Текст книги "Загораются звезды (СИ)"
Автор книги: Ольга Горошанская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)
– Нет, – ответила, опустив смущенный взгляд. – Только кулон ожил.
– А кинжал? – удивленно поинтересовался, разглядывая оружие на только ему известные признаки.
– Кинжал был со мной. Каким образом меня отдадут Охотникам? – осведомилась, с вызовом посмотрев в глаза новому знакомому, сожалея, пришел не Севем и даже не Ланцерис.
– Сирсилис вчера не закончил рассказ о седьмом замке. Его обитатели не являются носителями никаких волшебных вещей.
– О…
– А это значит, тебя не отдадут никаким Охотникам, – улыбнулся он, галантно подавая руку, чтобы вывести из пещеры.
– Но мой кулон изменился, это имеет значение? Он больше не является золотым.
– Позволь посмотреть, предложил волшебник, сделав шаг по направлению к ней.
Лео раздвинула вырез платья, пытаясь подцепить кулон, тот крепко приклеился к ее коже.
– Надеюсь, ты не погружалась в Источник? Потому что этого нельзя делать, – нахмурился Террольд, внимательным взглядом посмотрев ей в глаза.
– Нет, конечно, – неправдиво ответила Клеопатра, чувствуя себя смущенной, так как ей было стыдно признаться в содеянном. Сама не знала, почему так сделала, приняв источник за ванну.
– Нет, это не имеет абсолютно никакого значения, – еще шире улыбнулся тот, неторопливо направляясь к выходу. – А твой кинжал, я уже вижу, не стал нужной нам волшебной вещью. Значит, будешь алхимиком, и не переживай – они считаются очень сильными волшебниками.
– Ага, только, как сказал Сирсилис, их никто не любит.
Какое-то время они шли молча, пока не оказались на улице. Лео зажмурилась от слишком яркого солнца, так как у нее заболели глаза от резкого перепада.
– Итак, еще немного слов, – улыбнулся Террольд, словно не хотел нагружать ее ненужной информацией. – Архидуайена замка, в котором ты будешь жить, зовут Карпалис Терсикос. Он очень силен в алхимии и начертательной магии, собственно, как и любой другой Архидуайен отлично разбирается в профилирующей магии своих подопечных. Это будет и твоей сильной стороной.
– А остальные на чем специализируются?
– Носители диадем – на магии разума, палочек или скипетров – магия дальнего боя, медальоны – защитная, кольца – эстетическая, климатическая. Колечники, в основном, выращивают сады, ухаживают за животными, но могут попадаться и достаточно ловкие дуэлянты, то же касается и носителей браслетов, но они специализируются в основном на обрядовой магии. Ну и носители оружия – магия ближнего боя, они лучшие тактики, захватчики и разведчики – идеальные лидеры.
– О, а если у меня две волшебные вещи?
– Обычных волшебных вещей у тебя может быть хоть десяток, но пользоваться ты сможешь от силы двумя и то, если вещь, которую дал тебе Источник, примет остальные. А так как ты не являешься носителем какой-либо вещи, то можешь совместить несколько волшебных предметов. Обитателям же других замков, это будет очень сложно – нужно чтобы все волшебные вещи входили в резонанс своей магической силой. А если являешься носителем вещи, которую тебе дал Источник, то сможешь сопрягать лишь сродные артефакты.
– Например?
– Кольцо-браслет или скипетр-оружие или кулон-диадема.
– А палочка-браслет?
– Только в случае, если научишься колдовать двумя руками или на два потока, что практически невозможно, хотя встречаются индивидуумы и в нашей Крепости, – пожав плечами, пояснил Террольд, не считая это редкостью.
Они успели дойти до Гильдии Предварительного Определения Магии и зайти внутрь. На этот раз торжественный зал оказался пуст, что не навевало никаких мыслей по этому поводу.
– Мы сейчас отправимся прямо на завтрак, – предупредил Террольд, и его лицо приобрело поучительное выражение, и это показалось забавным. – Запоминай. Чтобы попасть в Трапезную, нужно сосредоточиться на еде и произнести «Энвой». Но если тебе нужно будет попасть в другой замок – для этого, кроме всего, существуют специальные переходы – так называемые портальные.
– А почему ты не исчез, произнеся заклинание?
– Я – носитель браслета, поэтому мне нужно начертать рукой в воздухе еще определенную фигуру, чтобы получить желаемый результат. Укрощение волшебного браслета требует огромного терпения. Совершенно не представляю, как Севем может управляться и с кольцом, и с мечом, причем одной рукой. Это исключение.
«Ага! А вот меча я у него не видела», – подумала Лео, представляя себе картину Севема с мечом в боевой готовности и даже мысленно залюбовалась.
– Кстати, теперь замок алхимиков он защищает лично, как замок диадем, и не дай тебе Мерлин, попасться ему в неположенное время в неположенном месте, – улыбнулся Терри, словно заранее хотел успокоить. – А теперь, давай на завтрак, и так уже заболтались.
Лео постаралась сосредоточиться на еде и, произнеся «Энвой», растворилась в воздухе. Ощущение полета было легким и даже немного приятным. Таким образом, появившись перед огромными кованными дверями, стала рассматривать их, но особой примечательности не наблюдалось.
– Должен только предупредить, это заклинание работает лишь во время трапез, – Терри появился возле нее в неяркой вспышке света, вальяжно выходя из нее.
– А если я с кем-нибудь подружусь и захочу сходить к нему в гости? – спросила, поворачивая голову в сторону собеседника, чувствуя себя любопытной маленькой девочкой.
– Конечно, ты сможешь это сделать, если тебе предварительно дадут пароль. Тогда произносишь его, а вслед формулировку заклинания – для каждого замка она своя, но и срабатывает это лишь в портальной комнате, так как все замки связаны именно через них.
– Вот как? А чем я буду заниматься здесь?
– В первую очередь мы все здесь трудимся во благо процветания Крепости, поэтому тебе дадут задание, для выполнения которого может понадобиться помощь. Ее разрешается просить у любого, достаточно разбирающегося в этом вопросе волшебника. Если не знаешь, к кому обратиться, спроси у Севема или Карпалиса, но как минимум тебе пока сможет помочь любой этремейж.
С этими словами волшебник распахнул массивные двери, и Клеопатра вошла в огромный зал, все разговоры в котором моментально стихли.
«Этремейж, будто мне это о чем-то говорит», – недовольно подумала, осматривая столики в поисках свободного места.
Возле них уже стояла миловидная волшебница, но ее крепко сжатые в тонкую линию губы, будто из-за постоянного контроля и сдерживания эмоций, говорили, она вполне терпима к своим подопечным, но злить ее все равно не следует.
Лео ни на что не обращая внимания, даже на великолепное убранство зала и множество пушистых почти потухших из-за яркого солнечного света, льющегося из высоких окон, сгустков магии, висящих в воздухе и исполнявших замысловатый танец, прошла ближе к столу Совета Архидуайенов. Невольно осмотрев стол, заметила Севема, сидящего возле Ланцериса, недовольно поглядывая на одного из Архидуайенов.
Приветливо кивнув Севему, когда тот обратил на нее внимание, стала смотреть на волшебника, сидящего точно в центре стола.
– Прошу минуту внимания, – строго проговорила строгая волшебница рядом с ней, хотя в зале и так стояла полная тишина. – Как вы уже все знаете, у нас пополнение. Клеопатра демро Нат присоединится к замку алхимиков.
Только сейчас Лео позволила себе внимательно осмотреть зал. Он был забит небольшими круглыми столиками, с местами на семь человек. Каждый из столов был накрыт скатертью определенного окраса – некоторые веселые на вид, но многие – не очень, но ее сейчас занимал другой вопрос – приготовлено ли место для нее? В конце зала, у самых окон, стояло несколько столов, за которыми все места были заняты, и стало понятным, это и есть тот штат магов, о котором говорил ей Рем. Также обратила внимание, за окнами очень интересный вид, но с ее места не открывалось всего обзора, только кусочек леса и огромная голубая гора, снежная вершина которой пряталась в облаках.
«Ах, да. Столы для команд», – вспомнила, заметив, некоторые из них тоже были полностью заняты.
– На этот сезон, мадемуазель демро Нат присоединится к Победителям…
– Что? Нет! Ни за что! – из-за стола с оранжевым рисунком на скатерти мигом вскочили близнецы, выкрикивая хором.
– В качестве наказания, за тайный поход из Крепости.
– Но Победителей не наказывают! – воскликнул четвертый парень, сидящий за этим же столом.
Это был тот самый брюнет, указавший ей дорогу к зоомагазину, но как реагировать на недовольство теперь ее команды, пока не знала.
– Несправедливо, если за поступки части команды будет расплачиваться вся, – из-за того же стола поднялась эффектная рыжеволосая волшебница. Еще одна рыженькая со скромной косичкой, видимо ее сестра, опустила глаза, но Лео заметила мелькнувший гнев под полуопущенными, невозможно длинными ресницами.
– Таково решение Совета Архидуайенов, – сдерживаясь, чтобы ни на кого не накричать, продолжила строгая волшебница.
«Говорун» – называли ее маги за ближайшими столами и новенькой стало интересно, почему ту называли так, не могло же это быть из-за оглашения новостей.
Стоя лицом к залу, боялась во второй раз посмотреть на Севема, вернее опасалась увидеть его недовольное лицо, ведь он очень хотел, чтобы она попала в замок к Громсесу, правда, кто такой Громсес, и какой у него замок, так и не вспомнила.
Заметив, все шестеро уже сидят за столом, пододвинувшись таким образом, что ей появилось место, Лео направилась туда. Дойдя до освободившегося места, аккуратно опустилась на довольно мягкий стул возле Драхема. Никто из близнецов не смотрел на нее, словно это она была виновата во всех их проблемах, что казалось несправедливым. За соседним столом сидело двое огромных, похожих на перекормленных поросят крепышей, за которыми остальной, причем большой части, зала было не видно, а слева от Лео теперь сидел тот самый брюнет, который на ярмарке помог найти ей зоомагазин.
Все обитатели, потеряв интерес, приступили к еде, и на Клеопатру больше никто не обращал внимания. Она не сильно хотела есть, так как утром не могла впихнуть в себя практически ничего, а произошедшие события и «радушный» прием оптимизма не дополняли. Стало понятным, сегодня аппетит пропал надолго.
– А, правда… – окликнула ее волшебница, сидящая за соседним столиком.
– Нет, все брехни, – резко перебила Лео готовый сорваться вопрос. Почему-то пришла мысль, тот обязательно будет относиться к ее дракону, который уже сидел у нее под волосами на шее.
– Ты ведь не знаешь, что я хотела спросить. В любом случае, хочу тебя предупредить, каждый среди алхимиков проходит, скажем так: «испытание».
– Да ну?! – саркастично протянула Клеопатра, бросив презрительный взгляд на волшебницу, окликнувшую ее. – И в чем же оно состоит? – спросила, беря бокал с оранжевым соком в руки.
Попробовав его, тут же скривилась, выплюнув обратно в емкость.
– Сегодня подают только овощной сок, – произнес волшебник слева, на которого обратила более пристальное внимание, ведь теперь он был частью ее команды.
– Жаль, – грустно проговорила, посмотрев на жидкость, которая на вкус показалась, словно какая-то слизь. Возможно, потом привыкнет употреблять такое в пищу, но не сейчас.
– Меня зовут Арсен Линкс, мы виделись на ярмарке. Я – Шретент-эксперт.
– Ага, ты мне указал дорогу к зоомагазину, – улыбнулась Лео, решив быть дружелюбной.
– Да, – улыбнулся брюнет в ответ, и на его лице появилось такое выражение, будто очень хотел узнать, кого она купила в качестве питомца.
– Шретент-эксперт? – почувствовала необходимость первой задать вопрос, во избежание расспросов о ней и ее жизни.
– Да, это наши звания. Ты, если достигнешь соответствующего уровня магии, тоже сможешь получить его.
– А есть какая-то градация?
– Да, от младшего Комансера и до Архимейжа-эксперта, но таких у нас только совет Архидуайенов и, как ни странно – Севем дем Гор. Сначала идет Комансер, потом Лейцер, Шретент, Анврай, Этремейж, Орфимейж и Архимейж. Каждое из званий имеет пять ступеней: младший, звание без приставок, старший, консультант и эксперт. И соответственно, каждое звание оплачивается по окладу.
– Например, младший архимейж, архимейж, старший архимейж, архимейж-консультант и архимейж-эксперт?
В ответ Клеопатра получила сдержанный кивок.
– А что нужно делать для получения звания? – заинтересованно задала вопрос, очень желая узнать жизнь, которую вели в Крепости. Да и правила нужно знать, чтобы иметь возможность их обойти.
– Делать научные проекты, помогать выискивать информацию Защитникам, этремейжам и выше для их проектов. Также повысить свой уровень можно, выигрывая на Соревнованиях, но тут все зависит от твоей команды, а не только от собственных сил.
– Значит, так как вы стали Победителями, каждый из вас поднялся на ступеньку выше? – удивленно уточнила, пытаясь понять все и сразу.
– Да, почти. К сожалению, мейжи к званию могут прибавляться частями, но с другой стороны это лучше, так как звание можно насобирать.
– А по-другому никак?
– Еще периодически проходим эшеминг. Допустим, ты решила, в ходе исследовательских проектов, достигла более высокой степени своей квалификации. Тогда идешь к Защитнику, что в твоем замке или Искуснику и он, согласовав этот вопрос с Советом Архидуайенов, собирает комиссию – Эшеминг. Правда в данном случае тебе придется показывать свой уровень по всем отраслям магии. Обычно Эшеминг собирается только на решение о первом звании и раз в семь лет на подтверждение квалификации всех обитателей Крепости. Кстати, он будет вот уже через год с хвостиком.
– А мне еще только предстоит получить младшего комансера?
– Да, и готов тебя заверить, каждое звание дается очень тяжело и чем выше звание, тем сложнее его будет получить.
– А остальные?
– Что остальные?
– Остальные члены вашей команды?
– Драхем – Анврай-консультант, Кальметовы – Шретент-эксперты, Сайренс и Мерджи – младшие Анвраи. То есть мы почти все на одном уровне. Ох, и пока не получим звания этремейжей, должны ходить на обязательные индивидуальные часы.
– Звания как звания, и что с того?
– Чем выше твое звание – тем больше у тебя привилегий, – вместо Арсена ответил Драхем, видимо уставший молчать.
– Каких, например?
– Чем выше твой уровень, тем интересней книги появляются в секции Царства книг, которую ты можешь посещать, а если твое звание выше анврая, то в любое время можешь выбираться на ярмарку или по другим делам.
– Значит, в отличие от братьев, ты мог спокойно пойти на ярмарку? – решила уточнить, стараясь понять и запомнить.
– Да, – с ехидной улыбкой на лице, кивнул Драхем.
– Но почему же было сказано, наказаны за троих? – изумилась Лео, считая неправильным, возможно, и не приписали бы ее к их команде.
– Наказание довольно-таки справедливое, ты не посчитала Арсена.
– Точно, – согласилась, попеняв на свою забывчивость, – А в город?
– В город можно, только когда станешь младшим этремейжем. Исключение составляет, если едешь домой, и он достаточно хорошо защищен от Охотников. В крепости все заинтересованы в возращении обитателей из отпусков.
– В ближайшие лет пять мне это не грозит, – печально заметила, грустно смотря на сок в хрустальном бокале. – Ну и порядочная же гадость – ваш овощной сок, – скривилась, вспоминая, как попробовала его.
– Между прочим, овощной сок очень полезен, – оживленно подметила полная волшебница, обильно поглощавшая пирожные – еще одна соседка.
– Между прочим, пирожные вредные, но это не мешает тебе их поедать в безграничных количествах, – копируя голос волшебницы, ответила Лео, уязвленная замечанием.
Мерджи закашлял в кулак, стараясь прикрыть смех, а волшебница покраснела как маков цвет, но пирожное не выпустила из рук.
– Нехорошо обижать смотрительницу твоего замка, – протянул Драхем, весело сверкая глазами, словно произошло что-то забавное.
– Я? – наигранно удивленным голосом полюбопытствовала Лео. – Я всего лишь констатировала факт, а если факты звучат оскорбительно, над этим стоит задуматься. Может, знаешь, что за «испытание» меня ждет? – серьезно закончила, рисуя руну очищения, вычитанную из библиотеки Севема, и бокал тут же стал кристально чистым. Алхимический знак воды, и бокал, вспыхнув, наполнился чистой холодной прозрачной жидкостью.
Лео не ожидала такого эффекта от своих действий, но он ей понравился.
– Оно очень простое, только определяет твое место в иерархии. Правда, такое проводится не во всех замках.
– И кто же его проводит? – хмыкнула, переводя взгляд на стол Защитников, но Севема за ним уже не было.
«Ему даже поесть нормально не дадут. Немудрено, что он такой худой и хмурый», – отстраненно подумала и снова наткнулась на взгляд синих глаз.
Сирсилис не ограничился приветственным кивком, а улыбнулся на все тридцать два белоснежных зуба, что немного начало раздражать.
– Ты так и не сказал, что именно от меня потребуется, и кто обычно проводит эти «испытания».
– Проводят его всем замком, и для тебя его устроит обиженная смотрительница, – ухмыльнулся он, кивнув «волшебнице с пирожным».
«По-моему меня поставят в такое положение, что приятнее будет выбрать встречу с Охотниками», – почему-то развеселилась Клеопатра, на самом деле не желая проходить никакие испытания.
– Ну-ну, смотрите, не обожгитесь, – хмыкнула, вспоминая какие заклинания из прочитанного теперь ей доступны и какие получались лучше и быстрее всего, когда тренировалась, не имея волшебной вещи, а теперь знала, каким образом можно колдовать.
– Ты угрожаешь? – хихикнула смотрительница замка, полностью уверенная в своих силах, подтвержденных ореолом власти.
– Мерлин упаси, – жестко, словно хищник, оскалилась Лео. – Угрозы – удел слабых, а я лишь предупреждаю.
– Мадемуазель демро Нат, если вы закончили, то прошу пройти со мной, – неслышно подошел Севем, а у нее от неожиданности побежали по спине кусачие мурашки.
– Да, конечно, – ответила и встала из-за стола, готовая следовать.
– Вы четверо тоже.
Парни дружно подняли головы на Севема, но молча последовали за удаляющейся черной фигурой, которой и был дем Гор.
Проходя мимо стола Совета Архидуайенов, Лео специально обратила внимание, Сисилиса уже не было тоже. Выйдя из зала, Севем объяснил ей, как из Трапезной переместиться в замок алхимиков, а нужно было лишь сосредоточиться на замке, в котором колдуют без волшебных вещей, произнеся «Анвой» – заклинание возврата, и она оказалась в портальной комнате своего замка.
Теперь открылась возможность не спеша все рассмотреть. Это было небольших размеров помещение, по периметру которого стены сияли магическими потоками, множества нанесенных заклинаний разнообразными символами, а кое-где массивными рисунками.
Не успела выйти из помещения, как в этой же комнате появился Севем. Поднимаясь вслед за ним на третий этаж, Лео старалась не вертеть головой по сторонам, чтобы не показать, насколько ей интересно рассматривать все вокруг такое волшебное и незнакомое. Тряпки, сами моющие полы, метелки сбивающие пыль на пол, картины, кажущиеся объемными, словно можно залезть внутрь и ступеньки лестниц, издающие разнообразные звуки, когда на них наступаешь, словно до сих пор жили, представляя собой волшебное дерево или кристалл.
Дойдя до приветливо распахнутых дверей, Севем магией прикоснулся, и сияющая завеса спала, открывая проход. Волшебник, сделав знак Лео подняться еще выше по лестнице к Архидуайену, сам остался стоять на месте. По выражению его лица, стало понятным, «на ковер» пойдет одна.
Переводя дыхание, быстро поднялась по лестнице, а оказавшись возле огромной дубовой двери и постучав в нее, прошла в большой и довольно-таки уютный кабинет: сразу стало понятным, оказалась в башне.
Мягкие, большие, немного потертые из-за частого приема гостей кресла, располагали к приятной беседе. За столом волшебник в темно-лиловом камзоле занимался какими-то бумагами. Он был похож на типичного русского князя, каким его представляла себе Лео. А напротив него в кресле – Сирсилис.
– Добрый день, – копируя жизнерадостную улыбку Сирсилиса, поздоровалась, стараясь быть как минимум вежливой.
– Добрый день, Клеопатра. Проходи, присаживайся, – поздоровался гостеприимный Архидуайен, отрывая взгляд от бумаг. – С Защитником Сирсилисом ты уже знакома, он немного поможет тебе освоиться.
Сирсилис встал и, сделав легкий кивок головой, жестом пригласил присесть в кресло.
«А почему не Севем или на крайний случай не Терри, – продолжая улыбаться, подумала, но, тем не менее, направилась ближе к столу. – И чему это он так рад?»
Вчера не заметила, но сегодня от этого волшебника исходила какая-то подозрительная магическая аура, которая словно вытягивала магию из всего окружающего его в радиусе десяти сантиметров.
– Ты, наверное, хочешь знать, зачем тебя пригласили, – начал Архидуайен, вызывая служащего характерным щелчком. – Чаю?
– Да. Мятного, пожалуй, – вежливо улыбнулась, а мысли в голове перескакивали с одной темы на другую в поисках возможных задаваемых вопросов.
– Так вот, – беря свою чашку с подноса, продолжил Архидуайен. – Существуют правила поведения, которые должен соблюдать каждый обитатель Крепости. Но для начала мне бы хотелось обговорить пребывание в стенах нашего замка дракона.
«Я не отдам вам моего единственного друга во всем волшебном мире, даже если предложите сделать обмен на самое красивое существо», – мысленно ощетинилась, пряча напряженное выражение лица в чашке с чаем.
– Обмен никто не предлагает, – добродушно улыбнулся Карпалис, но хитрое выражение лица не позволило заблуждаться на его счет.
«Ах, ты еще и мысли читаешь?!» – мысленно возмутилась, не желая никого допускать в свое мысленное пространство.
– Я не могу вам его отдать, потому что он полностью свободен, – наконец выдавила из себя, сквозь пелену возмущения.
– Тебя никто не заставляет его отдавать, мы хотим на него взглянуть. Я отвечаю за безопасность всех, находящихся под крышей замка алхимиков, поэтому должен знать, что в нем творится и максимально обезопасить подопечных. Пирожные? – улыбаясь, предложил Архидуайен, пододвигая к ней тарелку с воздушными сладостями.
– Спасибо, – поблагодарила, но угощение не взяла. – Я думала – безопасностью Крепости занимается Севем Немезидей дем Гор.
– Вне сомнений, – вежливо продолжил Архидуайен, согласно кивнув. – Только Защитник дем Гор занимается устранением реальной опасности.
«А вы – виртуальной», – отчетливо мысленно произнесла, на случай если ее мысли продолжают подслушивать.
– А я – потенциальной, – невозмутимо продолжил Карпалис, будто каждый день вот такие гости пытались вывести его из себя, а он давно привык воспринимать все спокойно.
По выражению лица Архидуайена невозможно было понять, слышал он ее мысли или нет, так как продолжал по-отечески улыбаться.
– Тогда Сирсилис здесь зачем?
– Я здесь исключительно для проверки на безопасность дракона. Я, знаешь ли, очень хорошо разбираюсь в волшебных животных.
«Ну, вот и все, отступать некуда», – обреченно подумала, заглядывая в свою чашку с чаем, возможно на дне окажется ответ.
– А мнение Севема дем Гор на этот счет вы не спрашивали? – Лео ухватилась за последнюю ниточку возможного спасения.
– Боюсь, мнение Севема будет пристрастным, – делая очередной глоток из чашки, заметил Карпалис, а Сирсилис лишь фыркнул.
«Молчаливый какой», – пролетела совершенно не нужная мысль о брюнете с маленькими усиками.
– Почему? – лишь смогла произнести, а к горлу подступил ком от страха, потерять дракона или лишиться возможности остаться в Крепости.
– Он теперь ваш Защитник, – ответил вместо Архидуайена Сирсилис, словно намекая, но ей было непонятно на что.
«Неправда», – подумалось, но вслух ничего не сказала.
Огромное зеркало, заскрежетав, пустило по изображению мелкую рябь, а через мгновение в кабинет плавно вошел огромный черный пес с яркими зелеными глазами. Кончики его ушей, хвоста и лап горели самым настоящим огнем, только яркого ядовитого зеленого цвета, но каким-то образом тот ничего не обжигал. Пес издал какой-то звук, больше напоминающий высокую трель, и Аврель, выглянув из-под волос волшебницы, мелодично замурлыкал в ответ. В следующий момент огненный пес, поставив свои массивные лапы на подлокотники, начал тихо ворковать с драконом, а Лео вжималась в спинку кресла, желая увеличить расстояние между ней самой и огромным псом. Мало ли что ему может взбрести на ум.
– Это Рекс, – хитро улыбаясь, Архидуайен представил своего питомца.
– А он – Аврелий, – ответила Лео, внимательно всматриваясь в нечитаемое лицо волшебника. Хотя на самом деле ей было очень страшно находиться в такой близости от столь опасного животного, как Рекс.
– Аврелий, иди сюда, – позвал дракона Сирсилис, но тот полностью вылез и спустился на колени к хозяйке, от чего пес обратно встал на пол, а приблизив морду к дракону, продолжил «петь».
Тогда Карпалис отозвал своего пса и тот нехотя подошел к своему хозяину, улегшись у его ног. Сирсилис еще раз позвал Авреля, но тот снова не обратил никакого внимания.
– Наверное, ему не нравится ваша магическая аура, – попыталась пошутить Лео, желая хоть как-то разрядить обстановку.
– И какая же у меня магическая аура? – заметно ощетинился Сирсилис, непонятно где почувствовав в ее словах оскорбление.
– Разве это не всем известно? – удивилась, поглаживая дракона по спине, словно успокаивая его. – Но если это тайна, я промолчу.
– Севем, – зло выплюнул тот, и улыбка мигом слетела с его лица.
– Если вы думаете, у него было время рассказывать мне такие мелочи, то вы очень глубоко заблуждаетесь, – расплываясь в добродушной улыбке, возразила, желая уязвить хоть его. – На этих днях мне приходилось очень напряженно учиться магии, читая различные источники. И надеюсь, вы, проверяя мои знания и помогая освоиться, останетесь удовлетворенным, потому что некоторую теорию я знаю достаточно неплохо.
– Ты позволишь осмотреть его поближе? – осведомился Сирсилис, меняя позу в кресле.
– Аврель? – спросила Клеопатра, зная, дракон все понимает.
Питомец, взмахнув крыльями, приземлился на подлокотник кресла Защитника, посмотрев на того внимательным взглядом изумрудных глаз, мелко фыркнул и, вспыхнув миллионом звезд, появился на столе, возле пирожных, выжидающе глядя на Архидуайена.
«Конечно. Откуда он может знать, что из чужих рук ничего нельзя брать? Магия на него не действует, но яды-то действуют на всех», – досадливо подумала, следя за питомцем, но не осмеливаясь окликнуть.
Архидуайен уже протягивал пирожное дракону, но тот развернулся и одним движением перепрыгнул к своей хозяйке на колени.
«Какой же ты молодец», – обрадовавшись, подумала, почесывая за ушком любимца.
– Не общительный он, – протянул Сирсилис, откидываясь на спинку стула.
– Он и не должен быть «общительным» – это ведь дракон, а не щенок, – улыбнулась в ответ Клеопатра, ничто не могло омрачить ее радости.
– Где он должен находиться, пока вы будете в Царстве Книг, занимаясь проектами? – поинтересовался Архидуайен, возможно в целях безопасности.
– А где вы хотите, чтобы он находился? – встрепенулась, думая, выберет место для питомца из предложенных.
– Желательно за пределами Крепости, – встрял Сирсилис, чем и разозлил ее.
– Чтобы его там убили?! Одни Охотники чего стоят! – возмутилась Лео, не желая давать в обиду своего дракона, вылупившегося совсем недавно.
– Вообще-то драконам никто не страшен, а особенно почтовым, – спокойно продолжил синеглазый брюнет, продолжая увещевать ее.
– Но он еще маленький и совсем не опасный.
– Он умеет извергать пламя? – осведомился Архидуайен, отвлекшись на какой-то документ на столе, но не спуская взгляда с Лео.
– А можно, пока я, скажем так «буду занята», он проведет время в моей комнате или на крайний случай под присмотром Севема дем Гор? – в надежде предложила, не желая выгонять питомца на улицу.
– Вы уже согласовывали с ним этот вопрос? – надевая очки и доставая какую-то книгу, поинтересовался Архидуайен, словно там был написан ответ на поставленный вопрос.
– Нет. Но кроме всего, Аврель может всегда находиться со мной, и никто из обитателей даже не заподозрит, что у меня есть такой питомец.
– Этот вариант меня больше устраивает. Хотя в нашей Крепости, если что-то является страшной тайной, то об этом обязательно узнают все.
«Зачем мне об этом напоминать? Я и с первого раза все хорошо уяснила», – недовольно подумала, ощущая, как утекает драгоценное время.
– Хорошо, пусть дракон всегда находится под присмотром, – заключил Архидуайен, словно с самого начала этого не было предложено.
Лео обрадовалась и собралась уже встать и уйти, но ее жестом остановили.
– Этот вопрос мы решили, но я не рассказал о правилах поведения. Как ты уже, наверное, знаешь, у тебя будет собственная комната – двое алхимиков очень плохо уживается в одном помещении, хотя когда-то это было необходимостью. В своей комнате сможешь делать все, что заблагорассудится: приглашать гостей, заниматься проектами, но существует режим – после десяти вечера все находятся в своих комнатах. Царство Книг, комнаты отдыха, оружейные, другие комнаты замка, море, лес, Вечно Мерзлое Озеро, река с водопадом и другие окрестные достопримечательности – все открыто для посещения, но опять-таки не после десяти вечера. Нельзя заходить в пещеру с Источником и выходить за пределы Крепости без разрешения или сопровождения.
– Есть вопросы? – прервал молчание Сирсилис, что уже начало раздражать.
– Да, каким образом я найду свою комнату?
– Ее покажет смотритель замка.
«Да, определенно не нужно было обижать ее», – хмуро подумала Клеопатра, сетуя на произошедшее.
– Я могу идти? – осторожно поинтересовалась, желая сократить свое пребывание в этом кабинете.
– Да, только зайди к Громсесу, он даст первое небольшое задание, ведь Севем должен был предупредить, каждый обитатель выполняет какую-то свою работу, но тебе нужно подтянуться до уровня среднестатистического обитателя, – ответил Архидуайен, и продолжил пить чай.
Посадив дракона на плечо, с некоторым облегчением покинула кабинет, спиной ощущая на себе внимательные взгляды.
Спускаясь вниз, услышала гневную перепалку, и когда открылся проход, выпуская ее, смогла увидеть довольно интересную картину. Две волшебницы – смуглая и еще одна с высокомерным видом, которая уже рисовала какую-то фигуру на стене. Смуглая, направив свой медальон, приняла боевую стойку. Обе казалось, готовы вступить в бой, а третий – с ними оказался и маг с горящими карими глазами, уже прижимал несопротивляющегося Драхема к стене.
– Какая красота, – ухмыльнулась Лео, выступая из тени. – И безграничное благородство – напасть втроем на одного.
Нападающий немного покраснел, и ярость ушла из его глаз. Он отступил на шаг от своей жертвы, а Драхем тем временем оправился и подхватил свой кинжал с пола.
– Иди, куда шла, – неожиданно громко рявкнула смуглая волшебница, которая, судя по загару, очень любила лежать на солнце, а сейчас продолжала направлять подрагивающую руку на блондина.
