Текст книги "Пробуждение демона (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Глава 13

Темнота не была сплошной, она то тут, то там расцвечивалась яркими золотистыми огоньками, поднимающимися вверх, к невидимому для меня куполу. Это были души жителей Селены, души, которые ждали своего шанса на перерождение. Ждали и не могли дождаться. По разным причинам. Но главной из них была та, что нынешний Бог смерти не совсем настоящий.

Я шла по чему-то пружинящему под ногами и не могла понять, как все это могло произойти. Как ОН мог это допустить? И именно это было тем главным вопросом, который я собиралась задать своему Покровителю. На второй план отступили даже вопросы о том, что ждет Селену в будущем, где сейчас находится Белоглазая… и главное, где вести войну, чтобы она не затронула обычных жителей.

Он ждал меня в комнате, просто возникшей из ниоткуда в этом загробном мирке. Здесь была уютная, давно знакомая мне обстановка. Книжный шкаф, заставленный книгами так, что иногда казалось, что скоро полки не выдержат веса и развалятся. Здесь были самые разные тома, меняющиеся каждый раз, когда я сюда приходила. То они были заставлены книгами по магии крови, то по классической теории магии какой-то стихии, то это были книги, заполненные придуманными историями. За дверью старый стол со стулом из черного дуба. Не знаю уж, где именно можно найти такое дерево. На краю столешницы вырезаны мои инициалы… Напротив стола – мягкое кресло с черной обивкой и у стены старый немного скрипящий диван. За окном бушевала белоснежная метель, как в тот последний раз, когда мы виделись.

Под босыми ногами пружинил длинный ворс ковра. А на столе меня уже ожидал мой любимый чай и конфеты в высокой вазочке.

И все это, от начала и до конца было изощренной иллюзией. Осязаемой, полностью материальной… но от этого было только больнее.

– Я знал, что ты все вспомнишь, – улыбнулся, вставая мне навстречу, один из самых необычных демонов за всю мою жизнь. Его звали Учитель. Любая встреча с ним приводила к тому, что ты узнавал что-то новое. Причем, никогда нельзя было заранее сказать, в какой именно области ты получишь знание – то ли новое заклинание, то ли знание о новой необычной расе, то ли он раскроет какую-то тайну.

– Почему? – сорвалось с моих губ, прежде чем я успела что-то сказать осмысленно. Или хотя бы подумать сама о том, что могло послужить причиной нашей встречи.

Он грустно улыбнулся.

– Садись, дорогая. Я сейчас тебе многое расскажу: о многом из этого ты не знала. Об этом мало кто говорит.

Я вздохнула, села в кресло и посмотрела на своего самого первого Наставника. Того, кто научил меня быть демоном в полном смысле этого слова. Того, кто рассказал мне как подбирать Стражей и помог выбрать самого первого… Того, кто на очень долгий срок стал центром моего маленького мира, заменив мне родителей.

– Итак, – Учитель сплел пальцы. – Для начала я расскажу тебе как… нет, точнее что именно стало исходной причиной такого положения. Как ты знаешь, все демоны делятся на три ранга.

– Низшие, средние и высшие.

– Верно. В нашем обществе демоны рождаются и появляются, приняв на себя груз чужой силы. Рожденные демоны – как правило, высшие. Вне зависимости от того, кто его родители.

– Даже если они были низшие?

– Да, – кивнул Учитель. – Но высшие рожденные демоны никогда не умирают высшими. Как только сила в их теле достигает своего пика, своего максимума, демон просто перегорает. И сила начинает спадать.

– Учитель, вы хотите сказать?

– Я родился в семье двух демонов. Среднего и высшего. Рожденный высшим демоном, я стал демоном среднего ранга. Спад силы никогда не бывает плавным. Он резкий и очень неожиданный. Я прибыл на Селену – еще высшим демоном. Подготовил матрицу обновления, заложил в нее все параметры. Более или менее подправил ауры «созданных». Но когда я произносил заклинание… мне просто не хватило сил. Буквально за мгновение до этого я стал демоном совсем другого ранга.

– Вот как… – я склонила голову. – Но… как тогда?

– Я стал Богом Смерти? Расшатанное равновесие требовало какого-то столба. Может быть, даже не очень крепкого, покосившегося. Мне не оставалось ничего иного, кроме как сделать то, чего делать не стоило. Отказаться от жалких крох тех сил, что у меня были. И из демона низшего ранга, за каких-то несколько часов, я потерял силу двух рангов, и стать половинчатой заменой Бога смерти. И ждать, когда на мою планету, а она теперь действительно моя, занесет демона любого ранга. Который сможет помочь мне окончательно стать Богом смерти.

Я прикусила губу.

– И таким демоном стала я?

– Нет. Я не думал, что появишься ты. Но очень быстро почувствовал появление особой силы демона. Каково же было мое изумление, когда я увидел тебя. И твою силу, от тебя отделенную. Причем, та, кто забрала твои силы, была связана с тобой такими узами, что мне стало страшно.

– Почему?

– Потому что это очень опасно. Сила требовала своего. И носитель ее мог сойти с ума. Представь себе невменяемого с такой силой.

– Да… кажется, это очень страшно.

– Я увидел у тебя метку на лбу. Приговоренной к смерти… Метки появляются без моего участия. Это наследие прошлого Бога. Погибшего, когда от истинной Селены остались только ворота, да пару заповедных мест.

– А потом у меня метка поменялась на Венчанную.

– Да. Я изменил тебе метку и стал тебя ждать у себя. По возможности оберегая тебя от покушений.

– Покушений? Я, кажется, не очень понимаю.

– За все время путешествия к храму, да и в городе с меткой, тебя не раз пытались убить. Причем за всем этим стояли самые разные личности… Я не знаю их мотивов, но все же, даже измененная метка продолжала действовать, постоянно подвергая тебя опасности умереть. Ведь первое время ты была обычным человеком… А потом твое тело само вспомнило, что ты не человек. Ты демон. Проснулась память крови. И тело начало меняться, подстраивая тебя под изменчивый воздух Селены.

– Когда я заболела.

– Да. А то, что твоя сила была от тебя отделена, привело к тому, что как бы половинка твоей души была от тебя оторвана. И тебе потребовался заменитель.

– Им стала Льена.

– Верно. Драконица – цельная личность. Целеустремленная, упорная. И она просто поделилась с тобой кусочком своей души.

– Став для меня еще и якорем.

– Нет… – Учитель покачал головой. – А вот тут ты ошибаешься. Она твой якорь. Но стала им не тогда, а чуть позже.

– Почему?

– Понятия якорей извратили до безобразия за столько веков, сколько живут демоны. Якоря нужны не для того, чтобы удержаться на планете. А для того, чтобы легче черпать силу с нее.

– То есть?

– Если у тебя один якорь, твоя сила возрастает в два раза. Два – в четыре. Три – в девять раз. У тебя сейчас их сколько?

– Четыре. Полный квадрат.

– Значит, твои силы возросли в шестнадцать раз.

– Не может быть! – ахнула я, отказываясь верить в то, что только что узнала.

– Может, – кивнул старый демон.

Мы помолчали.

– Почему силы убывают? – спросила я, вспомнив начало нашего разговора. – И как тогда обстоит дело с теми, кто получил свою силу?

– Почему силы убывают – никто не знает. Впрочем, способ остановить этот процесс, замедлить его – есть.

– Убить демона? – догадалась я, вспоминая сплетни и слухи, время от времени курсирующие на планете, где располагалась Академия демонов.

– Да, – кивнул Учитель.

– Но это же невозможно! Демон низшего ранга никогда не сможет убить того, кто его выше!

– Верно. Честно сделать это невозможно. Но те, кто привык к силе и власти – не идут честным способом. И иногда заранее заготавливают усилители.

– Что это?

– Артефакты, в которых заключена душа демона и его сила. Поглотив этот усилитель, демон может остаться на своем же уровне.

– Понятно, – я наклонила голову. – А с теми, кто получил силу?

– Все обстоит не так. Но тоже не очень хорошо. Сила, полученная при ритуале, очень долго заполняет тело, пропитывая его каждую клеточку. Пока демон не дойдет до своего максимума. И тогда он не теряет силу, как можно подумать, он просто сходит с ума.

– С ума? – изумилась я.

– Да. Никакой Белоглазый не сможет остановить этот процесс и забрать силу.

– Что происходит тогда?

– Появляется король демонов.

– Кто это?

Старый демон подумал.

– Вообще это не то, что тебе надо было бы знать. Но… в нашем мире есть и такое. Тот, кто занимает высшую ступень нашей лестницы – король демонов. Единственный рожденный демон, который никогда не теряет своей силы. И которому никогда не грозит безумие.

– И? Причем здесь он?

– Король демонов выполняет в нашем обществе роль Палача. Как только высший демон сходит с ума… приходит Палач. Демона больше нет. А его сила – черной воронкой отправляется странствовать по мирам, в поисках нового хозяина.

Я задумалась. В моем мире небо было закрыто черной воронкой. И мы очень долго жили под ней, прежде чем я, выбранная шаром предвестником, шагнула с крыши, стремясь наверх, чтобы умереть. А оказалось, что я получила силу и новую жизнь.

– Странно. Я уже столько времени демон, а никогда ничего не слышала об этом.

– Демоны не любит обнажать свои постыдные тайны. И никогда не открывают их новичкам.

– А вы?

– Я старый демон, который когда-то воспитывал Короля демонов. Поэтому очень многое мне известно. И именно поэтому я не стал пользоваться Усилителями. Хотя у меня были возможности…

– К чему приводит их использование? – поинтересовалась я, после минутной заминки.

– Зришь в корень, – улыбнулся Учитель. – В каждом мире есть свой аналог наркотиков. Чужая сила для демона – это тот же наркотик.

– Значит, Белоглазые просто те, кто не могут жить без чужой силы? – ахнула я, мгновенно сведя все факты воедино.

– Улавливаешь суть, – кивнул демон.

Мы помолчали. Тряхнув головой, чтобы избавиться от оцепенения, я посмотрела на своего Наставника.

– Мне… я в общем-то пришла сюда, чтобы окончательно завершить перерождение Бога смерти.

– Да, я знаю, – кивнул Учитель, одним глотком допивая чай. – Как будешь убивать?

Я поморщилась. Все верно, чтобы завершить перерождение Бога смерти, необходимо убить старого демона в загробном мире. В мире, где он хозяин. Но пока еще не бессмертный.

– Уже, – одними губами сказала я.

– Как? – изумился Учитель.

– В чашке с чаем был яд. Моя кровь, измененная в полном соответствии с тем, какие компоненты не переносит ваша кровь.

– Ты отличная ученица. И я рад, что мы еще встретились.

– Я тоже очень рада.

Растворив стол, я еле успела подхватить падающее тело старого демона. У меня, да и у него не было другого выбора. Но почему же тогда так больно?

Тяжелая дверь тихо-тихо открылась, и в комнату проскользнула высокая тонкая фигурка девушки. Закрыв за собой входную дверь, она повернулась, прислонившись горящим лбом к холодному камню коридора, и облегченно вздохнула.

Сумочка с ее плеча сама по себе сползла и полетела в сторону кабинета. Потоки воздуха, словно чуткие нежные пальцы коснулись лица девушки, стирая с него испарину. Скинув с ног туфли на высоком каблуке, журналистка Стева повернулась к двери. Несколько мощных запоров, куча охранных заклинаний. За такой дверью можно переждать осаду! И кажется, девушке это было отлично известно.

Как только охранный контур был полностью восстановлен, Ева двинулась вперед – к своему кабинету. Ее путь провожала цепочка скинутой на ходу одежды, которую подбирал тот же ветер.

Около невысокой дверцы, на плечи хозяйки дома упал тонкий коротенький халатик. Быстро накинув его на плечи, Ева вошла в комнату и замерла, горделивым хозяйским взглядом окидывая комнату. Хотя, комнатой это было назвать сложно. Скорее склад. Огромные толстые полки занимали три стены. И только у двери стоял стол и пара стульев.

На полках стояли стеклянный огромные шары, в которых метались разноцветные огоньки. Под шарами были листы бумаги, на которых появлялись знаки.

– Так-так! – промурлыкала Ева. – Что это у нас тут такое? Ну да, запрещенные заклинания… а что вы думаете, такой обаятельной девочке как мне легко получать нужную мне информацию? Приходится постоянно где-то бегать, что-то искать. Так неинтересно! Гораздо проще собрать все это воедино. Ну, посмотрим. О ком будем писать в этот раз?

Девушка плавной походкой прошлась вдоль полок, время от времени вытаскивая из-под шариков листы бумаги. Что-то интересное отправлялось на стол, неинтересные и обыденные отчеты – в корзину для бумаг.

– Ничего не понимаю! – Ева резко остановилась перед одной из полок, где духи, заключенные в шарики обычно простаивали. Те, на кого было настроено заклинание, с легкостью могли защититься от него. Но никогда не было такого, чтобы объект просто пропал! – Кто это у нас такой интересный? Так, Льена. Телли. Шарк. Его младшая сестра. Ничего не понимаю! – ахнула девушка. – Как это они могли пропасть? Не порядок. Сейчас найдем…

До последнего шара, где были очень интересные записи, Ева не дошла. Вернувшись к своему столу, она начала связываться со своими осведомителями, которые могли пролить свет на эту туманную историю.

И через час девушка знала, что, во-первых, все пропавшие с ее шаров – пропали с зеркал крови в замках. Маги бьют тревогу. Но наследники словно провались сквозь землю. Более того, в личных покоях Шарка найдено письмо, с просьбой никого из них не искать и ехидным постскриптумом – «Спасаем мир».

Во-вторых, перед тем как пропасть, темный эльф получил письмо от золотой драконицы. Осведомитель сообщил Еве, что там была просьба о личной встрече. И просьба обеспечить место.

Немного подумав, журналистка вернулась к шарам. Надо было проверить одну интересную версию. А где сейчас находится Сиен? Опасения Евы подтвердились. Не было и серебряного дракона… а еще странный сигнал шел от шаров оставшихся трех наследников.

В мире явно начало происходить что-то очень интересное. А значит, надо передвигаться поближе к местам, где будут развертываться события.

Задумчиво оглядевшись по сторонам, Ева упаковала отчеты по всем пропавшим и по мерцающим наследникам и вышла в коридор. Дверь мягко закрылась за ней. Один из шаров в самом дальнем краю неожиданно взорвался. Но толстые стены приглушили звук. И та, кто могла правильно распорядиться полученной информацией, просто ее не узнала.

Дымил очаг. Покрытые копотью каменные стены, земляной пол. В землянке было душно и чем-то очень неприятно пахло. В воздухе на невидимых нитях висели пучки трав, чучела животных. В углу был сундук. Из-под приоткрытой крышки выглядывали пузатые бока флаконов.

В центре, над очагом, был подвешен котелок, в котором бурлило странное варево. В котле было зелье двух цветов. Зеленого и багрового. И оба цвета почему-то не смешивались. Пузыри, поднимающиеся с поверхности зелья, были одинаковые – розовые. В воздухе они лопались, распространяя тот самый неприятный запах.

У очага сидела, скрестив ноги, странная фигура в тяжелом грязном плаще. Никак нельзя было понять, мужчина это или женщина. Длинные седые космы падали по обе стороны от узкого хищного лица. Густые косматые брови нависли над глазами, странного цвета. Словно жженный сахар посыпали белой пудрой. И получились белые точечки на коричнево-золотом цвете.

Зелье внезапно забурлило еще сильнее и… просто растаяло. Стенки котла были чистыми как никогда. Но фигура даже не пошевелилась, словно все было так, как надо.

Очаг погас, словно невидимая рука вылила на него ведро воды. Дым, черный и густой поднялся вверх и замер. Его клубы перетекали из одного образа в другой. Пока не остановились на фигуре молодой девушки, потягивающей из бокала что-то насыщенно алого цвета.

Изумленно приподняв бровь, она посмотрела на черный дым, неожиданно возникший в ее покоях.

– Ты? – ахнула она. – Да быть такого не может! Ты же мертв!

– Конечно, – кивнула фигура.

– Зачем ты здесь?

– Предупредить.

– Меня?

– Не только.

Вампирка вздохнула и отставила бокал, чтобы скрыть трясущиеся пальцы. Мертвецы с того света ее еще не посещали.

– Кого тебе вызывать, Тайнелим?

Старик тихо хихикнул.

– Всю нашу банду, Рейлика.

– Что? – ахнула вампирка. – Но… подожди! Половина мертва! Даже больше! У нас из восьми Вихрей осталось только трое живых!

– Это ты так думаешь, – усмехнулся старик.

– Не-е-ет, – Рейлика покачала головой. – Ну, подумай сам. Трое пропали без вести. Двое точно мертвы. Ну, раз ты жив. То только один.

– Это кто, проясни, пожалуйста?

– Ну, конечно же, Кир!

– Жив.

– Что? – вампирка ахнула. – Кир жив?

– Конечно. Рейлика, повторяю еще раз. ВСЯ наша банда жива.

– Я не знаю, как тогда с ними связаться. Но не буду оспаривать твои слова… – девушка поежилась, мрачно подумав: «а то ты меня за собой на тот свет утащишь».

– Не веришь, – кивнул своим мыслям Тайнелим. – Послушай, Рейлика. Давай поступим по-другому. Я знаю, где сейчас находится Кир. И точно знаю, что ему скоро понадобится помощь всех вихрей.

– И что?

– Предлагаю собраться всем у него.

– И что для этого надо? – в голосе хладнокровной вампирки прорезался страх. – Умереть?

– Зачем? – удивился старик. – Послушай, Рейлика. Я действительно жив. И я даже чуть попозже объясню тебе, что получилось.

– Ты себя когда в зеркале последний раз видел? – поинтересовалась девушка, согревая озябшие пальцы дыханием.

– Давно, – кивнул Тайнелим. – Я понимаю, что выгляжу очень странно и непривычно.

– Ты выглядишь как старик! Хотя ты старше меня всего на чуть-чуть!

– И это объясню. Но чтобы не повторяться, нам надо встретиться.

– Где сейчас Кир? Куда нам троим ехать?

– В замок «Белого ворона».

– Что? – вампирка замерла. – Рядом с воротами смерти?

– Да.

– Но… бог смерти не любит, когда рядом с его воротами появляется слишком много чужаков.

– В этот раз у нас есть козырь, против которого ему будет очень сложно возразить.

– Я тебя опять не понимаю!

– У нас есть Венчанная.

– Не может быть! Сейчас на планете только одна венчанная!

– И она сейчас в замке. Рядом с Киром.

– Так, – Рейлика запустила пальцы в густые черные волосы. – Хорошо, Тайнелим. Я попробую тебе поверить. Значит, моя задача сейчас каким-то образом перехватить Еву. До того. Как она ввяжется в это дело без поддержки. И Лойка?

– Да.

– Хорошо, – вампирка поднялась на ноги, еще раз оценивающе взглянула на черный дым. И поклонилась. – До встречи, Черный Вихрь.

– До встречи, Вихрь Крови.

Дым растаял. Рейлика покосилась на него, на часы и пошла в свой личный зеркальный зал. Дозваниваться до Евы.

В старой кафешке на набережной пахло свежей выпечкой. Эффектная девушка за столом разбирала целую кипу белоснежных листов. От чашки кофе на ее столе поднимался легкий дымок. На тонком блюдечке лежали несколько пирожных.

Девушка задумчиво смотрела на листы и не могла понять, что могло такого случиться, чтобы кто-то пропал из поля видимости ее шариков. Нет, такое конечно бывало пару раз. Но это было так давно. И для этого потребовалось такое жуткое стечение обстоятельств, что возможность повторения подобного – минимальна!

Тяжело вздохнув, от нахлынувших воспоминаний, весьма неприятных, Стева сделала глоток кофе. А потом еле успела увернуться. Длинная шпилька, украшенная кокетливой белой розочкой воткнулась в стол. Зашипев, словно разъяренная кошка, Ева сняла со шпильки скрученную во много раз записку на тонкой бумаге.

«Привет, принцесса. Ты как всегда обворожительна. А твое чело носит следы думы тяжелой. И почему ты постоянно думаешь о чем-то неприятном? Надо жить и наслаждаться жизнью. Встречаться со старыми друзьями. О, кстати о друзьях…

Позволишь подойти?

Лойк».

– Так, идите сюда. Оба, – приказала девушка.

Только что у ее стола никого не было. Но прошло короткое мгновение и вот уже появились двое. Невысокая девушка. Черные густые волосы были заплетены в тонкие косички, в самом низу каждая косичка была перехвачена странной ленточкой. Черные глаза насмешливо сверкали. Белая кожа тела не поддавалась никаким загарам. К длинным ножкам, совершенной формы, привлекали внимание туфли на высоком каблуке. И короткая юбка. Сверху – белый свитер. Вампирка Райлика.

Второй высокий и худой как щепка парень блондин, с наивными голубыми глазами, как всегда одет в свои любимые черные брюки и куртку. Все из кожи дракона. И где только он ее достал? Оборотень. Ойлок.

– Что привело вас ко мне? – поинтересовалась Ева, наблюдая, как ее старые знакомые по команде усаживаются на стулья напротив нее.

– Дело, – усмехнулся Ойлок.

– Важное, – заманчиво пропела Райлика. – У тебя есть редкостная возможность оказаться в центре закручивающийся интриги!

– Сейчас самое интересное происходит рядом с наследниками некоторых дворов, – отмахнулась Ева. – Вот у них действительно важные дела!

– А кто именно? – спросила вампирка, неожиданно насторожившись.

– Шарк. Льена. Телли.

– Значит, вся команда в сборе? – улыбнулась Райлика. – Тайнелим меня не обманул.

– Тайнелим? – Ева насторожилась. – Куда вы хотите меня затащить?

– В историю! – хором пропели оборотень и вампир и рассмеялись.

Журналистка окинула их хищным взглядом.

«Вся команда в сборе? Но… Стоп! Кажется, это будет очень интересно… А еще судя по их виноватым лицам, назревает что-то необычное! Надо проверить. А к делу наследников я всегда успею вернуться. Эти же второй раз не предлагают».

– Я еду, – кивнула Ева. – С удовольствием!