Текст книги "В зоне войны (СИ)"

Автор книги: Олег Евсюнин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

  – Время, вперед! – ворота распахнулись, выпуская их наружу, на ничейную землю...

  Они выбежали в жар стоявшей над головами полуденной звезды Хорса. Новобранцы – в тяжелых, дававших имитацию надежной защиты, бронежилетах, инструкторы – в легких разгрузках, позволявших им быть более мобильными.

  Командиром группы был назначен Шерпан. Он быстро повел подразделение через открытую территорию по направлению к лесу. Тройками. Куратор и пара прикрепленных к нему курсантов. Буквально через десяток минут достигли первых деревьев.

  Здесь Шерпан остановился, долго и тщательно перепроверял прилегающую местность, и только после этого дал сигнал к продолжению движения. Повернули налево, рассредоточились. Теперь группа шла широкой полосой, прочесывая довольно значительную часть лесного массива, но не теряя друг друга из виду. Дайану достался правый, самый дальний, фланг, граничащий с небольшой грядой холмов. Шли вдоль нее. Потому что эта гряда, в принципе, и была всем, что хоть как-то прикрывало группу от прямой видимости со стороны противника.

  Время тянулось медленно. Продолжая движение, группа миновала несколько темных отверстий, проделанных в склоне кротами-землероями – начала тех самых проходов, что выводили к самой полосе разделения. Одни из них были еще свежими, незадолго отрытыми, другие уже осыпались за давностью, но всех их было достаточно много.

  – Что это? – тихо спросил Машик, почти незаметно указав стволом винтовки в сторону одной из таких ям.

  – Подземные проходы, – также чуть слышно ответил Рой. – Предназначены для скрытного выхода к полосе разделения. Мы их используем для наблюдения за противником.

  – По ним можно выйти к ним в тыл?

  – Нет, только до полосы.

  – Что за полоса?

  – Просто выжженная черная земля. Метров триста шириной. Но ступить на нее или заступить за нее у нас пока не получается. Противник сразу открывает огонь на поражение.

  – То есть как метка: «Стой, стреляют»?

  – Типа того.

  – И далеко она тянется?

  – По всему нашему периметру. Она появилась сразу после того, как была предпринята атака укреплений противника с использованием перепрограммированных андроидов. Несколько десятков лет тому. Тогда расширение Зоны Свободы на Гелао забуксовало из-за установленных противником на нашем пути череды ДОТов. Командованием было принято решение произвести массированную атаку с помощью тех же роботов. Собрали почти всех на Актике и Гелао, обучили обращению с оружием, и разом погнали на укрепточки.

  – И что?

  – И ничего. Когда роботы развернутой цепью подошли почти вплотную к ДОТам, под ними будто земля поднялась, этакая стена из грязи, дыма и песка метров на пять. И бледно-голубые сполохи энергетических пушек. А когда все это осело – черная полоса и оплавленные части андроидов на ней. Эленберг, понимаешь, от какой участи спас тебя твой хозяин? С тех пор эта полоса – полоса разделения. Мы на нее выйти не можем, но и противник за нее не заходит, мы не даем.

  – Ты все это сам видел?

  – Гибель роботов? Нет. Я тогда и в армии-то еще не служил. Мне это один старый рассказывал, который участвовал в той атаке, вторым эшелоном. Ну, а что нельзя на полосу заходить – это я уже на собственной шкуре испытал, не повезло, наступил как-то случайно одной ногой, – Дайан демонстративно показал Машику свою левую руку. – Я-то тогда почти ничего не почувствовал, сразу сознания лишился, спасибо, ребята вытащили, а ее будто бритвой срезало.

  – И как теперь?

  – Что – теперь? Сначала жалел. Потом попривык. Сделали мне за счет минобороны боевой имплант-протез, подключенный к каким-то там окончаниям, управляется, как обычная рука, не чувствует, правда, не черта, зато мощность просто бешенная, могу бетонные блоки запросто крушить.

  – То-то я смотрю, ты на снарядах в спортгородке все больше этой руке предпочтение отдаешь...

  – Есть слабость... Тихо! – Рой сделал знак, вся группа замерла.

  Впереди был только лес. Такой же, как уже оставшийся позади. Где-то более густой, где-то редкий, мерно качающий ветвями под пробегающим вдоль холма ветром. Но одна ветка качнулась немного не так. Будто бы кто-то отклонил ее и потом неосторожно отпустил.

  Дайан навел на то место прицел винтовки, дал максимальное увеличение. Осторожно и долго всматривался. Нет, ничего. Видимо, показалось.

  Опустив оружие, поискал взглядом Шерпана. Сделал знак: «Норма, идем». Получил в ответ утверждающий кивок. Можно продолжать движение...

  Вдруг сбоку в группу полетел небольшой черный предмет, за ним еще два...

  – Граната, ложись!

  Рой прыжком оказался за стволом ближайшего дерева. Грохнул взрыв, сверху посыпались посеченные разлетевшимися осколками мелкие ветки вперемешку с корой. Вскочил. Дал очередь в то место, которое только что осматривал, перекатился за другой ствол. Добавил туда же из подствольника гранату, вновь перекатился, глянул на своих подопечных.

  Машик с Эболом лежали в еле заметной на глаз впадине. Робот с силой придерживал голову парня, не давая тому ее поднять. Прекрасно. Но бой разгорался. Со всех сторон застрекотали винтовки, еще несколько раз ухнули взрывы. На глазах у Роя пуля пробила забрало одного из новобранцев, попав ему прямо в лицо. Тот судорожно дернулся и затих. Инструкторы, постоянно меняя позицию, старались отвести огонь нападавших на себя, но пока безрезультатно. Следовало отходить. Вот и еще один из новобранцев схлопотал пулю аккурат чуть выше бронежилета...

  – В проход, в яму, быстро! – заорал Дайан на Эленберга. Тот мгновенно понял.

  Недалеко, на расстоянии всего одного броска, находился старый присыпанный вход в один из подземных лабиринтов.

  Подхватив Машика, Эбол стремглав помчался к спасительной норе. Прыгнул вниз. Теперь подопечные Роя были в относительной безопасности, можно было сосредоточиться на отражении атаки. На тот момент как минимум четверо из молодняка уже валялись неподвижными...

  Канонада вокруг пошла на спад. Получив серьезный отпор, нападавшие начали уходить. Но вот какая-то тень промелькнула по направлению к отверстию, где укрылись Машик и Эболом. Дайан быстро пустился наперерез. Двигавшийся засек это движение и, развернувшись всем телом, поднял винтовку, вот только почему-то задержался с нажатием на спусковой крючок. Всего лишь доля секунды, но именно она дала Рою возможность выпустить длинную очередь по диагонали. Зацепил в шею. Противник, корчась от боли, упал.

  Что-то странно знакомое было в этом человеке. Осторожно приблизившись к раненому, Дайан поднял щиток его шлема... Невероятно... Это был... Узакуфа.

  – Мар! Черт возьми!

  – Рой, а я тебя узнал... – клокочущим шепотом с улыбкой ответил Марис прижимая ладонь к ране. Из-под его пальцев текла ярко-алая пульсирующая кровь. – Вот и снова свиделись.

  – Ты зачем здесь? Ты что здесь делаешь? Зачем?

  – Тебе не понять. Ты в Зоне Свободы за идею, а я... Пусть хоть мои дети живут лучше.

  – Ты же стрелял по своим, ты же – предатель.

  – Какие они тебе «свои». Ваш молодняк сплошь убийцы, насильники и мародеры, приговоренные к пожизненным срокам.

  – Какие убийцы? Я знаю, как минимум, двоих, которые реально пошли добровольцами.

  – Это те, что были с тобой, что ушли в проход? Они живы?

  – Живы.

  – Это хорошо... Шерпан... – тут тело Мариса дрогнуло, он остановился на выдохе, рука, зажимавшая рану, сползла вниз.

  – Мар! Черт возьми, Мар!

  – Кто это у тебя? – раздавшийся сверху голос заставил очнуться. Над Дайаном нависла фигура Шерпана. С поцарапанным лицом и в порванной в нескольких местах разгрузке. – Черт! Узакуфа! Как он здесь оказался? Он что-нибудь говорил?

  – Что он мог сказать? Видишь, шея пробита. Что-то хрипел, не разобрать...

  – Вот дела...

  Бой полностью стих. Нападавшие, сколько бы их не было, отошли, оставив после себя только Мариса и восемь убитых новобранцев из подразделения разведки. Странно, но ни один из инструкторов не был даже серьезно ранен. Хотя боевой опыт есть боевой опыт.

  – Они должны были отойти туда, – Дайан неопределенно указал в сторону продолжения холмов. – Вызовем артподготовку?

  – Не стоит, знаю я наших горе-стрелков... Нас же еще и накроют, – поморщился Шерпан. – Пока доложу о произошедшем, пусть там сами решают, что да как, а нам сейчас треба уходить... Черт! Столько трудов вбухано в этот молодняк и все так бездарно... А твои где?

  – В норе.

  – Пойду, выведу их, и – домой.

  – Стой! – видя, как Шерпан направляется к проходу, Рой с силой отстранил его. – Там темно. Тебя могут не узнать и принять за противника. Сам пойду.

  – Давай живее, жду.

  В норе было темно и душно.

  – Машик! – достаточно громко, но не в полный голос окликнул подопечного Дайан. Он осторожно пробирался внутрь. На ощупь. Не включая фонаря, свет которого мог ослепить и испугать его друзей. – Машик! Эленберг!

  По идее, они должны были немного отойти вглубь и занять оборону. Но подобное еще не рассматривалось на занятиях по боевой подготовке. Рой медленно двинулся вперед. Долго. Очень долго. Они слишком далеко ушли. Что-то хрустнуло под ногами. Включил фонарик.

  Луч света выхватил из тьмы лежащие внизу срезанные корни хамука, рядом небольшие следы свежей крови. Значит, бежали так, что напоролись, порезались, но не остановились, пошли дальше. Рой, на сколько мог, осветил тоннель перед собой. Никого. Только чуть дальше еще один пучок корней, но уже без крови. Значит, стали осмотрительнее.

  Наличие хамука указывало на то, что лес наверху закончился и теперь Дайан пробирается под открытой территорией к полосе разделения, и что теперь появилась реальная опасность попасть под обстрел с той стороны.

  – Машик, Эленберг! – уже глуше, почти шепотом, вновь позвал Рой.

  Тишина. Лишь сухая земля слабо похрустывает под ногами. Впереди что-то светлое. Дайан присмотрелся через прицел винтовки. Дыра в своде с осыпавшейся вниз кучей земли. Проход закончился, подопечных нигде нет.

  Стараясь быть как можно более осторожным, Рой с опаской выглянул через пролом в земле. До полосы разделения метров пятьдесят, а на самой полосе, рядом с вражеским ДОТом, виднеется пара фигурок в тяжелых армейских бронежилетах...

  – Машик! Черт!!! – только теперь Дайан вдруг осознал истинные мотивы его так называемых друзей. Попасть в разведподразделение, чтобы оказаться на нейтральной территории и осуществить побег. На поверку Машик оказался всего-навсего долбанным перебежчиком.

  Рой поднял винтовку, прицелился, но выстрелить не успел. Фигуры скрылись за бетонной стеной.

  – Но это мы еще посмотрим! – зло процедил Рой, выбираясь из прохода наружу.

  Ему уже было все равно, откроет противник огонь или нет, и только единственная мысль пульсировала в голове: не дать перебежчикам скрыться за склоном, безвозвратно уйти на ту сторону.

  Ноги коснулись подернутой гарью выжженной полосы разделения...

  Впервые явственно ощущая ее под собой, Рой вдруг почувствовал, какая она на самом деле твердая. Будто выложена из камня. Понятно, почему за столько лет, когда на месте любого другого пожарища уже успевают вырасти целые леса, здесь не появилось даже малейшей травиночки.

  Дайан все бежал вперед. Бежал, с каждым шагом ожидая выстрела, но его все не было. Миновав полосу разделения, он приблизился к ДОТу противника...

  Странно, но он все еще был жив, а ДОТ... вот он, на расстоянии вытянутой руки. Рой прикоснулся к его поверхности и сразу же одернул руку. Не смотря на стоявшую вокруг испепеляющую жару, стена была очень холодной. И гладкой. Как стекло. Хотя на вид это был обычный ноздреватый бетон. А в месте сопряжения поверхности ДОТа с окружавшей его землей шла тонкая темная полоска из ничего. Будто ДОТ как в компьютерной игре с неудачной графикой, не позаботившись о деталях, вставили сюда из другого файла.

  Но все это потом. Сначала – перебежчики. Они так и не появились на склоне, а, значит, все еще находились либо за этими стенами, либо в самой укрепленной точке.

  Готовый в любую секунду выстрелить, Рой медленно заглянул за угол строения. Никого. Только лестница вниз.

  Спустился.

  Внутри ДОТа также пусто, только несколько абсолютно голых помещений с бойницами в сторону Зоны Свободы, и снова лестница вниз.

  Осторожно, держа винтовку наготове, шаг за шагом Дайан начал спуск в открывающийся перед ним арочный проход...

  Внезапно силы оставили его, вокруг все поплыло, и он почувствовал, что падает...

  Глава 8

  Белоснежный приятно теплый песок под ногами, уходящее вдаль до самого горизонта лазурное, покрытое мягкими вспенившимися барашками волн, море, где-то там, очень далеко, переходящее в синь неба с прожилками легких облачков, и яркая зелень тропического леса, подступающего к самой полосе пляжа – приятное видение не только для широко открытых глаз, но и для распахнутой настежь души, впитывающей в себя до последней капли весь этот сказочный мир вокруг. Обвивающий еле заметный ветерок несет солоноватую, приправленную ароматами зелени, свежесть залива, и тишина, звенящая, наполненная жизнью, вокруг. Так должен выглядеть рай. Если он где-то имеется на земле.

  Боясь пошевелиться чтобы не разрушить этот такой прекрасный и вместе с тем такой хрупкий мир, эту гармонию, Рой с блаженством отдается воле нахлынувших на него чувств успокоения и безмятежности. Легкость и нега. Радость и услада. Ни одной мрачной мысли. Счастье от каждого мгновения пребывания здесь.

  Тихо перебирая лапками на песок выбегает небольшая светло-серая ящерка с длинным, в два туловища, хвостом и острой вытянутой мордочкой. Греется. А из ближайшего бурно разросшегося куста на Роя смотрят два зеленых немигающих глаза пятнистой кошки. Это хищник. Огромный, по плечо ростом, с отросшими вниз до подбородка огромными клыками. Но Рой знает, что никто, ни один из обитателей этого места не нападет на него. Потому что здесь все именно так и по-другому просто не может быть.

  Хочется погладить пушистый переливчатый мех спрятавшегося в засаде зверя. Рой делает шаг, но кошка в несколько длинных растянутых прыжков уходит в лес. Жалко. А кто еще здесь? Желая познакомиться с другими обитателями Рой всматривается в заросли, но больше никого не видно.

  На пляже появляется группа людей...

  Рой быстро скрывается за тем самым кустом, откуда на него только что смотрел ягуар. Замирает. Его не заметили. Внимательно и выжидающе начинает осмотр приближающихся.

  Их немного. Всего семеро. Четверо взрослых и трое детей, одному из которых всего-то на всего года три. Просто гуляют, беспечно о чем-то переговариваясь. Все ближе. Вот уже отчетливо видны их радушные улыбки.

  Становится трудно дышать. Прижавшись к земле, Рой осторожно подтягивает к себе тяжелый угловатый сук. Не бог весть какое оружие, но для самообороны сойдет...

  Он открывает глаза. Лежит на кровати с силой уткнувшись лицом в подушку и до боли в руке вцепившись в ребро стоящей рядом тумбочки. Все наваждение, все сон. Реальность же менее ярка ощущениями.

  Небольшая светло-серая комната. Рой лежит в углу, на довольно просторной кровати с тумбочкой, в ногах – шкаф, далее – выгородка со сдвижной дверью, за которой, возможно, находится туалет или душ, или и то и другое вместе взятое. А совсем крохотное свободное пространство между кроватью и дальней стеной занимает миниатюрный столик с двумя мягкими табуретами под ним. И еще одна дверь, побольше, скорее всего, выводящая наружу. Все это залито ровным матовым светом невидимых светильников.

  Скинув с себя одеяло Рой еще раз окидывает взглядом каждую деталь помещения пытаясь понять, где он, как и почему здесь оказался.

  – Здравствуйте, доброе утро, – раздавшийся мелодичный женский голос кажется льется сразу ото всюду. – Мы приветствуем вас в реабилитационной клинике города Диштота. По постановлению экспертной комиссии вам предписано прохождение курса физиотерапии по методу профессора Йобенке на время которого все ваши контакты с внешним миром будут максимально ограничены. Заранее приносим извинения за возможные доставленные неудобства.

  Эта неожиданно и непонятно откуда появившаяся автоматическая звуковая подсказка окончательно выводит Роя из того состояния дремы, которое все еще сковывает его после пробуждения. Энергичным движением сев на кровати, он, в поисках своей одежды, заглядывает в тумбочку. Там пусто. Встает. Подходит к шкафу. Вот она, форма, на средней полке, почищенная и даже выглаженная. Рядом валяются еще какие-то тряпки. Но это уже неважно, главное, бегать в одних трусах не придется.

  Отодвигает сдвижную дверь в выгородке.

  – В шкафу вы можете найти свою одежду, а также пижаму, дополнительный комплект постельного белья с одеялом, домашний халат, – голос включается вновь. – В туалетной комнате имеются душ с горячей водой, раковина, полный набор для личной гигиены, унитаз. Спасибо.

  – А я все это уже рассмотрел, – усмехается Рой.

  После утреннего туалета голова окончательно проясняется. Так где же он? На тюрьму вроде не совсем похоже. Но даже если это тюрьма, то условия уж слишком шикарные.

  На память приходит длинный коридор, куда он спускался, и неожиданное падение...

  Одевшись, Дайан берется за ручку входной двери, замирает в нерешительности. Проходит минута... Но надо действовать, хотя бы попробовать выйти. Резко толкнув дверь от себя, Рой броском вырывается наружу. Замирает в ожидании.

  Ничего такого. Просто короткий узкий коридор выводящий в просторный, застеленный мягким ворсистым покрытием, холл. По сторонам несколько вазонов с огромными растениями, в центре – диван, пара кресел, журнальный столик.

  – Центральное помещение, – все тот же женский голос. – Прошу вас пройти направо в помещение кухни-столовой, меню составлено исходя из ваших предпочтений. Здесь также имеются выходы в комнату психологической разгрузки, посещение которой вам предписано не менее двух раз в сутки, и в тренажерные залы.

  Кухня-столовая – миниатюрное помещение, в котором едва поместились стойка раздачи и примыкающий к ней обеденный столик с единственным стулом. Из открывшегося проема на стойку раздачи выезжает довольно объемистый металлический поднос. Яичница с беконом, салат, дымящаяся кружка кофе, булочка, посыпанная чем-то темным. Не слишком разнообразно, но для завтрака сойдет.

  Дайан придирчиво рассматривает блюда на подносе. На вид все очень похоже на натуральное, но вкус... вкус какой-то не слишком выразительный, хотя вполне сносный. По крайней мере, это не треклятые энергетические пакеты. И даже достаточно сытно.

  – Прошу вас, поставьте поднос обратно на стойку, – следует предупреждение, когда Рой уже закончил завтрак и собрался выйти. Приходится подчиняться. Поставленный на стойку поднос немедленно скрывается в открывшемся в стене проеме, после чего дверь из кухни автоматически отворяется.

  Теперь, когда приятная нега сытости сладостно начинает растекаться по всему телу, можно и посмотреть, что скрывается в холле за остальными дверями. Размашистой походкой Рой пересекает помещение и наугад открывает первую из попавшихся.

  Огромнейший по своим размерам зал, буквально напичканный всевозможными качалками. От простейшей шведской стенки, баскетбольного кольца и площадки для игры в сквош до хитроумных агрегатов, до отказа напичканных электроникой. Но сюда пока рано: не заниматься же спортом на только что набитый желудок.

  За дверью рядом похожая по размерам на столовую маленькая комнатка с кушеткой. То самое помещение для разгрузки, но и сюда сейчас входить нет желания. Потому что в холле остается еще одна, располагающаяся вдали, дверь, о которой автоматическая подсказка скромно не сказала ни слова.

  Ручка этой двери не поддается. Рой давит сильнее. И вновь без результата. Наваливается на дверь плечом. Несмотря на то, что выглядит она как самая обычная, сделанная из тонкого хлипкого пластика, на поверку полотно сопротивляется не хуже брони, ни на толику не прогибаясь под грубым натиском.

  – Этот выход пока будет закрыт, – вновь вмешивается невидимая женщина. – Приносим свои извинения.

  – Хорошо, – прекратив бесполезные попытки прорваться через этот выход Рой возвращается в комнату с кушеткой посередине.

  – Примите удобную вам позу и постарайтесь отвлечься.

  – Принял, отвлекся, – интересно, но одиночество можно несколько нивелировать, если начать отвечать этому голосу. Даже получался некий диалог. Закинув руки за голову, Рой блаженно разваливается на мягком ложе. – Что теперь?

  Женщина молчит. Зато свет мягко уменьшает свою яркость, воздух вокруг насыщается приятными ароматами и где-то вдалеке начинает звучать ненавязчивая спокойная мелодия. Будто вылетевшие из разноцветного калейдоскопа по стенам в медленном танце плывут скопления точек, то расходясь, то вновь сливаясь в какие-то абстрактные образы.

  Непонятно что это, но Рой вдруг чувствует, как разом улетучиваются все его страхи, как расслабляется готовое в любую секунду дать отпор непредвиденному тело, и что на самом деле опасности в этом его заточении нет. Мысли освобождаются и уходят куда-то далеко в небеса.

  Сеанс продолжается час, но время летит незаметно. Об окончании можно судить только по вновь включившемуся яркому освещению. Музыка и ароматы пропадают. Открывшаяся дверь приглашает на выход, но он, пожалуй, был бы не прочь понежиться здесь и еще...

  Что ж, тогда к тренажерам. Один из любимых – силовая скамья. Дайан привычно берет в руки штангу и... не может сорвать ее даже с фиксаторов.

  – В целях безопасности возможности вашей левой руки уменьшены и уравнены с правой, – вновь автоматическая подсказка. – Для выполнения данного упражнения вам следует уменьшить вес снаряда.

  – Значит, все-таки побаиваетесь меня, – весело смеется Рой.

  Конечно, несколько непривычно, но под сложившиеся обстоятельства вполне можно подстроиться. В конце концов он и раньше тренировал именно свою правую руку, а не сервомоторы на левой!

  Еще час занятий, потом душ, отдых, обед. Вновь питательная, весьма приятная, но с несколько подавленным вкусом, еда. И опять по кругу: комната разгрузки, тренажерный зал, душ, холл с телевизором, ужин.

  День заканчивается. Уже расположившись в постели, Рой долго не может закрыть глаза и уснуть. Странная мысль все вертится и вертится в голове, он боится, что, проснувшись, может оказаться совсем в ином месте, где не будет всего того, что окружает его сейчас, и где отношение к нему будет совсем иного рода.

  Но усталость берет свое. Дайан опять оказывается на том самом белоснежном пляже, окруженный морем и зеленью, а в конце сна ему снова приходится искать средства обороны от внезапно появившихся людей...

  И все-таки это тюрьма. В люксовом исполнении, со всеми необходимыми атрибутами подобия свободы, но в самом чудовищно диком смысле этого слова. Одиночка, возведенная в степень бесконечности. Ведь даже в одиночной камере арестант хоть как-то, но контактирует с внешним миром. Пусть это даже молчаливый конвоир, язвительно улыбающийся раздатчик пищи или просто голос, доносящийся снаружи через неплотно притворенное окно. Здесь же ничего подобного нет. Даже тот самый женский голос, исчерпав полностью все свои подсказки, уже на второй день перестал появляться. Его старательно сводят с ума. И Рой окончательно понял это уже на третьи сутки своего пребывания здесь.

  Жизнь зациклилась. Сон – еда – занятия – отдых – сон. Бесконечный бег по кругу. Надо что-то менять, но, так как пребывание в комнате разгрузки он увеличить не мог, значит, налег на тренажеры, доводя себя и свои мышцы до последней стадии измождения. И никакой на то реакции извне. Только порции пищи стали более объемными и калорийными. И вот, неделю спустя, в очередной раз выйдя в холл, он увидел там беззаботно сидящего в кресле человека...

  – Присядьте, – человек коротким жестом указал Рою на диван. – Мне бы хотелось с вами поговорить.

  – Кто вы? – напрягся Дайан, готовый в любую секунду броситься вперед.

  – Спокойно. Я ваш лечащий врач. Буду давать заключение о возможности вашего дальнейшего пребывания в нашем мире. К сожалению, вы слишком сопротивляетесь. И это достаточно опасно.

  – Что, не получается скрутить мне голову?

  – Вы все время ищете в своем здесь пребывании какой-то подвох...

  – А его нет?

  – Он есть, но вы ищете его не там. Поверьте, никто не желает вам зла. Никто не хочет сделать из вас послушного истукана, как вы себе это истолковали. Все гораздо проще. Вам надо просто принять это на веру.

  – А если не приму?

  – Тогда... Тогда у меня будет два выхода. Первый – применить по отношению к вам усиленные меры терапии, и второй – вернуть вас на исходную точку. Учитывая, что первый вариант чреват для вас именно теми неблагоприятными последствиями, которых вы так боитесь, скорее всего я выберу второй. Верну вас туда, откуда вы к нам попали. В Зону Свободы. Вы же туда стремитесь?

  – Возвращайте.

  – На вашем месте я бы так не торопился. Если бы мне выпал шанс сравнить жизнь там и здесь, я бы очень крепко подумал.

  – Меня могут освободить?

  – Вы и сейчас не в заключении. Здесь вообще нет тюрем. По крайней мере, в вашем понимании этого слова. Но выпустить мы вас сможем только после того, как вы пройдете необходимые тесты.

  – Что за тесты?

  – Вам надо научиться доверять окружающим, – на этих словах человек встал и направился к той самой закрытой двери. – И, скажу вам, времени для этого у вас остается все меньше и меньше, – врач открыл дверь, за ней показался какой-то широкий коридор. Свобода. Дайан метнулся к доктору. Надо только успеть, пока тот не закрыл дверь. – А вот этого делать не надо.

  Человек обернулся. Будто что-то очень липкое и вязкое обволокло тело Роя со всех сторон. Стало невозможно пошевелить не то что рукой или ногой, но даже пальцем. И каждому усилию росло троекратно увеличенное противодействие.

  – Еще раз повторяю: никто не желает вам зла, – продолжил врач уже в дверях. – И я надеюсь, что вам удастся это понять.

  Дверь закрылась. Липкое желе вокруг Роя исчезло. Он вновь был свободен. По крайней мере, в движениях.

  – Научиться доверять окружающим, – громко в голос закатился Дайан когда у него вновь не получилось открыть ту самую дверь. – Верить незнакомым? Ага, конечно! – он говорил это нарочито оглушительно, так как уже понял, что от нынешних его сторожей все равно невозможно ничего утаить. Они о нем знают все, даже его мысли. – Я еще не сошел с ума, а меня уже обрядили! Я бы с удовольствием верил... каждому... Только вот как быть с Узакуфой? Мой друг, мой напарник, а оказался предателем. Другу нельзя верить! Другу! А незнакомцу... ну конечно же, можно!

  Упав на диван, он истерически захохотал. Остервенело. До блевоты. В исступлении избивая руками и ногами воздух. С раскрасневшимся лицом и окоченевшим взглядом. Дайан катался по подушкам даже не совсем осознавая, что и зачем он делает. Просто та дверь закрыта для него и будет закрыта всегда. Его уничтожат здесь. Просто уничтожат якобы гуманным образом и будто бы из человеколюбивых соображений.

  Припадок длился долго, но в конце концов Дайан тяжело дыша затих, лишь руки продолжали дрожать и по телу изредка пробегали волны конвульсий. В голове все еще стоял шум, глаза почти ничего не видели. Но надо показать им, всем им. А для этого требуется жить, сопротивляться. Они же сами сказали, что боятся его сопротивления.

  Еще раз грозно захохотав в сторону закрытой двери, Рой прошел на завтрак. Съел и выпил все. И осточертелую яичницу, и салат из чего-то там, и огромную кружку крепкого до горечи кофе. Потому что для борьбы нужны силы, а умирающий от недостатка пищи организм уже не способен ничему и никому дать отпора.

  Руки перестали дрожать после посещения комнаты разгрузки, но мысли в голове пришли в норму только к концу дня.

  – Они хотят, чтобы я доверял всем и без разбора? – ночью Дайана ждал все тот же пляж и та же группа из семи человек. – Хорошо. Сегодня я подойду к ним, все равно это лишь сон. Но, не приведи Господь, чтобы они сделали хоть одно неверное движение...

  Было очень трудно заставить себя остаться стоять на открытом месте, на виду у вновь появившихся людей. Но сухая коряга в руках и хорошо заученные правила самообороны добавляли уверенности. Хотя не все так просто. Те тоже могли быть профи в этом деле. Группа приближалась. С дружелюбными улыбками. Но точно такие же улыбки Рой очень часто встречал на лицах самых мерзких тварей в Нагараме.

  Вот они совсем рядом, встают вокруг него. Окружают. Опасно. Стараясь держать каждого в поле зрения Дайан медленно поворачивается. Пока они только продолжают улыбаться. Напряжение мышц достигает предельного уровня...

  – Дай! – голос трехлетнего карапуза раздается не снаружи, он звучит прямо в середине головы. Малыш тянет свою пухленькую ручонку к его палке. – Дай!

  Рой отступает на шаг, еще раз оглядывает всех, кто его окружил. Лучший выход в данном положении – выскочить из круга, чтобы все противники были с одной стороны, но это противоречит начальному плану – не бежать.

  Малыш вновь подходит и протягивает свои открытые ладошки к палке.

  – Дай!

  Это ему что – игрушка? А если взрослые просто подговорили его? Да это может быть совсем и не малыш, а человекообразный робот. Так задумано. Чтобы не дать ему ударить первым.

  – Дай!

  А хоть бы и игрушка. Посмотрим, что будет дальше.

  Рой, заставив себя приветливо улыбнуться в ответ, протягивает малышу палку...

  Просыпается.

  – Ну что, выполнил я ваше задание? – теперь уже он обращается не к обезличенному голосу электронной подсказки, а напрямую к доктору побывавшему здесь вчера.

  Ответа нет.

  Вместо умывания Рой бежит к запертой двери. Та не поддается. Значит, не выполнил, или выполнил, но не до конца. Впрочем, он ведь отдал оружие и при этом ничего не случилось. И, вероятно, ничего не случится, потому что так задумано. Ладно, попробуем еще.

  День проходит в застывшем распорядке...

  Теперь он сразу отдает свою палку малышу. Мужчина сзади делает едва заметное движение, Рой, не теряя из виду остальных, быстро поворачивается к нему лицом. Тот улыбается, тянет руку. Может быть, все-таки, просто хочет поздороваться? Хорошо, рискнем...

  И вновь комната и кровать и закрытая дверь. Ничего не изменилось, но ничего и не произошло. Вероятно, в этом сне действительно нечего бояться. Будем пробовать, время есть...

  Сколько раз он уже здесь оказывался? Рой сбился со счету. Но вот они уже просто бредут по залитому светом пляжу. Он и эти семеро. О чем-то разговаривают. И на душе спокойно. Рой даже почти забыл, что может быть нападение. Ему просто приятно общаться с этой компанией. Две семьи. Приехали сюда отдыхать. Домик, который они сняли, где-то здесь, рядом, буквально за поворотом. Спрашивают, а где остановился Дайан? Он пожимает плечами, не знает. Они приглашают его к себе в гости...