Текст книги ""Небесный огонь" и другие рассказы"

Автор книги: Олеся Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Каллопись

Все эти истории, если бы не были мне рассказаны из первых уст, казались бы мне неправдоподобными. Но если оглядеться и присмотреться, то сам этот гротеск сделался уже обыденностью и претендует на статус нормы.

Водитель, который в отместку за то, что его оштрафовал сотрудник автоинспекции, откусил ему большой палец. Откусил и выплюнул. Или людоед, который пригласил по Интернету к себе всех желающих быть съеденными им. Тот, кто откликнулся, посетил людоеда и был действительно съеден – зажарен, сварен и превращен в холодец. «Людоеда людоед приглашает на обед». Или внучка, родившая двух детей от собственного деда… Эти поистине картины ада стали частью повседневности. Так, немного экзотики.

Мой духовник, который занимался проблемой зла, объяснял мне, зачем лукавому понадобился человек – настолько, что он никогда – до самой смерти – не оставляет его в покое.

– Человек, – говорил он, – изначально обладает тем, чего у отца лжи нет: сущностью и даром творчества. И поэтому человек нужен супостату для того, чтобы паразитировать на его сущности и использовать его творческий дар для создания все новых и новых форм зла.

Когда он говорил мне это, я вспомнила моего приятеля юности Ленечку, который придумал новое направление в живописи и даже поехал с этим своим открытием в Париж. Называлось оно «каллопись» – вроде бы аналог живописи, или «каллография» – нечто вроде «каллиграфии». То есть – прекраснописание, вот как! Ведь «каллос» значит по – гречески прекрасно, красиво, изящно, честно, благородно, славно, доблестно, с честью, благоприятно, успешно, счастливо, справедливо, совершенно, хорошо, отлично, превосходно. Но так – по – гречески.

А у Ленечки это было по – русски, от слова «кал».

Он писал коричневой краской всех оттенков на туалетной бумаге, которую потом комкал и то расклеивал на панно, то делал инсталляции, небрежно кидая ее в корзины. А выставлялось все это в тускло освещенном зале, стены которого тоже носили на себе отпечатки пальцев, измазанных в коричневато – бурой жиже…

Говорят, выставка имела успех, хорошую прессу, поклонников и последователей – учеников. И если бы не запутанные семейные обстоятельства, которые сорвали тогда Ленечку с места и закрутили волчком, – кто знает, может быть, он прославился бы уже на весь мир. Но зато появился писатель, который с удовольствием рекламировал по телевизору продукты жизнедеятельности в качестве полезного продукта питания…

Неужели лукавый даже это не мог придумать самостоятельно, без помощи человека?

Сюжет для сериала

Прихожанка моего мужа как‑то раз услышала в храме такой разговор. Говорили женщины, зашедшие сюда помолиться:

– Отец Владимир – это какой?

– Это вон тот высокий монах, у которого жена – поэтесса.

– Что – пишет?

– Пишет, пишет.

И она же – эта прихожанка – недавно резонно заметила мне:

– Что это вы, когда пишете об отце Владимире, всегда называете его в тексте «мой муж, мой муж». Это как‑то смутительно и… нескромно.

Я с ней согласилась. И теперь буду называть его, как и положено, «отцом Владимиром».

Когда он начинал служить в храме в середине девяностых, появилось огромное количество мошенников, которые стилизовались под православных людей, попавших в беду и нуждающихся в помощи священника. Но были и такие, которые «косили» под монахов и ходили по улицам с церковными кружками, собирая деньги якобы на строительство храма. Но их быстро раскусили. И прежде чем опустить им в кружку свою лепту, стали просить их прочитать хотя бы «Отче наш».

Так ко мне подошел один такой расхристанный и красномордый, пахнущий перегаром, зато одетый в подрясник. Я стояла в пробке на Цветном бульваре, а он расхаживал между машинами.

Увидев у меня висящие на зеркале четки и иконку Николая Угодника на передней панели, он закатил глаза:

– Подайте на восстановление храма!

– А «Отче наш» знаешь? А ну прочитай!

Он вытянулся, как школьник, которого вызвала к доске училка, старательно закатил глаза и произнес:

– Отче наш, иже еси неси беси…

И запнулся.

– Ну, – подбодрила я его, – ничего, давайте снова.

– Отче наш, – произнес он вполне внятно.

Я кивнула.

– Биси, ниси, иси, – залепетал он. И кинулся бежать прочь.

…К отцу Владимиру эти мошенники просто повадились. Они приходили в часы его священнических дежурств и рассказывали такие истории, после которых просто невозможно было не дать им денег. При этом он, кажется, испытывал смущение, что давал маловато – не все: кое‑что он все‑таки оставлял на семью. Ну а как – они приходят, жалкие, замерзшие: «же не манж па сис жур».

Какой‑то несчастный иногородний, который назвался настройщиком:

– Вам не надо пианино настроить? Не ел ничего три дня. Уехать в родной город – не на что.

А у нас как раз пианино было в ужасном состоянии после потопа.

Отец Владимир его и привел к нам:

– Вот, работайте.

Но оказалось, что он не один, а с шестилетним сынишкой. Оба голодные. Провели в доме весь день, покушали, а ночевать им негде. У нас и заночевали.

Потом оказалось, что сынишка у него – не единственный. Есть и еще один, меньшой. Папка работает, а сынки – двое – тут под рукой крутятся, играются. Покушать им надо? А малого на ночь и к шестилетнему можно уложить.

Выяснилось, что и жена, мать детишек, тут как тут – в комнате матери и ребенка на вокзале. Та – с грудным младенцем. Ну и их до кучи. Папка работает, молоточки пианинные фетром обтягивает, мать с младенцем гулькает, а сынки в войнушку играют. Голодные‑то голодные, а питаться они привыкли, между прочим, как все нормальные люди, – трехразово: завтрак, обед и ужин. А у нас дома не так. У нас на завтрак – кофе, на обед – бутерброд, а пища – только на ужин.

Ну и кормящая мать замечание сделала:

– Питание у вас что‑то неважное… Некалорийное совсем. Покушаешь и опять хочется.

Ладно. Пожили они так несколько дней. Молоточки по всему дому лежат, а пианино разобранное выглядит так, что в сердце подозрение закрадывается: а не решил ли этот чудесный мастер переделать его в арфу – сюрпризом? Я и говорю:

– А скоро вы закончите?

А он мне:

– Если по – хорошему, тут на полгода работы, но я за пару месяцев управлюсь.

А младенец – криком кричит, а мальчишки салки затеяли, а у молодой матери – стирка, и вообще мы все здесь со своими чадами и домочадцами – лишние. Мешаем им.

В общем, я и говорю настройщику:

– Спасибо большое.

Давайте я с вами расплачусь за всю работу, и мы простимся. А то, что вы не доделали, – ничего. У нас все равно сейчас никто на пианино играть не будет.

А он мне:

– Э, нет. Пока я работу не доделаю, не уйду! Совесть мастера не позволяет.

Дело это кончилось надрывом. Заплатили мы деньги, перевезли семью в храм, где их согласились пустить переночевать в церковный дом. А наутро ничто им теперь не мешало купить билеты в свой родной город и уехать к себе домой. Но все равно получилось, будто бы я во всем и перед всеми виновата: выставила людей с детьми! Там младенец был! Грудной! Питание у меня было для них не качественное! И спать им, между прочим, было тесно. Так что ничего хорошего они от нас не увидели.

Да они никуда тогда и не уехали. Таким же макаром внедрились в другую семью, разобрали там пианино на струны, разбили шатры… Потом след их потерялся.

А вообще истории людей, приходивших за помощью в храм, были типичные – поди, отличи, где правда, где ловкий обман. Все бедствуют, кочуют, голодают, лекарства купить не могут и негде главы приклонить…

Пришла к отцу Владимиру на прием какая‑то несчастная толстая – претолстая тетка. Села и расплакалась. Сидит и льет слезы. Наконец кое‑как уняла рыдания и говорит:

– Я приехала в Москву с сыночком. В дороге нас обокрали, а сыночек разболелся – жар, лихорадка, нет денег даже на лекарства. А родственники, к которым мы приехали, говорят – может, он заразный, и не пустили нас. Я уже все с себя продала, чтобы только лекарства купить и домой уехать, а так – мы на вокзале живем, не ели уже три дня.

У моего мужа было пятьсот рублей одной бумажкой, он дал ей и попросил:

– Пожалуйста, разменяйте у нас в книжной лавке, половину возьмите себе, а половину отдайте мне.

Она взяла, вышла из его кельи да как дунет по коридору и – в открытые двери на улицу. Только ее и видели. И полнота, оказывается, в деле таком – не помеха. И что – врала она или и вправду побежала лечить больного сыночка?

Но были истории затейливые, штучные. Пришел к отцу Владимиру человек с лицом урки. Говорит:

– Батюшка, я вор в законе по кличке Эфа. Я сидел в лагере и недавно освободился. Там, в лагере, к нам приходил священник. И он обратил меня ко Христу. Но другим зэкам – лютым уркаганам – он был не по нраву: этот‑де батя нас тут поисповедует, а потом сдаст ментам. И они его приговорили. Поставили его на ножи.

Я об этом узнал и стал им поперек. Но вижу – все равно они его пришьют. Поэтому я его предупредил, чтобы он больше сюда не приходил. И он, действительно, затихарился.

А меня меж тем выпустили на свободу. Я первым делом – к отцу Иоанну Крестьянкину, в Печоры: так, мол, и так. Верую и исповедую. От чрева матери я монах, поскольку имею физический недуг. Благословите в монастырь. Тем паче, что те мои из зоны уже написали маляву на волю, что Эфа‑де уже никакой не вор в законе, а ссученный. И они меня на сходку воров в законе зовут. А я знаю, что там они меня и порешат. Что делать?

Ну, отец Иоанн Крестьянкин мне и говорит – на сходку идти тебе не благословляется, а езжай-ка ты в женский монастырь в Уссурийском крае. Монашкам ты не опасен, поскольку ты – каженник, а там тебя уж точно не найдут. И дал мне денег. Но только – до Москвы. А еще отец Иоанн сказал – придешь в Москве, в храм Мученицы Татианы: там тебе священник еще денег даст – до самого Уссурийского края.

Что делать? До Уссурийского края у моего мужа, конечно, не было, но сколько было – дал он Эфе. И послал его еще и к отцу Тихону Шевкунову – наместнику Сретенского монастыря. Потому что отец Тихон очень уважал старца Иоанна Крестьянкина, да к тому же монастырь этот был не бедный – во всяком случае, несопоставим с нашей семьей.

Но отец Тихон, как опытный духовник, быстренько этого Эфу раскусил. И по всему получилось, что мой муж просто заплатил ему за сюжет, который тут же и подарил мне.

А потом – и еще один, тоже не без художественной фантазии и артистизма.

Как‑то раз, уже вечером, когда дежурство отца Владимира в храме подходило к концу, к нему в келью влетел запыхавшийся человек средних лет, своим видом вроде бы претендующий на респектабельность, но как бы опустившийся. То есть на нем был хороший костюм, но мятый и замурзанный, хорошая рубашка, но с грязными манжетами и воротником, и при этом от него припахивало и перегаром, и мочой.

– Батюшка, вот тут на бумажке номер моего счета в банке – он на предъявителя, банк – прямо здесь, в Романовом переулке… Все деньги с этого счета отдаю вашему храму – Мученицы Татианы. Во дворе Центрального телеграфа стоит моя белая «Вольво» – в ней документы и ключи под ковриком. Берите для храма и пользуйтесь. Я не хочу, чтобы это пропадало! А у вас я прошу только ваших молитв!.. Я сейчас иду на встречу, которая может плохо для меня кончиться. Но уповаю на ваши святые молитвы.

– Да что случилось? – спросил отец Владимир.

– У меня жена – Татьяна. Я построил на свои деньги для нее храм в Исландии и отправил ее туда. Потому что на меня здесь охотятся мои бывшие партнеры. Они уверяют, что я им должен, хотят отнять у меня бизнес и уже поставили меня на счетчик. Я хотел с ними договориться, но они меня похитили и томили целую неделю в подвале в лесу, приковав к батарее. В конце концов я согласился им все отдать. Сказал только, что отдать бизнес – не такая простая вещь: надо оформить бумаги, и мне на это нужно несколько дней.

Они меня выпустили, но я должен явиться в назначенное место сегодня вечером – иначе они убьют мою семью. Но я не хочу отдавать им все, поэтому вы возьмите деньги со счета себе. И машину. Только помолитесь! А милиция вся у них схвачена и проплачена, так что…

Муж мой смотрел на него в остолбенении, не понимая, как ему быть. Может быть, не пускать этого человека на опасную встречу? Может быть, поисповедовать его?

Но тот взглянул на часы, задергался – ой, я уже опаздываю, ну – благословите!

И убежал было прочь из кельи – прямо но коридору. Но… Пробежав несколько шагов, он вдруг остановился как вкопанный, хлопнул себя по лбу, повернулся на каблуках:

– Батюшка! Я же уже опаздываю, а денег‑то у меня нет – ни копеечки. А встреча у меня в Бутово! Дайте мне, пожалуйста, на такси! А то не успею.

Отец Владимир ему наивно сказал:

– Да сейчас час пик! Такие пробки! Вы на метро куда быстрее доедете!

А он на него так посмотрел, так посмотрел – прямо до костей пробрал его своим этим взглядом: мол, эх, ты, я тебе весь мой счет в банке, белую «Вольво», а ты на такси мне дать жадишься! Ну и дал мой муж ему на такси.

А бумажку с банковскими реквизитами мой муж выкинул. Кто‑то из наших финансово продвинутых друзей бросил на нее взгляд и рассмеялся – такая это была туфта.

Но тем не менее они, мошенники эти с историями, деньги свои, можно сказать, заработали! Да! Они продавали сюжеты. Не дорого. Я вон недавно видела объявление в газете: «Продам историю моей жизни для написания романа или сценария для сериала. Дешево. Всего тысяча долларов».

Нам же это обошлось гораздо, гораздо дешевле.

Контрабанда по благословению

Иерейское благословение имеет чудесную силу. И я множество раз имела возможность в этом убедиться самой. И даже в тех случаях, когда вполне резонно, по человеческой немощи, можно было бы в этом усомниться, всякое маловерие было побеждено.

В 80–е годы настоятелем храма Знамения Божией Матери на Рижской был протоиерей Владимир Рожков. Потом его перевели в Никольский храм в Кузнецах, но и туда я часто ходила к нему, прежде всего чтобы помолиться во время его чтения Великого канона святого Андрея Критского. Кажется, никто, кроме него, – разве что лишь Святейший Патриарх Пимен, – не владел такими пронзительными покаянными интонациями, так не проникался молитвенным и вместе с тем художественным звучанием и смыслом этого боговдохновенного церковного произведения. Услышав однажды, невозможно было уже забыть ни великолепного баритона отца Владимира, ни естественной внятности произношения, ни точно расставленных акцентов, ни певучих окончаний каждой молитвенной фразы.

Но в Кузнецы я ходила к отцу Владимиру куда реже, чем когда он был настоятелем на Рижской. Тогда я и проповеди его слушала с сильно бьющимся сердцем, и особенно любила, когда он служил литургию: выражаясь светским языком, это производило на меня очень сильное впечатление, трогало до слез, брало за сердце. Один из его алтарников, впоследствии сам ставший священником, признавался мне в сходных чувствах и добавлял, что сам отец Владимир всегда служил со слезами покаяния.

Словом, я его очень любила. По – видимому, он чувствовал такое сердечное расположение к нему овцы его пастырского стада, потому что и сам он стал относиться ко мне доверительно и сердечно. Честное слово, если бы не такая большая разница в статусе и возрасте, я бы считала, что мы с ним даже и подружились! Во всяком случае я, бывало, подвозила его на машине до дома, навещала его на даче, приходила с моим мужем к нему в гости. Он иногда мне звонил, и мы подолгу беседовали, он давал мне читать книги, рассказывал о своих писательско – исследовательских планах, даже хотел привлечь меня в качестве помощника…

А на Великий канон к нему я продолжала ходить каждым Великим постом… И вот в 90–м году после службы он меня подзывает:

– Не отвезешь ли меня?

– Конечно, батюшка! А вы меня – не благословите ли? Я завтра уезжаю с детьми во Францию.

– Во Францию? Слушай, у меня к тебе великая просьба. В Париже живет моя любимая княгинюшка, создательница и благотворительница Русского Дома в Сен – Женевьев де Буа. Я тебе кое‑что передам для нее, а?

Зашли мы к нему.

И он протягивает мне огромную икону и завернутое в мягкую тряпицу блюдо.

– Это все – родовое владение Мещерских.

Я в антикварных магазинах для нее выискивал, она будет просто счастлива. На блюде есть даже вензель князей Мещерских! Передай ей это и скажи ей, что я ее очень, очень люблю!

Ну ладно. Написал он мне телефон, взяла я сумку с его дарами и приезжаю домой. Упаковываю это все как следует, а муж мой, видя, что именно я собираюсь перевозить через границу, вопиет велиим гласом: мол, ты что, это же антиквариат, у тебя все на границе отберут без возврата, а тебя еще и задержат где надо!

Вот это да! А я как‑то и не подумала – никогда в жизни ничего такого через границу не везла! Позвонила среди ночи отцу Владимиру, разбудила его и высказала ему мои опасения.

– Отнимут все, – говорю, – как пить дать. А меня еще и посадят!

– Так я помолюсь, – сонным голосом ответил он. – Никто у тебя ничего и проверять не будет!

Сказал он так и трубку повесил. Но я, честно говоря, почти уже до самого утра так и не заснула. Потому что я после того, как покрестилась, стала до занудства законопослушной. Вот до этого – я считала ниже своего достоинства: приходить куда‑либо вовремя (все время опаздывала), или перейти дорогу где положено, по переходу, или покупать в общественном транспорте билет. Да что в общественном транспорте – я и на поезде в Питер часто ездила зайцем. Меня даже один раз ссадили с позором в Бологом. Но я дождалась следующего поезда, да так и доехала без билета.

А тут – как отрезало. На желтый свет не могу перейти. На мероприятия, на встречи стала являться загодя: сначала – за 10 минут, потом – за двадцать, а потом, стыдно сказать, – за сорок минут! За час!

В общем, звоню ему с утра пораньше:

– Отец Владимир! Отнимут же все! Жалко! Меня посадят!

– Все будет хорошо, даже не сомневайся! Я же сказал – помолюсь. Никто на тебя даже внимания не обратит. Ну, с Богом! Господь тебя благословит. Ведь это все – ради любви! А любовь покрывает все!

С тяжелым сердцем и драгоценным грузом отправились мы с детьми в Шереметьево. Заполнила я декларацию. В графе «антиквариат», озираясь и вытирая холодный пот со лба, дрожащей рукой поставила прочерк. Стали мы с детьми приближаться к первому кордону – магнитной ленте. Вижу – у людей, которые перед нами в очереди, таможенники чемоданы открывают, прощупывают, шуруют вовсю, чего‑то там изымают, те – в слезы… Вот ужас!

Тут и наша очередь подошла. Проверили мой паспорт, куда были вписаны дети, билеты, заглянули в декларацию…

И тут их кто‑то позвал оттуда, где шла регистрация.

Они сунули мне в руку паспорт, билеты, декларацию, перекрыли за нами проход, и все, сколько их там было – двое иль трое – ринулись на зов. А мы взяли вещички и пошли оформлять багаж. То есть, как и обещал отец Владимир, никто у нас ничего не проверил, даже внимания не обратил.

В Париже я позвонила княгине Антонине Львовне и сказала, что я привезла ей от отца Владимира Рожкова подарки. Она прореагировала очень бурно:

– Ах, дорогой отец Владимир! Какой же он душка! Он душка, душка! Я так его люблю! А вы – вы любите отца Владимира? Вы понимаете, что это за человек?

И я нелицемерно ответила: да!

Мы договорились с ней встретиться у храма Алезия, возле церкви. Она подрулила на «Мерседесе» и сделала мне знак быстро залезать внутрь.

– Там нельзя стоять, – сказала княгиня, когда я уселась рядом с ней, держа на коленях драгоценную посылку. – Поедем кутить! В ресторан! Душка, вы любите рестораны? – спросила она, с места дав по газам.

Я с интересом краем глаза рассматривала ее. Это была элегантная пожилая дама, с прической, стройная, в довольно короткой бархатной узкой черной юбке и таком же пиджачке. Я потом с удивлением узнала, что ей было тогда лет под восемьдесят, то есть она, по – нашему, считалась уже древней старухой. А меж тем она лихо завернула в узкую улочку и резко тормознула у шикарного ресторана, перед которым были расстелены ковры и стоял свежевыбритый швейцар в ливрее.

Поскольку у нас с княгиней таких встреч было несколько и все они начинались по сходному сценарию, то есть свидание у храма Алезия в одиннадцать утра, «Мерседес», ресторан, а уж далее, ближе к вечеру, завязывалась какая‑нибудь единственная в своем роде история, то лучше я опишу не эти, первые ресторанные посиделки, а следующие, когда мы приехали уже с моим мужем.

Главное, что я хочу подчеркнуть, что мы беспрепятственно в целости и сохранности привезли и передали ей ее фамильные реликвии – икону и блюдо с вензелем.

– Ну вот видишь, а ты боялась, маловерная, – довольно восклицал отец Владимир Рожков, – как сказано: «не будь неверен, но верен»!

Примерно через полгода после этого мы с моим мужем (который, кстати, еще не был тогда священником) собирались в путешествие. Сначала мы должны были приехать в Женеву, куда меня приглашали прочитать лекции в университете и провести мой литературный вечер в «Русском Клубе». Потом мы должны были переехать во Францию и добраться до Парижа, где у меня в издательстве «Галлимар» вышла книга прозы.

И тут звонит отец Владимир – что да как?

– А в Париж ты не собираешься?

– Собираюсь, но не сразу, не прямиком, а окольным путем, через Швейцарию.

– Швейцария – прекрасная страна, но Франция лучше – ведь там ты встретишься с княгиней!

Я промолчала, почуяв подвох.

– Я тебе дам для нее гостинцы, – продолжал он. – Нет, совсем в другом роде, не как в прошлый раз. Так, ерунду всякую. Передашь?

– Ну только если в другом роде… Конечно, передам!

– Вот и славно! Сейчас моя дочка тебе все привезет.

Честно говоря, я уже договорилась везти нечто в Швейцарию – приятельница моей швейцарской подруги из «Русского Клуба» очень просила передать той несколько сувениров, и она вот – вот должна была появиться у меня.

Позвонила в дверь, прямо в полутемной прихожей сунула мне в руки какую‑то сумку, поспешно поблагодарила, кланяясь, и – была такова.

Через какое‑то время приехала и дочь отца Владимира, привезла литровую бутылку водки и небольшой, но довольно увесистый пакет.

Стали мы с моим мужем укладываться в дорогу. Заглянули в этот пакет, предназначенный княгине, а там – 10 двухсотграммовых банок черной икры: именно это отец Владимир скромно именовал «гостинцами».

Не знаю, как сейчас, а по тогдашним правилам перевозить разрешалось не более то ли ста, то ли двухсот граммов. А у нас – два кило!

Несмотря на поздний час, я стала названивать отцу Владимиру:

– Отец Владимир! Ну она же – в железных банках! Она ж звенит! Тогда хоть не звенело ничего. А тут сразу они нас разоблачат, все отнимут. Жалко!

– Так я помолюсь! – невозмутимо ответил отец Владимир. – Ничего не отнимут! Да благословит тебя Господь! А княгиня как рада будет! Она очень икру любит. Чем еще я могу ее порадовать? А я так ее люблю!

– Мы, между прочим, даже не через одну таможню будем проходить! Там еще Швейцария! А потом въезд во Францию.

– Ерунда! – заметил отец Владимир. – Я и о Швейцарии помолюсь! И о Франции тоже. В вашу сторону даже никто и не посмотрит. Нужны вы им! Ах, а какая княгиня красавица была в молодости! А какая умница! Она будет очень довольна.

Муж мой несколько скептически к этому отнесся – какая‑то там княгиня, старая барыня на вате, икра в железных банках, которая, конечно же, зазвенит. А тут еще пришлось вынуть из сумки «сувениры» для швейцарской подруги, чтобы рассовать их по чемодану. А это – россыпи, россыпи бус из полудрагоценных камней. Промышленное количество! Если бы я хорошо не знала свою швейцарку, я бы заподозрила, что она собирается этим приторговывать… Ну все! Банки зазвенят. Таможенники заставят открыть чемодан, а там – этот гранатово – агатово – сердоликово – янтарный блеск! Контрабандисты!

Приезжаем мы в Шереметьево, а на душе как‑то скверно. Сейчас начнут потрошить чемоданы… А я, краснея, начну разыгрывать слабоумие, скажу: да? неужели? разве икру нельзя? да какие ж это драгоценности? Так, бижутерия дешевенькая… Угу, так они и поверят!

Подаем паспорта, декларации:

– А почему без денег летим? Или не указали? – спросил таможенник.

– Потому что бедные, – сказала я.

– Знаем мы таких бедных. А потом – по десять магнитофонов с шубами оттуда везут!

Махнул рукой:

– Свободны!

И – даже не заметил, что мы так и не поставили наш чемодан на просвечивание!

Прилетели мы в Женеву, передали ожерелья нашей подруге, порадовались, что водка не разбилась, икра не открылась, прочитали лекции, провели литературный вечер, получили деньги и за выступления, и за дорогу. Собирались уже покупать билеты на поезд в Париж, как вдруг выяснилось, что в паспорте у нас стоит пометка: въезд во Францию исключительно через аэропорт Шарль де Голль. Вот и попались: на сей раз банки‑то зазвенят! Может, молитва отца Владимира на швейцарских кальвинистов и агностиков и не подействует! А кроме того – авиабилеты здесь очень дорогие, все наши денежки уйдут на них.

– Да зачем вам лететь? – сказала моя швейцарская подруга, щеголяя в янтарях. – Мы сядем на мою машину, переедем через границу, и я вас отвезу в Белль – Гард – это ближайшая от Женевы французская железнодорожная станция на пути в Париж. Там вы возьмете билет и поедете себя спокойно.

– А граница? Ты же слышала – мы имеем право въезжать во Францию только воздушным путем.

– А, – махнула она рукой. – Рискнем!

Взяли мы нашу водку, взяли икру и поехали нарушать границу. Мысленно я, конечно, взывала к Господу, прося его спасти нас «молитвами протоиерея Владимира Рожкова», и все обошлось. Швейцарские пограничники с таможенниками в этот ранний час, очевидно, пили свой утренний кофе и ели свой

«пти дежене», а французские, по всей видимости, приходили в себя после вчерашнего суаре, потому что на протяжении всего пути до Белль – Гарда мы не встретили ни одного человека… А там, как и намеревались, купили билеты и на скоростном поезде через несколько часов достигли Парижа.

Там я позвонила княгине, сказала, что приехала с мужем и привезла ей гостинцы от отца Владимира Рожкова. Она бурно обрадовалась, воскликнула: «Душка, как я мечтаю с вами увидеться!», назначила встречу в одиннадцать утра у храма Алезия, подкатила на «Мерседесе», мы с мужем туда влезли, она повезла нас в шикарный ресторан «У ангелов», в котором еще никого из посетителей не было, и нас окружили разом все официанты во главе с метр – д-отелем:

– Княгиня, как мы рады вас видеть! Вы прекрасно выглядите!

Очевидно, ее здесь хорошо знали, она была завсегдатаем…

– Княгиня, вам как обычно? Порто?

– Выпьем аперитив, – предложила она. – Действительно, для начала порто. Ну, за встречу!

Я сделала маленький глоток, потому что, честно говоря, я не привыкла пить натощак портвейн в одиннадцать утра.

– Олеся, – бурно прореагировала княгиня, – вы что ж – монашка?

– Н – нет, – неуверенно протянула я. – А почему вы так подумали?

– Ну, вы же совсем ничего не пьете!

И княгиня показала свою опустошенную рюмку.

Потом нам принесли какую‑то необыкновенную еду – разную, много. Мы без конца ели, пили вино, оживленно разговаривали, шутили, хохотали…

На десерт была «вдова Клико».

Так что совсем не удивительно, что к машине мы направились «веселыми ногами».

Водку с икрой мы с собой в ресторан из машины не взяли – княгиня велела положить это все в багажник. Но и вручить ей как бы еще не вручили. И вот теперь я попросила ее открыть багажник, достала оттуда пакет с водкой и икрой, раскрыла его и дала княгине возможность туда заглянуть.

– Отец Владимир просил передать вам десять банок икры, – не без гордости сказала я. – Вот! Ну и водка.

– Какой же он душка! Мне кажется, у вас его мало ценят! А я так его люблю, – сказала княгиня, доставая одну из банок и вертя ею перед собой, – Ну ладно, теперь поедем ко мне в Русский Дом! Вы мне понравились.

И она положила банку обратно в пакет, пакет – на заднее сиденье, туда же швырнула свое легкое манто, я уселась тут же, а мой муж занял место на переднем сиденье возле княгини.

Мы рванули с места. Честно говоря, об этом я и не подумала: если мы, тридцатилетние, шли к машине сильно навеселе, то восьмидесятилетняя, пусть даже и моложавая, и очаровательная княгиня выбралась из ресторана, опираясь, а точнее сказать, повисая на крепкой руке метр – д-отеля. Так о каком автомобильном путешествии в Сен – Женевьев‑де-Буа с таким водителем могла идти речь?

– Сын мой очень ругается! – словно отвечая на мои мысли, сказала княгиня, поворачивая голову и оглядываясь на меня, сидящую на заднем сиденье. – Я люблю немного выпить и покуражиться, а потом чуть – чуть погонять! Но, как назло, заехала я однажды, перепутав дороги, в тоннель, и вот беда– угодила на встречную полосу! И сын мой отобрал у меня машину! Он сказал: ты так когда‑нибудь попадешь в беду, разобьешься! Но я не могу жить столь правильно, как он! Я – тоскую! И в конце концов он мне машину вернул.

Мы летели по трассе, и она поминутно взглядывала то меня, то на моего мужа. Машины шарахались от нас и мгновенно оказывались далеко позади. И в этот момент я отлично понимала ее сына и сочувствовала ему.

– Я бы очень хотел познакомиться с Лидией Александровной Успенской, – сказал мой муж. – Она ведь живет в Русском Доме, не так ли?

– О, – княгиня закатила глаза и прибавила газку, – Она такая правильная, строгая! Сама добродетель. Я ее боюсь. Мне кажется, она осуждает меня за легкомыслие. Поэтому вы, если хотите, идите к Успенской, а я немного отдохну у себя.

Мы уже подъезжали к Русскому Дому.

Княгиня оставила вещи в машине, проводила нас до двери Лидии Александровны, а сама скрылась за поворотом коридора. Мы постучали.

Лидия Александровна, вдова Успенского, автора книг по богословию иконы, оказалась очень миниатюрной, худенькой, опрятной старушкой. Она напоминала собою птичку. Но птичку строгую, четкую в своих линиях, чистенькую, ибо птичка птичке – рознь. Есть хищные всеядные чайки, есть нахальные растрепанные вороны, есть сороки – балаболки, есть трясогузки. А есть миниатюрные синички, изящные ласточки – вестницы иной жизни, и Лидия Александровны была из таких. Разговор наш словно не начался, а возобновился. Словно мы когда‑то это уже обсуждали, а потом нас прервали на самом интересном месте, и теперь мы с него и начинаем. Речь шла о митрополите Никодиме, у которого она в Париже работала секретарем, и о его отношениях с католиками… Мы и не заметили, как пролетело два часа…

Вдруг с грохотом распахнулась дверь и на пороге показалась наша княгиня: это она распахнула ее ногой.

– Сколько можно задерживать этих прекрасных молодых людей, – возвестила княгиня. – Я уже соскучилась по ним! Я хочу повезти их на русское кладбище!