Текст книги "Красота в наследство"
Автор книги: Ольга Сенько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Глава 19
У Верки в жизни тоже почти ничего не изменилось. За мелкими заботами проходило время. Иринины деньги она сначала хотела истратить, купить другую машину, потом передумала. К Ляльке своей она питала неестественную нежность, как к живому существу, и расставаться с ней не хотела, хотя машина была уже старая. А других желаний у нее пока не было. К одежде, как и к еде, Верка была довольно равнодушна, не по-женски. Приличных вещей она себе накупила, пока хватит, а менять наряды и забивать шкаф у нее не было нужды – носить-то некуда. Правда, Михаил уже несколько раз таскал ее по московским театрам, и она ездила. Но без особого желания. Иногда ей нравилось, иногда нет. Два раза оставалась у него ночевать. Ради чего он все и организовывал, как она подозревала. Он ей нравился. Не занудствовал, ухаживал, дарил цветы. Разница в возрасте Верку не удручала. В постели он еще вполне годился, и постепенно она к нему привыкла. Стала даже скучать, когда не видела его дня три-четыре. Все свершалось обычно по выходным. Чаще он приезжал к ней, устраивал маленькие праздники. Он сам не знал, к чему тянет эту связь. Вернее, чувствовал, но неудобно было сознаваться в этом. Стыдно. Связь была чисто сексуальная. Верка дарила ему в постели такую радость, что он молодел на глазах. А так с ней было скучновато, хотя время от времени она поражала его своими довольно удачными шутками и свежим, молодым отношением к жизни. Другое поколение. Повысить ее образование он так и не смог. Встретил сопротивление. К чтению не приохотил, потом махнул рукой. Зачем делать из нее подобие всех остальных умных дам, чтобы она чирикала о литературе и искусстве? Смешно даже представить. Может быть, она тем и хороша для него, что такая, какая есть. Ведь привязался же он к ней.
А в Верке запоздало, но явно, просыпалась женщина. Ей уже исполнилось двадцать пять. Появилась потребность заботиться. Она воспитывала Степу, который в результате совсем обнаглел, разжирел и сел ей на голову. Заботиться о Михаиле ей в голову не приходило, сложилось так, что он сам о ней заботился, кормил, поил и дарил подарки. Потребность нужно было куда-то реализовывать, и Верка решила родить ребенка. Она не задумывалась особенно обо всех сопутствующих моментах, о создании семьи, о наличии отца. Знала, что содержать его она сможет, а все остальное было для нее неважно. Да и вокруг что творилось – где те законные отцы и где те семьи? Все поразводились. Вырастит. Будет работать. Помогут присмотреть родители – мама еще ничего, видит получше. Прикинув все это, она сходила к гинекологу и убрала спираль. Путь был свободен.
Михаила посвящать в свои планы не стала. Сначала подумала, что, может быть, найти кого-нибудь помоложе, а потом решила, что незачем. Сойдет и этот. И привыкла к нему уже, и не хотелось никого искать. Чувствовала даже брезгливость. То ли остепенилась Верка от размеренной жизни, то ли обленилась. А через два месяца поняла, что план ее начал осуществляться.
Еще три месяца ей было очень плохо. По утрам не отходила от раковины, ее рвало, а весь день потом мутило. Посещали мысли прекратить все это, сходить на аборт. Поэтому Михаил узнал все почти сразу. Расколол Верку. Он знал, что у нее стоит спираль, поинтересовался в самом начале их романа, если можно его так назвать. И теперь чувства испытывал сложные. Приехал в субботу, заметил, что Верка вся из себя бледная и ничего не ест, а утром, проснувшись рано, как обычно, увидел, что в постели ее нет. Она блевала в ванной. Он понял все сразу. Была еще слабая надежда, что Верка отравилась чем-нибудь, но она быстро лишила его этой надежды.
– Да, беременная, ну и что? Если тебе не нравится то, что я беременная, то иди к черту. Я решила родить. – Смотрела зло красными глазами, говорила сквозь зубы. Он не успел даже сообразить, что ей ответить.
– Почему не нравится? Рожай, пусть будет ребенок, если хочешь. Только почему со мной не посоветовалась? Это же очень серьезно, ты пойми, Вера.
– У тебя все серьезно. Мне не нужны твои советы. Ребенок мой, и я его рожу. А если не нравится, можешь уматывать. – Она снова побежала к раковине. За этой бравадой стояло Веркино страдание. Ему стало жалко ее. И то, подумать, не такая уж она молодая, это для него она девчонка. И рожать самое время. Только что ему делать? Жениться? Тут Верка опять вынырнула из ванной. – Боишься, что жениться заставлю? Или алименты платить? Зря. Я никогда не выйду за тебя замуж. Ты слишком старый. Даже в папаши не годишься. Только в дедушки.
– Но ты же из меня папашу сделала, а не дедушку, – он смотрел уже хитро, потом расхохотался. А вслед за ним – и Верка. Разговор на эту тему был исчерпан.
«Хорошо все-таки быть женщиной», – подумала Верка.
Вопрос о собственной половой принадлежности частенько приходил ей в голову еще в детстве. И тогда она так не думала. Вспоминала, как не нравились ей дурацкие платьица с оборочками, в которые наряжали ее родители, как она с ревом стаскивала с головы бант, как противны были ей эти месячные, которые с завидной регулярностью отравляли жизнь. Верка переносила их плохо. Болел живот, и джинсы не наденешь. Приходилось ходить в юбке. И было очень обидно. Хорошо им, косилась она в сторону ребят, ни затычек дурацких, ни болей. Потом выяснились и преимущества. Когда Верка поближе познакомилась с анатомией противоположного пола, она долго не могла уяснить себе, как это можно постоянно таскать между ног такую нелепую штуковину. Наверное, страшно неудобно – болтается, мешает, и как они умудряются бегать? А если по ней стукнуть, даже слегка – воют. Смешнее голого мужика она ничего в жизни не видела. Нет уж, совсем даже неплохо и так. Но только сейчас она в полной мере чувствовала себя хозяйкой положения, царицей природы. Ей дана немалая власть. Она смотрела на Михаила свысока: ну что он может? Да ничего. Ведь это чистая случайность, что она выбрала его в качестве отца. Точнее, и не выбрала, просто на данный момент был под рукой. Она сама, и только сама, захотела иметь ребенка. И она его родит. Все в ее власти. А от мужиков в данном вопросе ничего не зависит. Не нравится – пусть выкатывается. Она ведь тоже от него не зависит. Прокормит и воспитает. Вопрос о роли отца в воспитании ее не волновал. Опыт окружающих доказывал, что эта роль практически ничтожна. И ее вполне можно вычеркнуть. Она вспомнила папу Женю: хороший, добрый человечек, он зарабатывал хоть небольшие, но все-таки деньги для семьи, кормил их. На этом его участие заканчивалось. А Верка заработает сама. Тут она вспомнила об Ирининых баксах. Ну что ж, тоже хорошо. Сначала были они Верке противны, эти деньги. А сейчас пригодятся. Для ребенка. Верка даже приблизительно не могла ответить на вопрос, зачем он ей нужен. Что, плохо ей жилось? Свобода, копейки не считает. В ней безумствовала природа. Хотелось – и все. Хотелось держать его на руках, кормить грудью, сюсюкать, целовать, делать ему «козу». Она догадывалась, что ее ожидают не только эти приятные вещи, но и рев по ночам, и всякие болезни. Но ей было на это наплевать. Кроме того, она знала, что родители ей помогут. В смысле, посидят с ним, если надо. Михаил в ее расчеты не входил вообще.
Но он сам себя вычеркивать не собирался. Сидел на кухне, курил и размышлял. Странно все обернулось. Видно, судьба. Такого фокуса от Верки он никак не ожидал. Кто бы мог подумать? Умудренный своим жизненным опытом, – двух детей вырастил, он с беспокойством думал о том, что Верка сможет вырастить из этого плода их любви, а точнее, страсти. Будет он для нее игрушкой. Как собака, как машина. Игрушки свои она любит, заботится, но этого мало. Что она может ему дать? Материнская любовь – хорошо, но мало. Образование, воспитание, якорь в жизни – вот что ему надо. А у нее у самой ничего этого нет. А он не вечный. Ему уже пятьдесят два года. И не вмешаешься – выгонит, он это чувствовал. Влип, доигрался, доплясался. Придется ей теперь во всем потакать. Самоустраняться он не хотел. Не тот человек, прямо скажем, редкий. Все равно в глубине души Михаил был счастлив. Хоть и не по возрасту, и не ко времени, а хорошо. Зачал опять новую жизнь. Его семя. Двое взрослых детей у Миши были неплохими, удачными. А сколько сил он в них вложил? А матери сколько вложили? А ведь они – не Верке чета. Занимались, водили к репетиторам, в секции, заставляли зубрить уроки. Интеллигентные дамы обе. И дети такие же. И тут он подумал: «И чего я от них ушел?» Обе надоели. Ничего естественного, все по правилам, как положено. От этих бесконечных напрягов и стало его тошнить. Лицемерки. Везде лицемерили – и в жизни, и в постели. Верка – она другая. Натуральная, без экологически вредных примесей, несмотря на свое странное происхождение. Вот мать ее из той же породы. Вся броней покрыта толщиной в палец. Но до чего хороша! Интересно, что между ними тогда произошло? Верка о матери больше ни разу не заговаривала. А он спрашивать боялся.
Это только кажется, что у кого-то в жизни все быстро происходит и получается. Когда смотришь на соседей, на друзей. Вот она беременная, а вот уже коляску катит по улице. Со стороны все легко и просто. А на самом деле все надо пережить день за днем, нудно, медленно и не очень-то приятно. Сначала Верку мутило. Потом изводила изжога. И худеть-то было некуда, но она похудела еще. Потом начал расти живот. И вырос настолько, что непонятно было: кто кого носил – Верка свой живот или он ее. Верку мотало вслед за животом, как мотает прицеп за машиной по дороге. Она с ужасом смотрела на себя в зеркало. Нос и губы почему-то увеличились в размерах, лицо приобрело негритянские черты. Ребенок изнутри частенько угощал ее хорошими пинками, она даже охала. Положение гнусное. Оставалось только терпеливо ждать и надеяться, не век же это будет продолжаться. Ела она скорее по принуждению. Михаил теперь ездил все чаще, возил ей фрукты, старался напичкать Верку, взывая к ее сознательности и угрожая, что, если она не будет есть, ребенок пострадает. Но, судя по тому, как он рос, страдал больше не ребенок, а Верка. Он высасывал из нее все, что ему было нужно, а Верка чахла. Бывает так, что какая-нибудь толстая баба всю беременность жрет и жрет, забыв обо всем, якобы в заботе о будущем ребенке, а потомство рождается хилым в знак протеста. И только вырвавшись на волю из толстой материнской утробы, начинает отъедаться. А бывает, наоборот, мамаша, тощая до безобразия, рожает богатыря на четыре с лишним килограмма. Вытянет он из нее все соки, ничего ей не оставив. То же самое с грудью. Давно уже замечено, что чем мясистее и больше грудь, тем меньше на нее надежд. А дамы с первым размером все кормят и кормят, и откуда что берется. Вот к этим вторым, как выяснилось, и относилась Верка. Организм был запрограммирован на материнство в ущерб собственным интересам. Если кто-нибудь начнет уверять, что беременность – нормальное состояние, можно смело плюнуть в глаза лицемеру. Но все плохое когда-нибудь заканчивается. Верка уже потеряла всякое терпение, и начало схваток не было для нее трагедией. Оно возвещало долгожданный конец этого кошмара, Михаил караулил ее уже три дня, взяв отпуск, а точнее, бросив свою фирму на ребят, то есть на произвол судьбы. Отвез Верку в роддом, волнуясь больше, чем она.
Глава 20
Как ни тошно и страшно было Верке – а кому тут хорошо? – она в перерывах между схватками с любопытством озиралась вокруг. Откуда вышла, туда и вернулась. Хотелось надеяться, что ненадолго. В глубине души Верка была уверена, что все закончится благополучно, и не очень-то боялась. Вспоминала Машу с ее непрошеными откровениями, то событие, с которого и начались в ее жизни перемены. Роддом, хоть и другой, и мать – молодая, красивая и жестокая. Боль скручивала Верку, как крепкие руки домохозяйки белье, равнодушно и безжалостно, все чаще и чаще. Орать она не могла. Мать стояла перед глазами, усмехаясь чуть презрительно. Она могла все перенести, и я смогу. Не буду орать. По коридору сновал персонал – акушерки, санитарки, врачи. Иногда заглядывали в палату. Кроме Верки там была еще одна страдалица. Ее только что привезли. Это была здоровенная бабища, весом за центнер, наверное. Схватки у нее только что начались, и она с любопытством смотрела на Верку, задавая ей кучу вопросов. Верка, с трудом отдышавшись после очередной схватки, отвечала. Да, первые роды. Сколько лет – двадцать пять. Кого хочу – все равно, лучше девочку. Бабища сообщила ей, что у нее первые роды закончились печально – ребенок умер из-за этих врачей. Не досмотрели, сволочи. Она и сейчас требовала кесарево сечение, но отказались. Сказали, что сама родит, потому что второй раз легче. Она сама – врач-стоматолог. В палату время от времени заходили акушерка и врач, щупали животы, слушали деревянными трубками сердцебиение. Верка лежать не могла, ходила по палате взад-вперед, а во время схватки цеплялась за кровать и сжимала изо всех сил руками. Руки уже болели, но так ей было легче. Бабище воткнули несколько уколов и ушли, а минут через пять Верка, переведя дыхание после схватки, услышала вдруг дикий вой. Бабища лежала на кровати и выла басом на одной ноте, не переставая. Толстая морда ее стала синей, глаза выкатились из орбит, в палату вбегал уже в полном составе весь дежурный персонал, толпясь возле ее кровати.
– Что случилось? – спрашивали, когда она смолкла так же внезапно, как и начала.
– У меня схватки, – сообщило чудовище с сизой физиономией уже спокойным и несколько злорадным тоном.
– Ну и что? А что вы так орете? У всех схватки, у нее тоже, – кивнули в сторону Верки.
– А я не могу терпеть. У меня живот болит, – ответствовала толстуха безапелляционным тоном. И тут же завыла, как будто включилась в розетку. Вой ее был страшен. И не находись Верка сама в такой же ситуации, она бы решила, что ее режут на мелкие куски. Сейчас же напарница начала ее бесить. Персонал хором пытался увещевать голосистую клиентку.
– Что вы делаете, как вам не стыдно, вас слышно на соседней улице. У вас только начало, а что дальше будет? Надо терпеть, – и так далее, и тому подобное. После уговоров баба взвыла еще громче. Из палаты всех как ветром сдуло, и Верка осталась наедине с этим монстром. Она уже забыла о собственных страданиях и опасливо косилась в ее сторону.
– Что смотришь? – вдруг спросила баба спокойным голосом. – Я боль не могу терпеть.
– А мне, думаешь, нравится? – зло ответила Верка.
Она уже поняла, что та преследует свои цели. Или на операцию напрашивается, раз ей отказали, или чего-то выклянчить хочет. Тут врач-стоматолог подошла к стене, открыла пошире рот, взвыла с прежней неутомимостью и начала методично бить по кафельной плитке нехилым кулаком. Рожа ее опять посинела, глаза выкатились из орбит. В палату опять вбежала акушерка, оценила обстановку и сама принялась вопить:
– Что вы делаете, вы же кафель отобьете, прекратите немедленно.
Но ее крик с трудом можно было расслышать. Баба продолжала свое дело. Верку саму уже скручивало, она чувствовала, что ребенок скоро вылезет наружу, появились потуги. Ей велено было идти в родзал. На прощание она обернулась в сторону как раз сделавшей перерыв соседки и сказала хриплым голосом:
– Ну ты меня достала, сука. На твою рожу смотреть совсем тошно. Заткнись лучше, не зли. – И потопала рожать, не дав бабе возможности ответить.
Ее уложили на стол и велели тужиться. Верка старалась изо всех сил, искры из глаз сыпались, и усилия ее были вознаграждены. Услышала сначала писк, а потом ей сказали: «девочка» и показали маленькое синеватое тельце. Маленьким оно показалось Верке, а на самом деле ребенок был крупным, четыре кило. Его завернули в пеленки и поднесли показать мамаше. Личико было крошечным, но таким аккуратным. Припухшие глазки закрыты. Верка изумленно вглядывалась в ребенка, еще не веря, что все позади. Девочку унесли, а Верку накрыли одеялом, сказав, что она полежит здесь, как положено, два часа. Вой из предродовой нарастал, хотя казалось, что громче орать уже нельзя. Слышались глухие удары по стене. Можно было подумать, что в соседнем помещении мечется взбесившийся слон, круша все вокруг. А акушерки, не стесняясь Верки, крыли бабу на чем свет стоит. Обсуждали, как она будет лежать на столе.
– Точно, задавит ребенка, сволочь. В прошлый раз было то же самое, мне Надька рассказывала, она у нее роды принимала. Надо звать подмогу. Кто эту корову держать будет? Сбегай в хирургию, у них там, я видела, два практиканта дежурят, пусть придут, ее скоро в родзал брать.
Верке, конечно, хотелось отдохнуть и полежать в тишине и покое, но не тут-то было. Бабу уже волокли в родовую. Послышался топот, в родзал ввалилось двое здоровых парней в белых халатах.
– Ребята, помогите, – завопила радостно акушерка, – хорошо, что вас нашли. Сейчас она начнет тужиться, держите ноги, а то ребенка задавит. А ты заткнись, дура! Надоела уже всем. Чего орешь? Работай теперь, и не ори, а то опять без ребенка останешься, поняла? Давай, тужься!
Такого представления Верка еще не видела. Баба выла еще громче, вместо морды у нее был сплошной синий пузырь, на ногах ее висели двое мужиков и санитарки, акушерка кричала:
– Держите крепче!
И это продолжалось довольно долго. Наконец раздался крик. Ребенок орал на радостях, что выскочил из утробы нераздавленным, а мамаша смотрела на него мутными запухшими глазами. Впрочем, она быстро пришла в себя и как ни в чем не бывало начала разговаривать с окружающими. Было такое впечатление, что она не помнит, что с ней произошло. Верке было противно. Но, к счастью, вскоре ее уже увезли в палату. Она хотела идти сама, чувствовала себя нормально, но запретили. Палата была пустая, на первом этаже. Вскоре Верка заснула, но не тут-то было, с грохотом ввезли каталку. Проснувшись, она с ужасом увидела, что на соседнюю кровать выгружают толстуху. Ну все. Теперь доконает. Будет трепаться без конца. «Свинья», – вдруг подумала Верка с ненавистью. Она не могла забыть синего лица с выпученными глазами, дикого крика, и ее мозг отказывался воспринимать соседку как человеческое существо. А та еще пыталась разговаривать с Веркой довольно высокомерным тоном. Видимо, с высоты своего опыта и образования. Терпеть этого Верка не собиралась и осадила ее, заявив:
– Не мешай мне спать.
Тут принесли передачу от Михаила. Большой букет роз, еду. Букет Верка отдала акушерке, к еде не притронулась. Не хотелось. Толстуха смотрела на харчи жадными глазами, но Верка ей не предложила. Она лежала и думала о девочке. Как назвать? Имя она еще не придумала. Но это не главное. Теперь она осуществила свою мечту. Теперь у нее есть ребенок.
Дни в роддоме пролетели быстро. Кормили детей, мылись, спали, опять кормили. Они так и пролежали вдвоем в палате. Толстуха изрядно отравляла Верке жизнь. Когда спала, то храпела как извозчик, а когда бодрствовала – или жрала без перерыва, или пыталась заговаривать с Веркой. Наткнувшись на стойкое нежелание общаться, вызнала Веркину подноготную из истории болезни и подпустила шпильку:
– А ты, оказывается, не замужем. И нигде не работаешь. А кто это передачи носит, твой папаша?
Хотя из разговоров через окно и так было ясно, что Михаил – папаша ребенка. Приходил он часто, заваливая палату продуктами. У толстухи тумбочка была обычно пустой, поскольку скудные передачи она моментально сжирала. К ней приходил муж. Верка его не видела, но слышала бесконечные рассказы через окно о том, как она, то есть Марина, тяжело рожала, как она страдала и как с ней грубо обращались. Какие здесь все невнимательные. Верка думала, что жаль, что он не видел всей этой картины, не слышал воплей и сейчас принимает все за чистую монету.
– Ты бы хоть не врала так нагло, а то можно и поверить, – сказала она ей как-то.
– Что не врала? – вскинулась соседка.
– Ничего, – отрубила Верка. – Овца невинная. На их месте я бы тебя вообще убила бы.
– Это их обязанность. Они за это деньги получают.
– Оно по тебе и видно. Тебе всю жизнь все должны. И сейчас ты лежишь, как корова. Салом заплыла.
– Ты хамка. Нагуляла ребенка. Безотцовщину.
– Отец у нее есть. А у твоего неизвестно, будет ли. Твой муж тебя сейчас прокормить не может. Сбежит, если будешь так жрать, – не осталась Верка в долгу. Еще немного – и дело закончилось бы потасовкой, но тут этот самый муж опять появился под окном. И Верка успела его рассмотреть. Сейчас она удивилась, что может связывать молодого симпатичного мужика с этой мерзкой капризной коровой. Выглядела Марина старше своего возраста, и отек с лица до сих пор не сошел. А муж был помоложе. Улыбчивый, усатый, темноволосый, высокий. У Верки защемило сердце.
Михаила она не любила. Принимала, как должное, и заботу, и внимание, но любви не чувствовала. Вдобавок разница в возрасте была такой, что Верка спокойно годилась ему в дочери. Раньше она об этом не задумывалась, сначала мысли о матери поглощали ее, потом беременность. А скорее всего, не было подходящего объекта на горизонте. А впрочем, что значит подходящего? Вроде бы многие подходящие, а ведь никакой реакции, а тут вот пожалуйста.
Нашла место и время. Говорят же, что любовь, как болезнь, не выбирают. А когда выбирают так нелепо, что просто смешно? Верка сидела на своей кровати и копалась в тумбочке, а сама внимательно прислушивалась к разговорам. Марина жаловаться перестала и сейчас давала множество указаний по поводу выписки: что приготовить, что принести, что прибрать и так далее. Тон ее был тем же, каким она пыталась разговаривать с Веркой: повелительным, не терпящим возражений. «И как он все это слушает? Я бы ее уже давно послала», – подумала Верка. Мудрый инстинкт подсказывал ей, что с Мариной придется сблизиться, а значит – терпеть. Послезавтра их должны были выписать. Саша так и стоял перед глазами, и его образ заставлял Верку трепетать. Раздираемая любопытством и желанием узнать о нем как можно больше, она даже извинилась перед Мариной за свою грубость. Этого оказалось достаточно, видимо, та была незлопамятна, а скорее просто нуждалась в собеседнике, и за оставшийся день Верка узнала почти всю подноготную о Марине и ее семье, сама постаравшись о себе сильно не распространяться. Верка даже оклеветала себя, сказав любопытной Марине, что живет на содержании у Михаила. Чувствовала, что так будет лучше.
Обстоятельства благоприятствовали развитию событий в нужную Верке сторону. Так уж совпало в ее жизни – все не как у людей. Родила и влюбилась одновременно. Причем в одном и том же учреждении. И в первый раз в жизни, как она теперь поняла. И с первого взгляда. Ситуация со стороны выглядела бесперспективной, но Верка по натуре была бойцом. Тогда, когда хотела. У толстой Марины не было молока, а Верка не успевала сцеживать. И Марина закинула удочку – нельзя ли будет после выписки забирать у Верки излишки, все-таки женское молоко ничем не заменишь. Верка поняла, что удача сама плывет к ней в руки. Она уже знала, что Саша действительно на четыре года моложе своей жены, работает в институте, зарабатывает мало, обожает компьютер, Марина ему купила, очевидно, чтобы дома сидел. Что он не пьет, не курит и со всех сторон положительный муж. Еще играет в теннис. Вот там он, наверное, отрывается решила Верка. У нее в голове не укладывалось, как можно жить с Мариной и не изменять ей. Она испытывала брезгливость к этой бабе. И родить-то не могла по-человечески, и кормить не может. В процессе разговоров выяснилось, что кое-что в этой жизни Марина могла. Она зарабатывала деньги. Частная практика и так далее. А Саша не зарабатывал, семья жила за счет Марины. И теперь, когда она сидела в декрете, это стало чувствоваться, Марина планировала выписать мать из другого города и выйти на работу. Семью надо было кормить. Мужа Марина, скорее всего, любила. Жили они вместе уже четыре года. Иначе зачем бы он был ей нужен? Судя по всему, была она женщиной практичной. Сумела и квартиру выбить, и в жизни неплохо устроиться. А помыкала им просто в силу характера.
Полученные без особого труда сведения о любимом Верку не разочаровали. Она продолжала строить планы. Нельзя сказать, чтобы она забыла совсем о дочери. Просто у Верки был такой характер. Когда у нее не было машины и она о ней мечтала, голова ее этим только и была занята. А купила и стала пользоваться. Что теперь о ней думать? Ездить – и все. С матерью получилось так же: увидела – и хватит. Ребенок теперь тоже у нее был. Будет поить, кормить, пеленки стирать, гулять. А это – пока мечта. И Верка мечтала самозабвенно. Пообещала отдавать молоко, оставила свой адрес и телефон, взяла адрес Марины. Расставались по-доброму. Та даже пригласила Верку лечить зубы, если надо. Верка теперь нужна была Марининому сыну, а значит, и ей. Где еще взять молоко для ребенка?
Михаил не ударил в грязь лицом. Завалил роддом цветами, шампанским и конфетами. Дома Верку тоже ожидал сюрприз в виде ремонта. И когда только он успел, но на стенах красовались новые обои. Стояла кроватка. Холодильник полон продуктов. Пеленки перестираны и переглажены, запасена гора памперсов. Все как положено. Папашей Михаил был опытным. Рассматривал дочку долго, носил на руках, пока Верка не отобрала.
А вечером за молоком заявилась какая-то тетка. Верка вручила ей банку. Видимо, Марина была не дура, чтобы отпускать мужа к незамужней хамоватой девице. Ничего, будем ждать. Верка кормила ребенка, купала, пеленала. Привыкала, короче. А та большую часть времени спала. Была желтой, как китаец, это нормально, как объяснили в роддоме. Михаила выпроводила в Москву. Он не очень и сопротивлялся – дела накопились. Пообещал приехать в выходные. Верка отнеслась к этому без энтузиазма. Мысли ее витали далеко.
Раз любовь – это болезнь, то в ее развитии можно усмотреть общие закономерности. Логичнее всего приравнять ее к инфекции, поскольку заражение происходит от другого человека. Следовательно, должен быть инкубационный период от момента заражения до появления первых симптомов. У Верки он был суперкороткий – минут пять, не больше. Инфекция сразу захватила организм. Сильная была, наверное, вроде холеры. Или чумы. Но следующий этап – от появления первых симптомов до полного поражения организма – обещал затянуться. И все этому способствовало – отсутствие встреч с любимым, заботы, ребенок.
Рождение первого ребенка – это шок, как ни готовится мамаша к этому событию: слушает рассказы знакомых, подруг, которым уже довелось пережить это событие, читает книги. К Верке последнее не относилось, так как она не стремилась черпать из литературы свой жизненный опыт и была где-то права, все равно шок пережить придется. Он, кстати, больше психологический, моральный и зачастую не зависит от новых лишений и нагрузок. Это просто в голове сразу не укладывается: как, этот маленький красный червяк, который недавно выполз на свет, будет теперь всецело распоряжаться твоей жизнью. Ни поспать тебе, сколько хочется, ни поесть по-человечески нельзя – это нельзя, то нельзя, а иногда и некогда, ни выйти из дома. Сидишь, как в тюрьме, охраняешь, караулишь. То присосется, как пиявка, к твоей груди – чмокает, питается. Потом гадит без конца. Ужас какой-то. У Верки иногда было такое чувство, что она попала в капкан, как лиса. И, без сомнения, мысли о том, что она погорячилась, ее посещали. Они посещают всех, даже самых благонамеренных мамаш. Но природа, как известно, мудра. Если что-то отнимает, то должна компенсировать. Это вам не государство. И компенсация должна быть достойной. Как и положено, механизм включился, и усталая, измученная Верка с удивлением смотрела на ребенка. Дочь быстро хорошела. За неделю, которая тянулась довольно долго, ребенок преобразился. Желтое личико порозовело, глазки стали открываться, и Верка увидела, что девочка на диво хороша. Пеленая и купая ее, она рассматривала маленькие, но очень красивые ручки и ножки, розовое крепкое тельце без единого изъяна. Чудо, а не ребенок. Впрочем, большинство родителей так думает. Дочь была довольно спокойна, плакала редко. Но забот и без этого хватало. Степа гулял теперь в одиночестве, но проявлял сознательность и сам вскоре прибегал домой, лаял под дверью. Боялся, видимо, остаться без хозяйки и без харчей. На улице сильно не пожируешь. Он часто подходил к кроватке и смотрел на ребенка, крутя своей башкой направо-налево. Конкуренция уже сказывалась на собачьей жизни.
За неделю Верка приспособилась, вошла в ритм. В магазин выбегала, закрыв собаку на кухне, когда дочка спала. Приходила мама Наташа, смотрела на внучку. Отец болел, поэтому она его оставила дома, хотя он и рвался посмотреть на потомство. Родители Верку ни разу не упрекнули, что, мол, родила неизвестно от кого. Они всю жизнь воспринимали все, что она делает, покорно. Значит, ей так надо. Раз хочет, пусть делает.
Хоть и крутилась Верка, как белка в колесе, ноги бегали туда-сюда, руки сновали, то гладили, то стирали, голова была занята совершенно посторонним и не относящимся к делу предметом. Нетрудно догадаться каким. Молоко всю неделю забирала какая-то тетка, соседка, как она объяснила, работает рядом, Марина попросила, и она по пути домой заходит, что ей, трудно, что ли? Теперь Верка ждала выходных, ведь должны быть у соседки выходные на работе?
В субботу приехал Михаил. Был он уставшим, всю неделю разгребал завал на фирме. Как и следовало ожидать, мужики без него работу не тянули. Неудивительно. Во-первых, они не хозяева, зачем им это надо. Во-вторых, никто, как Миша, не умел обращаться с клиентами. Старый волк, опытный. Обаять, вытянуть нужную сумму, вселить уверенность, что это разумно и недорого. Талант нужен. Короче, бегал, как проклятый, зализывал раны и замазывал огрехи. Неожиданное отцовство все-таки отягощало. Нет, он, конечно, радовался, что все благополучно закончилось, и дочь его умиляла. Но, видимо, возраст уже не тот. Сейчас сексуальное влечение было неуместно, дружеского интереса он к Верке не испытывал, она была молода и простовата для него. Он понимал, что их связь и случайна, и недолговечна. Хоть и появился в результате ребенок. Как она его воспитает? Поэтому устраняться не собирался. Верка сейчас тоже была для него кем-то вроде дочери. Непутевой. За которой глаз да глаз нужен.
Опять привез запас памперсов и коляску. Красивую, бархатную. Купил за бешеные деньги. Продуктов. Штанов для ребенка. Будут воспитывать по-новому. Рассказывали ему знакомые, что держать ребенка туго спеленутым теперь считается дикостью. Это подавляет его волю и мешает развитию. Остался вопрос, как выросли все предыдущие, спеленутые в детстве поколения? Вроде бы и ничего. Хотя и неизвестно, как обычно в науке, что бы с ними было и что бы из них выросло, если бы их не пеленали. Но, явившись к Верке, с изумлением увидел, что ребенок лежит в кроватке без пеленок. А он уже собрался беседовать о вреде пеленания и, если что, стоять на своем. В ответ на его вопрос, почему без пеленок, Верка сказала:
