Текст книги "Пробуждение демона (СИ)"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

Глава 4

Ветер подхватил меня за плечи, словно маленького котенка за шкирку, и повлек за собой в сторону куда-то вверх, а потом на высоте нескольких десятков метров ветер отпустил меня, и я с чудовищной скоростью полетела вниз.

Впрочем, удара я не почувствовала, довольно мягко опустившись на ноги на невысоком холмике. На этот раз я очутилась в гуще сражения. Отовсюду доносились крики, стоны, лязг оружия. Я никак не могла понять, с кем сражаются люди в странных доспехах. Пока не уловила краем глаза дрожащее размытое марево. Оно было везде. И именно его пытались уничтожить люди.

– Тут магией надо, – заметила я сама себе.

– Нет. Просто смотри, – тихо ответил мне чужой голос.

Из-за огромной каменной башни выехала кавалькада всадников. Впереди, на черном коне ехала уже знакомая мне беловолосая девушка. Она что-то пела, кажется, взывала к какому-то богу. Я не поверила своим глазам, когда увидела, что лезвие мечей у всех воинов налились ярко-алым светом. Теперь оружие резало марево, причиняя ему боль. Но тонкий пронзительный визг слышала, кажется, только я. О, нет. Беловолосая буквально свалилась с коня, в руки высокого мужчины. Он, придерживая одной рукой девушку, другой отодвинул забрало в сторону и нагнулся к ней.

– С вами все в порядке, жрица?

– Вполне. Но поторопитесь! Надо успеть до захода солнца. Иначе наш покровитель отвернет от нас свой божественный лик.

Девушка зябко закуталась в черный плащ, а потом отвернулась, прижавшись к шее коня.

– Карлана? – тихо окликнул ее молодой человек, спрыгнувший с белого коня.

– Да? – она повернулась. И я увидела у нее на лбу уже знакомую мне руну.

– Ты точно в порядке?

– Да. Поторопись. Ты должен тоже принять участие в бою. Надо поторопиться!

Молодой человек кивнул и последовал за своим начальником в бой. К тому месту, где марево было наиболее плотным.

Я подошла к девушке, так похожей на меня, и протянула руку, желая коснуться ее лица. В воздухе запахло кровью, и она отступила, тряхнув прядями коротко отстриженных волос.

Ветер подхватил меня и плавно понес вверх, но, оглянувшись назад, я еще успела увидеть, как туманное марево сгустилось, вытянулось в длинное узкое копье и оно метнулось в сторону беловолосой. Беззвучно она осела на траву. И на густую кровь, щедро выливающуюся из ран, нанесенных невидимым врагом, падали отблески от заката.

Открыв глаза, я посмотрела на встревоженную чем-то Льену.

– Что с тобой? – осторожно спросила я.

– Ты не просыпалась. Я не могла тебя разбудить! – драконица села на кровать рядом со мной. – Ты кричала во сне, я тебя будила минут десять. Уже успела испугаться!

– Прости. Мне снился странный сон. Такой живой. Настоящий, – я тряхнула головой. – Мы когда выезжаем?

– Через пару часов. Этого времени тебе хватит, чтобы одеться, а потом позавтракать.

– Отлично! – я приподнялась на локте, посмотрела на Льену. – Может, ты меня выпустишь?

– Конечно. – Она встала с кровати и пересела в кресло. – Я тебя подожду. И вниз спустимся вместе.

– Почему?

– У Шарка не поместье, а настоящий лабиринт. С непривычки заблудиться можно.

– А. Тогда ладно! Кстати, с кем я поеду?

– Первую половину пути со мной. А вторую с Шарком.

– Я его боюсь, – пожаловалась я.

– Почему? – изумилась Льена.

– Он странно смотрит на меня. Его взгляд меня пугает, – сказала я и скрылась в ванной, не дожидаясь ответа.

Драконица посмотрела на закрывшуюся дверь и тихо сказала в пустоту.

– Шарк, слышал?

– Да, – ответил эльф, появляясь на подоконнике.

– И что думаешь?

– Вокруг нее происходит что-то странное. Но еще сложнее понять, что происходит – внутри нее. Нам обязательно надо дойти до храма. Больше от нас ничего не зависит. Как она себя чувствует?

– Лучше. Ты ходил к Видящим?

– Да. Они сказали, что русалки возьмут с нас за проход по их территории – кровь одного из нас.

– Странно, – Льена разложила на кровати чистый и выглаженный костюм для кровницы. – Очень редко они принимают кого-то в род. Но думаю, мы все выясним на месте.

– У нас нет другого выбора! – задумчиво сказал Шарк. – И нам придется ехать, уповая на удачу. О. Она идет!

Легкий шорох, и темный эльф исчез.

Я вышла из ванной. Льена сидела в кресле, читая книгу в яркой обложке.

– С легким паром! – открыто улыбнулась она. – Твоя одежда на кровати.

– Спасибо, – кивнула я, быстро одеваясь. – Идем?

– Ага! – чем-то довольная Льена вышла из комнаты первой.

А мне под ноги попался небрежно брошенный драконицей томик книги, и я полетела вниз. Легкий свист над моей головой. И в дверь воткнулись три длинных спицы.

– Упс, – сказала я, мрачно изучая их.

Но повторных обстрелов не было. И я, не трогая спиц, вышла в коридор.

Когда мы подъехали к берегу реки, у меня болело все. Льена бросала на меня тревожные взгляды. Остальные начали посматривать на меня после того, как прямо в седле я потеряла сознание.

Несмотря на это, мы погоняли лошадей, спеша успеть. Времени оставалось все меньше.

Река Дельта произвела на меня потрясающее впечатление. Широкая, величественная, она неспешно катила свои воды в сторону горизонта.

– Какая красивая! – выдохнула я.

– Я рада, что вам нравится, – раздался певучий голос.

И в воде появилась русалка. Она сидела на камне, расчесывая длинные зеленые волосы. Чешуйки на сине-зеленом хвосте сверкали под светом одного из солнц.

– Почему Вы рады? – уточнила я.

– За проход по землям. По нашим, – подчеркнула русалка. – Землям. Мы возьмем кровь одного из вас. Твою кровь, невеста. Только ты поплывешь по воде. Твоя свита будет двигаться вдоль реки. По пустынным землям междуречья.

– Вы откроете нам Междуречье? – искренне изумилась Льена.

– Да, – кивнула русалка. – Но нам пора начинать. Идем, Карлана.

Она протянула мне ладонь. Я, неуверенно войдя в ледяную воду, коснулась ее холодной руки.

А потом вокруг меня забурлила холодная вода, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Здесь было тихо и темно. Над головой плыли рыбки. Я лежала в сплетенном гамаке, укрытая чем-то непонятным, но теплым. Уже знакомая мне русалка подплыла ко мне, как только я открыла глаза.

– Очнулась? – тихо спросила она. – Извини, что утащила тебя так резко. Нам надо было спешить.

– Спешить?

– Конечно. Кстати, меня зовут Кайра. Я глава нашего народа, живущего в водах Дельты.

– Очень приятно, – вежливо наклонила я голову. – Я почему я ног не чувствую?

– Потому что их нет, – весело засмеялась русалка.

Я откинула одеяло в сторону и замерла, в удивлении глядя на свой серебряный хвост с тремя алыми полосками.

– Э?

– Ты принята в наш род. Войдя в воду, если ты того пожелаешь, то сразу же обратишься в русалку.

– Но зачем?

– У тебя есть возможность вернуть в наш мир его исходный смысл.

– Не понимаю, – честно призналась я.

– Я расскажу тебе старую легенду, – пропела тихо Кайра. – Однажды на Селену обрушился гнев богов. Они ушли, оставив позади выжженную пустыню. Но пришли те, кто решил, что выжженная планета хорошее поле для эксперимента. И создали они светила. Исчезла бархатная ночь. Были созданы новые материки – исчезли океаны серебра. Возжелали они – и пропали прежние боги, не оставив о себе ни веры, ни памяти. Зато появился новый бог, не помнящий ни себя, ни своего прошлого. Исчезли прошлые народы, и появились неполноценные новые.

Я схватилась за голову.

– Стоп! Я больше не хочу ничего слышать! Я ничего не хочу знать!

– Отчего? – усмехнулась Кайра. – Может быть, ты боишься узнать правду о себе?

– Почему о себе? – я нахмурилась. – Как связана я и Селена?

– Один из уничтоженных народов Селены – демоны. Те, кто обладали властью. И силой выполнять любые желания.

– Я родом с Земли, – отчеканила я. – И я должна доехать до этого старого разрушенного храма. Все! Я больше никому ничего не должна!

– Что же. Как скажешь. – Кайра пожала плечами. – Раз это твое желание, то я не смею настаивать. Но запомни. Тебе придется услышать правду. Хочешь ты этого или нет. Поняла, Карлана.

– Да, – решительно кивнула я.

– Тогда оставим неприятную тебе тему. Пойдем, я угощу тебя речным, фирменным коктейлем и провожу к тому месту, куда придет твоя свита. И будь осторожнее. Они не такие хорошие, как пытаюсь показаться.

Я склонила голову, не желая ни спорить, ни озвучивать свое мнение.

Из воды я вылезла около разрушенного храма. Моей «свиты» еще не было, и я могла осмотреться. Но я не смогла.

Храм был украшен барельефов, сейчас он был разрушен, в нескольких местах не хватало кусочков. Внезапно пришла ассоциация, что мы похожи, что и моя память, как этот барельеф, имеет пропуски. И я пожелала все вспомнить! Сложно сказать, зачем я это сделала. Но мое желание исполнилось. Память в полном объеме вернулась ко мне, накрыла меня с головой, принеся с собой жуткую боль, от которой я каталась по каменному полу этого места, в кровь стирая пальцы.

Когда боль ушла, сложно сказать. Я лежала на коленях Льены, она тихо перебирала мои волосы. Ладони и пальцы не кровоточили. Кажется, об этом позаботилась драконица.

– Ты все вспомнила, да? – тихо спросила она.

– Это вы сделали?

– Нет, – Льена покачала головой. – У нашей компании ни у кого нет такой силы, чтобы стереть выборочно воспоминания, да еще так, чтобы не повредить при этом «пациента».

– Понятно. Тогда кто?

– Сложно сказать. Пойдем. Чем быстрее все это закончится, тем лучше для тебя.

– В храм пойдем только мы?

– Да. Только двое могут стоять в храме. Мы связаны долгом крови. Значит, это моя обязанность.

– Обязанность?

– Конечно. Идем.

Я поднялась, опираясь на ее руку. Ноги дрожали. Старые двери открылись тихо и беззвучно.

В храме гулял холодный ветер, забираясь под рубашку, касаясь разгоряченного лица. А еще помещение храма было пустым. Только в дальнем конце зала была фигура мужчины в балахоне, из-под капюшона не видно было его лица, но мне почему-то казалось, что он должен быть красивым.

Перед статуей был алтарь. Невысокий длинный камень, чуть сверкающий в темноте. Драконица шла по храму уверенно, а я иногда спотыкалась. Принятие в род русалок дало мне возможность ночного видения, но я еще не могла привыкнуть к тому, что вокруг теперь нет темноты, а только серость.

От которой хотелось забиться, желательно в дальний угол, и закрыть глаза. Несмотря на то, что Льена была далеко, ее присутствие почему-то держало меня. Не давало упасть, сломаться под грузом воспоминаний.

– Ложись, – приказала она, показывая на алтарь.

Я послушно легла. Под ее пальцами распахнулась рубашка.

– Ничего не бойся, – шепнула она.

И в следующий момент в сердце вонзился кинжал. В глазах помутнело, и я, кажется, умерла.

Здесь было темно. Не помогало ни зрение, ни светильники, силуэты которых скорее угадывались, чем были действительно видны. Я никак не могла понять, где очутилась. И почему свою фигурку, стоящую в центре этого места, я вижу одновременно и со стороны, и смотрю своими глазами? Происходящее выводила меня из себя, заставляло раз за разом пытаться понять и проигрывать.

– А! – процедил ленивый голос, – очередная невеста.

– Очередная? – удивилась я.

– Конечно. Их было так много, но ни одна не смогла вернуться обратно.

– Обратно?

– Ты умерла, – в голосе прозвучал зевок. – Неужели ты еще этого не поняла?

– Что с планетой?

– Стоит как и стояла. Что ей сделается? Ты же умерла на алтаре, в моем храме. Я вообще удивлен, что ты чужачка стала невестой смерти.

– Выбор невесты от вас не зависит? – еще больше изумилась я.

– Нет. Я могу только посмотреть очередного кандидата.

– Стоп. А вы вообще кто?

– Я бог смерти.

– А показаться?

– Зачем?

– Не могу же я разговаривать с темнотой! – возмутилась я. – Это больше всего смахивает на раздвоение личности! Или на шизофрению.

– Наглая, – мрачно сказал голос.

Но он все-таки появился. Высокий, красивый. И такой же как я! Беловолосый, с красными глазами. Только черты его лица были грубее, словно высеченными не из мрамора, как мои, а из камня. А еще его кожа была не тонкой и белой, а загорелой, словно золотистой.

– Я не хотела становиться невестой смерти! – буркнула я, созерцая его.

– Я в курсе. Твое желание умереть заставило меня даже проснуться. Мрак! Ну что тебе больше заняться было нечем?

– У меня умерла сестра, – озвучила я. – Умерла моя половинка души, неужели я…

– Чушь! – резко перебил меня бог.

– Что?

– Ой! – он запустил руку в волосы. – Так. Пошли.

– Куда?

– Обратно! – рыкнул бог. – Поговорим там.

– Я не хочу обратно! – испугалась я. – Надоели мне все эти миры. Неужели человек не может спокойно умереть?

Он самым неприличным образом захохотал.

– Ты где здесь человека видишь?

– Ну… меня только приняли в род русалок, это же не означает, что я стала русалкой? – мой голос задрожал и под конец совсем сорвался.

– Ой, не могу! Ты себя, что человеком считаешь?

– Конечно. Я родилась на Земле.

– Не чуди, – порекомендовал он, стирая слезы с глаз. – Пошли.

– Я не хочу обратно!

Бог оказался рядом мгновенно, обнял, прижал к себе. Вокруг нас тьма озарилась серебряным сиянием и он насмешливо прошептал мне в ухо.

– А твоего мнения здесь никто не спрашивает, Карлана.

В храме было холодно и пусто. Нож, очищенный от моей крови, лежал в изголовье алтаря. Я села, проверила рубашку. Она была застегнута на все пуговицы, под головой был плащ Льены, который я сразу же натянула на себя.

Он выступил из темноты, которая выпустила его неохотно.

– Пришла в себя? – бог зевнул, поправляя на себя капюшон плаща.

Я резко обернулась, но статуи позади меня не было.

– Ты вселился в статую?

– Нет. Она послужила якорем для моего перемещения. Как только я вернусь обратно, она вернется в этот зал, правда, поменяет расположение.

– Странно, – я потерла ладони. – Почему? Почему все это проиходит со мной?

– У тебя не было и нет выбора. Как только ты шагнула на крышу, под воронку, висящую в небе, ты потеряла любое право. Ты заплатка, которую кидает по мирам.

– Заплатка? – недоуменно нахмурилась я.

– Верно. У тебя слишком много сил. Даже среди демонов ты выделялась всегда яркостью своей магии.

– Стоп! Какие демоны? Ты говоришь чушь! Я не демон! Я родилась 23 года назад на Земле!

– В который раз?

– Что?

– В который раз я спрашиваю, – пожал он плечами.

– Нет, – я покачала головой. – Этого просто не может быть! Я сошла с ума! И это мои бредни!

– Не надейся, – бог присел на алтарь рядом со мной. – Это еще не все, Карлана.

– Не все?

– Нет. Ты демон. Прими это на веру, пока не сможешь вспомнить сама. Странно, что в очередном перерождении ты потеряла память о себе и своих прошлых воплощениях. Мы, демоны, всегда это помним.

– Мы?

– Да. Когда-то я был демоном. После того, что здесь начудили сумасшедшие ученые с одного из технологичных миров, я был отправлен сюда, чтобы послужить заплаткой. Но увы. Моего присутствия здесь хватило только на то, чтобы спасти одну расу – русалок и изменить в полном соответствии с канонами – светлых эльфов. Больше меня ни на что не хватило. Пришлось впасть в спячку. А за это время меня возвели в ранг бога смерти.

– Почему смерти?

– Потому что мне приходилось убивать, – мрачно сказал он. – Некоторые желания можно выполнить, только щедро оросив их кровью.

– Это звучит страшно.

– Подожди, – хмыкнул бог. – Мы еще не дошли до твоей истории.

– Моей? – в груди что-то зябко задрожало.

– Да. Начнем. На Земле родились две девочки. Света и Марина. Ты была уверена, что она твоя сестра-близняшка. Верно, Карлана?

– Да.

– Запомни. У демонов НИКОГДА не бывает двойняшек. У тебя просто НЕ могло быть сестры.

– Не могло? – повторила я.

– Да.

– Но-но, – я попыталась понять, осмыслить все то, что свалилось на мою голову, но потерпела сокрушительно поражение. Почему-то я сразу поверила этого богу-демону, что у демонов не рождаются детей двойняшек.

– Иногда, такое случается, на молодого демона натравливают демоническую пиявку.

– Пиявку?

– Да. Сила демона для них это лакомство и возможность изменить свой ранг. Стать сильнее.

– Ты хочешь сказать, что Марина – пиявка?

– Да. И судя по тому, что ты нестабильна, – бог приблизил к моему уху губы. – Она жива!

– За что это мне? – со слезами на глазах спросила я. – Что значит жива? Что значит нестабильна?

– Твой характер постоянно прогибается. То ты трусишка, которая боится сделать шаг по комнате, то ты в наглую хамишь драконице с телохранителями и богу. То ты боишься высоты, то с удовольствием сидишь на ветке. Ты опасаешься темного эльфа и неожиданно едешь рядом с ним. Понимаешь?

– Нестабильна, – эхом повторила я. – Если я демон невероятной силы, то где она?

– У пиявки, – спокойно ответил бог. – И она будет стараться тебя убить, чтобы оставить эту силу себе. Она откроет на тебя охоту сама, если поймет, что ты все знаешь. А пока воспользуется силой наемников.

– Уже.

– Что?

– Уже начала охоту. Значит, я должна либо найти ее и вернуть себе силы, либо сдаться и позволить себя убить?

– Верно, – кивнул он. – И запомни вот еще что. Если ты сдашься, то Селене придется плохо. Пиявка, получившая слишком много сил, становится невероятно сильна. Цель ее – стать еще сильнее, а получить это можно, только убивая. Только смерть других существ, без права на перерождение, даст ей силу. Первым делом, она постарается достать тех, кто был рядом с тобой.

– Зачем?

– На них твоя сила. Крупицы, совсем небольшие. Но став их частью, они разрастутся. Это тоже лакомство для пиявки.

Голова гудела от вороха информации. Почти двадцать лет я верила в то, что у меня есть сестра. И всего за пару часов, я узнала, что все это время кормила своей силой пиявку. Это было больно. В груди стучало сердце, словно просясь на волю.

– За что это со мной? – взмолилась я.

– Вот это, – бог коснулся руны на моем лбу. – Теперь здесь руна венчанной со смертью. И ты последний шанс для этого мира.

– А если я не хочу ему помогать? – спросила я. – Просто уйду. Воспользуюсь одним из порталов?

– Она последует за тобой, как только поймет. Но здесь у тебя есть шанс. А в другом месте, его не будет.

– Почему у меня есть шанс здесь?

– Твоя кровница, – мужчина потянулся. – Она дала тебе шанс. Браслет на твоем запястье оттягивает магию. Из всего мира. Он не пострадает от этого. Тем более, что потом вся магия вернется. В другом месте браслет развеется. И от него ничего не останется.

– Вот как. Хорошо. Я понимаю. Не могу пока принять, но понимаю. Что я должна делать, как невеста смерти?

– Вот уже почти сто пятьдесят лет никто не умирает от старости. Умирают от кинжалов, отравленных лезвий. На дуэли или в столкновении с порождениями бездны. Но нет тех, кто отправляется на перерождение, как только пришло время смерти. Ты будешь видеть тех, кто должен умереть и уйти на перерождение. Ты Вестница. Которая приносит весть о скорой смерти. Дает время, чтобы попрощаться со своими близкими, и открывает дверь.

– Открывает?

– Да. Будешь рисовать на стене дверь. Она откроется только для одного и закроется за ним же.

– А если они откажутся умирать?

– У тебя есть право приказать, – пожал плечами бог. – В общем то, ты можешь приказать любому. Это бонус к твоему положению.

– Любому?

– Конечно. Если опасность будет угрожать другому, которого ты хочешь защитить, то можешь приказать обидчику умереть.

– Чем это ему грозит?

– Пока не придет его срок на перерождение, он будет в моих чертогах.

– Значит, я могу спасти жизнь, но ценой смерти другого.

– Верно. Более того, ты можешь вернуть одну жизнь, ценой другой.

Я кивнула. Задавать вопросов мне больше не хотелось.

– Как мне теперь жить? – устало спросила я.

– Для начала верни себе свою магию, – тихо сказал бог. – А потом будет видно.

– Дожить бы до этого потом, – грустно заметила я.

– Это верно. Кстати, – он вытащил из кармана подвеску и протянул мне.

Я приняла ее. На цепочке висела маленькая его фигурка.

– Я смогу придти к тебе, если возникнет такая надобность.

– Надобность?

– Конечно, – бог улыбнулся. – Тебе пора.

– А моя «свита»?

– Они уже ушли. Если хочешь, можешь догнать их. Помощь Венчанной у проклятых порталов им не помешает.

– Если я прикажу умереть монстрам порталов? – поинтересовалась я, поднимаясь на ноги.

– Они выполнят приказ, – серьезно кивнул мой собеседник. – Но не пойдут ни на перерождение, ни в мои чертоги.

– Понятно. Спасибо.

– За что?

– За то, что донес до меня правду, – я подняла голову вверх, словно желая увидеть невидимое звездное небо. – Может быть, это больно и я не могу сейчас ее принять. Но мне придется это сделать, если я хочу жить дальше.

– Конечно. Они оставили тебе лошадь.

– Я не умею ездить верхом.

– Умеешь. Тебе достаточно пожелать вспомнить, – сказал бог. И пропал.

Я осталась одна. Посидев пару минут, я двинулась из храма. Под ослепительный свет нескольких солнц.

Я должна догнать их. Хотя бы, чтобы сказать Льене «спасибо».