Текст книги "Твари не в паре (СИ)"
Автор книги: Ольга Дрозд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава 12. Бытовые проблемы
Утром стало очевидно, что все-таки пришла пора браться за обустройство долины. На честь этого в полдень, после установки второго ряда заграждения, собрали общий совет.
– Вход на совесть загорожен. Ничего не могу сказать. – удовлетворенно приговаривал дворф.
– Мы без тебя бы не справились. – мор похлопал по локтю дриадессу, от чего она радостно вспыхнула и перекинула волосы. Еще бы, наконец ее заслуги начали открыто признавать.
– Прошу всех собраться. – позвенела кинжалом об меч эльфийка, возвышаясь над остальными. Отряд позволил себе хорошенько расслабиться, чувствуя себя наконец-то в безопасности. Уже много дней они не могли ощущать покоя.
Конечно, это не было причиной полностью отменить дозор, и все бдительно поглядывали по сторонам. Но все-таки одним глазом. Мужчины расслаблено валялись на траве, а женщины больше полусидя отдыхали. Драконоидка привычно заняла наблюдательный пункт на дереве, в честь праздника заняв нижнюю ветку.
– Мы и так все здесь собраны. – лениво отозвался Мор, перебирая пальцами травинку. Сытный обед легче переваривается лежа, а спешить пока было некуда. Все запланированные работы выполнены.
– Морально соберитесь. – посуровела эльфийка. Тифлинг еле слышно хмыкнул и с любопытством уставился на нее. Собственно, на нее все уставились. Эль осталась довольна результатом. Вот, они уже понемногу начинают ее слушаться! Ее авторитет, как руководителя, уже явно растет. Это достижение.
Ей уже не очень хотелось и правда занимать главенствующую должность, по крайней мере, она не ставила себе это за цель. Эльфийка уже поняла, сколько проблем это доставляет. Однако удовольствие от мелких достижений никуда не пропало, да и она просто привыкла повелевать и командовать, ее этому учили. Особенно хорошо, что дворф не пытался вмешиваться и перехватывать инициативу.
– Итак, нам следует в первую очередь обустроить наше жилище. Эти ночи нам повезло, что небо было ясное. Но довольно скоро может начаться сезон дождей.
– Если он здесь вообще есть. – докинул тифлинг, не сводя с нее глаз.
– Да, но мы не можем гарантировать, что его нет. Пока что мы ничего не знаем о здешних сезонах, погоде и прочем. Так что в первую очередь надо перестраховаться.
– Согласен. – поддакнул дворф и затих.
– Надо еще решить проблему с пищей. – добавил Мор. – И с ее хранением. Лично я вон тот восточный склон полностью себе забираю, разом с верхней частью и низиной.
– В каком смысле, забираешь? – растерялась опытная руководительница.
– Огород там разобью. Вы же не будете одно мясо кушать весь год, передохнете. Так что надо будет посмотреть, что у нас в лесу растет и дает уже семена. Лично я голосую за вылазку завтра. Нам правда стоит уже немного разнообразить пищу. Посмотрим, что кто увидит из съедобных растений. А там уже все решим.
– Хорошо… Все согласны, что восточный склон можно отдать под огород?
Все вразнобой покивали головами. Им было в принципе все равно, а как раз восточный склон был менее всего пригоден для строительства. Если практически вся долина была ровной, то в той части она поднималась в холм, а ближе к югу переходил в низину. Как раз строго посередине южной части скал и находился вход в долину.
– А тебе зачем эти горки? – шепотом переспросил Мора Расвел, который лежал неподалеку.
– В низине будет во время дождя вода собираться, а сверху суше. Так и растения разные есть – одни больше воды любят, другие меньше. Так что все мне меньше работы.
– Так, с огородом решили. Что еще?
– Еще погреб надо. Для хранения еды. Желательно и ледник выкопать. – взяла слово Грындебиз. – Пока он бесполезен, но речка же недалеко. Если достаточно глубоко выкопать, то зимой наберем речного льда и на весь год хватит.
– Это не только копать, это еще строить надо, чтобы вход широкий был и температура не терялась. – подал голос Сверв. – Я подумаю. Мы с Расвелом сделаем.
– А где мы жить будем? – растерянно спросила Литира. – Вы почему-то об этом не говорите.
– Жить мы будем сначала в шалашах. – Сверв соизволил приподняться и подробно девушке объяснить ситуацию. – Потом, со временем, построим большой дом и несколько маленьких. Но начнем с большого, его легче защищать в случае чего.
– Опять в шалашах? Я лучше деревом побуду. – расстроилась дриадесса.
– Ну, шалаши будут получше, чем в лагере. Тут мы уже можем их сделать спокойно и с умом, правда, парни?
Парни вразнобой подтвердили.
– И ты вот сделаешь нам опять такие шалаши, чтобы мыться и стирать. И отлично будет.
– Да, хорошо. – улыбнулась Литира. Она не умела долго злиться. Особенно, когда ее так ласково уговаривают и подробно объясняют.
– Значит, в первую очередь у нас ледник, погреб и дом. – заключила эльфийка.
– Нет, дорогая. – дворф поднялся на ноги и взял ситуацию в свои руки. – В первую очередь у нас шалаши, обзорная площадка над входом, система блоков для переправки через ограждение.
– Хорошо. – пискнула Эль и села.
– Отдельное задание Литире – она пойдет и на базе имеющегося ручейка сделает нам вот те полезные штуки, как в том лагере. С ней идут Мор и Олитен. Сделаете там шалаши, только уже нормальные. Если что, я прослежу и подскажу.
– Хорошо.
– Эль и Расвел идут планировать обзорные площадки. Подумайте со всех сторон, как сделать, чтобы нас не зацепили, а мы видели максимум. Потом придете ко мне, посоветуемся. Я иду лепить из наличных средств схему передвижения наружу.
– А я? – спросила Лира, не рискуя сильно повышать голос. Больно тихо все сидели.
– А ты идешь и обнюхиваешь все пещеры. Раненым особо легкое задание. Только имей ввиду – оно еще и очень ответственное. Если там есть какая-то опасность. Ты должна ее почуять.
– Поняла. – Лира поднялась и ровным шагом сразу же пошла выполнять задание. Голова еще немного болела и лишний раз ею шевелить не хотелось.
– Ну, и Грындебиз остается на дозоре. Ты лучше знаешь, что тебе делать.
Драконоидка даже не удостоила его ответом, только поднялась выше и слилась с листвой. Теперь она могла быть в любой части долины – заметить ее было трудно. Остальные тоже разбрелись по выделенным рабочим местам.
– Эх, была бы еще выпивка. – потянулся дворф и пошел придумывать сразу две вещи: блочную систему и самогонный аппарат.
Упорный труд к вечеру значительно преобразил долину, свидетельствуя о навыках ее жителей. Литира облагородила ручеек, сделав от него два отвода. Мужчины возвели над ними крепкие шатры, так что с бытовыми проблемами было решено.
По традиции, из огромного пня сделали стол. Правда, его пришлось выкорчевать и переставить на более удобное место. Но для совместных усилий рихона и Литиры в форме дерева это не составило особого труда.
На скалах, немного сбоку и чуть выше ограждения, появилась специальная площадка для дозорного или стрелка. В планах было сделать такую же с другой стороны прохода, но гораздо позже. И так все веревки и гвозди, найденные в сумке дворфа, пошли на это благое дело.
Сверв с каждым разом все грустнел, ощупывая полегчавшую сумку. Но отряд был неумолим, собирая необходимые вещи на благо новой малой родины. Зато площадка была надежно защищена сразу с трех сторон, по сути, являясь будочкой. Две деревянные стенки с узкими прорезями давали широкий обзор вокруг. С третьей стороны ее защищала сама скала.
Небольшой зазор между верхом ограждения и началом платформы тоже наглухо заделали, чтобы по поднимающемуся дозорному нельзя было открыть огонь снаружи. Хитрый дворф приделал планки на скальную породу, прямо в углу за платформой. Так что взбираться было легко и безопасно.
С путем наружу дело было решено довольно просто. Сверв просто сделал вогнутое каменное колесо, которое закрепил на самом верху ограждения. Через него достаточно будет перекинуть веревку, чтобы потом изнутри подтянуть груз или члена отряда.
Закончив установку этих вещей, они уже все вместе перешли к созданию шалашей. В шестнадцать рук это оказалось быстро и просто. На этот раз шалаши делали не двускатными, а полноценно прямоугольными, чтобы внутри можно было встать во весь рост. Пока что сделали два шалаша – для женщин и для мужчин.
– Не волнуйтесь, мы потом возведем для каждого личный шалаш. – пообещал тифлинг.
– Мне кажется, лучше было бы побыстрее приступить к постройке дома. Действительно, вдруг придет дожди или морозы. Мы же не знаем, какое сейчас время года. – возразила Литира.
– Я предлагаю совместить. – решил дворф. – Нам сейчас надо будет сосредоточиться на постройке погреба, ледник может еще подождать. А также начать строительство дома. Если увидим резкое ухудшение погоды, то переделаем шалаши. Не каждому отдельный, это просто не разумно. Надо беречь тепло. Но утеплим их получше.
– В первую очередь надо все-таки выйти наружу и посмотреть, что там растет. И кто там бегает. Тогда мы сможем ориентироваться, что и как нам планировать. – вмешался Мор.
– Да, он прав. – поддержал его Олитен. – Сначала нужно узнать, на что мы можем рассчитывать.
– Хорошо. – сдался Сверв. – Тогда сейчас плотно ужинаем, а завтра с утра – в вылазку.
Утром в вылазку захотели практически все, кроме Литиры. Она моментально превратилась в дерево, давая понять, что возьмет на себя защиту базы. Однако оставлять ее одну было нельзя, в любом случае понадобится помощь.
Так что внутри долины безропотно остался Олитен и Грындебиз. Правда, драконоидка отказалась оставаться именно внутри и даже лезть на площадку наблюдателя тоже.
– Я лучше справлюсь со своими обязанностями, если я буду их выполнять привычным мне способом.
А потом, без помощи веревки, перелезла через ограждение и скрылась в лесу. Вскоре с опушки донесся свист, показывая, что шпионка заняла позицию и ведет наблюдение.
– Так даже лучше. – суммировал Расвел. – Она сможет сразу держать под контролем вход и дальние подступы. А вернуться внутрь, если что, для нее труда не составит.
Остальные перебирались через стену медленно и с опаской. Сначала нужно было вылезти наверх по зафиксированной веревке, а потом обвязаться, чтобы тебя спустили вниз. Сверв прятал глаза и утверждал, что это временный вариант, скоро он придумает получше.
Но никто ничего плохого по этому поводу говорить не собирался. И так понятно, что выдумать из таких ограниченных средств было тяжело. А потом все вместе сделают что-то получше.
На вылазку собралось пятеро приключенцев, у каждого из которых были свои задачи. В первую очередь все должны были внимательно оглядываться по сторонам в поисках знакомых растений, лучше съедобных или полезных другим способом.
Кроме этого, ягуара собиралась хорошенько поохотиться, Мор – набрать корешков, семян и ягод, а эльфийка – познакомиться с новыми растениями. Сверв и Расвел решили ограничиться охраной увлеченных исследователей.
На этот раз то ли повезло, то ли никто не захотел связываться с вооруженным отрядом, но никаких происшествий не было. После обеда все вернулись в целости и сохранности, довольные своими достижениями.
Оборотниха несла на спине две туши травоядных животных, одно из которых было загрызено, а второе – застрелено из лука. Мор счастливо нес охапку растений, каждое из которых было подкопано вместе с корнями и заботливо завернуто в тряпицу.
Перелезть через стену с этим всем оказалось той еще задачей, но в конце концов и с ней справились. Хорошо, что Олитен подгадал время и как раз закончил готовку обеда, потому что приключенцы вернулись практически без сил.
– Там все просто отлично. – рассказывала Литира за обедом. – Запахи такие вкусные, умереть можно. Одно удовольствие оборотню бегать по такому лесу. Если бы издалека еще не доносились ароматы второго отряда…
– Я нашел отличную траву. – перебил ее тифлинг, пока она не зашла слишком далеко. – В моем мире из нее плетут веревки и коврики. Так что после обеда стоит пойти и насобирать побольше. Именно веревок нам не хватает.
– Да, а еще надо срочно сделать корзину, а еще лучше – несколько. Там есть деревья с сочными сладкими плодами, питательными при этом. – взял слово Мор. – их нужно насобирать побольше. В идеале мы из плодов потом вытащим косточки и попробует внутри долины вырастить рощу.
– Это займет у тебя кучу времени. – заметила эльфийка, которая просто сидела, не открывая глаз. Даже прием пищи отложила на потом.
– Ничего, я никуда не спешу. – немного резко ответил фермер.
– Мы все здесь никуда не спешим. Но я могу проследить, чтобы все твои семечки принялись. – все так же презрительно ответила Эль.
– А ты такое умеешь? – восхитился Мор.
– Все эльфы такое умеют. Лично я никогда не питала страсти к садоводству и практически ничего об этом не знаю. Но какие-то базовые навыки есть у нас всех от рождения, так что тебе повезло.
– Спасибо. – прочувствованно сказал Мор.
– Не за что, человек. Первый плод с новых деревьев мой.
– Кхм. Кстати, что там с пещерами? – спросил Сверв, с тоской вспоминая о великолепных жилах, коварно скрытых от работящего дворфа.
– Ничего не чувствую. Но вы достаточно хорошо закидали их камнями. Так что вполне может быть, что просто запахи не просачиваются. Позже надо будет по одной из открывать и тогда уже смотреть. – объяснила Лира.
Вот так всегда с честным дворфом! Все другие имеют возможность заниматься своими делами, одному ему ни нормальной работы, ни выпивки. Одни расстройства. Он и сам понимал, что это самый надежный способ, но вдруг можно было бы приблизить как-то сладкий миг знакомства с новой жилой!
– Ладно, нам точно нужно сделать еще одну вылазку. Вот насобирать травы для веревок, плодов.
– Чуть попозже. – отрезал Мор. – Я сейчас быстренько высажу все собранное и можно выходить.
Фермер убежал, даже не доев свою порцию. А вдруг его драгоценные растения завянут за это время. Остаток дня прошел в плодотворной работе. Они успели сделать все запланированное, а также набрать лечебных ягод, на которые указала Эль. Предзакатное время потратили на создание погреба.
Конечно, они не успели полностью его обустроить, однако довольно внушительную яму вчетвером выкопать удалось. Однако Эль только прошлась взглядом и сделанное забраковала.
– Что тебе не нравится? – требовательным тоном спросил тифлинг. – Большая площадь, глубоко.
– Расвел, ты сам не понимаешь? – возмутилась эльфийка и ткнула его пальцем в грудь. – Это для временного хранения хорошо. Нам нужен просторный погреб, где можно запасти продуктов на всю зиму! При чем с запасом, мы не знаем, сколько времени здесь длится зима!
– Тогда да, маловато. – согласился тифлинг, оглядывая яму глубиной в три метра и площадью около десяти метров квадратных. Он спрыгнул внутрь и попытался прикинуть размещение на глаз. Эль, которую этого учили с самого детства, присоединилась к нему, одним гибким движением преодолев препятствие.
– Смотри. – она немного подумала и определила для себя все данные. Искусству определять нужно количество продуктов, исходя из количества ртов, их обучали в обязательном порядке. Первой обязанностью эльфов правящего рода была способность позаботиться о своих подданных.
– Вот представь. Нужно сделать широкие полки для корзин с запасами. Это примерно по метру с каждой стороны. К тому же хорошо бы сделать их в три ряда по высоте. То есть мы уже ни вверх, ни по площади не влезаем.
– Вижу. Нужно хотя бы полметра вниз вкапываться. – подтвердил неслышно подошедший дворф.
– Почему только полметра? – пришел черед ельфийки удивляться.
– Потому что крышу мы немного поднимем над уровнем земли. Это нужно для организации вентиляции и кое-чего еще. Не забивай себе голову, мы знаем, как правильно сделать. – отмахнулся тот.
– А вот по площади погреба ты абсолютно права. – добавил Расвел.
– Конечно, права. Согласно вашему плану тут уже и повернуться нельзя будет. А еще нужно выставить бочки, ящики, мешки. Обязательно сделать потолочные балки, куда можно будет подвесить вяленное и соленное мясо или колбасы. Колбасы уже попозже.
– Да. Мы поняли. Площадь погреба увеличить в три раза. – решил Сверв.
– В шесть. – поправила его Эль.
– Точно в шесть?
– Точно.
– Тогда придется делать два погреба, а то конструкция ненадежной получится.
– Хорошо, пусть будет два. – Эль подпрыгнула, ухватилась за край ямы и одним движением выскочила наружу. Расвел только крякнул, глядя ей вслед.
– А здесь еще можно самогонный аппарат поставить, чтобы не перегревался. – бормотал дворф, что-то измеряя шагами внутри.
– Так он перегреваться не будет? – включился в разговор Расвел.
– Ага. Может, даже дополнительного охлаждения не потребуется.
– Думаю, девушки нас убьют. Хотя бы потому, что испарения плохо будут влиять на хранение пищи.
– Да… – разочарованно выдохнул Сверв. – Придется подождать постройки сарая. Ну ничего, у меня все равно пока нет металла, чтобы вылить трубки.
– Ладно, сегодня мы уже ничего не успеем. Лучше немного передохнуть.
После ужина тифлинг вызвался первым пойти в дозор. Второй должна была стать Эль. В результате утром из наблюдательной площадки вышли двое счастливых, которые не спали за ночь ни минуты.
Получая головомойку от дворфа за оставленный пост, тифлинг отбивался всеми конечностями.
– Вообще-то мы были на посту!
– Можно подумать, что вы окрестности оглядывали!
– Вообще-то мы просто разговаривали! Эль великолепная девушка и не позволит никаких вольностей до свадьбы!
– Свадьбы? – поперхнулся следующей тирадой дворф.
– Да, я хочу предложить ей стать моей спутницей на всю жизнь. Если только она согласится.
– Хм. Ну, удачи. – с точки зрения Сверва, связать свою жизнь с эльфийкой мог только мазохист или самоубийца. Она же настолько властная и самоуверенная, что жизни никому не будет. С другой стороны, они и так тут закрыты на всю жизнь и особого выбора нет.
Дворф пошел ужинать, со всех сторон обмозговывая сложившуюся ситуацию. Намерения Расвела открыли для него новую сторону отношений, о которой он за всеми этими перипетиями совсем забыл. Действительно, каждый захочет найти себе пару.
Сверв, будто наяву, увидел перед собой большие зеленые глаза с поволокой. И почему-то ему очень не захотелось, чтобы кто-то сделал ее своей парой. Вот просто в груди огнем обожгло. Насупленный воин перебирал в голове аргументы за и против, не отвечая на вопросы друзей.
Его странное поведение привлекло внимание, однако никто не желал высказываться по этому поводу, поэтому все ели в молчании. Дворф иногда бросал странные взгляды на дриадессу, но ничего объяснять не пробовал.
Девушка ловила эти взгляды и смущалась, а до конца ужина уже залилась краской по самые уши. Наконец все так же молча разошлись по шалашам, только помыв за собой посуду. Ситуация комментариев не требовала.
Глава 13. Тяжелое решение
Потекли спокойные дни, заполненные совместной работой. Мор каждый день из вылазок доставлял новые и новые корешки и даже молодые саженцы деревьев, пытаясь их привить на выделенной ему территории. Он даже спать устраивался возле своего драгоценного огорода, чтобы ночью поливать и присматривать. Результаты пока не были сильно заметными, но фермер отбивался, что нужно больше времени.
Мужчины решили немедленно приступить к постройке дома. Для упрощения задачи решено было сделать бревенчатый сруб в один этаж, желательно с дополнительным подполом, чтобы женщинам в мороз не приходилось бегать в погреб. А так мужчины смогут принести достаточно запасов на несколько дней.
Рисовали план будущего дома все вместе. И он рос, и рос… Пока не стало очевидным, что в долину он уже может не поместиться. Каждый хотел реализовать свои мечты, которые в другой ситуации были бы лишними. Оказалось, что и сейчас их не очень получается втиснуть в реальность.
Сошлись на том, что дом будут пока что строить только с самыми необходимыми помещениями. Комнат решили сделать пять – по двое в одной комнате и общая гостиная с камином. Также пришлось запланировать сени, пару кладовых, кухню с печью.
Сверв пробовал протащить еще и мастерскую, жалобно глядя на друзей. Однако отряд сомкнулся плечами и выдержал натиск. Под печальные причитания мастерскую было решено вынести в отдельное здание. Зато пообещали сделать ее огромную, прочную и со всеми доступными усовершенствованиями. Обещать было не трудно – все равно в основном строил Сверв.
Зато Литира предложила отличное решение, которое пришлось по вкусу всем. Особенно Эль, которая привыкла к благоустроенным эльфийским дворцам. Рядом, но не очень близко, запланировали отдельное помещение для омовений и другое, поменьше, для отправления естественных надобностей. Туда из основного дома решили проложить коридор на случай снежных и ветреных зим.
К постройке дома приступили незамедлительно. Тифлингу под всяческие заверения и клятвы была вручена лопата, и он отправился по тщательно созданной разметке копать траншеи под фундамент. Единственный топор дворф никому не осмелился доверить, так что отправился заготавливать бревна лично, в компании Мора и Олитена.
Пока бревна сохли, они занялись обустройством погреба. Яма был значительно расширена, крышу сделали также из бревен. Для удержания температуры щели заткнули мхом, а сверху положили сухую траву. В конце засыпали сооружение землей. Так холод будет хорошо держаться, даже в самые жаркие дни оставляя продукты в прохладе.
Уже вскоре погреб был готов, осталось наполнить его полками и снедью. С домом дело двигалось гораздо медленнее. Несколько дней они укладывали в траншею камни, утрамбовывая их в стыках глиной вперемешку с травой. Самая простая технология, однако смолокурни или чего-то другого пока не было.
Потом были возведены стены. Благодаря опытному дворфу их можно было сложить, как конструктор, без единого гвоздя. Для потолочных балок тоже использовали бревна поуже, но их нужно было сушить отдельно. Пока была теплая погода, срубу дали время осесть и усохнуть.
Возле входа появилась вторая наблюдательная площадка, такая же неказистая. И, наконец, они исправили систему перемещений. С внутренней стороны ограждения, одного и второго, поставили специальные сходни, по которым можно было легко спуститься и подняться.
Из собранной травы Расвел сплел веревки, с помощью которых к новому, выходящему наружу блоку была прикреплена объемная корзина. В нее можно было закинуть добычу или же сесть одному существу. А потом ее уже поднимали наверх, где легко было слезть на сходни.
Эта работа заняла около трех недель, хотя в обычных условиях, без очень сильных рихона и тифлинга, да опыта мастеровитого дворфа, могла и три месяца потребовать. Девушки тем временем занимались подсобными работами. Эль разбиралась с растущими в долине растениями, выбирая из них лечебные и вообще полезные. Некоторые из них сразу же пересаживали на огород, под заботливый взгляд Мора.
Литира подменяла человека, пока он был на стройке, поливала растения, следила за их самочувствием. Заодно познавала азы ухода за растениями, хотя сама чувствовала их как нельзя лучше. Вдвоем с Эль они взяли на себя заботы и о бытовом плане.
Лира, как самая быстрая и ловкая, взяла на себя заботу о пропитании. Каждый день она приносила новое животное, иногда незнакомых видов. Чаще всего с ней в вылазки ходила и Грындебиз, мотивируя это соображениями безопасности.
Удивительно, но за эти три недели не было ни одного нападения или другого происшествия. Иногда в лесу замечали разведчиков второго отряда, однако они быстро скрывались с глаз, не рискуя вступать в стычки.
– Что ж, нам стоит подвести итоги нашей работы. – наконец за ужином собрал всех дворф. Застольные беседы стали у них уже традицией, однако они больше обсуждали поточные дела и особенности стройки.
– Все отлично! Чудесно! Мы молодцы! – зашумели вокруг, поднимая чашки с травяным напитком и размахивая кусками мяса.
– Да, мы все молодцы и ударно поработали. Но сруб будет оседать еще не меньше пары недель. Лучше бы пары месяцев, но мы не уверены в погоде. Зато есть несколько насущных проблем, требующих решения.
Компания молча приготовилась внимать.
– В первую очередь – одной лопатой и топором много не наработаешь. Нужно что-то придумать. Нам очень сильно нужны доски. Конечно, можно делать их старым, примитивным способом. Но в таком случае на пару досок будет идти целый день.
– Нам только на полки нужно десятков шесть хороших досок. – добавил тифлинг.
– А еще надо сделать полы в доме, хорошие прочные сходни возле ограждений, кровати, в конце концов.
Со своей стороны стола тяжко вздохнули девушки, которые уже и забыли об этом девайсе. Хотя, если честно сказать, отсутствие именно кроватей больше всего досаждало самому дворфу. Хоть он и был воином, но весьма сановитым. И привык к определенному комфорту.
Мор привык всю жизнь спать на твердой печи, так что с удовольствием пользовался мягкой подстилкой из листьев и травы. Расвел был опытным воином, привычным к любым невзгодам. Олитен вообще мало обращал внимания на вопросы комфорта.
Та же ситуация с девушками: Эль готовили к подобным испытаниям, Литире комфортнее всего было ночевать в состоянии дерева, Грындебиз вообще предпочитала ветку в качестве ложа, а Лира могла свернуться клубочком и не чувствовать никаких помех.
– Я думаю, что пора открыть одну из пещер и попробовать пробиться к рудным жилам. Там может быть и хорошая глина и много другого интересного.
– Прости, Сверв. – встала против него эльфийка. – Я думаю. Что ты слишком торопишься. Неизвестно, что может быть в этих пещерах и насколько трудно будет с ним справиться. Тем более, чтобы из твоей руды получить нормальный металл, ты не забыл, сколько понадобится труда? Мы пока к такому не готовы.
– Легче магией доски нарезать. – отстраненно сказала Литира, пощипывая ножку неизвестной птицы, лежащую перед ней в тарелке. Олитен уже успел вырезать полный набор посуды на все случаи жизни – чашки, кружки, тарелки, миски, даже несколько огромных блюд.
– Ты такое умеешь? – изумилась Эль.
– Умею. – рассеянно ответила та, не отрываясь от трапезы. Если эти микроскопические кусочки можно было так назвать.
– Интересно. А что еще ты умеешь? – продолжила допрос Эль.
– Много чего. А что вам надо?
– Ладно, в первую очередь доски. А там разберемся. – перебил их дворф. – Просто теперь новое правило – если что-то не можем сделать, в первую очередь спрашивать Литиру, не умеет ли она.
– Думаю, стоит всех спрашивать в таком случае. – добавил рихон и был поддержан одобрительным кивком.
– Кстати, у нас уже собралось достаточно шкур. Мы будем с ними что-то делать? – перевела разговор на новую тему Лира. – Я аккуратно снимала с добычи и складывала, если вы помните. Они уже отлежались и можно их обрабатывать. Одежду там потом сделать или что.
– Я их обработаю, а потом решим. – отозвался тифлинг. – Будем надеяться, что никаких особенностей у них нет.
– Значит, сейчас займемся заготовкой досок. У нас как раз достаточно бревен для этого, а потом надо возвести несколько хозяйственных построек. Решили?
– Вообще-то решили не все. Пора начинать заготовки мяса и остального на зиму. А у нас нет ни соли, ни сахара. – вмешалась Лира.
– С сахаром будут трудности. Мы еще не нашли растение, которое могло бы его выделять. – поделилась Литира.
– Я знаю. Тростника в этих широтах тоже не встретишь.
– Да что там тростник, хватило бы обычной свеклы. – вздохнул Мор. – С ней можно было бы замочить яблоки, капусту. Это пока мы не сможем производить из нее сахар. Для этого нужно слишком много приспособлений.
– Каких приспособлений? – изумился Олитен. – Достаточно сложить свеклу в бочки и произнести заклинание. По крайней мере, мы делаем так.
– Свекла-свекла… подожди. – Сверв порылся в своей сумке и вытащил пучок чего-то сморщенного и страшного. – Это случайно не твоя свекла?
– Свекла! – не веря своим глазам, воскликнул Мор. – Не может быть!
Он осторожно схватил ее и начал рассматривать.
– Ничего не обещаю, но можно попробовать! Мы же попробуем? – умоляющим голосом обратился он к эльфийке.
– Попробовать попробуем. – без энтузиазма отозвалась та. – Но я ничего не обещаю. Я этому не училась.
– Но может, что-то получится!
– Что-то получится. – совсем кисло подтвердила Эль.
– Я все понимаю. – наморщив носик, добавила Литира. – Но откуда у тебя в сумке свекла???
– Ну, меня когда сюда перенесли, я к сестре в гости шел. Мама просила передать, а я о ней забыл совсем. – смущаясь, объяснил Сверв.
– Свеклу???
– А что? Новый овощ, к нам только недавно завезли. Сестра хотела попробовать сама его вырастить. Хотя сложно было бы, но попробовать-то можно.
– Я ее научу! – прошептал Мор, который уже ничего не соображал, разглядывая остатки свеклы в поисках одному ему известных признаков. – Так, мне нужна вода!
Он высыпал из своей миски еду в сторону и побежал к ручью.
– Ночку постоит в воде, а там посмотрим. – на бегу бормотал он.
– Кстати, залежи соли можно поискать недалеко от реки. – сказала Эль. – Вы удивитесь, но вода в ней соленая. Я такого раньше не видела, но вот так.
– Завтра и попробуем. – воодушевилась Литира.
– Ты и соль умеешь искать? – подозрительно спросила ее оборотница.
– Ну да, она же под землей. – простодушно ответила та. – А там все просто.
Остальные переглянулись.
Завтра утром под самое внешнее ограждение подкинули дохлую птицу. Сама птица выглядела довольно зловеще, топорщась черными с отливом перьями и скрюченными лапками. Дозорные успели увидеть только смутные тени, так как злоумышленник предусмотрительно за кустов не показывался. Просто богатырским броском зашвырнул щедрый дар.
– Предупреждение. – постановил Расвел, с высоты бревенчатого забора оценив подарок. – Война начата. Теперь нужно намного осторожнее себя в лесу вести. Будут нападать.
– Плакала наша соль. – Сверв сокрушенно покачал головой.
– Запаса продуктов хватит на день, ну в крайнем случае на два. – суммировала Лира. – Пока нет способа заготовки, я наперед не приношу.
– Да мы в курсе.
– Я предлагаю все-таки сделать вылазку. – отозвался тифлинг. – Просто идти большой группой. Без соли мы к зиме точно не подготовимся.
– Получается, что так. – согласились все.
К вылазке готовились основательно, собираясь набрать всего и побольше. Хорошо, что из травы также получились отличные мешки и Расвел успел наделать их тоже. Нужно было запастись провизией, пока второй отряд не занял позиции у выхода. Особенно надеялись на способности Литиры найти соль. Она была ключевым моментом.
Если у вас есть соль (и, предположительно, появится сахар), вы сможете подготовиться к любой осаде. Осталось только и правда ее найти и запастись. Торжественный выход состоялся в обстановке полной осторожности. Сначала спустились мужчины и заняли позиции, а потом понемногу начали спускаться девушки.
В долине оставались только Мор и Грындебиз, которые должны были тщательно смотреть за обстановкой. Они волновались, понимая объемы задачи, однако хорошая подготовка позволяла им справиться с задачей. Пробраться внутрь можно было только одним способом – через главный вход.
