Текст книги "Полное счастье Владыки (СИ)"

Автор книги: Ольга Райская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Вадор. – произнесла Лариска, и столько отчаяния было в одном этом имени.

– Миледи, вы не далее, как несколько минут назад при свидетелях ясно дали мне понять, что не намерены связывать вашу жизнь с моей! – отчеканил альфа, даже не обернувшись к Сербской. Что и говорить, мужская гордость была уязвлена. Такого не прощают, особенно аристократы, а уж тем более импульсивные альфы со взрывным темпераментом.

– Вадор! – как-то с надрывом снова всхлипнула Лариса.

Даже повелительные нотки, которые всегда присутствовали в ее голосе, ода-то ушли. Оборотень рыкнул, но головы к ней не повернул. Его бывшая любовница победно улыбалась. Нет, Мелинда, рано радуешься. Если мужчина ревновал так, что даже сломал рог своему сопернику, то так просто он от своей женщины не откажется. Нужно лишь найти способ примирить его со своей гордостью и уязвленным самолюбием.

Нужно было срочно что-то придумывать. Ситуация вышла из под контроля. Я с надеждой и мольбой посмотрела на Владыку. Видимо, лорд Териас прочитал в моем взгляде что-то такое, что заставило его действовать. Он поднялся, призывая всех к тишине.

– Сегодня днем в моем дворце по упущению моих слуг произошло досадное недоразумение, повлекшее за собой многие проблемы, – говорил эльф негромко, но каждому его слову внимали с огромным вниманием. – Многие из вас стали свидетелем безответственной выходки фрейлины леди Ландуэнь. Под воздействие зелья, которое она использовала, попали две мои гости, советник повелителя тер Гоуди, лорд Велиар тер Куасси, а также его сын Ахерон тер Куасси. На данный момент действие зелья нейтрализовано, всем пострадавшим будет возмещен любой причиненный ущерб. Приношу свои личные извинения за доставленные неудобства.

Владыка попытался сесть, но, натолкнувшись на мой совсем не добрый взгляд, снова заговорил:

– Поскольку используемое зелье являлось приворотным, произошло еще одно неприятное событие, которому мы все были свидетелями. Член совета объединенных стай, альфа Вадор ван Эльрон сделал предложение своей избраннице и получил отказ, так как леди Лариса находилась под действием зелья. За нанесенное в моем дворце оскорбление я приношу лорду Вадору свои извинения, – в этот момент очень злой взгляд Владыки устремился к Ландуэнь, которая вздрогнула и еще больше побледнела, – леди Лариса, вы подтверждаете справедливость моих слов?

– Полностью, Владыка Териас, – откликнулась Лариска, не сводя глаз с оборотня. На этот раз он не отвел взгляда и тоже посмотрел на Сербскую.

– Вадор ван Эльрон, подтверждаете ли вы свое предложение, прозвучавшее при свидетелях в этом зале? – продолжил эльф.

– Подтверждаю!

– Леди Лариса, согласны ли вы стать невестой, а впоследствии – женой альфы объединенных стай Вадора ван Эльрона?

– Согласна! – воскликнула Сербская, чуть не плача от избытка чувств.

Хитрый Андрэс последовал примеру демона, повторив ритуальные фразы, и легко получил Томкино согласие. Вот демон! И позора избежал и невесту получил. Правда «Горько» никто им не кричал. Обе пары находились по разные стороны длинного праздничного стола.

Ужин продолжался. Гости и придворные усиленно делали вид, что ничего не произошло. Только Лариска периодически бросала на меня загадочные взгляды, я же отвечала ей спокойными и многозначительными, сдабривая их изредка легкой улыбкой. Они о чем-то тихо переговаривались с Нонздзе. Полагаю, их разговоры не сулили ничего хорошего архимагу Ирилдейла. Но в этом виноват он сам и его хваленые звезды. Я же чувствовала усталость. Казалось, этот вечер никогда не закончится. И лучше бы так и было.

Глава 18

Ужин закончился. Гости расходились, оживленно обсуждая невероятные события, произошедшие за столом. На леди Ландуэнь бросали сочувственные взгляды, но открыто злорадствовать никто не решился из уважения к статусу ее отца. Светило Завритарз клонилось к горизонту, и его прощальные лучи проникали сквозь большие окна, наполняя загадочным светом полупустой зал. Три пары женихов и невест спустились по мраморной лестнице в сад. Наступило время традиционной вечерней прогулки. О. сегодня им, определенно, было, что сказать друг другу.

– Вадор, Андрэс, жду вас на закате в своем кабинете, – произнес эльф и, дождавшись их согласия, поспешно увлек свою леди в одну из тенистых аллей.

Демон и оборотень последовали примеру Владыки. Тем более, каждому из них не терпелось остаться со своей избранницей наедине.

Сад я любила. Он был настолько огромен, что, свернув на одну из многочисленных тропинок и аллей, неизменно всегда оказывался в новом уголке этого великолепия. Вот и сейчас, шурша мелким золотистым гравием под ногами, мы вышли к живописному местечку.

На берегу небольшого пруда, с перекинутым через него ажурным мостиком, стояла беседка, сплошь увитая лианой с крупными синими цветами. Под резной остроконечной крышей располагался диванчик, заваленный мягкими подушками различных форм и размеров. Было тихо, лишь легкий ветерок играл листьями в кронах деревьев, да ночная птица иногда ухала где-то вдалеке.

– Какая красота! – выдохнула я, посмотрев на Владыку.

– Любимая беседка моей матушки, – улыбнулся лорд Териас, – жаль, ее век был недолог, а судьба трагична.

– Судьба... – как под гипнозом, повторила за ним. – Опять эта судьба. Что же произошло с женщиной, подарившей вам жизнь, мой лорд?

– О таком не принято спрашивать на Завритаре. но вам я рассажу, миледи. – он печально улыбнулся и потянул меня в беседку.

– Так что же произошло? – вновь спросила я, когда мы уютно устроились на подушках. Почему-то узнать о доле родственницы Териаса казалось мне важным.

– Высокие эльфы любят лишь раз, – произнес Владыка после недолгого молчания. – Не важно, к какому великому дому принадлежит эльф, но с самого раннего детства его учат контролировать свои чувства и эмоции. Это правильная и мудрая политика, ибо мы впечатлительны и ранимы по природе своей.

– Значит, вы с детства учитесь прятать эмоции за маской равнодушия и высокомерия? – не удержалась от вопроса.

– Так проще, – пожал плечами Териас. – Любой отпрыск знатного рода должен послужить на благо великого Мориона. Эмоции лишь отвлекают от рациональности мышления, затуманивая ясность ума. Так воспитывают мальчиков. Девочек – несколько иначе. Любая эльфийка прежде всего жена и мать, если такова будет воля богов. Она должна почитать своего мужа, разделять его взгляды и помогать ему во всем.

– Значит, женщин высших эльфийских родов не учат контролировать эмоции и чувства?

– Учат, но в гораздо меньшей степени. Ведь их она должна подарить своему будущему супругу.

– Не понимаю, зачем прятать эмоции и чувства, если потом все равно отдашь их любимому? Сами ведь сказали, что эльфы однолюбы.

– Сказал, – кивнул Владыка. – Только вот дарить их придется не любимому, а тому, кого ей изберут в мужья. Великие дома Мориона заключают браки политически или экономически выгодные, поэтому соединить жизнь с любимым аристократке почти невозможно. Хотя иногда и случаются исключения...

– Как грустно... – задумчиво произнесла я. – Так значит, ваша мать не любила вашего отца?

– Напротив, она его обожала, не смотря на то, что их брак был договорным. Так совпало, что мой отец и стал единственной любовью моей матери.

– Так почему же?.. – начала спрашивать я, но осеклась, боясь услышать ответ.

– Отец не любил ее. Он был для матери всем, а вот она для него – лишь средством получить наследника и упрочить свои позиции в политике.

– Грустно... – на эльфа старалась не смотреть. Стало как-то неудобно, словно я подглядываю за чьей-то жизнью.

– Все закончилось бы хорошо, если бы она оставалась рядом с отцом, но он встретил и полюбил другую – простую девушку, не аристократку. Ради нее он отказался от власти – предпочел жить в маленьком домике, в уединенном месте, спешно передав мне все свои дела. Мать просила его остаться лишь раз. но он отказался и ушел, так ни разу и не обернувшись в нашу сторону, – голос Владыки звучал хрипло, обволакивая и проникая в самую душу. Страшно подумать, что испытала та, незнакомая мне, эльфийка. – Тогда я поклялся, что стану жить ради матери и принесу в ее жизнь радость и покой. Каким же наивным я был...

Вопросов не задавала, лишь вцепилась в его руку, давая понять, что я здесь – рядом, разделяю его боль и всем сердцем хочу ее облегчить. Он погладил мои пальцы и, глядя вдаль, печально улыбнулся.

– Мать закрылась у себя в покоях. Не ела, не пила, ни с кем не разговаривала и через месяц просто ушла, не желая жить без отца.

– Зачем она это сделала? Ведь у нее было ради кого жить. У нее был ты, Териас! – воскликнула, испытывая боль. Не свою, нет. Сейчас я просто разделяла боль Владыки, того юноши, что, потеряв отца, лишился и матери.

– Эльфы любят лишь раз. – печально улыбнулся лорд, – а она любила отца. Много лет я не мог простить его, обвиняя в ее смерти и отчасти своем одиночестве. Не мстил, прекрасно зная, где живет отец и его новая семья. У меня есть две сестры, Василиса, которых я никогда не видел.

– Понимаю, почему вы так поступили, милорд...

– Понять не сложно. Я считал отца предателем и не хотел его видеть. Никогда.

– Считал? – гадая, умышленно ли он сказал об этом в прошедшем времени.

– Да. считал, – эльф вдруг повернулся и обхватил мое лицо ладонями, пристально вглядываясь в глаза. – Считал, Василиса, пока не встретил тебя! И я понял и простил своего отца. Только с тобой я понял, как прекрасно жить и чувствовать, что ты жив. Как прекрасно плавиться и сгорать от нахлынувших эмоций. Переживать и беспокоиться, смеяться, ждать, надеяться. Понимаешь? Нет, конечно же, нет. Ты всегда была искренней и не прятала своих чувств! – воскликнул он, а я опустила взгляд. Может чувств и не прятала, но вряд ли так уж честно о них говорила. – Впервые увидев тебя, во мне словно что-то лопнуло, разливаясь внутри, захватывая постепенно разум и душу. Я пытался этому сопротивляться. Глупец! Разве можно сопротивляться любви? – меж тем говорил Владыка. – Василиса, посмотрите на меня!

Мне пришлось поднять на него глаза.

– Я люблю вас, – сказал он тихо.

Его глаза лихорадочно блестели, дыхание участилось, но Териас даже не предпринял попытки прикоснуться к моим губам. Он жадно вглядывался в мое лицо, словно пытался там найти отклик.

«Люблю... люблю... люблю...» – его слова эхом отдавались у меня внутри. Такие простые и такие созвучные моим собственным чувствам. Жаль, сказать я ему пока не могла об этом. Дыхание перехватило, а в горле пересохло. Хватало сил лишь на то. чтобы в ответ смотреть в его глаза, наблюдая, как в серой глубине бушует пламя.

– Я так рада, – смогла прошептать я, когда все же дар речи ко мне вернулся, и первая потянулась к его губам.

Эльф целовал нежно, бережно, каждым прикосновением давая понять, что я для него бесценное сокровище. «Эльфы любят лишь раз» – как это грустно, но в то же время, как прекрасно, если чувства взаимны. Только здесь и сейчас я поняла, что люблю этого мужчину со всеми его магами, интригами и прочими тараканами. Он мой со всеми потрохами и я больше никогда его не покину – останусь, даже если девочки решат уйти.

Даже самые счастливые мгновения нашей жизни когда-нибудь заканчиваются, даже если мы всеми силами души пытаемся их продлить. Так и этот неоднозначный вечер, который начался, в общем-то, не особенно приятно, но потом превратился в нечто волшебное и незабываемое, подошел к логическому завершению. Светило опустилось за горизонт. Лишь последние отблески на стремительно темнеющем небосклоне напоминали о его недавнем присутствии. Тени парковых деревьев сгустились, окутывая тьмой все вокруг. Мгновение и в воздухе, словно огромные светлячки, закружились разноцветные светящиеся шары. Они летели над головами, разгоняя мглу с нашего пути.

– Как красиво! – восторженно, прошептала я, протянув руку к одному из них. Шар, как доверчивый котенок, ткнулся в ладонь и послушно застыл, согревая кожу теплом.

– Магические светильники, – пояснил Владыка, глядя на меня, и улыбнулся. – Когда видишь подобное каждый день, перестаешь замечать, насколько красиво это выглядит. Особенно для существ из миров без магии.

– Красиво, не то слово – волшебно, – я легонько подбросила переливающийся шарик, и он плавно взмыл вверх.

Мы неспешно шли по дорожке к дворцу. Дневные цветы уже закрылись, а ночные, еще только распахивали свои лепестки. Птицы смолкли, и тишину нарушал лишь едва слышный звук наших шагов, да шелест листьев, где-то в ветвях. Надежная рука лорда Териаса бережно сжимала мои пальцы. Никто из нас не спешил продолжить беседу. Выло хорошо просто молчать вместе, и я чувствовала себя школьницей на первом свидании, первый раз гуляющей вечером по парку с понравившимся мальчиком. Отчего-то сердце бешено колотилось, рождая в душе трепет.

Вдруг откуда-то сбоку послышалось грозное рычание. Я вздрогнула, сильнее вцепившись в руку Владыки. Он замер, потом ободряюще мне улыбнулся и произнес:

– Все хорошо, Василиса. Зам ничто не угрожает. Побудьте здесь и не сходите с дорожки.

И прежде, чем я успела что-либо ответить, несносный эльф скрылся в кустах, оставив меня одну. Одну! А где-то кто-то грозный рычал, между прочим! И рык повторился, ему вторило повизгивание.

Магические светильники продолжали мерцать прямо над моей головой. Я сделала шаг вдоль дорожки – шары последовали за мной, сошла с нее и... они остались висеть над тропинкой. Значит, магическое освещение работает только в специально отведенных местах. Хмм. Как бы поступила правильная иномирянка, попади она в мою ситуацию? Конечно, дождалась бы на дорожке возвращения Владыки. Но только не я. Бросив последний взгляд на светящиеся шарики, вздохнула и сделала шаг в сгущающуюся мглу ночного сада.

Не знаю, видел ли что-нибудь эльф, но мне приходилось пробираться почти на ощупь, вырывая длинную юбку и шлейф из цепких стеблей каких-то растений и огибая встающие на пути деревья. Через несколько минут такого путешествия стало жалко наряд, созданный мастером Беросом, и немного себя. Нет, себя стало жаль много! Я вдруг поняла, что абсолютно не представляю, куда идти.

Все, Васенька, можешь начинать паниковать! Если глупость, как детское инфекционное заболевание, не прошла сама к двадцати годам, значит, ты не излечима. Рядом, в траве что-то подозрительно зашуршало. Воображение нарисовало огромного питона, открывающего пасть и проглатывающего самовольных землянок, не выполняющих то, что им сказано. Я зажмурилась и приготовилась завизжать, прекрасно осознавая, насколько мне будет за это стыдно потом. И вдруг снова раздался рык, а еще сопение и чье-то тяжелое дыхание. Рычать могло только млекопитающее, собачка там... или кот какой... пусть большой, но все же это предпочтительнее, чем рептилии или, не дай бог, крысы. При воспоминании о последних, меня передернуло, и я устремилась на звук, задрав юбку почти до самой талии. Каблуки проваливались в мягкую почву, ноги царапали стелящиеся по земле кустики, но в сравнении со страхом, все это казалось сущими пустяками.

А потом вышла луна. Две луны. Точнее, сначала вышла одна, а потом к ней пришла вторая, остановившись совсем рядом. И вот они осветили мне дорогу не хуже магических светильников. Страх отступил. Остановилась, чтобы перевести сбившееся дыхание. Впереди среди деревьев замаячил просвет, и я медленно побрела в том направлении.

Голос Владыки заставил меня ступать как можно тише и незаметнее, ну насколько могла это сделать не приученная к лесу женщина, бродящая по нему в вечернем туалете. Дойдя до края поляны, тихонько прислонилась к стволу, отчаянно молясь, чтобы меня не заметили.

На поляне было трое. Владыка эльфов – одна штука и звери, очень похожие на собак, только в несколько раз крупнее – две штуки. Один зверь правда значительно уступал второму в размерах. Повизгивал маленький, которого крупный прижимал за холку к земле. «Самка» – догадалась я.

– Вадор! – грозно воскликнул лорд Териас.

Большой зверь отпустил загривок волчицы и, посмотрев на эльфа, оскалился. С внушительных клыков прямо на пушистую шкурку притихшей самки капала слюна. Надо будет Лариске сказать, чтобы она его привила против бешенства и «чумки» заодно.

– Вадор. – произнес Владыка уже более спокойно. – Не забывай, где ты находишься. Я не потерплю оборотов в Ирилдейле. Мои подданные не привыкли к лицезрению второй ипостаси оборотней.

Зверь снова зарычал, самка под ним завизжала. Их окутало зеленоватое сияние и... О, боже! Боже мой! Посреди поляны стоял Вадор ван Эльрон собственной персоной. И был он голый. Совсем-совсем. Я, конечно, читала в романах, что оборотни... бесстыжие. В общем, но одно дело прочитать и совсем другое – увидеть воочию. Альфа нисколько не стеснялся своей наготы, гордо расправив широкие плечи. Будь я мужчиной, тоже бы не стеснялась такого тела. Эх, а тут при каждом любовном таинстве кутаешься в пеньюар подороже. Мощные руки, мускулистый живот, крепкие ягодицы и... достоинство. В общем, Лариске повезло, наверное... Нет, ей определенно повезло бы, если бы у ног оборотня сейчас не лежала абсолютно голая Мелинда – его бывшая любовница. И бывшая ли? Может, он ее не кусал вовсе за холку, может, у них, у оборотней прелюдии такие? Стало обидно за подругу. Значит, вечером за столом предложение делаем, рычим, когда отказ получаем, а потом с голыми волчицами в парке валяемся? И я сжала ни в чем неповинный ствол дерева так, что в мягкую кору пошли ногти.

– Мои извинения, Владыка, – ровно произнес альфа, прижав ладонь к груди и чуть наклонившись. Женщина попыталась отползти, но Вадор придавил ее руку к земле ступней. Мелинда застонала, сжавшись в комок у его ног. Экие затейники! Прямо ролевые игры у них.

– Между нами существуют договоренности. – Териас смотрел на все это равнодушно. Смотрел? Он смотрел на голую Мелинду! Не важно как... От злости даже зубами скрипнула.

– Я помню об этом, но ситуация вышла из-под контроля, – и оборотень кивнул на бывшую фаворитку.

– Что произошло? – встревожился Владыка.

– Попытка использовать приворотное зелье, – хмуро буркнул Вадор и снова зарычал.

– Несомненно, это веская причина, но я бы предпочел, чтобы оборотни ходили по Ирилдейлу одетые. Что касается зелья, поговорим об этом в моем кабинете, через час.

– Понял, – процедил альфа. Он схватил за волосы волчицу и заставил ее подняться, увлекая за собой в глубины парка.

Что не говори, а Мелинда была хороша. Тело поджарое, смуглое. Такое только у спортсменок бывает, да и то не у всех. Но, не смотря на это, Лариске она все же проигрывала. В Сербской горел огонь! Если их сравнивать, то оборотница напоминала угасающий костер, в то время как Лариска являла собой стихийное бедствие – лесной пожар, вырвавшийся на свободу, не меньше.

– Вадор, я не виновата... Я не хотела... – всхлипывала она, едва поспевая за волком. Она была вынуждена пригибаться, потому что альфа продолжал крепко удерживать ее волосы. – Я люблю тебя! Люблю!

– Любишь? – рассмеялся мужчина. – Мелинда, я – не твоя пара, а ты – не моя. Просто твоему брату понадобился серебряный рудник на моих землях. Не делай из меня идиота!

– Вадор! Все не так! Не так! – всхлипывала она.

– Я разберусь! Не сомневайся! – рыкнул в ответ альфа и продолжил движение, сверкая соблазнительными ягодицами.

– Выходи, горе мое, – тихо сказал эльф, но по голосу было слышно – Владыка улыбается. Пришлось выйти. Я упорно делала вид, что подошла буквально только что и ничего из произошедшего здесь не застала. Особенно голого оборотня с внушительным Ларискиным везением.

– Упс... – многозначительно ответила я, расправляя юбку, и улыбнулась.

– Василиса, – вздохнул Териас, – я же просил ждать меня на тропинке.

– Мне там стало страшно, – выпалила я и по скептическому взгляду эльфа поняла – он не поверил, тогда я добавила, – и одиноко.

И вот теперь поверил. Кажется... Потому что поцеловал так, что я мгновенно поняла, что больше не одинока. Ни капельки. Да за такой поцелуй я даже не стану ему припоминать, что он смотрел на волчицу... на голую! И сама оборотня забуду. Тем более волки, они весьма эльфам проигрывают. Наверное. Хотелось раздеть Владыку и убедиться, но озвучить такое я не посмела.

По коридорам дворца мы мчались так, словно мое общество лорду Териасу не просто надоело – осточертело. При этом он хмурился, был молчалив и задумчив. Понимаю, Владыка – должность ответственная, обязанностей выше крыши, но все равно хотелось, чтобы я была наиболее важным и приоритетным из всех его дел. Еще во мне бурлило обычное женское любопытство. Я бы с удовольствием посмотрела на разговоры и с Велиаром тер Куасси, и с оборотнем. Надеюсь, в кабинет эльфа он придет одетым.

К превеликому сожалению, с собой меня никто не звал. Это я отчетливо осознала, когда мы поднялись на этаж, где располагались мои покои. Получается, как зельем брызгать, так Васечку, а как на разбор полетов посмотреть, так не женского ума это дело! Было немного обидно. Хотя, разговор с подругами мог стать тоже весьма и весьма интересным. Тема «Влияние местного приворотного зелья на организм среднестатистической землянки» казалась такой же важной, как и «Выйти замуж за эльфа, потеряв килограммы, но не уронив достоинства».

В целом, когда, пройдя по коридору дворца, мы остановились у знакомых дверей, я уже смирилась с тем, что моему любопытству никто потакать не собирается. Но все же надулась и показательно тяжко вздохнула.

– Василиса, – покачал головой эльф.

И главное ведь понял меня с полуслова. Вон, как смотрит – улыбается, хоть и подозрительно прищурился, а в серых глазах пляшут лукавые искорки. Могу поспорить, он прекрасно знает, где бы я сейчас предпочла оказаться. Эх, этот отдельно взятый эльф даже с язвительно-саркастической маской на красивом лице остается для меня самым притягательным мужчиной. Или, и правда, судьба, или фэнтези меньше читать надо. А раздеть его все же хотелось. Очень.

– Завтра. После бала. Обещаю! – прошептал он в самое ухо так, что я мгновенно вся покрылась мурашками, а щеки полыхнули предательским румянцем. Неужели Владыка читает мои мысли?

– Никогда не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня – пословица моего мира. – продекламировала я, отступая на шаг, чтобы скрыть охватившее меня смущение. Удавалось, мягко говоря, так себе, колени дрожали, а ладошки предательски вспотели.

А лорд Териас... рассмеялся он. Улыбался Владыка часто, а вот хохочущим его видеть не приходилось. Это он надо мной что ли?

– Василиса, – простонал эльф, когда отсмеялся, – я уже говорил, что вы самое несносное создание двух миров?

– Говорили, – хмуро буркнула в ответ. – Только не уточняли, что моя несносность имеет такую огромную географическую протяженность. Между прочим, мои друзья и близкие считают меня милой!

Лорд Териас снова рассмеялся, правда, в этот раз, быстро взял себя в руки.

– Я тоже считаю вас милой, Василиса, – он подошел ко мне вплотную и нежно провел пальцем по щеке.

Господи, вот передо мной мужчина, который после свидания провожает домой, держит за руку, целует. Дома, на Земле, я бы обязательно пригласила его на кофе, а здесь... «Не хотите ли выпить со мной чашечку отвара?» – фи, как это не романтично. Отвар не способствует сближению, не говоря уж о том, что слово какое-то дурацкое. А приглашать мужчину на бокал вина, мне воспитание не позволит. И вообще, «милая» – это звучит, как издевка. Не страстная, не желанная, не любимая, в конце концов, а милая... Черт побери!

– Я не хотел вас обидеть, – тихо предупредил эльф. И взгляд у него стал такой... настороженный.

– Вы что, мысли читаете? – подозрительно откликнулась я.

– Нет, что вы! Просто у вас настолько живая мимика, Василиса, что о многих ваших мыслях догадаться совсем не сложно, – и эльф... нет. он не поцеловал – он осторожно, но чувствительно укусил меня за подбородок. А кусали ли вас эльфы? Хмм... Меня – да!

– И о чем же я сейчас думаю? – постаралась сосредоточиться и убрать с лица все эмоции, сделав его нейтрально-отстраненным.

– О том же, о чем и я, – улыбнулся Териас, вдруг став таким близким. – О том. что не хотите со мной расставаться. О том, что уже считаете минуты до нашей новой встречи. О том, что мечтаете о завтрашней ночи. Хотя, вы не можете желать ее больше меня, Василиса.

– Это все вы прочти по моему лицу? – вопрос прозвучал как-то хрипло, а голос предательски дрожал.

– По вашим глазам и в своем сердце, – выдохнул эльф и осторожно коснулся моих губ.

Эх, на этом романтическое свидание закончилось, потому что поцелуй был коротким и почти целомудренным. После этого открыли дверь в мои покои и настойчиво подтолкнули внутрь, поспешив оставить наедине со своими мыслями.

Глава 19

Уже в покоях прислонилась к двери спиной и замерла, переваривая то ощущение счастья, что окутывало сейчас меня всю. Казалось, сердце в груди не стучит – поет прекрасную старинную балладу, а душа настолько легка, что еще секунда и ноги оторвутся от пушистого ковра гостиной, и я воспарю над суетой обоих миров. Слова Владыки сладким бальзамом растекались внутри, а от его поцелуев кружилась голова. Обычно, во всех мужчинах, которые мелькали в моей жизни, я находила какие-то недостатки. Да их и находить не надо было, они как-то сами лезли на глаза, заставляя меня твердить, как мантру: «Стерпится – слюбится». Впервые, я встретила мужчину без недостатков. Нет, может для кого-то они и нашлись бы, но точно не для меня. Разве что уши... Хотя, это не недостаток. Это его милая особенность, от которой я млела.

Ночной ветерок раздувал легкие занавеси на окнах. В комнате зажглись магические камни, а я стояла, таращилась вокруг и глупо улыбалась. Сафронова, да ты влюбилась! Отчаянно и бесповоротно.

Вдруг странный звук привлек мое внимание. Резко развернулась в ту сторону, и мне показалось, что возле выхода на террасу сидит крыса, ну или зверек, очень похожий на одного из тех, которых я видела в клетке у Аделинды тер Куасси. Он сидел и смотрел на меня в упор своими глазками-бусинками, а его длинный лысый хвост лежал на мраморном полу и слегка подрагивал. Внутри все похолодело от ужаса. Блаженная улыбка сползла с моего лица. Я зажмурилась и постаралась успокоиться, считая про себя до десяти, чтобы не завизжать и не затопать ногами.

Когда открыла глаза, никакой живности в гостиной не было, лишь по-прежнему колыхались шторы и декоративные предметы интерьера отбрасывали причудливые тени на стены и полы. Встряхнула головой. Померещится же такое! Все же счастье нужно дозировать, оно не должно быть таким огромным. От него я настолько шалею, что вижу несуществующих животных.

Дверь, ведущая в спальню, внезапно открылась, заставив меня вздрогнуть. Да что ж такое? Теперь своей тени бояться буду. В гостиную вошла Труди. Служанка мурлыкала под нос песенку, в которой я с трудом узнала одну из тех, что Ларёк разучивала с местным хором, и несла стопку полотенец.

– Доброго вам вечера, миледи, – увидев меня, заулыбалась женщина и сделала книксен. – А я уж и постельку вам расстелила, и ванную наполнила, а Соня уже столик сервировала, как просили ваши подруги. Там же, прямо у бассейна...

– Скажи, Труди, – перебила я ее. – а во дворце есть крысы?

Все же зверек не давал мне покоя.

– Крысы, миледи? – непонимающе заморгала глазами она.

– Грызуны такие. Серые, правда в моем мире и белые бывают – лабораторные. У них черненькие глазки, лысые хвосты и мерзкие усики, которые все время шевелятся. И лапки... – как могла, попыталась объяснить я.

– А, шурхи? – улыбнулась Гертруда. – Нет, миледи, будьте покойны. В Морионе их нет. Слишком солнечно у нас, а они существа подземные, любят темноту и сырость. Правда, может, где в гномьих горах и водятся. А так обычно в землях демонов. Поговаривают, что рогатые используют шурхов, как мы голубей, для доставки почты. Но это же смех, миледи. Только представьте – шурх с письмом бежит! А почему вы спрашиваете?

Она рассмеялась и тут же сосредоточенно посмотрела на меня.

– Показалось, что один из них у окна сидит, – не стала лукавить я, признавшись служанке в своих подозрениях.

– Совершенно исключено, миледи. В Ирилдейле нет шурхов.

– Уже есть, – убежденно заявила я. – Точно знаю, что леди Аделинда тер Куасси привезла с собой двоих в клетке.

– Ох. – вздохнула Труди. – Тогда пойду, узнаю – не пропадали ли у нее зверьки и тотчас вам об этом доложу.

– Спасибо тебе, – благодарно ей улыбнулась.

– Что вы, миледи. Служить хозяйке Ирилдейла – большая честь. Тем более вы наша, родная, а не местные чопорные леди! – Труди скривилась, всем своим видом показывая, насколько ей неприятны эльфийки. – Баши подруги ожидают в покоях леди Ларисы.

Еще раз коротко присев, женщина вышла из покоев, а я направилась разыскивать любительниц иномирных зелий.

Подруги отыскались в покоях Лариски. Они сидели на высокой кровати, болтали босыми ногами и разговаривали. Не успела я войти, как на меня уставились две пары глаз.

– Васька! – воскликнула Томик. – Да ты вся просто светишься изнутри!

– Неужели ушастый набрался смелости и на прогулке взял тебя за руку? – съязвила Ларек. Бот чувствую – недолюбливает она моего эльфа! И на какой из ее хвостов успел наступить лорд Териас?

Говорить сейчас о Владыке с подругами отчего-то не хотелось. Его слова и поцелуи для меня являлись настолько интимными, что казалось – расскажи я кому-то об этом, обязательно предам наши вспыхнувшие чувства, поэтому, немного подумав, решила все же перевести разговор на другую тему.

– А здесь крысы. – Пожаловалась девчонкам. – Я только что одну видела в своей комнате. Здоровенную.

– Глупости! – безапелляционно заявила Лариска. – Б этом дворце чистота стерильная – даже мух нет, не говоря уж о крысах.

Правда. Бась. Ну откуда здесь крысам взяться? Мы здесь почти два месяца живем и ничего подобного не видели. Ты, наверное, еще не можешь отойти от испуга, – сказала Томка. – Хотя, признаться, мне тоже любимцы Аделинды наших крыс напомнили. Они такие же неприятные, как и их хозяйка.

И Нонадзе скривилась, всем своим видом показывая – насколько ей неприятна белобрысая демонесса.

– А вот братец у нее ничего! – Ох, Сербскую только могила исправит! – Сладенький такой. Эх, не будь здесь моего волчонка, откатала бы я с блондинчиком пару вольных программ.

– Ты демона не заказывала, между прочим! – напомнила ей Томка.

– Все равно бы у меня ничего с ним не вышло. Он на нашу Ваську запал. Вон как слюнями весь обеденный стол закапал. Глаз с нее не сводил.

– Скажешь тоже, – буркнула я. Говорить о Херси тоже не хотелось, потому что его я считала незаслуженно пострадавшей стороной и в душе ему отчаянно симпатизировала.