Текст книги "Как развеять скуку"
Автор книги: Ольга Болдырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
« Идиот!» – прозвучал раздражённый голос.
– Что? – переспросил я.
– Я молчу… – Элли непонимающе огляделся по сторонам.
– Но мне послышалось… – не могут у меня начаться галлюцинации?
« Тебе не послышалось, ты идиот!» Милая, это ты? – осторожно позвал я свой внутренний голос, который уже продолжительное время не давал о себе знать. Внутри промолчали. Да и не похож этот звонкий громкий голос, на мою вкрадчивую ехидную шизу. Однако интонации почти идентичны…
– Упс…
Видимо, у меня было очень красноречивое выражение лица, что Элли разволновался не на шутку. Он дотронулся до моего лба, мгновенно сканируя сознание и тело на предмет повреждений.
« Такую девушку отпускать, идиотина!» – продолжал ворчать у меня в сознании вкрадчивый голос. « Ну как так можно?!»
– Нужно! – рассерженно выпалил я, не понимая, как до голоса не доходит, что Анабель нужно спасти! Это и есть любовь!
« Любовь – это когда ты даёшь человеку выбор, и принимаешь любое его решение», – печально откликнулся голос. Нет, всё-таки это она, только словно звучать стала ближе и взрослее.
– Это ты светлым нотации читай, а я Тёмный – какой скажу, такой любовь и будет! – нагло заявил я.
Тут Элли осторожно дотронулся до моего плеча.
– Милорд, всё в порядке? – А в глазах волнение. Видимо, он решил, что родственнички применили на мне какую-то мозгодробящую гадость.
– Всё в порядке! Пойду разберусь, – раздраженно ответил я и, вскочив на ноги, кинулся прочь из гостевой комнаты.
Что-то происходило. Память трещала по швам, пытаясь мне подсказать нечто очень-очень важное. Неожиданно я понял, что не могу продолжить некоторые из своих мыслей. Например, фраза про эксперимент. Я не мог её закончить, потому что не помнил, что за эксперимент. Ведь я сам всего лишь неудавшаяся задумка Творца. Почему? Ведь именно это я не мог вспомнить это время. А раньше… нет, я тоже не помнил, просто тогда меня это и не интересовало. Эксперимент и всё… словно что-то отрезало память и набрасывало на неё вуаль, драпируя срезы, чтобы я просто не обращал на них внимания. Не помню? Ну и что… не очень-то и надо… – так было раньше. Несколько раз, наталкиваясь на стены в своём сознании, я так и думал: «не помню – значит неважно»… А теперь драпировка спала, и я понял, что не помню слишком многого. Начиная с того, как я вернулся в этот мир и что за странные сказки крутятся у меня в памяти. Почему я по-прежнему подросток? Я несколько раз начинал эту тему, но так и не смог продолжить.
А теперь проснулось и понимание того, что я этого не помню, хотя должен. Остановившись, я сжал пальцами виски, удерживаясь от того, чтобы не застонать в голос. Надо скорее выкинуть всех лишних из Цитадели, а потом уже разбираться со всем этим и раскисать. Отлепившись от стенки, к которой уже успел привалиться, я кинулся дальше по коридору. Может, это всё-таки какая-нибудь гадость – подарок от родственников? Нет, я бы понял…
Тогда что же происходит, Тьма меня побери?!
– Господин, – неожиданно одно из зеркал, мимо которых я пробегал, скорчило ехидную рожицу, – вот вы тут носитесь, а между тем ваш эльф…
– Он не мой!!! Да что тут все сговорились?! – возопил я, с трудом удерживаясь от того, чтобы не разбить наглое зеркало, а потом как следует потоптаться по осколкам. И пойти дать Ририэлю в нос, наплевав на все опасности. Хм… а ведь идея про нос мне не принадлежит, снова ты? « Ну, да, раз словами тебя не образумишь…» Молчи! Не помню, чтобы раньше внутренний голос оказывал такое воздействие на мысли. Он мог лишь советовать или комментировать, но никак не думать за меня…
– Покажи мне комнату Анабель, – приказал я зеркалу, и оно не замедлило подчиниться.
Ба! Знакомая картина! Анабель стояла у окна, повернувшись к Ририэлю спиной, лопатками показывай своё презрение и равнодушие к данному представителю светлых остроухих.
– Ани, послушай, я помнил о тебе, честно, просто не… знал, что оказывается, я умер… точнее Князь сделал так, что все подумали про смерть… – невнятно бормотал Ририэль, переступая с ноги на ногу.
Ну да, как что, так сразу я. Не предупредил его о смерти! Вот Габриэль бяка нехорошая. « И не говори, противно до жути. Вмешался бы, великий подглядываетль…». Отойдя от зеркала, я несильно стукнулся о стенку лбом. « Полегчало?»
– Мы думали, ты погиб как герой, пытаясь убить Тёмного Князя, а ты же прохлаждался в библиотеке и с Габриэлем на «ты»… и ни одной весточки…
– А сама-то… – попробовал возмутиться эльф, но вспомнил, что, вообще-то, роль обиженного в этот раз не у него, и время для возмущения неподходящее. – Ани… я…
Теперь мне стало жалко эльфа. Вообще-то, про то, что у него в светлых землях осталась невеста, я знал. Просто Ририэль никогда не называл её имени. Изредка, когда у него начинался очередной рецидив, эльф забирался на Восточную башню и мог часами смотреть на звёзды, вздыхая о своём, эльфячем. Чтобы остроухим окончательно не завладевала в такие ночи хандра, я быстренько сооружал бутерброды и чай и лез к нему, слушать рассказы о светлом лесе, звездах и красавице невесте. Иногда приходилось выслушивать и длинные заунывные баллады о вечной любви, что этот недобитый романтик сочинял на досуге. Правда, после того как по Цитадели прошёл слух, что у эльфа завелась симпатичная подружка – видимо, здесь опять сработала моя дурацкая внешность – пришлось применять невидимость. В общем, в чувствах Ририэля к Анабель сомневаться не приходилось.
Значит, будем играть в героя. То бишь идиота, думающего, что он герой.
Начертив на зеркале небольшую царапину, я без дальнейших раздумий шагнул в комнату к эльфийке. Зеркала – мой любимый способ для перемещений. Не зря же считается, что разбитое зеркало – плохая примета, особенно если они не закрыты – через целое я пройти не смогу.
Успел как раз во время – Анабель, подумав, всё-таки собралась закатить истерику. В общем-то, неудивительно, что после таких потрясений ушастое чудо (пришлось опустить «моё») решило поскандалить с бывшим, или не бывшим женихом. Я давно понял, что высокомерных напыщенных эгоистов они только играют.
– Анабель, успокойся, он действительно никого никогда не предавал, – я храбро попытался загородить эльфа собой. Получилось плохо. Мало того, что Ририэль был выше меня на полголовы и шире в плечах, – что мне за ним было куда реальнее спрятаться, – так ещё и шизофрения снова начала раздавать указания. « Скажи лучше, что именно предатель. И вообще, пусть будет крайним. Быстренько казним и никаких вопросов.» А что будем делать, когда надо будет искать настоящего? « Будем искать…» А Ририэль? « Извинимся». Ага, малость обознались. « А с кем не бывает?».
– Не предавал?! – Анабель гневно сжала кулаки. – На чай заглянул, да часы сломались?!
– Вообще-то, он единственный, кто в этом дурдоме пытался заниматься действительно нужным делом!!! – рявкнул я, надеясь, что такой тон приведёт Анабель в себя – не люблю когда девушка устраивает истерику. Вообще таких девушек не люблю. А нервы надо лечить. Кто Анабель укусил, что у неё так характер изменился?!
Ририэль вжал голову в плечи, понимая, что я его сейчас выдам с потрохами. По взгляду Анабель мне показалось, что меня сейчас ударят. Но нет. Эльфийка презрительно сощурилась, посмотрев поверх моей головы, видимо на Ририэля, и скрестила руки на груди, мол, жду твоих объяснений. А что? Пришлось объяснять…
– Вообще-то, все эти годы Ририэль перерыл полностью библиотеку Цитадели, гору библиотек других миров и кучу всего прочего. Где только не был, что только не делал, чуть всё-таки не погиб – а всё ради того, чтобы узнать, как меня можно убить.
– Что?! – обернувшись, я понял, что Анабель смотрела вовсе не на эльфа. В дверях комнаты столпилась команда в полном составе. Ладно, разберусь со всеми сразу.
– Ну, да. Он притаскивал из какого-нибудь мира очередной артефакт. Ну, например, меч, которым убили тамошнего Тёмного Лорда, или посох, яд и т. д. И экспериментировал на мне.
Ририэль передёрнул плечами, и против воли улыбнулся, видимо вспомнив самые смешные казусы таких экспериментов.
– Зачем?
Видимо, сейчас от меня ожидали каких-то невероятных откровений. Например, что я признаюсь, что мне опостылела эта жизнь и много всего подобного. Нет, я, конечно, могу, но…
– Ску-ушно! – скорчив милую мордочку, протянул я. Потом чуть-чуть посуровел и обратился к Анабель. – В общем, он не предатель, а про свою невесту-красавицу все уши мне прожужжал. Просто я не знал, что она – это ты.
« Даун…» – печально констатировала шиза.
Судя по выражению лица Гериона, он был полностью с ней солидарен.
Неожиданно мне захотел оказаться на той самой Восточной башне, спрятаться ото всех и уснуть. Странное желание, но посмотрев в окошко и увидев, что за ним уже давно властвует ночь, а также вспомнив, что надо спешить, я пересилил его.
– Ты пытаешься нас помирить? – неожиданно серьёзно спросила Анабель.
Мне показалось, что за одно мгновение она постарела и осунулась. Щёки побледнели, глаза вместо благородного светлого стали обычными серыми. Даже волосы потускнели. « Как есть даун…»
– Да, – « ну хоть признался»…
– Хорошо, – просто ответила эльфийка, – я верю.
– Замечательно! – я облегчённо вздохнул, поняв, что одно дело сделано. Теперь надо было выдворить всех светлых. Отправить Лин к клану, с просьбой перекантоваться на первой границе. – Итак, раз уж вы все здесь собрались, я с радостью сообщаю, что придумал как нам всем быть.
Команда переглянулась и вползла в комнату, устраиваясь на полу и кровати, деля подушки. Ририэль скромно встал у стеночки. Алир бессовестно развалился на кровати, оставив небольшой кусочек для Хелены. Радек, заграбастав все подушки, устроился на полу рядом с магом и вампиркой, глаза у монашка были грустные прегрустные. Остальные остались в вертикальном положении.
– Как вы уже поняли, просто так вернуться в Светлые Земли у вас не получится. Вас там тут же обвинят в измене. Остаться тут… хм… места, конечно, достаточно, но я вижу, что вы уже успели соскучиться по домам. Так что я решил установить с вашими землями мир.
Эффектным движением я извлёк из воздуха свёрнутое послание Архиепископу и Императору, где были изложены мои условия, предложения и возможности. Для начала можно было бы наладить торговлю, – представлен перечень товаров, что Чёрные земли были готовы экспортировать, и что бы с удовольствием увидели бы у себя. Ну а дальше посмотрим.
– Так вот. Если угодно, я отправлю одного представителя тёмных – или хоть целое посольство, авось всех не перевешают – для переговоров, чтобы подтвердить ваши слова и свои добрые намеренья. Как идея?
– То есть ты пытаешь как можно скорее отправить нас обратно? – уточнила умничка Хелена, разбирая светлые пряди Алира, что блаженно щурился и только что не мурчал.
– Именно это я и пытаюсь сделать! – радостно подтвердил я, внутри появилось странное ощущение, словно вот-вот должно было что-то произойти, но вот «что» – было не понятно. Мир начал странно двоиться, троиться и стремительно кружиться.
В комнату протиснулся улыбающийся Элли – почему-то мне показалось, что его было целых три штуки.
– Милорд, всё сделал.
Я смог только кивнуть, думая, что сейчас упаду.
– Милорд? Всё в порядке, Габриэль?! – Улыбка сползла с лица Элли, словно дешёвый макияж под дождём.
Светлые уставились на меня с не на шутку встревоженными выражениями лиц. Алир даже вскочил с кровати, видимо, чтобы если что, успеть меня поймать.
Видимо, команда сообразила, что со мной что-то не ладно. Только что? Но было настолько дурно, что даже думать было плохо.
– Ририэль, будешь сопровождать их, – выдавил я.
« Ну, всё, догеройствовался. Теперь буду тебе вправлять мозги», – радостно пропела шиза. « Раздельно!»
И тут я вспомнил!
* * *
– Милорд?
Когда в глазах Азраэля появилось беспокойство, Алир понял – им тоже пора начинать волноваться. Он ловко соскочил с кровати, но поскольку никто не пытался ничего сделать замер, думая, что если Габриэль начнёт падать, он успеет его поймать. Он ещё никогда не видел их проводника в таком состоянии. Даже со сломанным позвоночником, готовящийся к смерти Габриэль выглядел не так плохо.
Князь странно позеленел, потом вытаращил глаза, будто его неожиданно осенило что-то невероятно великое. После мгновение прошло, и глаза мальчишки закатились. Хрупкое тело неожиданно скрутило в спазме, но не успели все броситься Габриэлю на подмогу, как его окутал странный, почти нереально яркий свет, и тут же его сменил клубящийся сумрак, который полностью скрыл Габриэля.
– Милорд!
– Князь!
– Габриэль! – с разных сторон в образовывающийся кокон полетели разномастные заклятья и металлические предметы. Яркая вспышка, и уже светлым пришлось уворачиваться от собственного оружия.
Неожиданно Азраэль замер и улыбнулся. Это выглядело странно – только что он чуть ли не с кулаками собирался наброситься на кокон, а тут остановился и начал улыбаться.
– Спокойно ребята, – мальчик – Алир старался не думать про то, что слышал об этом ангеле – махнул светлым. – Я понял. Нам это не остановить, так что просто наслаждайтесь зрелищем. Обещаю, что цирк превзойдёт все ожидания. Долго же они выдержали. Хм… – весело хмыкнул он.
– Что?! Что с ним происходит? – Анабель готова была наброситься на мальчишку, чтобы выбить из него правду, как её резко перебили.
– Вообще-то, с ними…
– ??
Свет стал невыносимо ярким, заставив светлых сощуриться и прикрыть глаза ладонями. И в то же время начала наползать Тьма, не наступая на Свет, а наоборот отделяясь от него. Теперь, кажется, начал что-то понимать и Ририэль – он тоже заулыбался, предвкушая скорое зрелище. И вот Свет полностью отделился от Тьмы, ещё одна ослепительная вспышка, и две силы отбросило друг от друга, хорошо припечатав к стенкам.
– Мать! – раздалось с двух сторон. Приятный мужской голос дополнил мелодичный девичий.
Алир протёр глаза, поморгал и даже ущипнул себя. Не помогло. На всякий случай попросил ущипнуть себя Анабель, но ошарашенная эльфийка проигнорировала просьбу рыцаря в безуспешной попытке вернуть своим глазам нормальный размер.
Там, где недавно был сгусток тьмы, теперь потирал поясницу молодой мужчина лет тридцати. Грифельно-чёрные волосы чуть ниже плеч, утончённое аристократическое лицо. Так мог бы выглядеть Габриэль, если бы резко повзрослел, постригся и закрасил красные пряди. Хотя нет, одна рубиновая прядь затесалась, заправленная за ухо. С другой стороны внимательно себя осматривала худющая девушка с только-только начавшей округляться фигурой, роскошным водопадом золотистых волос до пят так же с одной красной прядью и огромными синими глазищами – прекрасная принцесса из ожившей сказки. Если бы только не так громко материлась…
– Мать! – печально повторил мужчина, – ну, вот сделала из меня посмешище…
– Ты и так им являешься, называется тупой и ещё тупее! – раздраженно буркнула девушка, путаясь в своих волосах.
– Это про тебя что ли «ещё тупее»?
– Нет, про тебя и твою шизу! Позорище! Хотя бы раз прислушался к кому-нибудь умному!
– Пытаюсь!
– Незаметно!
– Ну, к тебе же не прислушиваюсь. Так что хоть что-то!
– Что?! По крайней мере, я не играю в чертова героя!
– Да, ты меня позоришь перед светлыми!
– Ну, надо же мне как-то подданных развлекать?
– Я только этим и занимаюсь последнее время. Что ты за них так переживаешь?
– Повторяю для особо умных – они мои подданные.
– Они тебя вообще мужиком считают!
– А тебя девчонкой и ребёнком!
Команда и Элли с Ририэлем только и успевали глупо моргать и вертеть головами из стороны в сторону, чтобы не пропустить ни одну реплику. Первым не выдержал Азраэль. Юноша сложился пополам и тоненько надрывно засмеялся. Хорошему примеру последовали и остальные тёмные вместе с Ририэлем. Светлые остались стоять групповым памятником себе любимым.
Мужчина покачал головой, и со вздохом поднялся на ноги, отряхивая от невидимой пыли своё чёрное одеяние.
– Ну вот. Сама теперь их успокаивай.
Девушка также попробовала подняться, но снова запуталась в шикарных волосах и раздраженно прошипела:
– Молодой человек, помогите подняться, а то я себе сейчас все волосы повыдергиваю, а когда я лысая, то некрасивая, очень-очень злая и кровожадная! – обратилась девушка к Алиру и Элли одновременно, награждая каждого ослепительной улыбкой.
– Это называется «умоются кровью те, кто усомнится в моём миролюбии», Габриэль, ты как всегда тактична и вежлива, как пьяный извозчик.
– Возвращаю комплимент, Габриэль. Ты ещё более тактичен, раз позволяешь себе так разговаривать с прекрасной девой, – девушка, наконец, с помощью Элли поднялась на ноги и так же принялась отряхивать воздушное белое платье.
– Габриэль?! – светлые попытались взять инициативу в свои руки, но двое просто проигнорировали говорящие статуи, продолжая пикировку.
– Прекрасной девой? Где? Я вижу только вредную сестрицу. Ах да, светлые, знакомьтесь, – мужчина всё-таки соизволил вспомнить про команду, – это Габриэль, так же известная как Свет. Ваш…а Княгиня. А я собственно – Тьма. И тоже Габриэль.
Глава 23
Горсточка фактов способна испортить самую хорошую сплетню.
NN
В дверь тихо постучались. Так обычно стучатся уверенные в себе люди, которые не любят лишний раз кого-то тревожить и поэтому на своём визите не настаивают. Я оторвал взгляд от шахматной доски и посмотрел в насмешливые глаза своей драгоценной сестрицы. Габриэль улыбнулась краешком губ и, «съев» мою ладью, уточнила.
– Не хочешь сказать «Войдите»?
Воспользовавшись замешательством светлых, мы подло удрали с места событий, пока нас не закидали вопросами, ответы на которые мы ещё сами толком не знали. Память возвращалась медленно, неохотно делясь на два сознания. В голове царила такая каша, что только и оставалось запереться в своих комнатах и играть в шахматы. Хотя и не нравится мне эта игра,… но сестрица настояла – её любимая. А я-то не понимал, почему у меня к шахматам двоякое отношение было?
– Войдите, – согласился я.
Первым в комнату храбро зашёл Элли. Вторым менее храбро – Алир. Судя по всему, эти двое, занятые поисками ускользнувших Габриэлев, успели успешно спеться и снюхаться. А где, интересно, остальные? Впрочем, не будим Лихо, пока оно где-то дрыхнет. Лучше споём ему колыбельную. То бишь притворимся, что всё было именно так и задумано.
Притвориться не получилось. Слишком уж у Габриэль лицо было красноречивым. Мол, «а не потыкать ли во-оот этой большой железякой – кивок в сторону двуручника, – спящему Лиху в глазик?»…
– Милорд, – начал Элли, но посмотрев на мою сестрицу, быстро добавил, – миледи… Мы вас обыскались. Остальные продолжают вас вылавливать по Цитадели, а я и Алир подумали, что неплохо бы узнать, что же именно произошло. Можно?
– Нужно. – Габриэль щелчком пальцев освободила стол от шахмат и ослепительно улыбнулась парням. Видимо, очень соскучилась по мужскому вниманию. (Намордник одену! Маленькая ещё!) – Братишка, не хочешь креслица своим друзьям наколдовать?
– А почему бы это не сделать тебе? – Знаю ведь, что и ей, и мне даже напрягаться для этого не надо, но для порядка вредничаю. Габриэль тоже.
– Ты же старший, тогда зачем все сваливаешь на хрупкую девушку? – тут же возмутилась эта ехидна. Ну, как Элли глазки строить – большая она, а как креслица создать – маленькая и хрупкая. И Элли предатель, тоже вон во все зубы улыбается, и на декольте косится. Покусаю!
И когда только сестрица так испортиться успела? Была добрая милая малышка, а теперь хамоватая наглая девица. Ужас! Впрочем, с кем поведёшься…
– Это твоя идея.
В общем, кресла создал Элли, поняв – ещё немного и мы точно подерёмся. Хотя это только так кажется, до драк у нас никогда дело не доходило. Красноречивый взгляд Габриэль напоминал, что в жизни все когда-нибудь случается в первый раз.
Так что кофе всё-таки создал я.
– Ну-с, – посмотрев, как Алир вцепился в чашку, я переглянулся с сестрицей. – И что вы хотите узнать? Элли, ты же присутствовал при втором слиянии?
Он кивнул, соглашаясь, что да – присутствовал, но всё равно знать хочет. Алир же не сказал ничего, впрочем, не заметить голодный до подробностей взгляд было невозможно.
– А почему остальных не позовете? – Габриэль оправила платье, явно чувствуя себя в нем неуютно.
– Зачем? Они засыплют вас совершенно лишними вопросами, устроят тут полный бедлам. И вообще, я потом им всё перескажу, – отмахнулся рыцарь. Могу поспорить, что он почему-то поссорился с остальными, но тщательно это скрывает. – Почему ты не сказал раньше? – обратился он ко мне. – Эта та сказка, что ты рассказывал тогда? Да?
– Во-первых, я сам не знал, – честно признался я. – Во-вторых, тогда с вами был третий, совершенно посторонний Габриэль с целостным сознанием. Это своего рода – я нахмурился, подбирая определение – защитный механизм. Представь, что станет с твоей психикой, если будешь знать, что твоё «Я» составляют сразу два, одно из которых женское?
– Или наоборот, мужское, – поморщилась сестричка.
Слушатели покачали головами, явно не желая это себе представлять.
– Так вот. Не знаю, по какому принципу работает этот механизм, но он, стараясь не нарушать память, полностью обрезает всё, что связано со слиянием, превращая реальность, ну например, в сказку, как та, что я рассказывал тебе, Алир. На самом деле, это было правдой, но механизм её переделал чуть-чуть, поставив в другие рамки. Понятно? Как только он дал сбой, произошло мгновенное обращение назад. Вот поэтому Элли этим так и интересуется. После того, как подобное обращение происходит в первый раз – в тот день оно случилось из-за сильного потрясения, – повторное слияние почти нереально. Как раз тогда я отправился на поиски того, кто мог бы помочь вернуть всё на круги своя. Нашел. Только проблема оказалась в том, что Элли-то помог, причём в ущерб себе, да только тот новый Габриэль тут же всё забыл. Ты ведь ждал объяснений?
– Да. Не каждый день встречаешь Тьму, что просит у тебя помощи, – согласился он.
– Но зачем вам это? Извини…те, Габриэл…и, но это напоминает какое-то извращение. – Рыцарь смешно покраснел. – И ты, то есть он… с Анабель…
Мы с сестрицей переглянулись и громко расхохотались. Сказал тоже, извращение… брр…
– Габриэль, в отличие от меня, смертна. А со мной ей ничего не может повредить. Для меня же слияние компенсирует некоторые особенности моей природы. Пол слияние выбирает по обоюдному согласию. То есть, как я уже сказал, это был посторонний парень, без каких-либо заскоков или извращений. Понятно? А дальше слияние всё делит пополам. Возраст создаваемого тела, внешность, привычки, интересы, поведение… – на последнем слове я специально сделал акцент.
Повисло молчание. Сестрица безмятежно улыбалась, полностью переложив весь труд по объяснению на мои плечи. Элли явно задумался. Ни за что не поверю, что он ничего не знал. Но зачем тогда все переспрашивает? Помнит же, что тогда откат от слияния и по нему крайне неудачно ударил, полностью отрезав от Света, – поэтому в этом мире теперь и прохлаждается. Бывший когда-то ангелом, теперь он по праву мог добавить к этому слову – «падший».
Что-то тут явно не так.
Тем временем за дверью столпились остальные светлые. Я чувствовал их интерес и нежелание вмешиваться в разговор. Видимо, они коллективно посчитали, что подслушивать куда как интереснее. Что ж, не буду их разочаровывать. Расскажу свой главный секрет.
– Алир, можешь задать свой вопрос. Будем считать, что у меня на сегодня была запланирована исповедь. Только задай его правильно. Или их, но не больше двух, – разрешил я, не зная как самому начать эту тему. Невозможно долго оставаться наедине со своими скелетами и тараканами, особенно когда они превышают все допустимые размеры.
Габриэль покосилась на меня, потом на дверь, словно спрашивая, наложить ли полог тишины или же оставить всё как есть. Я мотнул головой. Анабель должна узнать с кем не так давно всерьёз собиралась связать свою жизнь. А я-то в своём незнании размечтался…
– Почему тебя нельзя убить? – спросил рыцарь, пряча глаза, потом тихо добавил, – кто ты?
* * *
– Кто ты?
Вопрос был сказан шепотом, но его услышали все. И встрепенувшийся Азраэль, и сестра Тёмного Князя, и светлые столпившиеся за дверью. И странно сгорбившийся в кресле Габриэль… другой Габриэль. Анабель признавала, что этот новый был куда привлекательнее предыдущего, и вёл себя взрослее, только полюбила-то она того. Сейчас же её осторожно-осторожно, словно она могла обернуться ядовитой змеёй, обнимал за плечи счастливый Ририэль. Он почти не прислушивался до этого к разговору, но теперь услышав вопрос, довольно сощурился.
– Нельзя убить того, кто никогда не рождался, – выдержав невообразимо утомительную паузу, наконец ответил Габриэль.
В этот момент от небольшой щелочки эльфийку оттеснила Лин, но Анабель очень живо себе представила, как тот передёргивает плечами и опускает взгляд.
* * *
Опускаю взгляд только для того, чтобы никто не заметил выражение, совсем не соответствующее серьёзности рассказа.
– Смерть удел тех, кто живёт. Я же не самый удачный эксперимент одного тщеславного Творца, которого привык считать своим отцом. Как вы знаете – мир не может существовать сам по себе. Поэтому все островки межреальности связаны между собой и таким образом поддерживают и подпитывают друг друга. Но моему отцу хотелось оригинальности. Он решил, что можно сделать мир сразу из чистой энергии, чтобы в результате получившийся мир сам себя питал. Не знаю как, но ему удалось отщепить часть первородной Тьмы и заключить её в телесную оболочку. Всего лишь в телесную,… – на создание целого мира, той части тьмы, что он взял – не хватило. В результате появилось взрослое существо с уже сложившимся сознанием – я. Тьма захотела видеть своё дитя именно таким, каким сейчас видите вы меня. Точнее нет, какие-то черты моего характера всё-таки перетерпели изменения, но только благодаря Габриэль. Сам я не могу влиять ни на своё развитие, ни на привычки. Всё выбрали за меня: интересы, чувство юмора, образ мышления, представления о морали и шкаф с тараканами и скелетами. Тьма сделала это в присущей ей манере, наделив меня не лучшими качествами, и многими пороками. К тому же, в спешке отец забыл мне создать душу. Так что не удивительно, что за очень короткий промежуток времени у меня появилась репутация очень жестокого и беспринципного существа. Потом, когда отец всё-таки сотворил слабый, крошечный мирок, привязал меня к этому творению своей кровью. Наверное, из любопытства, или мести… Не знаю. Так что пока есть я, есть этот мир. Если со мной что-то случится, он станет безжизненной пустыней.
Габриэль же появилась потом. Она была рождена от обычной смертной. Эта женщина приняла меня, как родного сына. Хотя я её ненавидел. Я ненавидел отца, сестру, этот мир, свет и мечтал разорвать привязку на крови, чтобы снова слиться с Тьмой. Потом пришли другие Творцы. Для них этот мир – хуже плевка в лицо. Отца убили, ведь он и до этого считался отступником. Мать без него продержалась совсем недолго. Наверное, в этом была и часть моей вины. Я часто на ней срывался, делал все для того, чтобы ей жилось только хуже. А она не обращала на это внимания, в задумчивости называла то меня, то сестру Габриэль – так звали отца. С каждым днем все сильнее угасала. В конце концов, я и Габриэль остались одни. Вот и всё. Тьма во мне с каждым днём все больше и больше забывала, что когда-то была часть единого целого, и ощущала себя как другую силу. Ненависть остыла под натиском одиночества и чувства вины. Я начал заботиться о сестре, мы решили обустраивать этот мирок. Потом придумали слияние. Оно полностью компенсировало смертность Габриэль, давало мне подобие души, в общем, приводило нас именно к тому равновесию, что и было необходимо для нашего маленького мира. Если вкратце, вот и всё. Ещё вопросы? – я горько усмехнулся, понимая, что теперь вопросов точно не будет.
Сестрица из кресла усиленно делала страшные глаза и всячески показывала, что я тот ещё идиот. Азраэль хихикал в кулак, надеясь, что Алир этого не заметит.
Заметил.
Рыцарь покосился на меня, увидев, что моя постная мина не скрывает наглой ухмылки, на Габриэль, которая крутила пальцем у виска, сведя большущие глаза в кучку, на Элли, что уже задыхался от едва сдерживаемого смеха и, наконец, на дверь. Понимающе покивал головой, спрашивая «неужели всё так плохо?».
Я пожал плечами, показывая, мол, без вас ещё лучше справимся. На что Алир задорно мне подмигнул и серьёзно ответил.
– Что ж, милорд. В таком случае я и моя команда не смеем вас больше обременять своим присутствием. Мы уезжаем немедленно. Прошу вас вернуть нам наших коней или же выдать новых. Грамота будет доставлена императору и Архиепископу, как посол от вас выступит лир Ририэль. Засим откланяюсь…
– Можете идти, – разрешил я, думая как приятно иметь дело с умным человеком.
До двери Алир шёл ровно столько, сколько времени понадобилось светлым, чтобы удрать и не быть застуканными за столь пикантным занятием, как подглядывание и подслушивание.
Как только тяжелые резные двери закрылись за ним, сестрица легким движением руки извлекла из воздуха колоду карт и начала их тасовать.
– Подкидной, переводной?
– Переводной, – тут же оживился Элли.
– Согласен.
– Знаешь, братишка, в тебе умер великий артист! Так спровадить светлых вряд ли кому-нибудь удалось бы! И при этом ты ни капли не соврал, но представил в таком свете, что всё так плохо – дальше просто некуда… хотя на самом деле… – Габриэль быстро сдала по шесть карт и, посмотрев свои, недовольно скривила дивное личико.
Мне попались: козырная шестёрка, десятка, валет и туз… а жизнь-то налаживается!
– Ну, да. Я пинал его ногами, бил лопатой, травил крысиным ядом, но этот артист никак не подыхал, после этого я взял ту сказочку, что написал Ририэль для демонят из Цитадели, и попробовал прочесть её с выражением по ролям… О, в каких муках артист корчился, прежде чем отправился на тот свет! – драматично воскликнул я, закатывая глаза.
– Ну-ну… – согласился Элли, закусывая губу и приготавливаясь к великой битве в переводного дурака.
И она началась!
– Габриэль, представляешь, в твоё отсутствие две дамочки сцепились из-за тебя, распустив сплетни, что ты к ним неравнодушен. Как я смеялся… – пересказывал пропущенные мною события Элли, придирчиво осматривая козырную даму, которую с совершенно ангельским лицом придвинул к нему я, предлагая отбить. И всё бы было хорошо, если не учитывать, что эту самую даму тремя ходами раньше отправила в биту моя драгоценная сестра.
Но, подумав, Элли решил не придавать этому значения, так как у него самого был изъятый выше из упомянутой биты козырной туз. Впрочем, мы ещё не подозревали, что у сестрицы на руках находится второй комплект козырей, взятых из запасной колоды.
