Текст книги "Бал для принцессы (СИ)"
Автор книги: Ольга Шмель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Глава 8
…И в привычных местах
Бывают непривычные обстоятельства…
Без сомнения, есть что-то завораживающее и притягательное в возможности пройти по улицам города как обычные люди. Без подобострастия окружающих, внимательных взглядов со всех сторон и обсуждения каждого шага.
Мне не раз доводилось бывать в городе под защитой кольца, меняющего внешность. Правда, всегда рядом был папа, готовый подсказать и направить. Но то дела прошлые, а теперь я взрослая и самостоятельная, справлюсь и без него.
Батюшка хоть и наделен монаршей властью, но лишнего шума и внимания не любит. От того волшебное кольцо стало для него прекрасным решением. Ведь можно не только прогуливаться, но и незаметно следить за ситуацией в городе. Настроением горожан, работой властей и стражи.
Увы, после того как меня отправили в пансион, подобным способом в городе побывать не удалось. А теперь подвернулась такая возможность! Но главное, внимательно смотреть по сторонам и постараться проверить версию, что Семерис кого-то узнал.
Стоит надеть волшебное кольцо, и я превращаюсь в обычную горожанку. Самую заурядную и не особо красивую, чтобы не привлекать внимания. Кольцо создает видимость, иллюзию для окружающих.
Здесь надо обдуманно подобрать одежду, удобную для пешей ходьбы. И обязательно самый обычный плащ с большим капюшоном, чтобы в случае необходимости прятать лицо. В его тени удобно менять внешность, возвращаясь к истинному облику.
Для удобства платье выбрала менее строгое, чем обычно. Имеется у меня в шкафу и такое отступление от личных правил. Темно вишневое, с фривольными оборками и светлой отделкой. Отражение в зеркале подсказывало, что выгляжу совсем недурно. Только с кольцом никто не оценит.
Внизу уже дожидался Семерис, тоже закутанный в неприметный и просторный плащ. К недовольству принца из прошлого, оружия брать с собой не полагалось. Его наличие холодного куска железа в руке или на поясе отчего-то успокаивает. Привычка былых времен.
Теперь оружия не носят. Наличие меча прямой способ угодить в лапы страже. Придется Семерису привыкать, к его большому огорчению. Но как истинный воин, он исхитрился прихватить с собой кинжал, запрятав в голенище сапога.
На удалении следовала положенная нам охрана, без которой выход за пределы дворца для меня невозможен. Они тоже прикинулись обычными горожанами в непримечательной одежде, чтобы не привлекать внимание.
Их дело следовать позади, вмешиваясь только в случае неприятностей и опасности. Но таковых за все мои выходы в город никогда не случалось. Увальд очень спокойный город, где ничего опасного попросту не происходит. Власти прикладывают всяческие усилия, охраняя покой граждан.
При необходимости охрану можно вызвать специально предусмотренным для этого свистком. Беззвучным, но сигнал отлично принимается, не привлекая внимание остальных. Опять же, современная магия обеспечила такое удобство.
Отчего-то одолевало волнение, которое, отмахнувшись, списала на тревожный ночной сон. Опять снился скалящийся волк, преследовавший по мрачным коридорам незнакомого замка. И почти настиг, но проснулась раньше, не успев ощутить хватку его зубов.
Сон прошел, поселив в груди зудящее беспокойство, с которым пыталась бороться, не желая поддаваться наваждению. И с нетерпением дожидаясь, когда наконец отправимся на прогулку как обычные горожане.
Время выбрали после обеда, сочтя наиболее подходящим. Накинув капюшоны, поменяли внешность и выехали из замка в повозке для челяди.
***
В городе было прекрасно. Ранняя осень, ясный день с безбрежно голубым небом и по-летнему теплым солнцем. Правда обманчивым, стоит светилу скрыться, делалось ощутимо прохладно.
Встречающиеся на пути деревья и кустарники уже начинали желтеть, усыпанные золочеными листьями. Трава пока очаровательно зелена. Цвели некоторые виды поздних цветов, радуя глаз яркими красными, оранжевыми и желтыми искрами.
Пребывала в полном восторге от нетерпения и предвкушения. Одну бы меня ни за что не отпустили, но Семерис так удачно оказался рядом, обеспечив исполнение давнего желания. Прогулять по городу без присмотра родителей и не как принцесса. Разве не прекрасно?
Прошли чередой улиц. К неудовольствию Семериса, заглянули в лавки с всякими девичьими штучками. Ничего покупать не собиралась, но очень любопытно, что предлагают обычным девушкам.
Заглянули на рынок, где с интересом разглядывала, как выглядит то, из чего делают наши обеды, завтраки и ужины. С удивлением натыкаясь на непонятное, недоумевая, куда оно идет при готовке и откуда взялось.
Увлеченные водоворотом горожан, покружили по переполненной людьми рыночной площади. Где столько всего интересного и притягивающего взгляд.
И конечно мечта, свежая сдоба! С наслаждением лопала третий по счету рогалик. Семерис тоже не устоял перед обворожительным запахом. Судя по увиденному, обычным людям живется неплохо.
После рынка свернули на улицу, ведущую к центральной площади, где располагаются важные общественные здания. Чтобы ориентироваться, пришлось до обеда изучать карту города, пытаясь обновить память о расположении основных улиц. Оказалось, я многое позабыла за прошедшее время.
На широкой улице по центру двигались экипажи, а бокам располагались тротуары для спешащих пешеходов. Шли мимо многочисленных лавочек с яркими дверями и большими окнами витринами. Разнообразные вывески и товары, выставленные в витринах, притягивали взгляд.
От царившего вокруг разнообразия, ярких акцентов и необычных вещей, шла кругом голова. Захватило калейдоскопом эмоций и впечатлений, заставляя невольно теряться. Но крепкий локоть Семериса придавал уверенности.
Так давно не гуляла пешком по городу, что все вокруг казалось интересным. И даже мостовая, блестевшая новыми обточенными камнями. И устройство желобов для воды и сливов, прикрытых решеткой и убегающих под землю.
Ведь кто-то все это придумал, обустроив под землей коммуникации. Все такое красивое и аккуратное. Даже водосточные трубы на домах и сливы для воды на крышах, любовно выполненные в обдуманные.
И тут меня грубо толкнули в темный проулок. Следом влетел Семерис, ударившись о стену, и безвольной куклой рухнув на землю. От ужаса перестала дышать, так безжизненно он выглядел. Изо всех сил надеясь, что он всего лишь без сознания.
Выход из переулка на улицу моментально затянуло полупрозрачной стеной. Закралось подозрение, что это наложенный морок, чтобы со стороны улицы проулок, ставший ловушкой, выглядел безобидно. Нас, и творящегося здесь безобразия, никто не видел.
Вот она, древняя магия в действии! Разве успеешь позвать охрану свистком?
– Слушай сюда, девка! – сказал тот, кто все это устроил, ткнув меня в плечо рукой и прижимая к холодной стене здания. – У тебя то, что принадлежит мне!
Не особо испугалась. Разозлилась, удивилась, но не испугалась, просчитывая варианты хода событий.
Самым удачным решением представлялось тянуть время. Охрана все равно нас хватится и непременно найдет. Но только когда? И страшно за Семериса, лежащего совершенно безжизненно.
Глянула на стоящего передо мной мужчину, лихорадочно соображая, что можно предпринять. Его темные карие глаза словно прожигали насквозь. Чувствовала, хотя в них не смотрела, опасаясь прямого взгляда.
Вытянутое смуглое лицо, квадратный подбородок, с четко очерченными губами и аккуратный нос выдавали благородное происхождение. Длинные волнистые волосы убегали на плечи, подтверждая догадку. Он сильнее надавил на мое плечо, раздраженный моим молчанием.
– У меня нет ничего вашего, господин, – пропищала, раздумывая, как действовать дальше.
Скотина! Пропади эти древние маги пропадом, так хорошо без них! Когда кто-то по малейшему желанию станет калечить других, куда это годится?
– Есть! Мне не надо видеть, я чувствую… – сказал этот бандит, проводя передо мной рукой.
Реакция на его непонятное действие не заставила себя ждать. Спрятанный колдовством перстень на моем пальце нагрелся, проявляясь. Мой перстень стал видимым!
Нет, не тот, что меняет облик и взят сегодня из сокровищницы замка. Другой, что ношу не снимая. Именно он помог обнаружить яд в питье Семериса вчера.
– Откуда у тебя может быть такая вещь? Воровка! – рявкнул маг, не выпуская из жесткой хватки. – Отдай перстень, немедленно!
Надо понимать, что он видит перед собой отнюдь не принцессу. Обычную горожанку. Рыженькую с веснушками, довольно бесформенной фигурой в непримечательной рядовой одежде. Откуда у такой особы взяться перстню достойному королей?
– Чем докажете, что это ваша вещь? – ответила со всей наглостью, правда от волнения получился жалкий лепет.
– Да как ты смеешь, безродная девка! Хоть понимаешь, с кем разговариваешь? – зло отшатнулся от меня он, недобро прищурившись.
И махнул рукой раз, второй, все больше темнея взглядом. Догадка обдала холодом. Он пытается меня заколдовать, но ничего не выходит.
– Отдай мне перстень! – рявкнул, стараясь схватит меня за руку, но не смог прикоснуться.
Между нами упорно сохранялось небольшое пространство, которое он не мог преодолеть. Скривился в ярости, и короткая молния упала к моим ногам. Не причинив вреда, но перепугав еще сильнее.
– Никак нельзя… – пролепетала единственное, что смогла сообразить в творящемся безумии. – Он не принадлежит вам.
– Ах так! Тогда обвиняю тебя в воровстве! Посмотрю, как сможешь опровергнуть слово благородного человека…
Сказанным только подтверждая захватившую меня невероятную догадку. Не имея возможности ко мне притронуться через защиту, вытащил из переулка на улицу толкая перед собой. Потащив на центральную площадь в сторону главного здания стражи.
Сумела оглянуться, замечая, что после нашего выхода морок на переулке затянулся обратно, скрывая лежащего без сознания Семериса. Зараза! Теперь его никто не заметит!
Вся несуразность происходящего медленно складывалась в голове в картинку, учитывающую странные обстоятельства.
Он сказал, слово благородного человека? Все верно, это сейчас закон един для всех. А более ста лет назад, во времена Семериса, слова благородного человека было достаточно для обвинения простолюдина. Современные законы мне больше нравятся.
Горожане, недоумевая, провожали нас взглядами. Разъяренного человека, пихающего беззащитную, упирающуюся девушку. Но вмешиваться не смешили, что к лучшему. Не хотелось, чтобы кто-то попал под руку взбешенному магу.
Сейчас вызовут стражу, сомнений не было. Такого вопиющего безобразия в нашем благополучном городе не допустят, это точно!
Конечно, можно кричать и попробовать убежать, но такой силы маг запросто испепелит всю улицу. Не хочется проверять его возможности. Вокруг слишком много горожан, чтобы так рисковать.
А если учитывать, что тащит от меня как раз в нужную сторону, лучшим вариантом остается подчиниться, действуя по обстоятельствам.
***
Как ни удивительно, но местом назначения, выбранным напавшим магом, оказалось здание стражи. Меня такая цель совершенно устраивала. Требовалось только выбрать момент, чтобы вмешаться, разрушая его планы.
Но спешить нельзя. Маг опасен, что наглядно показал, вырубив Семериса. Следует действовать особенно осторожно, не злить его и не ставить под опасность других. Ведь на улицах прогуливаются беззащитные горожане.
Странно, но маг точно знал, куда надо идти, и даже нужный кабинет, демонстрируя подозрительную осведомленность. Войдя в здание стражи, стали подниматься по лестнице на второй этаж, где располагается руководство.
Маг бесцеремонно подталкивал меня в спину, задавая направление. Молчала, сдерживая гневные возгласы, терпеливо снося его хамство. Это не страшно, а вот состояние Семериса после нападения действительно тревожило.
Но очень хотелось верить в лучшее. И то, что охрана себя проявит, выполняя прямые обязанности. Не настолько они беспомощны!
Оглядываясь по сторонам, выгадывала удачный момент, чтобы привлечь внимание к тащившему меня магу. В пустующих коридорах удобного случая не представилось. Но, он не заставил себя ждать, ведь мы шли прямиком к начальнику стражи.
Открыв одну из ряда дверей на втором этаже, вопиюще наглый маг небрежно втолкнул меня внутрь небольшого и знакомого кабинета. Доводилось бывать здесь с официальным визитом.
Стол, с восседающим за ним пухленьким господином, располагался прямо напротив двери. Пребывающий в недоумении от подобного хамского вторжения, хозяин кабинета удивленно взмахнул руками.
Неужели в прежние времена маги вели себя так, нагло вламываясь к представителям власти? Или конкретно этот абсолютно уверен в своем праве? Внутри клокотало раздражение, и все труднее удавалось сдерживаться, хотя осталось потерпеть совсем чуть-чуть.
Не испытывая малейших сомнений, обнаглевший маг шагнул вперед. Даже не глядя на меня, не оборачиваясь, словно я досадное недоразумение, пыль у него под ногами, указал на меня рукой со словами:
– Заявляю о воровстве! Эта девка украла у меня перстень… Слово и воля благородного господина…
Чуть не передернуло от его слов. Как же, слово благородного господина! Подумала, еле сдерживая захватившее негодование, настойчиво рвущееся наружу. Оправляйся назад в свой отставший век и там командуй! А у нас есть законы и права, а не воля бесцеремонных господ!
И не раздумывая приоткрыла лицо, прежде надежно спрятанное глубоким капюшоном. Надо видеть, как вытянулась при этом физиономия начальника стражи. Правда, я оказалась слишком рассержена, чтобы придавать этому весомое значение.
Но не хозяин кабинета, что вскочил и мгновенно подобрался, вытягиваясь по струнке. И даже дернулся, в попытке выйти ко мне. Но был остановлен взмахом моей руки, призывающим оставаться на месте.
– Госпжа… – от потрясения он забыл, как следует обращаться к особе королевских кровей. – Какая честь…принцесса Александра… – запинаясь, краснее и бледнея, пролепетал он.
Конечно, начальник стражи узнал меня, подсказок не требовалось. Кто в нашем городе не знает свою принцессу? Но ситуация, при которой проходит наша встреча, слишком необычна и опасна. Не до расшаркиваний.
– Не выпускать, – кратко скомандовала, указав на мага.
Пока не подозревающего, в какую переделку угодил. И даже ощутила мрачное довольство, согревающим чувством расползающееся внутри, предвкушая его удивление. По многим вопросам.
Смотреть на мага принципиально не стала. Как и снимать полностью капюшон, не желая попадаться врагу на глаза. Пусть моя внешность останется для него загадкой. Много чести, демонстрировать отщепенцу лик принцессы.
Начальник стражи мгновенно отреагировал на мою фразу, нажимая что-то под столом. Невольно ощутила облегчение, ведь можно считать, теперь я в безопасности и могу обратиться за помощью.
Часть груза словно свалилась с плеч, оставив тлеющие угли переживаний за судьбу Семериса. Картинка с его безжизненным телом так и стояла перед глазами, заставляя волноваться все больше. Срочно необходимо отправить к нему помощь!
За капюшоном спряталась специально, накинув, едва вошли в здание. Магу отчего-то сильно не понравилась эта моя выходка. Удивился, глянув с возмущением, но помещать оказался не в его силах. Только толкнул грубее, взглядом обещая скорую расправу.
Под капюшоном незаметно сняла наваждение, возвращая себе прежний облик, не привлекая при этом внимание. Отменить действие меняющего внешность артефакта не сложно, достаточно надеть перстень на другой палец.
– Этот человек обвиняет меня в краже, – заявила начальнику стражи, указывая на мага. – Он утверждает, что этот перстень принадлежит ему, – и показала перстень, вытянув руку.
– Как можно! – возмутился начальник стражи.
Мгновенно сделавшись от возмущения едва не свекольного цвета. Ведь у него в кабинете какой-то непонятный и подозрительный тип обвиняет его принцессу в краже.
– Да как вы смеете, милостивый государь! – голос начальника стражи сорвался на крик, а лицо скривилось от гнева.
Продолжая прятаться за капюшоном, наблюдала за магом. Злобно прищурившись, он подозрительно поглядывал то на меня, то на начальника стражи, медленно отходя к окну. Словно крыса, забивающаяся от охотников в угол.
Судя по дерганным жестам рук, он безуспешно пытался колдовать, что заставляло его злиться еще больше. У него не получалось, что в принципе ожидаемо для человека нашего времени. И удивительно для человека, жившего во времена Семериса. Ведь все меняется, правила и возможности защиты.
– Не трудитесь, любезный, – громко и едко сказала, выплескивая все скопившееся раздражение, – На здание наложена антимагическая защита. Здесь нельзя применить магию!
Все просто для тех, кто знаком с историей. После войны Разрушений, когда древняя магия стала вне закона, на все здания стражи, тюрьмы и другие административные постройки наложили антимагическую защиту. Чтобы попадавшие туда маги не могли применить силу и диктовать свои условия.
И после нападения мага на нас с Семерисом, случившегося среди бела дня, это решение все больше кажется мне обоснованным. Если маги и раньше позволяли себе подобные выходки, не удивительно, что их силу было решено ограничить.
Многое было сделано для защиты от таких как этот, опасных типов. Судя по его реакции, он об этом не знал, незнакомый с современными реалиями. Что только подтверждало шальную догадку, что маг из прошлого, как и Семерис.
Почему бы и нет? Ведь я лично присутствовала при возвращении людей из прошлого. У мага понимание законов на уровне тех времен, современный человек не стал бы обвинять подобным образом. Мы знаем, что это работает совсем иначе. А он действовал по правилам прошлого.
Что сказать, даже нынешние магики терпеть могут посещать административные здания с установленной защитой. Они же теряют свою силу прямо на входе, становясь как все.
И тут дверь с грохотом распахнулась, ее просто вынесли. Наконец-то появилась моя охрана. На пороге, с обнаженным мечом в руке, стоял начальник стражи замка господин Росперо.
Высокий, сухопарый вояка с торчащими рыжими усами. Примерного одного возраста с моим отцом, знакомый мне с самого детства. Он мигом окинул комнату взглядом, оценивая обстановку, и сделав несколько шагов, встал между мной и незнакомцем магом.
– Ваше высочество?… – произнес Росперо вопросительно, не оборачиваясь в мою сторону и наблюдая за опасностью виде засевшего в углу подозрительного мага.
Ожидая от меня пояснений происходящего, чтобы принять решение, как именно действовать. Его привычки мне давно знакомы и подобные вопросы удивления не вызывают. Понятно, чего желает строгий и неразговорчивый вояка.
– Господин Росперо, этот человек смеет утверждать, что мой перстень принадлежит ему, – пояснила на невысказанный вопрос, пытаясь хоть как-то начать объяснять сложившуюся запутанную ситуацию.
– Да как вы смеете! – мгновенно рявкнул на мага начальник охраны. – Вы понимаете, кому предъявляете обвинения?
От возмущения лицо Росперо пошло красными пятнами, а меч был переведен в боевую позицию. Но любое обвинение подлежит разбирательству и не может игнорироваться даже правящим родом. И на мой вопросительный взгляд начальник стражи проговорил.
– Перстень принцесса Александра получила от короля в подарок на день рождения из сокровищницы замка, – четко произнес он и едко продолжил. – Могу засвидетельствовать, что вы к сокровищнице замка никакого отношения не имеете. Это я вам, как начальник охраны замка, говорю!
Но это ведь не все выходки мага, и я поспешила поведать о других его прегрешениях. С нелепым обвинением в краже перстня разобрались, теперь магу отвечать на мои.
– Росперо, этот человек маг. Он применил запретную древнюю магию и пытался меня околдовать. Есть подозрение, что он маг из прошлого. Требую, чтобы его поместили в камеру. Опросили, установили личность и проверили его слова на подтверждение. Ни в коем случае не выпускать! И, конечно, вызвать магиков, чтобы они с ним разобрались. Это их задача…
Дав указания, вышла из кабинета, сделав знак Росперо следовать за мной. Внутрь тут же поспешили стражи, чтобы продолжить разбираться с магом. Уже без моего присутствия. Я же собиралась поведать о самом главном.
– Росперо, там, на улице, он напал на Семериса… – чуть не всхлипнула от переживаний, глядя суровому воину прямо в глаза и заламывая руки. За оставшегося в подворотне Семериса было невыносимо тревожно.
– С ним все хорошо, – четко и по делу ответил начальник охраны, разгоняя мои страхи емким заявлением. – Его уже нашли. Был без сознания, но по виду пострадал несильно. Конечно, надо показать его целителям. Но как мы переживали за Вас!…
Взволнованно закончил Росперо, что за ним прежде не замечала. Всегда выдержанный и собранный, он не позволял проявляться эмоциям. Правда, и мне в подобные передряги попадать не доводилось.
– Со мной все в порядке, каквидишь… – поспешила заверить обеспокоенного пожилого вояку.
В отличии от бедного Семериса, я не пострадала. Разве, что моя гордость уязвлена выходками обнаглевшего мага. И пошатнулась вера в безопасность на улицах родного города и силу властей.
– Мой долг доставить вас под защиту стен замка. Отправляемся немедля! Королю доложат.
Не терпящим возражения тоном продолжил начальник охраны, и я поняла, спорить бесполезно. Первым делом мою драгоценную особу должны доставить в безопасное место. И здесь я больше ничего не узнаю.
***
Обратно в замок мы прибыли в закрытом экипаже, сопровождаемые огромным количеством охраны. Росперо всю дорогу не отставал ни на шаг, внимательно оглядываясь по сторонам. Не удивительно, что при этом настроение у меня сделалось отвратительнейшее.
Семерис в себя пришел, но я всерьез опасалась за его состояние. Показалось, что он сильно ударился головой и требовалось срочно показать его лекарям. В замке они имеются, что утешало и заставляло поторапливаться.
Ситуация получилась аховая. Влипли мы с ним, точно малые дети. Отправились разбираться, а чуть не разобрались с нами… И я тоже хороша, гуляла по городу без малейшего чувства опасности! Не уставала себя корить за проявленную беспечность.
Отдельная проблема в том, что непонятно, связан ли напавший сегодня с попыткой недавнего отравления. Ответа не было.
Семериса настойчиво опрашивать не решилась, учитывая его состояние. Бледный, он полулежал на подушках с прикрытыми глазами, и пока ничего путного не поведал.
Получается, вчера попытка отравления Семериса, а сегодня нападение на меня и охота за кольцом. Связь между этими событиями прямо не прослеживалась. Может это совсем разные происшествия?
Не многовато ли приключений за столь короткое время? Неприятности навалились со всех сторон. А нам ведь еще алмазы отыскать надо… О том, чем может обернуться для нас ситуация, старалась не думать. Как и о плохом варианте развития событий.
Во дворе замка нас встречала перепуганная мама. Со слезами бросившаяся обнимать сначала меня, затем Семериса. Которого тут же прибрали в цепкие лапы хваткие лекари. И утащили, словно пауки желанную добычу.
Оказалось, папенька уже в городе, разбирается с происшествием. Случай вышел вопиющий. На моей памяти такого не бывало. Чтобы маг, посреди бела дня, да еще и в центре города, напал с применением запрещенной древней магии. Уму непостижимо!
Пришлось мне пить очередную порцию успокоительных капель, без которых меня никак не желали оставлять в покое. Мама собиралась отправить меня в кровать отлежаться.
Но я напросилась посидеть с ней, уговаривая, что мне так спокойнее. И пока шли в зеленую гостиную, она крепко меня обнимала, словно не желая выпускать из рук. Вдруг испарюсь?
Зеленой гостиная называется не по цвету стен, а потому, что там много зелени. Так уж сложилось, что именно в этой комнате настоящее засилье комнатных растений. Мама предпочитает засиживаться здесь после обеда, когда хороший свет.
Так мы и сидели. Пили чай с ромашкой, что считается полезным для нервов, и я поведала о происшествии. Мама возмущалась случившимся безобразием и наглостью мага.
А еще сказала, что гордиться моей выдержкой и решимостью. Но теперь подвергать меня риску не станет, и за стены замка в дикий мир не выпустит. Пока со случившимся полностью не разберутся.
Надо ли говорить, что такие слова не успокоили, скорее оказав обратное влияние? Расстроив больше, чем события дня.
С учетом того, что в стенах замка Семериса уже пытались отравить, мы с ним превращались в отличные мишени. А в замке нас и искать не надо, полное удобство, с ужасом подумалось мне. Но ведь маме об этом не расскажешь…
