Текст книги "Оружие владыки (СИ)"
Автор книги: Ольга Островская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Синн
Убедившись, что принцесса без приключений добралась до своей комнаты, я закрываю кабинет, активируя и намертво замыкая охранный периметр, и покидаю здание своего факультета, направлясь в главный корпус. По пути привычно мысленно просчитываю всё ли учёл.
Одной связи ученик-миантор мне недостаточно, чтобы быть уверенным в безопасности навязанной мне братом подопечной. Слишком внушительные силы задействованы в той игре, что была начата много лет назад, а сейчас резко стала набирать обороты, переходя на новый уровень. Слишком велики ставки. И девчонка тут, как не крути, ключевая фигура. Которую я должен не просто сберечь, но и посадить на трон. Подготовленной, живой и здоровой, иначе смысла в этом никакого не будет.
Мне нужно быть уверенным, что в моё отсутствие маленькая гордая злючка точно не пострадает от очередной марионетки, или ещё кого. И наша сегодняшняя… к-хм немного неожиданная в своём результате тренировка имела цель не только образовательную, но и ещё одну, не менее важную. Теперь те амулеты и артефакты, которые Талли собственноручно сделала и носит, не снимая, имеют некоторые дополнительные функции.
Есть конечно вероятность, что она обнаружит мои дополнения к её творениям, но уверен, ей хватит ума оставить всё, как есть. Стоит признать, что её высочество принцесса Аеталь, к моему удивлению, оказалась, хоть и довольно вспыльчивой, но весьма здравомыслящей особой, несмотря на свой юный возраст и наследственность. Тут Аддор не подкачал, воспитал достойную наследницу покойной Милрэт и будущую Владычицу.
И если уж начистоту с самим собой...Не ожидал я и того, что девчонка зацепит во мне совершенно другие инстинкты, помимо защитных. Совсем другие. Но с этим я разберусь позже.
В портальном зале меня уже ждёт Азария. Как всегда излишне приторная в своей откровенной доступности. Но специалист слишком хороший. Могу и потерпеть до поры до времени.
– Что с парнем? – задаю самый актуальный вопрос, подходя к арке перехода, чтобы ввести нужные координаты.
Было бы неплохо, если бы мальчишка перестал пускать слюни и сообразил хотя бы, кем является. Но подозреваю, что слишком многого хочу.
– Он начал бредить. Осмысленно отвечать на вопросы, конечно, не сможет. Но я могу попытаться выудить нужную тебе информацию, – коллега подходит и становится позади. Гораздо ближе, чем того требует ситуация.
Жаль, что тонкая менталистика далеко не самая моя сильная сторона. Сломать кого-то, это без проблем, а вот деликатничать с чьими-либо мозгами я не особо горазд. Иначе не стал бы вмешивать в это дело Азарию, или кого-либо ещё. Но приходится. Мне нужно знать, кто играет против законной наследницы, да ещё такими интересными методами. Уж точно не король. Мозгов бы не хватило. Даже удивляюсь, как он трон занял и сидит на нём до сих пор.
Что гораздо более вероятно, грязную игру ведёт кто-то из его советников. И тут есть несколько кандидатур. А я уж выясню, кто именно. В крайнем случае уберу всех.
– Так это правда? – неожиданно слышу от Азарии вопрос. Заданный преувеличенно безразличным тоном.
– Что именно? – не оглядываясь, интересуюсь у магессы. Активирую заклинание перехода, и арка вспыхивает рябью портала.
– Что эта девчонка твоя личная ученица?
– Это тебя как-то касается? – я оглядываюсь на стоящую рядом женщину, не пряча степень своего раздражения. Как всегда работает. Она даже делает небольшой шаг назад.
– Слышала разговоры. Интересно стало, чем она такую честь заслужила. В менталистике Тайра, мягко говоря, не блещет. Да и во многих других предметах отстаёт. А ты с ней лично занимаешься, Кегана приставил. Он тоже не за каждого берётся, – объясняет свой интерес Азария. Пожимает плечами, изображая равнодушие.
Я бы ей даже поверил, если бы не заметил тот взгляд, которым она наградила мою ученицу в зале. Всегда знал, что бабы от чувств явных или придуманных сильно глупеют. Тут, пожалуй, надо проследить тоже.
О своём наставничестве я во всеуслышание не объявляю, но и не скрываю. Пускай лучше думают, что адептка Тайра зачислена на последний курс моего факультета благодаря этой связи. Надолго этого прикрытия, конечно, не хватит. Вальдар ещё бы на площадь дочь вывел и всем показал, пальцем в неё тыкая. Но имеем то, что имеем. Могло быть и хуже.
Аеталь свою ауру прикрыла хорошо, да и я накинул маскировочную пелену для подстраховки. И она сдерживается. Сильно. Боится не удержать магию. Так что недоумение многих можно понять. Моя ученица выглядит просто одарённой девчонкой. Весьма сильной, но не более. А у меня сложилась специфическая репутация, в свете которой это моё решение выглядит… странно. Но странности за мной тоже числятся. Они делают личность более достоверной.
– Благодарю, что обратила моё внимание на её проблемы с менталистикой. Я прослежу, чтобы она подтянулась, – сухо замечаю я, закрывая эту тему, и поворачиваясь обратно к порталу, чтобы шагнуть наконец в приёмный зал военного госпиталя.
Идёт ли за мной недовольная полученным ответом менталистка, даже не проверяю. И так знаю, что идёт. Потому сразу направляюсь к палате адепта Лонса, от рождения именуемого Льюэнном Нивера, сыном бывшего военного, боевого мага первого разряда и ветерана Саграсской битвы. Человека довольно принципиального и жёсткого в своих предубеждениях, насколько я знаю. Его появление здесь лишь вопрос времени и тогда допрашивать его пацана мне лично станет слегка затруднительно.
Не люблю волокиту. Это лишнее внимание к моей персоне. Но, подозреваю, что вскоре у меня не останется выбора и придётся вскрывать свои карты. Далеко не все, конечно, но достаточно, чтобы не надеяться на прежнее положение вещей. Если с Ковеном я ещё смогу договориться, они мне слишком много должны, то с новой Владычицей… могут возникнуть проблемы. Вальдар и сам не представляет, насколько он удружил своей… дочери, отослав её в Аддарил. Сам себе приговор подписал. Эббон получит свою стальную правительницу. Уж я постараюсь.
Кивнув стоящему в дальнем конце коридора в компании коллег Вилхерту, возглавляющему отделение магических травм, толкаю дверь палаты.
Адепт Лонс, ещё недавно подающий неплохие надежды потомственный боевой маг, тонко вскрикивает, и забивается в угол комнаты, закрывая голову руками, тут же принимаясь жалобно скулить.
Глава 16
Это что-то новенькое. Когда я в последний раз видел своего студента третьекурсника, то он скорее напоминал аморфное растение, а не побитую дворнягу. Зрелище отвратное что то, что это, но, кажется, у меня действительно есть шанс получить хоть какую-то информацию. Если он способен реагировать на окружающее, то и в голове что-то должно работать.
– Он боится тебя, – сообщает мне очевидное Азария, наконец-то явившаяся на пороге. – Оставайся, пожалуйста, у двери, незачем пугать беднягу.
Стоит мне сделать ещё один шаг для проверки, и Лонс скукоживается ещё сильнее, так что приходится признать её правоту и остаться на месте.
– Позволь сначала мне, – просит Азария, коснувшись моего плеча. – Я попытаюсь его успокоить.
– Очень рассчитываю, что у тебя это получится.
Пропустив женщину в палату, закрываю за ней дверь. И прислонившись к стене, наблюдаю, как моя коллега осторожно приближается к парню. На неё он реагирует действительно гораздо спокойнее. Интересно, почему? Потому что женщина? Или тут дело именно во мне? Надо как-то проверить.
– Здравствуй, Лонс, – нежно воркует менталистка, протягивая к бедняге руку. – Не бойся. Никто тебя не обидит. Я просто хочу с тобой поговорить.
И не нравится мне его реакция. Она не просто неправильная, она невозможна, если судить из общепринятых понятий. Не человек сейчас перед нами. Прислушиваюсь к своим ощущением, подключив все органы осязания. Странно. Очень странно.
– Азария, стой, – командую, когда она почти касается дрожащих пальцев пацана. Умная магесса сразу же настороженно замирает, убрав руку и слегка повернув голову ко мне, но не прерывая зрительный контакт с Лонсом. – Что ты улавливаешь? Он разумен, хоть в какой-то мере?
Она хмурится, вслушиваясь в чужое сознание и чем дольше это делает, тем темнее становится её взгляд.
– Я не понимаю, – бормочет с досадой, прищуривается, явно пытаясь копнуть глубже.
А в следующий миг едва успевает выставить физический щит, закрываясь от атаки внезапно озверевшего адепта, а я метаю в беснующегося парня заморозку. Он так и застывает в полупрыжке. На лице безумный оскал, руки скрючены, глаза абсолютно лишены даже крупиц разума.
– Что с ним? – потрясённо выдыхает Азария. – Он ведёт себя, как…
– Нежить, – заканчиваю я за неё, определившись наконец с тем, что говорит мне чутьё.
– Я хотела сказать, как животное, но ты, пожалуй, прав. Животные более разумны, – задумчиво тянет магистр менталистики, снимая щит и безбоязненно подходя ближе к застывшей фигуре. – Я не улавливаю в нём ничего человеческого. Одни голые инстинкты в весьма перекрученном проявлении. Страх и агрессия, жажда убийства. Нет чётко-сформулированных мыслеобразов, предшествующих действиям. Лишь сумбурное скопление каких-то картинок. Это очень похоже… – она удивлённо замирает. – На свежеподнятого управляемого мертвеца. Но он жив, и я совершенно не понимаю, как такое может быть.
Я тоже пока не понимаю. Но докопаюсь обязательно.
– Опиши, что за картинки. Всё, что сможешь, – требую, убеждаясь тем временем, что заклинания на двери работают, и нас никто не подслушает и не помешает. – Некромантов привлеку позже.
Азария понятливо кивает, пару минут буравит парня внимательным изучающим взглядом и наконец принимается озвучивать то, что видит. А я пытаюсь это всё хоть как-то систематизировать. Лица адептов и преподавателей, какие-то моменты из студенческой жизни, хаотически набросанные и перемешанные. Академия. Лес. Тёмные смазанные фигуры без лиц…Никакой конкретики.
Спустя каких-то полчаса, уставшая бледная магесса, признаёт, что больше ничего выудить не может. Что ж, негусто. Но даже отсутствие результата, тоже результат. А у меня уже хотя появилось смутное предположение, какого характера воздействие на парня было произведено. Пока не знаю, как это возможно, но тут точно кто-то из некромантов отметился. А это уже зацепка. И надо ещё раз его друзей допросить.
– Благодарю, Азария. Можешь идти, я ещё изучу кое-что. И будь добра позови Вилхерта, мне нужно с ним поговорить.
– Синн, может ты объяснишь, что происходит? – осторожно интересуется магесса, не спеша выполнять мою просьбу. – Он ведь, получается, на твою ученицу покушался. Мне не нужен приказ Ковена, чтобы оказать тебе содействие. Я готова помочь всем, чем могу. Но хотела бы знать, во что вмешиваюсь.
Вот потому я и ненавижу работать с кем-либо. Неизменно возникают вопросы. И мне неизменно приходится осаживать любопытных иногда довольно жёсткими методами. А потом обо мне идут слухи, называющие меня монстром и палачом Ковена. В чём-то такая репутация даже полезна. Но не скажу, что слишком приятна. Я никому не служу, а уж Ковену и подавно. И вот опять то же самое.
– А ты не вмешивайся, Азария! – строго смотрю ей в глаза, позволяя своей сущности выглянуть наружу. Недостаточно, чтобы раскрыться, но достаточно, чтобы отбить любое желание лезть куда не просят. – Не распространяйся на эту тему, не задавай лишних вопросов! Это не только внутреннее дело Ковена, в которые, как ты знаешь, и так лучше не соваться, но и моё личное. Думаю, тебе прекрасно известно, что тех, кто становиться на моём пути, я караю без малейшей жалости. Ты ведь не сделаешь такой глупости?
Сглотнув, магесса качает отрицательно головой. В глазах мелькает страх. Это правильно. Может мозгами наконец начнёт думать, а не кое-чем пониже.
16.2
Аеталь
Организм, привыкший вставать рано, и в мой законный выходной своим привычкам не изменяет. Так что просыпаюсь я, как всегда, на рассвете. В развороченной постели, с жаром, что прилил не только к щекам, но и гораздо... гораздо ниже. А потом ещё долго лежу, прислушиваясь к собственному истерично трепыхающемуся сердцу, пытаясь прийти в себя и как-то примириться с тем фактом, что мне приснился… Синн.
Он снова делал эти свои странные упражнения, двигаясь хищно и завораживающе красиво, словно пламя, которым можно любоваться целую вечность, а потом… потом я снова была тающим воском в сильных мозолистых руках наставника, взлетая и падая, чувствуя, как помимо магии просыпается во мне что-то ещё, томительное, жаркое, незнакомое. И когда мужчина прижал меня к себе, сжигая своим голодным взглядом, я внезапно безумно захотела… чтобы он меня поцеловал. Настолько сильно захотела, что почувствовала почти болезненное разочарование, когда внезапно проснулась, так и не ощутив прикосновения мужских губ. И ещё до сих пор не могу унять ни бешенный стук сердца, ни разыгравшееся воображение.
Вот почему это со мной происходит? Почему именно он так на меня действует? Вздохнув, поворачиваю голову к окну. Там снова идёт снег. А на душе царит полный раздрай. Можно конечно списать этот сон на нервы, ещё что-то, но… хватит уже прятаться от правды, Талли. Он тебе нравится.
И этим ещё больше бесит. Ну почему? Почему он? Раньше ведь никто не привлекал меня, как мужчина, никто не снился и не вызывал всех этих неуместных желаний. Никем я не любовалась, ни на кого так сильно не злилась, и никому, кроме дяди и тёти, настолько не доверялась. Вот как так можно? Раздражаться до зубовного скрежета на человека, и одновременно с этим чувствовать себя в полной безопасности рядом с ним, злиться на его колкости и ждать одобрения именно от него. Может я с ума схожу? Или это связь наша так на меня влияет?
Представляю, как отреагирует наставник, если я у него спрошу, не из-за связи ли мне снятся поцелуи с ним? Аха-ха-ха, вот много приятного мне придётся выслушать о глупых юных магичках, которые от романтических переживаний последние мозги теряют. Так и вижу его сощуренные глаза и недовольно сжатые губы. Те самые губы… Нет всё! Хватит глупостями маяться. Пора вставать, медитировать, собираться и идти на завтрак. Хоть сегодня и выходной, но планов у меня уйма.
Первым делом нужно сходить к ректору. Вот позарез, просто. Есть у меня парочка вопросов, на которые, возможно, сможет ответить только он, а ответы мне знать жизненно необходимо. Потом… потом пойду наконец познакомлюсь с братом. Выспросить у Морта, где живёт Спир, мне почти не составило труда. Ну а остальное уже потом, как получится. Меня ведь ещё и тренировка с Синном сегодня снова ждёт. И надо как-то к её началу выбросить из головы все эти глупости, навеянные сном.
Составив мысленный план действий, я вволю потягиваюсь и выбираюсь из кровати. Ну здравствуй, новый день.
Всё утро меня не покидает ощущение, что сегодня меня снова совершенно точно ждут очередные перемены. Впрочем, с моими-то планами оно и понятно. По-старому уже не будет. А вот как оно всё повернётся, посмотрим.
Утренние хлопоты и завтрак пролетают, как одно мгновение. Тем более, что Синна в столовой я не замечаю. А на хмурую рыжую магессу внимания сознательно не обращаю. Мало ли чего она киснет. Сразу же после завтрака я, еле отбившись от предложений Морта провести меня, прямым ходом направляюсь к кабинету ректора.
В светлой уютной приёмной меня встречает внимательным взглядом чопорно-суровая секретарша из горняков, с которой я уже успела познакомиться в первый свой визит.
– Доброе утро, мэрта Бридит. Могу я увидеть ректора?
Невысокого роста и довольно коренастая, она умудряется выглядеть очень важно и внушительно. Вот и сейчас смеряет меня снисходительным взглядом, прежде чем поздороваться в ответ.
– Доброе утро, адептка Тайра. Магистр Райнар сейчас занят, у него уже есть посетитель. Я сообщу ему о вашем приходе, а вы пока присядьте. Нечего так нетерпеливо нависать.
Не настолько я высока, чтобы прямо нависать, но ладно. Приходится сесть. И лишь после этого секретарша величественно поднимается и направляется к двери. Вежливо стучит, и услышав разрешение, скрывается в кабинете. Отсутствует она недолго, а выйдя, сообщает мне с некоторым удивлением.
– Проходите, Тайра, ректор ждёт вас.
А как же посетитель? Я и подождать могу, мне наоборот нужен разговор с глазу на глаз. Но раз пригласил и ждёт, то делать нечего. Может он хочет, чтобы я с этим его посетителем встретилась?
В кабинет я захожу с некоторым опасением. А вдруг там Синн? Как-то не представляю в чьём еще присутствии ректор может вызвать меня в кабинет.
Однако стоит мне войти, я даже забываю закрыть дверь. Да что там. Я и дышать на пару мгновений забываю. Едва заметив собственно хозяина кабинета, поднявшегося мне навстречу, я могу смотреть только на второго человека, присутствующего в комнате. В кресле перед ректорским столом сидит хмурый и крайне удивлённый Спир. Тот самый, который мой брат, если верить магистру Синну. А не верить ему не получается.
– Магистр Райнар, со всем уважением... вы обещали уделить мне время для личного разговора, – блеснув сердитым взглядом, чеканит его высочество принц Оерик. – А теперь приглашаете постороннего человека! Может объясните, что всё это значит?!
Я слышу, как он произносит слова, но их смысл для меня теряется. Слишком врасплох меня застала эта внезапная встреча. Возможно, приди я к нему сама, как собиралась, мне не было бы так тяжело собраться с мыслями, как сейчас. Возможно, тогда я могла бы сказать хоть что-то. А сейчас… Всё что я могу, это стоять и глупо таращиться на родного брата, наконец-то осознавая, что это правда. Это он. Действительно он. У него глаза такого же цвета, как у меня. И форма бровей. В его чертах угадывается тот малыш, которого я помню. И это так странно. И больно. До слёз.
– Здравствуй, Рик, – хрипло выдыхаю я, краем сознания отметив, что дверь за моей спиной закрылась, повинуясь взмаху ректорской руки.
Брат, опешив, медленно поднимается. Замирает напротив. Светлые брови хмуро сходятся на переносице.
– Мы знакомы? – интересуется сухо и пристально всматривается в моё лицо. Мне кажется, или в глазах мелькает тень догадки?
– Знакомы, но… Мы очень давно не виделись, – моя улыбка получается кривоватой и вымученной.
Ещё одна бесконечная секунда и с его губ срывается ошарашенное.
– Аеталь? Это… ты?
Вряд ли он меня узнал, скорее сделал логические выводы. Но сердце в груди всё равно делает кульбит, отзываясь ноющим ощущением. Что на это отвечать?
– Да, я.
Мне хочется подойти и обнять. Хочется прижать к себе и поверить, что мы по-прежнему родные. Но не думаю, что он примет это. Что он меня примет. Слишком много лет прошло, слишком много боли и обиды было в его последнем письме и… слишком много у меня причин предполагать, что брат по-прежнему верит тому, что ему про меня наговорили.
Вот и стоим, разглядывая друг друга. Я жадно, со скрытой надеждой и щемящим чувством горькой радости. Он – по-прежнему хмуро, недоверчиво… и даже холодно. Вот только бледность и слегка заметная дрожь пальцев выдают, как много эмоций сейчас прячет этот красивый статный юноша.
– Неожиданно, – бросает Рик в конце концов сухо. – Я должен был догадаться, что и тебя сюда отправят, когда… ты пройдёшь через ритуал. Что ж, не скажу, что рад видеть тебя, сестра, – наносит он вполне ожидаемый удар. Но от того не менее болезненный. А затем обращается к ректору. – Магистр Райнар, я благодарен, что хотя бы вы посчитали нужным поставить меня в известность о том, что происходит на самом деле. Подумайте над моей просьбой, пожалуйста. Я серьёзен в своём намерении. А сейчас прошу извинить.
С этими словами он обходит меня и… просто, не оглядываясь и не дожидаясь ответа хозяина кабинета, покидает комнату, оставив нас с ректором наедине.
Зажмуриваюсь до тёмных пятен перед глазами. Рик имеет на это право. Его можно понять. Правда… Но мне всё равно больно. Я ни в чём перед ним не виновата. И он не виноват… Виноват отец. Это он с нами такое сделал. Только он. И я хочу знать почему.
– Талли? – слышу обеспокоенный и немного виноватый голос ректора, напоминающий мне, где я и зачем сюда пришла. Плеча осторожно касается мужская рука. – Я, пожалуй, должен извиниться перед тобой за эту сцену. Не думал, что вы настолько болезненно воспримете встречу друг с другом.
– Ничего. Спасибо вам, что посчитали нужным её устроить. Я только недавно узнала, под каким именем учится в Академии Оерик и ещё не успела с ним… увидеться, – делая глубокий вдох, устало признаюсь я. Не знаю зачем. Может потому, что магистр выглядит искренне обеспокоенным.
Мне огромного труда стоит сейчас держать маску. Скоро она, наверное, станет моим вторым лицом, более реальным, чем настоящее.
Глаза щиплет от непролитых слёз. Руки дрожат и приходится их сжать в кулаки. А магия… магия ворочается во мне недовольным пчелиным роем, но, как ни странно, вырваться из-под контроля не пытается. Действительно странно. Но разбираться с этим сейчас некогда. Нужно собраться с мыслями и задать ректору те вопросы, ради которых я к нему пришла. Не так много у меня свободного времени, чтобы тратить его на бесполезные переживания.
– Проходи, Талли. Ты ведь поговорить со мной хотела о чём-то, – словно услышав мои мысли, Райнар мягко увлекает меня к креслу для посетителей.
Так, всё. Хватит киснуть. С Риком потом разберусь. Что-то мне подсказывает, что и он ещё проявит желание встретиться со мной. Хотя бы для того, чтобы прояснить для себя ситуацию. Тогда и поговорим начистоту, насколько это возможно. А пока нужно сосредоточиться на другом.
– Да. Действительно хотела, – киваю я, позволяя усадить себя в то самое кресло, откуда совсем недавно вскочил мой брат. И, собравшись, поднимаю глаза на стоящего рядом мужчину. – Магистр, я хотела поговорить о моей матери.
Он удивлённо вскидывает брови. Пару секунд рассматривает меня, а затем идет к своему креслу.
– Что именно тебя интересует? – спрашивает, усевшись. Опирается локтями на стол и соединяет перед собой пальцы домиком.
– Вы говорили, что были ей другом. Я мало что помню о ней. Дядя рассказывал, но немногое. Он, когда она вышла замуж за отца и родила нас с Оериком, и вовсе жил уже в Аддариле и мало что мог рассказать о нашей… семье. Мне же многое непонятно. Возможно, вы сможете ответить на мои вопросы?
– Талли, я не буду врать тебе и утверждать, что мы часто общались в тот период её жизни. Я уже был деканом факультета универсалов здесь в Академии, а твоя мать, сама понимаешь, тоже не вела праздный образ жизни. Но попытаюсь рассказать тебе то, что знаю, – подумав, взвешенно отвечает ректор. – О чём ты хочешь спросить?
О-о-о, о многом на самом деле. Но больше всего о том, о чём мне дядя упорно не хотел говорить почему-то.
– Почему она вышла замуж за отца? – и видя, как удивлённо вскидываются брови магистра, сразу же пресекаю возможную попытку объяснить всё чувствами. – Я действительно помню немногое. Возможно то, что говорил отец, как сильно он любил мою мать, и правда. Но сама она его не любила. Это мне доподлинно известно. Так зачем тогда? В чём была политическая выгода этого союза для моей матери.
Не знаю почему, но взгляд ректора темнеет. Особенно на фоне побледневшей кожи.
– Откуда ты знаешь, что не любила?
Глава 17
Так получилось, что однажды я случайно подслушала разговор родителей. Скорее, даже ссору. Мне тогда было уже почти пять, я росла настоящим сорванцом, обожая убегать от многочисленных нянечек. В тот раз тоже убежала и спряталась в маминой гостиной под одной из красивых соф с вышитым на обивке сказочными птицами и резными широкими ножками, за которым меня совершенно не было видно, если не шевелиться, тогда как я сама могла краем глаза подглядывать за происходящим. А когда мама пришла вместе с отцом, я с испугу не решилась покинуть своё убежище, сильно и не без причины опасаясь гнева родителей. Отец меня не любил, я это чувствовала с самого раннего детства. Он всегда смотрел на меня с нескрываемым раздражением. Но в тот день он и на мать так смотрел. Сердито. Сжимая кулаки.
Сейчас я уже не вспомню дословно весь их разговор. Всё-таки была ребёнком. Отец рычал что-то о позоре, о том, что заслуживает с её стороны гораздо большего уважения, раз уж полюбить она его не может. А мама… мама грустно вздыхала и говорила, что он не прав, и она даже и не думала его оскорбить. Эти пререкания долго продолжались. Многое я не поняла даже. Но больше всего мне запомнилось, как он навис над ней, грубо сжимая за плечи и спросил резко:
– Скажи, Милрэт. Дай мне надежду, что хоть когда-то ты сможешь полюбить меня.
Она тогда долго смотрела на него. А я, затаив дыхание, на них двоих. Мама улыбнулась печально.
– Я постараюсь, Вальд. Правда. Но пока не могу. Извини.
Он тогда страшно разозлился и ушёл, хлопнув дверью. А мама… моя сильная мама, которая всегда казалась мне чуть ли не всемогущей, внезапно горько всхлипнула, закусив кулак. Не выдержав, я и сама шмыгнула носом, сразу же выдав себя с головой.
Королева Милрэт не наказала свою непослушную дочь за тот проступок. Наоборот провела тогда со мной и Риком почти весь вечер.
А перед сном пришла поцеловать меня и сказать, как сильно любит. Обещала всегда любить.
– Я слышала это… от неё, – отвечать ректору приходится обтекаемо. – Извините, подробности рассказывать не буду. Это… личное.
Если разобраться, я и то, что сказала, не должна была ему говорить. Но мне очень нужно знать правду. Прости, мама. Надеюсь где-то там ты меня понимаешь.
Не знаю даже почему так запомнила этот день, эту ссору родителей, и эти последние мамины слова. Но вот запомнила. И уже тогда поняла, что они означают. Я тоже всегда говорила, что постараюсь, когда не была уверена, что смогу что-то сделать. Мама меня этому и научила.
– Экхм, не знаю даже что тебе сказать, – прокашливается магистр Райнар. – Дело в том, что в тот единственный раз, когда я задал ей этот вопрос, твоя мать дипломатично, но твёрдо дала мне понять, что это меня не касается.
– То есть очевидных причин у неё не было, раз вы у неё это спрашивали? – делаю я вывод.
– Я их не видел, Талли. Твой отец, конечно, из древнего знатного рода, но особым влиянием никогда не пользовался, – после секундной паузы подтверждает ректор. – Я могу предположить только одну причину. Извини за откровенность, но, скорее всего, этой причиной являешься ты сама.
– Что-о-о? – вырывается у меня ошарашенный возглас. – То есть как? Почему я?
– Потому, что ты родилась спустя всего пять месяцев после королевской свадьбы. Из этого, конечно же, все сделали очевидный вывод, что влюблённые королева и её принц-консорт были… э-э-э близки до своей... весьма скоропалительной свадьбы.
То есть любовниками они были, получается. И мама забеременела мной. Что ж причина вполне похожа на достоверную.
Ректору явно неловко разговаривать со мной на столь откровенные темы. Вот и слова подбирает как можно более деликатные.
– И всё равно не понимаю, – даже не могу точно сформулировать, что меня больше всего царапает во всём этом. Точнее, царапает столько всего, что сложно вычленить что-то наиболее конкретное.
У нас ведь не порицаются любовные отношения до брака, по крайней мере в Аддариле я никогда такого не слышала. И дети вне брака не так уж редки. Их рождение в Эббоне не считается несмываемым позором, как в той же соседней Иссории. Так зачем королеве выходить замуж за нелюбимого, за мужчину, неспособного любить собственных детей, если даже политической выгоды с этого она никакой не вынесла?
Магистр Райнар моё замешательство, видимо, понимает правильно.
– Рискну предположить, что тебе неизвестны некоторые юридические моменты, касающиеся наследования короны Эббона, – задумчиво изрекает он.
– О чём вы? – тут же настораживаюсь я. – Вынуждена признать, что изучением юрисдикции я слегка… пренебрегала.
Стыдно признаться, но я даже частенько убегала из таких занятий, пока дядя не сдался меня за это наказывать и загонять обратно. Усидеть на них мне было совершенно не под силу. Лучше уж научиться воздушные петли делать, или боевой артефакт новый, если на то пошло, зачаровать. А ещё... Ну не понимала я, зачем изгнаннице и изгою, обречённой жить в дальней провинции, знать все эти тонкости. Основные законы известны и хватит. Дядя… дядя сердился, грозился, а потом махнул рукой, заявив, что всё равно пожалею. Ну-у-у-у, он был прав. Жалею уже, да.
– Настоятельно советую тебе изучить этот вопрос детально, Талли. Да и подтянуть знания по данному предмету, – строго сдвигает брови ректор. – Но раз уж зашла такая речь, я тебя вкратце просвещу. Титул Владыки Эббона подтверждается магически с помощью Зирха, тут играет роль только и только наследственность, которая даёт способность управлять магией королевского рода. Но ты же знаешь, что король, или королева – это уже более административные титулы. И вот тут существует один нюанс. Королевой, или королём Эббона может стать только ребёнок рождённый в законном браке. Королева Милрет точно не могла допустить, чтобы её первенец родился вне брака.
Оглушительно. Не такое я ожидала услышать. Как-то уже и подрастерялся запал ещё что-то расспрашивать. Это бы переварить.
– Как и брат, я благодарна вам, магистр Райнар, за то, что не скрываете правду. Мне нужно… нужно обо всём этом подумать.
Он понимающе кивнул. Улыбнулся сочувствующе. Этот разговор действительно многое поставил на свои места, но как водится в таких случаях, вопросов у меня в результате появилось ещё больше.
А ещё я поняла, что мне ну просто очень, о-о-очень срочно нужно в библиотеку. Потому и попрощалась с хозяином кабинета, ещё раз искренне поблагодарив.
Эх. Знала бы раньше, что от юридических правил престолонаследования в королевском роду будет зависеть моя жизнь и судьба, точно бы не сбегала из ненавистных занятий. И тут ректор абсолютно прав – эти пробелы в знаниях мне нужно как можно быстрее восполнить. И почему бы не сделать это сейчас?
Тем более, что у меня внезапно прибавилось свободного времени.
К брату идти после такой «тёплой» встречи точно не стоило. Ему явно нужно время, чтобы свыкнуться с тем, что я имеюсь поблизости. С друзьями Лонса могу поговорить и позже – это конечно важно, но не срочно.
Так ещё и секретарь ректора, когда я от него вышла, вручила мне записку от Синна, где тот уведомлял, что переносит наше занятие на два часа позже. А когда я спросила у мэрты Бридит, с чем бы это могло быть связано, та ответила, что декана боевиков опять нет в Академии, его вызвали в Ковен по какому-то важному делу, а записку он прислал мне на ректорскую почту. И уведомил таким образом и показал, что всё-то он знает, где я обретаюсь.
