Текст книги "Светлое наказание темного куратора (СИ)"

Автор книги: Ольга Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6/3

Таран выскользнула из моей тени и устроилась на плече. Историк неспешно шагал впереди своей утиной походкой. А я пыталась понять, чем заслужила внимание Оруса. Но в голову ничего не шло.

У кабинета декана Гаэру передал меня миловидной секретарше. Блондинка приоткрыла дверь и проворковала:

– Леди Шен явилась по вашему вызову.

После этого я снова оказалась в роскошном кабинете. Мастиф-наджи также дрых на кушетке возле окна. Декан Орус восседал за огромным письменным столом с затейливой резьбой. Завидев меня, он слащаво улыбнулся и кивнул. Я опустилась на один из массивных, обитых бархатом стульев и постаралась сделать невинное лицо.

Судя по взгляду декана, позвали меня не для того, чтобы ругать…

Подтверждая мои догадки, Орус начал:

– Ах, дорогая, как проходит твое обучение? Вижу, твоя магия подросла. Но мне докладывают, что вчера ты попала в госпиталь. Второй раз…

Он сделал многозначительную паузу. Я натянуто улыбнулась и хлопнула ресницами, надеясь, что выгляжу достаточно глупой. А затем сообщила:

– Ничего страшного, я была неосторожна. Куратор Ихлас не успел меня остановить.

Орус словно бы этого не услышал и продолжил:

– Герцог Мерет сегодня был здесь. Он искренне беспокоится о тебе. Дангатар – неопытный куратор, и он никого не слушает. Возможно, опыт других привратников помог бы тебе быстрее осваивать магию. Знаю, у вас сложные отношения с Пятым…

Я едва не поперхнулась. Папочка сообразил, что силой Дана меня не испугать, и теперь предлагает с магией помочь? Причем через посредника в виде декана, сам не пришел.

С большим трудом я затолкала поглубже рвущиеся с губ грубости, а затем отрезала:

– Нет. Только не он.

– Я могу подыскать тебе другого помощника, – снова заговорил Орус.

Но я с наивной улыбкой спросила:

– Разве меня может обучать привратник с другим типом магии? Куратор Ихлас тренирует меня очень хорошо…

А еще он хорошо целуется и проводит ночи в моей комнате. Но об этом Орусу точно знать не обязательно. Какое-то время декан распинался про бесценный опыт, которым обладает герцог Мерет. Но не встретил на моем лице понимания, и разговор увял. После этого я была отпущена на уроки. Напоследок Орус добавил:

– Если поймешь, что тебе нужна помощь, Лайя, обратись ко мне. Я готов решить любую твою проблему.

Заверив декана, что при случае обязательно воспользуюсь его щедрым предложением, я покинула кабинет. Когда мы отошли на достаточное расстояние от деканата, бабочка на моем плече прошептала:

– Не нравится мне этот тип.

– Да, – согласилась я. – Что же им нужно от меня?

Но ответ найти я пока не могла. И больше всего меня волновала рана куратора. А еще лекарь напомнил мне о том, что скоро меня ждет первый бал на Юге. И не в Академии, среди адептов. А – о, ужас! – во дворце Правящего герцога Юга. Я почти никого здесь не знаю и не привыкла находиться в столь высокородном обществе. Только возможность надеть потрясающее платье меня немного утешала.

Дан не появился во дворе после обеда, и я этому даже порадовалась. Оставалось надеяться, что он не тревожит рану и отдыхает. Когда я вошла в свою комнату перед сном, то обнаружила, что матрас уже был расстелен, а куратор спал без задних ног, выставив из-под одеяла перебинтованное плечо. Я тихо притворила дверь и забралась в постель. И только после этого заметила бордовый сверток на прикроватном столике.

Сильвестр приоткрыл один глаз и сообщил:

– Дениза прислала тебе туфли к балу и что-то еще из необходимого.

После этого кот позволил бабочке распластаться у него на боку и накрыл мою наджи пушистым хвостом. Я неуверенно развернула подарок и мысленно порадовалась, что куратор спит. Потому что кроме туфель меня ждал отдельный мешочек с теми предметами, которые мужчине видеть не полагалось. Таких роскошных комплектов белья у меня еще не было.

Как будто портниха не на бал меня собирала, а на какую-нибудь… Священную ночь с непристойными обычаями. Со смешанными чувствами я убрала подарки в шкаф, а затем почти мгновенно уснула.

Три дня пролетели незаметно. Даже Гаэру на истории не заставил меня пол урока стоять у доски, Ялина теперь делала вид, что меня не существует, и даже Низора была подчеркнуто вежлива. Не отпускало подозрение, что Дан успел дать второй нагоняй Сайлаву. Но спросить я не решалась.

Куратор каждую ночь спал в моей комнате, и это все еще смущало. Ровно до того момента, когда моя голова касалась подушки.

Как и обещал лекарь, ко дню праздника ожоги сошли. Но вертелась перед зеркалом я все равно долго. Сначала замаскировала пальмовую ветвь на руке притираниями в цвет кожи. На вечер должно было хватить. Затем старательно расправила кружевной рукав, чтобы он прикрывал едва заметную отметину.

Таран возбужденно кружила рядом и восхищенно приговаривала:

– Ну какая же ты красавица!

А я чувствовала себя очень странно. Дорогое белье, шикарное платье, удобные туфли. Я никогда еще не выглядела так хорошо.

Дан появился в комнате, когда я воткнула в прическу последнюю шпильку. Я резко повернулась и удивленно замерла. Куратор сегодня выглядел потрясающе. Черный парадный костюм, белая рубашка. Наверное, каждая местная красавица посчитает своим долгом повеситься ему на шею.

Мысль мне ужасно не понравилась. Но тут я заметила, как смотрит на меня Дан. От этого взгляда хотелось то ли сбежать, то ли провалиться сквозь землю. Потому что куратор на адептку так смотреть не должен.

А затем он произнес:

– Готова? У меня для тебя есть подарок.

Глава 7.

– Подарок? – удивленно переспросила я, чувствуя, как сердце ускоряет свой бег.

В руках куратора появилась плоская шкатулка из темного дерева, на крышке которой была вырезана пальмовая ветвь. Когда Дан открыл ее, метка на руке чуть потеплела. И на мгновение я перестала дышать.

Я успела забыть про огненный опал, который отдала ему в Священную ночь. Круговерть событий начисто стерла этот момент у меня из памяти. Подарок Тынчтыка лежал на темном бархате, и теперь его обрамляли изящные линии золота. Вместе они составляли колье невероятной красоты. Камень словно сиял изнутри рыжим светом. К нему прилагались золотые сережки с крупинками того же опала.

Несколько мгновений я молчала, пытаясь найти хоть какие-то слова. Разум и совесть требовали отказаться, но куратор смотрел так, что язык не повернулся.

– Спасибо, – прошептала я и позволила ему застегнуть на моей шее невероятное украшение.

С серьгами я справилась сама. И только после этого заметила, что Таран устроилась на макушке Сильвестра. Оба выглядели очень довольными. Кот деловито произнес:

– А если спросят, откуда, всегда можно сослаться на какое-нибудь наследство от матери… Никто и понятия не имеет, что тебе от драконов должно было достаться.

Я кивнула и заметила, что Дан буквально поглощает меня взглядом. Отвернувшись к зеркалу, я начала:

– Если вы на балу будете на меня так смотреть…

– Там не буду, – неожиданно серьезно пообещал он. – Поэтому смотрю сейчас.

Таран перелетела ко мне на плечо и спросила:

– Нам нельзя будет показываться?

– Можно, – ответил ей Сильвестр, направляясь к хозяину. – На светских мероприятиях найдется место и для наджи.

– Только нужно быть осторожнее, – предупредил куратор. – Звери могут следить за кем-то по приказу хозяев и пытаться выведать секреты. Поэтому не сомневайся – все будут чопорно вежливы и не будут обсуждать ничего серьезнее природы и погоды.

Я поспешно кивнула и шагнула к нему. После этого Дан коснулся своего кольца для перемещения.

Когда вихри магии развеялись, я обнаружила, что мы стоим перед огромными воротами. Теплый свет магических фонарей бросал отсветы на доспехи стражи. Куратор предъявил приглашения, и один из слуг засеменил перед нами, провожая внутрь.

Я никогда не бывала во дворцах, и теперь с интересом оглядывалась. Мы пересекли двор и сад с какими-то незнакомыми растениями. После этого начались переходы и лестницы. Я ждала, что нас поведут в бальный зал, но сначала мы попали в очередной сад. Здесь слуга оставил нас. А я огляделась и не смогла сдержать восхищенный вздох.

Дворец возвышался на горе, и об этом я успела забыть. С одной стороны сад ограждала невысокая стена. А внизу как на ладони лежал город Аллаил. Желтые цепочки огней разрезали черную и четкую ночную тьму. В центре серебрилась река, которая делила столицу пополам. А на другом берегу, за ремесленными кварталами и рынком, сияла белая громада Академии Привратников.

До нас донеслись голоса и женский смех. Только после этого я обернулась и увидела за колоннами бальный зал. Вслед за куратором я шла мимо подстриженных кустов к ступеням, которые вели к этим колоннами. У них Дан остановился и произнес:

– Сначала я должен представить тебя Правителю.

Внутри оказалось просторное помещение, стены которого покрывала расписная плитка. Большая часть гостей уже прибыли. Пока я шагала вслед за куратором, на нас глазели. В спину летели шепотки. Я старалась не прислушиваться, но некоторые голоса настырно лезли в уши.

– Говорят, он ее два раза чуть не убил…

– Бедняжке так не повезло…

Таран и Сильвестр остались в саду. Оставалось надеяться, что кот присмотрит за своей боевой подругой.

Чета правителей восседала в креслах на возвышении. Оказалось, что и Шестой, и его старший брат были практически полной копией отца. Герцогу я бы дала лет сорок пять, а его старшему сыну – лет двадцать. Супруга правителя, чопорная леди в алом платье, с темными волосами, уложенными волосок к волоску, на меня даже не посмотрела. У их ног возлежали наджи – огромный лев и львица, которые выглядели не менее царственно.

Герцог удостоил меня внимательным взглядом.

– Лайя Шен из Восточного герцогства, моя ученица и напарница, – официально представил меня Дан.

Под взглядом Заида-старшего хотелось съежиться. Наконец, тот благосклонно кивнул и заявил:

– Жду, что ты воспитаешь себе достойную напарницу, Дангатар. Говорят, магия у нее слабовата. Но сейчас, когда нападения демонов участились, Югу очень нужна сильная боевая двойка.

Куратор дернул уголком губ, но возражать не стал, только поклонился. А я тут же вспомнила, как бесславно закончилось наше предыдущее слияние.

– Я приглядываю за ее обучением, – заверил отца Рэйн-младший.

Мальчишка, по случаю дня рождения затянутый в богато украшенный светлый костюм, выглядел невероятно довольным. Наверное, тем фактом, что наша уникальная парочка приписана к его Вратам. Они обменялись взглядами с Даном, и тот отвел меня в сторону. Возле одной из колонн куратор замер и шепнул:

– Я скоро вернусь. Похоже, у Рэйна есть ко мне дело. Развлекайся и думай, прежде чем что-то говорить.

С этими словами он направился в дальний угол зала. Мгновение спустя сокол-наджи сорвался со спинки кресла Шестого и направился в ту же сторону. На меня продолжали глазеть, и я обернулась, чтобы поискать закуски. А также уголок, чтобы спрятаться от любопытных взглядов.

Но прежде чем я дошла до стола, заиграла музыка. Меньше всего я ожидала, что кто-то из присутствующих пожелает пригласить меня на танец. Но, увы, это случилось.

А человека, который преградил мне путь, и вовсе бы век не видела…

Глава 7/2

Сегодня он был одет в синий парадный костюм. Но я сразу вспомнила эту короткую стрижку и длинный шрам, который начинался слева над верхней губой мужчины и заканчивался над правой бровью, словно перечеркивая его лицо. Старший советник дражайшего папочки, как там его зовут… Джуан Эльяр. Именно этого человека, по словам куратора, Пятый прочит мне в женихи.

Советник церемонно поклонился мне и протянул руку, приглашая на танец. Я посмотрела на протянутую ладонь, как на ядовитую змею, и доверительно сообщила:

– Знаете, я очень плохо танцую. Наверное, вам стоит подыскать себе кого-то… более умелого.

Но Эльяр не отступил. Со спокойной улыбкой он произнес:

– Я достаточно искушен в танцах, чтобы нивелировать ошибки леди. Можете быть спокойны.

Очень хотелось нагрубить. Но я чувствовала, что на нас смотрят, а Эльяр в этот момент не выглядел мерзавцем. Так что я все же неохотно протянула руку.

Хватка мужчины оказалось жесткой, и когда мы шагнули в круг танцующих пар, я почувствовала себя зажатой в тисках. Взгляд советника стал внимательным и хищным. От волнения сбивалось дыхание, я пыталась нарочно ошибаться, но моего кавалера это не смущало. Я бросала отчаянные взгляды по сторонам. Но, как назло, не видела никого знакомого.

Только заметила Ялину, которую кружил в танце старший сын правителя. После увидела Пятого. Его партнершей оказалась женщина с породистым, но совсем невыразительным лицом и равнодушными, блеклыми глазами. Мне показалось, что Мерет обменялся взглядами с Эльяром.

Я старательно запнулась и наступила советнику на ногу, но тот не дрогнул. И в ответ на извинения, которые я процедила сквозь зубы, только с улыбкой произнес:

– Вижу, вы и правда пошли характером в мать, юная леди. Но я вам не враг. Наоборот, я могу стать вашим спасением.

– В спасении не нуждаюсь, – отрезала я.

– Вы еще слишком юны, чтобы понять, что находитесь в опасности. Герцог Мерет печется о вас в память о Зейре, которую искренне любил.

Я только фыркнула в ответ на этот бред. И вспомнила вчерашний разговор с ректором. Интересно, что изменилось? Пятый больше не пытался давить на меня. В ход пошли уговоры и соратники… Не знаю, зачем я понадобилась отцу, но ставки в этой игре как будто выросли. Сильвестр намекал, что они хотят навредить Дану.

Тут меня посетила догадка, от которой начало мутить. Неужели… навредить они хотят моими руками? Или с моей помощью…

Сразу захотелось отодвинуться от этого типа, а лучше сбежать. Или хотя бы оттоптать ему все ноги. К счастью, музыка закончилась. Но Эльяр не ушел. Только поклонился мне и снова протянул руку:

– Подарите мне еще один танец? Мы не договорили…

Но прежде чем я успела придумать достаточно вежливый отказ или нагрубить, за моей спиной раздался голос куратора:

– Лайя обещала этот танец мне.

Я сдержала вздох облегчения и повернулась к Дану. Мои пальцы тут же оказались в его ладони, и ничего в этот момент не могло порадовать меня сильнее. Снова зазвучала музыка и, неловко кивнув Эльяру, я позволила куратору увлечь меня за собой.

Как только мы сделали первый шаг в танце, он спросил нахмурившись:

– Что произошло? Этот… обидел тебя чем-то?

Бешенство в его голосе пролилось бальзамом на душу.

– Нет, – пробормотала я в ответ. – Но танцевать с ним было ужасно неприятно.

В ответ Дан привлек меня к себе чуть ближе, и на миг я перестала дышать. В нем бурлила темная и теплая сила, моя прохладные пальцы лежали в такой же теплой мужской ладони. Я отстраненно подумала, что магия, которую здесь все считали опасной, была для меня лучшей в мире. Как и человек, которому она принадлежала.

Тут совести следовало проснуться и напомнить, что передо мной куратор. Но я затолкала все свое драконье воспитание поглубже и просто наслаждалась моментом. И Дан, кажется, тоже. Я ловила на себе его потемневший взгляд, от которого в памяти всплывали картины Священной ночи.

Кожа покрылась мурашками, хотелось, чтобы танец длился вечность. А когда музыка стихла, метка над правым локтем начала стремительно нагреваться. Дан нахмурился, словно что-то заметил. И я поспешно сказала:

– Меня зовет Таран. Вернусь через минуту.

Естественно, бабочка в этот момент беззаботно болтала с другими наджи. Но, пользуясь замешательством куратора, я скрылась в толпе и быстро проскользнула к колоннам. Затем сбежала по ступеням и по одной из дорожек направилась вглубь сада. Очень хотелось рассмотреть пятно на руке, но я побоялась трогать рукава. Поэтому просто забилась в самый дальний уголок возле стены и накрыла горячее место ладонью.

С чего она пробудилась? Из-за того, что я чувствовала к Дану? И что этой штуке нужно, чтобы успокоиться? Я не знала, что метка означала на Юге. Но сейчас явно самое неудачное время, чтобы явить ее остальным привратникам.

Прислонившись лбом к холодной стене, я закрыла глаза, мысленно стараясь усмирить магию на коже. Но в этот момент за спиной раздались шаги. Я затравленно обернулась и обнаружила, что ко мне приближается Дан.

Бежать было некуда. Мои лопатки упирались в стену. Куратор подошел ко мне вплотную и… наверное, ощутил метку. Его взгляд остановился на моей руке. И тут я поняла, что если привратникам известно об этой штуке, то точно не Дану. На его лице появилось непередаваемое изумление.

– Это… что? – озадаченно спросил он.

– Давайте поговорим об этом дома, – прошептала я.

Он хотел возразить, но я накрыла его губы пальцем и еще сильнее вжалась в стену. Потому что из-за кустов донеслись знакомые голоса.

– Сейчас не время и не место для таких разговоров, – говорил Пятый. – Здесь любопытных ушей…

Ему отвечал Арджуманд:

– Я обязан передать послание сейчас. Это касается наших планов на границе. Иначе… сами понимаете, что будет.

– Хорошо, – поколебавшись, ответил Мерет. – Зайдем подальше. Все еще увлечены танцами, а Рамаль говорит, что здесь нет других наджи.

Теперь шаги неумолимо приближались к нам. Кажется, сейчас здесь состоится очень важный разговор…

– Подслушать бы, – одними губами выдохнула я в ухо Дана.

Но и сама понимала, что тропинка скоро выведет их к тому месту, где мы стояли, и спрятаться здесь не получится. А мы еще так близко...

– Я не взял зелье для отвода глаз, – так же тихо и с досадой ответил куратор.

– Если бы мы могли объединить магию… – вздохнула я. – Они бы не смогли нас увидеть, верно?

В груди растекалась обреченность. Мерет и Арджуманд идут сюда, они могут заметить и нас, и метку. А еще мы ничего не узнаем о планах этих двоих. А куратор Ялины что-то замышляет вместе с демонами!

– Почему же я такая слабачка…

Я и не заметила, как произнесла это вслух. Пальцы Дана внезапно коснулись моей щеки. Он заглянул мне в глаза и шепнул:

– Есть у меня одна идея, что поможет нам объединить магию без последствий…

Глава 8.

Я сразу поняла, что он имеет в в виду. Но куратор провел большим пальцем по моим губам, обозначая намерение. Мысль о сопротивлении даже не пришла мне в голову. Я молча вцепилась в плечи Дана, пробуждая магию. И тогда он наклонился и поцеловал меня.

Темная и теплая сила крепко переплелась с моей. Но на этот раз пьянило не всемогущество, которое принесло это слияние, а горячие губы куратора. И если в Священную ночь он словно каждым движением присваивал меня, то сегодня целовал так, будто мечтал это сделать по меньшей мере тысячу лет. Впивался в мои губы, как умирающий от жажды в кружку с водой, и решительно не желал выпускать.

А я только отчаянно прижималась к Дану, чувствуя, как с каждым движением внутри меня просыпается жар, и слабеют ноги. Куратор отстранился рывком и развернул меня. Теплая рука обхватила меня поперек живота, заставляя прижаться к нему спиной, и я почувствовала себя обделенной.

Пятый и Арджуманд уже стояли в паре шагов от нас и бдительно оглядывались. Серое марево объединенной магии надежно укрывало меня и куратора. Я чувствовала, что его сердце колотится также, как и мое. А еще Дан контролировал и направлял силу.

Тут я ощутила, что метка в виде пальмового листа уснула и больше не обжигает кожу. И что это было? Танец-то ей чем не понравился, что она пробудилась? Или магия хотела сказать нам: “Хватит ходить вокруг да около, целуйтесь уже”?

Только я успела подумать об этом, как Арджуманд заговорил:

– Он хочет скорее получить результат. Диверсии на Севере и Западе провалились. На Востоке тоже что-то идет не по плану. Юг должен оправдать его доверие и пробить брешь в обороне империи. Иначе… сами понимаете, что ждет Меретов.

– Знаю, – процедил Пятый, на миг стискивая кулаки. – Но этот щенок что-то подозревает и все время вертится вокруг нас. А девчонка уперлась и не понимает своей выгоды.

– И у Ялины пока ничего не вышло, – добавил Арджуманд.

Пятый мрачно кивнул. А затем проговорил:

– Что ж, послание ты мне доставил. Принято.

После этого Арджуманд как будто выдохнул и растер плечо. Я почувствовала, как напрягся за моей спиной Дан. Парочка начала молча удаляться. Когда они скрылись в кустах, я ощутила головокружение. Куратор тут же выпустил меня и разорвал магическую связь. Я обессиленно привалилась к стене. Дан обеспокоенно шепнул:

– Ты в порядке?

– Не очень, – пробормотала я. – Но падать в обморок пока не собираюсь. Что это было? Почему Арджуманд сообщил это в такое неподходящее время?

Поразмыслив, куратор неохотно сообщил:

– Похоже, это какой-то вид принуждения. Когда Пятый сказал “принято”, я ощутил на теле Арджуманда какую-то магию. Возможно, она и заставила его передать послание здесь и сейчас. Но самое плохое… Выходит, что Мерет с ним заодно. И над ними есть кто-то еще.

Я согласилась:

– Выходит, что так. И Арджуманд говорил про другие герцогства. Значит, это кто-то выше Пятого Привратника.

Дан мрачно кивнул.

– Да, это явно птичка очень высокого полета. Придется доложить Шестому и Луди. Но не сегодня. Не буду портить Рэйну праздник. Нам нужно вернуться на бал. Ты первая. Постарайся ни во что не ввязаться, пока я не догоню тебя. Постой в сторонке и отказывай всем.

Я кивнула, потирая висок. И добавила:

– Все равно танцевать не смогу. Так и скажу, что еле на ногах держусь.

Но до бального зала я добралась довольно быстро. Дан пошел в обход, чтобы никто не заподозрил нас… Ни в том, что мы подслушали разговор Мерета и Арджуманда, ни в том, что мы целовались. Можно было сколько угодно говорить себе, что исключительно ради благого дела. Но в душе я понимала, что это не так. И что дальше делать с чувствами, совершенно не ясно. И что делать с папочкой-интриганом?

Внутри дворца продолжались танцы. Я в точности исполнила то, что велел куратор. На еду смотреть не хотелось, поэтому я отправилась подпирать стенку в самый дальний и тихий уголок зала. Но он недолго оставался таковым.

Не прошло и минуты, как рядом появился тот, кого я сейчас меньше всего желала видеть. Герцог Ясин Мерет бесцеремонно сунул мне в руку бокал с полупрозрачной беловатой жидкостью и будничным тоном произнес:

– Плохо выглядишь. Пей.

– Что это? – с сомнением спросила я, разглядывая белую стружку, которая плавала в странном напитке.

– Что-то вроде сока одного из редких местных фруктов, – туманно пояснил Пятый. – Попробуй, тебе понравится.

Я задумчиво хмыкнула, но не сделала ни глотка. И, продолжая держать в руках бокал, спросила:

– С чего такая забота?

– Если скажу, что в память о твоей матери, не поверишь?

Я посмотрела на него с плохо скрываемым скепсисом. Неужели ради достижения своих целей герцог Мерет сейчас изобразит задушевный разговор с ненужной дочерью?

Но в этот момент за его спиной раздалось совсем не деликатное покашливание. Выбранный мной закуток окончательно перестал быть тихим местечком, а готовился стать плацдармом для семейных разборок. Яростно сверкая глазами, рядом с Пятым стояла Ялина.