Текст книги "Светлое наказание темного куратора (СИ)"

Автор книги: Ольга Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22.

Лавандовая вязь превратилась в черные крапинки, но алое перо продолжало сиять. Силы этой странной магии не хватало, чтобы уничтожить его. Наверное, поэтому рубиновые линии, которые сковывали меня и остальных, начали менять цвет.

Сначала в них появились тонкие лавандовые нити. Затем чужая сила отделилась от наших пут, одним броском переместилась к приманке и тоже сосредоточилась вокруг пера. Рубиновые силки стали пронзительно коричневыми, а затем распались на отдельные камни, ничем не отличающиеся от тех, которые использовались для стандартных кругов вызова.

Я инстинктивно уничтожила пару ближайших глянцевых булыжников, не позволяя им сформировать круг, и Сайлав сделал то же самое.

Дан не медлил ни мгновения, но его цель была другой. Он тут же ударил магией Арджуманда. Тот успел собраться и выставить перед собой сгусток горячей силы, напоминающей маленькое солнце.

Я же с удивлением наблюдала, как лавандовые нити стали черными и заволокли перо. Яркая рыжая вспышка на миг ослепила меня. А когда я открыла глаза, то на земле больше ничего не было. Ни следа неизвестной магии, ни огненно-красного пера…

– Уничтожили друг друга… – обескураженно пробормотала я, поворачиваясь к сражающимся кураторам.

Больше думать о произошедшем было некогда. Я тут же оказалась возле Дана, и тот протянул мне руку. Наши пальцы переплелись, а на следующем вдохе – и магия. Серебристый покров невидимости окружил нас. Арджуманд ругнулся и отступил в сторону. После этого он требовательно протянул руку Ялине, сообразив, что в прятки можно играть вдвоем. А может быть, надеялся, что их пара сильнее, и он сможет увидеть нас.

Но вместо того, чтобы объединить магию с куратором, сестрица отшатнулась. Арджуманд на миг оторопел. И Дан успел этим воспользоваться. Слитный удар нашей объединенной силы впечатал предателя в скалу. А затем серебристая магия превратилась в путы, которые связали его по рукам и ногам. Глаза Арджуманда яростно сверкнули, но вырваться он не смог.

– Иди сюда, – требовательно процедил он, глядя на Ялину.

Но девушка сделала шаг назад… и внезапно протянула руку Сайлаву, который успел уложить свою бесчувственную наставницу на землю и накрыть собственным форменным пиджаком. Парень не колебался ни мгновения и схватился за ладонь Ялины.

В жизни эта парочка не любила друг друга, но перед лицом армии демонов, которая стремительно окружала нас, адепты объединили силу. От демонов их тоже скрыл покров, но мы с Даном видели сквозь него из-за превосходящей силы.

В этот момент Сильвестр вскочил на грудь связанного Арджуманда и выплюнул из пасти… бесчувственного наджи в форме летучей мыши, уже нормального размера. Тот мгновенно слился с магией хозяина, чтобы восстановить силы.

– Таран полетела за помощью, – сообщил кот, приставляя когти к горлу поверженного Арджуманда. – Но вам нужно как-то продержаться до ее прибытия. За этим я пригляжу.

Я испытала гордость за свою храбрую бабочку, которая отделала чужого наджи. Но количество демонов внушало ужас. Отгоняя зубастую собакоподобную тварь с серой кожей от своей наставницы, Сайлав попытался пошутить:

– Кажется, у нас камни на браслетах не выдержат этого количества и ничего не посчитают… А такой турнир мог бы войти в историю!

И тогда я вспомнила про свой запасной план.

– Дан, – прошептала я, позволяя ему отбросить первого демона с помощью нашей объединенной магии. – У меня есть идея, как задержать их.

Он притянул меня к себе и шепнул, продолжая управлять силой:

– Какая?

Вводить его в курс дела было некогда, и я сказала только самое важное:

– Мне нужна исключительно “светлая тень”. И тебе придется защищать меня, пока я не закончу.

Больше он не задал ни единого вопроса. Как-то сразу поверил и разжал пальцы. Покров невидимости растворился, и теперь только “темный свет” сдерживал первые ряды армии демонов. Но путы из нашей магии все еще сковывали поверженного врага. Я успела заметить, что их как-то поддерживает магия Сильвестра. Надолго ли ее хватит?

Я отогнала лишние мысли и сунула руку в карман. Затем вытащила крохотный алый камушек, который мне передал Тынчтык. Точнее, камушек, который демону по моей просьбе передал Шестой. Старый контрабандист долго смеялся над моей просьбой. Сказал, что его еще ни разу не просили пронести что-нибудь из Южного герцогства в Пепельную пустыню, а не наоборот.

Теперь на моей ладони лежал один из коллекции драконьих артефактов, которой обладал Шестой привратник. Заид-младший любезно согласился пожертвовать одним камушком и не рассказывать ничего Дану.

Я резко села и опустила камень на плотную серую землю. А затем от души наполнила его магией, позабыв, что у меня ее стало больше.

Грохот раздался такой, будто вся пустыня сотряслась до основания. Тут я и поняла, что перестаралась – силы покинули меня, и сознание скользнуло во тьму…

Глава 22/2

Я пришла в себя резко, и первая мысль была о товарищах. Что с Даном и остальными? Их не зацепило отдачей? Я совсем забыла о том, что стала одной из сильнейших привратников Юга за одну страстную ночь. Наверное, эффект вышел еще более впечатляющим, чем в кабинете Гаэру…

Затем я села и открыла глаза, пытаясь найти взглядом Дана. Но тут меня ждал сюрприз.

Вместо твердой земли подо мной оказалась мягкая кровать, а комната вокруг была совершенно незнакомой. За окном царила тьма, лампа на прикроватном столике освещала кремовый балдахин с золотыми кисточками и сдержанную, но достаточно богатую обстановку. Шкаф, комод, чайный столик с диваном и парой кресел. Везде оттенки коричневого с небольшими вкраплениями золота.

В одном из кресел, свернувшись в пушистый шар, беззаботно дрых Сильвестр. Таран распласталась на его боку. Форму академии на мне сменила кремовая шелковая сорочка с коротким рукавом, из-под которого выглядывала пальмовая ветвь. Но, самое главное, на постели рядом спал Дан.

Он приоткрыл глаза и вздохнул с облегчением. А после мягко, но настойчиво притянул меня к себе. Наши губы соединились, и на какое-то время мысли покинули мою голову. Горячая кожа под пальцами и близость любимого мужчины туманили разум. Но скоро беспокойство взялось за меня с новой силой. Сообразив, что опасность миновала, я заглянула Дану в глаза и прошептала:

– Что произошло? Я выжгла магию, да? Долго не приходила в себя?

– Три дня, – выдохнул он, крепко сжимая меня в объятиях. – Ты меня напугала. Но леди Мейли сказала, что с тобой все будет в порядке.

– Леди Мейли Тулун? – удивленно переспросила я.

– Мы в родовом замке Тулунов, – сообщил куратор.

– В драконьем дворце, – поправила я, еще раз с интересом оглядывая обстановку. – А… демоны? Турнир? Дымные скалы? Все живы?

Дан закинул одну руку за голову и протянул:

– Даже не знаю, как сказать…

Я тут же снова встревожилась:

– Что произошло?

– Дымных скал больше не существует, – сообщил Дан, поглаживая кончиками пальцев мою щеку. – Вместо них теперь озеро.

– Озеро? – удивленно переспросила я.

– Да. Кажется, этот артефакт создавал дракон стихии воды, – продолжил объяснять он. Теплые пальцы теперь скользили по моей шее, вызывая волну мурашек. – Потому что у тебя, как утверждает Луди, драконьей магии не осталось. Камень закоротило со “светлой тенью”. И ты была так щедра, что отдала всю свою силу до капли. Вместо скал образовалась гигантская воронка… А затем пошел дождь и заполнил ее.

Я не поверила своим ушам и снова тупо переспросила:

– Дождь?

– Кажется, такого явления природы демоны еще не видели, – развеселился Дан. – Остатки вражеской армии, которые стояли за скалами, удирали так, будто за ними гонятся силы всех четырех герцогств разом. Тынчтык вчера принес весть, что теперь это место считается проклятым. Его соплеменники боятся приближаться к нему.

Горячая ладонь скользнула вдоль моего позвоночника, и мне потребовалось усилие, чтобы удержать мысль. Ноя все же собралась и продолжила расспрашивать:

– А что с остальными? Кто выиграл Турнир?

– Ты уничтожила и трофей, и переход в подвалы академии, – любезно пояснил Дан. – Так что турнир сорван и для него нужно подыскивать новое место. И новые правила. Сайлав и Найле не пострадали. Ялина тоже…

Он снова потянул меня к себе, но я уперлась ладошкой в его грудь и строго произнесла:

– Ты не все рассказал. Арджуманд? Пятый? Что с ними?

Дан поморщился, но ответил:

– Они заключены под стражу. Арджуманд и твой отец содержатся в тюрьме рода Тулун. Благодаря кольцу, которое было у тебя в кармане, мы смогли быстро проникнуть в замок Меретов. Сильвестр вовремя подсуетился. Ялина в этом дворце, но она несвободна. Завтра Правитель Юга и Луди решат ее судьбу. И наверное, нашу, раз ты пришла в себя. Одно из правил мы все-таки нарушили.

– Ни о чем не жалею, – пробормотала я, устраивая голову на его плече. – Может быть, сделают скидку за спасение герцогства? Я, наверное, с такими новостями теперь до утра не усну…

Дан осторожно потянул вверх подол моей сорочки и намекнул:

– Мы можем найти более интересное занятие…

Как ни странно, мы оба все-таки выспались. “Более интересное занятие” сработало лучше любого снотворного. Когда я продрала глаза, солнце уже освещало комнату. Таран перепорхнула на мое плечо, и я с облегчением погладила сияющие крылья.

– Ты меня так напугала! – укорила я бабочку. – Но теперь ты настоящая героиня!

– Как я его, а? – с гордостью ответила она и похвасталась: – Господин посланник императора очень удивился, когда увидел, до какого размера я могу вырасти.

– Кто бы знал, что от такой мелочи будет такая польза, – проговорил Сильвестр, неспешно вылизывая лапу.

Дан потянулся и сообщил:

– После допросов Арджуманда ждет казнь или вечное заключение. Так что теперь ты не только одна из сильнейших привратников с уникальной магией, но и единственная с редким видом наджи.

Очень хотелось провести в постели весь день, но пришлось вставать. Завтрак подали в комнату. А когда с ним было покончено, пожилая служанка в темно-коричневом платье сообщила, что нас ждет господин Тулун.

Вместо формы мне подали зеленое платье с коротким рукавом, которое открывало красивый узор, напоминающий пальмовую ветвь. Дан смотрел так, что я не стала возражать и покорно надела предложенный наряд.

Из комнаты мы вышли рука об руку. Когда служанка оставила нас у одной из дверей, мое сердце забилось чаще. Дан ободряюще улыбнулся и распахнул дверь. Я первой шагнула в комнату и почтительно склонила голову. Наджи последовали за нами. Таран вернула свой обычный размер и восседала у меня на плече, Сильвестр держался возле ног Дана.

В просторном кабинете нас ждали двое. Мрачный Луди Тулун восседал за широким столом. Вдоль стен тянулись книжные полки. А одно из кресел для гостей занимал властный мужчина с черными волосами, стянутыми в хвост, так похожий на Шестого. Точнее, это Шестой был похож на своего отца, правителя Юга. На полу царственно возлежал огромный лев-наджи.

Взгляды мужчин были устремлены на меня, и от этого было немного не по себе. Дан чуть сильнее сжал мою ладонь и провел меня к креслу, а сам занял соседнее. Я заметила, что правитель задумчиво разглядывает метку, которая виднелась из-под рукава.

Герцог Заид обменялся взглядами с посланником. И тот пояснил:

– Я говорил об этом. Мейли осмотрела девушку и утверждает, что это не просто родовой символ Ихласов, а подобие метки, которая означает выбор дракона. Судьба предназначила их друг другу.

– Что ж, – философски ответил правитель, – тогда не будем с ней спорить. Вы хотели что-то спросить у леди, господин посланник?

Тулун кивнул и обратился ко мне:

– Перо. Ялина Мерет сказала, что оно исчезло. Но теперь я желаю услышать твою версию.

Пришлось в красках описать им все, что произошло среди дымных скал после того, как лисица вытащила перо из черного мешочка. Мужчины слушали меня молча, и с каждой минутой посланник мрачнел все сильнее.

После того как я закончила, он задумчиво протянул:

– Магия цвета лаванды…

– Ваши догадки оказались верны? – с нетерпением спросила я. – Вы теперь сможете найти того, кому подчинялся Арджуманд?

Дракон покачал головой:

– Подтвердились мои худшие предположения. Но концов нам пока не найти.

– Почему? – удивилась я. – Вы же схватили Пятого и Арджуманда.

– Когда мы взяли твоего отца, никакой неизвестной магии на нем уже не было, – пояснил Тулун. – Он утверждает, что передал ее Арджуманду и дочери, чтобы создать ловушку для вас. Но на личность своего хозяина ни один не может пролить свет.

– Возможно, следующие допросы и пара месяцев в темнице заставят их вспоминать короткие встречи с нанимателем лучше, – заметил герцог Заид, поглаживая макушку льва.

– Не думаю, – вздохнул дракон, откидываясь на спинку кресла. – Скорее, этот тип слишком умен, чтобы оставлять следы. Вероятно, скрывается он в Пурпурном городе, в самом сердце империи. Так что это больше не ваша забота.

– Там живут люди, которые владеют такой магией? – заинтересовалась я.

– Если бы, – раздраженно ответил Тулун. – Там уже тысячу лет никто не владеет этой магией. Единственная… единственный человек, кто владел ей, давно уже на том свете и не оставил наследников. Понятия не имею, откуда эта дрянь взялась снова. Но теперь мы будем начеку. А вам предстоит и дальше хранить южную границу Империи Четырех Сторон Света.

Тут заговорил правитель:

– Кстати, о границах… Благодаря вашей во всех смыслах подрывной деятельности в тылу врага, у нас тут освободилось место Пятого привратника. Так что за заслуги перед Южным герцогством присуждаю роду Ихлас герцогский титул. Также тебе отойдут все земли Меретов и Пятые Врата.

– Нет! – с ужасом выпалил Дан. – Ни за что! Ну какой из меня Пятый привратник?!

– Ты сильнейший, – напомнил ему герцог Заид.

Но Дан парировал:

– Я не умею уживаться с людьми!

Правитель кивнул на меня и припечатал:

– Поручишь это супруге. Раз уж ты лишил невинности свою напарницу вне Старого круга, имей совесть и женись. Тем более, Мейли говорит, вас связала судьба. Желательно сыграть свадьбу до осени, чтобы на четвертый курс она уже перешла как герцогиня Ихлас. И не торопитесь с наследниками – такой талант нужно хорошо обучать!

Я изумленно взирала на герцога Юга, не в силах вымолвить ни слова. Хотелось ущипнуть себя и убедиться, что это не сон. Дану дают титул и земли моего отца, Пятые Врата и… приказывают нам пожениться?

Он тут же схватил меня за руку и уверенно ответил:

– Да будет так.

Кажется, хотел он только жениться, но отказываться от остального было поздно…

Из кабинета я выходила на ватных ногах, чувствуя необычайную легкость в голове. Мое сердце пело, и я изо всех сил сжимала руку Дана, не веря своему счастью.

Я думала, что мы отправимся в комнату, но будущий супруг вывел меня в сад.

И каково же было мое удивление, когда на дорожке, ведущей к воротам, я увидела Ялину в сопровождении двух суровых воинов. Девушка в этот момент обернулась и заметила меня. На миг она застыла, а затем развернулась и зашагала к нам.

Я не знала, его ждать от сестрицы, и только крепче вцепилась в руку Дана. Ялина остановилась в шаге от нас и посмотрела на меня исподлобья. А затем буркнула:

– Спасибо. И прости.

С этими словами она резко отвернулась и снова догнала своих конвоиров.

– Куда это они? – пробормотала я, со смешанными чувствами глядя ей вслед.

– Ее отец – государственный преступник и лишен титула, – пожал плечами Дан. – Его земли отданы нам. Ялина призналась, что использовала твою кровь и след магии на осколке бокала, чтобы записать тебя на турнир. Вчера ее официально отчислили из Академии Привратников. А еще девчонка касалась той странной магии, так что у Тулунов свои планы на ее перевоспитание.

Я бросила еще один взгляд вслед сестре и произнесла:

– Что ж, будем надеяться, она тоже найдет свое счастье и не пойдет по стопам отца.

Дан кивнул, и мы вместе отправились бродить по дорожкам сада.

Когда мы вернулись в академию, солнце клонилось к закату. Никто не подумал принести в драконий дворец чистую форму адептки, так что возвращалась я в том же платье. И от этого чувствовала некоторую неловкость. Но, стоило нам с Даном ступить на белые плиты двора, как из-за ближайшей колонны вылетела Низора.

Девушка порывисто обняла меня и выпалила:

– Я выхожу замуж! Отец дал согласие на мой брак с Сайлавом!

Я оторопело посмотрела на нее и ответила:

– Прекрасно, я тоже…

Тут моя однокурсница вытаращила глаза, и Дан снисходительно пояснил:

– Мы женимся.

Низора обескураженно поздравила нас и умчалась.

– Кажется, через час о нашей свадьбе будет знать вся академия, – вздохнула я. – Но ее отец же был против Сайлава и договаривался с кем-то другим…

Дан усмехнулся и сообщил:

– Ну… Парень достаточно стойко вел себя перед демонами и добрался до Дымных скал раньше нас. Я замолвил за него словечко перед герцогом Айемом.

Я обвела взглядом пустые леса возле купола и белые колонны. Над нашими головами возвышались шесть темных башен. Значит, на границе все спокойно. Демоны нескоро решатся сунуться к нам снова…

Меньше всего я желала попасть в Академию Юга. Но теперь именно здесь я чувствовала себя на своем месте.

Эпилог

4 года спустя

Я вышла из общежития для адептов и в задумчивости остановилась между двух белых колонн, прижимая к груди небольшой сверток из плотной бумаги. Передо мной предстала милейшая картина.

Необычайно серьезный Дан медленно шагал по двору, преследуя свою пухлощекую копию десяти месяцев от роду. Наш сын Ленар научился ходить в девять месяцев и с тех пор желал передвигаться только самостоятельно. Вот и теперь он бодро топал по белым каменным плитам.

Завидев меня, малыш поспешил и, конечно же, запнулся. Дан успел подхватить сына, но ответом ему стал возмущенный ор. Ленар требовал немедленно вернуть его на землю. Я подошла к ним и вытащила из пакета теплое печенье.

Подарок Астрид немного примирил сына с несправедливостью жизни. Я подхватила жующего ребенка на руки и отдала Дану пакет с печеньем.

Тот с интересом заглянул в него и спросил:

– Твоя подруга снова задумалась и напекла на целый отряд?

Я вздохнула и с горечью произнесла:

– Нет. На этот раз она была так зла, что сначала вымыла все общежитие от подвала до крыши. За печенье она взялась, чтобы немного успокоиться.

За те годы, что я провела в Академии Привратников, мы успели сдружиться с дочкой кухарки. Так что проблемы Астрид меня сегодня необычайно волновали. Но я и представить не могла, как ей помочь. Тем более что времени осталось совсем немного…

Дан не успел задать мне ни одного вопроса. Рядом раздался немного удивленный голос:

– Ну надо же, он твоя копия, Дан.

Мы с мужем повернулись и обнаружили, что рядом остановился Луди Тулун, посланник императора. Как водится, один из сильнейших драконов за четыре года не постарел ни капельки.

Дан тут же заметил мрачное лицо посланника и участливо спросил:

– Какими судьбами? Что-то случилось?

Тот сначала отмахнулся, но после короткой заминки раздраженно произнес:

– Есть у меня одна проблема… В Закрытой Пурпурной Академии, где готовят служителей для дворца и канцелярии императора, недобор в этом году. Одно место до сих пор свободно, а учебный год начнется уже завтра! И если я не найду подходящую девушку на бытовой факультет, император с меня шкуру спустит. А меня завтра ждут в столице Севера. Близнецы Ааберг празднуют свое пятилетие. Я нанесу оскорбление правителям, если не приду!

Я вручила ему печенье и сочувственно спросила:

– Пурпурная Академия? Первый раз слышу… Но туда, наверное, каждая мечтает попасть? Служить самому императору.

– Фот имеффо! – ответил дракон, жуя. – Нам не каждая подойдет! Во-первых, обратного хода нет. Девушка останется в Пурпурном городе навсегда. Во-вторых, девиц с улицы не берем. Она должна быть из хорошей семьи, трудолюбива, воспитана. Умение готовить приветствуется! Кстати, вкусно…

Я сунула еще одно печенье сыну и начала, пытаясь ухватить за хвост ускользающую мысль:

– Из хорошей семьи? Да, не каждый аристократ пожелает навсегда расстаться с дочерью…

– Да я уже на незаконнорожденную согласен, но нет таких, – тяжело вздохнул посланник, принимая еще одно печенье. – Все четыре герцогства облетел.

– На незаконнорожденную, говорите… – протянула я. – Кажется, я могу решить вашу проблему, господин Тулун.

… Когда дракон ушел, Дан задумчиво посмотрел на артефакт, который я сжимала в своей руке и спросил:

– Ты уверена, что это хорошая идея? Императорский дворец все-таки… Самое закрытое и секретное место в мире.

Я подбросила камень в ладони и заявила:

– Ни о чем не волнуйся. Как показывает практика, полукровка в академии – это к счастью!