Текст книги "История одной оптимистки_ Часть Вторая. Финал(СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)
– Джош! – сцедила сквозь зубы Джулия, подталкивая сорванца к мольбам о прощении.
– Я... – раскрыл рот ребенок.
– Я все оплачу! – насладившись зрелищем, вышел вперед Алан Волкан, заслонив собой и певицу, и мальчишку. Он достал бумажник и быстро выписал чек. На этом инцидент был исчерпан.
– Спасибо! – нежно улыбнулась парню Джулия, поцеловав его в щеку. Блондин быстро распрощался со своим привычным надменным блеском в глазах, ухмыляясь девушке.
– Меня ты этим не подкупишь! – заявил Джош, но так он относился к Алану, пока не увидел Ромео, и как тот общается с его любимой нянькой! После этого ребенок посмотрел на графа совершенно иначе.
До выхода на сцену оставалось каких-то десять минут. Волкан не отставал от своего ангела-хранителя ни на шаг, преследуя девушку всюду. Она привыкла к тому, что у нее появилась личная и очень уж красивая тень. А вот от прошлых замашек избавиться так и не смогла, к примеру, привычка защищать бывшего парня, видимо, укоренилась в ее крови. Поэтому, услышав разговор за дверью гримерки, она сначала притаилась – ведь интересно было узнать, кому еще Рома Бадоев умудрился перейти дорогу.
– Смирись! Ты всегда будешь "Вторым номером"! – говорил какой-то пацан в кожаных штанах, явно пытавшийся закосить под рокера, но немного писклявый и скорее женский голосок ясно давал понять, что этот тип не из нормальной "стальной братии". Да и куча висюлек и безделушек, которыми он тарахтел, передвигаясь вокруг застывшего в центре комнаты Ромки, заставляли задуматься об ориентации незнакомца. Не говоря о его странном выборе цвета рубахи – это ж надо было напялить малиновую, под темно-красные кожаные штаны?!
– Твое имя уже давно переместилось на последнюю строчку! – приговаривал гаденыш. – У тебя руки трясутся! Это не к добру. Опять на сцену под дозой? Когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку. Может сегодня... Выйдешь на сцену – и не сможешь спеть толком. Откроешь рот, а голос откажет...
– Я тебя сейчас... – вспылил Ромео и схватил за ворот завравшегося парня. Он бы набил ему физиономию, но незнакомец вдруг достал из кармана маленький пакетик с белым порошком.
– Ты ведь этого хочешь? – повертел в пальцах крошечным свертком пойманный. Рома скосил глаза на бледную субстанцию и нервно сглотнул. Он и впрямь хотел. – Кокс дает тебе иллюзию силы... Но на самом деле ты – ничтожество.
И он швырнул пакетиком в лицо онемевшему и униженному противнику. Вот именно в этот момент в гримерку и вошли Джулия с Аланом. Девушка смерила взглядом нахала, ломавшего тут комедию.
– Мне казалось, что гримерка для членов команды синих, фиолетовых и голубых находится где-то в другом месте! – задумалась вслух она, но шутку понял только Алан.
– Ты ведь Джульетта? – уставился на нее паренек. – Жаль, что такая поет в дуэте с ничтожеством.
Он сделал шаг, обходя девушку, но она выставила руку, поймала его за выпирающую из штанов часть тела и крепко сжала. Парень побагровел, хватая ртом воздух, а Джулия все крепче сжимала достоинство незнакомца. Алан и Ромка синхронно поморщились.
– Возможно сегодня... Ты выйдешь на сцену... а спеть толком не сможешь... – смотрела ему прямо в глаза она, наслаждаясь ужасом, блестевшим в его взгляде. – Ну, знаешь, говорят ведь, что плохому певцу... – Джули склонила голову и покосилась на сомнительный талант парня в ее руке. – Всегда что-то мешает!
Парень невнятно прохрипел, и его все же отпустили. Высказавшись о степени неадекватности девиц, покалеченный подлец попытался поскорее смыться из притона маньяков. Но удавалось ему плохо – он едва переставлял ноги. Мало того, только добрел до двери, как его окликнули:
– Эй! Танцор! – крикнула Джулия, подошла к замершему от страха парню и протянула пакет с наркотиком. – Вот это с собой прихвати!
И прежде, чем он успел выдать хоть какой-то протестующий звук, бесцеремонная девица оттянула пояс его штанов и высыпала несколько граммов эйфории прямо в трусы несчастного (если они у него были). Затем любезно открыла ему двери и, мило улыбнувшись, процедила:
– Свободен!
На этом издевательства не закончились. Потому что, выйдя в коридор, где толпились дети, взрослые, музыканты и прочие, он выровнялся, чтобы выглядеть не таким униженным, вдогонку ему донеслось громкое: "Миленький, ты трусишки не забудь поменять! И таблетки от недержания прими, а то звезда с таким недугом... Пахнет все-таки!"
За кулисами воцарилась идеальная тишина, все уставились на молодого человека с белыми разводами чего-то неопознанного на штанах впереди. Свидетели тактично постарались скрыть смех. Однако не всем это было под силу. К тому же, Джош, рядом с которым проходил униженный паренек, посчитал, что негоже оставлять дело незавершенным, и добавил последний штрих к начатому няней – бросил прямо незнакомцу в руки нечто гибкое и скользкое, на первый взгляд, имеющее сходство с какой-нибудь речной змеей. Молодой человек заверещал совершенно девичьим припадочным голоском и действительно... не сдержался...
– Да! Придется ему все-таки менять памперс! Ну и к психотерапевту записаться! – прокомментировала Джулия и подмигнула своему юному помощнику, склонившемуся в поклоне, как раз в тот момент, когда Меган отпускала ему подзатыльник.
Девушка вернулась в гримерку. Алан улыбался – ее выходки всегда веселили парня. Зато Рома был мрачнее тучи.
– Пойдем! – позвала его Джульетта. – Наш черед!
Но парень впал в ступор. Его взгляд остановился. Руки дрожали.
– Рома! – заглянула ему в глаза Джулия. Она разговаривала с ним ласково. – Приди в себя! Ты должен выйти на сцену и спеть! Всего одну песню!
Он никак не реагировал.
– Я не смогу! – прохрипел парень и получил смачную пощечину. От жестокой терапии он озверел и чуть не набросился на девушку, в очередной раз позволившую себе лишнего. Схватил ее за плечи и встряхнул, краем глаза заметив передвижение графа, подскочившего к ним. Рома сомневался, что этот холеный богатей сможет дать ему отпор, но с другой стороны – с какой стати марать руки об него? Парень хищно ухмыльнулся, глядя на Джулию, не дрогнувшую от его импульсивного порыва. Она тоже улыбнулась ему в ответ точно таким же оскалом дикого голодного зверя.
– Порвем их? – подмигнула она.
– Всех! – взбодрился Рома, отпустил Джулию, и они, как давно сработавшиеся друзья-напарники, ударили по кулачкам. Оправились, проверили, в порядке ли костюмы, и вышли за двери, пружинистой походкой направляясь к сцене. Алан пожелал Роме споткнуться и рухнуть со сцены, онеметь, охрипнуть и сломать что-нибудь. Но ничего из перечисленного в проклятье не произошло, разочаровав графа.
– Мне он тоже не нравится! – возник рядом с ним Джош, хлопнул парня по плечу и вернулся к своей компании, готовящейся к выходу.
Песня настолько поразила аудиторию, что шквал аплодисментов не стихал больше пяти минут. А когда на сцене появился детский хор, и Рома спрятался за кулисами, слушатели подпевали Джулии и детворе. Ведь песню "Протяни мне руку" знал каждый. Ромео же любовался. Он смотрел на белокурую красавицу и ощущал, будто она – та самая, родная. Ему захотелось добиться ее. Вновь. Правда, сейчас его чувства очень отличались. Они пахли свежим морским бризом, напоминали прикосновение горного ветерка, холодящего и заставляющего глядеть на мир совершенно иначе, словно ты только проснулся и впервые можешь наслаждаться красотой осени, красками моря, лесов... Однако стоило рядом появиться ее нынешнему ухажеру, как это приятное чувство пропало.
– Она великолепна, правда? – заговорил граф. – И за то, что она теперь моя, я должен благодарить тебя! Спасибо, что бросил ее! Наверное, мне стоит подарить тебе что-нибудь за это!
Рома чуть не ответил: "Подавись своими подарками!". Но песня закончилась, и выступающие уже возвращались со сцены. Алан тут же подхватил Джулию под локоть, поцеловал в щеку и похвалил, нашептывая комплименты на ушко. Рома шел следом за ними и тихо ругался матом, мечтая приложить свои кулаки к физиономии графа.
– Прошу прощения! Журнал "VIP Life", могу я задать вам пару вопросов? – остановила Джульетту высокая и худощавая журналистка, тыча микрофон девушке. – Ваш дуэт с Ромео – новый этап в творчестве? Блайд уже забыт? Что он думает по поводу вашего дуэта?
Джулия побледнела и стиснула зубы.
– Эрик Блайд... – заговорила она и подавилась поцелуем Ромео.
– Блайд в отставке! – улыбаясь перед камерой, выдал парень, придерживая опешившую девушку за талию и оттесняя Волкана.
Фотографы, пользуясь моментом, щелками камерами. Джулия уперлась руками в грудь парня, но не могла отодвинуться – он слишком крепко ее держал, а ей хотелось врезать ему, чтобы лишить улыбку как минимум шести зубов! На выручку пришел Джош, с задумчивым видом направивший трубочку, торчащую из пакета с соком, прямо на штаны певца. Рома даже не сразу сообразил, что ему подмочили репутацию. А когда увидел кто и каким способом, то выпустил Джулию и бросился догонять улепетывающего со всех ног, и искусно лавирующего между людьми, сорванца.
– Ненавижу! – психовала она в гримерке, сбрасывая все вещи в сумку.
Сьюзен стояла в сторонке, чтобы не попасть под горячую руку. Алан ходил за Джулией, пока в итоге не поймал ее за плечи и не развернул к себе, заставив смотреть ему прямо в глаза.
– Успокойся! Не думай о нем! Смотри на меня! – говорил он. Девушка чуть ли не расплакалась.
– Алан!.. – протянула она, обмякая в его руках, и тут же выпрямилась пружиной, услышав скрип двери.
На пороге стоял довольный как никогда Ромео.
– Убью! – вскрикнула Джули и с ногтями нагало рванулась прямо на улыбчивую цель. Но Волкан держал ее крепко, не позволяя двинуться с места.
– За что? – не понимал наивный парень.
Честер заглянул в гримерку как нельзя кстати. Увидел припадок певицы и, быстро сграбастав вещи девушки в одну руку, а саму ее в другую, направил к двери, отталкивая в сторонку Ромео, которого по-прежнему пытались, судя по словам Джулии, расчленить и прикопать в палисаднике. Алан придерживал бунтарку с другой стороны.
– Еще раз подойдешь ко мне хоть на шаг, и я тебе глаза выцарапаю! – пообещала она.
Двери за ней захлопнулись. Мужчины чинно и быстро, минуя журналистов, вывели певицу на улицу к машине. Генри не решился подойти к подопечной, и быстро слинял вместе с Сарой в ресторан.
– Ну, по поводу "подойдешь, и глаза выцарапаю" – это ты зря! – уже в машине спокойно говорил ей Честер.
Джулия молча лежала на заднем сидении в объятиях Волкана. Графенку удалось немного успокоить взбешенную девушку, сейчас она просто таращилась в одну точку, думая о своем... А конкретно о Блайде... Поэтому она не сразу отреагировала на слова менеджера:
– Вам еще предстоит клип снять на эту вашу песню! Генри вчера подписал новый контракт с его продюсершей!
И мужчины взмолились о спасении души несчастного Генри Бленча!
Сара потратила время, уговаривая отпустить горло краснеющего мужчины. Джулия так и быть сдалась. Генри сполз с дивана на пол, хватая ртом воздух. Бывшая модель бросилась к нему, косясь на чокнутую подругу, чтобы в нужный момент прикрыть собой возможно любимого человека.
– Он не виноват, в том, что Ромео – твой бывший! Джул! – прикрикнула на нее Сара.
Подруга опустилась на диван, устало обхватив голову руками.
– Господи! – выдохнула готовая разреветься девушка и откинулась на подушки. – Теперь мне придется терпеть этого неадекватного придурка еще как минимум месяц! А Блайд скоро возвращается...
– Думаю, вы расстанетесь с придурком раньше! – успокоила ее Сара, встав с пола и усаживаясь рядом с подругой. – Звони Ричарду! Он снимет вам клип быстрее, чем остальные. И ты сможешь держать все под своим контролем!
Джулия просияла от радости. Бросилась обнимать блондинку, повалив ее обратно на пол.
– Я тебя просто обожаю! – приговаривала она, целуя подругу в щеки.
– Очень эротично! – подал голос мужчина. – А меня к себе примите?
– Ты – предатель! – отмахнулась от него Джулия, успокоилась и позвонила Ричарду Портеру. Тот не мог отказать своей музе и сел за выдумку сценария, подготовку студии и сбор съемочной группы.
Через час Джулия поняла, что жизнь налаживается! И решила подсластить ее друзьям – испекла пирог. Компания расселась на кухне за столом, уминая выпечку с чаем. К ним присоединился и Волкан. Точнее, его пытались втянуть в квартиру, но у парня были совершенно другие планы.
– Я могу украсть ее ненадолго? – спросил он, почему-то обращаясь к продюсеру девушки.
Генри согласился бы отдать девушку в вечное пользование товарищу, лишь бы кто-то другой терпел упреки, а не он!
Получив одобрение, Волкан загадочно улыбнулся, и протянул Джулии упакованное в черный чехол вечерние платье. Девушка скрылась в своей комнате. Переоделась и явилась во всей красе пред светлы очи друзей. Сара завистливо присвистнула. Элегантное, длинное темно-голубое, почти серебряное платье очерчивало фигуру. Алан подошел к Джулии и воткнул в уложенные рыжие локоны белый небольшой цветок.
– Так лучше! – сказал он, поцеловав ее в щеку.
Джулия смущенно опустила глаза. Она позволила увести себя от проблем на дорогом автомобиле, куда-то за черту города. И, собственно, только в машине ей хватило фантазии поинтересоваться:
– А куда ты меня везешь?
– На ужин! – напрягся парень, глядя на открывающиеся огромные ворота поместья, принадлежащего семейству Волканов. – На ужин с пираньями! Сможешь выжить?
– Очаровательно! – буркнула Джулия. – Я думала, он мне собирается романтический ужин устроить, а ему шоу подавай! Я тебе что, клоун?
Волкан не ответил. Усмехнулся и, выйдя первым из машины, протянул руку накуксившейся рыжей девчонке, заявившей, что она не вылезет, не страдает присутствием аппетита и рыбалку терпеть не может! К списку ненавистного добавился новый пункт, когда Джулия переступила порог особняка. Она терпеть не могла высшее общество! На нее уставились сразу шесть пар глаз. Столько пренебрежения, отвращения к себе девушка испытывала только два раза в жизни. Пираньями оказались две сестры и старший брат Алана. Они собрались в семейном гнездышке в честь дня рождения их отца, и смотрели на родственника с его очередной пассией, как на сумасшедшего, притащившего за стол грязную дворовую кошку, к тому же блохастую!
– Скажи, ты никогда не читал русских народных сказок? – шепотом поинтересовалась у парня Джулия, когда после знакомства с его близкими он повел ее в столовую.
– Нет, – ответил Алан, придерживая на своем локте тонкие пальцы девушки.
– Ну, тогда веди меня, Иван-дурак. Буду твоей лягушонкой в коробчонке! – буркнула она, собираясь с духом, так как чувствовала – не за горами адское веселье! И оно началось. Больше всех развлекались Фейрфаксы – сводные брат и сестры. Алан же носил фамилию своей матери. Внешность ему тоже досталась от нее. А с родственниками красавчик не имел внешне ничего общего.
"Белая ворона в черной стае!" – подумала Джулия, рассматривая графское семейство: все они были скорее русыми, чем блондинами, с крючковатыми носами и грубыми подбородками. Только лед, блестевший в глазах, объединял разношерстную компанию. Самого графа, несмотря на повод собрания, видно не было. Алан позже пояснил, что отец терпеть не может собственный день рождения и никогда его не празднует. Что не мешает остальным съезжаться и притворяться любящими детками.
Присутствуя здесь, оглядываясь по сторонам, Джули почувствовала странное притяжение к Алану. Ей хотелось прижаться к нему – такому красивому, элегантному, живому. Ведь от остальных веяло жутким холодом.
– Дженни, – обратился к девушке старший брат Алана Рендал. – Чем вы занимаетесь?
– Страдаю фигней, Рудольф! – в тон ему ответила "Дженни" (она же Джулия) и мило улыбнулась. – Простите, я пою!
Сестры Фейрфакс поморщились и хмыкнули, отворачиваясь к своим мужьям, чтобы сказать:
– Кабацкая певичка! Теперь понятно, где шляется папенькин любимчик!
– Отчего же, – вторглась в их перешептывания Джулия. – Мы познакомились вовсе не в кабаке!
– Еще одна ненормальная! – буркнула Леонора, уставившись в тарелку.
– И где же, если не секрет? – поинтересовался Рендал.
– Он проезжал мимо нашей клиники...
– Какой клиники? – вмешался в разговор самый нормальный человек из этой семейки, супруг Александры. Хотя его живой огонек интереса в глазах можно было списать на привычку ухлестывать за любыми дамами, особенно теми, которых выбирает младший сын графа.
– Психиатрической, – не задумываясь, выдала Джулия, рассматривая салат в своей тарелке.
Крошечное зернышко смуты уже пало в благородную почву здравых рассудков, и аристократы суматошно начали гадать, действительно ли сидящая с ними за одним столом адекватна. И очень надеялись, что она не из буйных. Хотя с Волкана сталось бы приволочь какую-нибудь бешеную, недавно снятую с цепи. Судя по тому, что Алан не скрывал улыбки, так оно и было. А он открыто смотрел на родственников, наслаждаясь их шоком.
На несколько минут разговоры и расспросы прекратились, чтобы через какое-то время перейти в зловещий шепот.
– Как думаешь, через сколько она свихнется и попытается наложить на себя руки? – втягивала в диспут сестру Леонора.
– Даю ей не больше недели! – согласилась на пари Александра.
Джулия дожевала кусочек, отложила вилку и повернулась к Алану.
– Который час? – деловито спросила девушка.
– Половина девятого, – ответил парень, не подозревая, что задумала его спутница.
– Отлично, – спокойно сказала она и махнула рукой слуге, подзывая к себе. Тот подошел и услышал совершенно неожиданную просьбу: – Принесите мне, пожалуйста, веревку подлиннее и кусок мыла!
Слуга уставился на Волкана, вопрошая взглядом, стоит ли ему исполнить сие. После одобрительного кивка удалился. Фейрфаксы перестали есть – уставились на невозмутимую девушку. Та, отставив тарелку в сторону и приняв из рук слуги веревку с мылом, принялась скрупулезно натирать первое вторым, как честная прачка. Алан наблюдал за ней, откинувшись на спинку стула – он точно знал, что она сейчас устроит долгожданное шоу... И дождался.
– Милый, не поможешь? – встала она, обращаясь к Волкану.
Он тоже встал и помог ей... влезть на стол. Джулия прошлась между блюд, вертя в руках веревку, как лассо ковбой. Присматривалась к люстрам. Только одна из них висела ниже остальных, рядом с ней девушка и остановилась.
– Как думаешь, эта выдержит? – спросила она в гробовой тишине у Алана. Парень кивнул.
– Отлично! – потерла руки девушка, замахнулась одним концом веревки и закинула его прямо на люстру. Скрутила петлю и собралась просунуть в нее голову...
Глаза гостей все выкатывались из орбит, а рты раскрывались и раскрывались. Александра, самая младшая, не выдержала первой и взвизгнула. Джули повернулась к ней.
– Ой, простите. Я вам тут не помешаю, если буду раскачиваться с фиолетовой физиономией и торчащим изо рта длинным языком? Не испорчу аппетит? Вы не волнуйтесь, это не долго! Пока не придут полицейские и не снимут...
Александра от такого красочного описания вскочила на ноги и выбежала из столовой. Ей оставалось только крикнуть: "За мной не занимать!". За ней последовал ее супруг.
– Сумасшедшая! – словно сплюнула Леонора и вместе с мужем и Рендалом покинула зал.
Убедившись, что слабонервных больше нет, Джулия вернулась к Алану и уселась прямо на столе перед парнем.
–Ты доволен? Этого от меня хотел, когда вез сюда? – устало спросила она.
Он пригубил вина из бокала и, не сводя с нее блестящих довольных глаз, признался.
– Да! С тобой мне не скучно, потому что ты – сумасшедшая! И я люблю тебя за это!
Алан поцеловал ее в губы, в качестве благодарности за устроенное показательное выступление.
– Берешь пример с Ромы? – сердито поинтересовалась Джулия, намекая на внезапный поцелуй.
– Нет! Не забывай, что ты моя невеста! – ухмыльнулся Волкан, поднялся, предлагая руку девушке, чтобы она смогла спуститься со стола.
– Ты уперто не собираешься считаться с моим мнением по поводу "невесты", так?
– Да! Чем тебя не устраивает моя кандидатура? – он повел ее на веранду под звездное небо, и последующие несколько часов они обсуждали Алана. Затем парень преподнес еще один сюрприз девушке, объявив, что ночевать она будет не дома, а в особняке. Провел ее до комнаты и позволил распоряжаться всем, что есть в шкафу. Естественно, висели там исключительно пеньюары полностью прозрачные.
– Извращенец! – утвердилась в своем мнении Джулия, рассматривая сплошные рюши на вешалке.
Спать она легла в единственном, обнаруженном в ванной банном халате. "Не слишком удобно, но надежно!" – подумала девушка. Но уже через час в ее постели оказался незваный гость. Джулия обнаружила его, когда переворачивалась на бок во сне. Хотела подтянуть к себе подушку, а на ней уже лежали. Алан!
– Что ты здесь делаешь? – прорычала Джулия.
– Подумал, что тебе может присниться кошмар, и пришел тебя успокоить...
– Ты мой кошмар! – вырвалось у нее.
А парень подтянул ее к себе, навалился сверху и полез целоваться. Джулия упиралась руками и ногами, стараясь отодвинуться от него, и в результате упала на пол, в своем стремлении сбежать.
– Ты как? – насмешливо донеслось с кровати.
– Замечательно! – буркнула она и поднялась. – Я сейчас!
Джулия выскочила за двери... Вернулась она спустя двадцать минут в мужской пижаме, скрывающей ее тело от шеи до пяток! С ехидной усмешкой вернулась в постель, предварительно надев все тот же халат, и крепко завязала пояс.
– Очень сексуально! – обиделся Алан, откидываясь на подушки. Но уже через секунду попытался дернуть за край пояса, поинтересовавшись: – Не жарко?
– Что ты! Я замерзла! Спокойной ночи! – была непреклонной Джулия, и Волкану не оставалось ничего другого, как действительно лечь спать! Правда, из постели девушки он никуда не делся.
Спать действительно оказалось жарко – в двух пижамах! Мало того, ей приснился кошмар. Во сне девушка перенеслась на кухню, опять лежала на полу и задыхалась. А здоровенный маньяк с перебитым носом сжимал шею... Она ждала, когда же появится Эрик и спасет ее. Но откуда-то Джулия знала, что он не придет. Он очень далеко. Он не поможет...
Девушка поднялась, хватая ртом воздух. Осмотрелась. В комнате было темно и тихо. Алан спал безмятежно и сладко. Джулия не стала его тревожить. Ушла в ванную. Приняла душ. Немного успокоилась. Походила вокруг постели, боясь ложиться обратно. Она взяла телефон и вышла в коридор. Прошлась босиком по прохладным полам, ожидая ответа... Но Эрик не брал трубку.
"Конечно, – с горечью подумала Джули. – Он, наверное, отдыхает..."
Не услышав его голоса, она спустилась вниз, прогуливаясь по особняку в поисках кухни, как призрак. Отыскала заветное место и, поразмыслив, а правильно ли это с ее стороны, все же заглянула в холодильник.
"Меня же все равно все считают сумасшедшей! – пожала плечами она, достав виноград. – Так что не будем никого разочаровывать!".
Расположившись за столом, Джулия задумчиво уплетала изъятое из холодильника и не сразу заметила бесшумно вошедшего в кухню пожилого мужчину в старом потрепанном халате. Он осмотрел девушку, достал из холодильника кувшин с водой и присел рядом с незнакомкой.
– Что не дает покоя милой леди? – спросил мужчина.
Джулия, наконец, посмотрела на него.
– Милой леди снятся кошмары! А вы почему не спите?
– Кошмары снятся не только молодым леди, но и пожилым джентльменам! – устало улыбнулся он. И ей очень понравилась эта его мягкая, теплая улыбка.
– Джулия, – протянула ему руку девушка.
– Гарри, – представился мужчина и пожал тонкие пальчики. – Так что же вам снилось?
– Ммм, – замычала, морщась она. – Лучше не вспоминать! Давайте поговорим о чем-нибудь другом! Вы здесь работаете? И как вам у этих... господ?
Гарри опустил глаза и усмехнулся, вертя в руках стакан.
– Иногда бывает очень сложно. – Признался он.
– Еще бы! – рассмеялась девушка. – По-моему, они все какие-то ненормальные!
– И даже господин Алан вам кажется ненормальным? – заинтересовался Гарри.
– Алан в первую очередь! Но я к нему привыкла. Он особенный. Внутри него живет пустота, и мне очень хочется прогнать ее. – С грустью в глазах посмотрела она на виноград. – Но боюсь, тогда он станет самым заурядным. А вот его брат и сестрички действительно пираньи!
– А значит, повеситься прямо на столе в обеденном зале вы считаете нормальным поведением? – сузил хитрые глаза мужчина.
– Вы уже в курсе? – рассмеялась девушка.
– Об этом все слуги судачат!
– Ну, – смутилась своей славе Джулия. – Это была шутка, чтобы повеселить Алана. Он все время ожидает от меня каких-нибудь сумасшедших выходок. Вот я и постаралась. К тому же, эти господа слишком уж задрали свои аристократические носики, зазнались и говорили очень неприятные вещи. Они касались и меня лично, и Алана. Я могла бы и стерпеть, но насмехаться над моим другом могу только я! Хотя нет, я соврала. Терпеть гнусности в свой адрес я давно перестала!
Гарри рассмеялся.
– Это правда, что вы невеста господина Алана?
– Очередная шутка! Правда, он всегда произносит ее слишком серьезно. – Джули вдруг задумалась и перекрестилась. – Очень надеюсь, что ему не хватит фантазии сделать мне настоящее предложение!
– Почему? – искренне удивился Гарри. – Мне кажется, господин Алан завидный жених, богатый... Многие девушки отдали бы все, ради того, чтобы завоевать его сердце.
– Или кошелек! – поправила мужчину невеста. – Что же касается сердца, то иногда я сомневаюсь в его наличии. Я видела, как девушки сходили с ума из-за Алана. Одна даже оставила мне на память этот шрам. – Она показала отметину на запястье. – Он не любит и не любил. Просто позволяет обожать себя, поклоняться себе. Ему никто не нужен.
– Мне кажется, вы ошибаетесь! – Гарри поднялся из-за стола, чтобы поставить кофе. Душевные разговоры затянулись до самого рассвета, и оба собеседника вскоре совсем позабыли о кошмарах, выгнавших их из теплых постелей.
А утром Алан вышел на веранду, сел за стол, который тут же накрыла расторопная прислуга, поставив перед молодым хозяином кофе и угощения. Он смотрел в даль и наслаждался ароматным напитком.
– Твоя подружка все еще жива? – появился рядом с ним Рендал.
– Уже выдумываешь, как оправдываться перед полицией или соображаешь, куда бы пристроить меня, чтобы не тревожил ваш покой? – отпил еще глоток Волкан.
Брат присел за стол.
– Ты всегда был странным! И девушек себе подбираешь точно таких же! И где же эта твоя?..
– Вон! – указал кивком на восседающую в пижамах пару на лошадях он.
Джулия в компании нового знакомого как раз показалась из-за деревьев небольшого парка. О чем-то увлечено беседуя, они подъехали прямо к веранде. Слуги подхватили коней под узды и увели обратно в конюшню. Уже тогда, когда один из парней, принимая поводья из рук Гарри, поклонился, и молча ушел, девушка заподозрила неладное.
– Скажите, Гарри, – с подозрением посмотрела на мужчину она. – А кем вы здесь работаете?
Мужчина усмехнулся и немного смущенно признался:
– Хозяином!
– Вы и есть граф Фейрфакс! – наконец сообразила Джулия и стукнула кулачком его по плечу. – Мошенник!
– Будем считать это моей шуткой! – подмигнул ей он.
– Мило! – фыркнула девушка, поднимаясь по ступенькам на веранду.
– Как и попытка украсить мою любимую люстру в обеденном зале своим хладным трупом! – не остался в долгу старый граф.
– Ладно, 1: 1! – согласилась девушка.
– Доброе утро! – встретил их улыбкой Алан, а Рендал не забыл броситься к отцу с поздравлениями. Но граф его тут же остановил.
– Не нужно! Ты знаешь, что я этого не люблю! – отмахнулся сэр Фейрфакс, присаживаясь за стол.
– Вы устроили пижамную вечеринку и никого на нее не позвали? – дернул за краешек ночного наряда девушку Волкан, придя к выводу, что даже в мужском наряде она выглядит очень аппетитно.
– Извини, ты слишком сладко спал, и будить тебя не хотелось! – улыбнулась ему Джулия и позволила поцеловать себя в щеку. Гарри внимательно следил за сыном и девушкой.
– Сэр, а почему вы так не любите свой день рождения? Боитесь старости? – спросила она, поблагодарив слугу, поставившего перед ней гренки и чай.
Мужчины за столом помрачнели и отвели глаза. Но граф ответил совершенно спокойно и даже улыбнулся.
– Много лет назад в этот день произошла трагедия. Я потерял свою первую жену, мать Алана.
– Простите... – нервно сглотнула Джулия.
– Ничего! – ободряюще подмигнул ей мужчина. – Уже не так болит.
– Сомневаюсь, – не поднимая глаз, сказала девушка. – Такие потери оставляют глубокий след. Это ведь та причина, по которой вы не спали?
Сэр Гарри мысленно похвалил ее за догадливость, но ответил несколько иначе.
– Пока была жива моя вторая жена, мать Рендола и девочек, кошмары отступали. Но и она оставила меня одного. – Он сделал глоток кофе и снова посмотрел на грустную гостью. – Ты очень интересна не только моему сыну, но и мне! С этого дня ты можешь приезжать к нам чаще. Я буду рад с тобой пообщаться и совершить верховую прогулку. Я, кстати, не сидел в седле с тех самых пор, как погибла Патриция.
– А я на коне сидела всего один раз в детстве! – усмехнулась Джулия, удивив своим признанием мужчин.
– Для новичка ты прекрасно держишься! – похвалил ее сэр Гарри. – Знаешь, если мой сын сделает тебе предложение, я буду счастлив принять тебя в нашу семью...
Джулия злобно покосилась на графа, стараясь не обращать внимания на нездоровый блеск в глазах сидящего рядом "женишка".
– 2: 1! – прокомментировал свой выпад граф.
– Еще не вечер! – пригрозила ему Джулия. – Будет 2 : 2, если я соглашусь!
Алан уже всерьез приготовился встать на одно колено, а Рендал – пить успокоительное. Среди всего этого только старый граф наслаждался происходящим. Но Джулия мигом приструнила Волкана.
– Я сказала "ЕСЛИ"!
Тоска и радость
Он торопился увидеть ее зеленые глаза, услышать ее голос, почувствовать ее тепло, запах ее тела, рыжих волос. Спустившись по трапу самолета, первым делом взял такси и рванул домой, проигнорировав друзей, не прощаясь с парнями группы. Впрочем, они совершенно не обиделись. С улыбкой глядели ему в след, понимая причины торопливости. Эрик принял душ, бросил вещи, даже не распаковав их. Переоделся в свежее, купил цветы и, несмотря на усталость и общую измотанность организма от насыщенного событиями турне, поехал к ней. Он даже не думал, что может так скучать; желать увидеть лицо, которое снилось долгие месяцы; прикоснуться к мягкой коже, шелковым волосам. Блайд хорошенько обдумал когда-то заданный Робертом вопрос: "Ты ее любишь?". И теперь знал ответ. Он быстро поднялся на этаж, позвонил в дверь. Но ему открыла Сара. Бывшая девушка осмотрела букет в его руках, со скучающим видом мазнула взглядом по лицу парня и, прислонившись к косяку, заявила:
