Текст книги "В память о звездной любви (СИ)"

Автор книги: Ольга Пашнина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Да, – хмуро ответил Грег.

– И чем вы занимались?

– Разговаривали, сидя на траве.

– А дети качались на качелях. Вы следили за ними?

– Разумеется.

– Тогда как вышло, что вашего сына ударило качелями?

Я поперхнулась соком.

– Дочь вообще-то, – решила напомнить я. Вдруг он не в тот дом заявился?

– Не важно.

Я пожала плечами. И, правда, не его же ребенок, какая разница, какого он пола?

– Отвлеклись. Мы разговаривали, а детям ничего не угрожало. Я не увидел, как Кира слезла с качели.

– Вы занимались сексом?

Грег лишился дара речи, а я быстро закрыла уши Дэну и ответила:

– Разумеется! Мы всегда так делаем, ведем детей гулять, а сами трахаемся на лавочке, чтобы время не терять. Что? Я думала, так все делают.

– Шэй… – одернул меня Грег, но я заметила, как он спрятал усмешку.

Да, меня разозлили. Крепко разозлили!

– Значит, вы признаете, что не следили за дочерью, – сделал вывод антаресец.

– Да! – кивнула я. – Она вообще не наша дочь, мы ее просто так нашли на улице, решили с ней погулять!

Грег изменился в лице. Я недоуменно на него взглянула, мол, что я такого сказала? Признаю, хамлю, признаю так же и то, что это не в моем характере, но и побитый котенок может шипеть.

– Та-а-ак, – протянул инспектор, – вы сказали "не наша дочь". Миледи Камински, господин Рейдлинг утверждает, что Кира Рейдлинг – его дочь, а вы всего лишь дочь его давнего друга. Судя по моим данным, вам всего двадцать один. То есть… если, как вы утверждаете, Кира Рейдлинг – ваша дочь, родили вы ее в семнадцать? Будучи несовершеннолетней подданной Адары, я правильно понимаю?

Я молчала, ибо вопрос по-настоящему сбил с толку. Грег тоже молчал, но по его лицу я видела, что спасти нас может только чудо. Метеорит, попавший прямо в антаресца. Или его внезапная амнезия.

– Я просто оговорилась, – сказала я. – Вы ведете себя некорректно.

– Я все понял, – чопорно сообщил нам инспектор. – Мое решение вы узнаете через несколько дней, но уже сейчас могу вас сказать, что…

– Считаю эту семью образцовой, – закончил за него… кто-то.

Мы все синхронно повернулись ко входу. В проеме стоял мужчина, на вид которому было лет пятьдесят. Достаточно крупный, но в то же время хорошо сложенный, дорого одетый. Он носил очки с интегрированными процессорами, значит, наверняка был из ученых или инженеров. Откуда я это знала?

– Вы, простите, – задрав нос, решил поинтересоваться инспектор, – кто?

– Меня зовут Роберт Риттер. А вы, я полагаю, Кирстен Макфи, социальный инспектор второго уровня. Что ж, господин Макфи, я имел несчастье подслушать ваш разговор, и у меня появились вопросы.

– Кто вы…

– Вы не хотите этого знать, – отрезал мужчина.

Он мельком глянул на нас с Грегом.

– Милая, – Грег посмотрел на меня, – уведи Дэна поиграть, ладно? Возьмите виноград.

Конечно, Дэна я отвела в гостиную. И сунула ему горсть винограда, а сама прокралась, чтобы подслушать. Еще пару дней назад я на такое не решилась бы, но сейчас любопытство оказалось сильнее. Я спряталась за тумбой, на случай, если кто-то из них выйдет и прислушалась.

– Я не думаю, что в этой семье детям что-то угрожает, – проговорил тот, что называл себя Робертом. – Они в надежных руках.

– Не пытайтесь на меня давить, – в голосе инспектора звучал металл.

– Нет-нет. Я не давлю на вас, господин Макфи. Я просто хочу немного освежить вашу память. Что, заинтересовались? Это хорошо, потому что я собираюсь вам поведать занимательнейшую историю.

А потом голос, полный власти, приказал:

– Сядьте.

Я даже перепугалась. Кто он, этот Роберт? Друг Грега, наверное. Неужели он поможет отстоять Киру? Потому что я, похоже, наломала дров, проболтавшись о том, что Кира моя дочь. Я и сама не заметила, как сроднилась с этой мыслью. Но даже если перестать думать о том, что это мои дети, мысль отдать Киру или Дэна этому психу вызывала отвращение. Я не думаю, что он действительно такой тупой, скорее, напрашивается на взятку или просто мечтает сделать гадость.

Я снова прислушалась, ибо голоса стали тише.

– Сколько лет вы работаете, господин Макфи? – лениво поинтересовался Роберт. – По моим данным, больше пятнадцати. В ваши обязанности входит контроль условий, в которых живут дети. Адара – небольшая система с очень развитым институтом семьи. Насколько мне известно, всех приезжих вы досконально проверяете, так? В этом районе – вы, господин Макфи, лично. Верно?

– Я прекрасно справляюсь со своей работой, – высокомерно фыркнул инспектор, но я уловила в его голосе нотки страха и злорадно усмехнулась.

– Не сомневаюсь. – Роберта смутить оказалось не так-то просто. – Несколько лет назад сюда переехала семья Камински, в том числе их несовершеннолетняя дочь. Вы проверяли условия, в которых живет девочка? Проверяли эту семью?

– Да, проверял.

– Тогда расскажите-ка мне, каким таинственным образом вы пропустили то, что ребенок в этой семье подвергался насилию?

– Я… что вы…

– Заткнитесь и слушайте. Через три недели после переезда Кая Камински и его семьи в личном деле Шэй и ее медицинской карте была отмечена странная болезнь, которую никто не смог объяснить. Вы проводили проверку?

– Ее осматривали врачи, конечно же, и…

– И под всем этим безобразием стояла ваша подпись. Подлинная, заверенная в Департаменте Документации.

– И что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что когда Камински сюда переехали, их дочь была в крайне нестабильном состоянии. По показаниям свидетелей она кричала в своей комнате, плакала, требовала ее выпустить и накормить. Спустя сутки после вашего прихода Кай Камински получил – с вашего разрешения – лицензию на покупку сильнодействующих транквилизаторов. Иными словами, придя в дом Камински, вы обязаны были поговорить с Шэй. Но вы этого или не сделали, или… не приняли ее слова и просьбы всерьез.

Инспектор молчал, даже междометия у него кончились. А я вдруг ощутила острое желание придушить его! Сколько в истории случаев, когда бездействие таких вот "инспекторов" приводит к куда более жутким последствиям!

– Вы знали, что над этим ребенком проводились незаконные эксперименты? Вы знали, что она была изнасилована? Вы знали, что раз в год ей стирали память, чтобы исследовать новую технологию?

– Разумеется, нет, я…

– Знали, – отрезал Роберт. – Вы умны, но я, к вашему несчастью, умнее. Ваша жена получила крупную сумму денег якобы наследство. Всего через неделю после того, как вы поставили свою подпись на заключении социальной службы. Я проверил это наследство, и оказалось, что скоропостижно скончавшийся дядюшка скончался аж пять лет назад, а вот деньги почему-то обнаружились только когда Камински удачно переехали в систему Адары. Будете объяснять?

– Ваши обвинения смешны! Вы никогда ничего не докажете! – взвился инспектор.

– Я-то докажу, расслабься, – фыркнул Роберт. – Не поверишь, но я это уже сделал. Я могу одним движением отправить полную базу доказательств твоему начальнику, Макфи. Для того чтобы уволить тебя, хватит десяти процентов. Для того чтобы посадить лет на двадцать… сам понимаешь.

Воцарилась тишина. Я попробовала было высунуться и посмотреть, что там происходит, но не решилась.

– Грег, чай сделаешь? – попросил Роберт.

– Чего вы от меня хотите? – наконец выдавил из себя инспектор.

К такому он точно не был готов, идя в наш дом. Да и я не была, засыпая вчера, если честно.

– Я предлагаю компромисс. Мне лень участвовать в процессе против тебя, мне лень оставаться на этой мерзкой планетке, поэтому я спущу все на тормозах. С двумя условиями. Первое – ты оставишь в покое Рейдлинга и подпишешь заключение, что дети растут в идеальных условиях. Второе – уйдешь в отставку. Я проверю, у меня много связей.

– Что ж, условия понятны.

Послышался какой-то шорох.

– И что это? – затем вопрос Роберта.

– Эта сумма должна лежать на моем счете к завтрашнему вечеру. В качестве компенсации, я ведь…

От грохота я чуть было не выдала свое местонахождение. Звон посуды и, кажется, упавший стул, были такими громкими, что у меня сердце в пятки ушло.

– Ты, кажется, не понял, – голос Роберта был чуть напряжен, – у тебя три варианта, Макфи. Либо жить припеваючи без работы, используя накопленные средства. Либо сесть лет на двадцать, а то и на тридцать, если я вдруг сейчас записал наш разговор. Либо есть еще вариант, для меня, кстати, он самый простой. Хочешь выяснить, сколько твой труп будут искать, прежде чем объявят тебя без вести пропавшим?

– Ладно! – взвыл инспектор – его, кажется, весьма неудобно держали. – Отпустите меня!

– В общем-то, – хмыкнул Роберт, – предложения бессрочные. Если передумаешь или решишь со мной повоевать, выбирать уже буду я.

– До свидания, господин Макфи, – это был голос Грега, и там – я могла поклясться – явственно звучала усмешка.

Пока звучали удаляющиеся шаги, пока Грег включал кухонного робота, чтобы он начал готовить чай, я тихонько вернулась к Дэну. Тот самозабвенно ел виноград и что-то рисовал в альбоме.

– Нарисуй кота! – потребовал он у меня.

Улыбаясь, я пожала плечами. Кота так кота. И, к моему собственному удивлению, кот вышел веселым и смешным. Словно я его где-то рисовала уже…

Воспоминания пришли так внезапно, что я охнула и села на пол. Сопровождались они головной болью, и напоминали хаотичное мелькание картинок. Я почти ничего не понимала и не узнавала. Но это было очень странное ощущение: едва я думала о чем-то, в голове проносились воспоминания. Словно я направляла луч света, и он рассказывал о моей жизни, освещая прошлое.

Когда пришли Грег и таинственный Роберт, я не нашла ничего лучше, чем пробормотать:

– Извините, мне нужно прилечь, я немного устала.

На их лицах, конечно, отразилось удивление, но я не стала ничего объяснять. К разговору я еще не была готова. Хотела обдумать все, что вспомнила.

Грег

Киру выписали на следующие сутки. Со скрытым злорадством Грег забирал дочь от врачей. Он, конечно, поблагодарил их за помочь и даже угостил тортом, купленным по дороге, но иррациональное чувство превосходства все-таки пробилось: они отстояли ребенка, и доказали, что произошедшее – лишь несчастный случай. Мужчина не хотел думать, что бы было, если б Роберт приехал на день позже. Все доказательства были у него, он собирал их в течение нескольких лет, работая на астероиде.

Предстояло еще как-то рассказать о нем Шэй. Она в последнее время снова вернулась к своему замкнутому состоянию, и он никак не мог выяснить причину. Может, расстроилась от того, что наговорила лишнего? На пару минут ему показалось, что она оживает, и напоминает даже не ту Шэй, которая жила на Альтаире, а ту, в которую он влюбился, когда ей было всего семнадцать. Бойкую и веселую. Но теперь Шэй снова закрылась от окружающих и почти не выходила из комнаты. Привязавшийся к ней Дэн скучал.

Грегу опротивела эта жаркая, душная планета. Он мечтал о том дне, когда вернется в дождливый Альтаир. Когда жизнь потечет в привычном ритме. Когда Шэй станет его Шэй, а дети, наконец, избавятся от воспоминаний о приюте.

По дороге из больницы Грег купил детям мороженое, но от себя не отпустил, хоть они и просились покататься на карусели. Хватит с них карусели, он и так думал, с ума сойдет, пока Киру везли в больницу.

Шэй спала, когда они вернулись, так что Грег взял обед, детей, и спустился в сад, к нежно любимому фонтану. Кира и Дэн тут же полезли в воду, и Грег был не против. Вечером у них были билеты на корабль, а сейчас пусть развлекаются.

На лавочке сидел Роберт и, кажется, работал.

– Шэй не выходила? – спросил Грег.

– Выходила, – ответил Роберт. – Шарахнулась от меня, выпила воды и снова ушла. Что с ней происходит, знаешь?

– Я уже ничего не знаю. Но, предполагаю, придется показать ее психиатру. Там, скорее всего, не только стресс от всего произошедшего, но и какие-то повреждения. Тоайто сказал, он сбил настройки прибора, но не сказал, какие именно. Неизвестно, как сбой отразился на Шэй.

– А мне кажется, она просто в шоке от всего этого. Пройдет. Через полгода увидишь, все будет нормально. Ты ей не говорил, кто я?

Грег покачал головой и вгрызся в сэндвич. Он не успел с утра поесть, и теперь был жутко голоден.

– Значит, сюрприз будет. Дома поговорим. Еще чуть-чуть, Рейдлинг. Неужели не можешь потерпеть пару дней, раз уж терпел почти пять лет?

– Куда я денусь? – хмыкнул Грег. – Больше всего на свете я сейчас мечтаю о дожде, регулярном сексе и о том, чтобы дети, наконец, пошли в школу.

Роберт хрипло рассмеялся.

– Да-а-а, Рейдлинг, сочувствую. Но мы почти победили. Не могу поверить, что это мои внуки. – Он улыбнулся, наблюдая, как Кира и Дэн плещутся в воде. Девчонка похожа на вас обоих. А Дэн от нее не отходит. Ты как их оформил, как сына и дочь?

– Никак еще, толком ничего не успел сделать, Тоайто написал. Что, предлагаешь разбить?

– Мало ли. – Роберт пожал плечами. – Меньше всего мне лично хочется потом разгребать их проблемы, если вдруг у них любовь с первых слюней.

– А, – Грег махнул рукой, – прилетим, разберемся. Раз уж ты у нас теперь счастливый дед, посидишь с внуками? Поговорю с Шэй и соберу ее в дорогу. Может, выведаю, что стряслось.

– Я бы на твоем месте не стал сейчас лезть к ней в душу, – крикнул вслед ему Роберт, – главное, чтобы она согласилась сесть в корабль!

Грег кивнул, дав понять, что услышал тестя и мысленно прикинул, с чего начнет разговор. Он ожидал найти Шэй лежащей на кровати, спящей, но она сидела в кресле у окна и смотрела куда-то вдаль.

– Привет. – Грег осторожно постучал по косяку. – Можно?

– Да, – последовал тихий ответ.

– Ты в порядке? Ты мало ешь, Шэй, так нельзя.

– Я поем, – равнодушно согласилась она. – Попозже.

– Хорошо. Я забрал Киру, они с Дэном играют во дворе, скоро уложу их спать. Вечером у нас билеты…

Грег все думал, как бы осторожно задать вопрос, который его мучил с тех самый пор, когда Роберт выкинул этого Макфи из дома. Тогда Шэй опять ушла в себя. И в итоге мужчина не придумал ничего лучше, как просто и прямо спросить:

– Шэй, ты ведь поедешь с нами? Домой?

– Поеду, – кивнула она. – Извини, я просто… устала немного. Со мной все нормально. Во сколько надо быть готовой?

– В девять. Бери вещи на три дня. Дома у тебя их куча.

Здесь у Шэй не было никаких вещей, но они купили несколько платьев, когда ждали инспектора. Так что Шэй было, что надеть, ну а дома она могла выбрать что угодно.

Грег осмотрелся. Причин дальше сидеть в ее комнате у него не было. Шэй готова лететь, согласилась поесть, она в порядке. Немного растеряна, разумеется, расстроена. После всего-то, с ней произошедшего. Но по сравнению с возможными проблемами, эта – мелочь!

Ему очень хотелось обнять ее, ощутить снова запах мягких волос, почувствовать, как бьется ее сердечко. Но сейчас было не время и не место, это он понимал очень хорошо. Шэй должна самостоятельно прийти к решению жить дальше, подтолкнуть ее не выйдет. Грег периодически забывал, что в прошлый раз Шэй ехала, ничего не помня, она фактически заново узнавала окружающий мир.

Сейчас Шэй настоящая. И, наверное, она будет далеко не такой, к какой он привык в последнее время. Но… Грег был к этому готов. И четко осознавал: для нее восстановление памяти лучше. Да, будет плохо, но неизвестность много хуже. Неизвестность не отпускает, а пережитое в далеком прошлом постепенно уходит в тень настоящего.

– Поешь, пожалуйста, – попросил он. – Зайду, как будет пора выходит.

Шэй медленно кивнула. Вот теперь причин задерживаться и впрямь не было.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. В ПАМЯТЬ О ЗВЕЗДНОЙ ЛЮБВИ

Шэй

Флаер бесшумно летел над лесным массивом. Как и пару месяцев назад, по кабине барабанил дождь. Разница была лишь в том, что спереди, рядом с Грегом, сидел Роберт, а рядом со мной дети. Дэн спал, Кира играла с каким-то плюшевым животным. Их, казалось, совсем не занимал дождь, а я не могла оторваться от этого зрелища. Уже на выходе из космопорта стало легче дышать, свежесть ударила в голову, и от переизбытка кислорода захотелось спать.

Из-под ресниц я наблюдала за проносящимися мимо деревьями, низкими облаками, редкими флаерами. Городская часть быстро закончилась, и я стала высматривать впереди дом. Для себя я решила – если дом окажется таким, как в воспоминаниях, признаюсь Грегу, что вспомнила все и… попробую начать все заново. Здесь, на этой планете, полной туманных гроз.

А если нет… не знаю, смогу ли я делать вид, будто все прекрасно, будучи неспособной отличить выдумки от реальных воспоминаний. Кто я? Если меня заставляли из года в год вести себя по-разному, какая Шэй – настоящая?

– Пристегиваемся! – скомандовал Роберт, когда флаер пошел на снижение.

Я пристегнула Киру, разбудила Дэна, и сама закрепила ремень. Мы снижались, выплывая из низких облаков. И вот, когда лес кончился, показался дом. У меня перехватило дыхание, я по-настоящему не могла вдохнуть. Этот дом из стекла снился мне так часто, что сейчас, видя его наяву, я думала – а может, сплю? Но запах дождя и прохладный ветерок были реальными.

– Можно выйти? – спросила я, когда флаер мягко сел на песок. Мы садились спиной к морю, и потому я его толком не разглядела.

– Выходи, – улыбнулся Грег. – Я сам вытащу детей.

Я так резко сорвалась с места, что не заметила расстояния между землей и флаером, и свалилась прямо в холодный песок. Фыркнула на собственную неуклюжесть и побежала к берегу. Бежать по песку оказалось тяжело, ноги утопали в песке. Ближе к линии воды, где песок был мокрым, стало легче.

Я коснулась воды и посмотрела за горизонт. Серые тучи затянули небо, но почему-то никакой тоски не было. Они находились на своем месте. Эта планета была создана для дождей, природа словно оживала под тяжелыми каплями влаги. Это нельзя было увидеть, но я чувствовала, что лес и море радуются туману и далекому грому.

– Шэй! – донесся до меня крик Грега. – Не сиди долго, простынешь. Пойдем пить чай.

Мне пришлось уговаривать себя уйти. Но ведь я здесь живу. Отныне я в любое время могу выйти из дома, направиться к морю и сидеть здесь, сколько пожелаю.

– Я уложил детей спать, – пояснил Грег, когда я вошла в дом и не увидела Киру с Дэном. – Устали. Пойдем, перекусим, и надо поговорить.

Я кивнула, и быстро спрятала руки в карманы, чтобы мужчина не увидел мое волнение. Я обещала себе все рассказать, если узнаю дом, и… время пришло, а волнуюсь, как на первом свидании. Впрочем, это волнение вряд ли можно сравнить с волнением первого свидания. Я просто… есть вопросы, ответы на которые вернувшаяся память не дает.

Я испытала острое чувство разочарования, когда увидела за столом в кухне еще и Роберта. Он раскладывал на тарелку бутерброды. Мне хотелось поговорить с Грегом тет-а-тет, без лишних ушей и комментаторов. Только потом, когда я села и попробовала чай, до меня дошло, что говорить будут как раз они.

– Шэй, – Грег сел рядом и сунул мне в руку бутерброд, – мне надо уехать на пару дней. По работе.

– Хорошо, – осторожно кивнула я.

– Ты сможешь остаться на два дня с детьми?

Я кивнула, но по взгляду Грега было видно, что он мне не поверил.

– Ты уверена, что не закроешься в комнате и не начнешь игнорировать весь мир? Я не прошу тебя быть для них самой заботливой мамой, я просто прошу помочь Роберту с детьми и не уходить в себя. Сможешь? Или мне не уезжать?

– Все в порядке, – я даже легко улыбнулась. – Я справлюсь. Если оставишь мне инструкции. Я мало знаю о детях.

Взгляд Грега потеплел, и он кивнул. Я поняла, что голодна, а бутерброды так соблазнительно выглядели… кстати, я помню парочку рецептов и, если мне дадут такую возможность, приготовлю ужин.

– Еще кое-что, – Роберт откашлялся, – Грег, можно?

– Конечно. Шэй, Роберт не просто мой друг. Я нашел его, когда вышел из тюрьмы. Он помог мне с деньгами, помог организовать твое… м-м-м… похищение. И если бы Тоайто не отдал тебя сам, помог бы мне вытащить тебя снова.

– Спасибо, – пробормотала я.

Если честно, не поняла, зачем мне эта информация. То есть, хорошо, что у Грега есть друзья, готовые спасти дорогую ему девушку, но…

После следующей фразы у меня отвисла челюсть, а все мысли разом покинули голову. С одной стороны приятная пустота давала долгожданный отдых, с другой, все, что я смогла выдать, многозначительное "э-э-э".

– Роберт – твой отец, Шэй, – произнес Грег.

– Что?! – наконец выдохнула я. – Как…

– Погоди, – улыбнулся мне Роберт, – не бей меня, ладно? Твоя мама была сестрой Кая, она работала одно время со мной, и мы друг другом увлеклись. Прожили вместе полгода, потом разошлись и через месяц после разрыва я улетел в командировку. Она не сочла нужным сообщить мне о тебе, а потом погибла. Я узнал только когда меня нашел Грег.

– Я искал твоего отца, – подтвердил Грег, – еще до того, как мы с тобой… в общем, он действительно о тебе не знал.

– Я… я в шоке, – призналась я. – Есть еще что-то, что я должна знать?

– Нет, Шэй, теперь все, – со вздохом ответил Грег. – Я знаю, что тебе нужно время. Но больше никаких потрясений не предвидится. Отдыхай, набирайся сил. Только я хочу, чтобы ты постаралась наладить жизнь. И, если тебе будет плохо, скажи об этом. В современном мире существуют миллионы способов справиться с депрессией. Все позади.

Не знаю, все ли. По-моему, проще было восстанавливать память, убегать от Тоайто, родителей. А теперь-то что? Как собрать себя по кусочкам, влиться в эту семью, которая – и я это помню – была моей? А если чувства к Грегу не вернутся, если придется разойтись, и дети останутся со мной… смогу ли я их воспитать? Я ведь, по сути, не знаю, какой должна быть нормальная семья. И могу наделать ошибок, последствия которых принесут немало проблем.

Я действительно решила стать матерью. Может, женой. Теперь вот еще придется пробовать стать дочерью, и это пугает, ибо смириться с наличием отца я не успела. Я заметила взгляд, которым он провожал меня, когда я уходила, и пообещала себе, что больше не буду впадать в депрессию. Постараюсь хотя бы.

* * *

Грег уехал, а я получила возможность поработать мамой. Роберт… отец, конечно, сидел с детьми, возился с ними, играл, но в некоторых вопросах мне приходилось разбираться самой. Например, буквально на следующее после отъезда Грега утро заболела Кира, и я круглосуточно сидела возле нее, потому что просто не знала, что делать. Роберт, конечно, вызвал врача, и тот прописал лекарства, но я все равно не хотела рисковать. Говорят (во всяком случае, я где-то это слышала), простуды для детей опасны.

Дэн рвался играть с Кирой, но мини-версией семейного совета мы решили пару дней его не пускать. Потерпит без игр, зато в доме будет только один болеющий ребенок. И чихающая мама – я все-таки не удержалась и простыла, хоть и легче.

Я почти возненавидела детские книжки. Пока Кира валялась в постели, я перечитала ей весь запас, что был в доме, и перешла на сетевые версии. Грег, когда увидит счет за книжки, убьет. Мы на лекарства меньше потратили. Роберт над этими мыслями смеялся:

– Шэй, Грегу плевать, сколько денег ты тратишь, тем более, если ты тратишь их на детей.

Мы с отцом старательно друг друга избегали. Точнее, избегала его я, а он не навязывал свою компанию. Разум во мне понимал, что рано или поздно придется начать общение. Да и Роберт не виноват, что я попала к дяде с тетей, он даже обо мне не знал, и сделал столько, чтобы спасти… но все равно я заставляла себя с ним общаться, каждый раз преодолевая какой-то иррациональный страх.

Несмотря на то, что воспоминания все всплывали в памяти, мне сложно было заставить себя жить без ограничений. Сказывались годы жизни, когда я делала исключительно то, что мне велели. Сейчас я могла съесть что-то между ужином и обедом, спуститься ночью и налить себе кофе, выйти погулять, читать или смотреть кино на планшете. Никаких правил, никаких указаний. Никакой липкой духоты и вечного солнца. Я действительно оказалась дома, и это ощущение постепенно укреплялось в душе.

Кира начала выздоравливать уже на второй день. Лекарства ей выписали действительно хорошие. И я смогла сама что-то приготовить. После долгого перерыва я не чувствовала уверенности, стоя на кухне, но в итоге смогла приготовить вполне сносную запеканку. Дети уже поели. Кира уснула, а Дэн остался в гостиной играть с новыми кубиками. Роберт и я сели ужинать.

– Ты на меня злишься? – вдруг спросил мужчина.

– Что? – Я удивленно подняла на него глаза.

– Ты злишься, что я появился вот так, не забрал тебя раньше или не нашел способа остаться с твоей матерью, – а это был уже не вопрос.

– Я не помню маму, – тихо сказала я. – И вас… тебя.

Потом рука дрогнула, и вилка упала на стол.

– Помогите мне! – взмолилась я.

В глазах Роберта промелькнула настоящая, не показная, паника. Он действительно за меня испугался.

– Шэй, что такое? Тебе нужен врач?

Я качала головой до тех пор, пока он не умолк.

– Я хочу уехать.

И прежде чем Роберт меня перебил, я быстро заговорила:

– Я знаю, сколько сделал для меня Грег, я знаю, что он меня любит, и в этом проблема, потому что я не люблю его! Он ждет! Я вижу, что он ждет! Он старается, делает вид, что эта помощь мне безвозмездна, но он ждет, когда я снова начну ему улыбаться, а я не могу, я помню наши чувства, но не могу их вернуть. Говорят, первая любовь проходит, так может, она прошла и у меня? Мне было всего семнадцать, я сидела под замком, выполняя приказы дяди. Конечно, я в него влюбилась, а сейчас… я не чувствую ничего, кроме благодарности, и не могу больше ловить на себе взгляды Грега. Он очень хороший, он замечательный, но я так хочу жить! Помогите мне, пожалуйста, мне нужно перебраться в город. Я найду работу, я придумаю что-нибудь, начну зарабатывать, встану на ноги… мне нужно только чуть-чуть денег на первое время, а потом я все верну, и…

Роберт прервал мою тираду, взяв меня за руку.

– Успокойся. Я понял, я помогу тебе, и не нужно думать о том, чтобы возвращать что-то. Я так понимаю, ты хочешь уехать, пока Грега нет?

Я опустила голову. Когда делаешь что-то заведомо низкое, неправильное по отношению к тому, кто тебя любит, чувствуешь себя ничтожеством. Я это прочувствовала в полной мере.

– Ты должна ему сказать.

Роберт озвучил то, о чем я и сама думала. Уехать и попробовать разобраться в себе – одно, а сбежать, воспользовавшись временем, когда Грег работает – совершенно другое, и мне бы не хотелось быть на это способной.

– Я знаю. Должна. Я позвоню ему. Вы считаете, я поступаю ужасно?

Я мелком глянула на лицо отца. Тот чуть усмехнулся.

– Я считаю, что тебе двадцать один год, и тебе нужен отдых. На тебя свалилось слишком много, и никто не имеет права требовать от тебя определенного поведения. Даже Грег. Делай то, что поможет тебе справиться со всем. А я помогу. Звони ему и собирайся.

В комнате я минут пять сидела перед планшетом, уставившись в одну точку. Наверное, это был самый трудный разговор в моей жизни, хоть сейчас надо мной и не ставили экспериментов, и даже не пытались меня похитить.

Грег не отвечал довольно долго и, когда мой палец уже замер над кнопкой выключения вызова, картинка изменилась. Я увидела Грега. Он уже готовился ко сну, потому что волосы были влажные, а рубашка и вовсе отсутствовала. На лице мужчины виднелись следы усталости, и я едва не отключилась. Но решимость еще боролась со страхом.

– Шэй, – он улыбнулся, – привет. Прости, я не звонил, постоянные встречи и семинары. Как у вас дела? Как Кира, температура спала?

– Она почти здорова.

По моему виду было легко понять, что далеко не все в порядке. Грег не был идиотом, и, справившись о здоровье дочери, тут же спросил следом:

– Как ты? Тебя что-то беспокоит?

– Я решила уехать, – выпалила я и зажмурилась.

Ни крика, ни вопросов не последовало. Только щемящая сердце тишина. Я решилась посмотреть на экран, где озадаченный и растерянный Грег сидел, глядя на меня так, словно впервые увидел.

– Я вспомнила все, – призналась. – Лет с семи. И тебя вспомнила. Мне нужно время, чтобы все это обдумать, я не могу сейчас быть женой тебе.

– Шэй, я же не прошу…

– Я знаю, но кто я, Грег? Ты платишь за мою жизнь, ты спас меня, ты – центр вселенной, а я хочу немного свободы. Я никогда не знала, что такое жить по собственному желанию. Я хочу быть Шэй, а не приложением к тебе. И я хочу быть женщиной, а не третьим ребенком в твоем доме. Грег, послушай, ты очень хороший, я так тебе благодарна! Я помню все, что ты для меня сделал. Но я не помню, кто я такая. Тебе не нужна рядом твоя собственная тень. По крайней мере, я на это надеюсь.

– А дети? – голос у Грега охрип.

– Я буду приезжать. Забирать их на какие-нибудь дни, приезжать на дни рождения. Я знаю, я ужасная мать, но они не должны видеть меня такую. Мне кажется, Кира с Дэном поняли бы… будь они старше, они поняли бы, что я люблю их… начинаю любить, но я должна уехать.

Грег молчал, и это заставляло меня говорить и говорить. Я никак не могла выносить гнетущую тишину. Но еще сложнее было видеть в потемневших глазах боль и обиду. Не удивлюсь, если он никогда не сможет меня простить, но, звезды, что мне делать?! Почему выбор нельзя сделать легко? Почему я должна выбирать между собственной душой и чувствами спасшего меня мужчины?

Я так боялась, что он спросит почему. Попробует уговорить меня остаться, начнет говорить о детях. Я так боялась, что придется произнести роковую фразу "я тебя не люблю". И как же дрожали руки!

Но Грег откашлялся и произнес:

– Ладно, я открою для тебя счет, чтобы ты могла снять номер в отеле.

– Роберт… отец мне поможет. Не нужно, ты работаешь ради детей, а не ради меня.

Грег покачал головой.

– Милая, я живу ради тебя. Когда ты уезжаешь? Я помогу тебе собрать сумки.

– Завтра, – прошептала я. – Утром.

Он тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Мне хотелось спрятаться, отвернуться, чтобы не видеть его отчаяния. Лучше бы он не любил меня, а я страдала. Потому что знать о его любви и не испытывать ничего в ответ невыносимо.

– Позвони мне, как устроишься, ладно? – наконец сдавленным голосом сказал Грег. – Обговорим, когда тебе лучше видеться с детьми.

Я часто кивала, и со стороны это было похоже, словно меня бьет крупная дрожь.

– Будь осторожна, ладно? И спокойной ночи, Шэй.

– Спокойной ночи.

К счастью, я успела выключить экран прежде, чем слезы пролились. К списку всего неправильного в моей жизни добавилось еще и это. Но какое же облегчение я испытала, все рассказав и приняв решение! Несмотря на слезы и вину, я чувствовала, что могу летать. И ради этого ощущения пережила бы разговор с Грегом еще миллион раз.

Грег

Он впервые за несколько лет понял, что руки дрожат. Грег не выходил из себя, когда его арестовали, когда оглашали приговор, да и в тюрьме, бывало, ввязывался в такие драки, что лежал по несколько дней в госпитале. Но ни разу еще он не чувствовал такого опустошения и безразличия ко всему.