясь безмятежно улыбаться, высказалась, легкомысленно передернув плечами.

Росперо недовольно хмурился, не снимая руки с рукояти меча. Выставлять оберегаемую принцессу за пределы замка, при наличии беглого и опасного мага, начальнику охраны категорически не хотелось. У ревностного вояки все мысли на лице написаны. Хитрить и интриговать он считает недостойным.

То ли дело, честное служение на благо, на защиту, в поддержание мира и стабильности. Высокие цели. Росперо, словно белый рыцарь из древних легенд, готов с любой момент броситься на жесткого дракона, заботясь о беззащитных.

Папенька просто хмурился, как истинный политик, пытаясь просчитать разные варианты событий и последствия. С одной стороны я, хрупкая и беззащитная (это он так думает!). Да и маменька голову оторвет, случись что-нибудь.

С другой Орден вредных магиков, с которыми и так отношения не ладятся в последнее время. Стоит ли нагнетать, если можно уступить в этой мелочи? Пока не так много просят. Вполне понимала его сомнения.

– Что заставляет вас настаивать на поездке? – не отступала, с удовольствием продолжая пытать магика. Портить ему настроение оказалось приятно. Не все ему меня письмами закидывать, раздражая.

Прямо соглашаться на предложение магика слишком подозрительно. Вот и приходилось стараться, поддерживая разговор и оттягивая решение батюшки. Пусть думает, и не спешит с отказом. А если удачно подать некоторые факты, согласится. Главное, чтобы прямолинейный Росперо не вмешался.

– Магистры Ордена считают, что это поможет, – оставаясь невозмутимым, сухо ответил магик.

Стоя рядом с высоко поднятой головой на протяжении всего разговора. Горделивый и не пугливый? И слово короля ему не указ? Не дрогнет сказать против.

– Странные у ваших магистров выводы, непонятные. Но, мне ли спорить с магистрами? – сказала с мягкой улыбкой, всячески демонстрируя равнодушие и покорность чужим решениям. – Думаю, они отдают себе отчет в возможных последствиях…

– Папенька, по себе скажу, я вполне защищена. Семерис, думаю, ответить то же. Он на днях отзывался, как ему надоело сидеть взаперти. Говорил, хочет посмотреть, что стало с ристалищем, где в его времена проходили состязания, – и, передернув плечами, добавила. – Решать, конечно, вам.

Под недоумевающий и задумчивый взгляд магика, хмурые лица папы и Росперо, неторопливо, с достоинством удалилась. Старательно выказывая полное безразличие к случившему разговору. Как говорила прабабушка Сальма: «Делайте мнение о себе сами. Очень удобная практика!».

Не знаю, как они договаривались, но выезд мне с Семерисом разрешили, что обещало столь необходимые возможности. Оставалось все хорошенько обдумать и просчитать, как сделать поездку полезной и не выдать наши далекоидущие планы.

***

День и время поездки были выбраны, затягивать не стали. Но оставалось крайне неприятное для меня дело – встретиться с вредным магиком. Как ни крути, описание кольца действительно следует получить.

И если подвернулась возможность, и на горизонте появился тот, кто может помочь, надо пользоваться шансом. Главное, не выболтать лишнего, придерживаясь прежней версии.

Полезность этого решения понимала, но заставить себя оказалось сложно. Все внутри упорно противилось разговору с вредным магиком. Пришлось брать себя в руки и принимать неизбежное, как горько лечебное зелье и необходимость.

Встречу назначили в одной из удаленных гостиных, где никого обычно не бывает. И время удачно подгадали, когда папеньки в замке не было. Во избежание, так сказать. Конфиденциальность разговора никто не отменял.

По правилам, беседовать с магиком мне не положено. Все вопросы должны решаться через папеньку, что никого из нас не устраивало. Но ведь в огромном замке вполне можно постараться поговорить, не привлекая внимания?

Тем более, папенька занят государственными делами, маменька обожаемым вышиванием, а Росперо на эти этажи не заглядывает, других забот хватает. Остальным дела нет до наших господских забот.

Для намеченной встречи выбрала строгое темно-синее платье, желая выглядеть серьезно и безупречно. И теперь стояла у окна гостиной напротив двери, ожидая магика.

Обычная встреча, ничего особенного, но отчего-то захватило волнение. Магик хитер и изворотлив, а я не хочу новых проблем. Выкручусь, конечно, но какой ценой? Разбирательства по поводу кольца допустить нельзя.

Семерис и Шарлотта сопровождали меня, как и обещали. Они расположились чуть в стороне, удобно устроившись на очаровательном диванчике, незаметные при входе в комнату. И тихо ворковали, словно два голубка, захваченные собственным счастьем.

Готова ли я к разговору с представителем Ордена? Нет! Разве можно все просчитать и предвосхитить? Какие вопросы он мне задаст? На чем попробует подловить? Главное, не сболтнуть лишнего, и выверяя каждое слово, отвечать неспеша. И сразу потребовать описание кольца!

Дверь тихо скрипнула, и на пороге появился он. Не сказать, чтобы его лицо позволяло прочитать эмоции и распознать обуревающие чувства. Невозмутимость, интерес, пристальный взгляд. Старалась сохранить беспристрастное выражение, надеясь, мне это удастся.

Сделав несколько шагов в мою сторону, магик заметил устроившихся в стороне Шарлотту и Семериса. Парочка демонстрировала отстраненность, сейчас в них не заподозрить страстно влюбленных.

На лице магика на мгновение мелькнуло недовольство от их присутствия. Чуть не фыркнула, еле сдержавшись. Неужели рассчитывал на личную встречу? Принцессам не положено!

– Вы ведь не думали, что наша встреча пройдет наедине? Это невозможно, – сочла необходимым пояснить, и требовательно протянув руку, сказала. – Описание кольца!

К чему так сурово смотреть на меня с упреком в глазах? Словно обещала явить ему чудо, а показываю комок грязи. Но все же протянул свернутый лист.

Который тут же открыла, бросив краткий взгляд. С виду, бумага показалась настоящей. Поспешила передать ее Семерису со словами:

– Мне сложно оценить реальность описания. Возможно, Семерис, как человек имеющий отношение к магии, более сведущ в этом вопросе. Что вам угодно, милейший? – спросила у замершего каменным истуканом магика. И отвернувшись, уставилась в окно.

На самом деле, это только видимость отстраненности. Внутри все сжалось в один большой нервный комок. Только бы не ляпнуть лишнего! Поэтому говорила медленно и вдумчиво, давая себе время составить ответ.

– Все тоже и так же, – невозмутимо произнес за моей спиной магик, пока невидящим взглядом смотрела на знакомые с самого детства виды. – Вопросы про кольцо.

Даже его голос звучал для меня опасно. Отчетливо осознавала, сколько проблем может доставить внимание Ордена магиков к моему кольцу, и переживала. Шарлотта просто не знает всей истории, иначе не стала бы так широко улыбаться, хитро подмигивая.

У меня повода улыбаться совершенно не было, но я старалась держать улыбку и выглядеть спокойной. Пусть даже внутри все заледенело в предчувствии неприятностей.

Как говорила прабабушка Сальма: «Покажи другим, как тебя надо видеть. И они станут соответствовать твоим ожиданиям».

– Мы с вами уже обсудили, что кольцо взяли в сокровищнице замка, – коротко сказала. Поворачиваясь и выдерживая прямой и насмешливый взгляд его прожигающих, темных глаз.

– Возникает вопрос, как оно там оказалось? Ведь в описании его нет, а предмет уникален, – с насмешкой ответил мне магик. Всем своим видом показывая, что ни капли не верит.

– Вы так уверены в своих предшественниках? Ведь это было так давно! – пожав плечами, ответила ему. – В том, что они составили полное и подробное описание? А вдруг закралась ошибка? Вы не смогли одного единственного мага удержать в темнице, при всех ваших умениях. А предки были непогрешимыми? – продолжила с вызовом, указывая на уже допущенные ими ошибки.

– Кольцо уникально, и пропустить его в описании недопустимо, – отозвался упорный магик, игнорируя мои нападки.

– Мне нечего добавить по этому вопросу. Мало ли, что произошло за сто с лишним лет! – не менее упорно стояла на своем я. И отступить ни в коем случае не могу!

– Возможно, – почти равнодушно сказал он. Скривилась от невольного возмущения, но я сразу взяла себя в руки. – Но это парный предмет. Полные свойства кольца, которые так удачно были продемонстрированы при недавнем нападении мага, достигаются только при наличии у носящего другого предмета. Вот, – и он показал укрупненное изображение, это была подвеска. – Что об этом?

Какой неприятный вопрос! Осведомленность магиков не нравится мне все больше. Неужели вы придержали у себя в архивах запрещенные труды и теперь туда заглянули?

– Возможно, у меня есть такое. В шкатулке в достатке разных украшений, – пожала плечами, не собираясь ни в чем признаваться. Не дождется!

На самом деле, второй предмет я узнала. Эту подвеску носила на цепочке за освещенным знаком. Конечно, у подвески была своя, захватывающая и интересная история. Не менее любопытная, чем у кольца.

– И откуда второе украшение? – продолжал допрос надоедливый магик.

Шарлотта напряглась, должно быть, догадываясь, что все не так просто. Но предпочитала пока не вмешиваться. А мне оставалось держать лицо и упорно не отвечать на задаваемые вопросы.

– Принцессы в моем положении, по умолчанию, могут получить старинные украшения только из сокровищницы замка. Другого пути нет, – ответила ему очевидное с легкой улыбкой.

Будь у меня жених, драгоценности могли бы стать подарком. Но я слишком юна для этого. Принимать дары от других мужчин, поклонников или как-то иначе, недопустимо.

Дочери короля полагается поддерживать безупречную репутацию. Разве не понятно, что драгоценности я могла получить только как подарок отца?

Похоже, мои ответы магика не устроили, и даже вывели из себя. Ведь он, напряженно сжимая кулаки, яростно продолжил.

– Александра, это может быть опасно! Очень опасно!

Не стала выслушивать его излияния. Снова отвернувшись к окну, спокойно ответила.

– Мы ведь уже уточнили, что мне ничего не грозит. Учитывая все свойства кольца, подтвержденные вами. Ведь так? – спросила, желая вернуть ему его же слова.

Поворачиваясь, вопросительно на него глядя. Он в ответ вынужденно коротко кивнул.

– Тогда очевидно, что я защищена! Что же боле? – невозмутимо резюмировала, чувствуя себя порядком измотанной.

Когда отгадываешь обнаруженные в дневниках почивших родичей загадки и разыскиваешь тайники, о последствиях не думаешь, так увлекает сам процесс. А теперь пришла пора отвечать. То, чего мечталось избежать, о чем не думалось, не загадывалось, не предполагалось.

Магик недовольно взмахнул руками, пробуравив меня гневным взглядом, и решительно вышел из комнаты, притворив за собой дверь. Туда ему и дорога.

Возмущенно посмотрела на парочку, весь разговор промолчавшую, как истуканы. Только и переводили недоуменные взгляды с меня на магика. И вопросительно развела руками, намекая, что требую от них пояснений.

Шарлотта странно хихикнула, глядя на меня с ухмылкой, и сказала.

– Ты была просто неподражаема! Но уж очень сурова! – заявила кузина, вызвав у меня просто бездну удивления. – Зачем так пугать кавалера? А как же женское обаяние?

Тоже мне, кавалер! Наглый хам, постоянно пытающийся меня оболгать, наверняка преследуя личные корыстные цели. Возвыситься, принижая других, типичный удел посредственностей. Но я не позволю этому строить карьеру за счет себя. Обаяние? Много чести!

Касательно версии, откуда у меня появились, обозначенные магиком в разговоре кольцо и подвеска, остаюсь при своем варианте событий.

Прабабушка Анхелика как-то написала в своем дневнике «Признание в проступках, которые не раскрыты, полная глупость. На моей памяти они не приводили ни к чему хорошему.»

Судя по дневникам, прабабушка прожила долгую и весьма насыщенную всяческими событиями жизнь. Событиями, в которых действительно лучше не признаваться. И я полностью с ней согласна, собираясь следовать ее словам. С чего бы мне подставляться?

На расспросы кузины тоже предпочла промолчать. Зачем посвящать кого-то в собственные тайны, давая выигрышные фишки против себя? «Чем меньше приятели знаю твоих секретов, тем крепче дружба…», заявлял прадед Истарх.

Стоит ли подвергать наши с кузиной отношения подобному искушению? Она ведь тоже не стремится посвятить меня в свои тайны, а я не спешу их разузнать. Останемся при своем, не подвергая друг друга опасности.

Вот только магик вряд ли успокоиться, слишком упертый! А значит, следует готовиться к продолжению нашего противостояния. Бесполезного, ведь признаваться в чем-то я не собираюсь.

***

Как и следовало ожидать, в нашу с Семерисом вылазку за пределы замка никаких интересных событий не случилось. Правда, и удовольствия особого она не принесла.

Когда едешь с таким количеством охраны, да еще и в присутствии вредного магика, возможности наслаждаться происходящим не существует. А если учитывать, что нам с Семерисом требовалось, не привлекая внимания, рассмотреть искомое место, получилась одна большая нервотрепка.

Мы даже разговаривали только на отвлеченные тему, опасаясь, что подслушают. В итоге, постоянное напряжение и необходимость контролировать каждое слово и держать лицо, совершенно вымотали. По возвращении в замок, чувствовала себя словно выжатый для вина виноград.

Как я и думала, ничего с нами в поездке не случилось и напасть никто не спешил. Кто при такой охране рискнет? Неужели магикам не очевидно? На что надеялись, чего добивались?

Надоевшего Алиссея игнорировала. Что вполне обосновано, и не обязательно считать проявлением личной неприязни. Дочь королевского дома и сомнительный магик слишком разные круги общения, чтобы ожидать от меня любезности. Я гораздо выше его по статусу.

Место, которое Семерис указал на карте как точку расположения спрятанных им сокровищ, сумели рассмотреть издалека. С ближайшего холма, делая вид, что любуемся окрестностями. Пришлось попросить сделать небольшую остановку.

Всех подробностей не разглядели, но все же лучше, чем карта тридцатилетней давности. По воодушевленным комментариям Семериса, с виду местность не сильно пострадала. Скрывать наш разговор смысла не имело, в дороге не раз уточняла у него про случившиеся вокруг перемены.

Нужное нам место, не раз рассматриваемое на карте, признали сразу. Семерис подал условный знак, подтверждая мою догадку и указывая лучшее место для небольшой остановки. Чтобы размять после долгой поездки ноги и полюбоваться открывающимися видами.

По эмоциям на лице Семериса легко поняла, определенные выводы от осмотра местности он сделал. Теперь ему требуется тайно попасть сюда одному, чтобы отыскать припрятанные драгоценные камни. И вся эта эпопея наконец закончится!

Отношения влюбленной парочки тревожили все больше. Всерьез опасалась, что их взаимные чувства могут внезапно открыться. Держаться отстраненно в присутствии других им становилось все труднее. Симпатия прорывалась в жестах и взглядах, заставляя каждый раз волноваться.

Капитал Семерису жизненно необходим, чтобы добиться расположения семейства кузины. Богатым женихам в зубы не смотрят. А у Семериса и родословная не подкачала.

Подумаешь, освобожден из сомнительного колдовского плена! На кузину женихи не особо слетаются. Еще приплатить приданное придется, чтобы забрали! А тут в наличии обеспеченный желающий взять ее в жены. Отличный вариант!

По возвращении с затянувшейся прогулки встречать нас Шарлотта не вышла. Чтобы не привлекать излишнего внимания и не выдать себя случайно. Всю глубину силы чувств, отобразившуюся при их встрече, могла наблюдать только я.