Текст книги "Шпионская сага. История семнадцатая. «Звезда сезона» (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Все слышал? – подойдя, присел и проверил на шее пульс. Да… Даже если тот очнется, долго не протянет. Но с Ахматом спорить – себе самому смертный приговор подписывать. Да и в конце концов, ему-то какое дело, отчего француз откинется – от наркоты или того же электрошокера. Убрав пальцы, охранник поднял голову на «коллегу». – Главное, смотри, чтобы дышал. Если заметишь, что дело хреново, дашь ему ингалятор. А я за блокиратором. Кажется, в квартале отсюда видел круглосуточную аптеку.

Вместе со вторым охранником они оттащили француза к окну, положили на пол. Подложив ему под голову его же кандуру, запястья затянули веревкой и закрепили руки вокруг вентиляционной трубы. Ноги обмотали до самых колен, да так и оставили.

– При всем желании никуда не денется. – хмыкнул второй, присаживаясь на небольшой приступок.

– Смотри, глаз не спускай. Подохнет раньше времени, Ахмат с нас живьем скальп снимет.

– Не дурак, сам понимаю.

«Не повезло парню… Что делать, такова жизнь…» Предусмотрительно оглядываясь по сторонам, он спустился на техническом лифте вниз и, никем не замеченный, вышел на улицу. Полицейские у входа были заняты, судя по доносящимся разговорам, обнаружением угнанного ранее мотоцикла. Время – жизнь, для него уж точно, а потому вслушиваться в подробности не стал и поспешил в аптеку.

Едва Этьен закончил, как Джоанна мягко, но решительно, отодвинула его и направилась к сидящему за столом Леону. Полностью погруженный в просмотр, тот ошалело посмотрел на нее, когда понял, кто рядом с ним стоит.

– Что у тебя уже есть? – она села рядом и спокойно посмотрела на экран ноутбука. Но все присутствующие прекрасно понимали, какими усилиями ей сейчас дается это спокойствие.

– Прости. – Этьен обернулся на голос Кати, та подошла и ободряюще сжала его плечи. Не место и не время упрекать, все потом, сейчас не это главное. – Я пыталась ее удержать, но… Я только успела крикнуть Рону, чтобы из дома ни ногой. Заскакивала уже в отъезжающую машину.

– Рано или поздно она бы все равно узнала… Боюсь, все гораздо серьезнее, чем я надеялся поначалу. – вздохнул Этьен, потирая переносицу.

Макс молчал, от эмира тоже пока не было никаких новостей. Гора дисков не сильно уменьшилась за прошедшие полтора часа. Да и вообще, осознание, что Кристиан где-то совсем рядом, а они пока совершенно беспомощны, накатывало тошнотой к горлу и сковывало голову обручем боли. Этьен благодарно поцеловал Кати и пошел к столу.

– Я полностью просмотрел записи с центральной камеры и с камер всех холлов первого этажа. – сдержанно рассказывал Леон. Будучи прежде всего профессионалом, он быстро взял себя в руки, как и все отодвинув эмоции на задний план. – Ни Ахмат, ни Кристиан не то, что не выходили из здания, а вообще ниже второго этажа не спускались.

– Если бы ты похитил или заманил в ловушку человека, – не сводя глаз с экрана, Джоанна на самом деле не обращалась к кому-то конкретно, а просто рассуждала вслух, – потащился бы ты на нижние этажи, где полно народа, полиция, куча охраны?

– Если Ахмат замыслил что-то серьезное, вряд ли он будет мелькать у всех на виду… – продолжил логическую цепочку их общих рассуждений Леон, повернув голову, начал быстро просматривать боковые надписи на дисках.

– Неважно, случайно Кристиан попал к нему или это часть тщательно спланированного плана, он уединится с ним подальше от оживленных троп.

Хладнокровие Джоанны отзывалось мурашками по телу каждого из них. Понимая, что не простят себе, если все закончится бедой, они были готовы лично обыскивать каждый закуток огромного небоскреба, лишь бы не слышать этот ее ровный голос и не понимать, что на самом деле творится внутри нее.

– Согласно предоставленной мне информации по зданию, – Этьен схватил со стола одну из папок, – на верхних этажах полно неиспользуемых помещений.

– Ребята, – Леон подозвал двоих ближе всего к себе сидящих людей короля, – отсейте записи с используемых этажей. – Те коротко кивнули и окружили «башенки» из дисков.

– Но даже в этом случае мы ненамного уменьшаем поиски. – досада в голосе Этьена не укрылась от остальных, да он и не скрывал ее.

– Может, человек эмира хоть что-то прояснит? – Кати незаметно положила руки на плечи подруги, как в юности обнимала, пытаясь успокоить. Незаметную для окружающих, Кати почувствовала бьющую ее мелкую дрожь.

– Будем надеяться. – кивнул Этьен. – Хотя я не понимаю, почему эмир…

В тот же миг в коридоре послышались торопливые шаги, в выделенную под «штаб» комнату забежал молодой арапчонок, быстро подошел к Этьену и протянул ему конверт. Не успел тот сказать и слова, как арапчонка и след простыл.

– Похоже на план одного из этажей… – пробормотал подъехавший к нему на стуле Леон. – Ну да, вот пояснение. Северное крыло, галерея, ведущая на смотровую площадку. Странно…

– Что? – удивлённо посмотрел на него Этьен, Джоанна слегка обернулась.

– Попасть в эту галерею можно только через «рубиновый» лифт.

Каждый из лифтов обитатели небоскреба между собой называли в соответствии с используемыми в украшении камнями.

– И? – все еще не понимал Леона Этьен.

– Его остановили еще утром где-то через час после начала выставки, что-то с освещением.

– Погоди… – либо его голова совсем опухла от нервов, либо… Этьен сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. – Это получается, что…

– Человек эмира врет. – Несколько секунд глаза в глаза, он всегда знал, что Джоанна умная женщина. Этьен схватил телефон. – Нет! – Джоанна решительно остановила его руку.

– Джо, надо всего лишь прижать его к стенке, и он все выложит! – Кати тоже не поняла странного порыва подруги.

– И снова наврет. В лучшем случае. Или еще хуже, будет водить за нос, посылая туда, не знаю – куда.

Этьен от досады и понимания правоты Джоанны чуть не запустил телефоном в стену.

– Надо сделать так, чтобы он нас сам привел к Кристиану… – Все обернулись теперь уже на голос Леона. – Если, конечно, он действительно как-то замешан во всей этой истории… – Несколько секунд молчания и, по лицу видно, активного мыслительного процесса. – Вот что, – Леон наконец поднял глаза на Этьена, – позвони эмиру и попроси его подстроить мне случайную встречу с этим его начальником охраны…

И не смотря больше на Этьена, Леон принялся копаться своей сумке, бормоча себе под нос что-то вроде: «как удачно у меня тут кажется жучок завалялся…». Этьен же, поняв замысел друга, набрал нужный номер. В ожидании ответа отстукивая пальцами чечетку на стене, прежде чем ему ответили, успел подумать: «А Макса-то где носит…?»

Ночь на дворе, а в аптеке можно сказать очередь. Какая-то старушка долго выбирала между тремя пузырьками. Глаза от удивления вылезли из орбит, прочитав «Витамины для повышения потенции». Потом какой-то сморчок, краснея и бледнея, жестами пытался объяснить, что ему нужно.

– Да «презик» ему! – не выдержал стоящий следом здоровый бугай.

Парень позеленел, провизор догадался. Разошлись. Ну вот, сейчас этого отпустят, и можно будет обсудить содержание обнаруженного «документа». Уже приготовив корочку, открывающие двери и развязывающую языки, Макс вдруг замер, когда услышал, как бугай интересовался препаратами срочной помощи при астме.

Любите ли вы совпадения так же, как люблю их я…

========== Глава 14. В последний момент. ==========

Спина громилы мелькала перед глазами, то теряясь среди других, то вновь поражая своей монументальностью. Заранее выскочившему из аптеки Максу долго ждать его не пришлось, а едва тот показался, увиденные в его руках пузырьки с каким-то лекарством и нашатырем еще больше убедили Макса в его подозрениях. И те лишь укреплялись по мере их приближения к небоскрёбу. Уже прилично за полночь, а у здания чересчур многолюдно. В чем-то оно и понятно – из-за выставки полицейские кордоны дежурили у входа круглосуточно. Но сейчас наметанный глаз Макса отметил некоторое их увеличение. Неужели прознали про исчезновение Кристиана и негласно усилили охрану? Все-таки, Камаль аль-Ратини далеко не последний человек при эмире.

Огромные стеклянные двери уже были готовы принять их с громилой в свои объятия. Макс не думал о том, сколько будет там, куда приведет его «спина», таких же, как он. Надеясь, что там будет Кристиан, Макс испытывал такое возбуждение кулака, что готов был крушить и спины, и стены. Не обращая внимания на попадавшихся ему под ноги неосторожных встречных, лавируя между машинами и ограждениями, Макс шел вперед. Вижу цель – не вижу препятствий.

Скучающий на ближайшей к двери линии оцепления полицейский коротко кивнул на протянутую громилой корочку. «Вот суки! Обложились, похоже, конкретно! Не зацепишься, не придерешься!» – ругался про себя Макс, уворачиваясь от снующих рядом охранников. И уже потянулся за своей корочкой, как вдруг его плечо наткнулось на чью-то руку. Но в отличие от аналогичных более ранних встреч, сейчас та не спешила отпускать его. «Какого черта!» – уже почти было сорвалось у него с языка.

– Он! Это он! – раздалось откуда-то сбоку.

«Что за нах*й!» Спина громилы вот-вот грозила исчезнуть из поля видимости. Но пришлось отвлечься на выросшее словно из-под земли прямо перед ним препятствие. То имело облик крепкого, поджарого полицейского, правда, достававшего Максу только лишь до подбородка.

– Это он! – снова раздалось еще ближе. – Он возле мотоциклов маячил, перед тем как мой украли!

Макс раздраженно фыркнул, уже с трудом различая «спину» в непосредственной близости от дверей. Возле полного решимости «сморчка» возник еще один, чуть пошире и на ладонь ниже.

– Сэр, – грозно произнес «сморчок», то ли пытаясь придать своим словам больше решимости, то ли оскорбившись полным отсутствием внимания со стороны подозреваемого, – пройдите за мной для разбирательств.

– Пройдем, пройдем… – отчаянно цепляясь взглядом за удаляющуюся «спину», Макс с трудом сдерживался, чтобы не обозначить этим двоим, куда конкретно им сейчас пройти. – Вот гниду одну поймаю, и пройду. А сейчас я спешу. – Первая предпринятая им попытка прорвать оцепление встретила на удивление уверенное сопротивление «кордона».

– Сэр, не усугубляйте свое положение. Любое сопротивление сотруднику полиции будет трактовано не в вашу пользу. – продолжал держать честь мундира «сморчок».

– Молодец, хорошо вызубрил. – процедил сквозь зубы Макс. Пока эти «двое из ларца» будут цитировать ему права и обязанности, громила исчезнет!

– Сэр, вы арестованы за оказание сопротивления и…

«Так, бл***ь, мальчики, уже не смешно!» Раскидав пареньков, словно щепки – быть ему все-таки Кинг-Конгом на следующем Дне Рождения Венеры – Макс двинулся на выросшую перед ним подоспевшую подмогу, как айсберг на «Титаник». Он не мог позволить оборваться ниточке, что вела его сейчас к Кристиану. И все бы фигня вопрос, но попасть в секцию крутящейся двери с повисшими на нем сразу четырьмя бойцами оказалось проблематично. Одному пришлось совершить жесткую посадку. Уже оказавшись в холле, Макс увидел приветливо блеснувший наручник.

– Что происходит? – спокойный, знающий себе цену голос заставил замереть их скульптурную композицию. В воцарившейся тишине подобно камертону позванивал застывший в воздухе наручник.

– Мой господин, – один из полицейских склонился перед остановившимся около них эмиром, – этот человек подозревается в причастности к краже полицейского имущества. Ему было по-хорошему предложено пройти на дознание, но он…

– Дурак ты… – Поняв, что больше не видит громилу, с таким отчаянием в голосе пробормотал Макс, что полный справедливого гнева полицейский замолчал на полуслове.

Упустил… Все-таки, упустил… И этот бугай сейчас идет, чтобы вернуть Кристиана в прерванные круги ада, а он, Макс, вынужден стоять здесь и сдерживать себя, чтобы от бессилия и беспомощности не броситься крушить все подряд.

– Мистер Броншайн, – эмир подошел к нему, – что случилось?

– Только что у меня был реальный шанс спасти его… – пробормотал Макс, обессилено прислонившись к стене, и вдруг сполз по ней, закрыв лицо руками. – Но протокол же важнее… жизни…

– Я… – растерянно прошептал полицейский… – вы же… не…

– Сержант, – Макс не видел, но по голосу эмира уловил охвативший его сейчас гнев, – пока вы не научитесь разграничивать слепое следование протоколу и действительно важные вещи, вы не пойдете дальше уличного постового.

– Да… мой господин… – просипел «сморчок». От его былой бравады остался только пшик.

– Мистер Броншайн, – снова услышал Макс голос эмира совсем рядом, подняв голову, увидел правителя эмирата присевшим на невысокий приступок прямо около него, – возможно, нам помогут записи с камер наблюдений в холле. Я распоряжусь немедленно снять их за последние двадцать минут. По крайней мере, мы увидим, в какой из лифтов вошел интересующий вас человек. Большинство лифтов ведут в определенную секцию небоскреба, из которой нет доступа в остальные. Так мы сможем сократить территорию поисков.

– Благодарю вас… мой господин.

Макс смог взять себя в руки. Того, что случилось, не исправить, значит, надо использовать с максимальной пользой. Эмир прав, и нельзя терять драгоценные секунды. Сердце Макса чувствовало, что у Кристиана их лишних нет.

В комнате охранник появился почти одновременно с боссом. Войдя, он едва успел подойти к все так же лежащему без сознания пленнику, как дверь за его спиной вновь открылась.

– Приводи его в чувство и побыстрее. – Увидев в руках громилы лекарство, коротко скомандовал Ахмат и занял свое привычное место в кресле. – Времени все меньше, а народу вокруг все больше. У тебя пять минут вернуть его к нам. Иначе отправишься к праотцам вместе с ним.

Не сказать, что его напрягал гудящий словно улей небоскреб, его план предусматривал даже это. Всего лишь пришлось внести некоторые коррективы, увидев, что эмир не покинул здание, а остался участвовать в поисках своего помощника. За эти почти полчаса отсутствия Ахмат успел увидеть как это, так и увеличившееся оцепление вокруг небоскреба, и снимающих записи с камер наблюдения людей в штатском. Узнать людей короля было так же легко, как и понять, что ждать до утра становится крайне рискованно. А значит придется решать сразу три задачи. Прикормленные «змеи» уже приступили к двум из них, третью и самую важную Ахмат никому не доверял. Он прекрасно помнил этого Рокье, а потому понимал, что того голыми руками не взять. Но сейчас первоначальная задача по получению трех паролей сменилась другой, к выполнению которой талиб собирался приступить, как только этот накачанный недоумок приведет француза в чувство.

Раздавшийся со стороны окна стон вынудил Ахмата лишь лениво взглянуть на часы. Четыре минуты тридцать три секунды. «Бинго! Вы выиграли жизнь.» – Взглянул он на охранника. Тот уже отошел в сторону, открывая взору босса медленно крутящего головой француза, якобы безуспешно пытающегося открыть глаза.

– Месье Рокье, антракт окончен. Мы начинаем второе отделение. – Не поворачивая головы, привычно коротким жестом отдал распоряжение Ахмат. Охранники тут же отвязали пленника от трубы и подтащили поближе к креслу. – Выросшее количество зрителей вынуждает меня несколько изменить его программу. Утреннее шоу придется отменить. Но, признаться, ночные представления мне всегда казались даже более эффектными.

Слова талиба пока еще отдельными фразами долетали до сознания Кристиана, но главное он уже понял – первоначально задуманного шумного открытия последнего дня выставки не будет. Впрочем, степень сволочности этого недочеловека не оставляла сомнений в том, что скорректированный тем план так или иначе принесет желаемый результат. Но, раз уж его вернули в сознание, он все же попытается этому помешать. Наркотик все еще сковывал тисками грудь, но мысли уже не убегали из-под контроля, да и накрывший его приступ должен был по идее вынудить Ахмата отказаться от гениальных изобретений последователей Менделеева. И хотя затуманенный взгляд приоткрывшихся глаз пока не разглядел ни дыбы, ни железных цепей, ни даже милой «чеснокодавилки», Кристиан понимал – во втором «отделении» Ахмат выступит уже в привычной ему роли. Но управлять телом все проще, чем сознанием.

– Пока мои ассистенты готовят декорации, я озвучу краткое содержание. Минут через пять, – Ахмат бросил короткий взгляд на часы, – ваши друзья и люди короля будут вынуждены прервать увлекательный просмотр записей с камер видеонаблюдения. Ваш выход в свете полицейских софитов будет очень эффектным и, как я рассчитываю, громким. Что непременно привлечет к нам внимание людей эмира. Впечатленная публика так рассеянна…. – Покачал головой Ахмат. Ему нравилось наблюдать, как до осознания плененного врага пока еще не доходит вся прелесть его постановки. – Висящее на стене ружье выстреливает…

– Либретто у тебя, Шекспир недоделанный… – не без труда сфокусировав взгляд, прервал сидящего в кресле талиба Кристиан, – так себе…

– Не капризничайте, месье Рокье. – едва заметно усмехнулся Ахмат. – Вы правильно заметили – я знаю вас, а значит, на все эти нежности вроде кнута, электрошокера и зажигалки время тратить не буду. Среди зрителей крайне важная персона, а значит, надо произвести впечатление. Мы не можем ударить в грязь лицом. А мне даже одного зайца хватит, чтобы посеять хаос на финансовых рынках, дестабилизировать политическую ситуацию и поссорить вчерашних союзников. А там глядишь, и до войны недалеко…

Кристиан вздрогнул. «Эмир здесь?» Даже своим пока еще рассеянным сознанием он сообразил, что король вряд ли бы остался, даже будучи в курсе плана и учитывая их хорошие отношения, а вот эмир… За этот год им удалось достичь того уровня отношений, где стирается грань между подчинением и уважением. Наделенный небывалой властью, султан Сулейман умел дружить. А Кристиан умел ценить дружбу и подвести, предать этого человека для него было так же немыслимо, как предать самого себя. В переводе на международный матерный Ахмат собирался, подвергнув его пыткам, заманить на их шабаш людей эмира и короля, тем самым отвлекая их внимание от правителя. И как только приздец случится… Пиф-паф, охуёй… Но как этот чертов сын пустыни собирается прервать Этьену и парням кинопросмотр?

«Дебил». В ту же самую секунду вырубившийся свет вынудил Кристиана дать самому себе крайне нелестную характеристику.

– Первый пошел. – В кромешной тьме слух четко уловил в голосе талиба предвкушение режиссерского триумфа.

Тут же за окном замерцали лучи прожекторов. Так вот о каких полицейских софитах говорил Ахмат. Барражирующие в воздухе вертолеты то и дело освещали «главную сцену», на которой Кристиан, наблюдая за действиями талиба, готовился сыграть последнюю роль в своей жизни. Блеснувший в руках Ахмата реквизит в лице хирургического скальпеля ни на какую другую мысль не наводил.

– Решил выполнить свое пакистанское обещание порезать меня на кусочки? Уважаю тех, кто держит слово. – Застрявший в горле кактус лишил голос Кристиана уверенности, а заколотившееся сердце было слышно, словно к нему приложили рупор.

– Мы столько знакомы, – улыбнулся Ахмат, – а я так и не рассказал вам главного. Во времена своего мирного существования я жил в самом обычном доме в самой обычной семье. Ходил в школу, на переменах подглядывал за девчонками на спор, что они прячут под хиджабами, после занятий гонял с мальчишками в футбол. Несмотря на нищету, умудрился поступить на бюджетное место в университет, – Ахмат полностью «выстрелил» скальпелем и многозначительно улыбнулся Кристиану, – на медицинский. И даже окончил его. И более того, почти семь лет проработал в центральном госпитале Каира. Как самому лучшему специалисту, мне доверяли… – за несколько секунд молчания талиба сердце Кристиана выдало барабанную дробь, – операции на открытом сердце. Ваше, я смотрю, шалит, колотится, как сумасшедшее. Пожалуй, стоит посмотреть. Условия, конечно, далеки от стерильных, да и без наркоза, но главное – рука помнит.

И снова абсолютная ненормальность слов и полное безысходности понимание, что этот хренов «хирург» не шутит. Словно в подтверждение цепко схватившие его за запястья руки громил, пытающихся развести их в стороны и уложить его на пол.

– Ноги, ноги фиксируй! – кричал у него над ухом один из охранников другому, пока Кристиан изо всех невесть откуда взявшихся сил пытался коленками попасть ему в пах. На помощь подоспел до тех пор скучавший у двери третий. Заведомо проигранная борьба, результат предопределен. Но когда третий затягивал последний узел на лодыжках, а двое остальных фиксировали руки, Кристиан все же смог отчаянно боднуть того, первого, неосторожно нависшего над ним причинным местом. – Сука! – тут же получил кулаком в скулу, в глазах засверкало не хуже, чем от вертолетных прожекторов.

– Аккуратнее, – невозмутимо вздохнул Ахмат, – весь грим главному актеру испортишь.

Обнаженная грудь обездвиженного «пациента» против воли тяжело поднималась, капельки пота скатывались по бокам. Звук распахнувшихся двери и окон должен был обеспечить идеальную слышимость для всех «зрителей».

Закрыв глаза, в состоянии обостренного восприятия и обнаженных нервов Кристиан физически почувствовал склонившегося над ним Ахмата. Наконец до него дошло, что тот задумал убийство. Сразу двух «зайцев» – его и эмира. Понимая, что молчать не сможет, надеялся лишь на то, что болевой шок убьет его раньше, чем люди эмира определят местонахождение «операционной».

Холодный металл коснулся груди.

Макс влетел в помещение «штаба» как раз в тот момент, когда Леон уже заметно раздраженно вынимал очередную запись из ноутбука. Снова мимо! Уменьшившаяся втрое «башня» однако не радовала результатами.

– Эксклюзивная съемка! – Откинув неудачно попавшегося на пути Этьена на диван, Макс затормозил, лишь внеся стул с Леоном чуть ли не полностью под столешницу стола. Склонившись над ним, протянул дрожащими руками диск.

По предварительным показаниям одного из дежуривших в холле полицейских человек, очень похожий на описанного Максом, кажется, входил в «изумрудный» лифт. Вел тот в южное крыло, где располагались несколько офисов и один из ресторанов, сейчас в целях безопасности закрытый для обслуживания. Причиной же небывалого для Макса возбуждения послужило то, что из фойе восьмидесятого этажа далее наверх в еще пока неиспользуемые помещения вел отдельный, технический лифт, а из ресторана можно было беспрепятственно выйти на улицу. Первоначально закрытый вместе с рестораном этот выход, как следовало из звонка одному из офицеров оцепления, почему-то оказался открыт.

– Есть что-то стоящее? – с нескрываемой надеждой в голосе произнесла сидящая рядом с Леоном Джоанна.

– Я почти уверен. – Казалось, нисколько не удивившись ее присутствию здесь, Макс внимательно следил за происходящим на экране. – Стой! – Он что есть силы впился пальцами в плечо Леона. – Вот он, мой родной…

На экране знакомая спина, спокойно и невозмутимо проследовав через холл, подошла к «изумрудному» лифту и, пропустив в него двух женщин-полицейских, вошла следом за ними.

– Вежливый, сука… – Почему-то догадавшись, что фигурант напрямую связан с исчезновением Кристиана, процедил сквозь зубы Леон.

– Я тебе сейчас, – тут же схватив телефон, кому-то позвонил Этьен, – скину фото двух дам из полицейского оцепления. Найди их и выясни, где выходил ехавший вместе с ними… – короткий взгляд на временную шкалу, – примерно около половины второго мужчина. Ну, как тебе сказать… Есть портрет его спины. Но они должны вспомнить! Все, лови.

При последних словах Этьена Леон уже протягивал тому три распечатки, которые Этьен, сфотографировав на телефон, тут же отправил недавнему собеседнику. Закончив, повернулся к Максу. – Почему ты так уверен, что это наш «клиент»?

– Я видел его в аптеке, он покупал средство скорой помощи при астме и нашатырь.

При этих словах Макса Джоанна едва заметно вздрогнула, заметивший это Леон успокаивающе сжал ее руку.

– В свете последних событий более чем странное совпадение. – Кивнул Этьен. И хотя прошло не больше минуты, он уже начал нетерпеливо посматривать на экран мобильника.

– Так, значит, это, – взяв себя в руки, Джоанна уверенно отодвинула в сторону часть дисков, – смотреть нет смысла. А вот эти… – раздавшийся звонок мобильника Этьена вынудил ее прерваться и вместе со всеми обернуться на него.

– Да, мой господин. – «Эмир» – поняли все. – Да… Да, спасибо. Наш человек случайно наткнется на вашего начальника охраны на выходе со смотровой площадки. – Короткий взгляд на тут же подскочившего Леона. – Он будет там через десять минут.

На последнем слове Леона уже сдуло с места.

– Я сама посмотрю. – Проводив его взглядом, Джоанна пересела на его стул и вставила первый диск. Но едва она поднесла руку к кнопке мыши, как свет резко погас.

– Чувствуете ли вы задницу так, как чувствую ее я?! – Так в переводе на более-менее культурный прозвучало то, что произнес Макс.

– Да, слушаю! – моментально ответил Этьен на зазвонивший мобильник, тут же завибрировавший второй схватил Макс. – Они уверены? Что у вас со светом? Понятно. Ждите нас там, попробуем быстрее добраться до вас.

– Леон, слава Богу, не успел зайти в лифт. Сейчас по лестнице сбегает, чтобы успеть на место. – Отчитался в свою очередь Макс.

– Девочки, – обернувшись к Джоанне и Кати, Этьен говорил так серьезно, что те молча слушали, даже не пытаясь возражать, – остаетесь здесь под присмотром людей Его Величества. И прошу вас, без самодеятельности.

Синхронно кивнув, подруги лишь проводили взглядом выбегающих из комнаты мужчин. Все сейчас понимали, что происходящее входит в завершающую и самую драматичную стадию. Обняв присевшую около нее на диване Джоанну, Кати положила ей голову на плечо:

– Когда ты тогда в университете попала в аварию, Кристиан придумал молитву. Она была нескладной, наивной, в чем-то сказочной, но она настолько шла от сердца, что, когда он произносил ее, мы все повторяли за ним, готовые, как и он, на все, только бы ты вернулась к нам.

– Ты помнишь ее? – Джоанна повернула голову, Кати коротко кивнула и, сжав руку подруги, посмотрела в сторону барражирующих за окном полицейских вертолетов.

– Господь. Ты такой сильный и могучий, ты все знаешь и все можешь. Я мелок и ничтожен против воли твоей, но послушай меня… – уверенно начала Кати. Джоанна повторяла за ней каждое слово, чувствуя, как они отзываются эхом не только в пустых стенах комнаты, но и в ее сердце.

«Я приму любое выбранное тобой для меня будущее, пройду все, что ты предназначишь мне, и ни разу не заропщу. Только верни мне смысл всего сущего…»

========== Глава 15. Холодно ==========

Этьен и Макс появились в холле десятого этажа одновременно с двумя людьми в штатском. Макс уже собирался последовать дальше, как Этьен резко затормозил его, схватив за рукав.

– Мистер Пру, – не успев возмутиться: «какого…???!!!», услышал Макс за спиной, – Его Величество прислал белок, они уже на позициях.

Благоразумно удержав при себе робкое предположение о неуместности зоопарка в данный момент, Макс уставился на Этьена в ожидании объяснений.

– «Летучие белки» – элитный отряд королевского спецназа. Человек-паук ушел бы досрочно на пенсию, узнав про этих ребят. Учитывая высшую степень интимности обстановки, без них нам не

обойтись.

Парни в штатском кивнули, да и сам Макс понимал, что в полностью лишившемся электричества небоскребе им на своих двоих до окопавшегося где-то наверху Ахмата оперативно не добраться.

– Судя по тому, что мы успели понять из записей, – глаза уже привыкли к темноте, и Этьен относительно неплохо ориентировался на местности, – Ахмат на одном из верхних этажей южной части небоскреба.

– Дамы из полицейского оцепления вспомнили ехавшего с ними в лифте мужчину. – Вступил в разговор один из штатских. – Когда они выходили, одна из них увидела, как он нажимал кнопку восьмидесятого этажа. В связи с этим «белкам» был дан приказ занять крышу соседнего здания.

При последних словах парня Этьен резко развернулся и побежал в сторону огромного панорамного окна. Спустя пару минут после погружения небоскрёба во мрак поднятые в воздух вертолеты полицейского оцепления то тут, то там освещали его лучами прожекторов. Один из таких лучей и ослепил Макса, когда он молча проследовал за Этьеном, не понимая, что происходит, но догадавшись, что Этьен все как раз очень хорошо понимает.

– Он где-то там! – Перекрикивая гул винтов, тот знаками подозвал вертолет подлететь ближе. Обернувшись к Максу и штатским, уверенно открыл одну из створок окна. – С восьмидесятого этажа наш «аптекарь» на техническом лифте мог подняться к закрытым служебным помещениям, включая «холодильник», да к неиспользуемым помещениям пяти верхних этажей как раз таки южной части небоскреба.

– Именно поэтому «белок» и отправили на крышу находящегося по соседству здания. – Подтвердил верность размышлений Этьена один из штатских. – Оттуда им будет ближе и проще достигнуть любого из окон южной части.

Белки, холодильник… Макс ровным счетом все еще ничего не понимал, но согласно кивнул, когда

Этьен указал ему в сторону второго шасси вертолета. Парни в штатском уже примерялись к показавшемуся из-за угла другому вертолету.

– Думаю, нам лучше высадиться на сто тридцать пятом этаже западной части. – Один из них тронул Этьена за плечо, тот кивнул в ответ. – А там через галерею выйти к лестнице и дальше подняться по ней. Если наши фигуранты там, где мы предполагаем, своим бесспорно эффектным появлением мы можем спугнуть Ахмата.

Этьен молча кивнул, бросив короткий взгляд на Макса. Тот лишь вздохнул. Вот сейчас он как раз все очень хорошо понимал. Свет вырубил Ахмат, в этом никто не сомневался. А это означало лишь одно – он перешел к активным действиям и любое неосторожное движение… О цене даже малейшей ошибки думать не хотелось. Как и терять драгоценное время.

Вертолет мужественно выдержал и Этьена, и девяносто три его килограмма и словно стрекоза взмыл вверх.

Сердце замерло от одного только этого прикосновения. Холодный металл был готов в любую секунду выпустить на волю горячую кровь. Мысли о том, как некрасиво он будет смотреться в гробу, странным образом отвлекали Кристиана от ожидания неминуемого. То и дело захватывающие комнату своими лучами вертолеты были для него сейчас единственной связью с миром, в который ему уже не суждено было вернуться. Приняв тот факт, что он более не хозяин своей судьбы, Кристиан в эти последние секунды мысленно обратился к Джоанне и детям, в который раз попросил прощения у Саши, что вновь потеряет его, так и не успев обрести, поблагодарил Макса и Леона за преданность и верность, и сказал «спасибо» Этьену за все их года. Попрощавшись со всеми ними, он уверенно открыл глаза, полный решимости не лишить Ахмата удовольствия видеть их в судьбоносный момент. Страшно? Да.