Текст книги "Охота на белочку (СИ)"

Автор книги: Ольга Найдич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Впрочем, Тираель продолжал поражать свою спутницу не только своей чудаковатостью, но и удивительной ловкостью – во всяком случае, Ларе это казалось ловкостью. Вот они пересекли заснеженную улицу, по которой давно уже не ходили машины – городские службы не успевали убирать снег, прошли мимо гаражей (Тираель заглянул по пути в один из них и чуть не получил по носу от его хозяина, не ожидавшего столь пристального внимания) и вошли во двор.

– А это – мой дом, – сказала Лара. – Второй подъезд.

И вдруг с дерева, стоявшего у дороги, раздалось отчаянное мяуканье.

– Ой, Блад, ты как туда попал? Собаки, сволочи, загнали? Да сделайте же что-нибудь, снимите его оттуда! – сама этого от себя не ожидая, прикрикнула она на Тираеля.

Тираель, не ожидавший такого напора, чуть испуганно взглянул на неё – и вдруг кот просто свалился с дерева, словно прошел сквозь ветку, на которой сидел. И упал прямо в ловкие руки черта! Самое удивительное, с точки зрения Лары, состояло в том, что Блад ничуть не испугался, не пытался царапаться и кусаться, более того – он просто льнул к своему неожиданному спасителю. Тот тоже выглядел почти счастливым. "Он доволен, как черт", – подумала Лара. Откуда ей было знать, что кошки, особенно черные, и черти – существа, взаимодействующие тысячи лет. Противоположности, которые сходятся…

– Спасибо, – сказала Лара. – Но, я думаю, нам лучше пойти в дом. Отпустите кота-то, пусть себе гуляет, – добавила она.

Блад неохотно слез с рук Тираеля, потерся об его ноги и скрылся в подвале. А странная пара двинулась к подъезду. И вдруг…

Со стороны это должно было выглядеть весьма странно: мужчина и женщина поднимаются по ступенькам крыльца, женщина проходит вперед, берется за ручку двери… а мужчину вдруг подбрасывает в воздух, словно бильярдный мяч, и швыряет на землю, прямо через перила крыльца.

Лара обернулась на шум, испуганно вскрикнула и через мгновенье оказалась внизу. Как врач, хотя врачебный опыт был приобретен больше в общении с практикующими врачами, чем из личного опыта или в институте, она ожидала увидеть свернутую шею или огромную гематому, или хотя бы человека, лежащего без сознания, а то и труп… Мало ли было случаев, когда человек, спасенный хирургами, попадал через неделю под машину?

Честно говоря, она и сама едва не упала в обморок впервые в жизни, когда пострадавший вдруг самостоятельно встал, стряхнул снег и спокойно, пробормотав что-то вроде "спасибо", двинулся к крыльцу. Впрочем, в обморок она так и не упала – Лара прекрасно знала, что чудес на свете не бывает, и потому только посмеялась над собственным испугом. "Да, везет нынче парню", – подумала она.

Войдя в квартиру, Лара протянула руку вправо и нащупала выключатель. Точнее, попыталась нащупать. Потом вспомнила, что недавно поменяла проводку и теперь он располагался слева. Гость с интересом следил за ее манипуляциями, но ни о чем не спросил.

Скинув сапоги, Лара внезапно вспомнила, что второй пары тапок в доме не было. К ней слишком редко ходили гости, а если совсем уж честно признаваться – не ходили вообще.

– Вы обувь не снимайте, – сказала она, – только о тряпку вытри… – тут Лара вспомнила, что гость был босиком. Впрочем, он послушно поднял с пола грязную тряпку и начал вытирать ноги. Лара закатила глаза.

– Ванная там, – буркнула она, кивая вглубь коридора, а сама прошла в кухню и, подставив табуретку, начала шуровать на антресолях. Одновременно она прислушивалась к доносящимся из коридора звукам. Странное дело, но воду ее гость не включал. "Что он там делает?" – сердито подумала она.

А Тираель тем временем нашел-таки ванну и остановился, не совсем понимая, зачем это было нужно. Подумав немного, он решил, что девушка, которая привела его сюда, просто хотела, чтобы он познакомился с планировкой ее квартиры. А может, это был какой-то ритуал? Постояв немного у раковины, он счел свою задачу выполненной и вернулся в кухню.

– Вам помочь? – учтиво осведомился он, увидев, что хозяйка квартиры стоит на самом краю шатающейся табуретки, да еще и на одной ноге.

– Я же… – начала было Лара, балансируя на табуретке, и внезапно заметила, что руки у ее гостя абсолютно чистые, как у хирурга перед операцией. "Мистика", – фыркнула она про себя. – Кстати, как вас зовут?

– Тираель, – честно ответил гость.

– Ка… – забыв, где находится, Лара круто развернулась, и табуретка, припомнив хозяйке все прошлые обиды, мстительно самоампутировала ножку. Почувствовав, что мир вокруг нее начинает вращаться чуть быстрее, чем обычно, Лара с обезьяньей прытью вцепилась в дверцу антресолей.

Ну конечно, ей не следовало этого делать. Лара поняла это еще в полете и окончательно укрепилась в своем убеждении, когда заехала оторванной дверцей по голове Тираелю. А если еще и учесть, что саму Лару он таки ухитрился поймать… "Что ж, кому-то везет, кому-то нет", – философски подумала Лара, поднимаясь с бесчувственного тела.

"Тело" открыло глаза и искоса посмотрело не нее.

– Не шевелитесь, – поспешно сказала Лара.

Тираель не знал, почему ему не надо шевелиться, но подчинился. Может, это тоже ритуал? Он читал, что люди пожимают друг другу руки при встрече… а в этой стране, значит, по законам гостеприимства надо бить человека по голове, а потом запрещать двигаться. Ему-то было без разницы, хоть топором в спину, но неужели кому-то это нравится? "Странные люди", – хмыкнул он про себя.

Лара тем временем осторожно осмотрела точку соприкосновения головы Тираеля с несчастной дверцей. Крови не было, шишки тоже… "Повезло", – уже второй раз за день повторила она, намочив холодной водой полотенце и аккуратно прижав его к голове пострадавшего.

– Мне еще долго не шевелиться? – одними губами спросил тот. Лара подняла руку.

– Сколько пальцев?

– Где?

– Вот здесь, – она помахала рукой.

– Пять.

Лара перевела взгляд на три пальца, которые ему показывала.

– Долго.

– Но два поджаты, – на всякий случай добавил Тираель. – Это какой-то тайный знак?

"Не слишком ли сильно я его по голове ударила?"

– Очень больно? – спросила она.

– Нет. А должно быть?

"Так… еще и заигрывает. Это уже ни в какие рамки не лезет." Лара резко встала.

– Можете подниматься.

Тираель проворно вскочил. Лара сделала вид, что всецело поглощена выжиманием полотенца над фикусом.

– Вам помочь, Лариса Васильевна? – предложил Тираель.

– Нет, спасибо, – Лара резко встряхнула полотенце и повесила на веревку. – Сейчас я вам достану одежду.

Тут наконец Тираель решился задать вопрос, мучивший его уже давно.

– Извините, но… А зачем мне другая одежда?

Девушка закатила глаза.

– Хотите сказать, что она вам не нужна?

– Ну… эээ… – Тираель озадаченно оглядел свое одеяние. – А эта чем плоха?

– У вас что, не все дома? – рявкнула Лара. Тираель подумал.

– Не знаю. Вообще-то я один живу.

– О, Господи!

– Не надо! – Тираель выставил вперед руки. – Уверяю вас, в этом нет необходимости.

– В чем?

– Ну… – нахмурился Тираель. Он ведь ясно слышал, что девушка собралась обратиться с жалобой к ангелам. – Не надо их звать. Я не причиню вам вреда.

"Точно шизик, – решила Лара. – Так, быстренько выставляем его отсюда."

Она с грохотом пододвинула к антресолям другую табуретку и вытащила старый спортивный костюм. Впрочем, в данном случае "старый" вовсе не являлось синонимом слова "изношенный". Костюм ее отец надевал всего лишь один раз – во время примерки. Зачем он его купил, Ларе было непонятно, но какое, в конце концов, ей было до этого дело?

– Вот. Надевайте и уходите.

Тираель взял костюм, повертел его в руках. Ага… интересная модель. Он начал расстегивать пуговицы на своем "водолазном костюме".

– Вы что делаете? – заорала Лара. Тираель вскинул на нее недоумевающий взгляд.

– Но вы же сами сказали…

– В ванную! Там переоденетесь! Псих, – последнее слова она неразборчиво пробурчала себе под нос.

Странная женщина. Сама же сказала переодеться. Тираель философски пожал плечами и отправился в ванную.

Открыв дверь, он обнаружил один маленький нюанс.

– А можно не в ванной?

"Так, ну все ясно, – подумала Лара. – Сейчас попросится переодеться в комнате, а заодно и пошарит, нет ли чего ценного."

– Нет уж! Чем вас ванная не устраивает?

– Я бы не хотел мочить этот костюм. Он ведь должен быть сухим, да?

– А вас никто и не просит его мочить, – язвительно отозвалась Лара, выглядывая в коридор.

– Но тут же везде вода!

– Что значит везде? – забыв обо всем, Лара бросилась к ванной. – Ой, черт!

Тираель удивленно и в то же время польщенно улыбнулся.

– Как вы догадались?

Но Лара даже не расслышала эту реплику. Она стояла по щиколотку в воде, а из водопроводной трубы, весело булькая, бежал ручеек… нет, маленькая речка. Лара зашевелила губами, не желая материться вслух при постороннем человеке.

– Черт… ну помогите же мне! – она схватила тряпку и бросилась зажимать щель в трубе. Тираель подумал, что лучше бы она обращалась к нему по имени, но промолчал и начал помогать. Бесполезно. Вода все прибывала и прибывала.

– Я сейчас, – Лара вскочила, и тут вдруг случилось сразу несколько событий, никак, на первый взгляд, между собой не связанных. От резкого движения девушка поскользнулась и, потеряв равновесие, грохнулась прямо в ванну. Правда, очень удачно – даже не ударившись. В этот же миг – очевидно, из-за вскочившего, чтобы помочь ей, Тираеля – с полки слетел ее старый фен и, ударившись о залитый водой пол, включился.

От удара тока Тираеля буквально выбросило в коридор.

– Тираель! – отчаянно барахтаясь, Лара выпрямилась и выдернула слабо потрескивающий фен из розетки. – Тираель!

Она выскочила из ванной, не обращая внимания на разбрызгивающуюся во все стороны воду, и кинулась к лежащему на полу человеку.

– Тираель, вы живы? – он протянула руку, чтобы пощупать пульс. Господи, а если он умер? Как она объяснит милиционерам, что делает в ее квартире труп совершенно незнакомого ей человека… к тому же еще и бомжа, по всей видимости. Только бы не умер… только бы… Лара прижала пальцы к шее, покрытой колючей щетиной.

"Интересно, почему она на живых людей орет, а с мертвыми нежничает? – размышлял Тираель, старательно не подавая признаков жизни. – Неужели это некро… как же ее называли-то, эту болезнь? Некромантия или некрология?"

Он трагически застонал.

– Тираель? – Лара осторожно приподняла ему веко, затем другое. Зрачки были в норме. – Ты меня слышишь?

Черт принял художественную позу, почерпнутую из старой книжки о военно-полевом госпитале. У Лары задрожали руки.

– Слушай, я ей-богу не помню, как забыла выключить этот чертов фен, – бормотала она. – И первую помощь оказывать не умею… Ты можешь глаза открыть, а?

Наученный горьким опытом, Тираель очень медленно приоткрыл один глаз.

– Слава Богу, – выдохнула Лара. Тут Тираель уже не сдержался.

– А Бог-то тут при чем?

– Хорошо, к черту Бога, – Лара была так счастлива от мысли, что в ее квартире не будет валяться труп, что готова была согласиться с любой чушью. – Ты как? Можешь пошевелиться?

– Могу, – Тираель сел, привалившись спиной к стиральной машинке, и потер голову. Кажется, на этот раз его действительно сильно долбануло. Даже глюки полезли. В какой-то момент черту показалось, что в ванной есть еще кто-то… причем из числа его сородичей. "Отдохнуть бы", – помечтал он.

– Простите… Лариса Васильевна, я не хотел причинять вам столько неприятностей.

– К черту! – Лара села рядом с ним. А может, он и не псих. И вообще… – Пусть сантехники разбираются. И давай не усложнять общение. Я Лара.

– Ну… – Тираель подумал. – Тогда я, выходит, Тир.

Совет экспертов собирался, наверное, раз в тысячу лет. Или даже в две. Во всяком случае, в летописях о нем уже говорилось как о мероприятии скорее номинальном. И ничего удивительного – советоваться ангелы не любили и не умели. А ведь собрался-таки.

Тараил, рассматривая свою кружку, расписанную странными кружевами, о чем-то думал – наверное, придумывал новый донос. Неподалеку сидел Афраил, как всегда незаметный и невозмутимый, словно сфинкс в горах. Кроме них поблизости находились еще четверо экспертов, среди которых, наверное, самым примечательным был Кириил, удивительно старый и проницательный ангел с почти земным именем. Самым примечательным в нем было почти полное невмешательство в дела молодых, за что его считали чудаком и, разумеется, уважали. Неподалеку, тихий, как вакуум, сидел Олдиил, молодой ангел, который вроде бы не являлся экспертом. "Интересно, кто дал ему допуск заседание?" – думал Афраил. – "Впрочем, неважно, ты-то мне и нужен…" Потом, как обычно это и бывало среди ангелов, полная тишина сменилась полной неразберихой. Каждый пытался высказаться, перекричать других или хотя бы самоутвердиться. Впрочем, двое все же молчали – Афраил и Олдиил. Один из мудрости, другой из опасения. Стоит, наверное, упомянуть, что Кириил и вовсе куда-то пропал. Впрочем, так же внезапно он появился, когда эксперты перестали галдеть.

В наступившей наконец-то тишине раздался голос Тараила:

– Мудрейшие, мы собрались здесь, чтобы решить известный нам вопрос. Но насколько я понял, никто пока не может высказать конкретного мнения по вопросу, как свести с ума обычную человеческую женщину?

Говоря это, он почему-то смотрел только на Афраила. Афраил промолчал…

– Я предлагаю пока разойтись и обдумать вопрос в уединении.

И тут прозвучал голос Афраила.

– Мудрейшие, а что, если нам изучить трактаты и летопись наших предков, сталкивавшихся с этим вопросом? Нет-нет, ни в коем случае не человеческих работ – именно работ ангелов?

Опять раздался гул, отчасти одобрительный, и народ стал медленно расходиться. У выхода Афраил на минутку остановился около Олдиила.

– Я полагаю, Вы здесь без допуска? – Олдиил ошеломленно посмотрел на Афраила. – Не волнуйтесь, никто нас не слышит.

– Да, мудрейший, я полагал, что никому в голову не придет, что на высокий Совет может прийти ангел без допуска – каждый подумает на другого или на начальство.

– Что ж, очень умно. Но и на мудрейшего есть умнейший.

– То, что Вы говорили о книгах – что именно там надо найти?

– Я искал способы свести человека с ума. Но, к сожалению, не нашел ни одного подходящего. За одно могу поручиться – в работах человеческих психологов искать бесполезно. Вы, конечно, можете тоже заняться изучением литературы… хотя вряд ли чего-либо добьетесь.

– Я все же займусь этим, мудрейший…

И Афраил, уже уходя, буквально всей кожей чувствовал, как молодой человек повторяет новое незнакомое слово: "психологи".

– Ну и кто облажался на сей раз? – язвительно спросил Азель, сидя на раковине в Лариной ванной комнате. Граель, устроившийся в ванной в позе Будды, буркнул что-то невнятное.

– Все трое, – выручила его Джелайя, разглядывающая флакончики на полочке над раковиной. – О, а это для чего?

Она потянулась к маленькому тюбику геля для душа, который Ларе подарили на работе в качестве взятки. Хотя в ее работе ничего такого особенного не было, но зато она имела доступ к печати, а это дорогого стоило.

– Осторожнее, не поскользнись, – Азель придержал ее за талию.

– Она не может поскользнуться, идиот, – раздраженно заметил Граель. Чертовка лукаво улыбнулась.

– Ну и что? Он обо мне заботится.

– А как ты бережно эту девушку в ванну укладывал, а? – язвительно заметил Азель. – Мне показалось, или ты ее таки облапал?

– А ты хотел, чтобы у нее мозги вышибло? – окрысился Граель. – На кой она нам без мозгов? Это ведь не ты.

– Может, хватит ругаться? – упрекнула их Джелайя. – Ой, а запах какой! Слушайте, может, это просто глюк, но в какой-то момент мне показалось, что этот парень…

– Тебе тоже? – Граель воспрянул духом. – Странно, правда? И ведь заметьте, мы никак не можем его убить.

– Может, у него Дар? – нахмурился Азель. – Вот и девушка говорила, что он псих. Вы же знаете, люди так всех, у кого Дар, воспринимают.

– Да, но тогда он мог уловить наше присутствие, – резко посерьезнела Джелайя. – Какие предложения будут, господа гусары? – она повертела в руках увлажняющий крем.

– Надо бы отчитаться по текущим успехам… – задумчиво протянул Азель. – Или неуспехам…

Черти загрустили.

– А время-то идет… – меланхолично добавила Джелайя, положив подбородок на макушку сидящему Азелю. – Слушайте, а ведь нам вовсе не обязательно его убивать. Надо ведь что? Чтобы он не написал свою картину до конца этого года.

– И если мы ему просто помешаем это сделать… – в глазах Граеля загорелся огонек.

– …то умоем пернатых по полной программе! – Азель резко вскинул голову, и Джелайя, взвизгнув, схватилась за челюсть. – Лайя, прости!

– Шкажи шпашибо, што мы ждешь не машериальны, – талантливо прошепелявила та. Но Азель был настолько расстроен – даже по меркам людей – что не заметил откровенной насмешки в этих словах.

– Лайя, я правда не хотел…

– Оригинальный способ заткнуть женщине рот, – злорадно заметил Граель. – Лично я воспользовался бы другим.

– И каким же? – прищурилась чертовка, упирая руки в боки.

– Детка, а ты не догадываешься?

– А кто бы тебе позволил? – насмешливо ухмыльнулась она. – Ладно, шутки в сторону. Я предлагаю с отчетом пока подождать, тем более, что хвалиться нам нечем. Сколько дней осталось до конца года?

– Десять.

– Значит, за эти десять дней он не должен подойти к полотну.

– Они сейчас на бумаге рисуют, – заметил Граель, вытягиваясь в ванне во весь рост. Ноги ему для этого пришлось закинуть на край раковины.

– Ну, это-то мы обеспечим, – отозвался Азель, небрежно скидывая ноги напарника обратно в ванну. Граель пробормотал какой-то адрес. – Слушайте, а давайте его изолируем?

– Как ты себе это представляешь? – фыркнула Джелайя. – Мы прокрадываемся к нему в дом под покровом ночи, заматываем в ковер и бросаем в заброшенное бомбоубежище на чукотском полигоне. Чтобы не умер, кормим сырыми сосисками и чипсами. А ангелы в это время роют саперными лопатками подкоп от Ледовитого океана… Ребята, а что вы на меня так смотрите?

– И все-таки он наглый тип, этот Олдиил.

– Да, Лаира, но он очень кстати подвернулся под руку. Во всяком случае, он сможет кое-что запутать окончательно. Вообще, идиоты способны внести такой бардак в дела мудрецов…

– Иногда бывает и наоборот, – ответила Лаира, и Афраилу в её голосе послышалась странная ирония.

– А вот и он. Даже соскучиться не успели.

И действительно, откуда-то снизу, словно из-под земли (или может из-под чего-то другого), около них возник Олдиил, взволнованный, будто человек. Лицо его человеку бы показалось почти каменным, для ангела же оно выражало целую бурю эмоций. Афраилу даже на миг показалось, что он очень тяжело дышит.

– Я нашел, мудрейший, я нашел!

"Архимед нашелся…" – подумал Афраил. И уже вслух:

– И Вам здравствуйте, мудрейший.

На этот раз "молодой человек" иронию уловил и заговорил уже спокойнее.

– Здравствуйте, мудрейшие. Я хотел сказать, что я нашел в человеческих книгах способ, как свести человека с ума!

– Вы все-таки читали человеческие книги? И что же Вы, с позволения сказать, там нашли?

– Понимаете, мудрейший… свести с ума может, например, нечто выходящее за рамки обыденного… что-то сверхъестественное, как люди это зовут.

– Я думаю, не в нашем случае. Эта дама все объясняет с научной точки зрения быстрее, чем успевает испугаться, – возразил Афраил.

– Да, мудрейший, Вам лучше знать… Но есть и еще один способ. Человек может сойти с ума, если его предаст близкий ему человек, которому он доверял. Мне это непонятно, но для людей это так. Они зачастую выделяют кого-то из окружающих и ставят его выше прочих.

"Интересно, он в курсе, кому это объясняет?"…

– И действительно, очень интересная мысль… Но что она нам дает? Ведь мы же не можем заставить кого-то из её близких её предать? Разве что подменим кого-нибудь, но это полная ерунда, она же моментально поймет подмену!

– Да, мудрейший, – пробормотал Олдиил и, не прощаясь, исчез.

– А ведь он что-то задумал, – сказала Лаира.

– Да, во всяком случае, ему кажется, что это задумал именно он…

Совершенно успокоившись и убрав последствия потопа, Лара поставила на плиту чайник и, вытащив из шкафа старый спальник, оставшийся еще со времен ее бесшабашной студенческой юности, разрешила Тираелю отоспаться на полу возле кровати. На кровать она гостя все же не пустила, не желая выводить потом вшей. Тираель честно не понимал, почему он должен спать, если в данный момент ему это совершенно не требуется, но усиленно подыгрывал хозяйке, чтобы казаться нормальным человеком. То, что раскрыть его Лара просто не может, так как, по ее мнению, чертей не существует, ему в голову не приходило.

А пока непутевый черт старательно изображал спящего, Лара тщетно пыталась узнать его адрес. Галина из регистратуры "Скорой", бывшая одноклассница Лары, сообщила, что труп отравившегося алкоголика привезли из "Колизея". С трудом раздобыв телефон забегаловки, Лара принялась названивать туда, но здесь ее постигла неудача. Хозяин заведения не знал никакого Тираеля и упорно утверждал, что коньки у него откинул Федька, безработный художник, откинул исключительно по причине слабого здоровья, а то, что водка оказалась паленой – бред и клевета, милая девушка с ангельским голосом может приехать хоть сейчас и убедиться лично, а еще лучше, пусть приезжает вечером, когда народу будет поменьше, и не оставит ли она телефончик, чтобы генеральный директор – кстати, его зовут Василий Львович и он не женат, но мечтает найти спутницу жизни – так вот, чтобы генеральный директор ресторана "Колизей" мог перезвонить и уточнить, во сколько именно даме будет удобно подъехать.

– Я мимо вашей рыгаловки на работу каждый день езжу, милейший, – голосом, который сделал бы честь английской королеве, ответствовала Лара.

– А… ну дык… тогда извините… – смешался "генеральный директор". – Не знаю я никакого Тираеля. Как к федькиной хате проехать, сказать?

Записав подробное объяснение, Лара безукоризненно вежливо попрощалась с хозяином "Колизея" и, присев на табурет, задумалась. Может, этот Тир и есть Федя? Она поглядела на спящего гостя. Интересно, если его постричь и приодеть, он будет таким же страшным? Или изменится? А ведь забавно – выгляди он приличнее, она не побоялась бы пускать его в квартиру, хотя человек-то остался бы прежним. Как много значит для нас внешность.

Тут Лара поймала себя на том, что смотрит на Тира уже минут десять, и поспешно отвела глаза. Закипел чайник. Девушка достала чашку и от души сыпанула туда растворимого кофе. Вот проспится этот ханурик, отведет она его домой – и тогда уже можно будет отоспаться вволю.

Тираель приоткрыл глаза.

– Спи, – тихо шепнула Лара. Но черт уже сел, потому что валяться без дела ему надоело. – Кофе хочешь?

– Кофе? – Тир задумался. В прошлый раз дегустация земной еды повлекла за собой совершенно непредсказуемые последствия, едва не закончившиеся для него потерей тела, а для хозяина тела, в свою очередь – потерей жизни. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Интересно, кстати, что это такое? Надо бы попробовать.

– Буду, – храбро сказал он.

Когда кофе было выпито, Тир встал и, выкинув пустую чашку в мусорное ведро, подошел к двери.

– Спасибо, вы были очень добры, но мне пора возвращаться домой, – со вздохом сказал он. Ему не хотелось покидать Землю. Действительно не хотелось. Здесь было так интересно. И не хотелось расставаться с девушкой, которую звали Ларой. А у них она, наверное, была бы Ларайей… Тоже красиво звучит.

– Так ты вспомнил, где живешь? – обрадовалась Лара. Тир недоуменно посмотрел на нее. Что значит – вспомнил? Но внезапно до него дошло, что девушка имеет в виду адрес того бедолаги, в чье тело он вселился.

– Нет, – честно признался черт. Лара пристально посмотрела на него.

– Слушай, а тебя точно Тираелем зовут?

– Точно.

– А не Федей?

Где-то Тир уже слышал это имя. Но вот где?

– Нет, не Федей, – уверенно ответил он.

– Мда? – скептически прищурилась Лара. – Ну ладно. По-моему, я знаю, как выяснить, где ты живешь.

"Как?" – удивленно подумал Тир, но тут же понял, что Лара имеет в виду отнюдь не Ад.

– Пошли, – деловито скомандовала Лара, натягивая сапоги. Тираель повертел в руках выданные ему ботинки, надел, завязал шнурки морским узлом.

– Куда?

– В кабак ваш, куда же еще. Будем тебя опознавать.

Дорогу к «Колизею» Лара знала прекрасно, и не только из-за того, что ездила мимо на работу – опять-таки давала о себе знать студенческая юность. Она решительно шагала по застывшим от мороза холмам грязи и перемахивала через ограждения автостоянки. А вот Тир шел за ней так, будто был здесь впервые. Но Лара списала его легкую заторможенность на последствия шока.

Народу в "Колизее" почти не было. В углу храпел какой-то алкоголик неопределенного возраста, за одним столиком хихикали две студенточки, а на скамье у стены темноволосый парень с лицом падшего ангела перебирал струны гитары и что-то неразборчиво напевал. Под ногами у него валялись три пустые бутылки из-под водки.

– Шел бы ты домой, – убеждал его высокий мужчина в спортивном костюме, которого Лара тут же узнала по голосу – это был хозяин "Колизея". – Который день работу пропускаешь?

– Да пошли они, – махнул рукой юноша, откладывая гитару. – Все равно делать там нечего. Разливай, водка остывает.

Мужчина крякнул, протянул руку к полупустой бутылке и аккуратно разлил водку в пластиковые стаканчики. Парень молча опрокинул в себя огненную воду, запил пепси-колой и вновь взялся за гитару.

При виде Лары с Тиром у хозяина заведения отвисла челюсть.

– Э… а… у… это…

– Здравствуйте, – ехидно сказала Лара.

– Здра… а чо… Федь, а как же…

– Вы его узнаете?

– Ну дык… эта… он же того…

– Ха! Боже ты мой, Федька! – изумленно воскликнул юноша с гитарой. – Живой!

– Вы его знаете? – переключилась на новую жертву Лара.

– Ну конечно, он здесь постоянно бывает, – парень поднялся и подошел к ним, протягивая руку Тираелю. – Здорово, дядя. А мы уже подумали, что ты умер.

Тир осторожно пожал ему руку, и парень повернулся к Ларе.

– Мираж.

– Что? – Лара оглянулась. – Где мираж?

Юноша усмехнулся.

– Да нет, зовут меня так. Дмитрий Мираженко, просто Мираж.

– А-а, – Лара смутилась. – Лара. Вы знаете, где он живет?

На лице у Миража отразилось недоумение.

– Ну да…

– Понимаете, у Федора временная амнезия. Надо отвести его домой, а я не знаю, где он живет.

– Господи, да не вопрос. Пойдемте, я вас провожу, – он аккуратно зачехлил гитару и закинул ее за плечо. – А это у него серьезно?

Лара пожала плечами.

– Не знаю. Он вообще какой-то странный. Говорит, что его зовут Тираель, не помнит адреса, несет какую-то чушь.

– А, ну это он и раньше такой был. Особенно когда напьется. Направо.

Тираель покорно плелся за Ларой и странным молодым человеком, не вмешиваясь в их разговор. Он понял только одно – что юноша со странным именем знает, где жил хозяин его тела, и теперь ведет их с Ларой туда.

При виде избы Лара невольно ахнула.

– Ничего себе!

– Между прочим, он ее сам срубил. Золотые руки! – Мираж распахнул дверь, держащуюся на хлипком крючочке. – Проходите, будьте как дома…

– Но не забывайте, что вы в гостях, – пробурчала Лара, поворачиваясь к Тиру. Тот с любопытством осматривался. Ну конечно! Именно здесь он пришел в себя, когда попал на Землю. – Твой дом?

– Ага, – кивнул Тираель.

– Значит, тебя все-таки зовут Федей.

Тир вздохнул.

– Может быть. Но лучше все-таки Тиром, – ему самому страшно понравилась идея сокращать имена. Внезапно Лара расхохоталась.

– Господи, так ты бы сразу сказал, что это прозвище! А я-то голову ломаю, что за имя чудное такое.

– Точно, – обрадованно подтвердил Тираель. – Прозвище.

– Ну так что, господа? – высунул голову из соседней комнаты Мираж. – Пить будем?

На улице было темно, холодно, шел снег и лаяла собака. Фонарь, давно оставивший попытки освещать улицу, тихо сходил с ума, видимо, воображая себя светлячком. Вдоль улицы, уходя куда-то в заснеженную бесконечность, тянулся забор. Что было за забором, было неведомо.

Петрович, потирая свой вечно красный нос, философствовал. Он всегда философствовал, когда был пьян или пытался что-то спереть у соседей. На этот раз он совмещал оба состояния. После долгих попыток он все-таки влез в салон соседского "Запорожца" и, комфортно усевшись за руль, принялся деловито выламывать радиоприемник. Вообще-то, надо было бы ему находиться за пару километров отсюда и охранять склад, где он работал ночным сторожем, но его это ничуть не заботило – в первую очередь по причине выпитого самогона. Если честно, одного Петрович все-таки боялся – он боялся белочки. Больше всего он боялся её поймать. Нет-нет, не живую хвостатую бестию, а ту, которая именуется иначе "белая горячка."

На часах должно было быть 2 часа 27 минут, но Петрович свои давно уже пропил. Внезапно вокруг что-то изменилось. Сторож вздрогнул… и через миг понял: перестал идти снег. Грязно выругавшись, он попытался выбраться из машины, но случившееся вслед за этим помешало ему. Небо словно надломилось, во всяком случае, так ему показалось, оттуда ударила молния, и не одна, а сотни молний. Грома, как ни странно, не было. А потом случилось событие, изменившее всю жизнь Петровича: откуда-то сверху на улицу свалился мужик, весь в белом и, как уверял потом сторож, в перьях. Человек этот, полежав пяток секунд в снегу, встал, отряхнулся, а потом вдруг взглянул в сторону Петровича странными каменными глазами и спросил:

– Я похож на человека, мудрейший?

…– Его нашли в чужой машине, без сознания. Вот такой бред он нес… и еще бормочет что-то про молнию и постоянно повторяет, что будет молится, не будет пить и воровать.

– Лейтенант… Коля, скажи честно: почему я ему верю, а?

– Не знаю, товарищ майор… Но вообще-то, в том месте действительно была молния, столб спалило почти дотла. Наверное, остальное – бред, связанный с шоком…

– Возможно. Соседи, видя состояние этого бедолаги, не хотят возбуждать дело.

– Тем лучше.

Майор кивнул, но тут же едва заметно пожал плечами – мол, странное это дело…

– А здесь уютно, – заметила Джелайя. – Вот только женской руки не хватает.

Азель чуть заметно улыбнулся.

– Ребята, а он вполне прилично рисует, – присвистнул Граель, разглядывая висящие на стенах картины. – Никаких черепов, пятен краски и ломаных линий. Реалист, чтоб его… Вау, ну ни фига себе!

– Что там такое? – заинтересовались черти, мигом подлетая поближе к мольберту, возле которого стоял Граель. При виде картины у Азеля непроизвольно загорелись глаза, а Джелайя потупила взгляд, тщетно пытаясь скрыть смущение. Скорее всего, обнаженную девушку Федя писал, основываясь исключительно на своих фантазиях, ибо подобных форм в природе просто не существовало. Граель еще немного полюбовался на соблазнительное видение и лишь затем перешел к следующей картине.