Текст книги "Твари не в паре (СИ)"
Автор книги: Ольга Дрозд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
А здесь уже было подготовлена платформа для защитников, высокое ограждение. Через него не было возможности добраться без помощи изнутри. А на случай нападения и непредвиденных обстоятельств у защитников были заготовлены крупные камни, которые можно просто сбрасывать на головы.
Такие методы посчитали достаточными, чтобы несколько часов не беспокоиться о безопасности долины. Набрать несколько мешков соли сейчас было гораздо важнее. Таким образом можно было бы далеко не выходить следующие несколько месяцев, разве что на охоту.
Путь проложили к реке, которая располагалась примерно через километр от начальной точки путешествия. Скорее, немного дальше, но в лесистой местности трудно было определять расстояния на глаз.
Труднее всего пришлось Литире, у которой привычки к дальним переходам не было. И это еще при условии, что лес был к ней дружелюбен. Остальные бодро продирались сквозь заросли, а перед ней ветки будто расступались.
Когда они пришли на берег реки, их ждало разочарование. Дриадесса ковшиком ладони зачерпнула воду и прислушалась к себе.
– Сожалею, но здесь слишком мало соли, чтобы можно было ее добывать.
– Но как! – изумилась оборотница. – Она же соленая!
– Да, соленая. Но слишком слабо, чтобы что-то получилось.
– Давай тогда второй способ попробуем. – предложил Расвел.
Литира обернулась в дерево, заворожив всех красотой ритуала. Однако, вернувшись в обычное состояние, сокрушенно покачала головой.
– На протяжении километров вокруг никаких залежей соли. Добыть здесь ее не возможно.
– Точно-точно ничего? – въедливо переспросила ягуара, расстроенная неудачей.
– Ты знаешь, – немного замялась дриадесса, – в паре километров отсюда я почувствовала нечто странное. Но это точно не земля и не что-то в ней. Я чувствую там соль, но она какая-то странная.
– Так пойдем проверим! – сразу загорелась идеей Лира.
– Я даже не знаю. – удивился Сверв. – Есть ли смысл идти искать непонятно что. Мне кажется, нам лучше не рисковать. Нас могут поджидать за любым кустом. Если мы пойдем лазить по лесу, то риск возрастает многократно.
– Но соль нам тоже нужно. – взвешенно начала рассуждать эльфийка. – Если мы не запасемся солью, то наша смерть будет гораздо мучительнее. Зимой охота становится труднее, а здесь мы вообще не знаем, что и как делать. Условия могут быть гораздо жестче, чем мы привыкли. А что, если придут очень сильные морозы? Все животные попрячутся и не удастся добыть еды.
– Да, не стоит отвергать никакие варианты. Нужно использовать любой шанс. – поменял свое мнение Расвел. – Действительно, нужно максимально запастись едой. Ослабленные мы будем просто никакими защитниками.
– Наверно, вы правы. – наконец согласился Сверв. – Тогда следует выдвигаться немедленно, чтобы зря не тратить время и не привлекать внимание.
По лесу двигались осторожно и без лишних звуков. После такого красочного предупреждения опасностью казалась каждая, даже самая обычная вещь. Все были максимально насторожены и не позволяли себе отвлекаться на посторонние мысли. Путь занял немного больше времени, но вскоре перед ними открылся прекрасный вид на большое озеро.
– Как же я не догадалась! – обрадовано воскликнула дриадесса. – Соленое озеро!
– Это хорошо? – неуверенно переспросила Лира.
– Конечно! Судя по тому, что я почувствовала, здесь должна быть достаточная концентрация соли для наших целей!
– И что нам, тащить соленую воду? Как ты себе это представляешь? – спросила Эль.
– Да нет. Она права. Так даже проще. – взял слово Сверв. – Выпарить соль из озерной воды гораздо проще, чем кажется. Из земли получить можно соль с комьями грунта и грязью, а тут вариант получше.
– И что ты предлагаешь?
– Пошли, оглядимся. А потом я расскажу.
Они вышли на узкий песчаный берег озера. Никаких свидетельств чужого присутствия не было.
– Я сомневаюсь, конечно, что они до сих пор сюда ни разу не приходили, но озеро у них интереса не вызвало. По крайней мере, следов частого присутствия нет.
– Конечно, нет. – добавил Расвел, пробуя воду. – Озеро очень соленое. Пить эту воду нельзя, мыться тоже – тело покроет соляная корка и будет жутко чесаться. Конечно, они сюда не приходят. Тут даже животных на водопое не поймаешь.
– Значит, все отлично. Выделить соль будет достаточно просто. Через твою мешковину будем процеживать воду от грязи в котелок. А потом выпаривать воду, пока не создастся соль.
– Почему-то мне кажется, что это займет долгое время. – задумчиво сказала дриадесса.
– Да, мы сможем сегодня получить пару горстей. Может три или четыре. Зависит от реального содержания соли в воде. – согласился дворф. – Но это уже начало. Мы хотя бы знаем, куда идти.
– Подожди, – остановил его тифлинг, – сначала посмотрим, чем все закончится. А потом подумаем, что делать дальше.
– Жаль, котелок потом ни на что другое не приспособишь. – вздохнул дворф. – А у меня их всего два. – сварливым голосом добавил он.
– Два. У меня ни одного. Ты и так чертовски запаслив. – буркнул Расвел. Это немного успокоило мятущуюся душу Сверва. Они занялись кропотливым процессом процеживания, а Эль тем временем разожгла сильный огонь для выпаривания. Остальные девушки и Олитен быстро наносили дров для костра.
– Я могу немного помочь процессу. – тифлинг уселся напротив костра и протянул к нему руки.
– У тебя тоже есть магия? – удивилась Эль.
– Не то чтобы прям магия. – смутился тот. – Я просто чувствую огонь и могу помочь быстрому нагреванию.
И действительно, вода практически мгновенно вскипела и из нее начал валить пар.
– Это все равно будет долго, не меньше часа. – честно предупредил Расвел.
– Мы тогда отдохнем вот там, под деревьями. – махнула рукой Эль.
– Только не теряйтесь из поля зрения.
– Хорошо.
Все шло нормально, пока Олитену не взбрело в голову зайти по колено в воду.
– Меня что-то тянет на дно! – в панике заорал он. И правда, как он не сопротивлялся, его тащило на глубину. Расвел и Сверв бросились на помощь. Коварные пески попытались засосать и их ноги, однако те быстро выдернули рихона и вышли на берег.
– Видно, место здесь такое. – пытаясь отдышаться, сказал дворф. – Больше нигде нет. Я же заходил воду набрать. Надо его обходить.
Резкий рывок потребовал от них всех сил. Но они вернулись к своим обязанностям. Сверв – охранять, Олитен – собирать ветки, Расвел – помогать нагреванию.
– Девушки, у вас там все хорошо? – крикнул Олитен.
– Мне кажется или там царит тишина? – медленно распрямился Расвел, мгновенно забыв о своей задаче. Они бегом направились к полянке, где должны были ждать их девушки, однако там было пусто. Только валялся один из мечей Эль и витал сладковатый запах.
– Их одурманили. – постановил рихон, втянув носом воздух. – Состав мне неизвестен, скорее всего, местный.
– Значит, пора в дорогу. – отозвался Расвел, проверяя оружие.
– Сейчас, я только котелок заберу. – сварливо сказал Сверв, молнией кидаясь за ценным имуществом.
Глава 14. Месть – святое дело
Расвел шел по следу, внимательно осматривая самые мелкие приметы. Как можно было так опростоволоситься, он не понимал. Да, они были уверены, что девушки смогут дать отпор этим неумелым воякам, но все же оставлять их одних было полной глупостью. Злость поднималась в нем волнами, когда он представлял, что могут сделать с бессознательными девушками.
И еще не известно, как дурман мог повлиять на их здоровье. Это пока неизвестный им состав, который, очевидно, был получен прямо здесь. А в этом мире простых растений очень мало. Теперь уже не радовала набранная и запасенная соль. Плюнув на все, отряд собрался на охоту в полном составе.
Забраться в свою долину обратно они смогут в любой момент, ведь сильный рихон просто забросил корзину за ограждение. А Грындебиз отлично умеет лазить по скалам и бревнам, так что этот вопрос решается. В крайнем случае они могут найти себе другое место для жизни, плюнув на затраченные усилия, лишь бы быть всем вместе.
С таким же решительным пыхтением сзади, практически след в след (по два шага на один шаг тифлинга), шел Сверв. Он уже мысленно попрощался со своей жилой, даже жилами. Для него было очевидно, что это просто обманный маневр. Нет же ничего проще – выманить их гарантированной приманкой, а потом влезть в долину. И выковырять их будет довольно трудно, сами же постарались.
Однако дворф упорно удалялся от своей драгоценной жилы, которая могла принести столько преимуществ. Ему было тяжело это сделать, но даже тень сомнения не омрачила его мыслей. «Надо ее вернуть, – пыхтел он мысленно, – и из долины не выпускать. А соль и все остальное я сам найду.
Что это за безобразие – раз вышла и ее уже похитили. Пусть себе превратится в дерево и тихо сидит. Небось дерево не вынесут. Пусть я только успею. Пусть они только ничего не успеют ей сделать!».
В принципе, он знал, что Литира в любое время может превратиться в дерево и не дать преступникам что-то с собой сделать. Но здесь был один маленький нюанс – если она будет в сознании! А сколько и как действует обнаруженный состав, никому не известно.
Сзади шел Олитен и непрестанно возносил молитву Сияющему за здоровье и благополучие своих друзей. Сердиться или злиться он не умел, но волноваться это ему не мешало. Его силы до сих пор так и не восстановились, что доставляло немалое беспокойство.
Помочь друзьям он сможет только голыми руками или самыми примитивными орудиями. Немного обнадеживало, что у противника тоже не самое мощное оснащение. А пока он просто возносил молитву, надеясь, что Сияющий сможет его услышать и из другого мира.
Жаль будет, если нежную девушку с такой приятной шерсткой по всему телу кто-то посмеет обидеть. Он вспомнил, как беззащитно она лежала в его руках в первую их встречу. Точнее, тогда она была без сознания, но он детально рассмотрел ее точеные черты. А как она потом подкалывала его, пока они лечились…
Мор просто на ходу осматривал свой кинжал. Он собирался жестоко мстить, не жалея никого. Его мысли удивительно совпадали с намерениями тифлинга, хотя он об этом не знал. Человек, который никогда в жизни не поднял ни на кого руку, если говорить о своих соплеменниках, намеревался первый раз в жизни пустить кровь не животному.
Для фермера это было трудным решением, он только надеялся, что в решающий момент рука не дрогнет. Не хотелось бы всех подвести. Однако он вспоминал, что там томятся в плену его друзья, и он снова набирался решимости. Главное, не растерять ее по дороге.
Честно говоря, у Мора было поспокойнее на душе, чем у его спутников. Если их терзали черные демоны ревности и мести за любимую… понравившуюся… девушку, то его чешуйчатая любовь мягко скользила по веткам вслед за отрядом мужчин.
Да, Мор уже давно признался сам себе, что его завораживает мудрость и спокойствие драконоидки. Ее опыт и способность постоять за себя. Сам он так не умел, но, привычный к долгому и монотонному труду, уважал хладнокровие в других. А Грындебиз являлась эталоном спокойствия и хладнокровия.
Оставалось только каким-то образом донести эту мысль до нее, но не умеющий правильно формулировать фермер с натруженными руками и в не очень красивой или даже целой одежде просто боялся предложить такую идею совершенной и изысканной шпионке.
У нее каждый элемент плотно пригнан друг к другу, все всегда продумано до мелочей. Она быстра и бесшумна, язвительна и хитра. Зачем ей какой-то обычный человек без особых умений? Он даже защитить ее не сумеет, наоборот, ей придется взвалить на себя эту ношу.
Он покачал головой, отказываясь от такого соблазнительного плана. Нельзя делать хуже тому, кого любишь. А что думала Грындебиз, никому не известно, потму что шпионы на задании прячут даже свои мысли.
Наконец тифлинг поднял ладонь вверх, призывая всех к осторожности. Отряд остановился и замолк. Даже Сверв прекратил пыхтеть от возмущения. Оценив обстановку, Расвел показал, что можно подойти поближе. Мужчины аккуратно рассредоточились по кустам и принялись наблюдать. Драконоидка уже давно заняла позицию на ближайшем дереве.
Увиденное… поражало. Они решили тоже заняться обороной своего поселения, так что подобраться легко не получится. Небольшое возвышение, которое даже не дотягивало до холма, одной стороной прилепилось к неубедительной кучке скал. По кругу поселение было окружено забором.
Скорее, это было похоже на попытки установить забор, но слишком придираться не стоило. Не ошкуренные и вообще практически не обработанные бревна торчали в разные стороны, причем между ними были довольно серьезные прорехи. Широкоплечий дворф там бы не протиснулся, но вот кто-то гибкий и стройный…
Как Эль, например. Эль, которую утащили за собой, как мешок. Без оружия и чего либо подобного, она лежит сейчас там, беззащитная. Но бревна торчали в разные стороны и немного перекрывали друг друга. Единственным усовершенствованием, которым озаботились преступники, были заостренные концы бревен.
– Некоторые из них я способен сломать голыми руками. – задумчиво поделился Сверв.
– Не забывай, у них сейчас есть лук, два меча и метательные штуки, которые были навешаны на Лире. Яне думаю, что они благородно оставили все это пленным. – мрачно предупредил Расвел. – Тебя просто нашпигуют, пока ты будешь пытаться что-то сломать.
– Я понимаю. Я просто так. – дворф хотел опять возмущенно запыхтеть, но вовремя вспомнил, что они в засаде. Его, как представителя трудолюбивых дворфов из рода Карающего Молота, нервировала такая пренебрежительность. Если ты уже берешься за работу, так выполняй ее хорошо!
Конечно, это все сейчас ему же на руку, но как можно так небрежно относиться к защите! Это же просто элементарно и потребовало бы всего несколько лишних движений! Немного теснее поставить бревна, немного лучше их затесать, ошкурить… Раз-два и готово! И было бы гораздо труднее туда пробраться!
– А, ну да. – вслух он остановил сам себя. Даже хорошо, что они не могут строить укрепления. Легче будет.
Сквозь прорехи можно было заметить мелькающие тут и там фигуры, однако никаких дозорных, тщательно обозревающих прилегающие территории, видно не было. Опять преступная халатность.
– Количество противника определить на глаз не возможно. – заключил Расвел. – Придется атаковать наугад. Всем нужно быть предельно внимательными. Их может быть гораздо больше, чем нам кажется.
– Их тогда сколько было, шестеро? – попытался вспомнить Мор. Сверху ему в голову прилетела шишка, заставив поднять ее.
– Минимум десять. – прошипели оттуда, а потом все опять стихло. На глаз увидеть драконоидку на дереве было не возможно, даже точно зная, что она там. Фермер в очередной раз молча восхитился.
– Значит, минимум десяток. С мечами и луком они могут создать нам немалые проблемы. – задумался Расвел. – Просто лобовая атака тут не поможет.
– Это если они умеют с ними обращаться. – поправил его Сверв.
– Да, но рассчитывать на противоположное было бы глупо. Они, конечно, выглядят, как полные отбросы, но кто знает, какие занятия у них были в прошлом. Возможно, и парочка хороших мечников там сыщется. А там уже просто додавят нас массой. Они то жалеть друг друга не будут.
– Здесь почва рыхлая. – поделился своими наблюдениями Мор.
– И что? – спросил тифлинг.
Сверв сообразил раньше остальных.
– Можно просто вывернуть колья. Это займет гораздо меньше времени и атака получится неожиданной.
– Точно. – удовлетворенна кивнул фермер. – Но опять же, если они не догадались обложить основания камнями.
Дворф окинул взглядом сооружение и пренебрежительно хмыкнул.
– Судя по состоянию всего остального, они просто воткнули бревна в землю и надеются, что из них вырастет забор.
Сверху довольно отчетливо хихикнули. Мор недовольно дернул шеей.
– Может, вы меня что-то спросите? – вкрадчиво шепнули сверху.
– Да, прости. Тебе же там все гораздо лучше видно. – опомнился первым как раз человек. Остальные промолчали.
– Значит, ситуация такая. – прошипели с дерева. – На расстоянии примерно метров десяти от забора костер. Возле него сидят четверо. Остальные шесть поодиночке лежат в разных углах. Кто-то спит, кто-то иногда поднимается и проходится. Обратите внимание, еще через метров тридцать от костра начинается пропасть.
– Как пропасть? – подскочил дворф. Терпеть такое пренебрежение к собственной безопасности ему было тяжело.
– Вот так. – насмешливо повторили. – Судя по всему глубокая, мусор они сбрасывают туда. Площадь там не очень большая, так что сильно на разгоняйтесь, чтобы не перекрыть друг другу путь. Больше никого не видно. Оружия я тоже не вижу, но, может, оно спрятано в кучах тряпья, на которых они спят. Постарайтесь там не завязнуть.
– Понятно. – кивнул дворф. – Значит, атакуем с одной точки и потом расходимся, занимая каждый свою позицию. К пропасти не приближаемся.
– Может, пусть немного успокоятся?
– Не думаю, что они успокоятся. – пробормотал Олитен.
– Тогда вперед.
Расстояние до ограждения составила примерно метров пятнадцать, при чем очистить его от молодой поросли никто не удосужился. Хорошо, что она была чуть выше колена, не больше. На таком забеге длинноногие соратники быстро обогнали дворфа, и честь выдрать первые бревна досталась именно Расвелу.
В три пары рук они быстро проделали солидную брешь в охранении, разбросав бревна в разные стороны. Появление получилось эпическим, потому что часть кольев они прицельно бросили в сторону костра. Особенно хорошо это получилось у Олитена, который благодаря нечеловеческой силе смог ушибить сразу двоих разбойников.
Шуметь сразу они не стали, никаких боевых вскриков или чего-то подобного. Так что сюрприз вышел на славу – они заметили только летящие во все стороны бревна. Расвел сразу выскочил вперед и связал боем сидящих возле костра. Они довольно бодро вступили в драку, вполне успешно ухитряясь противостоять мелькающему мечу обычными палками.
Рихон и человек синхронно бросились направо и налево соответственно. Мору достались двое противников, от которых он отмахивался кинжалом. Те пытались забросать его камнями и ткнуть кольями, но ловкость была одной из сильных черт фермера.
Сверв кинулся на выручку Олитену, который в рукопашную схватился сразу с четырьмя. Победить его не получалось, ведь сила в руках позволяла просто разметать противников. Однако они собирались и облепляли рихона, как муравьи. Все подлые приемы они прекрасно знали и не гнушались ими воспользоваться.
Дворф врезался в кучу-малу, как ядро. За счет собственного веса ему удалось сшибить со спины рихона двоих. Они покатились по земле, но довольно ловко встали на ноги. Один из них оказался чешуйчатым, как и Грындебиз, и с острыми зубами. Однако он был гораздо больше и мощнее, чем гибкая и компактная девушка.
Второй мог похвастаться кожей с голубоватым оттенком и очень мощными длинными руками, которые легко достигали земли из положения стоя. Его большие лопатообразные ладони вызывали опасения, ведь они вполне могли заменить дубину. Дворф занял позицию против них и удобнее перехватил молот.
Улыбка Сверва и металлическое навершие молота сверкнули одинаково хищно. Опытного воина захватил азарт битвы, в которую он не ввязывался уже очень давно. А для дворфа, который привык решать разногласия или в честном поединке, или посредством деловых договоров, это было непривычно.
Синий попытался сделать обманный маневр, однако дворф отмахнулся молотом, заставив того отступить на шаг. Чешуйчатый ловко проскользнул в сторону, намереваясь заключить врага в классические клещи. В ответ Сверв немного отпустил молот в свободный полет, схватившись двумя руками за самый край рукояти.
Впечатляющий полет заставил чешуйчатого упасть на землю, чтобы голову ему не раздробили. Таким же образом он отполз назад, выходя из зоны поражения. Сверв умело закончил прием, опять прочно перехватив молот в классическом хвате. Пришла его очередь атаковать, и он не потерял преимущества.
Сверв взмахнул молотом, и оба противника отпрянули. Он в полете развернулся вместе с оружием и неожиданно попал синелицому прямо в бок. Тот перевернулся и сбил своего напарника с ног. Однако растерянность долго не продлилась. Чешуйчатый змеиным движением поднялся на ноги и полетел в прямую атаку. Как только Сверв занес молот для ответного удара, случилась неожиданность.
Ему в спину прилетел один из противников Олитена, которого тот бросил в сторону, не глядя. Дворфа опрокинуло лицом вниз, животом прямо на рукоять молота. Это были не очень приятные ощущения, несмотря на доспех, но стон воин мужественно сдержал. Зато провалилась и атака чешуйчатого.
Когда ему под ноги скатился крупный дворф, тот споткнулся и кубарем полетел вперед. Там его уже ждал сообразивший рихон, который просто схватил противника за голову и одним движением скрутил ему шею. А потом осенил себя знаком Сияющего и вознес ему короткую молитву, не обращая внимание на подкрадывающегося противника.
Все изумленно замерли, не ожидая подобного поворота. Но вскоре схватка возобновилась. Олитен сошелся в рукопашной со своим противником, который оказался не менее силен. Огромная гориллоподобная фигура угрожающе возвышалась над худощавым пареньком, который к тому же был одет в когда-то белоснежный балахон.
Однако этот миниатюрный парень вполне успешно отражал страшные удары, сдерживая натиск. Раньше эта обезьяна не могла атаковать на полную, опасаясь задеть своих союзников, но теперь его ничего не сдерживало. Дворф опять остался против двоих противников, хотя один из них сменился.
Теперь добавился классический человек, у которого почему-то были продольные зрачки. Он хищно улыбнулся и выпустил из пальцев когти, как у настоящей кошки. Только они были достаточно длинными, чтобы распотрошить грудную клетку врага.
Он подпрыгнул и попытался обрушиться на дворфа сверху, одним мощным ударом. Но ловкий воин хитрым образом извернулся и встретил нападающего полетом молота снизу вверх. На такой финт были способны только самые опытные и умелые бойцы, так что Сверв по праву гордился своим достижением.
Освоить этот прием в столь юном для дворфа возрасте удавалось мало кому. Для этого нужны были беспрестанные тренировки, ведь он базировался на совокупности многих других приемов, а их изучали в строгой очередности. А еще необходимы были крепкие тренированные руки, способные отправить молот в полет против силы гравитации.
Так что человек-кошка сильно просчитался с противником для своего удара. В большинстве случаев ему ничего бы не смогли противопоставить и он бы просто задавил и исполосовал воина. Но в данном случае прямо в полете он встретился с металлической частью молота, которая сразу же раздробила ему ребра.
Оглушенный и обессиленный, он упал на землю полинявшей тряпочкой. Сверв не стал терять времени и добавил еще один сокрушающий удар прямо по голове, впечатывая ее в землю и не давая врагу времени на восстановление. В отличие от рихона, он никаких сожалений не испытывал, это была привычная работа. Не хуже добывания руды.
Синелицый дико заревел и сократил дистанцию, на бегу замахиваясь лапой. Дворф уже не успел поднять оружие для контратаки, так что пришлось снова упасть на землю, повторяя удачный финт. Ладонь просвистела прямо над головой. Честно говоря, такого удара стоило опасаться, потому что он сумел бы низенького Сверва облапить за все туловище. Не по ширине, но по высоте точно.
Дворф встал на ноги и, наклонившись головой вперед, разогнался в сторону синелицого. Не очень справедливый прием, но зато очень эффективный. Чуть пониже живота разбойник получил чувствительный удар шлемом, который заставил его согнуться пополам и исторгнуть дикий крик.
Однако расчет дворфа полностью не оправдался – он успел получить мощную оплеуху от дернувшегося синелицого и откатился в сторону. Голова его закружилась и он даже не сразу смог встать. Оба противника оказались на время вышедшими из строя.
За это время гориллоподобный разбойник уже вошел в раж и начал гонять Олитена по двору. Тому пришлось отступать, ведь справиться с разъяренным противником, беспорядочно размахивающим кулаками, не получалось.
Бой Мора проходил по не менее впечатляющей канве. Он столкнулся сразу с двумя людьми примерно его роста, которые умело обращались с заостренными кольями. И тщательно заостренное металлическое оружие не давало ему преимущества. С кинжалом нужно было уметь обращаться, а большого опыта фермер в подобных делах не имел.
Конечно, он за несколько последних недель уделял время тренировкам. Сверв и Расвел убедили его, что он должен уметь защищаться и владеть хотя бы одним видом оружия, иначе всему отряду будет туго. Не могут же остальные защищать его одного. Человек должен иметь возможность защитить себя хотя бы до получения подмоги.
Но было еще столько дел… Новые растения требовали ежечасного внимания, нужно было поливать их, подбирать подходящие условия для произрастания. Ведь многие из этих насаждений он видел впервые в жизни видел, так что опыта ухода за ними не имел. Да еще и эта капризная свекла, которая вымотала его больше всего.
Он был просто обязан вырастить новый урожай, чтобы потом получить семена и сделать уже целую грядку на сахар. И Эль ему отлично в этом помогла, насколько могла. А теперь беспечный Мор расплачивался за свой выбор, ведь с кинжалом он обращался примерно так же, как с мясницким ножом.
Однако в этой безнадежной стычке помощь пришла, откуда не ждали. Его уже успели загнать в угол и бодро потыкивали кольями в бреши в обороне. Но хотя бы его навыков хватало на то, чтоб не подпускать их ближе. Они фыркали и оставляли следы на его одежде. Появилось уже несколько внушительных царапин на ребрах, которые жгли огнем.
Однако за спиной у довольных собой и похохатывающих разбойников выросла гибкая зубастая тень, которая прошипела:
– Развлекаетесь, мальчики?
Они резко обернулись, но позади уже никого не было. Первому кинжал прилетел точно в сердце, даже откинув его немного назад силой броска. Второй начал кружиться на месте, пытаясь защититься от невидимого противника, но тень снова неслышно возникла сзади и ему просто перерезали горло.
– Я надеюсь, ты с ними уже наигрался? – Грындебиз обнажила острые зубки в улыбке и переступила через трупы. – Не хотела тебе мешать, но у нас мало времени.
Мор не нашелся, что ответить на этот заход. Девушка наклонилась, собрала оба кинжала и протерла их пучком травы.
– Прости, много дел. Не люблю оставлять за собой грязь. – и, не дождавшись ответа, упорхнула дальше. Мор оперся на скалу. Все тело болело, а он еще и не вступил в настоящий бой. Так, с ним правда немного развлеклись, как с игрушкой на ярмарке. Если бы они всерьез хотели его убить, он был бы уже мертв.
И правда, стоит заниматься воинским делом. Теперь, в новых обстоятельствах, он не может позволить себе ограничиться только фермерством. Для них важен каждый воин, каждая крепкая рука. Мор перехватил поудобнее кинжал и, немного кренясь на поцарапанный бок, побрел к костру.
Однако там его не сильно ждали. Тем более, учитывая скорость мелькания мечей. Расвел с ходу врезался в жесткую схватку сразу с четырьмя противниками. Судя по тому, что они не позволили себе расслабиться, они были еще и довольно опытными вояками. Сомнительно, что им знакома честная схватка, но вот в подковерных грязных играх они себе давно руку набили.
Поэтому описание данного боя не имеет смысла – слишком быстро мелькали мечи и колья, слишком интенсивно реагировали на каждое движение противники. Вокруг создалось целое облако пыли, среди которого могли бы ориентироваться только профессионалы своего дела.
Профессионалами оказались не все, поэтому под ногами перекатывались горящие бревна, в воздух поднялся пепел и искры. Грындебиз почесала кончиком кинжала шею и томно вздохнула:
– И вот этим мне приходится заниматься!
Острые зубы снова блеснули в довольной улыбке, глаза опасно прищурились и она с разбегу запрыгнула в шевелящееся и ругающееся облако пыли. После этого схватка закончилась буквально в несколько минут. Двое упали с перерезанным горлом, а еще двое удивленно взирали на торчащие из их животов мечи.
– Что тут происходит? – задумчиво спросила Грындебиз, автоматически вытирая кинжалы об одежду жертв. – Что-то здесь не так.
В этот момент с молодецким хэканьем дворф наконец добил своего противника и оперся на молот. Олитен продолжал бегать по двору, иногда бросая в гориллоподобного камни, но ему помогать никто не спешил.
– Сам справится. – заключил Расвел, не торопясь никуда. Никакой опасности они не видели. Мор присоединился к компании возле уже разрушенного и почти потушенного костра.
– А где девушки? Почему мы так не увидели их? – внезапно спросил фермер.
– Действительно… – растерянно произнес дворф, тоже приближаясь.
Их разговор прервали аплодисменты, довольно издевательские. Из пещеры, ранее ими не замеченной, вышла целая процессия с главарем.
