Текст книги "Красота в наследство"
Автор книги: Ольга Сенько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Глава 17
Проснулась Верка рано. Не спалось. Наверное, от волнения. Хоть и понимала, что шансов на встречу мало. Решила хотя бы разведать обстановку и несколько успокоилась. Выгуляла Степу, потом подумала и решила взять его с собой, хотя до этого не брала еще в поездки. С ним почему-то было не так страшно.
Ехала привычным маршрутом. Посмотрела номера домов, прикинула, где лучше свернуть. Мать жила на Кутузовском проспекте. Верка уже вполне освоилась с машиной, ездила не лихо, но и не терялась. Реакция у нее была хорошая, вдобавок она любила водить. Когда нашла нужный дом, ее уже охватила нервная дрожь, холодный комок стоял внутри, в области желудка. «Как будто грабить или убивать собралась», – подумала она. Вышла со Степой из машины, прошла вдоль дома. Хорошо, наверное, живет мать, мне так и говорили. Центр, квартира шикарная. Так и есть, кодовые замки на дверях. Побегав по двору со Степой, она уселась в машину. Подъезд был недалеко. Сидела часа два, потом опять погуляла с собакой. Покормила его захваченными из дома бутербродами, самой есть не хотелось. В подъезд входили и выходили какие-то люди, нажимали кнопки на двери. Верке стало скучно. Не с ее характером было заниматься слежкой. «И чего я тут сижу как дура?» – подумала она. Волнение давно улетучилось. Неизвестно, может быть, мамаша эта на даче загорает или на Канарах, а я ее тут выслеживаю. И она, заведя машину, вырулила со двора. Поездила по Москве немного с познавательной целью. Ей хотелось научиться ориентироваться в городе, что было непросто. Потом выехала на свою трассу и покатила домой. Вот и прогулялась.
Возвращаясь, она уже строила планы на вечер. Настроение настолько испортилось, что ей хотелось напиться, чего давно уже не случалось. Пить в одиночку глупо, поэтому она засобиралась к ребятам в гараж. Сейчас купит бутылку водки и пойдет. Давно их не видела, и еще бы не видеть. Но так тошно! Затормозила возле киоска, купила бутылку «Кристалла», для гаража самое то, поставила машину и решила зайти домой переодеться. Перед поездкой принарядилась, дура. Возле ее подъезда на лавке сидел мужик, и когда она с ним поравнялась, то увидела знакомое лицо. Михаил, точно. И не звонил, она о нем уже забыла.
– Здравствуй, Вера.
– Ну, здравствуй. Что, опять друга дома нет?
– Я, собственно, к тебе. Пригласишь в дом?
– Приглашаю, раз уж ты тут.
– Тогда ты иди, а я через пять минут подъеду. – Возле подъезда Верка увидела новую «девятку».
Загнала Степу домой, он лаял и настойчиво выражал желание погулять еще. Михаилу она не обрадовалась, но и не огорчилась. Мужик не нудный, хоть и старый. В прошлый раз они хорошо провели время. И в постели с ним можно иметь дело. Веселый, хоть отвлекусь. Бутылку она спрятала. Ей не хотелось, чтобы он ее видел. Мужик, видно, не простой. Такое барахло не пьет. Хотя коньяк пил нормально. Бутылку вдвоем уговорили.
Верка закурила, опять стала думать о матери. Через полчаса раздался звонок в дверь. Он стоял на пороге, опять с букетом роз.
– Ну это ты зря. У меня сегодня не то настроение.
– Какое не то? Не для цветов? Ты их просто поставь в вазу, пусть стоят.
– Ладно, давай. Проходи. Чего явился? Понравилось? – Верка откровенно хамила, тон был развязным.
– Понравилось. Я по тебе скучал.
– Нянчил бы внуков, скучно бы не было.
– Я и нянчил, не помогает.
– Козлы вы все. Ладно, проходи на кухню. Есть, правда, нечего.
– Я знаю. У таких, как ты, всегда нечего. Ты сама, наверное, ничего не ешь.
– Да, почти ничего, – удивленно ответила Верка.
После их совместного ужина она толком и не ела. Не хотелось. Степе варила два раза овсянку с тушенкой, потом потчевала пса сухим кормом. Он давился, но жрал. Потом пил и пил. А сама жевала бутерброды. Сыр в холодильнике еще оставался. Верке и раньше-то было в принципе все равно, чем питаться, она была неприхотлива и чревоугодием не страдала. А готовить вообще не любила. Немного научилась во время краткосрочного замужества. А в последнее время есть ей не хотелось вовсе. Она вяло жевала печенье и бутерброды, когда уже сосало под ложечкой.
Кроме цветов Михаил принес пакет и сейчас извлекал из него припасы. Полуфабрикаты, зелень, помидоры, вафельный торт.
– А что, пить не будем? Я как раз хотела выпить. Где коньяк?
– Не захватил. Но сейчас привезу, если хочешь.
– Не надо. У меня есть водка. Но ты ее, дед крутой, не пьешь, наверное?
– Почему? – удивился тот. – Пью. Хотя предпочитаю коньяк.
– Ну вот и хорошо. Готовь и наливай, – распорядилась Верка склочным голосом. Через пятнадцать минут он позвал ее за стол. Верка опрокинула сразу приличную дозу, для нее предельную, и сказала:
– Мне пока больше не наливай. А то блевать буду. Я себя знаю.
– Хорошо. А теперь, если хочешь, рассказывай. Что у тебя стряслось? Только закуси сначала. А то на тебя смотреть страшно. Глаза ввалились.
– А ты не смотри, если не нравлюсь.
– Да ладно тебе. Нравишься. Я по тебе скучал.
– Повторяешься. Это уже было. А я не скучала. – Помолчала и добавила, сжалившись: – Некогда было.
– А чем занималась, Вера?
– Мать искала.
Ну вот, история начинается. У него внутри все похолодело. И куда она вляпалась, дурочка?
– Какую мать? И куда она пропала?
– Свою, родную, – выдохнула Верка, и тут ее прорвало. Коротко всхлипнув, она разрыдалась и полчаса не могла остановиться. Михаил гладил ее по голове и терпеливо ждал. Ожидания оказались напрасными. Отрыдавшись, Верка сказала: – Ну все, хватит. Не хочу говорить об этом. К черту, У меня все нормально.
Он еще попытался что-то узнать при помощи хитрых намеков, но безрезультатно. Верка рявкнула грубо:
– Я сказала – все, значит, все.
И он удержался от дальнейших расспросов. А о своей причастности к этому делу уже давно решил умолчать. Любопытство, конечно, мучило, что там между ними произошло, но видел, что расспрашивать Верку небезопасно. Выгонит. Девка с норовом. А уходить не хотелось. Он сам себе удивлялся, но, когда ехал к ней, вожделение гнало его вперед, как молодого. Он не мог припомнить, чтобы такое случалось с ним и в лучшем возрасте. Было что-то подобное, но чтобы так… Она ему снилась, эта девица, издалека похожая на подростка и примитивная со всех сторон. Снилось ее тело, чудился ее запах, хрипловатый голос возбуждал его. Седина в голову – бес в ребро. Он раньше посмеивался над престарелыми мужиками, которые, забыв о возрасте и достоинстве, пускались в подобные авантюры. А теперь понимал. Сам влип, как дурак. Причем и не влюбился даже. Он влюблялся не один раз в своей жизни, и симптомы этой болезни были ему хорошо известны. А теперь – совсем другое. Он ее хотел. Постоянно, как безмозглый, гонимый природой самец.
А Верка просто хотела забыться. Отвлечься, и все. Пить она больше не стала, успокоилась и, скосив на него вдруг ставший блудливым взгляд, вспорхнула с табуретки и уселась к нему на колени. Потом, ни слова не говоря, стала расстегивать молнию на брюках. Он не успел опомниться, как она оседлала его прямо здесь, застонала и кончила. Потом встала и потянула его за собой. Он еле успел снять брюки, по пути к дивану стянул все остальное, весь трясясь от возбуждения. Верка молча повернулась к нему спиной и опять стала стонать. Ее сотрясали судороги. Сам плавясь в сексуальной горячке, он все же думал изумленно, что и невозможно так притворяться, и не может такого быть. Потом они отдыхали. Лежали и молчали, каждый о своем. Затем она опять потянулась к его достоинству, как ребенок тянется за погремушкой. И все у них повторилось. «Похоже, она решила устроить мне экзамен. На выносливость. На сколько меня хватит», – мелькнула мысль. Пока он его выдерживал. Она же действовала, исходя из собственных потребностей, и после второго раза успокоилась. Отвалилась от него, как насосавшийся младенец от материнской груди, и заснула, умиротворенно посапывая. А он еще долго лежал и размышлял. Странная девица. Как я ей, хоть нравлюсь или нет? Ни ласк, ни поцелуев, ни вопросов – одно траханье, и кончает постоянно. Похоже, ей все равно, с кем. А через час, восстановив силы, он попытался разбудить Верку. Долго гладил ее и целовал, но это ему не удалось. И тогда он трахнул ее спящую. К его изумлению, Верка хоть и молчала, не стонала, но вскоре опять кончила, дернулась во сне несколько раз, тяжело дыша. А после этого, измотавшись окончательно, он и сам заснул, как будто провалился куда-то.
Собственный организм удивлял. Проснулся опять рано, а спал всего ничего. Но готов был горы свернуть. Вымылся, сварил кофе. Верка дрыхла без задних ног. Погулял со Степой, покормил его. Сходил в магазин, приготовил завтрак. Верка получила кофе в постель. Нельзя сказать, чтобы ей это понравилось. Обывательский шик имел одно «но». Он шел вразрез с физиологией. Больше всего ей хотелось встать и пописать. Но жалко было его стараний. Она выпила кофе, съела омлет, хотя и не хотела, и даже сказала «спасибо». Потом понеслась в туалет. Встреча была исчерпана. Он собрался и уехал. Немного подумал на прощанье, не трахнуть ли Верку еще раз, но вид ее, довольно мрачный, не предрасполагал к сексу. Она явно ждала его ухода, и он ушел, чувствуя тем не менее прилив сил.
У Верки тоже настроение было неплохое. Просто она не желала видеть постороннего человека в своей квартире. Вчера – другое дело. Вчера ей хотелось. А сегодня – уже нет. На малознакомых мужчин у нее сформировался только один рефлекс. Ребята в гараже, которых она знала с детства, это другое дело – поржать, покуражиться, под настроение и трахнуться. А с этим что делать? Только одно.
Размышления Верки прервал телефонный звонок. Знакомая дама из Москвы обросла уже и сегодня хотела привести себя в порядок. За своей суетой Верка работу бы забросила, деньги у нее еще были, в последнее время она тратилась только на бензин и на Степины харчи. Придется ехать, этих клиентов не пошлешь. Степу оставила дома, чтобы не скучал один в машине, пока она работает. На сей раз доехала быстро, научилась уже гонять. За работой пришло и вдохновение. Верка мудрила долго, изобретая новую стрижку и укладку, потом ее напоили кофе, у дам это считалось хорошим тоном. Сев за руль, непонятно как, но Верка выехала на Кутузовский. То ли заблудилась, поворот перепутала, то ли черт принес. Было еще светло, когда она повернула в знакомый двор и заглушила мотор. Пока все это проделала, испугаться не успела. У подъезда стояла машина «сааб». Новая, вишневого цвета. В марках Верка разбиралась. Она закурила, кося на подъезд. И когда минуты через две из него, хлопнув дверью, вышла женщина, сердце запрыгало, как у зайца. Было далековато, чтобы рассмотреть лицо, но Верка каждой клеткой чувствовала – она. Ее мать. Среднего роста, стройная. Одета стильно, она толком и не рассмотрела, во что. Женщина быстро подошла к машине, открыла дверцу и завела мотор. Плавно тронулась с места и скрылась за углом. Не приходя в сознание, то же самое проделала и Верка. Машину она углядела на дороге и двинулась за ней, не соображая, что делает. Вскоре «сааб» притормозил у магазина, женщина вошла внутрь, заперев предварительно машину. Верка хотела было ринуться за ней, чтобы рассмотреть поближе, но ноги были как ватные. Дождалась ее с покупками, «сааб» поехал дальше, Верка за ним. Через два перекрестка очнулась, на нее словно ведро воды вылили. Что это она делает? Потом испугалась. Пометавшись таким образом, решила ехать домой, тем более что «сааб» скрылся. Обратно тащилась долго, как во сне, возвращаться не хотелось.
Вечером позвонил Михаил, спросил, как дела. Она ему обрадовалась. Пригласил в театр, хотел сделать приятное. Верке в театр не хотелось, но она согласилась. Чувствовала, что надо отвлекаться, а то сойдет с ума. Он уговаривал переночевать в Москве, у него дома, но Верка не согласилась. Оставила машину на стоянке. В театре ей неожиданно понравилось. Ленком, «Женитьба Фигаро». Михаил справедливо решил, что это самое подходящее для Верки представление. Много музыки, весело, настроение поднимает. В антракте выпили в буфете шампанского. Обратно он за ней пытался увязаться, но Верка его отшила. Доеду сама, не маленькая. А тебе завтра на работу. Придется возвращаться на электричке. Приехала домой усталая. В последнее время она только и делает, что гоняет в Москву. Выгуляла Степу. Он соскучился и визжал от радости, вилял обрубком хвоста.
Утром разбудил ее телефонный звонок. Еще сонная, взяла трубку, но там молчали.
Чертыхнулась и посмотрела на часы. Пора вставать. Терпеливый Степа на этот раз ждал, луж на полу не видно. Вот нашла себе заботу, теперь и не поспишь. Девять часов. Умылась и потащилась во двор на прогулку, толком еще и не проснувшись. Собака весело носилась по двору, Верка ждала, пусть побегает. И вдруг краем глаза увидела, как во двор въезжает вишневый «сааб». Ноги ее сразу приросли к земле, и она почувствовала, как по спине стекает струйка холодного пота. Машина затормозила неподалеку от дома. Из нее никто не вышел. Верка застыла, как девушка с веслом. Потом вдруг встрепенулась, изловила Степу за шиворот, пристегнула поводок и, крадучись, за кустами побежала в собственный подъезд.
Глава 18
Ирина сидела в машине. Она сама не понимала, зачем сюда приехала. Выходить не хотелось. Нельзя сказать, чтобы она пребывала в сильном волнении. Интерес испытывала, но заранее опасалась того, что сейчас увидит. Действительно, четыре года назад, после некоторых раздумий, она собрала информацию о своей дочери. Полученные сведения не побуждали к знакомству, это был не снобизм, а просто отсутствие родственных чувств. Еще тогда, глядя на фотографию Верки, она подумала, что ничего и получиться не могло. Образ жизни дочери тоже это подтверждал. Пыталась она в чертах своего ребенка уловить сходство с кем-нибудь из предполагаемых отцов, но эта задача была вообще невыполнимой. Их лица сливались в одно, ведь столько лет прошло. И тогда, в те далекие годы, она их с трудом различала – уж слишком они были одинаковые. Черт его знает, зачем она сюда приехала? Просто решила, что надо – и все. Для нее осталось загадкой, почему так все получилось и как девчонка могла ее отыскать. Ведь не было никаких следов. Женька виноват? Заметив на днях машину, которая выехала за ней из их двора, затем отстала по дороге, Ирина насторожилась. Первое, что пришло в голову, – Женькин бизнес. Они уже были пуганы неоднократно, инструктаж проходили, как себя вести в случае похищения. Но это было давно. Сейчас страсти улеглись, конфликты разрешали более цивилизованным путем. Тем не менее Ирина забеспокоилась. Она была опытным водителем и, сворачивая, сумела рассмотреть сидящую в машине женщину, правда, издали, и записала номер. Потом вызвала начальника охраны и дала ему задание. Вчера получила ответ. Ее преследовала собственная дочь. Ночью Ирина спала плохо. Анализировала ситуацию. Шантаж, вымогательство – первое, что приходило в голову. Возможны и другие варианты. Просто желание познакомиться. По-человечески понятно. В жизни, к добру или к худу, Ирина всегда действовала решительно. И сейчас дело откладывать не собиралась. Адрес и телефон у нее был. Утром привела себя в порядок и поехала. Вовсе не потому, что хотела появиться на глаза дочери в лучшем виде, а потому, что так привыкла. Ее природная красота не исчезла, как не исчезает в жизни настоящее, неподдельное. С годами она стала еще более утонченной, еще более элегантной. Единственное – выражение глаз, которое она в молодости старалась прятать, теперь закрепилось прочно. Взгляд был тяжелым. Дома, с мужем и сыном, он теплел, а с окружающими Ирина не сдерживалась. Так было удобнее жить. Этот взгляд заменял ей весь арсенал, которым пользуются обычно красивые женщины – и кокетство, и улыбки, и намеки, и обещания. Она получала в жизни все, что ей было нужно, другим путем. Надо отдать Ирине должное, нужно ей было совсем немного. Все проблемы решал Женька. Он осуществлял связь семьи с внешним миром с помощью денег, общения и дружбы. Ирине личные друзья и не требовались. Она была самодостаточна. Любила читать, иногда часами играла на пианино, ходила по магазинам, театрам и музеям, путешествовала – чаще вместе с мужем, иногда одна. Но это теперь, когда они отправили Антона в Англию учиться. А до этого занималась с сыном, стараясь вложить в него все то, что должно быть вложено согласно их положению. Бешеной любви к ребенку Ирина не проявляла, но матерью была заботливой, ровной и ласковой. В их окружении к Ирине отношение было сложное. Ее побаивались. Кто восхищался природными данными, кто отдавал должное образованию, начитанности и уму, но побаивались ее все. И женщины, и мужчины. С дружбой не навязывались, в душу не лезли. Она, как шикарный букет роз, всегда была украшением общества. Приветлива настолько, чтобы быть вежливой, элегантна и одета настолько, что никто, даже самый взыскательный ценитель, не нашел бы ни малейшего изъяна. Законченное совершенство.
Конечно, многие ей завидовали: «Вот уж кого бог не обидел. Все есть». А она давно не задумывалась о том, чего бы ей хотелось. А когда ничего не хочется, жизнь становится скучной. Ирине приходилось ее оживлять. Вот так, в непримиримой борьбе со скукой, и проходили дни. Впервые за долгие годы она получила встряску.
Верка залетела вместе со Степой в квартиру так, как будто за ней гнался маньяк с ножом, быстро закрыла дверь на два замка и долго не могла отдышаться. Она боялась. Уже не хотелось никого ни искать, ни видеть. «Господи, зачем я все это затеяла? Вот дура, мне же совсем ничего этого не нужно. Может, померещилось?» Через пятнадцать минут она немного успокоилась и закурила. Руки еще дрожали, когда подносила зажигалку к сигарете. Тут и раздался звонок в дверь. Верка опять затряслась мелкой дрожью, как кролик. Она была не готова, застали врасплох. Ничего не соображая, пошла открывать, ноги подкашивались.
За дверью стояла женщина. Ее мать. Стояла, в упор глядя на Верку. Молча. Взгляд был холодным и каким-то оценивающим. Верка не могла припомнить потом, сколько длилось взаимное молчание, пока она не смогла выдавить из себя заплетающимся языком первое, что пришло ей в голову:
– Вам кого?
– Могу я войти? – голос тоже был спокойным, довольно низким и удивительно красивым. В тоне его Верка уловила даже насмешку.
– Проходите.
Женщина вошла. Движения ее были плавные, неторопливые. Строгий элегантный костюм, туфли на невысоком каблуке. Она как будто материализовалась с обложки журнала. Тонкий запах духов. Неторопливое оглядывание по сторонам. Верка махнула рукой в сторону комнаты, говорить ей было трудно, язык отказывался повиноваться, будто прилип. Легкой плавной походкой Ирина прошествовала по квартире и села на диван. Верка приземлилась на стул.
– Нам нужно поговорить. И познакомиться. Теперь уже нет смысла ничего скрывать, не так ли?
– Так, – покорно и вяло согласилась Верка. Ее как будто погрузили в гипнотический сон.
– Ну вот и хорошо. Вряд ли стоит сейчас ворошить прошлое. Вы уже взрослая женщина. У вас есть родители. Приемные. Был муж. Я кое-что знаю о вашей жизни. Наводила справки. Жизнь у нас обеих сложилась так, как она сложилась. Изменить сейчас что-либо трудно. Вы со мной согласны?
– Согласна, – вяло подтвердила Верка.
– Я виновата перед вами и готова оказать вам материальную помощь.
– Не надо.
– Извините, Вера, может быть, я бестактна. Не обижайтесь. Но я хочу вас спросить: зачем вы меня разыскивали?
– Не знаю. Просто хотела посмотреть.
– Ну что ж, теперь посмотрели. Как видите, я не чудовище. У меня есть сын – ваш брат, муж. Я обычный человек. Вам я сочувствую. Готова помочь. Но прошу вас, не надо ничего менять. Уже поздно. У каждой из нас своя жизнь. Я вам оставлю свой телефон. Если будут трудности материального порядка – обращайтесь. Все остальные проблемы в вашей жизни я вряд ли помогу решить. – Ирина открыла сумку, достала визитку и положила на стол. Рядом лег толстый конверт. – Вера, прошу вас взять это от меня. Деньги могут многое. Купите себе, что вам хочется. Всего вам хорошего.
И не успела Верка ничего сказать, как за гостьей закрылась дверь. А она осталась сидеть, как парализованная. Сознание возвращалось медленно. Закипала злость, выплеснуть которую было уже не на кого. А это самое скверное. С Веркой приключилась истерика. Она рыдала так, как не рыдала никогда в жизни. Эта красивая холеная дама сначала выбросила ее, потом пришла и откупилась. Хотелось взять деньги и швырнуть ей в лицо, сказать все, что она о ней думает. Хотя знала, что никогда не посмеет этого сделать, как не посмела ей даже возражать. И от этого ей было еще хуже, еще обиднее. Обидно было и то, что она такая уродилась, не похожая на мать ничем. У такой красавицы – такая уродина. В своей обиде она преувеличивала собственные горести, казалась самой себе и обделенной, и несчастной. Прорыдавшись и успокоившись при помощи водки, оставшейся случайно в доме, она начала рассуждать уже более здраво. Верке, с ее жизнелюбивым характером, не свойственны были эти интеллигентские штучки – копание в себе, поиск смысла жизни. Она обычно радовалась тому хорошему, что в данный момент имела, и печалилась тому, что поиметь не могла. И все. А сейчас, умывшись и придя в себя, она потянулась к конверту, оставленному Ириной. Пять тысяч долларов. Неплохо. Ну и черт с ней, что откупилась. Она не просила. Самолюбия Верка была лишена, но в данном случае оно не пострадало. Может, все и к лучшему. Неизвестно еще, как бы ей жилось с такой мамашей. Она в ее присутствии была как кролик перед удавом. И больше встречаться желания не было. Разной они породы и из разного теста сделаны. А красота такая – к чему она? У Верки и так в жизни недостатка в мужиках не было. Интересно, кто ее отец? Наверное, уж не этот Павлов. Она и на него не похожа. Значит, мамашу-красавицу кто-то бросил беременную, несмотря на всю ее красоту. Верка даже злорадство испытала. Все, забыла. Ну ее к черту.
Это произошло как раз тогда, когда Ирина заруливала в собственный двор. После встречи она облегчения не почувствовала. Ей теперь казалось, что сделала что-то не то. Ошиблась. А что надо было сделать? Родственных чувств, а тем более материнских, таких, как к Антону, к Верке она не испытывала. Была жалость. Верка, ошибка природы, эта злая шутка, жертва эксперимента, существовала, жила и имела полное право на жизнь. Но была не такая, какой должна быть Иринина дочь. Жаль, что она с ней не поговорила, девчонка явно была не в себе. Но и так видно. Дворняжка. Остается надеяться, что не дура. Шлюшка – значит, мужиков любит. Ирина вспомнила себя и горько усмехнулась. Может, ее хоть здесь бог не обидел. Она где-то читала, что женская сексуальность находится в обратной зависимости с умом и образованностью. Вот и она пала жертвой собственных достоинств. Хотя, впрочем, может быть, это неправда. Вспомнила свою маму. Много лет прошло после гибели родителей. Воспоминания были уже смутными, боли не вызывали, и теперь Ирина препарировала их и свою жизнь холодным рассудком. Странное у них семейство. Все не как у людей. Мать в ранней молодости такую штуку выкинула, она тоже отличилась, но уже по-своему. Рок преследует, точно. И по женской линии. Брат Андрей вполне благополучен. Живет, процветает, гуляет по-прежнему, паршивец, но семьянин отличный. И внешне счастлив. А она… Казалось бы, тоже. Что ей еще нужно? Сейчас такая жизнь. Сплошные катаклизмы – крупные и мелкие. Кто спился, кто разорился, кого убили, кто просто голодает. Ее однокурсники, те, с кем она поддерживала связь, жили по-разному. Благополучных было не так уж и много. Двоих уже в живых нет: одна умерла от рака, другого убили неизвестно за что, говорят, за долги. Это из тех, про кого она слышала. А их семью все эти бури обошли стороной. Кое-что пришлось пережить, но это пустяки. При деньгах – и без страха. За все приходится платить в этой стране. Неплохо она прожила все эти годы с Женькой. Ни о чем не жалела. Вспомнила старую шутку: вышла замуж по расчету, и расчет оказался верным. Единственное, что ей не удалось испытать, – любовь. Или хотя бы страсть. Наверное, такая уродилась. Ну, все в жизни не ухватишь.
Женьке она решила о своей встрече не говорить, не волновать его понапрасну. А если честно, она не хотела, чтобы он видел дочь. Слишком неудачной внешне Верка ей казалась. Подсознательно она стеснялась той, которую произвела на свет. Отбраковка. Сын Антон был другой – красивый парень, не хлюпик, физически сильный. Отец об этом заботился. С детства не только образование и языки, но и спорт. Ирина над ним не сюсюкала, а воспитывала разумно, чтобы не избаловать. Правда, у нее и не было потребности сюсюкать. Свою нежность внешне почти не проявляла.
Временная трудность, казалось бы, разрешилась наилучшим образом, и жизнь вошла в прежнюю колею. Время от времени она летала к сыну в Англию. Он делал успехи, мальчик был перспективный, неглупый. На каникулы приезжал домой. Ирина по-прежнему играла в теннис, держала форму. Внешне возраст еще на ее красоту не покушался. Ею по-прежнему восхищались. Стала она немного мягче, как будто оттаяла, это Женька первый заметил. И удивился. Он всегда был к ней внимателен. Так и шел день за днем.
