Текст книги "Хардкорщики (СИ)"

Автор книги: Олег Шульга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 14. Четверо в яме, не считая собаки…

Спать я лег прямо в игре, когда уже светало. От этого и проспал как убитый, до самого обеда. После нашего вчерашнего похода я предлагал вернутся в деревню через плиту возрождения. Моментальным телепортом, так сказать. Но те трое наотрез отказались. И дело даже не в потерянном драгоценном опыте. Всем жутко хотелось обсудить на обратном пути странную загадку пергамента. Даже усталость Папы улетучилась в неизвестном направлении и он всю дорогу выдвигал самые нелепые и дурацкие теории.

С трудом открыв глаза, мне хотелось ещё поваляться в кровати какое-то время. Но это жутко навязчивое и неприятное мерцание конвертов перед глазами обломало весь кайф. Их было настолько много, что даже закрывая глаза – мерцание не прекращалось, заставляя всё-таки подняться с теплой постели. Умывшись, наконец, я всё-таки заставил себя просмотреть вал входящих сообщений. Кому там чего приспичило с самого утра…

Первый десяток был от Лизки:

– Проснулся?

– Ты тут? АУ!

– Вставай, соня!! Я поняла что это!

– ДЕЕЕДЛИ! Вставай уже, ауууу!!!

Дальше в том же духе. Остальные сообщения прилетели от Свята и Папы. С самого утра атаковали меня со всех сторон. Они спали вообще? Ладно Лизка, я так и не понял где она ночует, но не в деревне так точно. Но эти двое? Вместе же вернулись! Уставшие, блин…

– ПОДЪЕМ!

– Ну где ты там застрял? Тебя уже все ждут. Одного тебя! Спускайся.

– Жесть, к тебе попасть сложнее, чем на охраняемый объект. Меня Кронг с Нюрой чуть зрения не лишили когда узнали, что я поднимаюсь будить тебя. Прямо на лестнице перехватили. Видите ли покой гостей – самая большая ценность для заведения:) Улёт!

– ВСТАВАЙ!

– Уже час сидим ждём тебя… Нормальные игроки уже обедают!

– АЛЛО, БОЕЦ!

Суть всеобщей истерики я уловил и не стал читать остальные сообщения, а просто пометил все как прочитанное. Спехом натянув ботинки я помчал вниз.

– Доброе утро! Ты сегодня вся прям светишься. В прочем, как и всегда, – поздоровался я с Нюрой неумелым комплиментом, что как обычно смутило застенчивую девушку.

– Добрый день, Дедли Блоу! Ваши друзья уже давно вас дожидаются. Даже будить вас хотели… настойчивые такие! Но я им не позволила, – с особой гордостью сообщила девушка.

– Бесконечно благодарен за столь трепетную заботу, – поблагодарил я Нюру и слегка поклонился, прижав руку к сердцу. – В следующий раз, если кто-то из них снова захочет меня будить – пускай, я совсем не против.

– Как скажете! Желаете перекусить?

– Спасибо, я присоединюсь к друзьям.

– Хорошего дня!

Обогнув барную стойку я направился прямиком к угловому столику, где меня уже ожидали Лиза, Свят и Папа. Вся троица встретила меня осуждающим взглядом.

– А вот и его сиятельство выспались, – озвучил коллективное недовольство Папа.

– Да что за пожар у вас случился? Вы же спать хотели. Вы что, вообще не ложились?

– Эййй! Смотрите-ка, он ответил!

– Да харош уже… Я понял, вы все меня давно ждёте, – полусонным голосом ответил я, подвигая стул поближе к столу. – Вы что-то нарыли, я так понял? Подайте пожалуйста хлеба кто-нибудь.

– Смотрите как наминает, изголодался весь. Обед уже, как никак, – поддержал Папу Свят.

Лиза, в отличии от парней, язвить не пыталась, а просто с улыбкой наблюдала, как я поглощаю отличную овощную похлёбку. Дождавшись, когда я опустошил тарелку и отложил ложку в сторону, наконец пригласила меня в группу.

– В общем, – начала Лиза чуть шепотом, – я вчера очень долго думала над этой надписью, раз за разом прокручивая ее в своей голове. Вводила фразу в поисковике на форуме, результат нулевой. Даже косвенных совпадений не смогла найти. Читала её задом наперед, составляла из слов различные предложения, а из букв другие слова. Часа два убила на поиск скрытого смысла. Все без толку. Но меня никак не покидало стойкое ощущение того, что где-то я уже такую бутылку видела… Ну точно видела, но вот где? Вся загвоздка в ней… Ну не бутылка это, явно не бутылка. Эта фраза, загадка, она сбивает с толку. Мы рассматривали пергамент только в одном положении, так чтобы фраза была снизу и её можно было прочесть. Но что если её просто нужно перевернуть? Повертеть немного… Посмотрите скриншоты, я вам скинула.

Я открыл групповое сообщение от Лизки и перед глазами возникла картинка того самого пергамента, но перевёрнута так, что надпись сейчас находится в левом верхнем углу, а эта изогнутая бутылка словно повернута горлышком в правый нижний угол листа. Судя по лицам парней они тоже принялись изучать хорошо знакомый рисунок под новым углом.

– Ничего не напоминает? – не терпелось поделится своим открытием девушке.

– Эммм… Вроде нет, – почти сразу выпалил Свят. Папа поддержал его лёгким кивком головы в сторону.

– Меня вчера как молнией ударило, – продолжила Лиз, – сосуд! Какие у нас могут быть сосуды? Колодец?… Пруд?… Озеро!

– Озеро?! Тарган?

– Энгу! – радостно ответила Лиз на мою догадку. – Сами гляньте!

Лиза отправила ещё несколько изображений. На сей раз это были скриншоты карт провинции Кулгар.

– Нашли? На северо-западе, прямо у подножья гор…

– Точно! – громко крикнул Папа, подпрыгивая на стуле. – Похоже!

И правда, очертания водоема на картах очень похожи на этот рисунок. Не такие ровные линии, конечно, небольшие отличия в изгибах. Карты все разные. Но в целом, что на самых дешёвых картах, что на красивых и подробных работах профессиональных картографов – озеро Энгу походит именно на перевёрнутую бутылку. Точно такую же, как и та, на которую мы сейчас все смотрели.

– Ха! Улёт!

– «Давно наполнен сей сосуд и зло сидит в истоках…», – повторил Свят фразу из пергамента, но уже в групповой чат. – Думаете, нам нужно искать где-то в районе условного «горлышка» этого озера?

– Вряд ли, – почти сразу же ответила Лиз. – Слишком большая территория. Это месяц искать можно, я знаю эти места, много раз бывала там. Я о другом подумала. Там водопад есть. Вернее был когда-то… Он пересох давно, по всей видимости. Но я помню отчётливые следы на скалах. Видимо горная река когда-то давно впадала в Энгу. Мне кажется, что именно так оно и образовалось. Истоки… Что скажете?

– Мне очень нравится, – поддержал я Лизку, – но если ты там много раз бывала, разве не должна была найти чревоточину? Или кто-то другой? Что там ещё есть?

– Да она могла открыться только этой ночью, когда мы пергамент нашли… Или спрятана в скале. Может быть там ещё одна карта какая-то? Чего гадать то, идти нужно!

– Абсолютно верно, – поддержал Лизу Свят. – Идти нужно, причем как можно скорее. Мало ли где этот проход, какой он и кто ещё может его обнаружить.

– Затягивать не будем, – уверенно подытожил я, – пол часа на подготовку и двинем. Лично я пустой, нужно на рынок сгонять за эликами усиления. Хилок тоже нет, но мне и не помогут. Не знаю что нас там ждёт, но явно не зайчики с белочками. А вот вам не помешает забить сумку зельями МП и ХП. Благословения и бафы покупать нет смысла, на долго не хватит. А бегать туда-сюда мы точно не будем, можем засветить место. Хотя сперва нужно её ещё найти…

– Расслабься, никуда бегать не нужно, – написал в группу Свят, – у нас есть все, что нужно. Лизе банок МП скину.

– Отлично! Тогда в путь!

– Мы получается того… Пираты! – весело выпалил Папа и его глазки игриво забегали по сторонам. Затем, вспомнив об осторожности, немного присел и перешёл на шепот. – Со своей картой сокровищ! Улёёёт!

***

– Вы такие занудные… Во всем есть свои плюсы, – протяжным тоном продолжал философствовать Папа. – Погодка классная, солнце, водичка. Раков полным-полно!

– Мелкие раки, – парировал я, – знаю место на Таргане, где они в несколько раз больше, чем эти креветки.

– Ну пойди травку пока пощипай, что ли. Раки ему маленькие…

– Обычно здесь безлюдно, – возмутилась Лиза, – почему именно тут? Нет что бы как все нормальные игроки, стать на Таргане. Рыбы там валом, в двух шагах от деревни. Так нет же… Припёрлись на эту лужу и именно здесь и сейчас им захотелось рыбачить!

– Без паники, они уже собираются, скоро уйдут, – уверенным тоном озвучил Свят, – сворачивают снасти потихоньку. Да и не похожи они на новичков в этом деле, посмотри какие пруты, по две штуки на брата. Да и в целом, снаряги у них на все случаи жизни. Опытные рыбаки. Гля какой мешок достал. Рыбы, похоже, в этой луже валом. Не думаю, что они здесь случайно. Народу нет, никто не мешает, тишина-а-а…

– Пускай быстрее собирают вещи свои. Мы уже час торчим здесь и даже не начали ещё поиски червоточины.

– Да не сверли ты их взглядом, Лиз. Не привлекай лишнего внимания.

Лиза уже успела собрать все травы поблизости, коих было не так уж и много, и с огромным трудом сдерживала себя на одном месте. На замечание Свята девушка недовольно буркнула, но всё-таки успокоилась и присела, наблюдая как мы с Папой ловим рачков. Что что, а просто терпеливо ждать у Лизы получалось с трудом.

Спустя ещё минут двадцать парочка мешающих нам гномов-рыбаков покинули, наконец, берег Энгу. Папу мы отправили незаметно убедится, что ребята действительно покинули озеро. Через пять минут он вернулся и мы выдвинулись точно в то место, где только что рыбачили те двое. Лиза была права, здесь определенно когда-то был водопад, это видно издалека. На огромной скале отчётливо виднеются длинные борозды от стекающей вниз воды. Многие годы стихия стачивала грубые камни, миллиметр за миллиметром, придавая поверхности округлый и гладкий узор. Вот где настоящая магия. Вот где видна настоящая мощь стихии. Глядя на результат такой кропотливой работы просто дух захватывает. Интересно, сколько времени понадобилось воде, что бы сотворить подобное? Я ощутил себя таким ма-а-аленьким, совсем крохотным, на фоне этих огромных фигурных скал. Судя по береговой линии, уровень воды существенно упал. Почему перестала прибывать вода? Может быть кто-то перекрыл горную реку? Построил плотину? Или дело в другом? Когда-то это озеро и вовсе высохнет. Вместе с тем пропадет и вся эта рыба, ракообразные… На этом месте вырастит трава, деревья. Сюда придут другие животные и птицы. Круговорот жизни… В очередной раз я задумался, насколько реально все вокруг. Такое первобытное, естественное. Намного реальнее чем современный силиконовый мир. Чем ближе мы приближались к водопаду, тем теплее становилось. Правда теплее. В груди. Я ощущаю тепло, на самом деле. Что за…

– Это здесь! Точно где-то здесь! Он выделяет тепло, – крикнул я остальным, трогая рукой амулет Алиши, висящий у меня на шее. – Он чувствует зло!

– Чего? – с недоумением спросил Свят.

– «Отторжение тьмы»! Вот что это значит. Вот как он работает. Именно так Брауни и узнал! Это ж долбаный магнит. Или компас… Что-то в этом роде…

– Если ты думаешь, что объяснил что-то, то ты ошибаешься…

– Та не важно, долгая история. Не сейчас. Это где-то здесь, определенно! Ищите!

Мы принялись осматривать скалу. Каждая трещина, каждый камень, что хоть как-нибудь выпирал или казался подозрительным, был тут же нами обследован. Парни осмотрели сотни выбоин и выступов. Ничего… Лиза пыталась найти на скале какие-то знаки или символы, но безрезультатно. Расстроенная девушка стала снова изучать пергамент и фразу, записанную на нем. Может мы что-то упустили?

– Это точно где-то здесь, – не уставал повторять я, – мы просто плохо ищем.

– Плохо ищем? Да мы тут уже минут сорок отсвечиваем. Каждый сантиметр облапали…

– Я полез наверх…

– Куда? Через эти горы нельзя перебраться, – выдала Лиза, – из песочницы только один выход.

– Ну залезть то можно? Я не собираюсь пробивать магический купол и устраивать побег.

Я схватился за каменный выступ над головой и подтянулся, помогая себе ногами. Никаких растений или корней на скале нет, но рельеф позволял подниматься вверх без альпинистских кирок, ледорубов или любых других крюков и зацепов. На высоте метров пятнадцати над головой виднеется отчётливое углубление, именно туда я и хотел попасть. Если это и не тот самый проход, то хотя бы можно будет удобно там расположится и осмотреться. Но с каждым метром вверх я ощущал, что отдаляюсь от цели. Странное внутреннее чувство, будто что-то не так. Тепло… Оно постепенно уходит. Тепло от амулета постепенно угасает. Чёрт, всё-таки это где-то внизу…

Я медленно слез обратно к подножью скал, оповещая всех о ложном предположении. Я снял амулет послушника с шеи, что бы показать остальным как он работает. Но как только амулет оказался у меня в руках, тепло издаваемое им тут же исчезло. Я снова одел его на шею и его температура моментально поднялась Интересно… Получается, что бы ощущать присутствие зла поблизости, он должен быть обязательно надет. Не очень удобно, ведь количество носимых на шее амулетов ограничено, а он никаких дополнительных характеристик не добавляет, кроме единицы интеллекта. Но разве этой его способности мало? Не знаю, много ли таких амулетов есть у игроков, но наверняка цена у подобных вещей огромна на рынке. Персональный миниатюрный индикатор зла… Я стал ходить вдоль скалы в разные стороны. Чем дальше я отходил от водопада, тем холоднее становился сам амулет, давая понять, что я отдаляюсь от энергии хаоса. Как в старой детской игре. Холодно, тепло, горячо! «Я видела, как пылал амулет на шее у Брауни»… Пылал. Именно так описывала Синтия поединок мужа с вампиром. Но он сейчас не пылает, он просто издает тепло. Если я правильно понял, вверх холодно, в стороны холодно, то зло находится именно в скале. Нам нужно попасть именно внутрь самой скалы. Но где этот чертов проход? Мы осмотрели здесь каждый квадратный миллиметр. Не бурить же камень, в самом деле… Или… Под землёй?

Я подошёл прямо к берегу и ощутил резкий прилив тепла на своей груди. Чем ближе я наклонялся к воде, тем отчётливей ощущал, как амулет наполняется энергией.

– Есть! Внизу, под водой! Папа, Лиза – вы здесь пока.

Я подал сигнал Святу и мы вместе нырнули в воду. Не смотря на сравнительно небольшие размеры озера, прямо под берегом был обрыв. Вода мутноватая, видимость ограничена. С самого берега дна не видно и первым делом мы погрузились в самый низ. До дна метров пять, может немного больше. Не зря те два гнома выбрали это место для рыбалки. В такой низинке рыба однозначно есть. Даже на Таргане такие впадины ещё поискать нужно. В паре сотен метров отсюда, где мы ловили жалкое подобие раков, берег и близко не похож на этот. Никаких воронок или трещин на дне визуально не наблюдалось, но мы все же обследовали его на ощупь. К сожалению у эльфов нет жабр или чего-то подобного и мне, как и Святу, приходилось возвращаться на поверхность за новой порцией кислорода. Тепло от амулета под водой только усилилось и я точно знал – это где-то здесь… Я принялся спускаться вниз, осторожно ощупывая руками обрыв. Дойдя примерно до середины, почва соскользнула с пальцев и моя рука словно провалилась… Есть! Нора. Прямо посредине обрыва, самая настоящая нора. Я подозвал Свята и мы вместе очистили проход от разнообразных водорослей и корней. Нора оказалась намного больше, чем казалось на первый взгляд, метра полтора в диаметре. Мы синхронно вынырнули и обрадовали, наконец, Лизу и Папу.

– Есть! Нора в обрыве, даже твоя зелёная задница легко туда поместиться!

– Улёт!

– Вместе идти рискованно, внутри ничего не видно. Судя по всему нора ведёт под скалу, но насколько длинный тоннель, что там в нем – пока не понятно. Сейчас бы фонарь и пару балконов с кислородом не помешали бы.

– Ты знаешь, все взял. Лодку, весла… А вот баллон и ласты забыл!

– Есть «Пузыри» специальные, – не обращая внимания на язвительную фразу Папы предложила Лиз, – типа большой колбы, на голову одеваются. В них воздуха минут на пять хватает. Можно на рынке поискать. Или в гильдии магов можно «Жабры» купить, правда свиток очень дорогой.

– Не будем пока спешить. Может обойдемся малыми жертвами. Да и нужно действовать сейчас, пока нет никого. Мало ли рыбаков тут бывает. Попробую проплыть сколько смогу, до упора. А там видно будет. Ждите пока здесь, я дам знать что там.

На всякий случай я оставил все свои вещи Святу. Потерять опыт я не боялся, а вот клинки и лук – совсем другое дело. Набрав как следует воздуха в легкие я нырнул к норе. Я совсем не видел куда я плыву. Вода слишком мутная. Только стенки проема помогали мне ориентироваться. Я старался передвигаться как можно быстрее, отталкиваясь ногами и руками, но я зря переживал. Я продвинулся метров на десять, не больше, как над головой отчётливо проступил свет. Свет? Откуда? Я оттолкнулся ногами и рванул вверх.

Внимание! Группа искателей приключений обнаружила «Чревоточину хаоса». На это раз силы хаоса сосредоточились в провинции Кулгар. Империя желает смельчакам сил и терпения…

***

Я отмахнулся от множества системных сообщений, пытаясь осмотреться. Я нахожусь в какой-то лагуне прямо посередине огромной пещеры. Сверху свисает множество сталактитов, обильно усеянные множеством светящихся камней. Нет, не камней. Это что-то другое… Они шевелятся? Небольшая вибрация, но совершенно беззвучная. Они живые! Это какие-то светлячки. Помещение невероятно большое, если учесть, что это полость внутри скалы. Никаких подпорок или перекрытий, все выглядит абсолютно природным, без каких либо вмешательств разумных существ. Существ, кстати, я вообще никаких не заметил, кроме этих причудливых живых светильников. Я вылез из воды на ближайший каменный пласт и оповестил остальных в групповой чат о безопасности.

В ожидании остальных я решил подробно изучить вал недавних системных сообщений.

Внимание! Ваша группа обнаружила локацию, в которой никто до вас не бывал.

Все члены группы получают бонус 10 % к силе всех атакующих умений в данной локации.

Шанс обнаружить скрытое +25 % для всех членов группы в данной локации.

Все члены группы получают +5 % опыта (постоянный).

Мудрость всех членов группы +2

Тайные знания всех членов группы +1

Доблесть всех членов группы +533

Внимание! Выполнено достижение «Логово зла I» (Обнаружить червоточину хаоса).

Ловкость +2

Выносливость +1

Доблесть +90 (текущее значение 623)

Внимание! Вы первым ступили на не разведанную территорию. Вам доступна «Картография».

Текущее значение – 1.

Внимание! Древний Лич пробудился. «Карго» недоволен…

Внимание! Средний уровень группы слишком мал для данной локации, будьте осторожны…

Внимание! Уровень сложности установлен «невозможно».

– Красотища то кака-а-а-я! – восхищённо протянула Лиз, любуясь действительно завораживающим зрелищем прямо из воды. – Я такого раньше никогда не видела! Они живые? О-о-о-о, гляньте какой огромный сталактит! До самого пола достает! А водичка какая теплаяяя, вы заметили? Намного теплее, чем в озере! И прозрачная!

– Вот и понеслась! – выдал свой вердикт Свят, забираясь на берег лагуны, – это же долбаная червоточина! И она наша… Вам тоже достижения засчитали?

– Да! Вообще Улёт! Несколько статов, 533 доблы, кучу всяких бонусов, – расплылся в улыбке Папа. – Вы прикиньте какой сейчас кипишь начнется у Каракуртов? Ох! Хотел бы я видеть сейчас их лица, после системки в мировой чат!

– Да-а-а уж, – согласился я, забирая свои вещи у Свята, – заварушка в их кодле будет знатная. Когда все узнают, а все узнают! что это не они вскрыли пещеру, то дизмораль будет однозначно в их рядах.

– А может никто и не узнает. Это вообще не в их интересах. Если все узнают, то каждый второй клан её искать начнет. Ещё гляди, что бы коалицию какую не состряпали против Каракуртов. Это же огромные деньги и ресурсы, можно и повоевать за такое. Какие нибудь Тореадоры точно не упустят шанс купить инфу о чревоточине.

– Никто не узнает? Ты сам то в это веришь, зелёный? Да с таким зергом как у них, уже через пол часа вся провинция будет в курсе, что пещеру вскрыл кто-то другой. Там информация вытекает, как через дуршлаг, к гадалке не ходи.

– Вы не о том думаете, товарищи, – перебил наши с Папой размышления Свят, – нам бы определится со своими планами для начала. Мы только что вскрыли пещеру на 350 золотых! И это только за информацию. Даже если слить её какому-то клану, то можно будет перетащить сюда парней, одеть их всех и ещё на «покушать и запить» останется, года на пол! 100 кусков зелени за раз!

– Я уже все подумал. Фармить будем, – уверенно заявил я.

– Ха! Ты понял, Пап? Он уже все успел подумать. Фармить, говорит, будем. Вчетвером собрался фармить логово? Статус «невозможно» тебя не смущает?

– Свят, давай не начинай, а? – Слегка раздраженным голосом ответил я. – Это тебя, что ли, слово «невозможно» напрягло? Не смеши мои длинные уши! – Папа обнял меня за шею своей огромной и мокрой рукой, в знак поддержки, слегка улыбнувшись Святу. – Давай решать проблемы по мере их поступления. Ясен-красен вчетвером мы зачистить её не сможем. И даже если нас будет в десять раз больше… Но нас никто никуда не гонит. Сперва нужно хотя бы разведать с чем мы имеем дело, правильно? Кто знает, сколько мы своими силами сможем отсюда выжать ресурсов, руды, камней и, самое главное, достижений? Продать пещеру мы всегда успеем, желающих хватит. Я уверен, на форуме в ближайшее время это будет самой горячей темой нашей провинции, если не всего материка.

– Ну, насчёт «никто не гонит» я бы поспорил, – парировал мои аргументы Свят, – думаешь, Каракурты и остальные кланы не будут её искать? В каждый уголок заглянут, каждый листок перевернут. Время явно не на нашей стороне будет. Даже если прямо сегодня найти денег на капсулы и перетянуть сюда всех наших, то сколько времени уйдет на их прокачку? А одеться? Не один месяц. Каковы шансы, что за это время какой-нибудь заблудившийся рыбак не найдет дыру? Не знаю, не знаю… И это нас только три пачки будет. По-любому нужно будет привлекать народ со стороны. Делать полноценный клан. А люди со стороны – это всегда риск, сам понимаешь…

– Дыру то мы закроем от греха подальше. Была она там все время или открылась с нашей находкой пергамента мы точно не знаем, но замаскировать её вполне в наших силах. А вы что скажете? – глянул я на Лизку с Папой, которые молча вникали в наши рассуждения, параллельно рассматривая мрачную и одновременно завораживающую пещеру.

– Ну-у-у, – задумалась девушка, – если у меня есть право голоса, то я за то, что бы самим исследовать червоточину. Это же невероятная удача. Разве вам не интересно что там дальше? Я раньше не бывала в подобных местах, вы только гляньте как тут круто! К тому же, я не доверяю крупным кланам и на это есть причины, уж поверьте.

– Ты чего, малая? Ну конечно же у тебя есть право голоса, – поддержал девушку Папа и слегка прихлопнул по её плечу. – Ты же теперь в нашей банде!

– Я ведь человек со стороны, вроде как, – задумчиво произнесла Лиз, поглядывая на Свята.

– Я совсем не это имел ввиду, – отбил камень в свой огород Свят. – Не обижайся, правда… Сама понимаешь, люди разные бывают. Мотивы тоже у всех разные. Человек – существо непредсказуемое.

– Пап, а у тебя какие мысли по этому поводу? – прервал я неловкую паузу и вернул разговор к самой важной теме.

– Ты знаешь, братик, Свят дело говорит. Синица в руках лучше любого журавля в небе. Мы устроили большой переполох. Это место будут искать тысячи людей. Десятки тысяч. Это большая удача и отличный шанс ускорить наше развитие. Сто кусков нам с головой хватит перетащить сюда всех и прилично одеться. Чем быстрее мы выйдем из песочницы, тем быстрее сможем развиваться. За пределами этих гор возможностей намного больше и нам нужны толковые люди. Только на нормальные капсулы уйдет по 3-5к зеленых у каждого. Не все пока готовы так рисковать, кушать тоже хочется. Увидев живые деньги парни наглядно поймут, что здесь огромные перспективы и можно работать. Но в одном я с тобой согласен, братик. Нужно хорошенько изучить местность и понять вообще с чем мы имеем дело, – утвердительно произнес орк, кивая в сторону единственного видимого прохода в дальнем конце пещеры. – От пары лишних статов я бы не отказался. Кто знает, что за вкусные секреты хранят эти стены и как далеко мы сможем продвинутся!

– Вот это уже другой разговор, – одобрительно улыбнулся я. – Папа, вы с Лизой остаётесь тут. Осмотрите хорошенько пещеру, может найдете здесь чего интересного, что не заметно сразу. А мы со Святом на разведку. Что скажешь, Костыль? Готов к вылазке в логово зла?

– Погнали, – одобрительно кивнул Свят. – Вспомним старые добрые времена…

***

Вперёд мы пробирались медленно, но уверенно. Спешка в этом деле может стоить жизни. Беспечно разгуливать в незнакомой пещере вряд ли кому-то придет в голову, тем более если пещера эта – самое настоящее убежище тварей хаоса. Мы уже продвинулись метров на сто вглубь тоннеля, но пока все чисто. Что интересно, сам тоннель явно рукотворный. Метра два шириной и более трёх в высоту. Через каждые несколько метров сооружены распорки из огромных деревянных поленьев и кривых досок. Я, конечно, не инженер, но эти конструкции выглядят весьма сомнительно. Но как бы там ни было, свою задачу они выполняли, если тоннель по прежнему не обвалился. Ровные длинные срубы на стенах очень похожи на следы огромной кирки. Существо, способное удержать в руках (или лапах) столь массивный инструмент явно должно иметь неистовую физическую силу и быть огромных размеров. Не зря здесь такие высокие потолки. Папа наверняка по сравнению с этим существом будет казаться не здоровенным орком, а мелким зелёным карликом. И эти здоровяки вполне могут оказаться разумными, если эти распорки ставили тоже они. Пол довольно ровный, усыпан мелким щебнем. Иногда встречаются огромные валуны, цельные куски скалы. Для чего их здесь оставили не понятно. Может быть они не мешали пройти тому, что должно было пройти… Следов никаких нет. Похоже, здесь никто не проходил уже очень давно. Никаких следов живых существ, кроме этих странных светляков. Они повсюду. Весь потолок ими усыпан, сплошная длинная светящаяся живая линия вдоль всего тоннеля, будто специально кто-то рассыпал их, образуя что-то вроде живой системы освещения. Шаг за шагом мы двигались в неизвестность…

– Есть, – шепнул идущий впереди Свят и опустился на одно колено, подняв вверх кулак.

Я осторожно подошёл немного ближе и понял о чем речь. Глядя вперёд на стенах заметно незначительное мерцание, будто дальше есть ещё один источник света… Это костер! Жестом я дал понять Святу, что идём дальше и мы осторожно пошли по изгибу тоннеля. Треск горящих веток и неразборчивые низкие звуки эхом доносились к нам все отчётливей с каждым шагом. Это голоса существ. Похоже, они общаются между собой. Трое, может больше. Пока не ясно. Теперь сомнений нет – обитатели этой чревоточины разумны. Плохой знак. Это усложняет и без того непростую задачу. Чем умнее противник, тем сложнее его одолеть. Этого я не ожидал. Из той информации, что есть на форуме, в найденных до этого червоточин в песочницах очень редко попадались разумные существа. В основном это были обитатели нижних уровней или предводители, боссы подземелий. Нет, из системного сообщения было понятно, что самый главный противник здесь – это какой-то Лич. Но что бы сразу так… Обычно первые обитатели – существа попроще, инстинктивные твари, примитивные. Тут же явно слышны какие-то социальные особи, а значит это группа… Черт! Надеюсь, что это не те твари, что строили тоннель…

Сразу за очередным валуном я заметил на полу что-то странное. Едва заметное возвышение прямо перед Святом. Всего несколько миллиметров, но подозрительно ровное. Слишком ровное… Двойным хлопком по плечу я тормознул Свята и указал на пол.

– Вижу, – ответил в чат Свят. Он осторожно принялся смахивать щебень ладонью, расчищая поверхность.

Это ловушка. Продолговатая деревянная платформа, примерно метр на полтора, закреплённая на импровизированный вал, с металлическими вставками. Своеобразные предохранители. Я приподнял ножом платформу вместе с валом с одной стороны. Ловушка задумана так, что срабатывает только с одной стороны, если двигаться вглубь. Если наступить с другой стороны, двигаясь к выходу, то предохранители заклинивают платформу. Снизу яма глубиною в пол метра, обильно устелена сломанными костями какого-то крупного животного, остриём вверх. Падение вниз чревато серьезными ранами. Между костями разбросаны небольшие глиняные сосуды. Вряд-ли цель этой ловушки убить кого-то, слишком мелкая яма. Скорее она работает как сигнализация. При падении глиняные сосуды разбиваются и шум эхом проносится вглубь пещеры. Раненый названный гость вряд ли далеко убежит. Неплохо, очень неплохо. Ещё одно доказательство того, что обитатели этой пещеры весьма разумны. По крайней мере часть из них.

Мы обогнули ловушку и стали продвигаться дальше, приближаясь к низким и мерзким на слух голосам. Тоннель начал постепенно расширяться. Мы подползли к очередному валуну и, наконец, увидели противника. Прямо за камнем тоннель резко переходил в просторную комнату, с несколькими защитными линиями из деревянного частокола. Справа у стены оборудованы три небольших спальных места. На кровать это не очень смахивает, но прилечь можно. Прямо посередине комнаты разведен огонь, вокруг которого сидят трое существ 5 уровня. Высокие прямо-ходящие твари, структурой тела похожи на людей, только кожа покрыта множеством чешуек, словно шкура каких-то ящеров. Но на ящеров они не похожи. Двое мужчин и одна женщина. Вместо носа у них что-то вроде свиного пятака, только длиннее. Большие глаза, горящие ярко-фиолетовым пламенем и несоразмерно широкие рты с множеством небольших острых зубов. Они сейчас ими смачно обгрызают мясо с костей и увлеченно что-то обсуждают на своем языке. Позади них виднеются пять деревянных клеток, в двух из которых находятся странные двухголовые птицы, довольно крупные. Я таких раньше не видел, по крайней мере в библиотечных книгах. Похоже, одна из таких птиц сейчас жарится на вертеле над костром и её мясо они сейчас так жадно смакуют. Вокруг этих троих разгуливает отвратительное и нелепое существо на четырёх лапах. «Глум». 4 уровень, элитный. Его отсюда удаётся разглядеть лучше всего. Крупный, гад. Килограмм под 80, если не больше. Больше походит на помесь плешивого пса с чем-то непонятным. Словно какой-то безумный учёный пришил дворняге голову барана, только у него всего один глаз, прямо посередине. Прямо глазише, с таким же фиолетовым переливом пламени внутри, характерный признак всех тварей хаоса. Рогатый пес-циклоп какой-то. Не знаю как у него со зрением, но нюх, видимо, развит лучше. Он активно пользуется своим шнобелем, бегая вокруг и принюхиваясь к жаренному мясу. Этот Глум у них что-то вроде домашнего питомца, хотя на такую махину вполне можно пристроить седло или вспахивать землю. Троица «часовых» снисходительно бросают ему кости, иногда даже с остатками мяса, забавляясь как он нервно и преданно ждёт подачки с барского стола.