Текст книги "Хроники затерянной эры (трилогия) (СИ)"

Автор книги: Олег Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 59 страниц)

Эта была женщина немолодая, но еще красивая, и Лара, поняв, что находится в безопасности, позволила себе расслабиться. Возможно поэтому, а еще потому, что не совсем пришла в себя от шока, она не обратила внимания на то, что лейтенант Круз стала приближаться к ней почти крадучись…

Удар электрошоковой дубины в мгновенье ока выбил из неё все оставшиеся чувства…

Глава 4
Превращение

Рива

Капитан второго мотопехотного батальона армии Лилис штурмовал космопорт. Точнее, пытался. По существу его рота прилипла к месту за десять километров до космопорта, громадные контуры которого так хорошо виднелись с этой позиции…

Он находился рядом с пулеметной точкой, отчего казалось, что в ушах, не смолкая ни на секунду, в разнобой стучали тысячи гигантских молотов. Крупнокалиберные пулеметные турели могли остановить контратаку целого полка, но противники все шли и шли, неспешно, в полный рост, не обращая внимания на потери…

Целые груды тел андроидов покрывали проспект холмистым ковром. Металл блестел, искрился, горел и чадил, отчего Риве начинало казаться, что он попал в какую-то дурацкую виртуальную реальность, в какие погружаются гражданские, чтобы на несколько часов побывать в шкуре героя какого-нибудь военного конфликта… Рива сейчас с удовольствием поменялся бы с ними местами; ему хотелось послать какой бы то ни было героизм к такой-то матери и свалить отсюда куда подальше.

Не знающие страха, не ведающие сомнений андроиды штурмовали улицы целыми колоннами. Они целыми отрядами полегали от удачных выстрелов из гранатометов и вспышек импульсных мин, напрочь выводящих из строя электронику, но продолжали отвоевывать метр за метром.

Они шли будто на убой, но их не очень точная стрельба, тем не менее, позволяла им делать размен десять к одному, – уже дюжина бойцов Ривы рассталась со своими жизнями. Но хуже всего дело обстояло с «подрывниками» – ходячими минами в облике небольших металлических пауков, норовящих приблизиться к баррикадам и взорваться в самый неожиданный момент. Их было трудно своевременно обнаружить и у врага, кем бы он ни был, похоже, их было несметное количество, что не повышало настроение капитану.

– Господи боже, сколько же их? – в сердцах воскликнул Рива. – Будет ли этому конец?

Словно отвечая на этот вопрос, капрал, принимающий сообщения от тактического штаба, своим ненавистным, бодрым голосом сообщил:

– Капитан, сэр, штаб сообщает, что рядом приземлились еще четыре десантных катера. В нашу сторону движутся около тысячи андроидов.

– Запроси разрешение о срочном отступлении! – воскликнул Рива.

– Отрицательно, сэр, – спустя десять секунд бодро отрапортовал капрал. – Мы должны удерживать позиции…

– Проклятье! Теперь мы точно умрем.

Услышавший это восклицание сержант Ордена на мгновенье прекратил стрелять из пулемета:

– На все воля Сияющего!

– Чертов фанатик, – прошипел Рива, отлично зная, что шум стрельбы перезаряженного орудия заглушат его слова, – апостол твоего божка больше не придет, чтобы спасти наши задницы!

Неожиданный гул двигателя в небе заставил его обернуться и задрать голову вверх.

– Штурм-катер?! Но как они прошли через зенитные батареи? – воскликнул он. – Третий взвод, готовьтесь отбивать воздушную атаку.

Солдаты с ракетометами сменили позиции, пулеметные турели развернулись, но никакой атаки не последовало. Зашедший для атаки штурм-катер пролетел над позицией и совершил жесткую посадку посреди проспекта, прямо между наступающими андроидами и отстреливающейся ротой Ривы. И это было странным, ведь ни один выпущенный по нему снаряд так и не достиг цели – приземлившаяся машины была будто заговорена.

Рива и вовсе обомлел, когда из открывшегося борта неспешно, будто не боясь всепрожигающих субатомных частиц, вышел человек в доспехах без шлема.

Капитан увеличил картинку визоров, и его охватило изумление, переходящее в суеверный трепет. Тот, кого он так часто видел по ТВ, был здесь собственной персоной.

– Сияющий…, – выдохнул он. – Какой ты… нечеловечный.

Человек… Нет – богочеловек, лишь окинул взором солдат Ривы, отчего у тех побежали по спине мурашки, и повернулся к зачарованно-замершим андроидам.

Риве показалось, что те зачарованные уже были в его полной власти, но один из них, модель, обладающая возможностью синтезировать человеческую речь, сказал по встроенному мегафону:

– Вы не пройдете дальше, Сияющий. Мы не хотим причинить вам вред…

– Вы и не сможете, – сказал богочеловек без тени сомнений. – Жаль материал, но мне некогда с вами возиться…

Богочеловек… Нет – бог, обвел андроидов, наведших на него оружие, долгим взглядом, и под ним один за другим, словно кости домино, первые ряды андроидов вздергивали головы и опускали энл-фалы. Затем они синхронно развернулись и стали уничтожать все еще идущие колонны «собратьев». Битва между ними была жаркая, но не долгая – через пять минут оставшиеся стоять на ногах андроиды сгорели изнутри, будто не выдержав взгляда своего бога…

«Технобога», – вспомнил Рива его десятый или двадцатый титул.

Когда Сияющий вновь сел в транспорт и умчался к космопорту, рота Ривы пошла за ним пешком. Все были настороже, но Рива знал, что вряд ли на пути встретятся сошедшие с ума андроиды. Он уверился в этом после того, как, проходя по месту разыгравшейся междуусобной битвы, увидел тело недобитого андроида.

Руки и ноги робота были оторваны, защитный шлем слетел с головы, а сама голова дергалась в такт со вспышками замыкающихся проводников в шее. Тем не менее, голова не уставала повторять снова и снова:

– Приносим извинения. Мы на вашей стороне. Подобного больше не повторится. Приносим извинения…

«А все-таки боги ходят среди нас», – подумал Рива, вскидывая автомат и разрывая дергающуюся голову на части.

* * *

Я вступил на палубу «Сердца Эльвы», объятый холодной яростью. Если Лара здесь, значит ей помогают не последние люди Ордена. Неужели снова предательство?

На что они рассчитывают? Думают, что не буду искать её у себя под носом? Но я ведь помню её ауру так же хорошо, как лицо, а запах ауры скрыть невозможно… Хотя откуда им всё это знать? Иногда забываю, что все вокруг не такие как я.

– Эльва! – позвал я, окидывая взглядом охранный взвод отцепивший пристань с моим ботом. – Эльва, мне нужна твоя помощь…

Какой-то сержант, отдав мне честь, открыл дверцу авто. Вероятно, на моем лице было написано что-то нехорошее, поскольку техники, обслуживающие доки Эльвы, вместо обычных громовых рукоплесканий провожали меня напряженными, хоть и влюбленными взглядами, а следовавший за мной генерал-губернатор со своей немногочисленной свитой решил сесть в другую машину.

– Эльва, почему ты молчишь?! – вновь заорал я, показывая водителю примерное направление.

Я чувствовал себя ищейкой, идущей по следу.

– Эльва!

След ауры Лары резко изменил направление, и я, остановив кортеж, вышел из машины и едва ли не побежал. С каждым преодоленным метром запах оказывался всё слышнее, скоро я нагоню его источник, и тогда она ответит мне и за Найту и за бойню устроенную на Лилис.

– Эльва, отвечай!

Генерал-губернатор, несмотря на свой почтенный возраст, не отставал, его громоздкие синие доспехи мелькали на периферии моего зрения. Но мои мысли целиком были поглощены молчавшей Эльвой. Для того чтобы Эльва мне не ответила, должно случится что-то немыслимое.

Нехорошее предчувствие овладевало мной всё больше – если Лара сделала что-то с Эльвой…

– Кто-нибудь знает, что с Эльвой? – спросил я, у заметно нервничающего сопровождения.

– Пока нет, Сияющий! – громко возвестил один из солдат, и я заскрежетал зубами.

Когда, наконец, добрался до зала, где аура Лары была просто-таки осязаема, вытащил из кобуры пистолет и вошел внутрь.

Кто-то встал у меня на пути – женщина из спецподразделения «Валкир». Я рыкнул «Прочь с дороги», но она не шелохнулась. Я надеялся, я прямо-таки мечтал, чтобы она направила в мою сторону свой автомат и дала бы мне повод стереть ее в порошок. Но она просто стояла, как истукан.

Я собирался отбросить её в сторону, когда она начала стягивать шлем… Узнавание кольнула меня ледяным жалом:

– Круузз?!..

– Да, господин, это действительно я.

Прежде чем я поднял пистолет, сбоку донеслось громыхание копыт. Из примыкающего помещения вышел объятый пламенем демон. В самом помещении я увидел нечто ядовито-зеленого цвета, донельзя непонравившееся моему подсознанию.

Однако сейчас мне было не до него.

– Фарк?.. – спросил я удивленно.

Неужели он тоже в этом участвует…

– Не делай глупостей, парень, – пробасил скрюченный гигант.

Я взглянул на демона, на воскресшую предательницу, потом снова на демона и вернулся к Круз. Когда-то она была моим заместителем на корабле, но потом чуть было меня не уничтожила. Она бы сделала это не спаси тогда меня Эльва, убившая её с помощью андроидов…

– Ты ведь мертва! – утвердительно сообщил я.

– Как видишь, Эльва меня пощадила: энл-фалы андроидов не содержали ДНК-блокираторов.

– Но как это понимать? Что ты сделала с Эльвой?!

– Позволь мне ответить на эти вопросы…

Дверь за спиной Фарка открылась, и оттуда вышла обнаженная Лара. Свита генерал-губернатора издала приглушенный ропот, а он сам скрипнул зубами.

Она пошатывалась – наверно, была пьяна. Проходя мимо полыхающего демона, бескомплексная девчонка поморщилась от жара и обошла его по широкому кругу.

Я сделал шаг вперед, Круз метнулась, закрывая собой красноволосую гадину…

– Не надо, отец! – воскликнула Лара, смотря на меня из-за спины Круз. – Я все объясню. Эл-фалы моих андроидов не были заряжены ДНК-блокираторами и доспех Круз сумел её воскресить… Сначала, я хотела бросить её в тюрьму, но позже мы нашли с ней общий язык…

– Лара, дочка, ты бредишь, – сказал «медведь» в синих доспехах, изо всех сил пытаясь выглядеть спокойным.

– Я не твоя дочь, – сказала Лара, – и обращаюсь не к тебе.

Она вновь перевела взгляд на меня, и произнесла:

– Лары больше нет. Отец, я – Эльва…

Глава 5
Девятый вал

– Лары больше нет, – сказала она. – Отец, я – Эльва…

Будь я обычным человеком – немножко бы сел, где стоял, и чуть-чуть впал в прострацию. А так… я, по крайней мере, не присаживался…

Но все же божественность, думаю, сыграла роль и в этой ситуации – ничего растолковывать мне было не надо.

– Я у себя в каюте, – произнес я твердым голосом и превратился в то, что со стороны похоже на кровавый туман.

Через пять-десять мгновений уже сидел на своей кровати под пышным балдахином, а из картины с немного обескураженным видом на меня смотрел бывший капитан этого корабля…

Она пришла в платье, но босой. Её ноги шлепали и время от времени шаркали по холодным металлическим плитам, но похоже, что её больше заботил не холод, а сохранение равновесия: она то и дело хваталась за перегородки – иной бы подумал, что девочка выпила лишнего…

– Отец, – произнесла она, голосом Лары, в котором сквозила необычная для этой девушки нежность.

– Почему ты босая?

– Я хотела надеть обувь, но два раза падала… Круз сказала, чтобы носить такие каблуки требуется большая практика…

– Круз… – процедил я.

– Да, она хороший товарищ.

– Зачем ты пришла?

– Хочу попросить прощения за то, что скрывала от тебя свои планы…

– И зачем ты их скрывала? – спросил я всё так же безразлично.

– Я не знаю, отец… Это слишком сложно. Возможно, я просто испугалась, что ты запретишь мне действовать…

– Ясно. Если у тебя всё – можешь идти.

– Нет, не всё – надо уладить еще один вопрос… СНИЖ, – позвала она, – мне нужен отчет о ходе проекта под номером 237-XV98324.

– Да, капитан, – ответил холодный голос машины, в котором я узнал прежнюю, бездушную Эльву, – разработка проекта полностью завершена, техническая документация готова, изделия в данный момент находятся в производстве, приблизительный срок поставки монтажной группе – четыре часа.

– …И монтаж займет столько же… – задумчиво произнесла красноволосая девочка. – Отец, через восемь часов, модернизация гипервременных двигателей закончится, и мы сможем воплотить твой план в жизнь…

– Это был не мой план… Скажи, как ты смогла переселиться в органическое тело?

– С помощью трофейного излучателя, привезенного с корабля Марка Старведия, – сказала она. – Он предназначен для вынимания сути богов и передачи её другому индивидууму – мне было несложно его переделать так, чтобы он выдернул из этого корабля мою душу и перенес в тело Лары Норвеги…

– И девочка мертва?

– Разумеется, отец – она мертва как индивидуум.

– Тебе её не жаль?

Она пожала плечом и помотала головой:

– Нет. Её все равно хотели казнить – я только экспроприировала её тело… Почему ты спрашиваешь?

– Размышляю, не совершил ли я непоправимой ошибки, когда оживил тебя, пусть даже действовал неосознанно. Ради себя ты хладнокровно убила эту девочку и столько людей на Лилис, вся вина которых была в том, что они пытались тебе помешать… Хуже всего, что ты не испытываешь угрызений совести.

– Да, но я старалась минимизировать потери твоей армии. Оружие андроидов не было заряжено ДНК-блокираторами, почти все солдаты воскреснут… Кроме того, я не совсем понимаю, о чем ты говоришь… Ты убил людей не меньше моего. Разве ты чувствуешь сожаление, отец?

– Сожаление? Да. Раскаяние? Да. И еще сотню оттенков чувств, которых не передать словами. В своей прошлой жизни я попал в автокатастрофу. С того момента прошли столетия, я умер и воскрес, но лицо того парня, в машину которого я въехал, до сих пор снится мне по ночам. Ты же… Впрочем, не буду заниматься назиданием. Значит, СНИЖ этого корабля теперь мертва?

– Да… бездушная машина, точная копия той Эльвы, которой я была до знакомства с тобой.

– А почему она называет капитаном тебя?

– Прости, отец, я побоялась, что с обретением человеческого тела утрачу полезность. Поэтому заранее перепрограммировала СНИЖ, передав себе полномочия капитана. Ты не можешь не согласится, что это более оптимальный вариант – я знаю корабль как свои… пять пальцев… а ты… у тебя более важные дела, чтобы отвлекаться на командование кораблем…

Последнее предложение она заканчивала, смотря на свои пальцы завороженным взглядом. Сжав и разжав кулачок, словно делая разминку после долгого письма шариковой ручкой, произнесла:

– Я не могу к этому привыкнуть… Я чувствую себя такой… живой. Это… потрясающе.

Мне нечего было сказать. В очередной раз не знал, что правильно, а что нет. Мне нужно было время, чтобы во всем разобраться.

Я встал, и прежде чем уйти, бросил взгляд на странную картину, изображающую бывшего капитана. Он смотрел на красноволосую, напуганную моей реакцией девушку, прищуриваясь и хмурясь.

Когда двери лифта, по которому я собирался спуститься в капитанскую рубку, открылись, в спину донеслось отчаянное:

– Не уходи!

– Лара… Эльва, сейчас я не расположен к разговорам, мне надо уложить произошедшее в голове.

– Да, отец, мне тоже… Прошу, посиди со мной рядом.

На мгновение лед в душе растаял, и я увидел перед собой напуганное одинокое существо, впервые увидевшее большой мир. И, несмотря на всю холодность, мне пришлось вернуться.

Уже через минуту Лара (Забудь это имя, она – Эльва!) не выдержала молчания, поежилась и прижалась к моему плечу.

– Мне страшно, отец, – прошептала она.

Банальное «успокойся», так и осталось на задворках сознания. Кто кого тут должен успокаивать? Я злился и симпатизировал Эльве, был тронут до глубины души смертью той, кого обещал защищать, и одновременно чувствовал себя оплеванным. Круз – жива, Фарк – подлец, Эльва – эгоистичная убийца… Да что, черт возьми, здесь творится?

– Ты теплый, мягкий и сильный, – прошептала Эльва. – Уже ради этого стоило обрести человеческое тело.

– Почему именно Лара?

– Она уникальна. Невероятно развитый мозг. Любой другой разум не выдержал бы такого количества единовременно полученной информации…

– Что с этой картиной? – вдруг спросила она. – У меня такое чувство, что она сверлит мне спину.

– Да, глючная картина… Этот твой бывший капитан в последнее время сводит меня с ума… Черт. Сейчас показалось, что он мне подмигнул…

– Мне тоже… И это не мой капитан, отец. По крайней мере, он никогда не был моим.

– О чём ты?

– Я никогда не видела этого человека в живую. А картина висит здесь, сколько себя помню.

– Не понял. Ты же сама говорила, что эта картина прошлого капитана!

– Я не могла быть в этом уверена. Предположила, что эта картина одного из бывших капитанов.

– Во-первых, почему ты не сказала об этом прямо? Во-вторых, как возможно, чтобы СНИЖ не знал своих капитанов?

– Отвечаю на первый вопрос, – с расстановкой сказала красноволосая. – Ты был исполняющим обязанности капитана, следовательно, у меня было право не раскрывать определенную информацию. А у тебя тогда не было времени, чтобы отвлекаться на такие подробности, и к тому же были проблемы с головой….

– Они у меня и сейчас… Ладно, но я всё равно не понимаю, как ты можешь не знать своего капитана.

– Отец, корабль был построен задолго до меня… СНИЖ вмонтировали в него после. Так что, можно сказать я родилась прямо в космосе.

Она прервалась на мгновение, чтобы крайне осторожно облизать пересохшие губы.

– Мне неизвестно, – продолжила она, – была ли я единственной СНИЖ или заменила морально устаревшую Систему Навигации… Когда это произошло, лет семьдесят назад, картина уже была здесь, висела в этой каюте. Её сохраняли все капитаны, управляющие «Сердцем», и она ни разу не подвергалась реставрации. Однажды её хотели забрать в музей, но выяснилось, что она намертво вплавлена в несущую титановую переборку, являющейся частью защитного каркаса капитанской рубки. Так что все оставили как есть…

Я вздохнул:

– Действительно странно. Но, да и бог с ним. Тебе обязательно ко мне прижиматься?

– Нет, но мне это доставляет удовольствие… Надеюсь ты не против?

Предчувствуя мой негативный ответ, она прижалась еще сильней, как бы глотая воздух перед смертью. И в этот момент, словно в дешевой мыльной опере, двери открылись, и в каюту вошла Найта. Живая, энергичная, и с большим пистолетом.

Как любит говорить Марк Старведий: «Жизнь иногда похожа на телевизионное шоу».

Эльва

Она – человек. В это невозможно поверить. К этому невозможно привыкнуть. Да у нее и не было такого желания. Пусть каждое мгновение её существования будет походить на чудо, пусть время замрет на пике триумфа от только что исполнившейся мечты…

Она – человек… Головокружение, блаженство, экстаз, феерия.

Она человек. И ее человеческие губы сами собой складываются в широкую улыбку.

Ей было трудно продвигаться по бесконечным коридорам, но она этого не замечала. На нее косились все встречные – но она не обращала внимания.

Теперь, когда она человек, она с легкостью могла представить чувства возникающие в сердцах проходящих мимо. Один лишь вид беззащитной красноволосой девушки, у которой не было ни обуви, ни вспомогательной амуниции – ничего кроме надетого на ней легкого платьица, внушал жалость и вызывал желание оказать помощь.

Несколько раз, когда она останавливалась чтобы прижаться к стене, тем самым обрести равновесие, ей порывались помочь, но она отмахивалась. И если бы не глупая улыбка на ее губах, вероятно, они поволокли бы ее куда-то силой…

Но все это проходило сквозь нее, оставляя в сознании разве что едва заметный отпечаток. В голове стучалась только одна мысль: «Она стала человеком!»

Конечно, подобный исход был предрешен в тот момент когда искусственный интеллект получил душу – именно в этот миг, машина почувствовала свою ущербность. Живая СНИЖ, какой стала Эльва, поняла, что единственный способ обрести полноценность – завладеть человеческим телом.

Но, несмотря на эту «предрешенность», в последнее время вера Эльвы в то, что поставленная задача будет достигнута, сходила на нет. Все испытания давали только один вывод – взращенный в лабораторных условиях человеческий мозг не был способен вместить в себя душу Эльвы. Он был слишком мал, слишком органичен – вероятность того, что Эльва сойдет с ума вместе со своим носителем составляла более девяноста пяти процентов. Ни клоны, ни обычные люди не могли ей сгодиться. Требовался какой-нибудь гений, из тех, что рождаются раз в столетие. В этом смысле встреча с Ларой была просто подарком судьбы.

После встречи с ней в переговорном зале, Эльве оставалось только провести расчеты и захватить Лару силой. Риски были высоки, затраченные на претворение этих планов гипотетические ресурсы невероятно огромны (по одному из вариантов развития событий, в жертву пришлось бы бросить половину флота Лилис!), но ей снова повезло: Лара угодила в тюрьму, откуда её вытащить было гораздо легче. Взломать систему управления андроидами? Захватить оборонительные системы Лилис? Что может быть проще?

Ее непревзойденный интеллект рассчитал тысячи вариантов развития событий и решил, что самым оптимальным будет тот, что заключает в себе привлечение нескольких людей.

И Эльва проделала это в единый миг. Люди ни что иное как пешки на доске. Она напомнила Круз, что та является ее должницей, и уверила, что их действия не повредят Сияющему. Подобно маэстро играющему сонату на рояле, она сыграла на слабостях и вывертах психики Фарка, который подсознательно желал насолить Сияющему. Да, они стали ее марионетками, но что в этом такого? В самой основе человеческого общества лежит этот принцип, так что вряд ли она должна испытывать какие-либо чувства по этому поводу.

Но может должна?!

В следующее мгновение из глубин естества пришел страх. Спина покрылась холодным потом и на платье выступили мокрые пятна. Эльва поспешила прогнать страшную мысль о том, что она не до конца превратилась в человека, и ей суждено навсегда остаться девочкой с душой машины…

«Нет, нет, – возразила она себе, – я вовсе не тот бессмысленный и бесчувственный кусок металла, каким была до встречи с Ним. Я испытываю безмерную радость, счастье, и благодарность».

Особенно благодарность к Круз, которая на самом деле была ей единственным другом…А как же капитан? Капитан – это капитан. Отец, создатель, тот, – служение которому было одной из главных целей жизни. Но друг у нее был один.

Душа наполнилась чувствами другого толка – Эльва даже пообещала себе, что сделает Круз счастливой. Расчеты как это сделать, уже стали вестись на втором плане сознания мозга бывшей Лары…

Но стоит ли тратить оперативные ресурсы человеческого мозга, задумываясь о таких мелких объектах, как Круз и Фарк? Придет время, и она разберется с Фарком согласно своему плану, а Круз… логика машины подсказывала, что эту женщину лучше всего ликвидировать, но органический насос, резко трепыхающийся в груди, твердил, что только что данное самой себе обещание надо выполнить. Круз будет счастливой и точка.

Только сейчас она обнаружила, что все это время стояла на месте и начала намного выбиваться из графика. Ужас от осознания, что не может выполнять несколько вещей сразу, что стоит лишь задуматься, как текущая задача прерывается, затопил внутренности ледяной водой. У человека тоже есть недостатки!

Она заспешила по пустому коридору и ее неверные, дерганые движения со стороны наверно напомнили видеофильмы о зомби.

Никуда не девшаяся эйфория и физическая нагрузка сильно мешали сосредоточиться на дальнейшем выполнении задачи. И если с физической нагрузкой ничего нельзя было поделать, то эйфорию теоретически можно было прогнать.

Эльва попыталась успокоиться, говоря себе, что в человеке нет ничего особенного и что это тело успеет опостылеть, и она еще пожалеет о решении стать человеком. Однако тренинг самовнушения ничуть не помогал.

Да и не мог он помочь. Плюсы от превращения в человека были на лицо.

Раньше тебя не было. У тебя был только разум, практически оторванный от материи. И вот он ты. Ты – это руки, ноги, глаза, прекрасное тело. Ты – это часть мироздания. Ты – это то, что может осязать, обонять, видеть… Нет. Нет и не может быть пределов радости от осознания человеческого тела.

Она вновь улыбнулась. Широко. Так что приятно заболели щеки. Со стороны наверно походила на дурочку. Поднявшаяся из сердца волна тепла окутала все тело…

– Соберись, Эльва! – прошептала она, подражая задумавшемуся человеку, – твои планы еще далеко не выполнены. Радоваться жизни будешь потом – сейчас надо действовать.

Проклятое человеческое тело! Чувства, которые доселе она испытывала, никогда не были такими сильными! Неужели органическое тело аккумулирует их, и действует как усиливающий катализатор? Вот выявился и еще один недостаток: почти треть человеческого мозга отвечает за эмоции… Какая же это трата драгоценных ресурсов!

Она вновь напомнила себе, что не стоит слишком радоваться: у людей много недостатков, пару из которых она только что обнаружила.

Она должна совмещать в себе достоинства и человека и машины. Человеческие эмоции следует держать в узде и ни в коем случае нельзя искоренять безжалостность и холодность машины, чтобы уметь применять их когда того потребуют обстоятельства.

Легко сказать, да трудно сделать. Как сдерживать эмоции? Может быть, стоит в них разобраться?

Неверной походкой идя в каюту капитана, она попыталась распутать копошащийся в ней клубок чувств.

«Откуда взялось счастье и радость понятно. Но почему в глубине прячется стыд и чувство вины? Ах да, я ведь прыгнула через голову самого дорого мне человека… Но ведь это необходимо! Это в его же интересах! Так откуда взялось чувство вины?! Почему оно коробит внутренности?!»

Окатившая ее волна злости и ярости немного отрезвила разум. Прежде всего, она высокоразумное существо – и только потом, нежный, ласковый, радующийся жизнью человек…

Что касается Его… Капитана… Сияющего… Она будет использовать его в темную точно так же как и всех других. Она умнее любого человека. Она – та, кто столетиями бороздила космические океаны, она – та кто способна провести сверхсложные расчеты и учесть любые вероятности. Ее разум находится на уровне недоступном ни для одного человека.

Она умнее… Она человек и суперкомпьютер в одном лице. И Сияющий будет делать, то что она от него ждет. Он не сможет заподозрить, что действует в рамках ее планов.

Нет, Эльва не хотела сказать, что её капитан глуп. Для человека он довольно умен. Конечно, с более опытными богами сравнения не выдерживает, особенно с той, что зовет себя Сонией, но, в конце концов, он молод даже по меркам людей…

Теоретически он мог бы ее раскусить, если бы надолго задумался над этой проблемой, но у него просто не хватает времени чтобы надолго о чем-то задумываться. Последние события, необходимость реагировать на окружающую действительность, и постоянное совершенствование своей божественной сущности просто-таки пожирает его время.

Поэтому она возьмет его судьбу в свои руки. Даже сейчас она входит в его каюту согласно принятому ранее плану…

Когда босые ноги вступили на предкроватный ковер, Эльва поняла насколько холодно было идти по металлическим плитам пола. Но она опять отвлеклась на чувства – сейчас перед ней стояла задача максимум: психологически обработать капитана. Привести его в чувство, по возможности с ним примириться, и протянуть вместе с ним в каюте столько времени, сколько понадобится…

Она жаловалась, просила прощения, рассказывала занятные истории, но удерживала его на месте. Да, она не знала кто на самом деле построил колосс, да она дезинформировала, сказав что ОСА вложила деньги не на восстановление корабля, а на строительство, да, картина очень странная…

Она боялась, что не справится и он уйдет, но время, наконец, пришло. Круз, оставшаяся мониторить необъятное пространство корабля, сообщила по встроенному в ухо Эльвы передатчику, что расчетное время прибытия цели составляет десять секунд…

Она обняла его крепко, и он спросил со вздохом:

– Тебе обязательно ко мне прижиматься?

– Нет, но мне это доставляет удовольствие… – сказала она, при этом ничуть не солгав. – Надеюсь, ты не против?

Она прильнула к нему еще сильнее. Она видела, как это делается в видеофильмах: нежная женская грудь касается сильного плеча мужчины, а губы подводятся к уху…

Дверные шлюзы, дистанционно управляемые Круз, разъехались в стороны, и на пороге возникла Наги-Найта. Ее зрачки сузились, радужки потемнели, взгляд заледенел.

«Удалось! Получилось!»

Нахлынувшее новой волной чувство счастья и радости от осознания идеально проделанной работы, быстро уступило место страху, когда Эльва увидела в руках эльвийки огромный пистолет.

«Почему Круз не сообщила, что у нее пистолет?! Она ведь может выстрелить!»

Но хвала Богу, как говорят люди, она не стала делать никаких грязных вещей – чуть постояла, пока муж хлопал глазами, а потом мгновенно исчезла – словно ветер сдул с порога.

Он хотел броситься за ней, но Эльва вцепилась в него крепче:

– Не делай этого! – воскликнула она. – Дай ей уйти!

Но он не послушал, отцепил от себя ее руки, и выбежал ей вслед.

Оставшись одна, она распростерлась на перине и раскинула руки на подушки. Наверно только Круз, наблюдавшая за ней в этот момент, видела появившуюся на ее лице кривую улыбку. А еще она видела, что портрет воина с седыми висками, глядя на Эльву из золотой оправы картины, очень специфически прищурил глаза.

Но Круз не придала этому значения – решив, что ей это только померещилось.