Текст книги "Дочь Солнца"

Автор книги: Олеся Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Силла глянула на потолок, на прозрачный полый шар, который не понятно как там держался. Наступила тишина. Теперь все взгляды перешли от меня к сфере у потолка. Солнечные лучи, пройдя сквозь хрустальные стены, сконцентрировались внутри сферы. Свет стекал, пока не заполнил ее полностью и тогда он пролился дождем в зал. Я, инстинктивно, подставила лицо этим сверкающим каплям и ощутила приятное тепло, побежавшее по телу. Тепло сгруппировалось в области сердца, и готово было взорваться разноцветным фонтаном. Именно благодаря этому шару Родная Земля и являлась огромной империей, к которой хотели примкнуть отдельные государства. Источник энергии, что давал светящийся шар, был так же источником здоровья, магии и, соответственно, богатства. Видимо такой же был найден на Рэе.

Все в зале, более пяти сотен присутствующих, впитывали эти капли, принимая благословение Солнца. Подобное происходило только в Зале Советов в Хрустальном замке, когда собирались представители всех рас Эрланты. Даже серьезный советник Ниала улыбнулся, а Лот`Ор перевел свой взгляд с Силлы и наслаждался, на щеках его появился легкий румянец.

Когда дождь из Света закончился и все, по идее, должны были усесться в мягкие удобные кресла, молоденькая девушка в белой тоге громко охнула. Ее лицо было настолько изумленным, что на нем появились следы умственной деятельности. Поняв, что это не этично, а ведь ее воспитывали согласно дворцовому этикету, девушка опустила свою выхоленную ручку, указывающую на нас с сестрой.

Я ничего не могла понять, хотя чему тут удивляться? Только взглянув мельком на сестру, увидела, что она светится изнутри, как тогда при нашей встрече. Теперь в нашу сторону смотрели две сотни глаз. Реакция у всех разная. А вот дядя Витор зло уставился на нас и плюхнулся в кресло. Угловатым он был полностью от крючковатого носа до ботинок. Особенное внимание привлекали его красные глаза. Интересно, это линзы или он хвастается природным цветом очей своих?

Ниал, Лидия, Ная и советник первыми преклонили головы. Цепочка макушек пошла от них и закончились на обладателе рыжих лохматых волос, Феода. Он так и остался в килте, только теперь он был в синих цветах. Судя по реакции, я понимала, что народам близлежащих свободных государств, в принципе, все равно, кто я такая и чем буду заниматься сидя на троне – дела великие вершить, али в носе ковыряться. А вот наши граждане заволновались. Мне стало ой как неудобно сидеть под прицелом стольких глаз, дружественных и не очень, строящих планы на будущее в свете перемен и тех, кто еще до сих пор ничего не понял, чему, вообще, этот цирк? Они уже в голове чертили схемы и обдумывали ходы, что бы новую фигуру на поле подмять под себя.

Силла осторожно дернула меня за длинный рукав платья, выведя из ступора. Те, кого я только что рассматривала, начали приседать в реверансах, склонять головы, складывать руки и прикасаться ими ко лбу. Сияние, исходящее от нас сестрой добавило еще больше света в и так светлый Зал. Не плохо, я императрица и мне кланяются. Но какой ценой я буду за это платить, какой груз ответственности нести? Я всегда была трусихой и избегала любых обязанностей.

– Дочери Солнца!

– Наследницы Светила!

– Смотрите, они светятся!

Гул опять пошел гулять по рядам.

Последним наследником Солнца около тысячи лет назад был крестьянский мальчик лет семи из маленькой деревни, далеко на Западе. Обычно, Светило выбирало своего приемника перед важными событиями, они могли обратиться, как добрыми переменами, так и войной. Тот мальчик, Зод, стал великим магом, принесшим на Родную Землю неведомые доселе знания, в том числе и о существовании близнеца этого мира, Земле. Два мира были точной копией друг друга, вот только, пошли по разным путям развития. В итоге мы имеем то, что имеем. В общем, Приемник Светила был, проще говоря, замом Бога Солнца на Родной Земле. Его почитали, уважали, слушали, пытались убить, использовать в своих целях, были попытки возвести ложного Приемника. Но, как правило, ослушавшимся потом воздавалось по деяниям их. Участь их была не сладкой. Стоит только вспомнить беднягу Прометея, вроде пользу принес, ан нет, ослушался начальства и на тебе подарочек, домашнее животное в виде ворона, клюющего печень… или почки? А собственно, какая разница, не в этом суть. Боги Эрланты были так же строги, как и греческие. А может это одни и те же. На Земле в них не верят, а на Эрланте приняли, как своих.

– Позвольте представить Императрицу Лиссу. Наследницу Виктора, почившего императора Родной Земли. Истинные Дочери Светила, сияние, исходившее от них, что вы наблюдаете тому доказательство.

Голос рыжего звучал, на удивление, низко.

– А откуда мы знаем, что все это не подлог, уважаемый Феод?

Я физически ощутила злобу, презрение и ненависть любимого дядюшки, она давила, пытаясь пробить черепную коробку, красный взгляд следил пристально, как будто перебирая мои извилины, разрушая меня изнутри. "Ты зря объявилась здесь, дорогая племянница. Надеешься что-то свершить, изменить? Хотя, о чем это я, о трусихе, что мечтает сбежать, поджав хвост. Я разотру тебя в порошок и обращу в пыль". Его взгляд не отпускал, засасывал, иссушал меня. "Не думай, что тебя спасет титул Преемницы Светила. Ни Оно, ни мелкие сошки местные тебе не помогут. Только я могу предложить тебе оптимальный вариант. Встань рядом со мной. Встань рядом со мной. Встань рядом со мной!". Я почти ощущала, как энергия перетекает от меня к нему. А Витор был удивлен, когда первые крупицы моей силы прикоснулись к нему. Опешил, а потом присосался с большим усилием.

Силла

Витор естественно подал свой голос. Не может же он так просто все оставить. Не ожидал, дорогой, что вместо одной претендентки на трон появится еще одна? Не ожидал, что племянницы твои окажутся еще и Преемницами Светила. Невесело тебе, дорогой дядюшка? Ну, потерпи, скоро тебе совсем жарко станет!

Я смотрела на него холоднющим взглядом. Как жаль, что это всего лишь голографическая проекция, сам он побоялся появиться. Я даже понимаю, его. Уж я бы тебя, дорогой дядюшка, не выпустила из замка живым. И ты это прекрасно знаешь.

Долговязый Витор поднялся и вышел из-за стола. Он был единственным без какой-либо свиты, да и сидел он на деревянном стуле у обеденного стола в своем черном замке на самом краю Родной Земли.

Феод повернулся к проекции и кисти, висевшие на килте, взлетели.

– Почтенный Маг Витор, – очень холодно это прозвучало. – Вы, конечно же, можете произнести развевающее заклинание, но, я думаю, все помнят, чем караются попытки подделать то, чем ведает только Светило. Так же, все помнят предсказание, что было заново произнесено после исчезновения Виктора и Сони: "Две станут одной Дочерью Солнца!"

Я почувствовала энергетический поток. Тонкая струйка, как сквозняк, протекала мимо меня. Поток целеустремленно тянулся к Витору от Лиссы. Он тянет из нее силу.

Неладное почуяла и кошка эльфов. Вскочив и приготовившись к прыжку, она была готова вцепиться в горло голограмме Витора. Феод метнул взглядом молнию на серого мага, Ниал и еще несколько человек в форме резко поднялись с мест. Я напряженно сжала руку сестры, встала. Мой гнев резонировал и пульсировал в висках. Что этот родственничек делает? Феод, пытаясь разобраться, как освободить Лиссу из "объятий" дяди, произнес несколько заклинаний по очереди. Я знала, что от этого голова ее стала раскалываться еще больше. Он высасывает ее досуха. Пугает ее. Это просто блеф. Витор захохотал безумно и безудержно, глянув в мои глаза. Я воздвигла стену между нами, защищая сестру. Феод поднял в нашу сторону руку, и боль Лиссу отпустила. Как хотелось заехать по этому наглому лицу Витора, что отдаленно напоминало лицо отца. Я процедила сквозь зубы:

– Ты понимаешь, маг, что это покушение?

Если бы Витор был здесь по-настоящему был бы схвачен и разлетелся бы на куски. Но он находился слишком далеко для сотворенной на скорую руку магии. Его изображение только пошло легкой рябью.

– Скоро уже не станет ни Родной Земли такой, какой вы ее помните, не будет этого императорского рода ублюдков-полукровок, который так почитаете. По земле пройдется Смерч моих воинов и ничего не оставит. А тем, кому повезет выжить, увидят рассвет новой Земли. А ты, – маг ткнул в Лиссу пальцем, – Ты зря вернулась, жила бы себе спокойно. Ах, ну и вот оно, первое знамение!

Изображение Витора указало на окна и исчезло.

Лисса

По залу поднялась паника. Шум закружился к самому куполу, свет в шаре замигал и погас. Сквозь окно видно было, как с юго-востока надвигаются грозовые, черные, как ночь тучи. Суматоха заглотила только что благообразно сидящих гостей. Злат`Ор визжал, как юная девица в истерике, его молчаливые телохранительницы загородили своего короля мощными телами. Дамы в накрахмаленных белых платьях на другом конце зала начали падать в обмороки. Одна за другой с интервалом в пять секунд. Вот это дисциплина! Жрицы Лунного Света – очень нежные особы. Мужчины в коричневом кинулись помогать подняться дамам на их стройные ножки, не забывая оказать должное внимание замечательным формам каждой. Один из магов, высокий с длинной бородой с помощью магии захлопнул двери зала и те, кто пытался уйти не попрощавшись, оказались лицом к лицу с вооруженными ребятами в форме цвета индиго.

Рыжий маг орал благим матом таким низким голосом, что это казалось нереальным. Он что-то крикнул Силле, но до нее слова не долетели, потонув в шуме. Услышала я. Зачем мне нужно было в это соваться, я не знала. Витор прав, я готова сбежать, поджав хвост. Может поэтому, мне стало стыдно, и я решила реабилитироваться и помочь. Я знала, как действовать, Феод кивнул мне, поняв, что я намерена сделать. Времени у меня было в обрез. Вспомнила, как перенесла сегодня утром Ниала, себя и Феода на поляну, вообразив свою долину. Сила мысли. Не ясно, откуда взявшаяся способность, сейчас должна опять пригодиться.

– Тучи – иллюзия. Замок в безопасности.

Повторяя и повторяя две эти фразы, вспоминая чистый горизонт на юго-востоке, я показала его и заставила всех поверить, что опасности нет. Хотя сама знала, что это не так. Я чувствовала угрозу от приближающейся туманности, как ранее это почувствовали все остальные. Как я обманула саму себя? Спросите кого-нибудь другого.

Внутренним зрением я видела, как Феод воздвигнул защитное поле. Щит, прозрачной преградой поднялся к самому небу над замком, закрыл деревню раскинутую вокруг. Что будет с теми, кто находился за границей защиты? Темнота щупальцами карабкалась по защитному полю, окружая нас. Стало сумрачно и холодно, но гости этого уже не замечали. Свет в зале загорелся под куполом, Феод постарался, у меня на это сил уже не было. Все было под контролем. Внешне.

Внутри меня всю трясло. Не умея управлять своими силами и распределять их, я чуть не упала в обморок. Энергия покидала меня, как кровь вытекает из раны, а если учесть еще и астральные объятия с любимым дядюшкой. Оказывается, удержать в голове один образ хотя бы минуту стоит больших усилий. Силла незаметно помогла мне сесть. Мы посмотрели друг другу в глаза, ее прикосновение к моей ладони дало мне заряд, похожий на электрический. Светило давало нам равную силу, но помимо этого, одна может зарядить другую, как аккумулятор. В этом было наше отличие от всех предыдущих Преемников Светила. Они были слабее нас ровно на пятьдесят процентов.

Силла держала меня за руку, пока мы обе не почувствовали энергетическое равновесие. Сестра поддерживала меня. А я поддерживала иллюзию замечательного, чистого горизонта.

– Наши гости и вассалы, присягнувшие Родной Земле, – сильный голос императрицы сейчас звенел в зале, – Похоже, мирное время для нас закончилось. Как на счет размять наши залежавшиеся косточки в войне.

Лицо сестры мне не очень понравилось.

– Война! О чем вы, моя Императрица? – Истерический голос Злат`Ора перекрыл слова Силлы. – У меня экономическое королевство, мы купцы и люди творчества, а не воины.

– Ты всегда прятал свою задницу при малейшей опасности! – Это был габаритный обладатель мощного баса. Не знаю, в каком звании он состоял, но медали на мундире гнома весили кило три, не меньше. – Я давно говорил вам, как добрый сосед, что пора гнать Витора, укреплять границы и преподать урок тем, кто зря носит почетное звание Ора. – Ткнул пальцем в короля Солнечной Долины.

– Не смейте переходить на личности, Марж`Ор, грязный задиристый солдатишка!

– Солдатишка! Иди сюда, трус крашенный, я покажу тебе характер задиры.

– Господа, держите себя в руках, речь идет о нашей общей безопасности!

Теперь-то начался такой ор, создаваемый обладателями высшего благородного звания. Видимо, за их способность орать громко, вместе, "кто в лес, кто по дрова" благороднейших и назвали Оррами.

Кричали и высказывали свои мнения все и одновременно. Хранили молчание немногие, и каждый ждал, чем этот кавардак закончится.

Сначала я подумала, что просто оглохла, так как уважаемые Орры продолжали интенсивно жестикулировать и корчить смешные рожи, но от них не исходило ни звука. Через пару секунд уже и благороднейшие поняли, что не слышат своих драгоценнейших голосов. А на лицах Силлы и Феода появились улыбки.

Длинноногая рыжеволосая красавица вошла в зал. Я почувствовала поток мыслей сестры. Дочь Феода и одной из красивейших нимф. Ей повезло, что она похожа на мать, с этим согласен даже сам Феод. Способности к магии Серафима переняла от обоих родителей. Что же случилось с матерью, Силла не упомянула.

– Господа, продолжайте же! Вы все равно друг друга не слушали. А в тишине хоть нормальные люди поговорить смогут.

На лице Феода расплылась гордость, по-другому и не скажешь. Он и сам бы чего-нибудь подобное провернул с этими снобами, но должность главного мага Родной Земли не позволяла ему баловаться подобным образом. Именно поэтому каждая выходящая за рамки дворцовых правил выходка Серафимы приводила родителя в восторг. Хотя, он частенько пытался делать дочери внушения и воспитывать. Но это было только ради проформы.

– Присядьте, дамочки. – Обратилась рыжая к жрицам Лунного Света. – Зачем так перенапрягать ножки, предназначенные для ритуальных танцев с мальчиками из соседнего храма?

Дамочки сели, разинув рты. Они терпеть не могли свою обидчицу, но ведь она дочь Феода, ее в жертву и на постриг не отдадут. А ведь главная жрица, Ханта пыталась этого добиться не раз.

– Серафима! – Сестра обняла рыжую гостью, шепнула, – Верни ты им голоса, потом ору не оберешься!

Сера хитро улыбнулась:

– Я забыла заклинание возврата. Но, если Вы просите, моя императрица!

Шум возобновился, теперь это был возмущенный шепот. Мне же хотелось только одного, что бы эти люди куда-нибудь исчезли. Пустой зал и только горстка людей, которых можно пересчитать по пальцам. Кресла и столы. Тишина.

Совет длился целую вечность. Майор Рос предоставил отчет о ситуации на Юге. Вообще-то, было обидно слегка, потому что Совет был собран, что бы представить меня, но… Но молодой офицер докладывал о таких вещах, что мне малодушно захотелось домой, подальше от назревающей войны. Мое настроение почувствовал Ниал и долго не сводил с меня глаз. Нет, а чего они от меня хотят? Я что должна пылать чувством любви к вновь обретенной родине, плеваться патриотизмом? Я трусиха. Как не стыдно мне в этом признаться, Витор прав на сто процентов, сразу меня раскусил. Я всегда действовала из-под палки, и заставить меня двигаться очень не просто. А тут еще и война. Честно, если бы не столько народу в Зале, я бы встала и вышла, а позже попросила бы отправить меня домой.

Тут оказывается уже год какие-то никому не известно, откуда взявшиеся тени, проникали через границу беспрепятственно сквозь магические щиты и стены заклинаний. Формально южная граница уже была передвинута на милю. Миля! На Земле бы этих "кто они там" уже разнесли бы в пух и прах, не смотря на то, что нашлись бы и противники этого дела. Но, ведь, никто не помешал начать военные действия… Ну, да Бог с ними, мне бы отсюда живой добраться до моего родного Кукуево. Особенно мне не понравилось, что были так же замечены какие-то странные движения на Востоке, у замка Витора. Обхохочешься, пропустить такие события у себя под носом! И кто это организовывал, родной дядька! Я поймала на себе взгляд сестры, и опять стало стыдно, потому что, оказывается, они последнее время только и занимались тем, что искали меня. Ну, что нашли последнюю надежду? А надежда со страху готова пятками отсюда сверкать.

Майор так эмоционально рассказывал о том, что творилось на границе, что просто хотелось заткнуть уши. Война была начата еще пол года назад, после первой бойни, сейчас об этом просто сказали вслух. Я понимаю возмущавшихся мощных гномов, громко так высказывающих свое мнение о том, что мол "А где это вы раньше были? И почему только сейчас об этом известно". Краем уха я услышала "Вот к чему приводит правление молодежи! Они только по балам шастать и горазды!", а так же "Здесь точно без вампиров не обошлось!". Я не успела увидеть, кто это сказал, но зато Серафима успела. Думаю, праведно возмутившемуся еще долго не захочется оглашать во всеуслышание свое мнение. Прямо-таки тиранка. Тут-то я и подумала, какое, собственно говоря, у меня мнение о цензуре. А, ведь, не заставь ведьма их замолчать, и войны не надо будет, сами тут друг друга перебьем. Но мои размышления были прерваны.

Майор так же доложил о том, что вот уже неделю на границе покой и тишина. Нет абсолютно никаких движений, будто никогда и не было. Дураку ясно, что-то готовится. Рос просил о разрешении выдвинуть отряд разведчиков.

Сердце Силлы дрогнуло, она смотрела молодому офицеру в глаза, а он не смел отвести своих. Боги, да они любят друг друга! Вот это новости! Императрица и офицер, где-то я это уже слышала…

Вот народ, а! Намешали все: не совсем легальную любовь, мистическую войну с неизвестным противником, кровные разборки меж родней. Что еще на повестке дня?

Пошутить что ли, представить Леонида Ильича Брежнева, наблюдающего за майским парадом? Нет, думаю им не понравиться. Все гости сидели со скучающими минами, будто разборки на границе их никак не касаются. Помимо гномов никто и не отреагировал.

Ох, и не знаю, какой черт дернул меня за язык, но я бы этому черту! В общем, что скидывать вину на другого, я вскочила и, сама от себя не ожидая, повела речи. Видимо, дух Брежнева в меня вселился. Я бы с удовольствием вычеркнула данный клочок из жизни, стыдобище!

– Уважаемые! Я, конечно, новичок и возможно еще не все понимаю в ситуации, так что, если что не так, поправьте меня.

На меня уставились, как на чучело мумии в музее естествоведения, которое ожило и начало качать права на нормальные условия проживания, то есть горячий душ ежедневно, завтрак, обед, ужин и т. д. Я прямо-таки всем телом ощутила, как Феод захотел закрыть мой открывшийся рот. Но Силла его остановила. Вообще-то, я тоже не люблю таких выскочек, но раз уж назвался Брежневым, расчеши брови и читай по листку.

Но, все же, лучше бы меня кто-нибудь заткнул. Вспоминаю этот момент с дрожью и стыдом.

– Не понимаю только одного, у вас, то есть, теперь у нас, на пограничье черте-что творится уже не малый срок, а вы вальяжно развалились в креслах. Да, возможно, завтра вы не проснетесь! Тут нет хаты с краю, дело-то общее.

Я чувствовала себя, как дедушка Ленин на броневике перед толпой трудящихся. Но уж больно достало меня это литье воды из пустого в порожнее. Сидим уже битых три часа, а толку никакого.

– Майор Рос, что вы, помимо вылазки во вражеский стан, можете предложить? – ах, как пафасно все это звучит! Брежнев мною гордился бы! – Сколько солдат у нас в действующей армии? Сколько вражеских, по вашему предположению? Скольких мы дополнительно можем мобилизовать? Какие страны у нас тут с богатой казной, что бы всю это операцию финансировать? – да, знаю я, что это все у них уже подсчитано! Но раз уж я завелась, то держите меня семеро! – Что вы смотрите на меня, сами думайте, что еще нужно. Если бы я сюда привела президента одного государства с Земли, где я жила, он бы уже разнес и Юг, и Восток, а остатки раздал бы голодающим. Я все сказала. Теперь давайте вы по очереди и по существу, пожалуйста!

– Вот это я понимаю деловой подход к делу! Браво, Моя Императрица! – Марж`Ор настолько проникся ко мне симпатией, что похлопал своими мощными ладонями. Ладно, хоть кому-то я понравилась. Потому что все остальные готовы были меня удавить собственными ручками. Да, политик из меня никакой. Повторяю, я тоже не люблю выскочек. Я поступила глупо, если не сказать большего.

А еще больше мне захотелось домой, когда Силла шепнула мне на ушко, что никаких серьезных военных действий на Родной Земле не происходило уже около сотни лет. Отсюда соответственная подготовка армии и количество боеголовых, то бишь, боеготовых солдат. О вооружении тоже не много можно сказать. Империя "зажралась", отдыхая в мире. Кому было нападать на великую Родную Землю? Договор о содружестве с остальными великими державами был подписан. Разрозненным отсталым племенам? Эта идея когда-то показалась смешной Совету, который сократил финансирование армии. И сейчас они, а заодно и я с ними находимся, как букашка под тапочкой, не смотря на размеры Империи. Почему-то ситуация мне напомнила Древний Рим. Печальнее не придумаешь. Всем хотелось сбежать скорее и укрыться в своих норах и болотах. Что, собственно говоря, и сделали вампиры. Встали и вышли, кинув что-то типа "Людские родственные разборки, вот сам и разбирайтесь!". Заметно было, что беднягу Лот`Ора тащили силком, он никак не хотел оставлять свою обожаемую императрицу. Но, видимо, королем он был номинально, а власть держали более крутые ребята.

Моя речь слегка растолкала, не горящих желанием что-то делать, благородных Орров. Неделя была дана на сбор армии. Хоть какой-то армии. Так как гномье государство лежало на Востоке, дружные соседи вызвались помочь. Рос, во главе единственного способного на дело отряда, выдвигается сегодня ночью на Юг, то есть их перекинут поближе, но что бы на границе магии не почувствовали. Иначе пока они дойдут, от Родной Земли ничего не останется. С финансированием дело как-то не клеилось. А что, посевная закончилась, деньги в земле. Хотя, один перстенек на холеном пальчике Злат`Ора мог шикарно прокормить целую Империю месяц. Так что было объявлено добровольно-принудительное пожертвование на нужды той самой армии, что будет нас защищать. Когда был объявлен минимальный взнос, Марж`Ор довольно крякнул, а у Злат`Ора челюсть немного отвисла, но ее заботливо подперла одна из его телохранительниц. На что я, без церемоний и стеснения, так раньше присущих мне, ответила:

– Приказы не обсуждаются и выполняются немедленно.

Это была точка сегодняшнего Совета. Хотя собирались закончить на веселой ноте, о коронации моей дражайшей персоны поговорить хотели. Ан, не вышло. Сейчас Орры разойдутся по гостевым комнатам, а утром отправятся выполнять то, что я им так громко велела.

Слава Богу, триста пятьдесят седьмой Съезд КПСС окончен!

Зал опустел. А мне казалось, что пустым он никогда и не был, даже, когда строился. Тихо-то как.

Витор

А что я мог поделать? Ну, не сдержался чуток, не страшно!

Но два удара со спины: сестра – близнец (можно подумать одной было мало) и этот фокус с Приемниками Светила. Неужели, правда? И это ж надо было такому случиться, когда я готов был нанести свой первый сокрушительный (лучше и не скажешь!) ударище! Все это чертова девчонка и ее полумерок, так называемый, Верховный Маг. Как хорошо будет стереть их в порошок! Но прежде… Прежде я заставлю их мучаться, и смерть их будет долгой, как вечность. Ну, или, по крайней мере, как тысячелетие.

Преемницы Светила! Да не может быть! Кто они? Они же хилые и глупые! Светило, как не осмотрительно ты выбираешь своих представителей. Жаль, что сомневаться в правдивости ритуала не приходится. На собственной шкуре (ну, скажем, не на собственной, на подставленной) это испытал. Объявленный мною Лжеприемник канул в лету. А я успел-таки укрыться от праведного гнева Солнца. Хотя, Золотце ты мое небесное, не тебе теперь со мной тягаться. Чую, скоро и ты будешь в моей власти.

Травы!

Знакомая комната стала настоящим домом. Она не наполнена детским визгом или брюзжанием жены, как у других. Здесь только приятная полутьма, знакомые ароматы. Все это напоминает мне уют. В такой вот каморке когда-то доживала свой век моя скрюченная радикулитом бабка. Она-то и научила меня в строгом правильном порядке развешивать пучки и поджигать их тоненькой березовой лучиной. Сразу надо затушить. Пусть иссушенные кусты медленно тлеют.

Аромат. Сладкий. Приторный. Через нос входит в организм. С кровью распространяется ко всем органам. В голове опять вспыхнул образ близнецов. Злость подскочила, несясь по телу, как бешенная. И вот уже имя ей – ненависть. Иссушить обеих до последней капли крови и отдать на растерзание некромантам. Хотя вряд ли эти хлопцы согласились бы на сухое чучело. Им нужна разбрызгивающаяся по стенам густоватая красная жидкость. Любители дешевых спецэффектов! Трюкачи всего-навсего!

Травы уже хорошо занялись, с азартом пожираемые оранжевыми огоньками.

Дочери Солнца… Что мне про них известно? Что нового принесут мне духи в видении?

Серые тени в длинных балахонах. Тривиально, но именно такими ко мне приходят прорицатели. Колышутся в воздухе при легком сквозняке, шепчут, шепчут что-то. Шепот больше похож на шорох. Ничего не разберешь. Но постепенно смысл становится понятным, как прописная истина. Так просто, что аж противно. Если вы духи из потустороннего мира, обитаете среди мертвых, то уж подкидывайте идеи поинтересней. Что бы можно было действовать с размахом! Чтобы сразу по почерку было понятно, кто затеял игру. И кто выйдет из нее победителем.

Шорох то ли от слов. А может быть это балахоны? Но звуки становились навязчивыми. Давили на мозг. Слова становятся разборчивей, и вот я уже слышу четкую фразу, повторявшуюся раз за разом.

– Девчонка сильна. Но пока ничего не понимает. Перемани ее. Перемани ее. Иначе конец. Девчонка сильна. Но пока ничего не понимает. Перемани ее. Перемани ее. Иначе конец…

– Как вы себе это представляете? Она окружена сейчас защитой, как фрейлина кружевом!

– Не тупи, Витор! – шепот поднялся до рева.

Один из балахонистых рванул ко мне. Глаза загорелись красным. Он захлебнулся от ярости. Даже на меня перекинулось его состояние. Хотелось отшатнуться. Я с силой вжался в жесткую поверхность кушетки. Казалось, что сейчас я могу продавить и ее, и пол, и землю, лишь бы не видеть этого взгляда.

– Это уже твои проблемы, идиот! Найди место, где она останется одна. Найди место, где она останется одна. Найди место, где она останется одна…

Идиот? Идиот! Я не ослышался? Они посмели назвать меня так, сравняв с зелеными бездарями самоучками, что вызывают их забавы ради. Что ж, сейчас я стерплю. Смирение до поры. Но придет время, и вы будете плясать под мою дудку!

Я склонил все же голову, пряча глаза. Неприязнь моя была слишком заметна. Пока мне нужны эти нахохлившиеся зарвавшиеся лентяи. Управы на них нет! Бестелесные твари рассыпались в прах и осели на пол. В комнате стало холодно. Всегда холодно после того, как они уходят. Прилипчивый, цепкий холод хватает прямо за сердце. Сжимает, заставляет его биться в борьбе за жизнь. Сминает в лепешку и выдирает из груди.

– Ванну! Кипяток!!!

Переманить… Место, где она будет одна…

Тоже мне, выдумали, новоявленную императрицу, поди, и в туалет под конвоем провожают. Императрица…

Но она-то еще не коронована. А перед коронацией ей, что предстоит сделать? Пустыню пройти. А в Пустыню ей провожатых не дадут. Так, доведут до места назначения, а там и кинут одну одинешеньку, без воды и еды. Таковы непреложные правила. Замечательные правила. Вот там-то мы и встретимся и поговорим по душам. А я тем временем за девчонкой понаблюдаю, изучу ее болячки и мании. Что бы знать наверняка, куда жать и насколько сильно.

Откуда она все же появилась? Я обошел все пять миров. Я должен был почувствовать ее ауру даже в самом безумном из них. Сейчас же она выделяется, как шило из мешка. Даже на таком расстоянии я ощущаю ее пульс. Она не такая, как сестра. Силла больше похожа характером на отца. А Лисса… Что-то в ней есть от меня. Такая же кинутая родителями. Да, нам определенно будет, о чем поболтать.

А, учитывая блага, которые предоставляет Светило своим Приемникам, дружба с нашедшейся племянницей будет очень полезна. Что же она потребует взамен? Может Лисса просто сойдет с ума в Пустыне? Это не мудрено. А я воспользуюсь ее бессознательным состоянием. Вот смеху-то будет! Сумасшедшая дочь Виктора и Сони под мои контролем! Что может быть проще, чем управлять куклой? Моя же практика на кукловодческом поприще обширна и сомнению не подлежит.

Что ж, девочка моя, дядя идет на помощь. Сегодня ты, пожалуй, еще отдыхай. А завтра я тебя немного озадачу.

Лисса

Лидия и советник Ом откланялись. И нас Силла проводила в кабинет «тайных и неформальных» переговоров. Там уже ждали легкие закуски на замысловато разрисованных подносах. Хотелось наброситься на этот подносик и смести все эти маленькие бутербродики неизвестно с чем. Но, так как я теперь императрица (Блин!), то должна как-то пример подавать, что ли. Комната была просторной и легкой. Судя по тому, как быстро здесь у меня прошла головная боль, эту опочивальню точно готовили для переговоров, что бы у «переговаривающихся» не было причины быстро откланяться.

Феод освободил меня от обязанности поддержания иллюзии чистого неба, произнеся одно из своих заклинаний. Я была, конечно же в состоянии шока от того, что вытворила. Я интуиции-то доверять стала совсем недавно, а тут, оказывается, могу насочинять чего угодно и выдать за чистую монету. Но мое изумление, похоже, и в сравнение не шло с этими ошарашенными лицами, которые теперь могли выражать эмоции за закрытыми дверями. Я сделала то, чего от меня никак не ожидали.

Эльф и рыжая ведьма вошли в комнату последними, по-дурацки хихикая. Да у них шашни! Обидная непонятная ревность собралась в области стоп и поднялась к горлу, я чуть не поперхнулась тем самым бутербродиком, который только что запихала в рот.

В это время Рос нежно обнял сестру и пожал мне руку. Он был немногословен, но то, что он сказал мне в знак приветствия, немного успокоило мою самооценку и отвлекло от гнева.

– Ваше появление лучшее, что случилось за последние полгода!

Он не пытался подавить меня своим рукопожатием, продемонстрировать тем самым силу. У него был прямой и ясный взгляд черных, как ночь глаз. Он внушал доверие. И если моя сестра любит его, то и мое расположение Рос получил. Тут бы моя Муза заорала во все горло, что все это опять сопли, что я покупаюсь на дешевый треп и милую улыбку, обрамленную трехдневной щетиной. Да, возможно, она была бы права.