Текст книги "Темная сторона Сети (сборник)"

Автор книги: Ольга Денисова

Соавторы: Юрий Погуляй,Дмитрий Лазарев,Николай Иванов,Алексей Шолохов,Максим Кабир,Олег Кожин,Александр Матюхин,Александр Подольский,М. Парфенов,Мария Артемьева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Александр Балашев-Юго
Ужин

© Александр Балашев-Юго, 2015

До конца рабочего дня оставалось двадцать минут, когда надвигающаяся гроза разогнала из редакции всех сотрудников, кроме Лары.

Лариса, наоборот, решила воспользоваться одиночеством и заняться статьей, которую следовало написать неделю назад.

До последнего Лара дотянула из-за дурацкой темы.

– Нужен материал о страшных легендах Сети, – сформулировал задачу редактор. – Интернет-фольклор, крипипасты. Понимаешь? И чтоб на две полосы.

– По-моему, муть, – рискнула возразить Лара.

– Муть, – согласился редактор. – Однако, – он назидательно поднял палец, – на дворе век информационных технологий. Надо быть в тренде. Не все же про НЛО и гоминидов писать. И так тираж падает.

Тут он был прав. Дела у «Аномального вестника» шли неважно.

Лара вздохнула и напечатала заголовок: «Интернет – обитель кошмаров».

Начало было положено. Оставалось залезть в Интернет и узнать, какие же кошмары там обитают.

Первые изыскания Лару разочаровали. «Улов» составили похожие друг на друга истории об умерших хакерах, «цифровых» призраках, смертельных файлах, секретных игровых уровнях и выдуманных маньяках вроде Слайдермена.

Лара поменяла критерии поиска и продолжила серфинг. Одна из отобранных ссылок предлагала испытать «пугающие и незабываемые трансцендентные ощущения».

Среагировав на слово «пугающие», Лара перешла на сайт.

Вместо ожидаемой рекламы пейотля, лианы мудрости и прочей психотропной растительности, на экране возникли цветные узоры, напоминающие графические фракталы. Они неспешно вращались, расцветали, перетекали из одного в другой, навевая сон и тоску.

В ожидании «пугающих трансцендентных ощущений» Лара добросовестно таращилась в монитор, пока не почувствовала, что засыпает. Девушка встрепенулась (голова отозвалась неожиданной болью), бросила взгляд на часы и охнула: судя по цифрам, она все-таки отключилась минут на тридцать.

Несмотря на периодические спазмы в висках, Лара мужественно продолжила изыскания. Увы: ничего более страшного, чем «гифки» с выпрыгивающими на зрителя оскалами и мерзкими рожами, обнаружить не удалось.

Проклиная судьбу (угораздило же попасть на практику в желтый журнальчик), девушка решила сделать небольшой обзор всех имеющихся интернет-ужасов, а на «сладкое» накропать «реальную» историю с комментариями таких же «реальных» экспертов. Дело было за малым – придумать.

За окном опять громыхнуло, и электричество в здание вырубилось. Предупреждающе запищал UPS. Лара поспешно сохранила коротенький текст и выключила компьютер.

Собираться пришлось при свете уличного фонаря, светящего в редакционные окна. Лара покидала в сумочку разбросанные по столу мелочи и отправилась за плащом, который висел в шкафу в кабинете начальства. Сдернула его с вешалки и направилась к выходу. Но не успела сделать и двух шагов, как из шкафа послышался легкий шорох, что-то упало и глухо звякнуло.

Лара напряглась и уже хотела сбежать, но в памяти всплыл совет тренера с курсов самообороны: «Никогда не оставляй противника за спиной».

Тогда Лариса повернулась лицом к неведомому врагу и приготовилась отразить атаку. Но за спиной никого не было, а дверца шкафа оставалась плотно закрытой.

«Классика, – теребя рукав, усмехнулась Лариса. – Сейчас я открою шкаф, чтобы посмотреть, что там внутри… тут-то оно на меня и набросится».

Несмотря на собственный прогноз, Лара направилась к шкафу и потянула на себя створки.

Слайдермена внутри не оказалось. Зато обнаружилась причина переполоха: когда Лара сдергивала с вешалки плащ, то задела спецодежду местной уборщицы – тети Вари. Очевидно, под весом оставленных в кармане ключей, халат начал потихоньку сползать и в результате спикировал в пластиковое ведро с корявой надписью «Каб. № 7».

Лара ухватила халат за полу и потянула вверх. Ключи, разумеется, вывалились обратно в ведро. Чертыхнувшись, Лара вернула халат на вешалку, нагнулась за выпавшей связкой и только тут обнаружила, что вместо разного поломоечного инвентаря в ведре хранится набор разделочных ножей и инструментов весьма зловещего вида. «Ничего себе арсенал! Зачем тете Варе все это? Патологоанатомом подрабатывает?»

Из-за сумерек и набросанной на дно ветоши ключи было не разглядеть. Лара вслепую зашарила в ведре, и пальцы тут же наткнулись на что-то округлое, липкое и покрытое мехом.

Девушка брезгливо поморщилась, скинула с непонятного предмета обрывок тряпки. Под ней оказалась оскаленная кошачья башка.

Лара отдернула руку и задела ладонью острое лезвие тесака.

От волнения она почувствовала боль, только когда вернулась к своему столу. Порез сильно кровоточил, и Лара, не теряя времени, расстегнула сумочку и вытряхнула из нее все содержимое. Пятная красными кляксами пол и столешницу, девушка извлекла из упаковки несколько одноразовых платочков и приложила их к ране. Кровь, впитываясь в бумагу, потекла медленнее.

Все, домой! Сейчас она ничего предпринимать не будет, а завтра расскажет о находке редактору. Он начальник, вот пусть и решает, как быть и что делать.

Или… еще раз убедиться, что кошачьи останки не померещились? Нет! Домой!

Лара повернулась к выходу и вздрогнула от неожиданности: в дверях стояла Варвара Петровна. Уборщица и обладательница коллекции, достойной киношных маньяков.

– Мы тебя съесть! – прошелестел старческий голос.

– Что вы сказали? – не поверив своим ушам, переспросила Лариса.

– Мыть-та седьмой надо, говорю, а ключи в шкафу, в халате позабыла. Хорошо, тебя вот поймала, иначе нагорело б мне завтра за неприборку. – И тетя Варя вразвалочку двинулась к шкафу.

«Поймала», «Мы тебя съесть, – промелькнуло в голове у Ларисы. – Не разговаривай с ней. Уходи!»

Но закончить разговор немедленно не удалось. На полпути к шкафу тетя Варя остановилась и указала на замаранный кровью пол:

– Чей это у вас разлилось?

– Извините, это я порезалась, – проблеяла Лара, поспешно отступая к выходу.

Уборщица досадливо крякнула и злобно пробормотала:

– Не совала б носа куда не след, глядишь, и цела б осталась…

Пришпоренная недобрым напутствием, Лара вылетала из кабинета, обернулась, чтобы закрыть за собой дверь, и замерла, пораженная немыслимой сценой. Варвара Петровна стояла на четвереньках и, низко опустив голову, слизывала с пола кровавые кляксы.

Возможно, не наткнись Лара на жуткую находку в ведре, не погасни в редакции свет и не будь девушка ошарашена странными словами уборщицы, она повела бы себя по-другому. Например, вернулась в кабинет и выяснила, не прихватило ли у Варвары Петровны сердце или не случилось ли еще какой-то беды.

Но в тот момент Ларе было так страшно, что она думала лишь об одном: быстрее покинуть здание. Кивнув сонному вахтеру, Лариса выскочила из проходной на улицу.

О том, что тете Варе действительно могло стать плохо, девушка подумала, только когда подходила к метро. По-хорошему следовало бы проверить. Пока она раздумывала, стоит ли ей возвращаться, гроза наконец-то разразилась ливнем, и, кляня себя за малодушие, Лара вошла в вестибюль.

«А ведь можно позвонить вахтеру и попросить, чтобы поднялся в редакцию и глянул. Под предлогом, что тетя Варя постоянно забывает закрывать окна, а сейчас дождь».

Лара полезла в сумочку и, не обнаружив смартфона, вспомнила, что оставила его на столе, когда потрошила сумку.

«Ладно, перезвоню с домашнего», – решила девушка.

* * *

Подошла электричка. Станция была пересадочная, и людей на платформе набралось много. Немало было и выходящих. В образовавшейся сутолоке девушку чувствительно задели за раненую ладонь. Присохшая салфетка оторвалась, и кровь пошла так сильно, что на поручне, за который Лара ухватилась, появился густой кровавый потек.

Мысленно обругав толкнувшую ее тетку, Лара полезла в сумочку за новой салфеткой.

Через две остановки большая часть пассажиров перешла на другую линию, вагон почти опустел, и Лариса в одиночку уселась на своем любимом месте в «хвосте» справа по ходу.

На следующей станции в вагон ввалился расхристанный бомж. Отъезжающую электричку качнуло, и он ухватился за тот самый поручень, на котором осталось пятно от Лариного пореза.

Кровь, должно быть, еще не высохла, потому что бомж недоуменно взглянул на ладонь, явно не понимая, откуда на поручне взялась краска.

Дальше начались странности, потому что бомж неожиданно расплылся в улыбке, словно обнаружил в руке крупную денежную купюру. Затем он поднес пальцы к лицу и громко втянул носом воздух. Потряс головой, а потом стал, не таясь, рассматривать пассажиров. И Лариса могла поклясться, что он не только смотрит, но еще и принюхивается к людям.

Она не ошиблась. Когда бомж уставился на Лару мутными слезящимися глазами, стало заметно, как ходят ходуном изъеденные болячками крылья носа.

Потом на лице бомжа мелькнуло узнавание, будто он в самом деле учуял, чья это кровь. Мужичок ощерился, продемонстрировав необычно полный набор крупных белых зубов, и направился в Ларе.

«Что ему от меня нужно?» – с нарастающим беспокойством подумала девушка.

Как и в случае с уборщицей, Лару пугал не сам человек, а его несуразное поведение.

Пока бомж тащился к ее скамейке, электричка подошла к станции. Среди новых пассажиров оказался и крепкий, серьезного вида дядька. Место через проход было свободно, и мужчина уселся прямо напротив Лары. Бомж бросил на человека неприязненный взгляд и выволокся на платформу. Двери закрылись, но поезд почему-то не отъезжал. Не уходил и бомж. Заметив, что Лара за ним наблюдает, он постучал ногтем по стеклу и принялся медленно выводить контуры невидимых букв.

«М-Ы Т-Е-Б-Я С-Ъ…» – успела прочесть девушка, прежде чем электричка тронулась и укатила в тоннель.

* * *

Когда Лара выбралась из метро, дождь и гроза разошлись не на шутку. Зонтика у девушки не было, и она соорудила себе «берет» из дежурного полиэтиленового пакета.

Пока Лара конструировала головной убор, последние пассажиры успели разойтись, за исключением трех парней в черных длиннополых плащах. Они никуда не спешили и упорно мокли, переминаясь неподалеку от выхода. При виде Лары парни многозначительно переглянулись, но ее это не насторожило. Прекрасно представляя, как выглядит в своем «берете», девушка истолковала реакцию парней однозначно. И напрасно.

Троица выждала, когда Лара отойдет метров на десять, и двинулась следом, равнодушно ступая по разлившимся глубоким лужам.

* * *

«Провожатых» Лара обнаружила лишь в безлюдном переулке, привычно сокращая путь.

Заслышав приближающееся шлепанье чужих ног, Лара обернулась. Позади оказались те самые «длинноплащники». Правда, теперь их было двое, хотя утешало это не сильно.

В том, что они намеренно увязались за ней, Лара не сомневалась.

«Что делать? Мобилки нет, в переулке, как назло, ни одного прохожего… Вот ведь попала. Хотя…»

Совсем рядом, за поворотом, располагался дореволюционный дом с тремя или четырьмя парадными. Дальнее было проходным.

Осознав, что другого шанса избавиться от преследователей не будет, Лара глубоко вдохнула, покрепче перехватила сумочку и, поравнявшись с нужным поворотом, со всех ног бросилась влево. Свернула за угол и понеслась к дальнему крылу здания.

Судя по звукам, парни не торопились. Спустя несколько секунд она поняла, почему.

В парадном, куда девушка просочилась, тихонечко прикрыв за собой дверь, ее поджидал третий преследователь. Он потянулся к Ларе, но, попав в ситуацию, требующую конкретных действий, девушка отреагировала молниеносно, решительно и неординарно.

Лара сдернула с головы импровизированный «берет», шагнула навстречу нападавшему и хлестнула его по глазам. Противник инстинктивно поднял руки к лицу и тут же получил удар в горло. Пока парень хрипел, держась за поврежденный кадык, Лара проскочила к спасительной двери.

* * *

За ней никто не погнался, и спустя пять минут, она уже входила в квартиру.

«Уф, кажется, все неприятности позади».

Так что сейчас она переоденется в домашнюю сухую одежду, как следует забинтует руку (вновь закровившую после стычки в парадном), заварит кофе с рижским бальзамом, закутается в теплый плед и будет релаксировать в любимом кресле. И изо всех сил постарается забыть все страхи и неприятности этого вечера.

Лара вошла в гостиную, привычно щелкнула выключателем и, не сдержав крика, отпрянула в коридор. Кошмар продолжался.

Посреди комнаты громоздился неизвестно откуда взявший стол с тремя парами стальных зажимов. На расстеленной между ними непромокаемой скатерти были расставлены шесть огромных тарелок. Над ними возвышалось знакомое пластиковое ведро «Каб. № 7», из которого торчали рукоятки разделочных ножей, пил, щипцов, ножниц.

Вокруг стола расположились Варвара Петровна, бомж из метро и троица в длинных плащах. Все как один выжидательно смотрели куда-то за спину Ларе.

– Можно начинать, – услышала девушка голос своего редактора.

Сильные руки опустились Ларе на плечи и мягко втолкнули обратно в комнату. Собравшиеся оживились и принялись деловито извлекать из ведра «столовые приборы». Закончив с приготовлениями, они белозубо оскалились и хором сообщили теряющей сознание девушке:

– Мы тебя съем!

* * *

Ужин закончился.

Существа, проникшие в разум очередного донора, были довольны и сыты. Никогда прежде они еще не пробовали такой обильной и вкусной пищи из страха и ужаса.

Теперь им хотелось спать и пора было возвращаться домой – в привычный мир цифрового пространства.

«Прочитав» разум носителя, они узнали, что устройство для перехода находится где-то неподалеку. Оставалось лишь активировать человека, чтобы тот помог осуществить обратный трансфер.

* * *

Лара открыла глаза и непонимающе огляделась. В комнате никого не было. Исчез стол со страшными инструментами, испарилась компания людоедов. Пропала повязка и порез на руке.

Мимолетным сном стерлись из памяти сцены безумного пиршества.

А вот голова разламывалась от боли. Надо бы поискать таблетку. Но вначале… не понимая, зачем она это делает, Лариса включила ноутбук и ввела в строку браузера длинный адрес давешнего «трансцендентного» сайта.

«Откуда я его знаю?»

Удивление сменилось более практичным соображением: через пятнадцать минут наступит первое число– день списания абонентской платы. Значит, провайдер автоматически отключит Инет в ноль-ноль часов. Впрочем, эта мысль была отброшена, как несущественная.

Сейчас Ларе требуется только одно: не отрываясь, смотреть в экран, где танцуют, складываются в узоры и рассыпаются диковинные цветные фрагменты.

Послушно следя за чарующим ритмом, Лара чувствовала, как головная боль постепенно ослабевает.

«Интересно, – подумала девушка, – что же будет дальше?»

Но тут изображение замерло, а иконку доступа в Сеть перечеркнуло красным крестом.

Мгновенно вернулась нещадная головная боль. Лара сжала виски и, тихо постанывая, поплелась на поиски подходящей таблетки.

* * *

Процедура эвакуации внезапно прервалась, и существам стало не по себе: они оказались заперты в разуме носителя и не могли вернуться обратно. Существа успокоились, лишь получив результаты сканирования. Диагностика показала, что новое органическое пристанище безопасно и пригодно для длительного функционирования их организмов.

Конечно, здесь было не столь удобно, как в цифровых глубинах Сети, зато у них появился постоянный донор. Эмоционально восприимчивый, с широким питательным каналом и высокой скоростью обратной связи.

Что ж, решено: они приспособятся к новому носителю и будут кормиться, пока не исчерпают его ресурсы. Все хорошо, беспокоиться не о чем. Сейчас они перейдут в режим сна, а когда вновь ощутят голод, их будет ждать очередной вкусный ужин. Или обед. Или завтрак.

Мария Артемьева
Спам

© Мария Артемьева, 2015

Привет! Мое письмо – из будущего. Друзья отзывались о тебе как о хорошем, достойном человеке, поэтому я и пишу. Ты можешь спасти миллионы людей от гибели. Удивлен? Поверь, это так! Если ты читаешь мое письмо, это означает, что человечеству все еще грозит опасность. Тебе не придется делать ничего сложного – просто ответь на два вопроса в конце письма. Сделай это до полуночи. Если не успеешь – люди на планете Земля начнут умирать…

Смешная замануха. Вообще-то я повидал всякое: как продавали спайсы, несертифицированную Виагру или, скажем, духи с ферамонами.

Но тут на форуме объявился тип со странным ником Сирин-274. Общение с другими он начал словами: «Всемогущ. Силен. Смел. Прибыл с другой планеты. Имею вопросы. Могу ответить на любой».

Заявил, что переслали его к нам в квантовом виде, и теперь он присутствует на многих ресурсах, способен рассылать себя по электронным адресам, и все это – с научными целями. У него даже страница в одной из соцсетей имелась – сплошь забитая подобной же бредятиной.

В соцсетях такого полно: смотришь на фотки, думаешь – люди. А это не люди – это спам. Просто в другой обертке.

Форумчане завалили Сирина вопросами – ну так, чисто постебаться. Но он отвечал весьма ловко. В итоге большинство решило, что парень, может быть, и псих, но точно не бот. Кто его знает?

Как правило, спам я игнорирую. Но была пятница, конец рабочего дня. Уходить рано, а заниматься чем-то полезным – поздно. В дурацком письме внизу была ссылка на обычный социологический сайт. За участие в опросе там обещали заплатить небольшую денежку на мобильник. Всего-то пара вопросов, подумал я.

Ну вот, собственно, и все…

Все, что я помню. Дальше – темнота и какие-то обрывки… И этот странный доктор… Доктор Сирин.

Откуда он взялся? Когда и как появился рядом со мной? Ничего не помню. Он мне сразу не понравился.

Такой тихий, вежливый. Но лицо нехорошее.

Кожа лоснится… такая светлая, неестественно розовая и абсолютно чистая. Ни родинки на ней, ни прыщика. И морщин тоже нет, даже возле глаз и губ. Хотя мимические морщины типичны для людей, это – норма.

Но доктор Сирин – Мистер Совершенство. Лицо без единого изъяна, физиономия кажется пластмассовой.

«Ничего себе, – подумал я. – Пластическая хирургия. Морду, наверное, как на барабане натянули».

А он на меня уставился и не моргнул ни разу.

Что было потом? Не знаю.

Почему-то кажется, что вот от одного его взгляда меня и скрутило. Во рту кисло сделалось, в глазах потемнело…

Пластмассовый доктор спохватился:

– Что это с вами?

А я и ответить не могу. Язык не слушается, будто его в узел завязали. Только слышу как сквозь вату: доктор не дышит, а чем-то прищелкивает – такой автоматический звук, словно бы прибор…

Рукав мой кто-то дернул вверх, и кожи коснулась игла…

Прививка?! Зачем? Ненавижу уколы. А с другой стороны – осень. Сезонный грипп – такое бедствие. С каждым годом все хуже и хуже…

Прививка, способная излечить человечество…

В мыслях все спуталось, и я уже смирился, что сейчас будут колоть. А Сирин что-то бубнил странное – о праве на выбор, о человечестве… Я ничего не понял. Только запомнил слова: «Все ответы анонимны. Данные введены в компьютер». А может, это было не сейчас, а сначала?

Я все перепутал. Это безнадежно…

Доктор окатывал меня своими улыбками, а я видел его будто сквозь туман.

В ушах появился шум. Не звон, как это бывает у гипертоников, а такой неприятный шорох. Сухой, мертвенный треск.

Когда-то давно, еще в юности, я попал в автомобильную аварию. Так вот – очень похоже. Тогда две машины столкнулись на зимней дороге. Раскрутило их на льду и – бах! Как тихий выстрел. Или хруст мерзлого дерева. Или когда кости ломаются.

Тот удар при аварии убил моего отца, мать и сестру. Водитель другой машины выжил, но жена его погибла.

Я и сейчас помню, как она смотрела на застывшую зимнюю дорогу совершенно белыми глазами, высунувшись в боковое окно по пояс, вся в сверкающих осколках, будто Ледяная Дева. Она была мертва. Я не мог самостоятельно выбраться из машины и, пока не приехали спасательные службы, корчился от боли на заднем сиденье, истекал кровью и все смотрел в глаза мертвой женщины. Моих близких я, по счастью, видеть не мог – их трупы вынесло через окна на дорогу. Вот почему я так хорошо запомнил только ту женщину, ее кукольное фарфоровое лицо и тот звук.

Сирина я не слышал – только смотрел, как шевелятся его губы. Будто в фильме озвучка засбоила. Треск, шорох, помехи вместо фонограммы. Чтоб не мучиться, я отвел глаза в сторону… Но он нагнулся надо мной…

Это мгновение я хорошо запомнил. Сирин не то чтобы нахмурился – мимика у него была на редкость бедная, что, конечно, странно, – но его глаза отчетливо потемнели. Налились фиолетовым, словно в них чернил напустили.

Может, все это галлюцинации?

Лицо и глаза доктора перевернулись, и я прыгнул куда-то в бездну. В полное и абсолютное НИЧТО.

Очнулся уже здесь. Вокруг серые гладкие стены: ни дверей, ни окна. Замкнутое пространство. Где-то имеется источник света, но я его не вижу.

Стены кажутся сделанными из стекла. Но это не так. Я бил по ним ногой – а они только выгибались, позвякивая, и пружинили.

Что это за стекло, которое одновременно и звенит, и пружинит, как резина? Сверхсовременный материал, созданный учеными?

Значит, я попал в какую-то секретную научную лабораторию, правительственную или военную.

Мой тринадцатилетний сосед наверняка решил бы, что меня похитили инопланетяне. Но я не верю в инопланетян. Это во-первых.

А во-вторых – по стенам комнаты… ползут буквы… Они складываются в слова, в предложения. На моем родном языке.

Это красные и черные надписи. Они плывут одна за другой.

Уже несколько часов. Сверху вниз по стенам. Нагоняя, сменяют друг друга и уходят в пол – точь-в-точь морские волны. Прилив-отлив. Вдох-выдох. Ха-ха-ха-ха!

* * *

…Допускаю, что я уже сошел с ума. Потому что… какой в этом смысл? Зачем я здесь?

Сижу, болтаю сам с собой. Сколько времени я тут? Последнее, что помню, – странный обморок, игла, неприятный доктор Сирин.

Голова трещит, я плохо соображаю. В комнате все труднее дышать. Ужасно жарко и душно.

Разумеется, в первые мгновения я злился. Кричал, звал на помощь, стучал и колотил в стены моей странной тюрьмы руками и ногами. Ощупывал каждый сантиметр пространства в поисках выхода. Искал хотя бы щелочку или зазор в гладких поверхностях. Напрасно. Ничего не нашел.

На мои вопли никто не отозвался.

Никто не потребовал денег за мое освобождение. Не было и дурацких загадок, как в ужастиках про маньяков…

Никто, совсем никто и ничем мне не отвечал! Никто ничего от меня не хотел. О моем существовании все забыли.

Но ведь я ЖИВ! Да, еще жив.

А может… нет? Может быть, я умер?

Надо молиться, вот что. Обычно я этого не делаю.

Я не молился даже тогда, лежа на заднем сиденье искореженного автомобиля рядом с останками близких мне людей. Меня не учили молиться. Вероятно, это неумение не понравилось неизвестным богам.

Сперва я помолился Иисусу Христу. Бабушка моя ходила в церковь… Потом – Деве Марии. Николаю-угоднику и Франциску Ассизскому – сразу обоим. Об этих святых я что-то слышал.

Я не слишком удивился, когда не получил ответа. Я человек не религиозный. Все это как-то архаично для нашего времени… Но у меня научный склад ума, поэтому я действовал по системе. Я попросил помощи по очереди – у Аллаха, Иеговы, Шивы и Кришны.

Если я умер – есть ли разница?

А если нет – то, может быть, тот, кто запихнул меня в этот стеклянный безжизненный мешок, услыхав имя почитаемого им божества, устыдится? Задумается? Может, это оградит меня от еще худших вещей, которые похититель, возможно, готовит мне в дальнейшем?

Подумав об этом, я заплакал. Встал на колени и попросил чуда у Деда Мороза. Вполне искренне.

Когда я был маленьким, я в него верил. Мама и папа на Рождество всегда ставили нарядную елку, и это было здорово – искать подарок под ее душистыми колкими ветвями. Вспомнив маму и отца, я снова заплакал.

Некоторые примитивные народы молятся предкам. Я попросил помощи у моих погибших родителей. Может, они за меня заступятся?

Я ведь не многого прошу – только чтобы меня отпустили. Заодно я помолился и той мертвой женщине, Ледяной Деве, которая погибла одновременно с моими родителями. Но это получилось хуже, потому что я снова услышал тот самый треск и шорох снега по насту, увидел перед собой ее белые глаза, и мне сделалось не по себе. Я замолчал.

И больше ничего не пытался делать и говорить.

Я сел на пол и стал читать надписи.

Одну за другой. Они кажутся бессмысленными, но вдруг в них есть какое-то послание, которое мне надо разгадать?

Я силился найти какой-то смысл. Они должны быть как-то связаны со мной и с тем, что я заперт в этом глухом саркофаге!

Не знаю, кто все это пишет. Всю эту чушь…

Красная надпись: «Я люблю людей, потому что без них скучно: ни проблем, ни праздников, ни разборок, ни новых фильмов. Еще дети – они забавные, всюду бегают, такие. Ну и процесс зачатия… Как же без него?»

Бред.

Над головой что-то щелкнуло, и я ощутил на разгоряченном лице слабое дуновение. Словно кто-то вверху открыл глазок камеры, и холодный ручеек свежего воздуха скользнул внутрь.

Значит, за мной все же наблюдают? Я вглядывался в пустой и ровный потолок до рези в глазах. Ничего не увидел. Чего хочет мой похититель?

По стене медленно поползла черная надпись: «Сука, ну на фиг я опять потащилась на день города с этими типа друзьями?! Да провались она, ваша площадь. Все туда прут, как фрики чокнутые. Устроили, сука, смотрины! Черт, ненавижу людей».

Кто все это пишет? Зачем? Это они – люди-спам. В камере стало душно.

* * *

Жарко. Гладкие серые стены затуманились – водяной пар от моего дыхания осел на стекле.

Проклятые тюремщики не дали даже воды.

Я слизываю капли влаги со стен. Жара. Тяжелый земляной дух стоит в комнате. Как в могиле.

Эта аналогия пугает. Пытаюсь заставить себя думать о чем-то другом. Но о чем можно думать в камере?

Появилась красная надпись: «Люди – они добрые, красивые, умные, справедливые и очень меня любят, я верю в это!»

Какая чушь!

А сверху опять – словно в летний зной снежком метнули в лицо – пролилась струйка свежего кислорода.

Похоже, красные надписи что-то меняют. Открывают какое-то отверстие в потолке. А может быть, запускают вентилятор? Но я не вижу его.

Черная надпись: «Ровесники бесят. Они конкретно меня вымораживают. Особенно если какое-нибудь чмо пырится на тебя этаким оценивающим взглядом, а сами-то как пустышки – только и знают, что позировать. Можно подумать, лайков ждут на свою рожу прямо сейчас, прямо на улице. Не знаю, может, это болезнь? Я всех ненавижу. А может, я опять все усложняю?»

Душно. Духота. Зачем здесь так мало воздуха?

Снова черная надпись: «Я очень люблю своих друзей, это моя жизнь. Люблю общаться с людьми, но только виртуально. А когда выхожу на улицу, то всех людей ненавижу. Вон девка идет, пупком голым светит. На хрена мне ее пупок? Может, мне смотреть на него противно? Иду по улице и любого, кого не знаю, могу закритиковать до смерти. На одном парне штаны не понравились. Не, ну правда! Здоровый лоб, взрослый уже, а штаны висят как на маленьком. Как будто у него там памперс и дерьма доверху навалено. Парня этого ненавижу. Или тетка в метро – расселась, сука, ноги расставила. Ножищи у нее – ни фига себе – сорок четвертого размера, видали такое? Я об ее ноги споткнулся и сразу эту тетку возненавидел за ее дурацкие ноги. Мне все равно, кто эти люди. Я никого из них не знаю. Но я ненавижу их – ненавижу толпу, шум, сборища всякие, голоса, как они пыхтят противно».

Жара сводит с ума. Дышать, дышать… Я припадаю к полу, плачу и прижимаюсь к нему щекой. С меня течет пот и остывает на шершавом бетоне. Мокрое пятно приятно холодит кожу.

Начинаю думать о своих грехах. Глупо, конечно. Типичный синдром жертвы. Господи, неужто я еще способен что-то понимать?!

Людям, попавшим в лапы маньяка, невозможно объяснить, что они ни в чем не виноваты. Они просто попали в лапы маньяка. Не спровоцировали, не вызвали демона из глубин ада, не накликали и не наворожили. Просто попали. Не повезло. Вот и все. Но разве я в лапах маньяка?

Наверное. Кто же все это пишет на стенах? КТО?!

Красным написано: «Нет, а представьте, что будет, если все станут ненавидеть друг друга? Перережут, передавят, перестреляют – и останется от всей планеты покоцанный комок грязи в космосе, клочки никому не нужные, а? Ничего себе картинка?! Нет, какими бы вы сволочами ни были, людишки поганые-дорогие, а все-таки я вас иногда люблю. Вот найдет на меня – и прям я не знаю… Расцеловала бы!»

Дышу. Хватаю воздух ртом. Большими глотками.

* * *

Ну почему, почему я? Почему из всех людей именно меня кинули в эту комнату с гладкими стенами из серого стекла?! Это же надо: ни окон, ни дверей, ни щелей, ни трещин. Пока у меня еще были силы, я осмотрел и ощупал все четыре стены – ни малейшей зазубринки не нашел. Как я мог очутиться здесь, в замкнутом пространстве? Ведь это противоречит всем законам физики! Галлюцинация?

Но ведь я физически страдаю! Спертый воздух, жара, эти надписи… Эти до боли редкие моменты, когда с потолка вдруг прорывается струйка прохладного свежего воздуха. Разве способен мой собственный мозг выдумать такое, так надо мной издеваться?!

Еще ладно был бы я виноват в чем-то. Казнил себя сам. Или был бы хоть игроком или спорщиком… Неудачно подкинул монетку – проиграл, выпала решка. Или продул в карты. Правильное число не угадал. Но ведь ничего похожего даже близко! Я всего лишь хотел… Я только…

А что, если я болен? Неизлечимо болен, но только никто еще не сказал мне об этом?

* * *

Сижу на полу, скрючившись, обняв колени, в самом центре проклятой комнаты. Черные и красные надписи льются потоком с потолка на стены. Они струятся, наплывают одна на другую. И я не могу их остановить. Это спам! Хохот раздирает мое пересохшее горло. Я смеюсь, кашляю, икаю от смеха. Спам. Спам?! Не может быть!..

Написано черным: «Может быть, есть на свете хорошие люди, но мне не попадались. У каждого хоть маленькая червоточина, но непременно вылезет наружу рано или поздно. Как моя подруга: „Ой, а пусть твоя няня выгуливает мою собачку? Все равно ей с Вадиком твоим гулять!“ „Ой, а пусть твой муж кран у меня посмотрит, а то – капает!“ Или приятель: „Прости, я тут машину поставил – думал, может, ты сегодня не в офисе?“

А как же!!! Я ж не в офис каждый день работать хожу. Зачем мне и муж, как не краны подружкам чинить? И няне я, конечно, буду платить, чтоб она с твоей паршивой собакой гуляла, а не с моим сыном. Давайте, пользуйтесь! Без лоха – жизнь плоха. Твари, твари все. Как сговорились. Думают, я для того и на свет родилась, чтоб им удобней жить было. Придурки!»

* * *

Я слышу шуршание. Оно за стенами. Невыносимо трещит в ушах… Давит. Давит уши! Не надо!

Кажется, я кричу. Вопли в кромешной тьме – это я? Или кто-то другой поблизости? Несчастный…

Это змея. Гигантская чешуйчатая громадина. Она укладывает толстые кольца своего тела вокруг стен моей крохотной тюрьмы – деловито, как женщина, которая умащивается на диване, чтобы полистать глянцевый журнал на досуге, пока муж и дети гостят где-то. А потом змея стискивает стены, и по ним бежит рябь: стекло хрустит и трескается… Еще немного – и сверкающие осколки брызнут в мою сторону…