Текст книги "Красота в наследство"

Автор книги: Ольга Сенько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Лишь иногда, очень редко он думал: «Она – это камин». В глубине души ему хотелось, чтобы она была русской печью, а она – камин. Красивый, с изразцами, дорогими часами, ярким светом и жарким теплом. Камин – престижен. У них было два камина – в городской квартире и в коттедже за городом. Это было дорогостоящее удовольствие. А когда они впервые посидели возле камина втроем с сыном, он вдруг подумал, что как бы хорошо привалиться сейчас к теплой печке – простой и неказистой, родом из детства, из бабушкиной избы в деревне. В Женькином детстве была своя бабушка, а у бабушки своя деревня, куда он ездил летом. В холодные дни печку топили, и он лежал на ней, набегавшись по улице, и отогревался под ее теплой защитой. Она не сияла светом, но честно держала тепло и была главной в доме. Впрочем, деревенские корни – это хорошо и надежно. И глупо и даже дико представлять его жену возле печи с ухватом и горшками. Она – его главная гордость и все, чего он достиг. Остальное можно не учитывать.

Ирина запретила себе думать о сексе. Делать можно и нужно, думать – нельзя. После череды снов-наваждений, когда над ней нависали мерзкие рожи коллективных отцов, покачивались, сливались из трех в одну, после чего в неподвластном ей теле зарождалось, нарастало и извергалось из нее оргазмом нечто страшное, она испугалась. После злополучной картины она опять вспомнила, что такое страх. Ребенок вспоминался странно. Сначала появлялось чувство дискомфорта: неопределенное и гадкое. Как если вдруг, проснувшись и подойдя к зеркалу, обнаружишь у себя на носу мерзкую бородавку. Любая нормальная женщина поспешит от нее избавиться. Но, избавившись от бородавки, не избавишься от воспоминаний о ней.

Пытливый от природы ум пытался направить мысли в другое русло: «Ну ладно, половина семени – пустая, но вторая половина – моя. Она же мамина и папина, бабушкина. Кто перетянул в этой борьбе? Куда делся ребенок? Конечно, она вполне могла умереть. Дети часто умирают. Если попала в Дом малютки, из нее выросла олигофренка. Если кто-то удочерил, то кто и что вырастил? Ей уже пятнадцать…»

Несколько лет ушло на то, чтобы задавить в себе это любопытство, проснувшееся вскоре вслед за снами. На корте, отрабатывая удары ракеткой по мячу у стенки, она всю силу вкладывала в каждый удар, представляя себе свои страхи, видения, свою случайную дочь. Удар, удар – я вас уничтожу, удар – истреблю, удар – загоню так далеко, что больше вам не выползти. Ей это помогало. Вытянув ноги от усталости, она облегченно вздыхала… Голова была ясна и пуста, на душе становилось легко. Тяжкие сновидения навсегда покинули ее.

По вечерам она начала бесцельно мотаться по городу на «опеле» – очередной своей машине, подаренной мужем. Это тоже отвлекало. Пока не поймала себя на том, что, стоя у светофоров, пристально вглядывается в прохожих. Слишком пристально и внимательно.

Подсознательно глаза выцарапывали из текущей мимо толпы молодых девиц лет шестнадцати, и она поняла, что с ней опять что-то не то…

Глава 16

Почему люди так не любят правду? То есть вроде бы, наоборот, стремятся к ней, затрачивают массу энергии, чтобы до нее докопаться, а на самом деле не любят. Вернее, боятся. Может, потому, что человек всегда стремился быть и казаться лучше, чем он есть на самом деле. И не стоит его в этом обвинять, желание, в общем, благородное и понятное. А правда вечно норовит все испортить. Поэтому благоразумные люди предпочитают узнавать правду о других, а о себе скрывают. И правильно делают. Ведь непонятно, лучше ли стал жить кто-нибудь, узнав, что Ленин подцепил где-то сифилис и любил шляться по пивным, что у Кобы были вонючие носки, а Карл Маркс любил кутнуть и жил на содержании у Энгельса, то есть паразитировал на Фридрихе со всем своим семейством. Ну узнаешь, что у соседа импотенция и жена его лезет в каждую ширинку, что бабка, которая любит выводить всех на чистую воду, в молодости была первой проституткой в городе, и еще много чего узнаешь – и что? Впрочем, жить становится лучше и легче, когда известно, что не ты один свинья, а и другие тоже. И какие люди, вон куда забрались – не доплюнешь. Порой хочется плюнуть в благородном негодовании. А внутренний голос скрипит: «В зеркало смотри, в зеркало, и почаще. И плюй туда же. Прилетит по адресу, не сомневайся». Если покопаться, такие ли уж мы честные? Искатели правды на каждого найдутся. Пусть не профессионалы-журналисты, так соседи и коллеги постараются. Правду не утаишь. Поэтому и жить интересно. А что было бы на свете, если бы не было тайн? Страшно подумать. И их старательно возводят даже там, где это вроде бы и не нужно. На тайнах, как на дрожжах, замешено человеческое тесто. На них наиболее прыткие и хитрые делают себе состояния, а кто попримитивнее, просто могут нагадить ближнему. Бескорыстно. Блажен тот, кто умеет хранить информацию. Но таких мало. Просто распирает человека иногда от своей осведомленности, и не может он, бедный, сдержаться.

Именно это произошло и с Машей. Но надо отдать ей должное, держалась она долго. Целую взрослую жизнь.

Так принято у нас: скрывать от ребенка, что его усыновили. Хотя непонятно почему. Видимо, считается, что для него правда будет психической травмой. Что перестанет любить родителей. Хотя логичнее было бы любить их еще больше. Ведь кто-то бросил, а они в благородном порыве подобрали и растят, не считаясь с хлопотами и расходами. А у нас в стране, как известно, все это ой как непросто. Это вам не Америка. В детский сад устроиться – почти как в космонавты попасть. Покупка шоколадки – и то норовит пробить брешь в бюджете. А попробуй одеть ребенка в эпоху лютого дефицита! Только одна, самая необходимая, вещь для него доступна – любовь. Любят таких детей зачастую больше, чем родных, подсознательно как бы компенсируя им отсутствие «настоящих» родителей. Всю жизнь боятся правдолюбцев. И не без оснований. Как правило, или грымза-соседка, или сердобольная тетка, изловив ребенка где-нибудь во дворе, выложит ему радостно всю подноготную о его происхождении. И начинаются сопли, слезы и трагедии в семье.

Верка была уже взрослой. Сама в жизни многое успела повидать и оценить. Несмотря на безалаберность бытия, мыслила она практично и здраво. Поэтому все сумела сразу расставить по местам. Все и всех. И красавицу мамашу, и Наташу с Женей.

Большинство людей строят свою жизнь по законам генетики, то есть по образу и подобию родителей. Кулинарные пристрастия, привычка мыться перед сном, и наоборот, манера поведения за столом, все это оттуда. Попробуй переделайся потом: мартинов иденов в природе маловато. Силу воли и желание какое надо иметь. Если мать с отцом за столом чавкали – ребенок тоже будет. Если котлеты едят ложкой – он не поймет, зачем делать иначе. И так удобно. Если читать книги считается непонятным и бесполезным занятием, вряд ли ребенок увлечется литературой. Каждый старается дать ребенку то лучшее, что является таковым в его конкретном представлении. Если жили плохо, голодали – ребенка надо кормить, засыпать конфетами, которых сами в детстве не видели. Работали тяжело всю жизнь – как можно дольше ограждать его от работы. Давать образование в последнее время в среде, из которой вышли Веркины родители, стало делом модным и престижным. Рассуждали о его полезности примерно так: «Я всю жизнь ишачил в грязной спецовке, мать каталась на швабре – так пусть дите сидит в чистой одежде, в тепле и сухости с ручкой в руках – чем не работа, красота одна».

Но одних родительских наставлений на эту тему для Верки оказалось маловато. Учиться она не любила и не хотела. По ее мнению, образование не давало шансов на нормальную жизнь. И примеры окружающих все больше подтверждали Веркину правоту. Знакомые интеллигентные семьи влачили примерно такое же жалкое существование, да еще и раздражали тем, что посматривали на люмпенов по-прежнему свысока.

После школы, которую Верка закончила без скандалов, но с преобладанием троек в аттестате, она все-таки пошла на курсы парикмахеров. Дело это ей не то чтобы нравилось, но и отвращения не вызывало, а в будущем обещало верный заработок. Родители выбор одобрили, оставив свою мечту увидеть дочь учительницей или бухгалтером. Парикмахер – тоже неплохо, опять же в белом халате и не на холоде. Кто знает, обладай Верка трудолюбием и дисциплиной, а этих хороших качеств она была начисто лишена, она и достигла бы высот в профессии. Потому что талант у нее, несомненно, был. Она выучилась на женского мастера. И под настроение могла соорудить на голове такое, что клиентка потом долго ходила счастливая и часто смотрелась в зеркало. У Верки было чутье и неизвестно откуда прорезавшийся тонкий вкус. Прически получались необычными, но удивительно шли женщинам. Она не слушала пожеланий клиенток и стригла сама, сообразуясь с собственной интуицией. За что быстро снискала неприязнь коллег по цеху. Хотя не только за это. Она насмешничала над творчеством товарок, которые украшали головы клиенток неизменными «бяшами». Химическая завивка (самая выгодная услуга) за нее боролись, брали по очереди, и поток осчастливленных на шесть месяцев теток, одинаковых, как кильки в банке, вытекал из дверей парикмахерской. Важна была еще и скорость обслуживания – работа сдельная. А Верка стригла долго, прикидывая и примеряясь. Зарабатывала, соответственно, мало. Но тем не менее заниматься халтурой, как все, не хотела. Ей было скучно. Постепенно образовалась своя клиентура: способные сделать хорошую стрижку мастера были редкостью, но тут Верку подводила необязательность. Она частенько опаздывала на работу и пару раз прогуляла, не сумев проснуться после имевшей место быть накануне пьянки. На нее сыпались попреки и угрозы увольнения, и она сочла за благо уйти сама, справедливо полагая, что заработает такие же деньги и без участия государства.

Перейдя на вольные хлеба, Верка почувствовала себя лучше. Теперь она ходила по домам и работала, как и когда ей вздумается, договариваясь с клиентами по телефону. Могла неделями ничего не делать, если не хотелось, а могла быстро набрать клиентов и заработать, когда давила нужда. Женщины, недовольные ее необязательностью, все равно неизменно возвращались к Верке. Уж слишком хорошо она стригла. И когда в последнее время она стала заламывать высокие цены, стали еще больше уважать и стремились попасть к ней. Такова человеческая психология: раз стоит дорого, значит, есть за что. И было за что, решала клиентка, глядя потом на себя в зеркало. У Верки была легкая рука. Но жила она по принципу «сапожник без сапог», и у самой на голове было неизвестно что, свою голову стричь не хотела из суеверия. Зато масть меняла регулярно. На собственную внешность ее тонкий вкус не распространялся.

Сложившаяся ситуация Верку вполне устраивала. Она могла себе позволить быть независимым человеком, а это большая роскошь, недоступная большинству. Работала по желанию и по вдохновению. Роскошно не жила, но на необходимое всегда могла заработать. Единственное «но» – на нее периодически нападала хандра, ничего не хотелось делать, и тогда Верка или валялась дома, или шлялась по сомнительным местам в сомнительных компаниях, чаще всего со знакомыми мужиками, пьянствовала и бездельничала. В эти периоды жизни ее невозможно было найти и заставить работать. Отсутствие денег ее не трогало.

Случалось это не часто: раза два в году. Такой образ жизни она вела два года – после развода с мужем и размена квартиры.

Личную жизнь человека, особенно женщины, определяет ее характер. Верка выросла в среде, которой чужды были лишние условности. Она никогда в своей жизни не слышала нравоучений, разве только от школьных учителей, но их она умела пропускать мимо ушей. Дома же ее никто не доставал. Родители довольствовались малым, в основном тратились на Верку. Для нее они и жили, и работали. А что прилично и что неприлично, что можно делать и что нельзя и как себя вести – эти вопросы обсуждать и мусолить им даже в голову не приходило. Люди были простые и жили естественно. Верка им платила тем же, никогда их не попрекала и жить тоже не учила. Жила потихоньку своей жизнью Класса до девятого бегала в кино с подружками, болталась по улицам дотемна. Потом начались дискотеки, танцы. Знакомилась с ребятами. Начала курить и попивать. Как все девчонки.

Сексуальным воспитанием ее тоже занималась улица и подруги. Трагедий тут никаких не было. В пятнадцать лет Верка, больше влекомая любопытством и алкогольными парами, на пикнике – ходили с ребятами, дворовой компанией – познала тайну половой жизни. Парню было двадцать лет, он недавно вернулся из армии и положил глаз на Верку. Ухаживать не ухаживал, наверное, не умел, просто поглядывал в ее сторону. А в подпитии на природе осмелел, увел ее подальше в лес. Пьяная Верка ржала, и случившееся не произвело на нее особого впечатления. Не было ни слез, ни ахов. Он даже обиделся. Потом они встречались около года, Витька даже подумывал на ней жениться. К сексу Верку он приохотил быстро, она вскипала, как электрочайник, и кончала часто с громким криком, пугая его своей безудержной страстью. Была, как пионерка, готова всегда и везде, и Витька стал бояться не без оснований, что не сможет с ней справиться. Здоровья не хватит. В шестнадцать лет Верка жадными порочными глазами стала шарить по окружающим мужикам и молодым ребятам. Потом начала ему изменять, особенно и не скрываясь. Витька ревновал, пробовал бить конкурентов, но потом понял, что бесполезно. Веркину натуру не переделаешь. Любил он ее, но в жены она определенно не годилась. Разве с такой справишься! Заездит. Бить и воспитывать Верку ему даже в голову не пришло. Результат был известен заранее. Он счел за лучшее ретироваться.

В Верке совмещались несовместимые качества и привычки. Она любила шумное веселье, разгульные компании, рестораны и пикники. Была заводилой. Но иногда могла неделями сидеть дома и не высовывать носа на улицу. Ей названивали подружки и приятели, она посылала их к черту. Потом, встряхнувшись после спячки, появлялась во дворе, и все начиналось по новой. Чувствуя Веркину похотливость, мужики постоянно увивались вокруг нее, и она тасовала их без особой придирчивости. Главное Веркино требование: чистоплотность. Не любила, а точнее, терпеть не могла вонючих немытых козлов. К безденежным относилась лояльно, входя в положение. По этой части требовательностью не отличалась. Поэтому проституткой ее ну никак нельзя было назвать. Просто девочка была одарена природой сверх меры, и эта природа брала свое. Там и на десять баб хватило бы, как выразился один измученный Веркой парень.

Один раз ей пришлось поплатиться за удовольствие – в восемнадцать лет сходила на аборт. Было очень больно, но Верка к жизни относилась философски и, не закомплексовываясь, приняла меры предосторожности – вставила спираль. А от всякой заразы ее господь уберег. С такой всеядностью ничем ни разу не заразилась.

Но удовольствия удовольствиями, а о жизни тоже надо было подумать. Верке неплохо было с родителями, но хотелось иметь свой угол. Раздражала вечная грязь в доме – хоть мой, хоть не мой. А возможность заиметь свой дом была только одна – выйти замуж. Мысль о том, что при этом в нагрузку к квартире получишь и мужа, или не приходила ей в голову, или просто не волновала. Между тем слава о Веркином сексуальном аппетите вышла уже далеко за пределы двора, а город-то был маленький. С мужем могла выйти загвоздка, но тут ей повезло. Парень жил в городе недавно и практически ни с кем не общался, особенно с тем контингентом, среди которого протекала бурная Веркина жизнь. У него было самое главное – квартира, да еще трехкомнатная. Получил ее папаша – военный в большом чине, в этом городке военные ближе к отставке часто обзаводились квартирами. Они, родители, продолжали служить родине где-то на севере, квартиру отдали сыну, а сами на старости лет собирались уехать на Украину, где у них был дом. Володя, закончив московский институт, распределился в местный НИИ на работу и приехал сюда в готовое жилье. Вот как заботятся о детях настоящие родители! Был он у них один. Хороший воспитанный мальчик, не нюхавший жизни, не знавший женщин. В институте все ограничивалось мелкими интрижками со студентками и несколькими сексуальными контактами. Был он стеснительным и вялым. Любил копаться в технике, читать книжки.

Верку занесло в его старенький «жигуленок» случайно. Она голосовала на дороге, слава богу – трезвая, а он возвращался из Москвы, куда ездил за деталями и запчастями для машины. И охмурить его ей ничего не стоило. Милая наивность, простенькая мордашка, застенчивая улыбка в сочетании с точеными ножками – он рассмотрел их потом, когда она вышла из машины, договорившись о следующей встрече.

Через два дня Верка оказалась у него в квартире, через неделю практически восполнила пробел в его сексуальном образовании, а через месяц счастливый Володя предложил ей выйти за него замуж. Она согласилась. Если кто-то попытался бы упрекнуть Верку в изначально корыстном расчете, то напрасно. Ничего этого не было. Он ей действительно нравился. Ухаживал за ней, заботился, носил кофе в постель. Поначалу ей было интересно. Она не привыкла к такому отношению. Но, увы, разговоры его сразу навевали на нее скуку. Половину она не понимала, изображая поначалу заинтересованность, когда он начинал рассказывать ей о машинах, а половина его рассказов о семье ее раздражала. Зато в постели Верка брала реванш, обучая его так ловко, что он этого и не замечал. Жить с ним можно, решила она и согласилась выйти замуж.

На свадьбу приехали его родители, которые от новых родственников, понятное дело, в восторг не пришли, но и откровенной неприязни тактично не выказывали. Родители Верки были довольны. Володя им нравился.

Первые два месяца жили они замечательно. Верка вылизывала квартиру, сидела дома, любуясь результатами своих усилий. В это время она еще трудилась в парикмахерской. Училась готовить, радуя мужа обедами и ужинами, незатейливыми, но вкусными. Частенько они выезжали в Москву. Володя водил ее по театрам и музеям.

Верке было скучно, но она терпела. Через два месяца терпение лопнуло. В нее словно бес вселился. Стало раздражать все: и его голос, о чем бы он ни говорил, и его внимание, которое ей теперь стало казаться слащавым, и спать с ним стало противно. Надоела роль, которую она сама добровольно себе навязала. Верка поняла, что перестала быть самой собой, пытаясь казаться лучше, дотянуться до его уровня. Ей стало обидно. Пару раз уходила в загул, не ночевала дома или возвращалась по вечерам пьяная. Он искал ее, и доброхоты ему немедленно открыли всю подноготную о Верке и ее привычках. Володя пришел в ужас и стал пытаться перевоспитывать жену, опускаясь до нудных нравоучений, чем добился, естественно, прямо противоположного результата. Верку понесло. Она уже в открытую, не стесняясь, гуляла с мужиками, вспомнив старые привычки. Дело шло к разводу. Вместе с Веркой и своими иллюзиями ему пришлось расстаться и с жилплощадью. Будучи прописанной, она отсудила половину квартиры.

Пришлось разменивать на две однокомнатные. Получилось все как бы само собой. Не строила она таких планов, просто попыталась жить, как все. Не получилось. Нечего и расстраиваться. Володю было ей немного жаль, она понимала, что где-то как-то испортила ему жизнь, но переломить себя не могла, да и не считала нужным.

Оставшись одна, Верка довольно долго – несколько месяцев – жила спокойно. Начала работать на полную катушку – нужны были деньги. Она работала на новый дом, который полюбила. Ей нравилось обустраивать свою маленькую конурку. Много зарабатывать не могла, но все необходимое в дом купила. Самое скромное, конечно, но радовалась и этому. Именно тогда появилась у нее странная манера не пускать на свою жилплощадь лишних людей, несмотря на общительность. Старые друзья сначала упорно навязывались в гости, но, видя полную Веркину неприступность, постепенно отстали.

Более или менее обустроившись, Верка работать бросила, отвадив постепенно клиентуру, и ушла в очередной загул, приходя в квартиру только переночевать. О деньгах она особенно не беспокоилась. Для жизни ей было нужно очень немного. На еду почти не тратила, ела мало, причем ей было абсолютно все равно, что есть. Нарядов не любила, исходя больше из удобств. Был у нее дежурный туалет для выхода. А больше и не требовалось. Единственное, что Верке в жизни требовалось по-настоящему – секс. Если разобраться, природа, создавая ее, наверное, что-то напутала, потому что в сексуальном плане Верка была похожа на мужчину. Она так же выходила на охоту, искала жертву, использовала ее по возможности быстрее, причем удовольствие получала всегда, за редким исключением, и так же стремилась побыстрее удрать, ничем себя не связывая. Всякие любовные игры, ухаживания, ласковые словечки и прочие атрибуты ее не интересовали, а если партнер, будучи умудренным опытом, начинал с этого, она быстрее старалась перевести развитие событий в нужном направлении. Получив разрядку, Верка успокаивалась ненадолго. Через полчаса опять была готова. Мужчинам приходилось с ней нелегко, но они тоже входили в азарт – кто мог, конечно.

В городе Верку знали как облупленную. Активное мужское население изучило ее повадки, да и она их уже знала – городок был небольшой. Но в нем находилась большая военная база, куда на переподготовку постоянно приезжали офицеры. Контингент менялся часто, так что недостатка в мужиках не было. Выбирала Верка опытным глазом и почти никогда не ошибалась. Пару раз нарывалась на говорливых импотентов, которые длинными беседами стремились компенсировать свой физиологический изъян. Верка быстро линяла, стараясь не обижать, и без того бог обидел.

А пьянствовала и веселилась в своем кругу, который был постоянным. Иногда ездили на дачи, гужевались на лоне природы, иногда – в бане, зимой – у Витьки в гараже. Витька женился, у него подрастал ребенок, но привязанности к семье он особой не испытывал, часто проводя время в компаниях. К Верке относился заботливо, чуть ли не по-братски.

С алкоголем взаимоотношения у Верки были напряженными, что и помогало ей не спиваться. Организм был такой, что при малейшем переборе ей приходилось жестоко расплачиваться, причем не сразу, а наутро, когда она обнимала унитаз, выворачиваясь наизнанку. Поэтому поневоле приходилось следить за нормой. Норма была четко выверенной благодаря большому опыту – триста граммов. Водки, естественно. После вина было еще хуже. После нормы Верка с вечера ловила свой кайф, а наутро зеленела, но обходилась без унитаза. Собутыльники об этом знали и старались больше не наливать. Зато она любила спаивать других, первой проявляя инициативу насчет выпить.

Так она и жила. В последнее время обленилась, работу совсем забросила. Ее подкармливали мужики, иногда с калымов давали денег. Бескорыстно. В смутное время они приспособились зарабатывать кто чем, но в основном строительством. Строили дачи, коттеджи денежным мешкам. В месяц то один, то другой срывал одну-две тысячи баксов. Иногда давали и Верке сотню. Она спокойно брала. Такие были в компании отношения. За секс с мужиков Верка брать не хотела. Не из моральных соображений. Во-первых, и не предлагали, а во-вторых, инстинкт ей подсказывал, что, наверное, она сама еще должна платить. Собственная необычность не была для нее тайной. Она частенько слышала откровения подруг, которые жаловались, что ничего не чувствуют и не имеют от этого секса, кроме неприятностей в виде абортов. Никаких оргазмов, одна мутотень. И чего только с ними не делали мужья и любовники – все бесполезно. Верке странно было это слышать, и она понимала, что уж тут-то ее бог не обидел.

После Машиного налета с грабежом никак не могла прийти в себя. Видеть людей не хотелось. Ее пытались вытащить из дома, но бесполезно. Валялась на диване целыми днями, рассматривая шов на потолке. Нельзя сказать, чтобы о чем-то думала. Мыслей-то в голове как раз и не было. Одна пустота. Лень было. Холодильник пустой, есть нечего. А ей и не хотелось. Пила чай с сахаром, грызла завалявшееся печенье, курила, запас сигарет у нее был. А через недельку, худая, зеленая, появилась у родителей. Сами они к ней не ходили, видимо, боялись мешать. Бродила по родному дому, глядя на все уже другими, новыми глазами. Раньше воспринимала его как данность – грязные стены и потолки, убогую мебель и вечный запах гнили. Родители уже старые стали, под шестьдесят обоим. Где-то, может быть, это и не возраст. Если хорошо жить и следить за собой. Но мама Наташа – не Джейн Фонда и не Лиз Тейлор. Всю жизнь – поломойка. Сгорбленная слепая старуха. Вспомнила Верка, как она водила ее в садик и в школу. Отец тоже совсем сдал. И не пьет уже лет пять как. Гипертоник, постоянно сердце прихватывает. Бедные нищие люди. «И что у них было в жизни кроме меня?» – подумала Верка с горечью. Жалко стало их до слез. И если и мелькнула у нее мысль расспросить мать, то сейчас она поняла, что никогда этого не сделает. Посидела, поинтересовалась здоровьем, чего раньше за ней не водилось, и ушла. Хотелось что-то предпринять. Прошлая жизнь показалась ей вдруг совершенно пустой и скучной. Надоели пьянки, посиделки с ребятами в гараже. Верка никогда раньше не задумывалась о собственной жизни, планов не строила, жила, да и все. Так было принято в ее окружении. Ее раздражали и рассуждения бывшего мужа на эту тему, казались занудством. А сейчас сама призадумалась. Что она есть такое? Работать не хотелось, семейная жизнь не получилась. Учиться Верка не испытывала ни малейшего желания, да и поздновато уже ей учиться. Пьянки надоели – все одно и то же. Она враз повзрослела. С того злополучного утра мысли о родной мамаше не покидали ее. Интересно, кто она – это подлюка? Чем занимается, как живет и как выглядит сейчас, если жива? Ей сейчас немного за сорок. «Старовата уже», – подумала Верка с высоты собственной молодости. Стала строить планы.

Прошло столько лет. Адреса, недешево ей доставшиеся, скорее всего ничего не дадут. Через адресный стол не найдешь – фамилию поменяла наверняка. Но попытаться найти она решила твердо. Нужно было для начала раздобыть денег. Москва была под боком – два часа на электричке, но туда без денег не сунешься. Еда, транспорт – везде бешеная дороговизна. Да и на себя пора бы уже надеть что-нибудь приличное. Здесь это было неважно, а на глаза матери в виде нищей замарашки Верка показываться не хотела, хотя и не сознавалась в этом сама себе.

«Можно, конечно, попросить кого-нибудь из ребят отвезти на машине, но придется посвящать их в свою тайну. Ездить по адресам, искать – нет уж, лучше я сама. Короче, хочешь не хочешь, а деньги нужны, значит, придется работать. Ничего, втянусь», – подумала Верка. В принципе, она просто обнаглела и разленилась. В работе был свой интерес, даже иногда удовольствие. Все-таки творчество. Ей нравилось реализовывать на головах клиенток свои фантазии, нравилось наблюдать, как преображаются серые обезличенные тетки. Они выходили из-под ее рук с блеском в глазах, изумленно глядя на себя в зеркало, помолодевшие и счастливые. Даже не догадывались раньше, что может сделать с внешностью прическа. Верка снабжала их рекомендациями, что нужно делать дальше с этой красотой, как содержать ее в таком же виде. Стричь – не реже раза в месяц, лучше – раз в две недели. Брала за работу больше, чем в парикмахерской, справедливо полагая, что ее талант того стоит. И клиентки шли и шли.

В безделье Верка прожила год, и теперь надо будет все восстанавливать. Она достала старую записную книжку. Позвонила знакомым дамам, оповестила их о том, что возобновляет трудовую деятельность. Дамы были не только состоятельные, но и праздные. И в силу наличия свободного времени имели массу знакомых среди себе подобных. Обработанные Веркой головы произвели на подруг сильное впечатление. Клиенты повалили валом. Верка по телефону расписывала прием по времени. Бегала по домам с инструментами, стараясь успевать. Звонили ей даже по ночам. Волокли подруг, приехавших из других городов, были и москвички. Покоренные Веркиным мастерством, называли ее стилистом и сулили славу и большое будущее. Но ни то ни другое Верку сейчас не интересовало. Ее интересовал только заработок. Многие дамы платили баксами, правда, не так уж щедро, но Верка была рада. Через месяц она начала покупать новые тряпки. На дворе лютовала зима, и она заказала себе дубленку у челночницы. Та в очередной рейс привезла из Турции приличную дубленку, не ширпотреб, в который она одевала город и окрестности, а вполне достойную шубку. Верка была довольна.

Талант-самородок расцветал. Дама-бизнесменша, прибывшая в город на деловые переговоры и остановившаяся у подруги детства, залучила Верку в Москву на заработки. Клиенток – знакомых дам – пригласила к себе. Верка поработала над обеими, и на будущее у нее были постоянные доходы. Правда, дамы были капризные и ждать не любили, но за тридцать баксов с головы Верка готова была приезжать в Москву на электричке к назначенному часу.

Новая жизнь ей нравилась. Она уставала, но постепенно втянулась. Стала подумывать о том, что неплохо бы купить машину для экономии времени. Совершенно забросила и старую компанию, и мужиков. Работа – лучшее лекарство от секса – открыла она для себя новость. Голова была занята расписанием, она старалась ничего и никого не забыть, вовремя купить разные парикмахерские средства: шампуни, гели, муссы и желе, обновить инструменты, благо сейчас это проблемы не составляло. В магазинах всего полно, главное – знать, что тебе нужно.

Однажды, придя домой поздно вечером, долго смотрела на себя в зеркало. Собственные космы словно впервые увидела. Вспомнила, как одна московская штучка после знакомства долго и выразительно смотрела на Веркину голову, как бы прикидывая и сомневаясь, можно ли ей доверять. Пережженные краской неведомого цвета лохмы торчали в разные стороны. Хорошо отрегулированное чувство вкуса и меры к самой себе Верка не применяла. А теперь посмотрела на себя со стороны. Волосы до плеч, измученные, неухоженные. Откуда и силы взялись, до трех часов ночи она трудилась над собой, а утром проснулась и посмотрела в зеркало. Теперь ее голова – лучшая реклама. Верке удалось, опять же химическим путем, восстановить собственный, данный ей природой цвет волос, она сделала, долго корячась у двух зеркал, шикарную стрижку и завершила произведение искусства разноцветными перьями, на этот раз соблюдая чувство меры. А что, даже красиво! Как истинный талант, она иногда сомневалась в результате, но тут сомнений не было. На ее голове красовался шедевр парикмахерского искусства. Теперь слабое место – лицо. Хорошо, что утро оказалось свободным. Косметика у Верки была хорошая. Угробив четыре часа времени, она в результате добилась того, что хотела. Красавицу из себя ей, конечно, сделать не удалось, но стильная штучка получилась. Даже редкая. Самое главное, как и в любом деле, разработать технологию. Опытным путем Верка ее разработала и теперь преображалась за десять минут. Лицо – простенькое и, что скрывать, чуть глуповатое, теперь было очень милым и таило в себе загадку. В чертах и во взгляде стал проступать интеллект. Верка даже себя зауважала. Теперь она в полном порядке. Опять вспомнила о матери. Эти мысли ее и не покидали уже полгода, но гнездились где-то в подсознании, не выходя на поверхность. А теперь снова всплыли. Ей, собственно говоря, она и была обязана сегодняшними превращениями. Как будто кто-то большой и всемогущий подошел к шалавистой, непутевой, глупой Верке, взял ее за шиворот и дал хорошего пинка. Она забегала, засуетилась, заработала и в результате вот во что превратилась. Несчастному мужу Володе с его обхождением, интеллигентностью, лаской и нудными нравоучениями это сделать не удалось. А сейчас Веркино самолюбие, внешне незаметное, так взыграло, что она прошла дистанцию, даже не сорвав дыхание. И останавливаться не собиралась. Планы роились в голове, наползая один на другой. Верка уже грезилась себе за рулем хорошей машины – красивая, счастливая и вся из себя благополучная. Но до этого было еще далеко. Машина стоила немало. Верка, наслушавшись рассказов ребят в гараже, раскатала губу на подержанную иномарку. Какую, еще не знала. А пока надо учиться водить. Курсы отнимают много времени, сейчас она никак не могла его выкроить, пока решила договориться и ездить с Витькой в свободные часы. Заодно потрахаются, а то уже стала забывать, что это такое. Наступала весна, медленно стаивали сугробы, – вот подсохнет, зазеленеет травка – и можно начинать. В работу она втянулась, бросать ее теперь было нельзя. Мечта – машина – маячила перед глазами. Да и втянулась уже, привыкла жить другими мерками. Половину уже накопила. Еще работать и работать. Хотя сейчас бы хватило на видавший виды «жигуленок». Но Верка этот вариант брезгливо отвергла. Чтобы такая шикарная женщина ездила на развалюхе? Теперь надо держать марку.