Текст книги "Шпионская сага. История семнадцатая. «Звезда сезона» (СИ)"

Автор книги: Ольга Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

В очередной раз хлопнувшая дверь, встретившиеся взгляды двоих оставшихся в кабинете обреченно усмехнулись.

– Как бы они глотки друг другу не перегрызли… – поднимаясь с дивана, произнес Леон.

– Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли.

Оставшись один, Кристиан какое-то время еще сидел, думая о странном противостоянии Этьена и Макса. По сути преследующие одну и ту же цель, они явно не хотели уступать друг другу право в случае беды стать его, Кристиана, бронежилетом. Но он и сам не намерен был прятаться ни за одним, ни за другим. А значит, до кучи ко всем остальным проблемам прибавляется еще и эта совсем не к месту необходимость разводить этих «бультерьеров» во времени и пространстве.

Раздавшийся со стороны пирса голос Рона заставил его мысли переключиться.

– Надеюсь, прогулка понравилась вам, мой юный гость? – Кристиан улыбнулся, выходя навстречу. – До обеда еще есть время, и, если вам, юноша, интересно, могу показать вам библиотеку.

– С радостью! – кивнул Рон, улыбаясь в ответ. – Я слышал, здесь много редких книг по древней алхимии, каких в Европе не найти.

– В таком случае, пойдем, ты сможешь все их посмотреть и даже выбрать себе в подарок любую.

– Было бы интересно что-нибудь из серии воскрешения материй… – заговорщицки подмигнул Рон.

Джоанна лишь улыбалась, наблюдая за удаляющимися фигурами двух самых любимых ею мужчин.

Солнце только-только начало свой неторопливый путь на запад, когда первые шикарные лимузины один за другим стали заезжать в ворота иракского посольства. Расположенное на небольшом холме, с которого открывался захватывающий дух вид на Шарджан, оно представляло собой комплекс из трех зданий, сочетающих в себе современные линии и типичный восточный колорит украшений.

– Рад приветствовать вас, господа. – Склонив голову, Хиджар Рахмади, министр обороны Ирака, протянул руку выходящим из машины мужчинам в белоснежных кандурах. – Это огромная честь для нас принимать Вас у себя, уважаемый шейх Султан.

– Мы не могли обойти вниманием ваше приглашения, уважаемый саид Хиджар. – Улыбнулся эмир, поворачиваясь к стоящим около него. – Рад представить вам моего личного советника, господина Камала аль-Ратини.

– Повторюсь, для нас большая честь принимать у себя столь высоких гостей. Прошу вас… – улыбнулся министр, жестом приглашая пройти в дом.

Оказавшись в спасительном полумраке холла, Кристиан поправил закрепленный под кандурой жучок.

– Однако, вечер обещает быть интересным… – тихо произнес он, когда взгляд его упал на стоящего возле одного из окон мужчину.

– Веди себя прилично и не забывай, ты не танцуешь… – намекая на замаскированные под тканью проводки, усмехнулся в наушнике голос Макса.

========== Глава 7. Старый знакомый. ==========

– Рад знакомству, господин аль-Ратини.

И как ни велико сейчас было желание, смотря на протянутую ему руку, заломить ее за спину, а второй рукой сжать шею и резко повернуть голову вбок, Кристиан сдержался.

– Взаимно, господин Рашан. – Ответил он, вместо этого пожимая ее.

– Я смотрю, вы уже познакомились? – Шейх Султан подошёл к ним, одновременно возле них возник официант с подносом.

– Да, уважаемый шейх, – кивнув, Ахмат, который Кристиану представился как Абдула Рашан, личный помощник министра обороны, взял с подноса бокал лимонада, протянул его эмиру. – Мы очень рады приветствовать столь высоких гостей на нашем скромном собрании.

– Вы повторяетесь, мой друг, – улыбнувшись, шейх принял из рук Ахмата лимонад, чуть обернувшись назад, посмотрел на встречающего новых гостей министра. – Наш уважаемый господин Рахмади уже поприветствовал нас словами, достойными самого короля.

– Никогда не бывает лишним воздать дань уважения людям, что достойны ее своими деяниями и заслугами перед Аллахом, – улыбнулся Ахмат, беря с подноса второй бокал и протягивая его Кристиану.

– Да будет благословен наш Покровитель, что мудростью своей сам воздает каждому сыну своему по заслугам его. – Беря бокал, ответил Кристиан, вкладывая в эти слова одному ему сейчас понятный смысл. Ему и Максу, чье взволнованное дыхание он слышал в наушнике. Макс молчал, но Кристиан чувствовал, что тот сейчас натянут, как струна, словно тигр, готовый к прыжку, чтобы вцепиться в глотку жертве и не отпускать, пока она не испустит дух.

– Золотые слова, господин аль-Ратини, истину говорите. – Ахмат взял бокал для себя, жестом отпуская официанта, тот тут же скрылся среди стремительно растущего числа гостей.

– Истина в устах Аллаха, мы лишь посредники его. – Делая глоток, Кристиан смотрел прямо в глаза Ахмату. Тот похоже не узнал его, что немного сняло напряжение. Но Кристиан понимал, рядом с этим человеком ему нельзя расслабляться, как даже самому опытному дрессировщику нельзя терять бдительность, входя в клетку со львом.

– Эта святая земля собрала мудрейших и преданнейших Аллаху сынов, – повернувшись к эмиру, с поклоном изрек Ахмат.

Его слова человеку, не знающему его истинного лица, могли показаться знаком уважения и благоговения. И даже мудрый и далекий от лести эмир не удержался, в глазах его промелькнула нескрываемая гордость, которую он поспешил продемонстрировать, по-дружески кладя руку на плечо Кристиана. Со стороны султана это для всех остальных означало высочайшее доверие и максимальную степень приближенности.

– Эта земля всегда умела притягивать лучшие умы, – глядя на своего помощника, улыбнулся эмир.

– Благодарю вас за столь высокую оценку моих скромных трудов, мой господин… – склонив голову, произнёс Кристиан, его голос слегка дрогнул хрипотцой, то ли от прохладного лимонада, то ли от переданного ему Этьеном отвара, своей терпкой ноткой напомнившего ему вкус прованских виноградников.

– Мой друг, – с искренней обеспокоенностью в голосе обратился к нему эмир, – вы были бы аккуратнее с холодными напитками. Ваш голос уже пострадал от них, спасаясь от постигшего нашу землю испытания небывалой жарой, а вы мне будете нужны на переговорах.

– Не волнуйтесь, мой господин, ничто не помешает мне оказать вам всю необходимую помощь, – слегка склонив голову, ответил Кристиан.

– Я знаю, мой друг, знаю. – Довольный и гордый эмир сжал его руку. В тот же момент, склонившись в глубоком поклоне, к нему подошел кто-то из секретариата посольства и доложил, что прибывший на ужин представитель России просит у него небольшой аудиенции. – А переговоры, я смотрю, уже потихоньку начинаются еще в кулуарах, – улыбнулся эмир. – Русские, я слышал, привезли один из самых больших добытых у себя за последние двадцать лет алмазов, чистотой и красотой способный составить конкуренцию самой «Звезде сезона». Я оставлю вас, друзья мои. Рад был знакомству, господин Рашан. Оставляю своего помощника в ваших надежных и гостеприимных руках.

– Не волнуйтесь, шейх Султан, ваше доверие не будет обмануто. – Ахмат склонился в поклоне, выпрямившись лишь когда эмир скрылся из поля зрения. – А у вас действительно интересный голос, господин аль-Ратини, – вдруг произнес, повернувшись к Кристиану.

Макс в наушнике перестал дышать, Кристиан же в очередной раз воздал благодарность человеку, придумавшему кандуру, что скрывала не только провода собранного Леоном жучка, что и пробежавшую по его телу дрожь волнения.

– Крайне необдуманно было с моей стороны так увлекаться холодным лимонадом, – однако, ему быстро удалось вернуть спокойный тон голосу.

– Да, с этим надо быть аккуратнее, – продолжая улыбаться, согласно кивнул Ахмат, – но я не об этом. У вас очень интересный акцент. Почти незаметный, но…

Очередная хвала теперь уже автору гутры. Кристиан сглотнул вставший в горле ком, что благодаря платку осталось незамеченным. Макс, судя по звуку в наушнике, сделал тоже самое.

– Я много где побывал, и в вашем голосе есть что-то… – Ахмат внимательно смотрел на него, и Кристиан сейчас не мог с уверенностью сказать, тот просто поддерживает разговор, как радушный хозяин проявляя интерес с высокому гостю или, что-то заподозрив, пытается утвердиться в своих предположениях.

– Вы крайне наблюдательны, господин Рашан. – Самое бесполезное дело выкручиваться, как гласит извечная истина разведки: «хочешь обмануть – говори правду». – Я много лет прожил в Европе, во Франции, что оставило свой неизгладимый след.

– Полностью с вами соглашусь, длительное пребывание где бы то ни было всегда оставляет свой след навечно. А Франция удивительная страна, признаюсь, у меня с ней связано немало радующих сердце воспоминаний.

«Гнида…» – раздалось в наушнике шипение Макса.

– Что ж, прошу меня простить, – Ахмат протянул Кристиану руку, – рад был знакомству. И как бы мне не хотелось продолжить нашу беседу, долг вынуждает меня покинуть вас. Министру, кажется, нужна помощь.

Проследив за направленным вбок взглядом Ахмата, Кристиан увидел прибывшую делегацию султана соседнего Омана в составе самого монарха и его многочисленной свиты. Пожав на прощание руку Ахмата, Кристиан отошел в сторону окна, остановившись возле тяжелой портьеры.

– Кажется, пронесло… – выдохнула портьера.

– Смерти моей хочешь? – вздрогнул Кристиан.

– Типун тебе на язык… – выглянув из-за свисавшей огромной махристой кисти, трижды плюнул через левое плечо Макс.

– Но все равно бдительность не ослаблять. – Остановившись у столика с канапе и другими закусками, высокий мужчина с глубоким шрамом через всю правую щеку взял с огромного блюда тарталетку.

– Красавец… – протяжно присвистнул Кристиан, рассматривая Этьена, художества на лице которого, судя по всему, были тоже маскировкой для Ахмата.

– Шрамы украшают мужчину. – Многозначительно выдал тот, пропустив мимо ушей недвусмысленное хмыканье Макса.

– Ага, – кивнул Кристиан, – еще скажи красота требует жертв.

– И грима. – Очередная проигнорированная Этьеном колкость донеслась из-за портьеры.

– Короче, лишний раз у него на виду не светись, – заметив, что его кто-то зовет, прежде чем уйти, Этьен слегка повернулся в сторону Кристиана, – но и не избегай, если будет сам идти на контакт. Насколько я знаю, на ужине вы с эмиром будете сидеть практически напротив них. Будь осторожен. Да… – уже почти собираясь уходить, Этьен остановился, поправил кисточку на портьере, так что она своим узелком попала аккурат Максу по носу, – в зале портьер нет, надеюсь, ваша игрушка ловит на расстоянии.

– Не шипи, ты не змея, – остановил праведный гнев Макса Кристиан, едва Этьен отошел от них. – Что Леон говорил про радиус действия?

– Стопроцентно не гарантировал, но метров десять обещал. – Стащив за спиной Кристиана канапе и подавив в себе желание запустить им вслед Этьену, ответил Макс. Кристиан улыбнулся на хруст огурца.

Ужин прошел без сюрпризов и эксцессов. Казалось, Ахмат даже не смотрел в их сторону, что-то обсуждая с министром. Кристиану тоже не пришлось скучать, русские, оказавшись с ними за одним столом, решили не упускать возможность лишний раз прощупать почву перед торгами. Шейх Султан был из тех покупателей, чей интерес оправдывал любые затраченные усилия. А Кристиан, благодаря прошлой работе в Совбезе и имея дочь из России, знал некоторые тонкости в общении с русскими. После его рассказов эмир не раз шутил, что выделил для себя три категории продавцов: турки, русские и весь остальной мир.

Официанты уносили тарелки после горячего, освобождая столы для десертов. Вечер плавно переходил в стадию расслабленных галстуков и снятых пиджаков. Эмир что-то увлеченно обсуждал с подсевшим за их столик представителем делегации ЮАР, тоже не последней страны в добыче алмазов. Кристиан то и дел бросал мимолетные взгляды в сторону стола, за которым сидели Ахмат и иракский министр. Самодовольный, уверенный вид человека, вынудившего его год назад пойти на жестокий с его точки зрения по отношению к близким шаг, поднимал в сердце волну не раздражения, а испепеляющего желания его самого засунуть в машину и вознести… Но не в вечное царство Аллаха, а в места куда менее приятные. Задумавшись, Кристиан не сразу услышал вибрацию телефона под складками кандуры.

– Да… – стараясь говорить тише, чтобы не мешать эмиру, ответил он на знакомый номер.

– Слушай внимательно, – голос Этьена не понравился Кристиану, – я случайно узнал, что после ужина министр хочет пригласить эмира и еще несколько гостей в комнату, где они на время пребывания хранят алмазы, что будут выставлены на торги. А комнатка эта непростая, по периметру двери стоят особые сканеры, которые реагируют на любую электротехнику. Так что, как только ты переступишь порог, заверещишь похлеще таможенного контроля.

– Черт… – брошенный на эмира взгляд, кажется, тот не заметил вырвавшееся из него недостойное сына Аллаха словцо.

– У тебя десять минут придумать уважительную причину свалить с этого благородного собрания. И рад бы помочь, но наш министр не отпускает ни на шаг, а выходить по нужде каждые десять минут и отсутствовать по полчаса, согласись, по меньшей мере странно. Кое-как вырвался тебя предупредить.

– Справлюсь. – Кристиан пока не знал, как, но десять минут достаточный срок, порой решение приходилось принимать молниеносно. Эмир вдруг неожиданно отвлекся от африканца и повернулся к нему, пришлось соображать на ходу. – Да, дорогая, я постараюсь. Попросите пока Мусаида вызвать доктора Хасана.

– Что случилось, друг мой? – обеспокоенно обратился к нему эмир, кажется, даже забыв, что сначала хотел спросить.

– Джамиля-ханум накрыла мигрень, она предупреждала меня, что пойдет отдыхать и не сможет встретить меня, как она всегда это делает. – Не дожидаясь реакции ошалевшего от такого обращения Этьена, Кристиан выключил телефон.

– Ох, уж эта жара… – покачал головой эмир. – Вот что, друг мой, поезжайте домой. – Очередная, уже третья за вечер хвала Аллаху, эмир сам решил его проблему. – Я все объясню министру.

– Благодарю вас, мой господин. Вы знаете, как я волнуюсь за Джамиля-ханум.

– Да, я помню, как непросто ей давалась акклиматизация после стольких лет в Европе. – Покачал головой эмир.

Пообещав эмиру непременно передать Джамиля-ханум его пожелания крепкого здоровья, Кристиан покинул зал, как ему показалось, незаметно для присутствующих. Его радость от удачного «побега», однако, омрачилась, едва он вышел во двор. Их с эмиром машина оказалась заблокирована чьей-то другой машиной. Кристиан едва сдержался снова не разразиться крепким словцом, и очень правильно, иначе был бы обязательно услышан подошедшим со спины человеком.

– Проблемы, господин аль-Ратини?

Обернувшись, Кристиан вновь наткнулся на все тот же улыбчиво-неоднозначный взгляд Ахмата.

– К моему превеликому сожалению я вынужден покинуть ваш гостеприимный дом. – Сдержанно ответил Кристиан.

– Но эта простая задача неожиданно стала невыполнимой? – Взгляд Ахмата упал на водителя их машины, мечущегося в поисках другого. – Позвольте помочь вам в ее разрешении. – Прежде, чем Кристиан успел сообразить, как откреститься от столь неожиданной помощи, возле них остановилась машина, из окна которой выглянул арапчонок на вид лет двадцати, не больше. – Я, как и вы, вынужден покинуть ужин для выполнения срочного поручения министра. И буду рад оказать небольшую услугу, довезя вас до нужного места.

Черт… Только этого не хватало! Кристиан бегло осмотрелся в поисках Макса, то и дело пропадающая во время ужина связь говорила о том, что жучок Леона на больших расстояниях работал с перебоями. Понимая, что отказаться, не вызвав подозрений и ненужных вопросов, он не может, как не может и далее заставлять Ахмата ждать его ответ, не найдя Макса, Кристиан вынужденно кивнул:

– Буду очень вам признателен.

Садясь в лично открытую Ахматом дверь, пока тот обходил машину и садился рядом, Кристиан успел бросить еще один взгляд назад, прежде чем машина выехала со двора. Макса он так и не увидел, а вот тот, выбежав из здания посольства, успел ухватить глазами номер и задние фары скрывшейся за поворотом машины.

– Черт!

Оглядываясь по сторонам, сам не зная, что ищет, он вдруг неожиданно наткнулся взглядом на вышедшего на балкон второго этажа Этьена. И видимо было в его взгляде что-то такое, отчего Этьен стремительно скрылся внутри здания, чтобы через каких-то пару минут буквально подлететь к нему:

– Только не говори, что… Твою ж мать! – Сунув в нос вышедшему из подъехавшей машины доставки цветов пареньку корочку, пока тот соображал, Этьен быстро сел на водительское место. – Долго ворон считать будешь? – Крикнул ошалевшему Максу.

– Аааа… – паренек растерянно смотрел вслед поднятому машиной столбу пыли.

– Рамир, отвези господина аль-Ратини, куда он скажет, и возвращайся за мной. – Ахмат отдал распоряжение водителю и наклонился к окну Кристиана. – Был рад знакомству.

– Взаимно, – сдержанный кивок вежливости.

– Еще увидимся, саид Камал. – Отойдя от машины, Ахмат еще какое-то время стоял, провожая ее взглядом.

«Обязательно увидимся, черт двуличный…». Кристиан задумчиво смотрел в окно, не сразу услышав вопрос водителя:

– Куда прикажете, мой господин?

– Восточные холмы, 337.

Кристиан не стал называть адрес виллы, кто знает, лучше самому столь важную информацию до Ахмата не доносить, а назвал местонахождение конюшен эмира. Там его тоже очень хорошо знали, взять лошадь не будет проблемой, а от конюшен до виллы полчаса неторопливой езды. Арапчонок кивнул и на выезде из делового квартала, куда они привезли Ахмата, свернул, как и полагалось, к ведущему на холмы серпантину. Уже прилично стемнело, но от яркого света фонарей и полной луны было светло, как днем. Проехав почти половину дороги, они вошли в очередной поворот. Мощные волны залива обрушивались на крутые уходящие вниз склоны с шумом, скрывшем прозвучавший странный звук, происхождение которого Кристиан так и не успел понять. Визг тормозов был последним, что он услышал, свет фонаря ударил в глаза, и наступила темнота.

– Заставь дурака Богу молиться! – Французский матерный по яркости выражений ничем не уступал немецкому, что Этьен красноречиво подтверждал последние полчаса, которые они провели в поисках машины, что увезла Кристиана. Логично предположив, что дорога к вилле лежит через правый выезд, они были неприятно удивлены, наткнувшись на перекрытую дорогу и возвещающее о ремонте объявление. Оставалась дорога через деловой квартал и далее на серпантин. Потерянные драгоценные минуты бесили Этьена не меньше, чем молча сидевший все это время рядом Макс.

– Обороты сбавь, гугенот недоделанный! – Наконец, не выдержал Макс, все это время думавший о том, почему Кристиан сел в машину вместе с Ахматом и действительно ли это был он, как ему, Максу, показалось. Мысли, что последний о чем-то догадался и силой заставил Кристиана сесть в машину, Макс старательно гнал от себя.

Когда Этьен слишком резко вошел в поворот, так что щебень из-под колес посыпался вниз обрыва, Макс ошалело повернулся к нему, но не успел даже открыть рот, как раздавшийся визг тормозов выбил из его головы все имевшиеся там мысли.

– Твою ж…

– Мать…

Выскочив из машины, они замерли, увидев прямо перед собой свисающую над обрывом машину с иракскими номерами.

========== Глава 8. Осознание. ==========

Роли истуканов Этьен и Макс играли не больше полминуты, выйдя из образов, едва послышался скрип днища по асфальту. Бросившись к машине, первым делом они подтащили валяющийся около дерева большой камень под заднее колесо машины, надеясь, что это даст им несколько дополнительных минут, чтобы что-то придумать. Но судя по струящемуся из-под капота дымку был еще большой вопрос, какой «бабах» произойдет раньше – от падения в обрыв или от сработавшей в двигателе искры.

Пока Макс всматривался внутрь салона, его сердце не знало – рухнуть вниз или радоваться. Кроме водителя, о котором оставалось только что молиться за упокой души, в машине был один Кристиан, который, хоть и был без сознания, именно в этот момент пошевелился.

– Не двигайся! – Крикнул ему пытающийся открыть дверь с противоположной стороны Этьен. То ли услышав его, а скорее вновь погрузившись в плен бессознательности, Кристиан, откинувшись на подголовник сиденья, замер. Этьен же быстро бросил бесполезные попытки открыть дверь, которые только отнимали драгоценное время. – Заклинило напрочь! – крикнул он Максу, оглядываясь в поисках еще чего-нибудь, что могло бы удержать машину от падения.

Резкий порыв ветра тут же отозвался новым скрежетом. Макс отчаянно ухватился за обод заднего колеса, выступивший на лбу пот, сливаясь с каплями начинающегося дождя, падал в дорожную пыль.

– Если землю размоет, – Этьен с тревогой всматривался в резко потемневшее небо, – машину утянет вниз, и нам ее не удержать.

Такой долгожданный для этой земли дождь сейчас безусловно радовал всех местных жителей, кроме двоих мужчин, отчаянно пытающихся спасти того, кто из-за их глупого детского противостояния попал в эту беду. Поскользнувшись в грязи, еще каких-то несколько минут назад бывшей обычным песком, Макс понял, что времени у них не просто мало, его нет. Бросившись под передние колеса машины, он залез под днище, схватившись за первое, что попалось под руку. В тот самый момент, когда он нашел ногой упор в виде то ли камня, то ли отколовшегося куска асфальта, машина, в очередной раз издав роковой скрежет, подалась вперед, точнее, вниз.

– Выбивай стекло! – Покраснев от напряжения, сквозь зубы проскрипел Макс.

Ни кулак, ни поднятый Этьеном с земли камень не смогли справится с этой задачей.

– Бронированное!

Чертыхнувшись, Этьен сплюнул на асфальт, прикидывая, на что он может упереться, чтобы, присоединившись к Максу, попробовать вытолкать машину на дорогу. В ту же секунду взгляд его упал на стекло со стороны водителя. И если задние стекла были бронированные, то, судя по едва заметной трещине на водительском, оно было обычным. Звон битого стекла, несмотря на долетевшие и до него осколки, несказанно обрадовал из последних сил удерживающего машину Макса. Сам же Этьен, не обращая внимания на разорванный рукав и внушительный порез на локте, пытался дотянуться до ручки открывания задней двери со стороны салона.

Очередной скрежет слился с первым раскатом грома. За этой какофонией звуков Макс не сразу и услышал долгожданный щелчок заклинившего дверного замка. Почувствовав, как колесо машины уперлось в его ногу, грозя в следующую секунду переехать ее, он лишь еще сильнее вцепился в днище машины. Направив последние имеющиеся силы полностью на удержание машины, он не думал о том, чтобы спасаться самому. Чувствуя свою вину за произошедшее, он был готов бороться до последнего, и, если суждено, вниз они с Кристианом полетят вместе. Именно эта мысль промелькнула в его голове, когда после очередного раската грома машина вновь сдвинулась, колесо начало медленно наезжать на ногу. Резкая боль пронзила все его тело в тот миг… когда Этьен, предварительно обласкав его резким хуком слева, схватил за отпустившие от неожиданности машину руки и выдернул из-под нее.

– Какого!!! – заорал Макс, вскочив на ноги, и бросился к обрыву, в который, издав прощальный скрежет и замерев на мгновение, машина рухнула в тот самый миг, когда Макс подбежал к ней. – Твою…! – Резко обернувшись, Макс уже собирался высказать все, что думает, как вдруг замер.

– Всегда пожалуйста… – оперевшись о колени, Этьен пытался отдышаться, то и дело вытирая лицо окровавленным рукавом рубашки. Рядом с ним на брошенном на асфальт пиджаке лежал Кристиан.

Макс бросился назад, упав на колени, приподнял голову Кристиана.

– Живой… – Нащупав в кармане телефон, Этьен уже набирал эмира. Касательно его личного помощника тот распорядился по любым вопросам обращаться непосредственно к нему. – Шейх выслал вертолет, Криса отвезут в королевский госпиталь. – Присев рядом с Максом, Этьен вдруг повернулся к нему. – Лети с ним, я дождусь полицию.

– Думаешь, это…? – Макс не сводил глаз с Кристиана, тело охватил озноб, так бывает, когда отпускает напряжение.

– Не знаю… – Этьен вдруг сел прямо на асфальт, усиливающийся дождь оплакивал когда-то бывший белым его костюм. – Все может быть. Тот факт, что Ахмата в машине не было можно толковать и как попытку покушения на Криса, и как случайность. Думаю, эмир позаботится о тщательном расследовании.

– Надеюсь, Кристиан сможет хоть что-то рассказать.

– Я тоже надеюсь, – кивнул Этьен, – а до тех пор не отходи от него ни на шаг. И надо позвонить Джоанне.

Макс задумчиво кивал головой, вдруг повернул к нему голову.

– Прости… – произнесли они одновременно, смущенно смотря друг на друга и стыдясь своей глупой, бессмысленной ревности, которая чуть не закончилась трагедией. Следующие полчаса они так и сидели в дорожной грязи. Рядом. Вместе. Забыв о былом противостоянии.

– Я позвоню. – Залезая следом за медиками в вертолет, Макс повернулся к Этьену, за спиной которого уже мелькали проблесковые маячки полицейского экипажа.

– Я приеду, как закончу тут.

Дождавшись, пока вертолет скроется за уходящей далеко в море скалой, Этьен повернулся навстречу приближающемуся к нему полицейскому.

– Господин Карджан? Радж Капур. – Подал тот ему руку. – Великий шейх распорядился провести тщательнейшее расследование под вашим непосредственным контролем.

– Господин Капур. – Этьен пожал протянутую руку и направился к краю обрыва, полицейский последовал за ним. – Первым делом необходимо достать машину и проверить ее. – Присев на корточки, Этьен посмотрел вниз, где на острых скалах в радиусе нескольких метров были разбросаны достаточно крупные на их счастье части машины. – И нам следует поторопиться, пока не начался утренний прилив.

– Альпинисты уже здесь и соответствующая техника тоже. – Кивнул Капур, оборачиваясь и на своем языке отдавая короткие распоряжения.

Этьен отошел к дереву и все оставшееся время молча наблюдал за действиями полицейских и альпинистов, лишь изредка отдавая распоряжения. Голова его думала о причинах аварии, надеясь, что все же это не дело рук Ахмата, сердце летело вместе с Кристианом и Максом, а нутро знакомо ныло в ожидании знатного нагоняя от президента и Джоанны. Причем второго Этьен, признаться, боялся больше.

– И все же я бы посоветовал вам побыть у нас хотя бы пару дней. – Высокий пожилой доктор стоял напротив кровати, сидя на которой, Кристиан одну за другой застегивал пуговицы свежей привезенной ему Мусаидом рубашки, а стоящий рядом Макс обеспокоенно переводил взгляд с врача на Кристиана и обратно.

– Я нормально себя чувствую. – Кристиан поднялся, заправляя рубашку в брюки и протягивая руку к Максу за ремнем. – Небольшое сотрясение и несколько царапин не повод валяться в больнице. Я на своем веку столько уже в них провел, что из-за подобной ерунды не хочу задерживаться и минуты.

– Редкий человек любит больницы, – кивнул, улыбаясь, доктор, – но по моему опыту лучше…

– Уважаемый доктор Малави, – Кристиан присел на край кровати, подняв глаза на врача, – я не самоубийца. И если я чувствую, что вполне обойдусь домашним режимом, значит, так и есть. Согласитесь, никто лучше нас самих не чувствует собственный организм.

– Шейх предупреждал меня, что вы крайне упрямы и не поддаетесь уговорам. – Вздохнул доктор Малави. – Ну, хорошо. Я отпущу вас при одном условии – вы пообещаете мне хотя бы два-три дня сохранять полный покой, исключить физические нагрузки, не волноваться и больше отдыхать. Плюс обязательный прием препаратов, которые я вам выпишу. Если вы действительно не самоубийца, вы понимаете, что я не стал бы настаивать на этом просто так.

– Обещаю.

Макс усмехнулся краешком губ, прекрасно видя, как, говоря это, Кристиан, словно поправляя сзади рубашку, скрестил за спиной два пальца.

– Ну, и обязательный осмотр у меня каждые три дня.

Подписывая выписной лист, врач внимательно посмотрел на Кристиана. Бросив взгляд в висевшее за спиной врача зеркало, тот остался вполне доволен собой. Более честное выражения лица трудно было изобразить.

– Леон, – едва они вышли из палаты, Макс вытащил из кармана телефон, не забывая, правда, смотреть, чтобы не было лишних глаз и ушей, – передай Джоанне, пусть Хоакин переносит прививку Парижа на ближайшую неделю. Все равно прогулки отменяются. – Макс сделал вид, что не заметил брошенного в его сторону Кристианом взгляда. – Водитель давно в отпуске был? Вот пусть пользуется шансом. Все, остальное, как вернемся.

– Не превышаете ли вы свои полномочия, мистер Броншайн? – выходя на ступеньки госпиталя, Кристиан посмотрел в сторону поднимающегося над горизонтом солнца.

– Даже не начинал, саид Камал. – Видя спешащего к ним обеспокоенного Мусаида, сдержанно ответил тот.

– Мой господин, – Мусаид встревоженно осмотрел хозяина с ног до головы, – простите мне мою дерзость, но не слишком ли вы…

– Прощаю, Мусаид, – прервал его Кристиан, направляясь к машине, – и закончим на этом.

– Мусаид, будьте добры, позаботьтесь о назначенных доктором Малави лекарствах. – Заметив выходящего из только что остановившегося такси Этьена, Макс поспешил услать управляющего, дабы можно было спокойно поговорить. – Вот рецепты. Я сам отвезу саид Камала домой.

Дождавшись одобрительного кивка головой хозяина, Мусаид взял из рук Макса несколько листков и поспешил воспользоваться еще не успевшим уехать такси.

– Почему я не удивлен? – захлопнув дверь машины, Этьен повернул голову в сторону садящегося рядом Кристиана.

– Потому что самая постоянная вещь в мире, – повернулся к ним с водительского места Макс, – это его упрямство.

– Депортирую. – Невозмутимо проронил Кристиан.

– Тут есть один маааленький нюанс… – повернувшись обратно, усмехнулся Макс, завел двигатель, дожидаясь, пока зазевавшийся старичок освободит выезд.

– Дипломатическая виза предполагает неприкосновенность, которую не в силах нарушить даже представители высшего эшелона власти, – стряхивая невидимую пылинку с уже чистой рубашки, продолжил Этьен, – исключая, пожалуй, только короля. А он, как тебе известно, – снова повернулся он к Кристиану, – в курсе нашего дела. И не более, чем час назад оповещен о произошедшей аварии, в которой погиб водитель иракского министра и пострадал личный помощник самого эмира.

– Водитель погиб? – Нахмурив брови, Кристиан посмотрел на Макса и Этьена по очереди.

– Да, – кивнул последний. – Я только что от эмира. По предварительным данным на покушение не похоже. Все указывает на то, что выскочившим камнем пробило тормозной шланг. Края повреждения рваные, если бы шланг перерезали, все выглядело бы иначе.

– Значит, это случайность? – бросил взгляд в зеркало заднего вида Макс.

– Похоже на то. Но от греха подальше лучше…

– По-моему, вы перегибаете палку и… – начал было Кристиан.

– По-моему, тебе пора бы уже понять, что отныне каждый твой шаг будет под нашим пристальным вниманием, – прервал его Макс, не сводя глаз с дороги, – а благодаря тому, что один из нас может спокойно находиться рядом с тобой там, где нет доступа другому, ты будешь под нашим круглосуточным контролем.