Текст книги "Полное счастье Владыки (СИ)"

Автор книги: Ольга Райская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Ну, как? – робко поинтересовался Эльниор, когда булочка вдруг закончилась и я открыла глаза, вернувшись в реальность.

– Божественно! – выдохнула я. – Вы волшебник!

– Ну, что вы, леди! – смутился кондитер. – У меня и дара-то почти нет.

– Зато своими руками вы делаете поистине волшебные вещи!

Все вокруг одобрительно загудели, каждому не терпелось похвастаться передо мной своими талантами, а мне отчего-то так грустно стало. Ведь, по сути, я даже названия местных продуктов не знаю, не говоря уж о вкусовых пристрастиях представителей различных рас. Об этом поспешила сообщить тетушке Берти, которая заметила мое изменившееся настроение.

– Ох, леди Василиса, да вы только скажите, что вам требуется, а уж мы расстараемся! – воскликнула добрая повариха, присаживаясь рядышком на невысокий табурет. – Такой стол накроем, все эльфийские леди обзавидуются!

Так стало приятно от простой поддержки в сущности незнакомого мне человека. Могла ли я доверять окружающим меня людям и эльфам? Хмм... Сок был вкусным, булочки божественными, а улыбки искренними. Все же простые обитатели Ирилдейла ничего против нашего появления не имели.

– Мы уж и не чаяли, что наш Владыка остепенится. Столько высоких леди на нашей кухне перебывало, а у каждой свои порядки! – кудахтала «пышка». – Одной одно нужно, другой – другое!

– Каждая новая метла по-новому метет? – припомнила я поговорку из родного мира.

– Вот-вот! Метла и есть! Метет сама не знамо чего! А уж леди Ландуэнь придирчивее всех остальных! – фыркнула тетушка Берти, комкая накрахмаленный фартушек. – А тут вы, просто подарок судьбы!

И лица вокруг вновь озарили светлые улыбки, согревающие сердце.

– Так чего же вы не рассказали о своих сложностях?

– Кому расскажешь? – вздохнул мастер-кондитер. – Владыку подобными глупостями беспокоить не станешь...

– Ну, хотя бы Айлиль, – как вариант, предположила я.

– Ох, Айлиль – женщина хорошая, старательная, но должность у нее – не приведи Создатель никому! Всем угодить надо, а это невозможно, – вздохнула Берти.

– Да, всем угодить нельзя, – согласилась с ней я, наливая себе еще сока.

– Вот! Поэтому иногда лучше чего-то просто не знать, чтобы проблем было меньше, да, и тут я была с ней полностью солидарна. Кому понравится оказаться между двух огней. А с высокой леди, находящейся в фаворе у самого Владыки, разве поспоришь?

Двери распахнулись и бодрым шагом в кухню вошла эльфийка. затянутая в глухое темно-синее платье.

– Леди Ландуэнь желает, чтобы обед был подан в малую столовую и состоял не менее, чем из восьми перемен! Главному повару следует немедленно явиться в ее кабинет для согласования меню! – огласила она, не заметив, что я тихо сижу на стульчике за спинами поваров.

– Боюсь, госпожа Кларисса, это будет весьма затруднительно, – ответил ей чуть полноватый эльф в колпаке, перетянутом золоченой лентой.

– Это отчего же, позвольте спросить, мастер Калин? – служанка Ландуэнь аж зашипела от негодования.

– Меню утверждает невеста Владыки Териаса, леди Василиса, – спокойно ответил ей повар.

– Эта иномирная выскочка... – слова застряли в горле у эльфийки, потому что в этот момент заслонявшие меня работники расступились.

А я... А что я? Я медленно всунула босые ступни в тапочки и прямо посмотрела в глаза эльфийке. Честно говоря, ее слова меня обидели, более того – разозлили. Вот так, живешь себе, никому зла не желаешь, а тебя уже во враги записали и козни строят.

– Значит, выскочка? – выдохнула я, медленно поднимаясь.

– Извините, леди, – пролепетала служанка, – я вас не заметила.

– Значит, гадости в Ирилдейле о человеке говорят только в его отсутствии, надо полагать? – грозно спросила, направляясь в сторону побледневшей госпожи Клариссы. – Или вы повторяете слова леди, которой служите?

Эльфийка испугалась.

– Нет, что вы. Леди Ландуэнь здесь вовсе ни при чем. Это я... – выдохнула она, низко склонив голову. Еще бы. Подставлять свою хозяйку Кларисса не собиралась. – Просто моя леди искренне желала вам помочь, думая, что вы еще не освоились во дворце.

– Я освоилась. Передайте леди Ландуэнь, что я благодарна ей за предложенную помощь, но с текущими делами справлюсь сама! – хотя даже понятия не имела как.

Госпожа Кларисса поклонилась и выскочила из помещения кухни. Повара и поварята захлопали в ладоши. Раздались одобрительные выкрики.

– Ох, что же я наделала! – воскликнула, когда первая волна радости спала. – Я ведь понятия не имею, что мне нужно делать!

– Не печальтесь, леди! Вкусы Владыки нам известны, а уж демону и волку угодить, вообще, раз плюнуть. Им главнее мяса побольше, – успокоила меня тетушка Берти. – Давайте пока я меню составлять стану, а вы потом втянетесь.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я полную женщину и чмокнула в пухлую щеку. Повариха смутилась и растрогалась до слез, которые принялась утирать краешком передника.

Айлиль пришла спустя пару минут. Когда я выходила из гостеприимной кухни, главный повар спросил:

– Что подать на обед, леди Василиса?

– Что-нибудь из рациона леди, – тяжело выдохнула я, покосившись на блюдо с божественно вкусными булочками мастера-кулинара. – Только съедобное.

Провожали меня теплыми взглядами, полными надежды. Дорога обратно много времени не заняла. Час был обеденный и на встречу почти никто не попался. Зато на подступах к гостевым покоям, ожидал гном-артефактор с двумя подмастерьями и странной конструкцией, чьи очертания слабо угадывались под тканевой упаковкой.

– Леди Василиса, – пробасил мастер. – Все выполнили по вашему заказу. Разрешите установить?

– Устанавливайте, – отмахнулась я, проходя в комнаты.

Экономка внимательно осмотрела принесенную вещь. Обошла вокруг, даже заглянула под ткань. Удивленно на меня посмотрела, на что я ответила прямым взглядом. Со мной работы и предмет установки были согласованы. Видимо, Айлиль тоже ничего предосудительного в действиях артефакторов не выявила и благосклонно кивнула.

– Я вам еще нужна, леди Вася? – спросила она. В ответ смогла лишь отрицательно качнуть головой. – Тогда я зайду к вам за час до ужина.

И эльфийка поспешила удалиться, памятуя о наших бесконечных просьбах и форс-мажорах.

Начало дня выдалось утомительным, и душа требовала покоя и хоть немного отдыха. Гномы вместе с новым отхожим артефактом проследовали в ванную, а я наслаждалась тишиной. Вышла на террасу и только собиралась опуститься на мягкий диванчик, как...

– Леди! Леди! – махал ручищами мастер-артефактор. – Тааам...

На большее его не хватило. Он лишь раздувал щеки и выдыхал в густую бороду, пыхтя от негодования. Любопытство победило и, превозмогая усталость, я отправилась к бассейну, узнать, что же там происходит.

Подозрительные звуки, очень знакомые, похожие на песни моего родного мира, я услышала сразу, как только открылась дверь в нашу общую с девочками ванную. Однако, различия были. Причем весьма и весьма основательные. Таких дивных голосов в моем мире не водилось. Но, Боже мой, что же пел этот голос!

В дверях, ведущих в покои Лариски, стояли Труди, Соня и два подмастерья господина Бомли. Сам гном подпирал стенку рядом и растерянно хлопал карими глазами, что-то тихо бормоча в рыжую бороду.

Увидев меня, горничные подвинулись, оттолкнув с прохода юных артефакторов. Лучше бы они этого не делали. Картина, которую я увидела, лишила меня дара речи, а заодно и способности адекватно воспринимать действительность. То, что творилось в спальне Сербской, не могло происходить по-настоящему. Почему? Потому что не могло и все.

Сама хозяйка покоев восседала на краешке огромной кровати, закинув ногу на ногу. В ее руках была любимая гитара и помещение заполняли звуки размеренных аккордов. Рядом с ней в ряд стояли эльфы с различными музыкальными инструментами щипковыми, духовыми и даже ударными. Все остроухие усердно пытались скопировать мелодию, наигрываемую Ларьком, и это у них очень неплохо получалось. В кресле сидела веселая Нонадзе. Томка болтала ногой в такт и даже что-то подпевала. Вопрос, кому? Этим я и озадачилась, войдя в комнату.

Следующее, что увидели мои глаза, заставило потерять дар речи еще на некоторое время. Вдоль выхода на террасу, в три ряда, от самых высоких к самым низкорослым, стоял настоящий эльфийский хор. Впереди, как полагается, солист, а рядом дирижер и руководитель – маленький человечек, которого я бы приняла за гнома, если бы не острые эльфийские ушки. Он был хрупок, сед, но весьма энергичен.

Тут проигрыш закончился и эльфенок-солист запел хорошо поставленным тенором альтино, тоненько, душевно и очень проникновенно:

Когда клюет, тогда полсотни

Могу я за ночь натаскать.

От Ленинградки до Капотни

Гуляют стаи всяких Тань и Кать

.

Я нахмурилась, силясь вспомнить, где же я это слышала. Нет, правда! Слова так и вертелись в голове и были знакомы. Так напрягалась, пока следом не вступил хор. Слаженно. Громогласно. Четко.

Но только ты, рыба моей мечты!

Только ты, рыба моей мечты!

Эльфы голосили, а я... я тихо всхлипывала от смеха, утирая выступившие слезы рукавом халата. Только Сербская могла заставить эльфов петь песни Шнурова...

– Добрый день, – поздоровалась я, когда дар речи вернулся, но все равно вышло сипло.

– А мы тут репетируем, – радостно сообщила Лариска.

– К спортивным занятиям на свежем воздухе готовимся, – донесла до меня Томка.

– К жойпенгу! – подтвердила продвинутая моими подругами Труди.

– Шейпингу! – громким шепотом поправила ее Соня.

Новый приступ смеха скрутил меня, и сказать следующую фразу смогла, только через минуту.

– Репертуара посолидней не нашлось? – выдавила из себя.

– Мы «Пилота» пробовали разучить, «Сумасшедшим жить легко», но, как только уважаемые эльфы доходят до строчки «В рай по всем раскладам рожей мы не вышли...» с Нонадзе случается истерика! – как ни в чем не бывало, поведала Лариска. У Нонадзе от ее слов и без хора случилась очередная истерика, ну и у меня с ней за компанию.

– Негоже леди при посторонних мужчинах в домашней обуви ходить. – ворча, Труди поставила передо мной хорошенькие красные туфельки, с небольшими каблучками.

Посторонние мужчины! Да, мне эти тапки, как родные уже. Я в них полдворца обегала. Но вслух горничной этого, конечно же, не сказала, а молча переодела обувь. Настроение медленно катилось вниз, усталость брала свое, а душа требовала чего-то такого...

– Сейчас бы пива, с рыбкой! – мечтательно вздохнула Сербская.

– А есть? – оживилась Томка.

А я вдруг поняла, чего так настойчиво требовала моя душа и вопросительно посмотрела на Гертруду.

– Леди? – не поняла моих намеков добрая женщина.

– А скажи-ка мне, есть ли в вашем мире пиво? – пришлось спросить напрямую.

– Пи-во? – пробуя на вкус слово, переспросила горничная. – А что это?

– Пиво – напиток богов, если в правильной компании! – пояснила Лариска. От ее объяснения Труди еще больше запуталась.

– Пиво – это напиток. Почти как вино, только менее крепкий. Варится из солода и хмеля, – попыталась разъяснить я.

– Как вино, но варится? – задумалась Гертруда. – Эль! У нас есть эль!

Добрая женщина просияла, а мы с подругами при слове «эль» очень оживились.

– А не пообедать ли нам? – подмигнула Нонадзе.

– Самое время! – согласилась с ней Сербская. Ну, и я, в общем-то, была с ними полностью согласна, так как о съеденной на кухне булочке давно остались лишь приятные воспоминания.

– Прикажете подавать? – спросила Соня.

– На всех! – я обвела взглядом притихших музыкантов. – И эля пусть подадут, побольше.

– Тоже на всех! – это уже Томка влезла.

– И рыбку пусть не забудут!– если Лариска чего-то хочет, ей нужно это дать, иначе она возьмет сама.

– На всех? – робко переспросила Соня и, получив от меня утвердительный кивок, удалилась исполнять поручение.

Горемычный эльфийский хор успел выучить еще пару земных песен, прежде чем двери распахнулись и два дюжих молодца вкатили в комнату огромный бочонок. Следом вошли девушки с подносами, заставленными огромными глиняными кружками.

– Эль! На всех! – прокомментировала одна из служанок.

Молодцы уже умело откупоривали бочку, опуская в нее большой деревянный ковш. Эльфийский хор слаженно сглотнул. Пробу снимала Нонадзе. Она поднесла к лицу кружку, долго принюхивалась и, наконец, с наслаждением сделала первые жадные глотки.

– А говорили, что у них пива нет! Да оно здесь лучше, чем дома! – вынесла вердикт Томка.

Внесли столы, застелили их скатертью и стали заставлять разными блюдами, большинство из которых были рыбными, прямо по Ларискиному заказу.

– Ну-с, все к столу! – потирая руки, встала со своего места Лариска.

– Но позвольте! Как могут простые эльфы сидеть за одним столом с высокими леди! – возмутился маэстро Эльлздан и строго посмотрел на свой хор, который уже почти дошел до стола.

Эльфы застыли. Видимо, очень уважали своего маленького руководителя. А Труди принялась объяснять ему, что в нашем странном мире так положено – всех гостей сажать за стол. Маэстро покачал взлохмаченной головой, поупирался еще немного, а потом все же занял место за столом аккурат между Сербской и Нонадзе. Его примеру последовали и музыканты. Мастер Бомли от приглашения на время отказался, мотивируя тем, что сначала дело и только потом все остальное.

Наполненные пенным напитком кружки взмыли в воздух – это Лариска учила местное население произносить тосты. Эльфы новшество оценили. Тосты сыпались как из рога изобилия, поэтические такие, эльфийские. Эль оказался намного крепче нашего пива и лился рекой. Даже горничные не отказали себе в удовольствии пропустить по кружечке. Если поначалу сотрапезники робели, то через какое-то весьма непродолжительное время, глиняные кружки все чаще ударялись друг об дружку, переливая через край пенный напиток. Уже слышались разговоры не связанные с обедом и вообще с нашими персонами. Музыканты обсуждали что-то свое. А крошка маэстро раскраснелся, расстегнул пару верхних пуговиц своего камзольчика. залихватски заправил длинную прядь за острое ухо и ненавязчиво поглаживал Сербскую по коленке. Лариска улыбалась маленькому эльфу и поднимала очередную кружку.

Еще через какое-то время в руках подруги оказалась гитара. Струны дрогнули, издавая знакомую мелодию, пронизанную волшебством кельтского фольклора и ирландским задором. Нонадзе подскочила, подавая мне руку. Ну как я могла отказать? Голова кружилась, но на душе было так весело. Мы вышли на свободнее от мебели и гостей пространство, взялись под руки и закружились, напевая любимую застольную песенку:

Ну-ка мечи стаканы на стол,

Ну-ка мечи стаканы на стол,

Ну-ка мечи стаканы на стол,

И прочую посуду.

Все говорят, что пить нельзя,

Все говорят, что пить нельзя,

Все говорят, что пить нельзя,

Я говорю, что буду.

При этом мы задорно притопывали каблучками и снова кружились, весело горланя. Ко второму куплету гости оживились, музыканты безошибочно, не смотря на количество выпитого (а в комнате стояло уже три початых бочонка эля), подобрали мелодию, а хор... он подпевал. Особенно душевно выходил припев. Песня пошла по кругу, словно кто-то невидимый нажал на повтор. Мы с Томкой смеялись и кружились, кружились. Танцующих прибавилось, и когда народ притопывал на словах «я говорю, что буду», казалось, что вздрагивает весь Ирилдейл.

Особенно забавно выходила фраза «Без колебаний пропью линкор, но флот не опозорю!». Вряд ли эльфы понимали, что такое линкор, но от этого выводили песню не менее душевно. Рядом кружились раскрасневшиеся горничные под ручку с подмастерьями гнома. Показалось, что в толпе танцующих мелькнула тетушка Берти. Музыка вела, душа пела, эль лился... Обед плавно переходил в ужин.

За «линкором» последовала «за пивом, за пивом, ца-ца». Разумеется, «ца-ца» вскрикивали все, искренне удивляясь и чего это «муж не пошель за пивом».

В самый разгар веселья мастер Бомли объявил, что артефакт установлен и леди могут им пользоваться. Тестировать отправились все. То, что предстало нашему взору, заставило несколько отрезветь. Дело в том, что новый артефакт, он ничем не напоминал привычный землянке унитаз. Скорее конструкция напоминала трон – огромное резное кресло с богато украшенными подлокотниками, обитое бархатом, покрытое позолотой. Только вот посреди сидения хорошо просматривалось отверстие, заботливо прикрытое фарфоровой крышкой в тон сбивки трона.

– Что это? – пьяненько хихикнула Нонадзе.

– Непрактично! – скривилась Сербская. – А если обивку по неосторожности испачкаешь?

– Каждая часть артефакта самоочищающаяся! – гордо ответил мастер, а я прониклась искренним уважением к профессионалу своего дела и предложила обмыть обновку.

Гном смутился, хмыкнул в рыжую бороду, но кружку поднял. После эля желающих протестировать артефакт нашлось немало. Хорошо, что наши новые удобства были загорожены двумя ширмами с нарисованными на них сценами из размеренной эльфийской жизни. После этого, кажется, тестировали еще бассейн, затем снова были танцы, снова бились друг об дружку кружки и звучало «обоих убиль топором, а после пошоль за пивом» и до боли родное «ца-ца».

Я кружилась, то с Томкой, то с мастером Бомли, то с крошкой-маэстро, который норовил ущипнуть за... в общем куда доставал. Кружились пары, кружились эльфы, кружился весь мир. Кажется, приходила Айлиль. Что-то говорила, но кто же ее услышит... А потом как-то разом все стихло. Поворачивалась медленно. В дверях стоял он, и я утонула в глубине его глаз. Вечность мы просто смотрели друг на друга, не в силах отвести глаз, пока Владыка все не испортил. Вот просто взял и все испортил!

– Что здесь происходит? – рыкнул он.

Глава 10

Владыка Териас сосредоточиться на делах не мог. Весь день он вспоминал о ясноглазой Василисе. С каким тактом, вниманием и природной непосредственностью вела она себя за столом. Определенно, ему импонировали все три женщины, но та, что судьбой предназначалась ему... Териас вспоминал ее улыбку, нежную и такую трогательную, как его леди проводила пальчиком по полным, чувственным губам, когда беседа увлекала ее, как гордо вскидывала голову, готовая ответить на любой выпад оппонента в споре, и с какой любовью и заботой смотрела на своих подруг. Хотел бы он, чтобы подобный взгляд доставался и ему.

Строчки расплывались и никак не хотели доносить до него смысл написанного. Владыка вздохнул и, не глядя, стал расписываться в текущих, привычных документах, не требующих кардинальных решений. Светило клонилось к горизонту. Еще никогда он так не ждал ужина. Сегодня Териас готовился представить придворным свою леди, их госпожу и повелительницу. И пусть ненадолго, всего лишь на полгода, но сделает он это с гордостью.

– Ужин подан в большой столовой, Владыка! – сообщил ему секретарь с почтительным поклоном.

Повелительным жестом Териас приказал юноше удалиться, немного посидел, чтобы ничем не выдать своего нетерпения, и, не спеша, двинулся по коридорам своего дворца. Давно сердце Владыки не горело таким предвкушением встречи. Подданные приветствовали повелителя поклонами, пока он шел к своему месту, а глаза выискивали ее... Но леди Василисы не было, как не было и ее подруг. Демон и оборотень выглядели озадаченными. Териас обвел взглядом придворных, и ему на секунду показалось, что многие скрывают улыбки за низким наклоном головы. Что они знают такого, о чем хозяину дворца неизвестно?

На глаза попалась бывшая фаворитка. Да-да! Теперь он отчетливо осознавал, что все отношения с леди Ландуэнь остались в прошлом, ибо красота эльфийки более не трогала его. Хотя, нужно отдать должное, выглядела она прелестно в изумрудном платье, подчеркивающем хрупкость и невесомость своей владелицы, дополненным изумрудным гарнитуром, когда-то подаренным им. Леди глаз не опустила. Наоборот, хищно и многообещающе улыбнулась, склонившись в поклоне, демонстрируя глубокий вырез платья. И как его раньше могли привлекать столь неаппетитные формы? В декольте эльфийки явно не хватало пышных полусфер, чтобы привлечь его внимание и вызвать интерес. И вообще, бывшая любовница не так смотрела, не так ходила, и все в ней было не так... с недавнего времени. Териас подавил желание скривиться и отвернулся от дамы, пропустив злой, прищуренный взгляд зеленых, как молодая листва, глаз женщины.

– Где леди, прибывшие из другого мира? – отстраненно поинтересовался он у стоявшей неподалеку Айлиль. Экономка вздрогнула и почему-то отвела взгляд.

– Леди плохо себя чувствуют, – едва слышно ответила она, низко, гораздо ниже положенного, склонившись в поклоне. Надо ли говорить, что это не улучшило стремительно портящегося настроения Владыки?

– Все? – решил он все-таки внести ясность. Айлиль вздрогнула, но стойко кивнула в ответ. Что-то в этом внезапном недомогании показалось Териасу крайне подозрительным. Судя по выражению лиц демона и волка, они были с ним вполне солидарны.

Аппетит пропал. Ужин начался. Владыка задумчиво водил по тарелке серебряной вилкой, не притрагиваясь к еде. Подданные хранили молчания, но иногда перебрасывались странными взглядами и улыбками, которые бесили Териаса. Когда окружающие осмелели настолько, что позволили себе легкий шепот, он смог различить некоторые слова. Все говорили примерно об одном и том же. «Хор», «мастер-артефактор», «высокие леди из другого мира» и «эль» – вот, что услышал Владыка, и последнее слово вызвало в нем ступор. Эль? Чудовищная, совершенно неправдоподобная догадка вспышкой озарила голову. Неужели? Серебряные приборы с грохотом и звоном впечатались в тарелку, обрызгав соусом сидящих по правую руку советников, но Териас уже вышел из-за стола.

– Значит, леди себя плохо чувствуют? – зачем-то рыкнул он, обращаясь к затрясшейся экономке, и направился прочь из столовой. Бедная женщина семенила за ним, то и дело пытаясь сбивчиво что-то объяснить, но Владыка ее не слушал. Следом потянулись и любопытные придворные, на которых тоже никто не обращал никакого внимания.

Гостевые покои леди Василисы встретили его тишиной. Здесь никого не было, и где-то в глубине души зародилось беспокойство. Потом он услышал тихие, странные звуки, доносящиеся со стороны ванной, на которые сначала не обратил никакого внимания, акцентируясь лишь на своем гневе. Ванная тоже была пуста, но здесь царили хаос и разруха. Уж не нападение ли орков? Кругом валялись разбросанные баночки, пузырьки, полотенца, какие-то черепки и осколки. Тревога возросла, черным плющом опутывая душу. Звуки стали громче. За одной из дверей слышалась музыка, смех и звон стаканов. Ее-то Владыка и поспешил распахнуть...

Увиденное, заставило его потерять дар речи. Леди Василиса задорно отплясывала с гномом, задирая юбку выше колен, рядом кружилась разгоряченная леди Тамара и практически весь состав дворцового хора. Леди Лариса, скинув туфли, с кровати дирижировала, а музыканты повиновались ее малейшему движению. Вот только мелодия, которая звучала, была хоть и веселая, но весьма нескромная, а уж слова песенки, исполняемой всеми присутствующими, повергли Владыку в шок. А запах... Казалось, запах эля пропитал сами стены этого помещения, заставив Териаса поморщиться. Он неотрывно смотрел на Василису. Даже такая непосредственная, с пламенеющими щеками, грубо нарушающая дворцовый этикет и все мыслимые правила поведения, она была сказочно хороша. Пышная грудь подпрыгивала при каждом подскоке владелицы, и Владыка невольно сравнил бывшую любовницу и избранницу судьбы. Несомненно, даже изрядно выпившая Василиса привлекала его много больше, хоть и заслуживала в данный момент порицания. Отчего-то сердиться на нее Териас не мог.

– Ox! – потрясенно выдохнула натолкнувшаяся на него служанка, привлекая внимание всех участвующих в этом импровизированном «ужине».

Голоса стихли, музыка оборвалась на полноте и воцарилась полная тишина. Его златоволосая леди медленно обернулась и пристально посмотрела ему в глаза. На какое-то мгновение во всем мире остались лишь они вдвоем – Владыка, мечтавший весь день о взгляде Василисы и Василиса, которая не могла оторвать глаз от Владыки. Так они и смотрели, пока... пока рядом кто-то громко, испуганно не икнул, возвращая Териаса в реальность, сильно пахнущую элем.

– Что здесь происходит? – грозно спросил он, поморщившись оттого, что в глазах его леди мелькнуло разочарование.

Хор, маэстро, гномы и даже горничные поспешили удалиться, низко кланяясь Владыке и оставляя трех гостий один на один с разъяренным хозяином Ирилдейла. Только леди Лариса, взяв в руки неизвестный инструмент, ударила по струнам и пропела:

Не пей вина, Гертруда;

Пьянство не красит дам.

Напьешься в хлам – и станет противно

Соратникам и друзьям.

– Что здесь происходит? – снова рыкнул Владыка.

– Ужинаем, – с доброй улыбкой и железным спокойствием сообщила ему леди Тамара.

– Ужинаем? – зловеще прошипел демон и вышел из-за спины Владыки. Тамара ойкнула и попыталась спрятаться за леди Василису.

– Знаете, что? Вы тут сами разбирайтесь, а я на воздух выйду. Очень уж душно, – сказала леди Лариса, демонстративно на виду у всех надевая свои туфли. Она встала и нетвердой походкой отправилась на террасу, откуда в сад спускалась мраморная лестница.

– Постойте, леди! – отмер Вадор ван Эльрон. Для оборотня смесь запахов в помещении была тяжким испытанием. – Время позднее. Пожалуй, я составлю вам компанию, провожу.

– И то верно, – улыбнулась рыжая. – Самое время для вечернего выгула. Хорошая домашняя собачка должна гулять дважды в день, во избежание…

Договорить ей не дал рык оборотня, уже схватившего ее под локоток. Тер Гоуди тоже увел свою леди, что-то настойчиво ей выговаривая. Только Василиса по-прежнему стояла посреди комнаты. Хотя руины, в которую превратилась спальня, вряд ли можно было так назвать. Даже орки оставляют после себя больше целого и нетронутого.

– Ну, и что все это значит? – устало спросил Владыка. Злость прошла, но любопытство осталось.

– Репетировали, – пожала плечами леди Василиса. – А потом увлеклись немного. Сами понимаете, новый мир, масса новых впечатлений.

Да, он понимал. Леди из мира Земля тоже дарили эти самые впечатления, новые и массу.

– Вы пропустили важный ужин, – как бы между прочим констатировал он.

– Спасибо, я уже ела и, кажется, пила, – вздохнула девушка и поморщилась. Сев в ближайшее кресло, она принялась стягивать туфли, а потом пожаловалась. – Так жмут!

– Кажется, пила? – Териас был крайне поражен вопиющей наглостью леди Василисы, но в то же время его забавляла и смешила ее непосредственность. – Вы хоть понимаете, что за ужином, я рассчитывал представить вас своим придворным в качестве невесты?

– Так представляйте, чего там, – устало выдохнула девушка. – Вы же для этого их всех с собой привели?

Владыка обернулся. За его спиной, тесня друг друга, жались придворные дамы, кавалеры и даже министры с советниками. Натолкнувшись на сердитый взгляд Владыки, подданные опускали глаза. И как он упустил их из виду? Землянка занимала все его мысли, будила в нем такие эмоции, о существовании которых он давно позабыл. И это было приятно, ново. Он впервые за долгие годы чувствовал себя живым. Его радовал даже тот факт, что все ситуации, связанные с землянками, неизбежно выходят из под контроля. А вот присутствие половины двора в спальне леди его совсем не радовало, более того – раздражало.

– Вон! – отрывисто произнес он, и подданные поспешили ретироваться. В проходе возникла давка, но все же вскоре Владыка остался наедине со своей леди.

– То есть представления невесты не будет? – невинно поинтересовалась она, шлепая босыми ногами по грязному полу и держа туфельки в руках.

– Будет! – Териас поймал девушку, когда она проходила мимо, направляясь очевидно в свою спальню. – Только несколько позже, когда невеста протрезвеет после дегустации изрядного количества иномирных напитков.

– Вот и чудесно, – выдохнула Василиса и попыталась отстраниться.

Владыку обдало запахом хмеля и солода, но он этого даже не почувствовал, потому что все это терялось на фоне настоящего аромата леди. Девушка пахла травой, лесом, спелой земляникой и еще чем-то притягательным и уютным. Из рук никак не хотелось выпускать податливое женское тело.

– Отпустите, – попросила она, но разве в силах был Териас выполнить ее просьбу? Прижав Василису к себе еще крепче, он зашептал:

– Еще никто не смел игнорировать мои просьбы! Никто! Но вы... Вам пока это простительно. Я спишу подобную выходку на незнание дворцового этикета. Это же надо, развлекаться со слугами?!!

Девушка резко отстранилась. Она отбросила туфельки в сторону и положила ладони на его расшитый золотом кафтан. Что-то в ее глазах было такое, что заставило Владыку напрячься и даже в душе пожалеть о своих словах.

– Вы правда так думаете?

– Как? – не понял он, но предполагал, что услышанное ему не понравится.

– Что люди... э-э-э... существа, в обязанности которых входит обустраивать ваш быт... Что с ними нельзя просто поговорить или повеселиться?

– Это всего лишь слуги. Не следует леди опускаться до уровня простолюдинок! – ох, не об этом хотел Териас говорить с Василисой. Совсем не об этом! Но разговор зашел в опасное русло, и с каждым брошенным словом атмосфера накалялась.

– А кто определял этот уровень? Даже обладая властью, нужно всегда оставаться человеком... Я хотела сказать – эльфом! Да ну вас с вашими расами! – и она, оттолкнув его, прошла в ванную, направляясь в сторону своих покоев, но тут же запрыгала на одной ноге. Видимо, наступила на один из раскиданных по полу черепков.

Владыка вздохнул и подхватил девушку на руки. Не смотря на свою комплекцию, тяжелой его леди вовсе не была. Быть может потому, что эльфы сильнее и выносливее людей? Но Териасу его ноша была даже приятна. Он прижимал Василису к груди, вдыхая особенный, ни с чем несравнимый, аромат золотых волос.

– Что вы делаете? Поставьте меня немедленно! Куда вы меня несете? – возмущалась она. Но дергаться не пыталась.

– Успокойтесь, леди! Вы поранили ногу, и я несу вас в вашу спальню! – строго ответил Териас, заметив кровь на ее ступне.

Василиса притихла. Он вошел в комнату и бережно опустил девушку на кровать. Она тут же попыталась вскочить, и пришлось прикрикнуть, чтобы пресечь это.

– Лежите! Нужно осмотреть вашу ногу! – он встал на колени и взял в руки сгупню Василисы.

Ножка была маленькая, с аккуратными пальчиками. Тонкие венки под безупречной светлой кожей. Настоящая леди, идеальная. Порез был неглубоким. Всего лишь маленькая царапина, из которой сочилась кровь. Не в силах бороться с собой, он легко, кончиками пальцев погладил стопу. Василиса хихикнула и попыталась отдернуть ногу.

– Спокойнее, леди! – усмехнувшись, произнес Териас. – Необходимо срочное лечение.

Василиса приподнялась на локтях и внимательно наблюдала за ним. Попыток поджать ногу больше не предпринимала. Владыка обратился к магии жизни и протянул раскрытую ладонь к ранке. Появилось зеленоватое свечение, и царапина на глазах стала затягиваться. Девушка зачарованно следила за процессом, не в силах отвести взгляд.