Текст книги "Хардкорщики (СИ)"

Автор книги: Олег Шульга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава 13. Три гиганта

– Нюра, солнце ясное, будь добра, – подозвал я к нашему столику как всегда сияющую девушку. – Нам бы четверых перепелов ваших вкуснейших, фирменных! Минут через двадцать, ладушки?

– Хи-хи, вашему аппетиту даже мой папенька позавидует! Осилите вдвоем с вашей… ммм… спутницей?

– Ну что ты, – отмахнулся я, – мы друзей ждём. Кстати, знакомься – это Лиза, подруга моя. Лиз – это Нюра, сердце и душа сего прекрасного заведения!

– Хи-хи… бросьте, скажете тоже! Очень приятно! – Нюра слегка поклонилась и широко улыбнулась Лизке. – Что-нибудь ещё желаете?

– Непременно! Значит… Три кружки вашего отменного Эля, одну можно сразу. И-и-и… Тыквенного соку? – Я вопросительно глянул на Лизу.

– Чего-о-о? Какого соку? – возмущённо выдала девушка. – Мне тоже самое, пожалуйста! А этому шутнику можете эль разбавить чем-нибудь!

– Да ладно тебе, чего ты начинаешь. Я ж так, на всякий случай спросил… Может тебе 21 ещё не исполнился? Зачем лишние проблемы заведению? Мне здесь нравится.

– Хи-хи. Я поняла, все будет в лучшем виде!

Нюрка умчалась на кухню, а мы с Лизой продолжили обсуждать вчерашний вечер и мои новые ботинки, которые любезно оставил после себя мертвый нахальный гном Гимли. Вещь дорогая и крутая своими характеристиками, по здешним меркам. Но эти острые носки… На мне они смотрятся не менее нелепо, чем на гноме. И дело даже не в дурацких шуточках Костыля и Андрюхи, которых не избежать. Мне и самому довольно не комфортно было в них ходить, чисто визуально. На фоне моих белых рваных штанишек и рубашки новичка, зелёные ботинки выделялись ещё больше. Единственное, с чем они сочетаются, так это с моими не менее острыми ушами. Я всё утро провел на рынке в поисках подходящего гардероба, но так и не нашел ничего толкового. Хорошо, что вовремя вспомнил про Тоху Рыжего, с которым мы знатно косили зайцев на поляне. Тогда я не оценил его таланты портного по достоинству, но он оказался отличным мастером. Сперва я рассматривал у него льняные одеяния, но в конце концов остановился на точно таких же штанах и куртке, только из крапивы. Самые простые, по характеристикам ничем не отличаются от льняных, то есть не прибавляют абсолютно ничего, чисто эстетический эффект. Да и по цвету больше подходили к ботинкам. Зачем платить больше? Верх и низ мне обошёлся в 15 серы. За отдельную плату я попросил Тоху пришить мне три нагрудных кармана для метательных ножей. Он справился с этой задачей на пять с плюсом. Просил 5 серебра, но я накинул ещё 5 сверху. Работа действительно толковая, клинки сидели в них как родные. Я даже успел протестировать. Минимальная задержка между хваткой ножа и броском. Парень настоящий талант, бесспорно!

После вчерашнего, Гимли и Жабс больше на той поляне не появлялись. Не знаю, связанно это со страхом потери других вещей или заняты чем, но Лизка успешно завершила свою цепочку квестов ещё до обеда. Встала, правда, часа в четыре утра, но все же. Когда никто не мешает, дела идут куда лучше. За разговором мы и не заметили, как скоротали время. На столе уже красовались жаренные перепела, а входная дверь отворилась и в проходе показался высокий орк с ником «Папаялло». Тёмный меховой полушубок со своеобразной кожаной юбкой, отдаленно напоминающей килт – смотрелись на нем одновременно нелепо и органично. На правом плече гордо красовался небольшой змееныш, обвивши хвостовую часть своего тельца вокруг шеи орка.

– Олежо-о-он! Едрён-батон! Иди я тебя обниму! – Андрюха кинулся к нашему столику, но на полдороги его остановил раздраженный крик Кронга:

– С животными в зал нельзя!

– Че-е-е? Да брось, Кронг, это же я! – недоумевая возмутился Папаялло.

– По мне хоть шурин императорский! Правила одни для всех! Сегодня пусти одного, так завтра каждый придет… Кто с медведем, а кто коня притащит!

– Да какие животные? Это же питон! Причем, малютка ещё совсем… Питосик, ма-а-ахонький!

– Нет!

– Занудный же ты всё-таки мужик, Кронг.

– Я все сказал.

– Ладно, ладно… – Разочарованно протянул орк. – Видишь, «Шнурок», тебя даже сейчас уже боятся!

…СьььИть…

Змееныш с важным видом шикнул точно в сторону Кронга, слегка поигрывая своим длинным языком, как будто понимал все его слова.

– Ну ничего, ничего. Мы подрастем и всем им покажем, все-е-ем. Правда, Шнурок? Полезай пока в сумку, позже поиграем с тобой. Я тебе огромную крысу добуду! Давай, мой хороший, полезай…

Питон ещё раз недовольно шикнул и медленно полез в огромную черную сумку, что свисала с плеча Папаялло на длинном ремне. Орк уже не так спешно, но все так же бодро подошёл к нам и по дружески прижал меня огромной ручищей. Хорошо, что здесь нельзя нанести урона друг другу, так не долго и шею свернуть.

– Полегче, здоровяк! Я тоже рад тебя видеть, дружище! Падай уже, – с трудом я выдавил из себя и орк приземлился на свободный стул. – Это что сейчас за милота такая была? Ты прям как папашка настоящий! Буду тебя теперь так и звать, а то ник твой и выговорить с первого раза сложно. Па-па-ялло, блин. Долго думал?

– А-а-а, долгая история, – отмахнулся Андрюха, – у Костяна спросишь. Он, кстати, меня так и называет. Так что, сынок, зови меня и ты теперь – «Папа», – рассмеялся тот и снова крепко обнял меня правой рукой.

– Это вы за этим малышом две недели по болотам бродили? Такой красавчик!

– Да-а-а, – подтвердила Лизка, – такая смешная манюнька! Они все такие милые, пока мелкие…

– Ха! Мал, да удал, – с особой гордостью в голосе выдал Папа. – Он уже на втором уровне режет защиту врага на 5 %! Причем, массово! Дальше ещё больше будет. У него вообще практически каждый пятый уровень новый навык или усиление! Там ещё полезные дебафы появятся, на снижение физ/маг атаки, полезные усиления на группу… «Удушения» всякие… Да ещё в связке с моими дебафами вообще сказка! А самое главное – он имеет полный иммунитет к обездвиживанию и параличу, с рождения! Улёт вообще! Правда, попотеть нам с Косом пришлось серьезно…

– А где он сам то?

– Свят? Эммм… Костян, в смысле? Та сейчас будет. Он сумку разгрузит в соседней лавке и придёт. Лута скопилось за все это время прилично, я тебе скажу. Ничего серьезного, но барахла всякого полная сумка, на пару золотых, наверное! А это кто? – орк указал рукой на Лизку.

– Вообще-то я рядом сижу, – недовольно буркнула девушка.

– Не обижайся, Лиз, он такой сам по себе получился. Манерам не обучаем…

– Пардон, миледи! Не велите казнить! Андрей меня величать! Шаман, дебафер и просто отличный парень! Старый друг сего мсье, в костюме огурца, рядом с которым мы имеем честь сейчас находится!

– Ха-ха, – гнев Лизки резко сменился на милость. – Лиза, травница и хиллер, новый друг сего мсье. Будем знакомы.

– Воу! Хиллер – это зашибись. Да ещё и такой красивый! – Папа всячески пытался сгладить первое впечатление, но немного перегибал. – Не, ну правда. Костюмчик – улёт!

– Ой, ты себя то видел? Шуба и юбка.

– Но но но! Попрошу… У меня весь обвес для дела, вообще-то, – с важным видом оправдывался орк. – Нет, серьезно. А боты где взял? Толковые боты, денег стоят…

– На земле валялись.

– С каракурта он их снял, – встряла Лиз, – с одного нахального гнома!

– Да ладно? Гонишь? – от удивления Папа чуть не поперхнулся элем. – Не, ну вы видели такое? Ахаха, я не могу. Месяц мы с этими дуриками не конфликтовали. Месяц! А этот умудрился за неделю уже раздеть кого-то. Тебя же просили уровень взять, а не войны начинать. Не, ну я не могу с него… Улёт вообще!

– Та какие войны? Так, повеселились немного. Ты лучше расскажи поподробнее о вашей чудо-экспедиции.

– Экспедиции? В гробу я видал такие экспедиции! Что бы Я!… ещё раз пошёл куда-то с левыми людьми? Да ни в жизнь! – орк отвлекся на секунду и сделал большой глоток эля. – Нет, ну прикиньте… Спрашиваешь у человека: опыт походов есть? Он: Да у меня этого опыта, как у дурака фантиков! У меня вообще черный пояс по походам на болота! Да мы голыми руками на медведей с мужиками… – Судя по виду Папы, возмущению его не было предела. Он сделал ещё три хороших глотка эля и продолжил, артистично размахивая руками. – Ну ладушки, пойдем, говорю, раз такое дело. И что в итоге? Чудак не то, что банально не мог выполнять команды командира… Ну, в смысле пати-лидера. Он вообще не понимал что происходит и куда он попал. Ему говоришь: «стоим тут, ребаф!». А он варежку свою открыл и попер вперёд! Ему орёшь «НАЗАД!», а он педалит дальше, прямо в трясину. Две секунды и нет напарничка! Так он потом ещё имеет наглость писать в приват, мол, я там колечко в болото уронил. Достаньте, а? Представьте. Ни тебе «извините люди добрые, что пол дня ползли и я оставил вас без хила», нет! Колечко, говорит, верните. Хорошее колечко!

– Весело, ничего не скажешь.

– Ага! Прям веселье и сплошной позитив! Другой так вообще… Ой, короче, что там говорить. Одни эмоции. У Свята спросишь, у него нервов хватает это все рассказывать. Вон, кстати, и он сам уже, – обрадовался Папа, указывая рукой на дверь.

В дверях показался высокий темноволосый человек в тяжёлых кожаных доспехах с металлическими вставками. «Святой грешник». Оглядевшись вокруг, Свят поздоровался с Кронгом и направился к нам.

– Вечер добрый. Меня зовут Константин, – улыбчиво произнёс он, глядя на Лизку.

– Очень приятно! Лиза.

– Взаимно! Олег рассказывал о вас…

– Надеюсь, только хорошее?

– Само собой, только хорошее. И даже лучше! – Свят пожал мне руку и присел рядом. – Эх-х-х, как же я соскучился за этими перепёлками и отменным элем! Голодный, как волк!

– Свят, прикинь… Этот мудрец умудрился уже снять «скороходы» с какого-то каракурта.

– И почему я не удивлён? И тут уже приключений нашел. Странно, что деревня ещё на месте стоит. Знаете, Лиза… Как малого ребенка дома если оставить, так тот может и дом спалить.

– Ой, ну что ты сказки рассказываешь… Нашли ребёнка.

– Да они сами виноваты, – вступилась за меня Лиз. – Эти уроды сами себе проблемы ищут. Мы их вообще не трогали. Дедли все правильно сделал. Хоть один день без них можно было пособирать травы нормально.

– Да шучу я на самом деле. Вы слишком серьёзно воспринимаете все, Лиза. Мы прекрасно осведомлены кто они и что они.

– Можно на «ты», – поправила Свята девушка.

– Вот и славно. Ладно, не будем о грустном за столом. Такой вечер прекрасный, как я соскучился по Итаке! Сейчас набью брюхо кронговскими перепелами и на боковую. Тяжёлый выдался поход, – Свят отломал приличный кусок мяса и принялся поглощать его с огромным удовольствием. – Кстати, Лиз, ты же Хил?

– Хил, правда МП пока не очень много.

– Супер! МП – дело наживное. Главное, что бы игрок толковый был. Дедли о тебе очень хорошо отзывался. Упоминал, что у тебя большой опыт игры, побольше нашего. Можно завтра заняться усиленной прокачкой. Ты как, не против? У нас за столом сейчас отличная группа собралась. Есть все что нужно, кроме танка. Но мы и без него пока справимся. Главное не пере…

– Погоди, – перебил я Свята, – кач – дело хорошее. Но я собрал вас здесь сегодня не просто так. Мне понадобится ваша помощь. Сегодня. Сейчас мы посидим, покушаем, выпьем немного. Вы отдохнёте. А через пару часов, как все начнут расходится, мы двинем с вами в одно место.

– Чего-о-о? – Обречённо выпалил Папа. – Олег, ушастая ты зараза, имей совесть! Какое место? Мы только-только пришли из «одного места», дай выспаться нормально!

– Правда, Дедли, какие походы на ночь глядя, – поддержал его Свят. – Давай на завтра перенесем все дела. А сегодня отдохнем нормально. Тем более там дождь собирается…

– Вот именно, что дождь. Там, куда мы пойдем, нам лишние глаза ни к чему. Какой нормальный человек пойдет среди ночи в лес, да ещё и под дождем?

– Правильно, никакой! Только ненормальный, такой как ты! Какая холера вообще тебя тянет в лес ночью? И нас за собой тянет. Что за дела такие важные? – Продолжал возмущаться Папа.

– Важные дела, братик, важные. Поверь мне. Дела на сто тыщь! Кушайте. Через два часа выдвигаемся…

***

– Долго нам ещё шагать по этой слякоти?

– Мы бы шли быстрее, если бы ты через каждые двадцать метров не нагибался за каким-то грибочком, – отрезал я бурчащему Папе.

– Так он же пылесос! – вмешался идущий рядом Свят. – Самый настоящий пылесос. Тянет в сумку все подряд. Всякие палки, камни. За пол дня фарма забивает сумку хламом, а потом сидит и решает чего бы ему такого выкинуть, а то шкуры и хвосты какие-то не влезают! Или меня напрягает ходит: бери ту корягу, смотри какая! За пару серы отдадим, как пить дать. Отличное же древко для посоха!

– И что плохого? Ты этого, как ты выразился, хлама, три часа назад на 2 золотых носатику с лавки скинул! Ничего, что там половину этого хлама я тебе в сумку бросил?

– Мракоделу, что ли? – услышав про носатика переспросил я.

– Ага, ему самому. А потом этому умнику денег вечно не хватает… Ходит и канючит постоянно: Папа, добавь золотой, на «ярость» не хватает… Или на пояс ему чего-то там не хватает, – кривляясь продолжал жаловаться Папа. – Главное, качаемся же вместе! А денег постоянно не хватает кому? Правильно, Святу! И что-то потом ещё про хлам рассказывает!

– Ай…, – отмахнулся Свят, ускоряя свой шаг.

– Дедли! Длинноухий ты… ммм… корнишон! Определенно это костюм огурца, как не крути. Даже ничего другого в голову не приходит. Короче! Куда мы идём? Ты можешь сказать нормально?

– Ну чего ты ноешь? Ты же никогда таким не был, – искренне недоумевал я. – Даже Лиза молча идёт, а она девушка.

– Да не ною я! Скажи просто нормально на что я променял теплую кровать после двухнедельного пикника на болотах. К чему такая секретность? Рядом никого нет, я все контролирую.

Хоть мы и не слишком громко общались, но слышимость в этом лесу довольно хорошая. Да ещё и в условиях ограниченной видимости сложно с уверенностью сказать, что все чисто и никто не греет уши где-то рядом. Мы и правда по пути уже давно никого не встречали. Попадались иногда одинокие травники, фанаты, пользовавшиеся полным отсутствием конкуренции в такую погоду и темень. Но это было ближе к деревне. Здесь, в такой глуши, признаков активности игроков я не заметил. На всякий случай я сбавил немного тон.

– Что вы думаете об истории о трёх гигантах и червоточине хаоса? Её ведь так и не нашли. Есть мысли?

– Братья-големы? – уточнил Свят. – Ты что, выпивал уже сутра? Их сейчас полностью контролируют Каракурты. Пол года уже как, по таймингу. Ты что вчетвером собрался их отбивать и фармить?

– Вообще-то они мертвы сейчас. И вообще они в другой стороне, – уточнила Лиз.

– За кого вы меня принимаете? Очевидно, что мы не идём отбивать у Каракуртов РБ… По крайней мере сегодня, – шутливо уточнил я.

– Ха! Та от тебя можно чего хочешь ожидать. Я не удивлюсь, если он потом придумает идти императорский замок с боем брать, – подключился Папа.

– Вам не кажется странным, что за все это время они так и не нашли червоточину? Одни только Каракурты сколько раз их убили? 20? 30? Больше?

– Там же только шанс, – со знанием дела уточнила Лиз, – всего лишь шанс. Никто точно не знает какой %. В сказаниях говорится, что старший брат при смерти может указать путь. «Может» – ключевое слово. Они фармят их каждый раз по разному. Сперва хоть на видео можно было снять, а сейчас вообще никого не подпускают. Уже сколько времени никто не пытается отбить у них големов, но они все равно ставят «Кристалл возрождения» и привязываются к нему, на случай нападения. Даже если кто-то и нападет, павшие тут же возродятся у кристалла, моментально получая ребаф. Пока основные силы фармят, несколько мобильных групп охраняют территорию, что б никто даже не имел возможности подойти достаточно близко. Я точно знаю, что они и топили голема, и пытались сжигать. Эти видео ещё остались на «ВидеоКасторе». По слухам, им даже удалось обездвижить старшего на длительное время. Они изучили каждый квадратный сантиметр на его каменной туше, но, по всей видимости, безрезультатно.

– Так я к этому и веду, – уточнил я, отталкивая рукой Папу от сосны, с очередным непонятным отростком в виде гриба. Такими темпами мы ещё час идти будем. – Почему вообще вы решили, что речь в сказаниях идёт именно о братьях-големах? Вы не находите странным тот факт, что за столько времени и с таким пристальным вниманием, до сих пор чревоточина не открыта?

– В библиотечных свитках нашли информацию, – продолжила Лизка делится своими познаниями, – давным-давно уже на форум выложили. Это давно уже общеизвестный факт.

– Нет, конкретно ВЫ. Каждый из вас. Откуда узнал?

– М-м-м… – Свят слегка задумался, потирая подбородок. – Да вроде в группе кто-то рассказывал, не уверен. Да мы не особо вникали, нас больше насущные проблемы волновали.

– Да, – подтвердил Папа, – на пятачке кто-то рассказывал, когда мы на волках качались.

– А ты, Лиз?

– Форум, обзоры блогеров. Даже стримы смотрела когда-то. Войны за этих рейд-боссов начались ещё тогда, когда я первый раз играть начинала. Каракурты тогда ещё вообще не при делах были. Это сейчас уже они полностью их респ держат.

– Иными словами, никто из вас не видел первоисточник, верно?

– Получается так, – согласилась Лиз.

– Лично я на форуме находил только личное мнение различных игроков. Их интерпретации прочитанного, ссылаясь на книгу или свиток. В библиотеке нельзя делать ни видеозапись, ни фото. Я почти неделю провел в библиотеке, перелопатил добрую половину всего того, что там есть. И за все это время я всего в двух свитках нашел упоминания об этой червоточине. И ни в одном из них ничего не говорится о братьях-големах. Там речь идёт о трёх братьях, гигантах, обитающих в этих лесах. Старший брат на последнем своем вздохе может открыть путь… Это дословно. Конечно, я не был в библиотеках остальных деревень, но сомневаюсь, что там мы найдём что-то другое. Библиотекарь заверил меня, что у нас самое полное собрание трудов, летописей и свитков о здешних краях. Три брата, гиганта…

– Я отлично знаю эти леса, – продолжила Лиза. – Я могу ошибаться, но не припоминаю больше других мобов или боссов, которые водятся по трое. Да и вообще не помню ни одного моба, который можно назвать гигантским. Есть большие медведи, вепри, энты… Но никто из них даже близко не сравнится с големами. Самый младший высотой метра три, если не больше. А старший так вообще все пять! И такой же шириной.

– Да, они большие, не спорю. Огромные. Но разве глядя на них, можно сказать, что они гигантские? С большо-о-ой натяжкой.

– В твоих словах что-то есть, но я ещё раз говорю, что огромнее големов в этих лесах нет никого.

– С чего вы вообще взяли, что речь идёт о рейд-боссах или мобах?

Все трое остановилась на минуту и молча переглянулись, пытаясь переварить все то, что только что озвучил. Минуту молчания прервал задумчивый голос Лизки:

– Кажется я поняла к чему ты клонишь… Я знаю куда мы идём, но ты ошибаешься…

– Ладно, давайте ускоримся! Ещё немного осталось. Не ошибается тот, кто ничего не делает, верно?

***

– Чисто!

– У меня тоже, – подтвердил Папин диагноз Свят.

– Ну-у-у? Вы уже дважды все проверили, нет здесь больше никого, – Лизка уже сгорала от нетерпения, как и парни. – Я же тебе уже говорила, что их всего два таких, это точно! Я эти леса обошла уже сто раз вдоль и поперек!

– Ну не знаю, братан. Я, конечно, не специалист в этой местности и не такой опытный травник как Лиза, но я тоже знаю только два таких места. Что скажешь, Свят?

– Не знаю, не знаю… Ты вообще сюда без меня ходил! – Возмутился Святой Грешник. – Одно могу сказать точно: оно реально гигантских размеров! – Свят ещё раз оглядел огромный стометровый бук снизу вверх. – Я такого ещё не видел. Намного больше, чем на ближней поляне!

– Два их всего! Два! Можете верить мне или нет, но я официально вам заявляю: ТАКИХ ДЕРЕВЬЕВ ВСЕГО ДВА!

– Тише ты, – выпалил я девушке, давая понять, что она уже незаметно перешла на крик. – Трое их, вспомните, вы все уже видели третье дерево. Каждый из вас видел однажды. А ты видела его дважды, – уточнил я глядя на Лизку. – Вспоминай хорошо… При создании персонажа на заднем фоне была подобная поляна, а посередине стоял огромный эвкалипт! Помнишь?

– При создании персо… – тон Лизы заметно утих, а взгляд устремился куда-то вверх.

– Точно! – подтвердил Папа. – Было дело!

– Да помню я, помню! Но с чего ты взял, что тот эвкалипт вообще имеет отношение к этим двум деревьям? Тут нет такой поляны и такого дерева, точно вам говорю. То место может быть где угодно!

– Не может, я проверял. Я пересмотрел сотни роликов и гайдов по выбору расы и профессий. Везде другой фон при создании персонажей, везде! Кроме одного места… Каждый раз, когда в обзоре персонаж создавался в нашей песочнице, выбор расы всегда происходил на одной и той же поляне. С тем самым эвкалиптом, только под разными углами. Сомнений нет – это именно наши леса. Тот самый третий брат, гигант! И мы сейчас с вами стоим у подножья самого старшего брата…

После услышанного у всех троих отвисла челюсть. В прямом смысле слова. Все трое молча уставились на меня, слегка приоткрыв рты. Какое-то время стояла полная тишина, которую нарушали лишь изредка падающие капли с листвы. Эту идиллию, наконец, прервал неожиданный возглас Папы.

– О-ХРЕ-НЕТЬ!

– Тише ты!

– Олежон! Ты понимаешь, что это значит?

– Да тише, ну! Ты ж не аматор какой-нибудь, – в очередной раз успокоил я орка, – ведёшь себя как… Это только теория, пока… Но согласитесь, шанс то есть?

– А ты зря времени не теря-я-ял, – с довольной лыбой выдал Свят.

– Дедли, но это же бред… – Лизка наконец пришла в себя и подала голос. – Ты только представь, сколько народу за все это время здесь побывало. Тысячи игроков… Десятки тысяч! Эти поляны и деревья изучали уже все, кому не лень. Искали и надписи, и тоннели. И рубили, и пилили, и что только не делали с ними.

– Я прекрасно это понимаю. Но это же пальцем в небо, верно? Сейчас мы хотя бы понимаем, где именно искать. «Старший брат на последнем своем вздохе может открыть путь…».

– Я тебе уже говорила, что многие пытались. Его нельзя срубить. Кто только не пробовал. Дерево само себя исцеляет каждый раз. Любой надрез или зарубка очень быстро затягивается, словно ничего и не было. Как ты собираешься его убить? Выкорчевать с корнями, что ли?

– Хе-хе, не думаю, что нам четверым такое по силам, – вклинился Свят.

– Ага, выкорчевать. Именно за этим мы сюда и пришли. До такого я пока не додумался, – с ухмылкой произнес я. – Нет, это все не то. Я долго думал над этим, прикидывал. Ну сами подумайте… Неужели этот красавец вырос для того, что бы какой-то вандал, или группа вандалов, уничтожила его? Ради чего? Посмотрите на это чудо. Его величие просто завораживает… Как думаете, сколько ему лет? Тысяч пять, не меньше?

– Не знаю, бро… Похоже на то!

– Разве Кастор мог бы позволить букашкам, вроде нас с вами, уничтожить такое? Что-то я сильно в этом сомневаюсь…

– Так я не пойму, – продолжила Лиза, – что ты предлагаешь? Не зря же ты нас сюда привел среди ночи, да ещё при такой погоде? Как мы его убьем, если его нельзя убивать и вообще его невозможно убить?! Я уже запуталась в твоих загадках…

– Вот вы меня совсем не слушаете. Я же привел вам цитату, дословно. «На последнем вздохе может открыть путь…». На последнем вздохе!

– Ну…

– Я тоже пока не догнал, – поддержал недоумение ребят Свят.

– Вот сами прикиньте, когда деревья умирают? Поздней осенью, так ведь? Посмотрите под ноги… Вокруг нас полно листвы. Деревья сбрасывают листву с наступлением холодов. Умирают, что бы по весне снова расцвести. Понимаете? Если, конечно, дерево не хвойное. С хвойными все не так. Они «вечнозеленые», как говорят. Но это же лиственное дерево, так ведь? Последний вздох…

– Ах ты ж мой ушастый головастик, – ехидно выпалил Папа, зажав мою голову своей огромной рукой, а другой – принялся тереть мои волосы.

– Дааа-м-м-м, даа-м-м-м, – протяжно выдал Свят. – В этом есть смысл! Но до зимы ещё далеко. На нем ещё с месяц листва будет. Я ж не думаю, что мы все это время тут караулить будем, а? Или предлагаешь лезть наверх и обрывать листики?

– Та какой месяц, Свят! Головастик наш по-любому что-то придумал, так ведь? – Папа отпустил наконец мою голову и уставился на меня в ожидании.

– Можно и подождать, конечно, – хмыкнул я, – но я бы не хотел, если честно. Я тут, по случаю, приобрел один интересный эликсир. Если сработает, то мы прямо сейчас проверим эту теорию.

– Что за элик? – С интересом спросила Лизка.

– «Эликсир старения», – я достал из сумки небольшую колбу и протянул её девушке.

– Нормально вы гуляете, мистер! Сколько отдал? 3 золота? Меньше?

– Сколько?! – вскрикнул Свят. – Где ты денег взял, лишенец? Мебель из дому продал, что ли?

– Расслабьтесь, не покупал я. Так, выменял у НПС одного знакомого, по дружбе старой.

– По дружбе старой, говорит… Где ты друзей старых уже успел сыскать? Ох и много ж тебе предстоит рассказать нам, ой много-о-о! – Тон Папы звучал многообещающе, с его руками выставленными по бокам.

– Вы не о том думаете, господа. Надо бы уже делом заняться. Мы и так торчим здесь на виду уже достаточно долго. Мало ли ночных бродяг бывает, кроме нас. Теория теорией, а как все это будет на самом деле… Надеюсь сработает. Пап, Свят, го ещё раз все проверим в округе.

Пока Лизка сгорала от нетерпения, мы разделились и ещё раз прочесали местность на предмет наличия посторонних. Убедившись, что все чисто, вернулись к исходной точке.

– Руби!

Свят достал массивный двуручный топор и принялся наносить удары по стволу гиганта. Первые удары совсем не причиняли никакого урона дереву и Свят стал рубить ещё сильнее. Кора дерева понемногу начала поддаваться, а на месте ударов постепенно проявилась небольшая зарубка. Свят опустил топор и отошёл в сторону. Едва я подошёл поближе, как рана на стволе стала затягивается, постепенно обрастая новой корой. Я чудом успел открыть пузырёк с зельем и вылить его внутрь. Рубец затянулся за считанные секунды, не оставив на стволе и малейшего следа былой раны.

Все замерли как один, в ожидании каких либо изменений. Пять секунд… десять… Ничего. Эти секунды ожидания казались нам вечностью. Вдруг, листья с гиганта стали осыпаться все чаще и чаще. Дождь уже давно закончился, ветер совсем не ощущался, но листва стала опадать с невероятной скоростью. Настоящий лиственный дождь. Картина просто невероятная. С высоченного стометрового дерева, с сотен и тысяч веток почти одновременно срывались разноцветные фигурные листы. Словно огромная разноцветная туча кружилась в причудливом танце прямо над нашими головами. У меня возникла мысль включить видеозапись, но от увиденного представления просто не хотелось отрывается даже на секунду. Это продолжалось в течении нескольких незабываемых минут, пока весь этот причудливый водопад не стал постепенно угасать. Листочки стали падать все реже и реже, образовав вокруг гиганта широченный разноцветный ковер.

– Смотрите в оба! Это может быть что угодно… На дереве, под ним. Может быть трещина какая появится или разлом. Или знак какой-нибудь…

Я замер, прислушиваясь к любому шороху, которых уже практически не осталось. Все четверо пристально всматривались в гиганта, ожидая любых изменений или странностей. Ничего… Сложно было разглядеть, что там происходит в самом верху. Темень. Лишь лунный свет немного помогал нам. Но ствол дерева настолько высок, что и при дневном свете сложно увидеть его полностью. Листья уже давно перестали падать, но ничего не происходило.

– Это все? – обречённо спросила Лизка.

– Похоже, что все… Может, стоило одному забраться наверх? Мы могли пропустить что-то.

– Я полез! – ответил я Святу и принялся карабкаться по стволу.

– Стой! – закричала Лиз. – Смотрите!

Прямо над нами, метрах в двадцати, медленно спускался небольшой лист светлого цвета. Такой же как и все остальные, но на нём отчётливо виднелись голубые искорки, то и дело появляясь и угасая. Словно небольшая лодочка на невидимых волнах, листок медленно но уверенно приближался к земле.

– Ловите!

– Есть! – радостно выкрикнул Папа, поймав причудливый лист ладонью.

Подпрыгнули все, но никто из нас не мог сравнится ростом с орком. Папа медленно открыл сжатую ладонь и прямо на наших глазах голубое свечение усилилось в разы, все сильнее и сильнее переливаясь в разные стороны. Когда искорки окончательно угасли, на ладони орка лежал уже не просто листик, а настоящий лист какого-то пергамента…

– Чего там? – радостно прыгала Лиза, пытаясь заглянуть через спину орка.

– Эммм… Бутылка, вроде… Улёт!

– Чего-о-о???

Мы обступили Папу со всех сторон и принялись изучать. С одной стороны лист был абсолютно пуст. А на другой стороне красовался странный рисунок, напоминающий очертание бутылки с вином, но очень кривой. И странная надпись:

«Давно наполнен сей сосуд и зло сидит в истоках…»