Текст книги "Твари не в паре (СИ)"

Автор книги: Ольга Дрозд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 5. Спасатели и спасенные

Стон снова повторился, отбивая всякое желание двигаться вперед. Отряд просто замер на месте. Из-за странного способа распространения звуков не было ясно, куда можно бежать. Ощущение, что он идет просто отовсюду. Сверв удобнее перехватил молот, приготовившись к возможной атаке. Мор взял в руку кинжал, а рихон просто сложил руки и начал молиться Сияющему.

Ничего не происходило. Тишина звенела вокруг звенела, как струна. Казалось, что сгустилось само время, не давая оглохнуть. Спокойный лес показался прибежищем всех возможных ужасов.

Между деревьев и кустов начал стелиться небольшими клочками туман, наплывая волнами. Ничего угрожающего, туман бывает во всех мирах. Но не хотелось в него погружаться. Дворф вздрогнул, повел плечами и решительно ступил вперед:

– Я посмотрю, что там.

Он сделал еще несколько коротких бесшумных шагов. Человек и рихон оглянулись вокруг и поняли, что оставаться здесь не хотят. Поэтому выстроились следом за своим предводителем, стараясь слишком не приближаться, ступать след в след и оставаться бесшумными.

Сверв рукой отодвинул густые ветки и… ничего не увидел. Туман был уже и здесь, тонким слоем покрывая землю. Его плотность не давала даже хорошо рассмотреть траву. Стон раздался снова. Дворф прислушался. Как будто уже ближе… Но откуда – не ясно.

Звук был полон боли, и Сверв был практически уверен, что его источник не несет в себе угрозы. Но расслабляться не стоило – это могло приманкой. Да и раненое животное само по себе служило отличным кушаньем для разнообразных монстров.

Внимание привлекла небольшая ямка. Даже просто углубление, которое вырисовывал плотный одноцветный туман. В одном месте он будто слегка проваливался. Это могло ничего не значить, однако проверить стоило.

Сжимая двумя руками молот, он подкрался и взглянул в эту впадину. От увиденного мужественный воин отшатнулся и почти упал. Его поддержал шедший за ним след в след Мор.

– Что там такое? – прошептал, ставя соотрядовца на ноги.

Дворф ответить не смог, только несколько раз ткнул пальцем в направлении подозрительного углубления, а потом сделал защитный знак главного дворфийского божества – Рйорда, Отца гор.

Мор осторожно обошел впечатленного гнома и стал на самом краю впадины. В конце концов, если бы там была опасность, тот вел бы себя по-другому. Человеку, который видел многое на своем веку, было трудно не отшатнуться – из-под слоя тумана, как из-под толщи воды, на него смотрело окровавленное девичье лицо.

Стон раздался снова и глаза на этом лице распахнулись.

– По… мо… ги…

– Тут что-то очень странное. – неуверенно сказал Мор, обернувшись к товарищам. Присматриваться или, тем более, прикасаться к этому он не планировал. Рихон уверено выступил вперед и осенил себя знаком Сияющего. Потом протянул руку над впадиной, прислушался к своим ощущениям и сказал:

– Что бы это ни было, опасности оно не несет. В этой яме нет никого, кто желал бы нам вреда или был агрессивен.

Дворф опустился на колени и осторожно, будто раздвигая тонкую нежную ткань, разогнал туман. Картина открылась во всей своей неприглядности – здесь неосторожного путника ждала самая настоящая ловушка. Небольшая расщелина в земле, узкая и длиной около двух метров. Она была не очень глубокой, но из боков торчали острые шипы.

Девушка была зажата между ними на боку, будто в капкане, и очевидно нуждалась в помощи. Она не могла выбраться сама никоим образом, ведь это причинило бы ей страшные муки.

– Нужно ей помочь. Мы не можем оставить ее здесь. – сказал рихон. Двое остальных только молча кивнули, тут и так все было понятно. Дворф отложил в сторону свой большой молот, но стараясь оставить его под рукой. Взамен из сумки возник небольшой молоточек, который применяют в кузнецком деле для работ не столь объемных.

Сверф осторожно ударил молоточком по одному из каменных шипов. От удара тот откололся. Дворф удовлетворенно кивнул – на самом деле в малых количествах этот вид камня был не особо прочен, если знать место приложения силы.

Он приступил к следующему шипу и аккуратно расколол его. В стороне раздалось шипение. Только сейчас отряд заметил, что туман стал выше, хотя некоторые открытые участки еще оставались.

Туман будто обходил их, не решаясь там появляться. Но шипение повторилось. Больше не было сомнений – это явная угроза. Дворф снова ударил по следующему шипу, чтобы он рассыпался на осколки. Шипение раздалось сразу с нескольких сторон.

– Смотрите, вот они, в тумане! – воскликнул рихон. – Если немного скосить глаза, то видны очертания.

Мор занял оборонительную позицию и попытался сделать, как советовали. Не с первого раза, но ему удалось увидеть смутные очертания очень быстрых мелких существ. Разглядеть их подробнее не было возможности – они будто размывались.

– Если они сделаны из тумана, у нас нет шансов. – предупредил Олитен. – Я не могу применять магию, ее просто не осталось.

Дворф ускорился, молоточек так и летал в его руках. Осколки каменных шипов засыпали девушку покрывалом. Она закрыла глаза, скорее всего, просто потеряла сознание. И это для нее только во благо – каждый удар передавался у нее по всему телу, вызывая новые приступы боли.

Конечно, эту работу стоило выполнять аккуратнее, но времени не было. Так что Сверв просто все шипы сбивал по очереди, иногда отгребая руками осколки в сторону. Пока что нападения не было, но и ждать неизвестно чего тоже не было бы разумным.

– Вот оно! – заорал Мор и принял удар на свой кинжал. Выпрыгнувшее из тумана животное летело ему прямо в шею, однако было разрублено пополам и растаяло в воздухе.

– Или они такие хрупкие, или боятся металла. – заметил рихон, сам безоружный. Он покосился на дворфа в надежде, что тот достанет еще один кинжал из своей бездонной сумки. Но тот был полностью поглощен делом и никаких взглядов даже не почувствовал.

Следующая атака была уже массированной, несколько десятков существ бросились на товарищей. Дворфа они закрыли своими спинами, но им двоим пришлось несладко. Человек просто отмахивался от них кинжалом, благо, он проходил сквозь нападающих, как сквозь воздух.

Зато наконец получилось разглядеть монстриков. Маленькие человечки с ручками и ножками, но вместо лица у них было размытое пятно и что-то вроде хоботка. Это создавало ужасающее впечатление, даже если не учитывать возможность летать или хотя бы очень высоко прыгать.

– Сверв, нам стоило бы поменяться. Я не могу драться во славу Сияющего без оружия. – рихон в доказательство помахал разорванным рукавом, сквозь который просвечивала рваная рана чуть выше запястья.

Дворф оглянулся и оценил ситуацию. Действительно, там он принесет больше пользы.

– Смотри. Бьешь вот тут, у основания. Если не рассыпалось, чуть дальше. – скороговоркой выдал он инструкции и схватился за боевой молот.

Дальше дело пошло веселее. Дворф точными ударами просто размазывал существ в воздухе, они даже не успевали к нему приблизиться. Мор тоже наловчился орудовать кинжалом без лишних движений.

– Туман еще сгущается! Их становится гораздо больше! – заорал Мор. Он уже еле успевал отбивать атаки. Некоторые из них были успешны – на одежде появились прорехи, даже местами выступила кровь.

– Я почти закончил! – отозвался Олитен, быстро сбивая последние шипы. После этого он смог поднять девушку на руки, очень осторожно. Он даже не стал тратить время, чтобы стряхнуть с нее каменные осколки. Спасти жизни было гораздо важнее.

На рихона сразу же бросились несколько десятков существ. Он не имел возможности противостоять нападению, поэтому просто максимально прикрыл девушку своим телом. На помощь бросился Мор, срезая на лету мелких паршивцев. Однако особого результата это не дало – он только открыл свою спину новой атаке.

Олитен почувствовал, как у него закружилась голова. Спина, ноги и руки были покрыты мелкими укусами, из которых сочилась кровь. Он пошел в обратном направлении, стремясь скорее попасть на базу.

– Отходим! – поддержал его решение дворф и пошел спиной вперед, прикрывая отступление. Мор по мере сил тоже старался помогать, но его силы также иссякали. Меньше всего повреждений было как раз у опытного воина.

Таким образом удалось пройти еще около тридцати метров, когда стало заметно ослабление напора.

– Похоже, их здесь меньше. – предупредил других дворф.

– Да, я вижу. Здесь туман гораздо слабее. – поддержал его человек.

– Значит, надо ускориться. – и они оба побежали вслед за рихоном, который широкими шагами, бережно удерживая девушку на руках, удалялся в сторону лагеря. Его спину была уже похожа на сплошную рваную рану, однако он не обращал внимания на боль.

Еще через полсотни метров туман совсем пропал и нападение прекратилось. Можно было и передохнуть, но Олитен не слышал призывов товарищей. Он продолжал шагать, держась из последних сил.

Мору и Сверву не оставалось ничего другого, как поддерживать этот бешенный темп, чтобы не отстать. На базу они пришли уже полностью измотанными и так легко, как обычно, войти им не удалось. Специально для входа был оставлен небольшой перевал примерно полтора метра в высоту, куда просто бросали бревно.

По такому мостику от земли до вершины вала можно было легко пройти, но не в нынешнем состоянии. Тем более, что девушки бревно предусмотрительно убрали, не давая шанса кому попало забраться к ним внутрь.

– Эй! Пустите нас домой! – заорал дворф, еле отдышавшись. Рихон и человек уже не были способны издавать такие громкие звуки. Они просто оперлись друг на друга и стояли такой пошатывающейся кучкой.

Из-за перевала выглянула дриадесса, охнула, прикрыла рот рукой и убежала. Транспортировка внутрь заслуживает отдельного описания, но в любой форме унижает мужское достоинство. Если девушку просто положили на верх вала, чтобы эльфийка ее забрала и устроила, то Олитену и Мору пришлось ползти по бревну вверх. Дружелюбный гном просто подталкивал их молотом в мягкое место, чтобы шевелились.

Сам дворф легко взошел по мостику наверх и сразу же его убрал. В конце концов, у него было лишь пару царапин, а отдышаться после забега он уже успел.

Уже через пятнадцать минут внутри лагеря был развернут настоящий полевой госпиталь. Из еловых лап были устроены три лежанки, даже без покрытия одеялами. Не было смысла пачкать хорошую вещь, ведь из всех трех жертв капала кровь.

Эльфийка котелок за котелком варила какое-то снадобье, а дриадесса споро промывала им раны и бинтовала чистым полотном. Это универсально средство шло и прямо на раны, и на повязки, и вливалось почти бессознательным пациентам прямо в горло.

Дворф отдыхал за столом-пнем, тоже попивая из деревянной кружки тот же отвар. Он никуда не вмешивался, потому что силы его наконец покинули. Даже для опытного воина такая психологическая атака стала сильным стрессом.

Наконец все раны были перебинтованы и пациенты заснули крепким лечебным сном. Эльфийка и дриадесса сгрудились над девушкой, внимательно ее разглядывая. Правда, свободного места там осталось крайне мало, в том числе и на лице. Практически все было перебинтовано, а местами и жестко, чтобы бессознательный пациент случайно не поранил себя.

– Я никогда такого не видела. – прошептала Литира.

– Я видела. – хмыкнула дворфийка. – Ничего хорошего это нам не сулит. Повезет, если не кинется перегрызать нам глотки, когда очнется. Будем надеяться, что ты ее качественно перепеленала.

– А это нормально, что у нее волосы на лице? – еще тише прошептала дриадесса, будто опасаясь, что ее услышит предмет обсуждений.

– Да нормально. – вслух фыркнула Эль, но потом все же снизила тон из уважения к раненным. – Это оборотень, они всегда так выглядят. У нее должен быть такой пушок по всему телу даже в человеческом обличье. Есть и другие, которые выглядят прямо как наш человек, но это разные виды.

– А они очень агрессивные?

– Как посмотреть. Это разумная раса, с нормальными мозгами, чаще всего. Но вспыльчивые, это да. Ну, а в остальном, как и у других – есть нормальные, а есть идиоты. Какую палочку мы вытянули, увидим позже.

– Мы же ее спасли, она должна быть благодарна нам.

– Ну, благодарность – понятие растяжимое. Она может и пожелать подарить нам легкую смерть в благодарность.

Эльфийка покосилась на Литиру, которая вся побледнела после этих слов, и исправилась:

– Да я не думаю, что все будет так страшно. Я… по-шу-ти-ла. – еле выплюнула девушка ненавистное слово.

– Да, я тоже так считаю. Она может быть доброй. И тогда она сможет нам помочь разобраться в этом мире. Может, выведет к городу. – глаза дриадессы засияли надеждой.

– Ну да, ну да. – пробормотала эльфийка, разглядывая раненную. Она ничего не стала говорить вслух, но внутренне решила не спускать с этой бедненькой глаз. Когда оборотниха очнется, лучше быть рядом и с ножом наготове.

Дриадесса пошла к последнему раненному, который выглядел лучше всех. Его по этой причине отложили на потом, только вручили поддерживающий силы отвар.

– У тебя все в порядке? Давай я перевяжу раны.

– Давай. – Сверв не стал изображать из себя героя и сразу протянул исцарапанные руки. Именно они постоянно находились на линии огня. Девушка взяла еще отвара и начала перевязку.

– Жаль, что сегодня не удастся продолжить работу. Так мы могли уже завтра поспать. Больше безопасности – больше покоя. – дворфу почему-то хотелось немного утешить испуганную девочку с большими глазами. – Но скоро я приду в себя и сделаю все, что смогу.

Дриадесса тщательно завязала последний милый бантак на повязках и подняла глаза.

– Я же говорила, что могу тебе помочь. – улыбнулась она.

– У меня сейчас нет никаких сил. Извини, девочка. Да и вдвоем мы бы все равно не справились. – с сожалением улыбнулся дворф.

– Не надо вдвоем! – просияла та, и побежала куда-то в сторону. Там она легко взобралась на верх вала, и подняла руку. Под ее ладонью вершина начала сама собой раскапываться в узкую и глубокую траншею. Какой глубины получилась выемка, Сверву с его места видно не было.

Так она легким шагов прошла по всему периметру вала, а потом спрыгнула.

– Немного устала. – извинительно улыбнулась она, и выпила кружку отвара. После чего пошла в центр поляны и повторила свой впечатляющий фокус с превращением в дерево.

На этот раз корни вели себя гораздо приличнее, не создавая никакого шума или вибрации. Очевидно, прошлый раз это был специальный эффект для устрашения врагов. Хоть это хорошо, подумал гном, приготовившейся к разрушению базы.

Дерево расправило свои ветки и немного покачалось из стороны в сторону, будто его колышет ветерок, а потом принялось за дело. Мощные ветки поднимали длинные бревна и легко их втыкали в подготовленную траншею. Одно за одним, пока наконец почти полный круг не был закончен. Осталось только свободное место на самом перевале и пару метров по обе стороны от него.

Это заняло от силы минут двадцать, хотя у трех мужчин отняло бы целый день как минимум. А в нынешней ситуации скорее несколько дней.

Дворф только рот открыл, глядя на такую эффективную работу. А девушка тем временем обернулась обратно и снова пробежала по кругу, магией возвращая землю на место и трамбуя.

– Я же молодец? – сияя, она вернулась к дворфу, и сложила руки в ожидании похвалы. Эльфийка неподалеку хмыкнула, но голос подавать не стала. Сверв гулко сглотнул и сказал: – Конечно, молодец!

Когда довольная собой дриадесса ушла следить за состоянием пациентов, дворф принялся подсчитывать убытки. Бревна установлены беспорядочно и немного не под тем углом. У них все же разная толщина и следовало подбирать порядок соответственно. И тоже надо будет каждое бревно немного сместить… или так оставить. Сил совсем нет.

Наконец Сверв прикрыл глаза и решил пойти поспать, пока эльфийка и дриадесса начеку. Все-таки завтра ему придется затачивать уже установленные в плотный забор стволы! А это не сказать, чтобы легкая и благодарная работа…

***

Наблюдатель не оставлял выбранного места и не выходил из состояния полуанабиоза. Так было безопаснее – замедление тока крови и даже жизненных импульсов делало практически не заметным. Никто не обращал внимание на недвижимый тюк, расположенный на ветке. Даже птицы позволяли себе приблизиться и свободно чирикали практически на расстоянии вытянутой руки.

Наблюдатель подавил в себе желание полакомиться свежим мясом, благо, в состоянии полуанабиоза питание не требовалось неделями. Не стоило пятнать место засады запахом крови, это опасно.

Один раз наблюдателю пришлось даже поволноваться, когда отряд искателей прошел в одну из своих вылазок прямо под выбранным деревом. Однако никто не обратил внимание на темное пятно. Наблюдатель лениво подумал, что однажды такая невнимательность им дорого обойдется.

Интересно, что же такое они там затеяли… Разговоры слышно не было, а по визуальной информации определить было сложно. Судя по поведению, у них достанет мозгов даже дом здесь отгрохать. Посмотрим…

***

Монстр, казалось, крепко спал, но даже малейшее движение веток его разбудило. Хотя Расвел не собирался вламываться на поляну, подобно бешеному кабану, на плавное движение крошечные глазки сразу же открылись и загорелись дикой злобой. Чудище тяжело поднялось на ножки, которые выглядели такими же незначительными на фоне огромной туши.

Тифлинг оценил положение – скорость и гибкость явно на его стороне. Нельзя ловко оперировать жирной тушей в отвратительных складках. Да что там, кажется, даже пузо волочилось по земле, доставляя твари мучения при движении.

Между тем он встряхнулся и складки на морде немного разошлись, на мгновение показав странный пятачок, похожий на свиной. Но это чудище явно не было свиньей. Зато оно пошло в атаку, медленно, но неотвратимо приближаясь. Лобовая атака от такой махины могла только оставить от врага мокрое пятно, поэтому тифлинг заученным движением ушел в сторону.

Свинорыл не успел сразу затормозить, поэтому ушел в кусты, где шумно начал разворачиваться. Ветки царапали нежные бока, поэтому монстр злобно взрыкивал. Для обратного движения пришлось наново набирать разгон, так что Расвел опять успел уйти с линии.

Пока чудище вот так пыталось поймать врага, воин быстро оценивал обстановку. Похоже что, несмотря на наличие длинных когтей, конкретно этот экземпляр имеет в арсенале только один прием. А когти его только тормозят и мешают развить нормальную скорость. Что ж, это еще одно преимущество.

Поэтому на следующий заход тифлинг уже подготовился. Он вытащил кинжал и занял позицию. Потом точно таким же способом ушел с линии атаки и, не теряя инерции от движения, запрыгнул на спину монстру. Хорошо, что удалось зацепиться за складки.

Жертва такого обращения резко взревела и попыталась остановиться. От неожиданного движения Расвел просто перелетел через голову и приземлился в кустах на спину. Ждать было некогда, поэтому пришлось отползать за ближайшее дерево.

Свинорыл уже немного сориентировался в обстановке и медленно приближался, вынюхивая и хрюкая пятачком. Воин пытался отдышаться, оперевшись на ствол дерева. Ребра горели огнем – удар был достаточно сильным. Если бы его не смягчили кусты, все могло бы закончиться гораздо печальнее.

Тифлинг собрался с силами, ждать не было смысла, нужно было предпринять один решающий удар. Шансов против такой махины было мало, спасти мог только прием, которым забивали домашних свиней. Расвел мысленно вознес короткую молитву Богу, которой его научила мать. Это человеческий Бог, но, может, и получеловека он не оставит своей милостью.

У монстра явно был отличный нюх, вплотную приблизиться ему мешали только густые кусты. Шкура у него была очень нежной – от каждой царапины сразу же вздувалась красная полоса и даже на холке алел отпечаток большой ладони, где тифлинг схватился за складку.

Он быстро поднялся на ноги и, не обращая внимания на усилившуюся боль, пошел в прямую атаку. Резко выскочить из кустов и броситься к чудищу. Пока свинорыл осознавал происходящее, Расвел успел зайти сбоку и заскочить обратно на спину. На этот раз он не дал свинорылу времени сообразить и что-то предпринять, а сразу же вогнал кинжал в холку, под самое основание черепа.

В первую секунду показалось, что ничего не получилось – зверь начал разгоняться, чтобы повторить свой фокус. Но тифлинг наконец понял, в чем проблема и навалился на кинжал всем весом. Оружие вместе с рукоятью погрузилось в подкожный жир, но наконец лезвие нашло уязвимую точку и перебило спинной мозг.

Свинорыл наконец упал, причем прямо на месте. Ноги просто подломились, и мертвая туша расплылась по земле. Тифлинга опять сбросило со спины, но уже не в кусты. Его просто протянуло по земле, не жалея конечностей. Воин упал прямо на руку и почти не мог ее чувствовать.

Однако, подняв голову, он понял, что Бог-таки помог своему ребенку и еще раз возблагодарил небесного отца. Из раны на холке фонтаном вырвалась черная жижа, разъедая нежную кожу и даже траву на земле. На всякий случай Расвел отошел еще на несколько шагов, потому что пятно быстро расползалось.

Наконец он полностью почувствовал всю тяжесть своего состояния. Ребра болели еще больше, рука практически не чувствовалась. Пошатываясь, воин в подранных доспехах пошел в сторону пещеры. Нужно было спрятаться…