Текст книги "Пробуждение демона (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Глава 6

Я ехала верхом, снова вместе с Шарком. Руки эльфа осторожно прижимали меня к себе. Разумная мера предосторожности. На привале, когда все спали, я так и не сомкнула глаз. В результате я не столько ехала, сколько пыталась не упасть.

И темному эльфу, в конце концов, надоело ловить мою персону.

– Карлана! – не выдержал он. – Ну, объясни! Почему у тебя всегда все не так как у нормальных людей?

– Э? – я сонно подняла голову, посмотрела на него. – Почему?

– Нормальные люди не прибывают через Проклятые порталы…

– Стоп! – я подскочила в седле как ошпаренная, какой там сон! С меня он слетел мигом и сразу. – Подожди, Шарк! Как это через Проклятый портал?

– А ты не знала, – эльф тяжело вздохнул, усаживая меня поудобнее. – На территории светлых эльфов есть только два проклятых портала. Один находится на крайней южной точке, у мыса Северной звезды. А второй почти в центре, в провинции Кармальон. Где ты собственно говоря и появилась.

– Но все же говорят, что невозможно предсказать появление кого-либо из Проклятых порталов!

– Древние умели, – вздохнул Шарк. – Когда-то. Но те, кто умел предсказывать появление порталов, давно исчезли… остались только разрозненные кусочки летописей, предсказаний.

– Из которых вы узнали, что в ту ночь появится демон смерти? Так?

– Так.

– Значит, Древние. А это предсказание, оно было полным?

– Нет. Мы прочитали только начала. Незадолго до появления демона кто-то пробрался в библиотеку и оборвал страницу.

– Где могло быть что угодно, – мрачно добавила я.

– Почему что угодно? – не понял Шарк. – Там было бы сказано, что убить демона можно…

– Подумай, – перебила я его. – Просто подумай! Если кто-то оборвал лист с предсказанием – это неспроста. Значит, там не то, о чем вы думали.

– Невозможно, – решительно сказал эльф. – Я видел это предсказание и там было написано, – Шарк резко замолчал.

– Эй, – я помахала ладошкой у него перед глазами. – Что с тобой?

– Я не помню. Только что же помнил и забыл.

К нам подъехала Льена.

– Не пытайся вспомнить, – мрачно посоветовала она.

– Почему? – поинтересовалась я, видя, что Шарк молчит.

– На нем уздечка магии разума, которая не дает ему это сделать.

– Но… – я потрясла головой. – Подождите! Вы меня запутали. Причем оба. Что такое уздечка?

– Заклинание из старой школы, – Шарк оглянулся на Льену. Мы ехали в конце колонны, ветер дул нам в лицо и можно было быть уверенными в том, что нас никто не услышит. – Заключается в том, что на жертву набрасывается петля, которая блокирует определенные воспоминания.

– В чем проблема?

– В том, что эту уздечку надо постоянно обновлять. И делать это должен кто-то достаточно близкий. И кто-то чью магию мы считаем себе почти родственной.

Я задумалась, а потом тихо уточнила.

– То есть кто-то из числа наследников?

И Шарк, и Льена посмотрели на меня в полном изумлении.

– Почему? – тихо спросила драконица. – Карлана, с чего ты так решила?

– Я не видела на Шарке никакой посторонней магии у Проклятых порталов. Зато видела тогда цепи на нем и остальных. Следовательно, заклинание было обновлено за это время. А это мог сделать только один из тех, кто сейчас едет впереди.

Льена задумчиво потерла висок.

– Так. О каких цепях идет речь?

– Когда на тебя напала та ящерица, – я поморщилась, мне не нравилось вспомнить об этом. – Так вот… остальные не пришли тебе на помощь, потому что все они были скованы одной цепью, длинной. Такого странного серого цвета с мутными черными вкраплениями.

– Стихия пепла? – недоверчиво уточнил Шарк. – Карлана, ты уверена?

– Да. А почему вы так удивились и кажется даже разозлись?

– Это означает только одно, – тихо сказала Льена. – В нашей среде не один предатель, а два.

Я потрясла головой.

– Почему?

– Стихия пепла и разума – не уживаются вместе, – пояснил для меня эльф. – Можно владеть только одной из них.

– А что вас так расстроило?

– Никто из нас официально не владеет ни магией разума, ни магией пепла, – заметила Льена, а потом пришпорила коня.

Я посмотрела ей вслед. Наша кавалькада направлялась сейчас в столицу темных эльфов. Шарк решил предоставить личную портальную залу, чтобы вернуть всех наследников по домам. Учебный год был закончен. Их миссия тоже. И каждый из них собирался отдохнуть от остальных.

Прикусив губу, я смотрела на свои скрещенные ладони, изучая линии на них. Меня не оставляло ощущение, что мы только что были рядом с разгадкой. Могли понять, кто именно предатель. Но увы, мысль ушла, зато вернулась сонливость. Не в силах ей сопротивляться, я положила голову на грудь эльфу и уснула.

Сильный ветер трепал мои волосы. Я сидела на скамейке, на детской площадке. Напротив меня на детской карусели кружилась девушка. Создавалось ощущение, что ее раскручивает ветер.

Заметив, что не одна, она подняла взгляд. Моя сила… мой исходный облик.

– Привет, – улыбнулась она.

– Привет, – кивнула я, мимолетно задумавшись о странности ситуации. Вместо того чтобы сейчас спокойно спать, я вижу свою же силу! И при этом разговариваю с ней. Чудно.

– Ничего удивительного, – засмеялась сила. – Я слишком долго была от тебя отделена и поневоле приобрела черты моей клетки и твои черты тоже.

– Ты читаешь мои мысли?

– Да. Как и ты мои.

– Я твои мысли не читаю!

– А как тогда мы с тобой сейчас разговариваем? – вскинула она недоуменно бровь.

И только тут я поняла, что она по-прежнему крутится, а я сижу, опустив взгляд в землю.

– Мысленно? – ахнула я.

– Конечно. Это странное место. Сейчас здесь нет ни тебя. Ни меня. Тут только наши мысли. Они едины… Я ждала тебя.

– Зачем?

– Предупредить.

– О чем?

– Чтобы демон смог нормально удержаться на планете, – моя сила откинула волосы с лица. – Ему необходимо три, лучше четыре якоря. Те люди или нелюди, которые связаны с демоном нитями силы, любви или поддержки.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Ты поймешь сама…

Ветер закружил карусель, бросил мне в лицо горсть желтых листьев. Чтобы они не попали в глаза, я прикрыла лицо рукой. Наждачное ощущение коснулось щеки и пропало.

Не открывая глаз, я задумалась над тем, где нахожусь. Кто-то меня переодел в легкую сорочку. Я лежала на мягкой перине, укрытая шелковым покрывалом. Моему телу было тепло, но на душе – холодно.

Открыв глаза, я поднялась с кровати, накинув на плечи лежащий рядом полупрозрачный халат, и двинулась по мрачным коридорам. Которые сейчас непонятно почему были пусты.

Меня вел вперед странный зов, алая пульсирующая нить, зовущая меня вперед. Путь преградили кованые двери. Явно в покои хозяина. Я даже задумалась над тем, стоит ли туда входить, когда нить буквально дернула меня.

Двери распахнулись сами. Бокал в руках темного эльфа выбило из рук. Тонкая темная эльфиечка, стоящая напротив него побледнела как полотно. А по комнате для меня ощутимо плыл запах смерти.

Я склонила голову.

– Шарк, ты в порядке?

– А что со мной может случиться в моих же покоях? – язвительно поинтересовался темный, накидывая на себя халат.

Я прислонилась к косяку дверей, глядя на стремительно сереющую эльфу.

– Например, – я сделала вид, что задумалась. – Выпьешь отравленное вино.

Шарк вздохнул. Наклонился к лужице на полу и опустил в нее камень.

– Смотри, – начал он. – Это мой личный фамильный оникс. Он черный как ты видишь. Если он становится зеленым, то в напитке яд, но для меня не особо опасный. Если красным, то спасти можно, но вовремя надо принять противоядие.

– А если белый? – наивно похлопала я ресницами.

– Белый? – темный эльф опустил взгляд на белый камень в своей руке. – А белый, Карлана, означает, что яд – смертельный. И противоядия от него нет.

Любовница темного эльфа тихо всхлипнула и осела на пол в глубоком обмороке. Я ухмыльнулась и развернувшись, пошла обратно. Двери закрылись передо мной.

– Карлана, – в тихом голосе явственно чувствовалась угроза.

– Да? – я посмотрела на Шарка через плечо.

– Как ты узнала, что мне грозит опасность?

– Дай подумать, может быть, потому что я Вестница? И запах разливающейся смерти для меня подобен грому посреди ясного неба?

– Не верю.

– Правда? – я обиженно надула губки и развернулась. – Может быть, я безумно в тебя влюблена? Поэтому и почувствовала, что с тобой что-то происходит?

– Тогда ты пришла бы раньше, – усмехнулся Шарк.

– Тогда, – я вздохнула. – Скажу правду! Льена и теперь ты – мои якоря. Вы привязываете меня к этому миру, не давая исчезнуть, не выполнив свою задачу.

– Кто ты, Карлана?

Мои плечи опустились, руки сжались в кулаки, а на губах появилась предельно циничная улыбка.

– Вот веришь, Шарк… я понятия не имею уже кто я такая! Может быть, человек. А может демон. Может Венчаянная со смертью, а может просто пылинка между жерновами предопределенности. Я не знаю. И это меня беспокоит.

Темный эльф посмотрел на меня и склонил голову.

– В любом случае, я перед тобой в долгу.

Я пожала плечами и не ответила.

– А где Льена?

– Она зарылась в библиотеке. Сказала, как только ты проснешься – вы двинетесь дальше. В столицу драконов.

Я наклонила голову.

– Как пройти в библиотеку.

– Прямо. До лестницы. Потом направо и вниз по лестнице. Не пройдешь.

– Хорошо. Спасибо.

Уже выходя в коридор, я остановилась, услышав его насмешливое.

– Неужели тебя не интересует, по чьей указке меня пыталась убить сия леди?

– Меня пока это не касается, – улыбнулась я, не поворачиваясь. – Тем более, – я хмыкнула. – Она все равно тебе ничего не скажет.

– Почему?

– На ней уздечка. Такая же, как на тебе.

Я пошла дальше. Тихий шум босых шагов заглушался толстыми коврами. За спиной закрылись кованые двери.

Ветер трепал длинные волосы Льены, донося до меня запах фиалок и горных цветов, которые здесь росли в изобилии, но которых у меня не было на родине. Белые венчики с золотистыми сердцевинками, были такими красивыми, что перехватывало дыхание.

Впрочем, оно перехватывало и по другой причине. Мы стояли на высоченной башне. Место, где жили драконы, их «столица» была невероятным зрелищем. Начать с того, что она находилась в огромном котловане, с высоченными стенками, которые в двух местах плавно переходили в высоченные горные образования.

В центре котлована возвышалась еще одна гора, только какая-то очень странная. Вроде бы даже и не из камня. И вокруг нее лежали четыре кольца, образованные из камня разных цветов. Самым крайним и узким – было черное кольцо, блестящее под светом сразу трех солнц. Следом за ним было зеленое кольцо, потом бронзовое и серебряное.

Я повернулась к Льене.

– А как вниз?

Башня, на которую мы прибыли из телепорта, возвышалась над котлованом. И я что-то не заметила люка, ведущего вниз, или хотя бы ступенек.

– Вниз? – драконица задумчиво хлопнула глазами, посмотрела на меня, а потом улыбнулась. – А! Ты имеешь в виду башню? Мы туда не пойдем. Мы сразу ко мне домой.

– Но как?

– А это сюрприз! Ты высоты боишься? – внезапно озадачила она меня вопросом.

– Нет, – покачала я головой. Сложно бояться высоты, если живешь в квартире на 105 этаже.

– Это хорошо… – подмигнув мне, Льена неожиданно залихватски свистнула.

В воздухе от башни проявился толстый канат с чем-то вроде стула, только с очень высокой спинкой и ремнями.

Драконица покосилась на них с откровенной тоской.

– Почему? – поинтересовалась я.

– Они очень медленно едут, – вздохнула Льена. – Пока доедут вниз, сопровождающие гостя драконы успевают рассказать ему, что означают кольца и как надо вести себя в городе, чтобы не вызывать различных осложнений.

– А если нет гостей?

– Тогда мы едем по канату. Видишь тут что-то вроде узкого перехвата. Мы держимся за него и быстро-быстро скатываемся.

Я задумалась. Кажется, что-то подобное было в моих прошлых жизнях. Попробовать что ли? Льена уловила направление моих мыслей и усмехнулась.

– Попробовать? Ну, поехали.

Я кивнула, решительно подходя к канату. Немного подумав, она закрепила на мне ремни, сама уцепилась чуть впереди и мы покатились! Это было что-то, ветер бил в лицо, трепал волосы, в некотором смысле я себя чувствовала грушей на ветке. Но спуск все искупил. Он был завораживающим, быстрым и опасным. Но главное – мне понравилось.

Внизу была натянута магическая воздушная подушка, поэтому потоки воздуха поймали нас при приземлении и аккуратно поставили на ноги.

Коленки немного подкашивались, да звенело в ушах. Но я бы не отказалась прокатиться еще раз таким образом. Обернувшись к Льене, я еще успела увидеть, как перед ней опускаются стражи спуска. На одно колено, прижимая ладонь к сердцу.

– Принцесса Э'Е'Лсьен! – пронеслось между ними.

Льена тяжело вздохнула, а потом я не поверила своим глазам. Куда исчезла та смеющаяся добродушная девчонка, которая ехала со мной по канату, весело смеясь? В узком кармане стояла настоящая принцесса. Ее не портил ни мужской костюм, ни то, что прическа ее давно растрепана и рассыпалась на отдельные пряди.

Гордая и неприступная. Я потрясла головой, но все равно смотрела на нее как завороженная.

Неожиданно она повернулась и подмигнула мне. А потом вновь обратила свое внимание на стражей.

– Спасибо вам за ваш нелегкий труд, – мягко улыбнулась принцесса. – Сложно переоценить значение этого спуска, за которым вы наблюдаете.

– Рады служить принцессе! – хором выкрикнули они.

Льена склонила голову.

– Без меня были какие-то происшествия?

– Только мелкие, принцесса. Ребенок без присмотра родителей решил прокатиться по канату. Ремни на одной из кабинок пришли в негодность. Да на башню повадились птицы летать.

– Что с ребенком?

– Успели перехватить.

– Ремни?

– Уже заменили. А вот что делать с птицами?

Льена закусила губу.

– Итак. Попросите магов поставить отталкивающий купол над башней. Пару птиц пристрелите. И приманки им насыпьте в стороне.

– Хорошо. Ваша карета здесь, принцесса.

– Нет, – драконица улыбнулась, откидывая в сторону пряди волос. – Сегодня с гостьей, поэтому мы пойдем пешком. Карлана?

Я кивнула, подходя к ней ближе. Стражи канатной дороги одарили меня взглядами далекими от хотя бы нейтральных, скорее презрительные, брезгливые. Так было, пока их взгляды не останавливались у меня на лбу, где сияла руна Венчанной со смертью.

Но еще хуже стражам стало, когда Льена подхватила меня под руку и повлекла в сторону лестницы, выводящей на широкий карниз, выбитый прямо в стенке котлована.

Поднявшись туда, я увидела вновь гору и кольца. Только теперь их можно было рассмотреть. Кольца оказались горной породой, очень высокой – наверное, с двухэтажный дом и очень широкими, если смотреть с бортика.

– Что это? – не выдержала, наконец, я.

– Наши дома, – спокойно ответила Льена.

– Но… я всегда считала, что драконы живут в пещерах, – смущенно призналась я.

Драконица засмеялась.

– Так оно и есть. Но не всегда и не для всех. В нашем обществе выделяют пять видов драконом. Черные драконы занимаются земледелием и живут на плодородных землях, расположенные вокруг столицы. Когда они приезжают в город, мало ли по какой причине, они останавливаются в черном кольце.

– То есть это что-то вроде таверны?

– Можно сказать и так, – Льена тряхнула волосами. На встречающихся драконов, склоняющихся перед ней в поклонах, она мало обращала внимания. Но ее легкой улыбки, милостивого кивка им было достаточно. – В зеленом кольце живут драконы – торговцы и ремесленники. Они ведут свои дела самостоятельно, никому стараясь их не передавать – за исключением семьи, конечно. Все эти торговые дела, расчеты, сметы или же ремесленные навыки – в их крови.

– Подожди! У вас тоже есть ремесленники?

– Конечно. Не все мы закупаем у других рас. А некоторые наши изделия покупают не то, что жители Селены. Но и жители других миров, прибывающие на рынок в нейтральной зоне.

– Ой, я так хочу там побывать!

– Не стоит, – помрачнела драконица. – Там нет ничего хорошего.

– Почему?

– Там все насквозь фальшиво. Но об этом мы сможем поговорить позже. Хорошо?

– Ага, – кивнула я.

– Следующее кольцо бронзовое. Это постоянные казармы. Там живут наши воины. Стражи дорог, порталов. Те, кто отправляется на проклятые порталы. Это самая многочисленная каста. И можно сказать самая опасная.

– А серебряное кольцо?

– Там живут серебряные драконы. Прекрасные создания. Аристократы. Художники. Певцы. Те, кто избрал своей жизнью – дипломатию, политику или искусство. Например, все наши послы – на различных материках – это серебряные драконы. Они самые спокойные, уверенные. Их сложнее всего вывести из себя. Да и по красоте они иногда могут превзойти даже золотых драконов.

– Золотых?

– Последний род драконов – это золотые. Это род правителей.

– Ты золотая?

– Да.

– Как интересно, – я задумалась. – А тот… Кими?

– Он был золотым. Именно поэтому я так удивилась, увидев его в черной шкуре. Надо будет потом разобраться, как вообще такое возможно.

– Угу, – я не задумывалась над ее словами. Меня больше интересовало другое. – А дома серебряных и золотых?

– Некоторые серебряные получают в свое распоряжение кусок горных кряжей, которые расходятся от котлована. Между ними как раз плодородные земли. А в кряжах живут либо отличившиеся драконы, либо представители серебряных и золотых.

– А что золотые не только Правящий род?

– Не только. Например, от первого рода, который добровольно уступил престол, осталась ветвь Изначальных золотых. Есть ветвь дворянская золотая. Их не очень много. Но зачем это знать тебе?

– Незачем, – весело кивнула я. – А куда мы идем?

– Домой. Правитель со своей семьей живет в горе, которая окружена кольцами. Гора постоянно меняет свой облик. Магия драконов. Как только ты перестаешь появляться в своей комнате – пещере и это надолго. Гора как бы стягивает это место. Если дракон погиб – то комнаты, которыми он пользовался, мгновенно затягиваются, как будто их никогда и не было.

– Так же можно заблудиться!

– Нельзя. Гора никогда не бросит своих драконов. В случае если дракончик заблудился – она сама выведет его.

– Как интересно! – восхитилась я.

– Да, – Льена улыбнулась. – Мы скоро уже придем. Единственное, я надеюсь, что сезон балов уже закончился.

– Почему?

– Я их не люблю, – прикусив нижнюю губу, честно ответила драконица.

К сожалению для Льены, ее надежды не оправдались. И бальный сезон закончен не был. Мы прибыли к самому его концу, но все же три или четыре бала, которые она должна была посетить, еще оставались.

Оставив меня в своих комнатах, осматриваться, драконица ушла к портным. Ее гардероб требовалось обновить. Кстати, помня о моей «любви» к подобному времяпрепровождению, Льена сказала, что платье для меня закажет сама. Мерки ей были не нужны. У драконов – глаз алмаз.

Ну что же, спорить я не стала. И проводив подругу, начала осматривать ее комнаты. Их было пять. Одна была явно ее спальней. Причем, странной. Два огромных шкафа, во всю стену. В одном углу столик с ящиками и зеркалом. Во втором большая низкая кушетка, с накиданными на нее подушками и сиротливо лежащим пледом.

Но Льена явно там не спала. Отыскать ее спальное место я смогла только после того, как посмотрела… на потолок. В углу был подвешен огромный шар. Он слабо мерцал… Мне было настолько интересно, что же там такое, что мое желание сделало стенки шара – прозрачными. Внутри он был застелен шкурами… Спальное место дракона. Причем, Льена там кажется могла даже уместиться в своей оборотной ипостаси.

Хмыкнув, я покинула спальню и двинулась в соседнюю комнату, оказавшуюся чем-то вроде небольшой столовой. Здесь я задерживаться не стала. Третья комната была комнатой отдыха. Низкие кресла, камин… Интересно только, как в горе можно построить камин? Но задумываться я над этим не стала. Еще здесь были высокие шкафы заставленные книгами.

К сожалению, я обнаружила одну закономерность. Если язык я еще могла понимать, спасибо, эльфийским магам, они постарались. То читать я еще не научилась. Как-то не было времени. Поэтому, тяжело вздохнув, мне пришлось двинуться дальше. Одна комната была закрыта. А последняя пятая – была кабинетом.

Здесь было тихо и спокойно. На большом столе лежали бумаги и какая-то карта. Не сдержав своего любопытства, я подошла ближе. Карта оказалась материком драконов, в увеличенном масштабе. Причем она была вся утыкана странными шариками. Каждый шарик, если его коснуться, сообщал дату выброса проклятого портала и его силу.

Один цвет шариков, бордово-оранжевый, был везде – на всей карте. Я задалась невольно вопросом – как такое вообще может быть.

Легких шагов Льены я как обычно не услышала, зато почувствовала ее появление еще как только она пересекла порог своих комнат. Но оторваться от так заинтриговавшей меня карты, я просто не смогла.

– Как такое возможно? – повернулась я к ней сразу же, как только она остановилась рядом со мной.

– Блуждающий портал, – драконица устроилась на диване напротив своего стола. Ее кресло заняла я, нагло устроившись на нем с ногами.

– Блуждающий?

– Никто не может сказать, где и когда он появится. Говорят, древние еще умели это делать, а мы уже нет.

Я вновь посмотрела на карту. Значит, блуждающий.

– А как вы определяли?

– Магией, – пожала плечами Льена.

Я недовольно посмотрела на нее.

– Я подумать нельзя было?

– Подумать? – драконица изумленно посмотрела на меня. – В каком смысле?

– Судя по всему, в этом есть какая-то связь. – Я вновь посмотрела на карту. – Но связь мне пока непонятная. В голове что-то вертится, а поймать не могу. Надо подумать.

– Ну, подумай. А пока, пойдем в ванную. Тебе надо переодеться, поесть, а потом поспать. Перед балом.

– Перед балом?

– Неужели ты думаешь, что я пойду туда одна? – хмыкнула Льена, вставая. – И вообще, раз я должна страдать, значит ты тоже этой участи не избежишь.

Тяжело вздохнув, я пошла вслед за драконицей. А из головы упорно не выходила карта с блуждающим порталом.