Текст книги "Ангел, нечисть и другие неприятности (СИ)"

Автор книги: Ольга Пашнина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Ты все-таки имеешь одно качество ангела: ты наивна. Крошка, это и были охотники. Тебя надули. Они мастерски умеют изображать жертв и вызывать вашу жалость. Но, честно говоря, я поражен. Неужели ваши архангелы не предупреждают об этой опасности? Вы же все на огоньки летите, не задумываясь, чем это может грозить.

Ни разу. Ни разу и ни от кого я не слышала, что охотники торгуют ангелессами. Ни один наставник не обмолвился и словом о том, что может подстерегать нас снаружи, в мире людей. Я чувствовала себя обманутой. Даже Ник молчал, подавленный.

– И… и много девушек живет у демонов?

– Десяток, может, два, – пожал плечами Князь. – Хоть по нашим обычаям мне и принадлежит право первой ночи, я не считаю этих девиц и не вижу. Экзотика, ничего больше. Некоторые, говорят, живут душа в душу. Вероятно, тебе об этом не говорили потому, что в вашем понимании демоны – кровожадные садисты. Чтобы ангелочки не тянулись к тьме…

– Ненавижу сахарный сироп, – буркнула я. – Знаешь, ты подтверждаешь досужее мнение, что все демоны – козлы. Даже рога имеются вон. Не был бы козлом – отпустил бы меня.

Попытка не прошла. Князь скептически хмыкнул и неопределенно махнул хвостом.

– Можно я буду с тобой откровенным?

Он как-то устало потер глаза и сел на кровать. На всякий случай я отодвинулась, но на этот раз угрозы не почувствовала.

– Попробуй. Хотя не обещаю, что это не выйдет тебе боком. Иногда меня спонтанно тянет на гадости.

– Я не люблю насилие.

Он не смог закончить, потому что я начала непрерывно ржать. С похрюкиванием. Демон не любит насилие. А я – перекрашенная в белый цвет курица тогда, а не ангел.

– Ты меня не поняла. – Князь поморщился. – Я не люблю насилие над девушками. Это противно, нерезультативно, много крика и расцарапанная рожа. А с тобой я вообще за все самое ценное опасаюсь. Предлагаю сделку.

Я даже уселась удобнее. Князь, да сделку предлагает… красота какая. Интересно, что этот гад может предложить. Место в аду? Бесплатную могилу? Камеру хранения для крыльев, когда они у меня отвалятся?

– Внемлю и трепещу.

Ответом мне был скептический взгляд. Никогда не представляла себе Князя в таком образе…

– Да, ангел, я предлагаю сделку. Партнерские отношения. Ты живешь в достатке, ни в чем себе не отказываешь. Хочешь – развлекайся, хочешь – спускайся в мир живых. Полная свобода действий. Под моим контролем, конечно. Полным. Но ведь лучше, чем иметь статус рабыни, верно? Взамен я от тебя получаю ласку.

– Да хоть сейчас получи, – хмыкнула я.

– Правда? – удивился темный. – Ну-ка, продемонстрируй!

Я щелкнула пальцами и… по постели быстро забегала офигевшая ласка.

– Что просил, то получил. Изволите идти домой?

– Тупая шутка, – надулся темный.

– Ну, ты же понял. Делай выводы, мой юный друг.

“Вера!” – пронесся в голове испуганный голос Ника. – “Вера, Баргест объявился!”.

“Твою мать. Где?!”

“Небольшой поселок городского типа в районе Южных гор. Маленькая девочка, десять лет. Он забрал ее минут десять назад”.

Действовать надо было быстро. Если я хочу поймать Баргеста, я должна выбраться из подземного мира.

– Мне не нравятся твои условия, – заявила я, глядя, как темный пытается унять несчастное животное, очевидно, его возненавидевшее. – Я предлагаю новую сделку…

И ласка, и Князь посмотрели на меня весьма и весьма удивленно.

Было в этой жизни что-то, важнее чести, душевного комфорта и моего тела. Было в жизнях детей что-то, ради чего я могла пожертвовать многим. В том числе свободой и ангельской чистотой. А может, виной тому была моя ненависть к Баргесту и ему подобным, ненависть, совсем не вяжущаяся с обликом ангельской девушки. Ненависть, заставляющая рычать от бессилия и желания все изменить.

– Есть работа, – начала я. – Которую необходимо сделать. Она не связана с какими-то там ангельскими делами, или чем-то подобным. Никаких вдохновений, озарений и прочих добрых дел. Речь идет об убийстве… одного из ваших. Баргест. Ты знаешь его?

– Светлая, – Князь покачал головой, – я ответственен за демонов, но никак не за монстров. Нечисть, страхи и пороки – не моя компетенция. Даже всадники Апокалипсиса мне не подчиняются, а со Смертью я хоть и дружу, но начальствую лишь во вверенной мне области. Баргест, насколько мне известно, злой дух, пугающий детей.

– Он не только пугает. Он трансформировался и теперь забирает их куда-то, – ответила я. – Мы с Ником освободили одну из его жертв, но самого Баргеста не уничтожили. А теперь он вернулся, и я должна избавить мир от него.

– Почему? – Князь, кажется, заинтересовался. – Почему ты хочешь его уничтожить?

– Есть причины. Тебя они не касаются. Я же сделку предлагаю, помнишь?

– Твои условия?

Если мне поможет Князь… Баргест уже не вернется в людской мир. Навеки останется где-то внизу, запертый в самых страшных местах.

– Ты поможешь мне уничтожить Баргеста, а взамен получишь все, что хочешь.

– Все? – уточнил темный.

– Все, – подтвердила я.

Ласка, улучив момент, цапнула демона за палец.

– Вот дрянь! – выругался тот.

– Не обижай мою ласку. Так что, темный? Ты согласен?

Его глаза опасно сверкнули.

– Ты даже не представляешь, на что подписываешься.

– Ты сам сказал, что не любишь насилие. Так у тебя реальный шанс получить желаемое без оного. Баргест мертв – я твоя. Все просто.

– Идет. – Он подал мне руку и мы скрепили сделку рукопожатием. – Не вздумай нарушить обещание, светлая.

– Я держу слово. Ник?

“Ой, Верка” – протянул купидон. – “Правду Юрий говорил, больная ты, надо тебя не в ангелы, а на лечение. Кто ж с Князем Тьмы такие сделки заключает?!”

– А ты хочешь, чтобы Баргест и дальше хозяйничал? – спросила я.

Купидон промолчал. Он, как и я, ненавидел монстра. Быть может, ненавидел не так, как я. Ник – создание света, он не может познать ненависть в полном смысле этого слова, но даже этот пушистый комок знал, что необходимо уничтожить ЭТО.

– Какая помощь требуется от меня? – спросил демон.

– Идем. – Я поднялась с кровати. – Ник, ты адрес знаешь?

– Обижаешь! – Купидон вылетел на середину комнаты. – Улица Попова, дом 12, квартира 34.

– Сможешь перенести нас туда? – спросила я у демона.

– Дай руку.

Прикосновение его темной руки было очень… неожиданно приятным и теплым. Стало как-то легче перед битвой. Особенно если учитывать, что из одежды на мне было только платье, а из оружия – нервная ласка и воинственный купидон. Хотя, может, Князь из желания переспать со мной и Баргеста того… укокошит?

Вспыхнуло пламя вокруг нас, и я вскрикнула, падая. Мне почудился темный мужской силуэт среди языков огня и медленно опадающие крылья. А еще я буквально почувствовала запах, забыть который не смогу, наверное, до конца своих дней. Запах горелой плоти…

* * *

Я не сразу пришла в себя. Немного пришлось постоять, прежде чем осмотреться. Небольшая комнатушка, судя по горе игрушек в углу – детская. Окна были зашторены, да и во всей квартире никого не было, об этом свидетельствовал выключенный свет и звенящая тишина.

– Где? – спросила я у Ника.

Тот подлетел к большому шкафу для одежды. Я потянулась к ручке.

– Стой. – Князь перехватил мою руку. – Куда ты собралась?

– В шкаф.

– И что ты там будешь делать?

Я закатила глаза.

– Посижу минут десять и обратно пойдем. Не прикидывайся идиотом. Баргест использует шкаф для создания портала в свое логово. Дети боятся шкафов, особенно ночью. Из него он и выходит, забирая их. Поэтому я войду и уничтожу гада. Можешь пойти со мной, я не против. Порталы открывать не умею, а здесь фон только для одного.

– Пошли. – Темный первым распахнул дверцы шкафа и шагнул в темноту.

– Жди здесь, – бросила я Нику. – И никому ни слова!

Послушался друг, или нет, я уже не видела: впереди простиралась сначала тьма, потом небольшой темно-фиолетовый коридор и пространство, отдаленно напоминающее звездное небо. Я смело шагнула в пустоту, зная, что это всего лишь иллюзия.

Это был полукруглый зал, в одном конце которого была обустроена красивая детская. Обстановка не соответствовала эпохе, царящей снаружи: много книг, деревянные игрушки, дорогие фарфоровые куклы и везде это полированное дерево, которое я ненавидела едва ли не больше, чем нечисть. К кровати с пологом вели ступеньки, на которых были вырезаны различные мифологические сюжеты.

Но то, что я увидела на самой кровати, меня потрясло едва ли не больше, чем эта старинная обстановка, не вяжущаяся с мерзким демоном. На ней сидела девушка с длинной светлой косой, в простом голубом платье и, держа на коленях маленькую девчушку лет пяти, читала той сказки. Нас она не видела.

– И стали жить-поживать, да добра наживать, – улыбнулась девушка. – Машунь, давай спать, ладно?

Девочка зевнула и соскользнула с колен.

– Эм… простите, пожалуйста… – тихо начала я.

Девушка подскочила и уставилась на нас испуганным, затравленным взглядом.

– Кто вы?! Что вы здесь делаете?!

– Мы… мы вообще к Баргесту. – Князь, похоже, тоже обалдел. – Он здесь… э-э-э…

– Живет? – закончила я.

– Можно и так сказать, – хмыкнула девушка. – Вон его трон.

В противоположном конце действительно стояло большое кресло. Материал, из которого оно было сделано, определить было сложно, но, как подсказывало чутье, это были человеческие кости. Подобного рода демоны частенько прибегают к таким приемам.

– А где он сам?

Кем была Баргесту эта девушка? Дочь-демоница? Жертва, похищенная много лет назад? Мама или сестра похищенной девочки, успевшая проскочить в портал вслед за ребенком?

– Зачем вы пришли к Баргесту? – в голосе незнакомки, казалось, звучало искреннее удивление.

– Я хочу его убить, – врать все равно смысла не было. Вряд ли здесь нам предложат чай.

В ее глазах зажегся огонек, который я прекрасно знала. Надежда, что всегда теплится даже в самом безнадежном бою, выиграть который под силу далеко не каждому опытному воину. Это девушка ХОТЕЛА, чтобы я убила Баргеста.

– Кто вы? – спросила я.

– Меня зовут Аня, – девушка отвернулась и ласково посмотрела на спящую девочку, – а это моя дочь.

– Ваша дочь? Значит, Баргест похитил Машу, и вы случайно смогли проникнуть вслед за ними?

Девушка горько усмехнулась.

– Нет. Баргест похитил меня. Я всю жизнь, начиная с девяти лет, прожила здесь.

– Но тогда…

– Маша родилась здесь. Она – его дочь.

Мы с Князем выругались одновременно. Я – потому что меня возмущало такое отношения к женщинам, он – потому что не любил насилие.

– Я так и не выяснила, как можно его убить, – призналась Аня. – Никакой информации.

– Но куда он прячет других детей? – не понимала я.

– Может, и не прячет. Аня скорее исключение – чем-то она его зацепила, и она оставил ее, – откликнулся Князь.

– Он много раз говорил, что я особенная, – подтвердила Аня. – Вы считаете, что он похищает других детей? Это ужасно.

– Мы и хотим его остановить. Но… ваше наличие все меняет.

Теперь удивленно на меня смотрели Князь и Аня. Причем Князь как-то странно, с опаской. То ли ласку припоминал, то ли еще чего…

– Ну, я не убиваю счастливых отцов семейств, – поспешила объяснить я. – Если Баргест… если ты и Баргест… то я того…

– Я и Баргест?! – взвилась Аня, чуть покраснев от злости. – Я ему рог в ж… засуну! Я ему…

– Понятно! – прервала ее я, представляя, каких еще извращений может придумать обиженная женщина. – Любовью не пахнет. Тогда… в какое время обычно бывает твой Баргест?

– В это, – раздался над моей головой утробный рык.

Я подскочила и едва удержалась, чтобы оперативненько не сделать ноги. Теперь представляем себе Баргеста. Мужик. Под два метра ростом, с огромным витым рогом (в этот момент я с подозрением покосилась на Анну) и красными глазами. Ночью приснится – не отбрыкаешься. Внушительная мускулатура тонко намекала, что мне с ним пытаться справиться – все равно что Нику с носорогом бодаться. Вроде и можно, но только публику насмешишь.

– Ничего ты, мать, – присвистнула я. – Еще и живая после десяти лет совместной жизни.

– Внешность обманчива, – философски протянула Аня, чем окончательно разозлила демона.

– У тебя вообще план есть? – поинтересовался Князь.

– Есть. Называется “на месте разберемся”. Всегда работает.

– Ну и разбирайся. – Темный отошел в сторону, предоставив Баргесту большую свободу действий. – Анна, отойдите. Сейчас она ему рог чистить будет.

Баргест смотрел на меня со смесью ярости и какого-то плотоядного желания. То ли покусать хотел, то ли ему платье мое понравилось. В любом случае, мне этот взгляд не понравился.

– А если он меня сожрет, – обратилась я к Князю, – ты его засудишь? За порчу чужого имущества?

– Договоримся, – хмыкнул тот. – Может еще не сожрет. Главное, чтоб бампер не помял.

Я даже возмутиться не успела: Баргест размахнулся и прописал мне по физиономии, да так, что я, дама с виду хрупкая и нежная, снесла и кресло, и Князя, в котором тот сидел.

– Светлая, ты дурная?! – взревел темный.

Я села на пол и потерла ушибленную челюсть. Слава архангелам, хоть, невосприимчива к ударам. Мертвая ж давно. А то снесет половину башки, ходи потом, мучайся, мозги соскребай. И так немного осталось.

– Анна! – рыкнул Баргест.

– Он умеет говорить?! – Я поднялась с пола. – Нифига себе.

Внимание демона снова сосредоточилось на мне.

– Ты. Светлая.

– С умением говорить я погорячилась. Я. Светлая. Злая. Вредная. Нервная.

– Стерва, – подсказал Князь из угла.

– А ты лежи, пока второй раз не зашибли, – отмахнулась я.

И махнула крыльями. Баргеста подбросило к потолку и как следует приложило о каменный пол.

– Не зли ангела, – сказала я.

И направилась к нему, не дожидаясь, пока монстр встанет.

– Ты куда?! – обалдел Князь.

– Рог ломать!

Рог отломился с противным хрустом. Силы мне было не занимать, как и дури. Пока Баргест слабо шевелился, я успела неплохо поколдовать с ним. И в итоге монстр оказался прикованным к полу намертво.

– А я тебя недооценивал, – хмыкнул Князь, подходя ближе. – И откуда у ангелочка телекинез? И способность ломать рога?

– Ломать рога – от мужа, телекинез от начальства. Отойди, пожалуйста, я должна придумать, как убить Баргеста.

– Князь, – низкий голос демона прокатился по помещению, – уйми свою девку, иначе она пострадает.

– Брось, Бар, – хмыкнул темный. – Ангелок играет. А потерю рога я тебе компенсирую.

– Что значит, компенсирую?! – возмутилась я. – Это не шутки! Я его убить собираюсь!

– Милая, с ним тебе не сладить. Даже охотница не суется к нему, хотя прекрасно знает, что происходит и кто виновник. А ты, милое создание с крылышками, решила тягаться с ним?

Значит, Князь явно был знаком с Баргестом. И просто развлекался, глядя, как я пытаюсь сражаться и помочь Ане с Машей.

Я замерла, пытаясь вспомнить все, что знала о демонах со времен бурного прошлого. Значит так, демоны – мифические (ага, как же, лежит тут мифическое существо рогом кверху) существа, нечто среднее между богом и человеком, иногда имеющее совершенно жуткий вид. Обладают сверхъестественными силами, постоянно ведут войны. Добрых демонов не бывает, это знает каждый, кто вхож в компанию потустороннего мира. К нашему счастью, если демон не высшего круга, то убить его просто. Относительно просто. Они, конечно, сильные, но уязвимые.

Баргест, тем временем, порядком задолбался лежать на полу. Как и ожидалось, он с легкостью разорвал мои нити и поднялся, явно намереваясь меня ощипать.

Но промахнулся и его мощный кулак врезался в стену, чуть повыше моей головы. Это демона только разозлило, не причинив видимого ущерба. А я собрала уже в свой кулак всю волю, чтобы и следить одновременно за демоном, и успевать поправлять неприличное короткое платье и призывать оружие, которое мирно лежало в моей уютной земной квартире. Ну…. я надеялась, что оно лежало там. Ласку же получилось призвать.

Сначала вышел промах: палка от пылесоса. Сразу же вспомнилось, что я давно не делала уборку и надо бы помыть окна…

Потом, наконец, когда Баргест уже крушил все вокруг, разозленный моей внезапной ловкостью, я почувствовала в руках знакомую тяжесть топора.

– Из-за леса, из-за гор, прилетел в лицо топор! – радостно провозгласила я услышанную где-то рифму.

И прилетел ведь. Обалдевший и уже мертвый Баргест повалился на пол, в последний раз тряханув собственное подземелье.

– И так будет с каждым, – хмуро провозгласила я, оглядываясь.

– Он… он мертв? – неуверенно спросила Аня.

Ее дочь проснулась и заревела, напуганная разыгравшейся сценой.

– Мертвее некуда, – подтвердила я. – После моего топора еще никто не вставал. Разве что в качестве умертвия… но ему это не грозит. Рог я отломала, силы у Баргеста нет.

– Топор?! – Князь был какой-то странно бледный. – Светлая, откуда у тебя топор?!

– Между прочим, – я снисходительно на него посмотрела, – некоторым стоит, прежде чем тянуть девок в койку, проверять их прошлое. Мое прошлое – этот очаровательный и блистательный топор. Хочешь?

Темный не воодушевился.

– Не очень, – честно признался он.

– Тогда пошли отсюда.

Я вытащила топор из рожи Баргеста, не забыв брезгливо поморщиться. Чистить все равно придется, оружие любит уход. Надеюсь, на нем не остался его глаз, или что-то подобное.

– Может, понесешь? – предложила я Князю, когда мы подходили к двери. – А то я девушка, мне тяжело.

– Давай. – Он, очевидно, во избежание использования оружия против собственной персоны, топор забрал.

– А ты проход открыть сможешь? – вдруг вспомнила я.

Ник, конечно, откроет проход в условленное время, но оно случится через час минимум. А сидеть и ждать в этой дыре не хотелось совершенно. Единственным минусом существования в виде ангела было неумение открывать проходы. Перемещаться могу худо-бедно, через раз, а вот по мирам скакать – только с чужой помощью. Ну, нельзя нам к демонам, нельзя! А меня Князь притащил, это не считается.

– Ты вообще, думаешь, прежде чем что-то сделать?! – Князь инстинктивно потер челюсть, ушибленную мной еще при первой встрече.

– Иногда случается, – хмыкнула я. – Так ты откроешь проход?!

– Придется. Если тебя здесь оставить, ты еще куда-нибудь залезешь. Как думаешь, если я предложу Юрию обменять тебя на какую-нибудь послушную девочку, он согласится?

– Ты знаешь Юрия? – Я резко остановилась, и Князь налетел на меня, едва успев отвести топор. – Откуда?!

– Еще бы я его не знал, – хмыкнул темный. – Этот мужик достает меня очень давно. А ты, стало быть, его ученица?

Я не стала отвечать. Потому что, если говорить строго, я не была Юркиной ученицей. Но об этом думать не хотелось.

* * *

Мы вышли без приключений. В квартире так же никого не было. Аня с наслаждением упала в кресло, положив дочь на кровать. Ее даже не заботило, что это чужая квартира и кровать соответственно.

– Как ты объяснишь родителям, откуда взялась Маша? – спросила я. – У нее вряд ли вырастет рог, но способности отца рано или поздно проявятся.

Ответ девушки меня поразил:

– Я не собираюсь говорить о ней родителям. Они вообще не узнают, что я вернулась.

– Почему?! – хором спросили мы с Ником.

Князь как-то слишком спокойно воспринял слова девушки. Очевидно, потому, что знал ответ.

– Потому что Баргест не похищает детей просто так, – ответила Аня. – С ним заключают сделку родители. За приличную сумму, или за какой-то другой ништяк. Это мои папа и мама отдали меня Баргесту, неужели ты думаешь, что после этого я так просто заявлюсь из шкафа с пятилетней дочерью? Нет уж, мое возвращение будет куда эффектней. И с остальными детьми я разберусь. По крайней мере, с их родителями.

Я знала, что человеческими законами родителей Ани нельзя наказать. И невольно задумалась: а сколько еще людей в этом мире делают что-то, с точки зрения ангела, отвратительное и жестокое? Скольких детей, девушек продали демонам для развлечения? И скольким повезло так же, как и Ане?

– Пора, светлая, – сказал Князь. – Мы возвращаемся.

Вздохнув, я попрощалась с Аней. Она тепло улыбнулась, поблагодарив за спасение. И эта часть работы мне всегда нравилась больше всех остальных. Ну, разве что топор прикольно чавкнул…

Ник устроился на моем плече, и мы начали переноситься. Но, когда из тумана показались очертания совсем даже не подземного мира, а моей скромной квартирки, что я занимала во время отпусков и праздников, я начала подозревать неладное.

– Ой! – Я отпрыгнула от темного и упала на кровать. – Ты дурной? У тебя в распоряжении лучшие апартаменты подземного мира, а тебе понравилась моя скрипучая сорокалетняя кровать?!

Он как-то странно улыбнулся и… отошел, усевшись в небольшое потрепанное кресло.

– Не поняла. У нас же договор… ты вроде как помог. Пусть и вел себя, как последний гад. Ну, сочтем за помощь то, что проход открыл и топор донес. Кстати, топор положи, пожалуйста, в коридоре, его еще помыть надо.

– Планы поменялись, светлая, – лениво откликнулся вышеупомянутый гад. – Я пересматриваю договор.

– С какой это радости?! – возмутилась я. – Это незаконно!

Красноречивый взгляд ясно дал мне понять, где Князь видит меня с этими законами. Да и какие для него существуют законы? Физика – и та не помеха.

– И каковы же новые условия?

– Когда-нибудь, – медленно произнес темный, – я потребую свое право. То, что ты мне обещала перед охотой на Баргеста. Но прежде…

Он поднял руку, и шею сбоку обожгла боль.

– Это моя метка. Ты не сможешь вернуться к ангелам. Отныне для тебя существуют два мира: мой и человеческий. Живи здесь, развлекайся, хочешь – трави бобров, спасай деревья, или как там поется… Но на небо ты не вернешься.

– И в чем смысл?

– В том, что я с удовольствием буду наблюдать за тобой, участвовать в твоей жизни и развлекаться за твой счет. Ты забавная, а демоны ценят веселье.

– А-а-а! – догадалась я, наконец. – Ты клоуна из меня делаешь. Шута персонального…

Он подошел и наклонился близко-близко к моему лицу.

– Ни у кого из демонов нет ангела в качестве игрушки. Такой игрушки, я имею в виду. Я буду подкидывать тебе интересные дела, что скажешь?

– У меня есть выбор? – недовольно буркнула я.

– Вот и умница. – Он чмокнул меня в нос и отошел. – Куда, говоришь, топор положить? В коридор? Ах, да, деньги у тебя будут. Смени жилье, ладно? Кто знает, когда мне понадобятся твои услуги. Эта кровать и вправду выглядит ненадежно.

Он исчез, оставив после себя клубы черного дыма. Я, достав припрятанную пачку сигарет, с удовольствием закурила, но Ник тут же вырвал сигарету из моих рук, прочитав длинную лекцию о вреде курения. Пушистый гад, мне необходимо было осмыслить все, что произошло за эти короткие сутки.

И самое смешное, что Князь, желая сделать мне гадость, оказал невиданную услугу. К ангелам я больше не вернусь, а вот крылья всегда при мне. И, кажется, скоро начнется настоящее веселье. Что до нашей сделки… он от нее не отказался. А значит, жизнь приобрела еще более интересную краску: нервное ожидание встречи с мужчиной. Я такого не испытывала ой как давно.

– А ты меняешься, подруга, – задумчиво произнес Ник, усевшись на одну из пустых книжных полок.

– Я не меняюсь, Ник. Я всегда была такой, просто вам проще видеть ангела, чем понять, что истребляя нечисть нельзя не превратиться в такое.

– Самокритично.

– Реалистично, мой пушистый друг.

– Ладно, и что мы теперь будем делать?

Я почувствовала, как улыбаюсь, глядя на друга. На этот раз искренне. Он, обладая возможностью вернуться на небо, не покидает меня и даже не видит исхода, при котором это может произойти.

– Что делать… а что делать? Жить.

Я сняла телефонную трубку и подивилась, что номер не заблокировали. Последний раз я им пользовалась почти год назад.

Прошла почти минута, прежде чем хриплый мужской голос произнес заспанное и недовольное “Але”.

– Привет, Саш, – сказала я. – Узнал?

– Верка?! – с него мигом слетел сон. – Ты откуда?! Тебя не запеленгуют за звонки мне?

– Расслабься, все нормально. У меня к тебе дело есть, можно я приеду?

– Приезжай. Но если ты, как тогда, то у меня жена.

Я поморщилась. Как будто этот старый маразматик через триста лет кому-то будет интересен.

– Я не о том. Вы все еще собираетесь?

– Собираемся, – после секундной заминки ответил Александр. – А что?

– Я в деле. Приеду, расскажу.

– Ты серьезно?! Ты возвращаешься?!

– Да, Саш, я возвращаюсь. Завари, пожалуйста, чаю и приготовь яичницу. Умираю, хочу есть.

Я положила трубку, наслаждаясь этим чувством. Чувством, будто бы я снова стала сама собой после долгого спектакля.

– Поехали, Ник, – скомандовала я купидону. – Познакомлю тебя с моими друзьями.