Текст книги "Светлое наказание темного куратора (СИ)"

Автор книги: Ольга Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12/3

Я вопросительно посмотрела на куратора, и он пояснил:

– Приглашение на двоих. Я могу пойти с тобой.

В памяти всплыли воспоминания о нашем танце на балу во дворце правителя, но я усилием воли отогнала их. А после скептически спросила:

– Вы не думаете, что Мерет этого и ждет? Он наблюдал за нами на балу и может о чем-то догадываться. Вероятно, на этом празднике нас будут поджидать какие-то неприятности.

– Ну, целоваться в доме Меретов нам явно не стоит, – с усмешкой согласился Дан, сокращая расстояние между нами. – Но я же твой куратор, и ревностно отношусь к этой миссии. Не могу отпустить тебя на такое мероприятие одну.

При этом он на меня так посмотрел… Куратор на ученицу смотреть так явно не должен.

Я отвела взгляд и подавила улыбку. Давно ли этот человек наотрез отказывался меня учить?

Дан продолжал:

– Так что удивления это не вызовет. Кроме того, мы можем попытаться выведать тайны Пятого.

– Думаю, на этот счет он подстрахуется, – вздохнула я. И призналась: – Но и у меня возникла такая мысль.

– Обязательно подстрахуется, – согласился куратор. – Но это шанс. И если не мы, то никто.

Возразить было нечего. Но я вспомнила кое-что еще и скривилась:

– Наверняка снова придется танцевать с этим… помощником его.

– Советником, – поправил меня Дан, мрачнея. – Да, Эльяр там явно будет. А еще мне интересно, будет ли с тобой танцевать сам герцог Ясин.

– Этого ему супруга и дочь не простят, – засомневалась я.

– Если бы его это волновало, ты бы не переступила порог этого дома, – возразил куратор. А затем проникновенно сказал: – Будь моя воля, к Меретам бы ты не пошла. Но их проделки угрожают не только всей империи, но и твоей безопасности на турнире. Нужно хотя бы попытаться узнать, что они замышляют. Кроме того… тебе и самой хочется там оказаться, верно?

Его глаза смотрели мне прямо в душу. Я отвернулась и процедила:

– Возможно… Наверное, мне бы хотелось оказаться гостьей этого дома. Это очень глупо, я знаю. Но... это приглашение приравнивает мой статус к остальным гостям.

Я стиснула кулаки. Кого я обманываю? Мой статус для них так и останется чуть выше плинтуса. Хотя…

Теплые пальцы Дана обхватили мои руки, заставляя разжать их. Я откинулась ему на грудь и задумчиво произнесла:

– Может быть, это мне только кажется… Но как будто после того разговора, который мы подслушали, отношение Пятого ко мне изменилось.

Я почувствовала, как куратор напрягся.

– Может быть, – безэмоционально сказал он, обнимая меня за плечи.

Какое-то время мы молчали. Шевелиться совершенно не хотелось, я наслаждалась объятиями Дана. Тут я вспомнила одну деталь и начала:

– Вот только… На празднике герцог пытался дать мне что-то в бокале. Не уверена, что в нем был только ваш странный напиток.

После короткой заминки Дан проговорил:

– Эту проблему я решу. Поговорю с Рэйном. – Он разжал руки и медленно отстранился. А затем продолжил: – Переодевайся. Скоро вернусь.

На этот раз мы легли порознь, и я даже испытала легкое сожаление, забираясь в кровать. Дан хлопком погасил свет, но на этот раз мне не удалось так быстро уснуть. Какое-то время я ворочалась в постели. Наконец, Сильвестр не выдержал и пришел ко мне под бок.

– Спи, – проворчал кот, устраиваясь на моей постели, а Таран внезапно слилась со “светлой тенью”. Может быть, поэтому я все же уснула.

Утром куратор умчался раньше, чем я успела открыть глаза. На уроках я была невнимательна. В голове пытались уместиться месть Гаэру, грядущий турнир и приглашение Мерета. Как назло, почти каждый преподаватель сегодня желал видеть у доски меня и только меня. Разошлись мы не слишком довольные друг другом, поэтому во двор я выходила одной из последних.

Большинство кураторов и адептов уже отправились на боевую практику. Дан ждал меня, прислонившись к одной из колонн, ближе к входу в зал с витражным куполом. Сильвестр бродил туда-сюда у его ног.

Приблизившись, я спросила:

– Куда мы сегодня? Будем тренироваться или на задание Шестого?

Куратор покачал головой:

– Ни то ни другое. Раз уж мы решили отправиться на бал к Меретам, нужно подготовиться. Сегодня у нас есть другое дело.

Я удивленно воззрилась на него. Какое еще дело?

Глава 13.

Но Дан не пожелал объясниться, и вместо этого шагнул ко мне, касаясь портального кольца. Не успела я оглянуться, как мы уже стояли совсем в другом месте. Длинная, узкая улочка показалась мне смутно знакомой. Куратор поманил меня за собой.

Я бросила задумчивый взгляд на пальму, которая росла рядом и прикоснулась к шершавой коре. И только после этого догадалась, куда меня ведет Дан.

– Не надо, – попыталась запротестовать я. – У меня же все есть…

Тут на улице появились еще люди, поэтому куратор ограничился укоризненным взглядом и настойчиво произнес:

– Идем.

Я не стала спорить с ним на глазах у незнакомцев и зашагала следом. Но когда мы достаточно отдалились от любопытных ушей, догнала своего учителя и прошептала:

– У меня же есть бальное платье.

Дан выдал ответ, который больше пристал избалованной юной герцогине:

– Но ты его уже надевала.

– И что? – искренне удивилась я. – Ничего страшного, в Академии Драконов я на все праздники ходила в одном и том же платье, другого не было…

– Но на этом празднике ты должна затмить Ялину, – тоном, не терпящим возражений, постановил куратор.

Я снова попыталась возразить:

– Это будет выглядеть подозрительно…

Дан поймал меня за локоть и выразительно провел большим пальцем по тому месту, где под рукавом форменного пиджака скрывался знак в виде пальмового листа. После этого куратор многозначительно произнес:

– Моя ученица должна выглядеть соответственно. Если начнут спрашивать… Скажешь, что подруга из Академии Драконов прислала.

– Не было у меня там подруг, – пробормотала я.

– А жаль, – искренне проговорил Дан. – Ну скажи… что я тебе проспорил.

Я перестала отпираться, но отметила про себя, что выставить дарителем Энлэя он не предложил.

Мы остановились перед неприметной дверью ателье Биниссов, и разговор пришлось прервать. Там нас встретили, как самых дорогих гостей. Куратора усадили в кресло и подали чай, а меня проводили в соседнюю комнату. Я ждала и даже немного предвкушала, что мне снова выдадут готовое платье, и придется красоваться перед Даном. И, уже раздеваясь, вспомнила про еще одну деталь, о которой никто из нас не подумал.

Идея отправиться в дом Меретов мне сразу разонравилась еще сильнее. А вместе с балом отпадала необходимость в новом наряде. Но идти на попятный было поздно. Так что я с помощью Таран перетянула платком руку чуть выше локтя и приготовилась к примерке.

Но и тут меня ждал сюрприз. Вместо готовых платьев Дэниза принесла рулоны кружев и ткани. А еще альбом с набросками, из которых мне предстояло выбрать предполагаемый фасон. После этого портниха начала шуршать тканью и заворачивать меня в кружева и шелк разных цветов, чтобы подобрать оттенки. Куратору ничего на этот раз не показывали. А платье на рисунке мне уже так нравилось, что я мечтала узнать, каким же будет лицо Дана, когда он увидит его на мне.

Наконец, с примеркой было покончено, и я сбивчиво поблагодарила Дэнизу. Та потеребила родинку над верхней губой и с улыбкой произнесла:

– Пустое… Господину Ихласу мой муж и брат обязаны жизнями. Как и многие, кто живет рядом с границей. Мы все готовы ему отдать, лишь бы ему хорошо было. Непревзойденный сам потерял всю семью, что может быть страшнее? А рядом с вами, леди, он словно ожил.

Эти слова неожиданно согрели. Значит, Дану все-таки хорошо рядом со мной…

В приподнятом настроении я вышла к нему, и тут же вспомнила о проблеме. Когда мы вышли за порог, я прошептала:

– Надо поговорить?

Куратор кивнул:

– Сначала заскочим к Шестому, потом отправимся на задание.

Степь казалась мне гораздо более подходящим местом для приватного разговора, чем узкая улочка Аллаила, поэтому я кивнула. Мы дошли до пальмы, у которой начали свой путь, и Дан снова прикоснулся к своему кольцу для перемещения.

На этот раз мы оказались у одной из казарм возле Шестых врат. Вслед за куратором я прошествовала к зданию, в котором находилась канцелярия Заида-младшего. Вышколенный помощник провел нас к маленькой гостиной. Я перешагнула порог вслед за куратором и скрипнула зубами от досады. Помимо Рэйна-младшего здесь находился тот, кого я совсем не хотела видеть.

Луди Тулун снова восседал в кресле. Лицо его было мрачным. На столе перед посланником и Шестым стояли пустые чашки. Я помнила, как дракон внимательно разглядывал меня в прошлый раз. Больше всего мне хотелось позорно ретироваться, или хотя бы оказаться за спиной Дана. Но этого я позволить себе не могла. Поэтому оставалось только поклониться и выдавить из себя подобающее приветствие.

Шестой улыбнулся и махнул рукой.

– Присаживайтесь, герои-разведчики, – с усмешкой произнес он.

Я опустилась на диван рядом с Даном и потупила взгляд. Посланник тут же с иронией произнес:

– Как там Академия Юга, еще цела?

Тут я не выдержала и вскинула голову, чтобы смерить его возмущенным взглядом.

– Разумеется, – ответила я. – И она таковой и останется! Со стадионом у меня случайно вышло…

Дракон усмехнулся и продолжил серьезнее:

– Будем верить в лучшее. И все же… что-то в тебе изменилось.

При этом он скользнул задумчивым взглядом по моему правому плечу. Меня прошиб холодный пот, а Тулун повернулся к моему куратору и добавил:

– В тебе тоже что-то изменилось, Дан.

Я нервно вцепилась в мягкое сиденье дивана. Только бы он не догадался…

Глава 13/2

Дан и бровью не повел. Спокойно выдержал взгляд посланника и равнодушно пожал плечами.

– Например, что? – ровным тоном спросил куратор.

Тулун продолжал внимательно смотреть на него, а я старалась скрыть собственное смятение.

– Магия, – наконец, произнес дракон.

Моего учителя это не впечатлило.

– Разумеется, – терпеливо пояснил он. – Лайя стала сильнее, и я ускорил ее подготовку. Рэйн наверняка рассказал тебе, во что мы вляпались.

– Когда тебя учила Йонса, я не замечал ничего подобного, – продолжал гнуть свою линию посланник.

Тут мой куратор резко поскучнел и заговорил тем самым тоном, после которого расспросы обычно заканчивались:

– С тех пор моя магия выросла. Ты знаешь, какой ценой.

Тулун какое-то время продолжал внимательно смотреть на Дана. Но, в конце концов, отступился и повернулся ко мне. Пришлось смотреть ему в глаза и пытаться сделать невинное лицо. Наверное, получилось плохо, потому что на лице дракона отразилась внутренняя борьба.

Шестой попытался разрядить обстановку и легкомысленно произнес:

– “Темный свет” и “светлая тень” всегда кажутся чужеродными. Уникальная магия...

– Для вас, – сухо произнес Тулун. – Я повидал магию всех герцогств и помню предшественников Йонсы. Дракона я в тебе больше не чую...

Последние слова были обращены ко мне. Я тут же вспомнила ритуал в Старом круге и постаралась затолкать поглубже воспоминания о его последствиях. А затем пожала плечами.

– Наверное, остатки дара угасли. Учитывая, что я развиваю магию привратников, этого стоило ожидать.

Мой голос не дрогнул, но посланник продолжал задумчиво смотреть на меня. Он будто что-то взвешивал мысленно.

Заид-младший сделал еще одну попытку отвлечь его и заговорил:

– Я достал то, что ты просил, Дан. И господин Тулун привез вам полезности с Севера.

Дракон кивнул и протянул куратору мешочек, в котором звякнуло стекло.

– Усиленный отвод глаз, универсальное противоядие, нейтрализатор и еще какое-то новое снадобье. Не помню, какие у него свойства, прочтешь инструкцию.

С этими словами он поднялся и добавил:

– Рассчитываю на вас. Император каждый раз спрашивает меня о том, что происходит на Юге. Очень хочется принести ему хорошие вести.

После этого он наградил каждого из нас многозначительным взглядом и распрощался.

Когда за Тулуном закрылась дверь, я не выдержала и со вздохом облегчения откинулась на спинку дивана. И только после этого спохватилась, что за мной, хитро прищурившись, наблюдает Шестой. Я успела снова испугаться, но мальчишка извлек что-то из кармана и протянул это мне.

– Что это? – подозрительно спросила я, разглядывая очень простую маленькую брошь с черным треугольным камнем.

– Раритет, – вздохнул Заид-младший. – Приколешь на ворот или на рукав платья изнутри. Если в твоем бокале или тарелке будет магия, он станет холодным. Отцу не говорите только, что я давал вам эту штуку. Он меня разжалует до подметальщика…

– Ух ты! – искренне восхитилась я. – Даже не думала, что такое существует.

– Магия настолько сложная и редкая, что доступна только правящим семьям, – пояснил мальчишка. – Мне запрещено передавать его кому-либо. Поэтому я надеюсь на ваше молчание.

Я поспешно кивнула. Но забирать себе брошь не стала, а сунула ее в руки Дану. Так мне показалось надежнее.

– Спасибо, Рэйн, – поблагодарил куратор. – Мы сделаем все, чтобы оправдать твое доверие.

– Надеюсь на это, – снова хитро улыбнулся мальчишка и повелительно махнул рукой. – Пройдитесь вдоль границы с Пятым. До турнира осталось мало времени. Рассчитываю, что вы будете проводить его вместе и с пользой.

От этой двусмысленной фразы мне захотелось провалиться сквозь землю. Но Дан снова остался невозмутим и поднялся с дивана. Я встала вслед за ним и отвесила прощальный поклон.

На этот раз мы отправились на Запад пешком вдоль стены. Когда казармы остались далеко позади, я обеспокоенно спросила:

– Шестой что-то подозревает? И Тулун…

– Неважно, – отмахнулся Дан. – У них нет доказательств. Рэйн думает о герцогстве в первую очередь и желает усилить гарнизон уникальной боевой двойкой. Так что будем стараться. Кстати, о чем ты хотела поговорить?

Я огляделась и замедлила шаг. А затем прошептала:

– Метка. В тот раз после танца проснулась метка. Что, если это повторится на приеме у Меретов?

Дан задумался на миг, а затем проговорил:

– Что ж, это и правда может стать проблемой. Что-нибудь придумаем.

– В прошлый раз она успокоилась только после… поцелуя, – свистящим шепотом напомнила я. – В замке Меретов у нас такой возможности не будет. Но вы можете со мной не танцевать.

Внутри уже зрело разочарование. Куратор остановился и заглянул мне в глаза. После он серьезно произнес :

– Есть вещи, которые я не могу сделать. Даже ради того, чтобы разоблачить Арджуманда. – Сердце екнуло, и он добавил: – Что-нибудь придумаем.

– Например? – скептически спросила я.

– Ну… есть у меня одна мысль, – признался Дан.

Глава 13/3

Куратор остановился, и мне пришлось последовать его примеру. Теперь мы смотрели друг другу в глаза. Дан склонился ко мне и прошептал:

– Возможно, магия будет вести себя прилично, если я поцелую тебя до бала.

От этого шепота мурашки побежали по коже. Я торопливо огляделась и шепнула в ответ:

– Может быть, магии этого будет мало. У нее растущие аппетиты…

Судя по взгляду куратора, в этот момент он тоже вспомнил о том, чем закончилась наша случайная ночевка в одной постели. Сильвестр выскользнул из-под ног хозяина и проворчал:

– Вам нужно быть осторожнее… Ходите по грани. Я уверен, что Луди и Рэйн что-то поняли.

– Рэйну нужна боевая двойка, – повторил Дан. – Мальчишку больше всего интересует защита герцогства. Даже если он о чем-то догадывается, будет смотреть сквозь пальцы, пока это не создает проблем для обучения.

– Чего нельзя сказать о Тулуне, – вздохнула я. – На Востоке за совращение адептки вас бы отправили в самую глухую дыру на внутренней границе, лишили бы должности и всех титулов.

– Пятый бы тоже с удовольствием воспользовался шансом убрать тебя, – поддакнул кот.

Куратор скривился и приказал:

– Пора за работу, Лайя. Сегодня следы ищешь ты.

Я кивнула и осторожно пошла вперед, старательно прислушиваясь к ощущениям. Краем глаза я увидела, что Сильвестр топает в сторону. Что удивительно, Таран продолжала дремать, слившись со “светлой тенью”, и за своим приятелем не спешила. Неужели кот успел поругаться с моей настырной бабочкой? Я сделала мысленную зарубку расспросить ее вечером и сосредоточилась на задании.

В академию я вернулась только к ужину, совершенно вымотанной. Сначала мы патрулировали границу. Я лично отыскала и уничтожила несколько мелких камней, из которых могли образоваться круги вызова, и была этим необычайно горда. Но Дану оказалось мало успехов на этом поприще. После мы отправились на тренировочную площадку, где меня гоняли еще пару часов.

За ужином я поглощала еду с огромной скоростью, но в комнату все равно приползла уставшей. Несмотря на это, пришлось заниматься домашней работой. Удивительно, что Сильвестр уже дремал в моей комнате, и Таран поспешно распласталась на боку своего товарища. Эта идиллическая картина заставила меня сомневаться в своих выводах. Похоже, ничего не поколебало отношения двух наджи. Мало ли почему бабочка не захотела выходить днем?

Еще одним сюрпризом оказалось, что Дан не появился в комнате, когда настало время ложиться спать. Сильвестр на мой вопрос о хозяине широко зевнул и сообщил:

– Не жди его. Придет поздно.

– Снова демоны? – напряглась я.

– Нет, – буркнул кот. – Приобщается к знаниям.

– Но библиотека закрыта, – удивилась я.

Сильвестр снисходительно пояснил:

– Библиотека Дану без надобности. Йонса оставила ему свою. Там есть все, что можно найти о таких, как вы.

Тогда я догадалась:

– Дан хочет понять, как увеличить мою магию быстрее?

– Вроде того, – пробормотал наджи.

После этого он закрыл глаза. И мне ничего не оставалось, как тоже лечь спать.

В тот день я так устала, что не заметила, как пришел куратор. Утром проснулась от того, что Дан скатывает одеяло. Оставшиеся дни недели стали похожи один на другой. Мы тренировались до изнеможения, а после Дан куда-то уходил и возвращался только глубокой ночью. А я так уматывалась за день, что даже не слышала, как он приходит. К концу недели я чувствовала от этого легкое разочарование.

Еще одним разочарованием стала контрольная по истории. Гаэру не поленился и выдал каждому из адептов свой вариант письменной работы. Причем у соседей вопросы не повторялись и были такими заковыристыми, что в конце урока я сдала листок, чувствуя обреченность. Историк не преминул подлить масла в огонь и сказал напоследок:

– У вас было достаточно времени, чтобы нагнать остальных, леди Шен. Никаких поблажек не будет. Если меня не устроит результат вашей работы, будете сдавать мне все темы за два с половиной года. До лета, если понадобится. Академия Юга должна выпускать достойных привратников, которые знают историю родного герцогства.

Из кабинета я вышла, закипая от злости. Самое смешное, что теперь меня успокаивала Низора.

– Ты же готовилась, – пыталась подбодрить меня девушка. – Что-то наверняка написала.

– Готовилась, – буркнула я в ответ. – Но не к вопросам вроде “Как звали наджи третьего из герцогов Юга?” или “В какой день недели Файред Балшу отбил атаку на Третьи врата во время Второго прорыва?”

Судя по вытаращенным глазам Низоры, это безобразие попалось исключительно в моей контрольной. И это не прибавило мне любви ни к историку, ни к соблюдению правил академии…

Больше всего я боялась, что в воскресенье Дан снова поставит тренировку до ночи. Но после обеда куратор перенес меня в академию и отстраненно сообщил:

– Сегодня у меня ночная стража у Врат. Вернусь только утром. Будь осторожна и не ввязывайся в неприятности.

Я торопливо закивала.

Второй удачей оказалось то, что Сильвестра он забрал с собой. Когда вихри маги перемещения унесли куратора и кота прочь, Таран снова слилась со “светлой тенью”. Я мимоходом подумала о том, что бабочка проводит слишком много времени спрятавшись. Но спрашивать у нее ничего не стала. Нужно было спешить, и я отправилась в комнату. Там колье с огненным опалом перекочевало во внутренний карман форменного пиджака.

В город я не пошла. Немного полюбовалась Аллаилом с заднего двора. Потом спустилась с холма, на котором стояла академия, и отправилась к месту встречи.

Троица уже ждала меня чуть в стороне от лестницы, чтобы стража не могла нас увидеть. Суслик прыгал от нетерпения у ног Сайлава, кабан топтался возле Юлиана. И только птицу Низоры нигде не было видно.

– Принесла? – жадно спросил Сайлав.

Я кивнула и потянулась к карману, но парень махнул рукой.

– Поторопимся, до Дырявого холма еще топать и топать.

С этими словами он первым зашагал по степи. Суслик и кабан бежали следом за ним, и даже птица вырвалась из тени хозяйки и умчалась вперед. Таран суета чужих наджи совсем не обеспокоила. Бабочка продолжала спать.

Дорога и правда оказалась длинной. Идти пришлось быстро, и все равно мы подошли к цели только ближе к закату. Странный холм, словно расколотый посередине, я приметила издалека. Когда мы приблизились, я заметила в земле много круглых отверстий.

– Это норы? – прошептала я, разглядывая холм.

– Да, – кивнул Сайлав. Он вытащил из кармана странное переплетение веревок, от которого разило магией, и продолжил: – Ловить шысвирта будем мы. Твоя задача – крепко держать камень и не двигаться. Шысвирт не должен отобрать его, пока мы не набросим сонную сеть. Ясно?

Я покладисто кивнула и вытащила из кармана колье. Украшение подарил Дан, и я не собиралась уступать его какому-то зверю, пусть даже магическому. Огненный опал сиял в моих пальцах, и какое-то время я любовалась игрой закатного света на гранях. Поэтому не сразу заметила, что троица смотрит на приманку, вытаращив глаза.

– Ты не говорила, что опал... такой, – выдавил Сайлав.

– Что-то не так? – нахмурилась я. – Камень не подходит?

– Нет, – ответила вместо него Низора. – Слишком хорошо подходит. И от этого могут быть проблемы…

– Уже есть, – севшим голосом пробормотал Юлиан.

В этот момент мне почудилось движение на Дырявой скале. Я прищурилась, вглядываясь в полумрак. И тут же поняла, что мои друзья имели в виду… Друзья, благодарю за ваши теплые пожелания в комментариях!