Текст книги "Инженерный парадокс 7 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Ну-у-у… мы ОЧЕНЬ крупно потратились, если начистоту. Не «вообще», но после фрахта грузовой авиации до Новгорода у Гаража не останется свободных денег вообще. Напоминая самое начало моего пребывания в Гараже, но я бы предпочёл обойтись без подобной ностальгии. Я так и так собирался прихватить кое какие трофеи… Но почему бы не получить за это немного средств, которые будут ой как не лишними?

– Контракт, граф? Вам же так и так двигаться через них, – прищурился Синицын.

Ну… логично. Он всё же – успешный торговец, и если с контрактом – это был расчёт за ценнейшую услугу, то сейчас Синицын явно даёт понять, что «доить» его не выйдет. Впрочем, доить графов в мои интересы и намерения не входит. А вот получить средства за то, что небесполезно – не помешает.

– Могу двигаться так и таким маршрутом, что они не пострадают, – пожал я плечами с равнодушным лицом.

И то ли обострённым слухом, то ли ментализмом услышал скрип голоса в наушнике-капельке в ухе Синицына. Именно скрип, старческого голоса – то ли советника, то ли старейшины рода – отец Даниила был жив и занимался делами, хотя должность главы передал сыну.

И ответил мне Даниил вполне в соответствии с этим советующим скрипом:

– И что же за контракт вы предлагаете, граф?

– Сотня тысяч и десятикратный урон вашим противникам.

– Это… – вслушался граф, – не слишком нас устраивает. Предлагаю сдельную оплату.

– Марк, мы же не сможем настолько эффективно… – зашептала Глория, стоящая неподалёку.

И закрыла рот перчаткой, напоказ, под моим… ободряюще-благодарным взглядом. Которого Синицын, естественно не увидел.

– Настаиваю на сдельной оплате, граф, – внутренне торжествуя выдал он.

– Эх, как скажете, – изобразил я сиротинушку, вроде бы – правдоподобно.

Короче, гаубицу мы захватили, причём без сопротивления: транспортировка этой орясины была делом затруднительным, а на пути к цели мы «повеселились», как выразился Кирпич, «по полной». Настолько, что даже местным суицидникам хватило. И к моменту подъезда к тяжёлым суборбитальникам на счёт корпорации Гараж упало почти три сотни тысяч от Синицына.

– Спасибо за своевременность, – искренне поблагодарил я Глорию.

– Не за что, – улыбнулась она. – Всё в дом, всё в семью. Вот только Марк, мы обзавелись массой врагов.

– Не-а, – ухмыльнулся я.

– Поясни.

– Дело в том, как и ради чего мы действовали. Смотри: на текущий момент на корпорацию Гаража масса жалоб, требования компенсации и одно объявление войны.

– От корпорации Едемовых?

– От неё самой, только там ни рода, ни корпорации уже сейчас почти нет. А через пару дней – не будет по факту.

– Но рода объявляют войну, Марк. И претензии в Канцелярию!

– Вот, – продемонстрировал я соответствующий жест.

А подумав – стандартный ответ, направленный Икси всем этим «воякам», как и в канцелярию. Глория, прочтя, засмеялась, да и я ухмыльнулся. Потому что… Ярыгины, точнее, их корпорация, объявили нам войну. В ответ на требование компенсации, тем самым… Признав их состоятельность и оспаривая право получения «правом силы».

То есть, действуя в Архангельской Губернии мы… старались получить компенсацию, УЖЕ законную, за вероломное нападение и нарушение прав. Препятствовали Ярыгиным, которые нам должны кучу денег. Ну а то, что их союзники «подставились» – так думать надо, с кем воюешь. И с кем союзничаешь.

Короче, у Канцелярии к нам претензий быть просто не может – всё законно. А у родов потерпевших… Да у них банально нет сил. А через неделю-другую сил будет ещё меньше, а то и не будет родов: Синицыны подобную атаку на свои земли без ответа не оставят.

Так что в суборбитальник я грузился почти довольный. Разве что малочисленность трофеев немного омрачала образцовую многоходовку… Но слишком жадным быть не стоит, факт.

Глава 6

Работы в Гараже мне предстояло до чёрта. Помимо ремонта нашей техники, нужно было понять: а что мы «загоним» на Африканский Континент? С одной стороны, особо хорошее загонять не хотелось. Они там и палками, да и без палок при нужде справляются – совершенно отмороженные граждане. Хотя и не «отмороженные» по причине экваториальной жары, да и не «граждане».

Но, при этом, не дикари… А даже если дикари местами, то пользуются услугами экспертов. И загонять им хлам и неликвид – просто глупо. В общем-то вот в таком, подвешенном положении я находился, пытаясь понять, в утиль очередной бронетранспорт, или отправить в путешествие.

– Это – на переплавку, – указывал я, сверяясь с сенсором. – Это… тоже.

– Ей, Марк! – высказался парень из автомехаников. – Эта тачка же на ходу! И ещё поездит!

– Да? – со скепсисом посмотрел я на парня. – Ну вот ты тоже на ходу. Но косячишь же! Вот сейчас, например. И что, тебя на продажу в Африку отправлять?

– Ей, не надо меня на продажу… – не оценил всей прелести предложения парень.

– Марк, а на самом деле – ты не слишком переборчив? Там же эти… – выразительно помахал Андрей рукой.

– Какие бы там не были, Андрей, они платят в разы больше, чем «не эти», – хмыкнул я. – И считать всех дикарями и идиотами может только…

– Дикарь и идиот.

– Точно. Ну или тот, кому ни черта от окружающих не нужно, потому что у него всё есть. Но это не про нас. Так что, Андрей, лучшее мы отправлять, конечно, не будем. Но крепкий и качественный транспорт среднего уровня – просто минимум, который можно себе позволить. А тут, – указал я на забракованную машину – повело силовую раму, погнуло дуги… Всё «слегка», она на ходу…

– И развалится к херам через месяц езды, – понятливо кивнул Андрей. – А африканцы у нас такой хлам покупать больше не будут.

– Именно.

– Ей, а почему на переплавку-то? – заинтересовался тот же автомеханик. – Я не бычу, – в защитном жесте поставил он ладони. – Просто интересно – чего не починить-то?

– Раму, дуги, приводы, – стал загибать пальцы Андрей. – Проще, дешевле, быстрее переплавить и делать по новой. У нас литейная есть, привыкай – чинить не всегда выгодно.

– Понял, – кивнул парень.

В результате провозились полдня, набирая двадцать пять машин из имеющихся, ну и доделывая заготовки. Моё присутствие и контроль было просто необходимо: проявится скрытый дефект – хрен нам, а не продажи. И так пока либо Андрей и его механики не смогут выявлять подобное, либо пока мы заинтересованы в продажах в Африку.

Но в целом – выходило отрадно качественно. Мелочи, конечно, были… Но именно мелочи, вполне выявимые и исправляемые. А Андрюха, когда четверть сотни бронетранспортеров покинули ангарные боксы, исполнил дикарский танец радости. Вполне достойный точки назначения наших товаров.

Кстати, ехали они своим ходом, до грузового порта – этакая последняя проверка перед отправкой.

Ну а я тоже был доволен, хотя и без танцев – поставки в Африку могли сделать реально небольшую корпорацию Гараж более чем процветающей. И дать мне больше время на свои проекты.

Правда, когда Андрюха третий раз потянулся к фляжке, я решил, что хватит ему проспиртовываться. Мало того, что день в разгаре, так ещё есть один вопрос для автомастерской.

– Андрюх, возьми из своих мастеров потолковее. Я миньонов позову, которые с вами будут работать. И пошли совещаться.

– Блин, Марк, даже порадоваться толком не дал!

– Вечером напьёшься. Если здоровье позволит… У Эскулапа что ли, уточнить?

– Марк, это скотство! И он сам бухает, как…

– Эскулап. С его алкоголизмом вопросов нет – он ни разу не накосячил.

– А я косячил что ли⁈ Ну… сроки срывал, было дело, – печально вздохнул Андрей. – Ладно, пойдём совещаться, – махнул он рукой.

Направились мы в совещательную, где я поднял небезынтересный вопрос. Ну, раз уж у нас появился такой удобный канал сбыта. А именно: легковые автомобили. Не «броне», а обычные, хотя и укрепленные, и даже нержавеющие. С ними выходило, что запас рам, кузовов и прочих причиндалов в приличном состоянии рос и рос, забивая склады.

Ну и никто ими толком не занимался, разве что Андрюхины новобранцы и просто набивающие руку автомастера. И без обычных легковушек дел невпроворот, вообще-то.

Но сейчас выходило, что мы как можем расчистить завалы всякого легкового хлама, так и заработать на этом вполне приличные деньги. Так что совещание было именно совещанием, на тему того, что делать.

Какие модели восстанавливать-переделывать, в каких объёмах, как минимизировать ручной труд, при этом не забивая очередь ценного оборудования. Ну и подобные вопросы.

Кстати, ушами на совещании народ не хлопал и пастями не щёлкал: присутствующие активно участвовали в работе с проектором-тестером, гоняя компоненты голограмм, предлагая свои варианты узлов и готовых моделей.

И вот, где-то через час после начала, в дверь совещательный стук. И заваливается Федька, с видом актёра погорел… в смысле Имперского Драматического театра. Если подумать, то мысль мне в голову пришла здравая – переименовать этот вертеп действием…

Тысячи аристократов мне спасибо скажут, возможно даже памятник возведут. Хотя, пожалуй, не стоит из театра погорелый делать. Видимо, службы Империи используют этот ужас на благо Империи.

В смысле на переговорах с кем-то несговорчивым, по которому стучать нельзя из дипломатических соображений. Или там в качестве пыточного приспособления, «не наносящего непосредственного вреда, но причиняющая подследственному сильные мучения» – что-то такое.

Тогда мало того, что спалённое быстренько отстроят, так ещё и у Имперских Служб к талантливому пироманьяку в моём лице появятся не слишком приятные вопросы.

Так что оставил я свои общественно-полезные планы и уставился на пафосно стоящего Федьку. Который откашлялся и провозгласил:

– Я прошу прощения!

– Да не за что, в общем. Ты как бы не опоздал. Проходи, Федь, присаживайся.

– Я знаю, что не опоздал – мне тут делать нечего, я сюда и не собирался.

– А за что прощения просишь? – удивился я.

– За это, – пафосно простёр он руку в сторону входящую в помещение Ринату. – Буквально силой заставила провести. И я пошёл, дела! – буркнул Федя и ускакал.

А Рината, под удивлёнными взглядами, слегка поклонилась и спросила:

– Вы не против, если я понаблюдаю?

– Я – не против, – хмыкнул я. – Садись в сторонке, не мешай совещанию.

И совещание продолжилось. Девица сидела в уголке с планшетом, слушала, что-то там клацала. Вообще интересно, на кой чёрт она припёрлась… Но не слишком, пока не мешает. Я вообще думал, что начнёт выступать и оглашать Особо Важное Мнение на производственный процесс. Ну и я её, в субординационно-педагогических целях, пошлю.

Однако, сидела она тихо, работать не мешала, так что закрадывались мысли, а не преувеличивает ли исполнительный директор Теодор бойкость подруги Глории?

Впрочем, вопрос какого хрена тут делает дамочка, волновал не только меня. Андрюха, матерно-технически охарактеризовал ряд предложений-доделок, помахал руками изничтожая их на голограмме. Ну и уставился на Ринату.

– Марк, без обид, но на кой хрен тут торчит эта девица? – обаятельно дыша перегаром на всю комнату поинтересовался глава автомастерской.

Рината нахмурилась, но тут я был, скорее, на её стороне: у нас, всё-таки, не классическая корпорация с «неположеном». Ну и хочет слушать – пусть слушает.

– Никаких обид. Бухгалтер и экономический советник у нас на совещании на экскурсии. Мешает?

– Да не, просто уточнил, – отмахнулся Андрей.

В общем, ещё через полчаса вроде как пришли к общему знаменателю: три типа машин, седан, микроавтобус и пикап. С тем что и как делать – тоже. И «да», учитывая объём работ – это будут машины марки «Гараж». Причём довольно забавно будет, если из Африки спрос на наш автопром придёт в Империю. Вполне возможный вариант, кстати, многие имперские производители так и пробились – корпорации просто не давали осуществить продвижение товаров у нас.

– Ладно, в целом – определились. Из литейки – к вам, проверяете-дорабатываете, потом на принтеры – ну и сборка и доводка тоже на вас, – сообщил я, думал уже было идти по делам, но заметил как Рината буквально подпрыгивает, смотря на меня жалобными глазами. – И, перед уходом, послушаем что скажет наш экономический советник, – решил не гадствовать я.

Народ негромко и удивлённо загудел, а Рината, поклонившись, направилась к голостенду с готовыми моделями.

– Это – не годится! – решительно заявила она, указывая на три образца.

Народ загудел ещё громче, в стиле «ну ты ещё нас поучи, дамочка, как гайки крутить». А я решил, что пусть договаривает. В эмофоне уверенностью дамочки можно было ломать стены, видимо что-то и вправду пришло в голову. А если пришло в голову Чувство Собственного Величия – ну сама напросилась, мастера её освистают и пошлют на кухню. Вполне заслуженно, в таком раскладе.

– И как же нам по-твоему делать тачки? – с иронией уточнил Андрей.

– Я не знаю, как вам «делать тачки», – удивила присутствующих Рината. – Не разбираюсь. И не продала за всю жизнь ни одной, как и не купила. Правда было несколько автозаводов, – усмехнулось она. – Но эти модели – нерентабельны. Их надо менять!

– И как же, если ты «не разбираешься»⁈

– В соответствии с рынком сбыта! Вот это… – начала тягать она блок на модели, очень неловко, вызвав смешки, – нужно⁈ В Африке⁈

– Хм… – не нашёл что ответить Андрей.

– Так, идея здравая. Причём её надо развить, – прикинул я. – Мощная печь для Африканского рынка – бессмысленно. Хотя вообще – не помешает, но слабенькая. И что главное – надо пересчитать конструкцию.

– Отрицательных температур при эксплуатации не будет, – высказался Андрей.

– Ну вообще – могут быть. Но минус семьдесят, забитые в граничные параметры – нахрен не нужны, – отметил я. – Рината, благодарю за идею. Посиди, если хочешь, мы пока будем дорабатывать проект, – на что девица кивнула, присев.

Как-то, вообще-то, действительно не приходило в голову, что на месте эксплуатации можно сэкономить. И вышло, что пятнадцать процентов себестоимости мы сэкономили, за счет удаления и замены узлов, а также использования других материалов. И, что самое забавное – эксплуатационные качества, отказоустойчивость и комфорт при работе от нуля до шестидесяти по Цельсию – подросли от пятнадцати до двадцати пяти процентов.

Надо будет Ринате премию какую оформить, мысленно сделал зарубку я, обозначая новые модели «Гараж-Т», в смысле тропический вариант.

– Вот, намного лучше вышло, – довольно заключил я. – Ещё раз спасибо за отличную идею… Хм. Ты ещё что-то хочешь сказать?

– Да, Марк. Тут вы сами всё сделали, я вообще в технике не разбираюсь. Но у меня есть предложения по внешнему виду и отделке салона.

– С учётом рынка? – хмыкнул я.

– Само собой.

– Икси, дай Ринате подключение на проекционный экран.

– Вы уверены, Марк?

– Да… – и чуть не закричал «Нет!» от «великолепия», ударившего буквально по глазам.

Бешенные расцветки, золото, стразы, отделка мехом… В общем, прикрывающие глаза, матерящиеся под нос, и даже почти теряющие сознания мастера были понятны: Рината демонстрировала настолько безвкусную жуть, что она травмировала почти физически.

– Что это за херня⁈ – слабым голосом поинтересовался Андрей, с ужасом смотря на «великолепие».

– Это… – поморщилась Ринта, явно тоже не в восторге от демонстрируемого, – востребованный в Африке дизайн.

– Не верю!!! Не могут нормальные люди так ездить!

– Ну вопрос нормальности там довольно… неопределённый, – хмыкнул я. – Но это и по-моему некоторый перебор.

– Смотрите, – огласила Рината, демонстрируя записи.

Очевидно – улиц африканских городов. И «да», подобная кричащая безвкусица, режущая глаза вырвиглазными цветами, стразами и золотом, явно была востребована. Причём не в одном и не в одном десятке городов! Попугайские автомобили, а из машин выходили… Ну слов нет кто: высокие платформы ботинок, трости, подобранные с учётом этих платформ.

Яркие цвета, золото, меха, комично-огромные, отороченные мехом шляпы…

В общем, я бы принял этих людей за клоунов, сбежавших из цирка принудительного режима, но прохожие и встречные уважительно кланялись, перешёптывались, с явным восхищением смотрели вслед этим… «модникам».

– Это… м-да, – охарактеризовал я увиденное.

– Хочу отметить, что подобный…

– Стиль, – совершил я чудо сдержанности и не выматерился, придя на помощь Ринате.

– Да, благодарю вас, Марк. Подобный стиль – подавляющий среди платёжеспособных покупателей. И смотрите: вы собираетесь продавать машины по восемь тысяч рублей.

– Примерно так, ниже средней цены по континенту, но надёжные и качественные.

– И вот, потратив на краску и меха со стразами не больше двухсот рублей – можно продавать не меньше дюжины тысяч. Может даже дороже.

– Не верю! – отрезал Андрей.

– Смотри! – продемонстрировала Рината рекламу и прайсы автомастерских Лагоса, одного из богатейших мегаполисов континента.

– Э-э-э… так – верю, – признал автомеханик. – Но такое делать…

– За тысячу процентов прибыли относительно вложений? – не без иронии уточнил я, хотя сам сочувствовал механикам.

Про себя и немного. Ну реально же – жуть! Но предложение Ринаты выходило вполне уместным и выгодным, что подтвердила и Икси.

– Короче, я это предложение одобряю. Тем, кто будет с этим работать – премия за вредность. Чью не скажу, – посмотрел я на невинно выглядящую девицу, – но премия будет. Совещание закончено, работаем.

А после этого, как и положено начальнику, потопал в столовую, перекусить. Ну и воспользоваться возможностью почесть, когда другие работают, само собой. Но не успел начать нормально есть, как за стол плюхнулась Рината. Нет, спросила, конечно, не против ли я, если присоединится… Но за ответ, причём положительный, явно приняла задумчивое жевание.

Впрочем, действительно заслужила, так что я пожал плечами, продолжая питаться и вопросительно смотря на неё.

– Я хотела поблагодарить вас, Марк, – выдала она.

– Хочешь – благодари, – дозволил я. – Хотя это излишне: ты приносишь пользу корпорации.

– И всё же поблагодарю. Я думала, что вы выставите меня с этого совещания.

И тут я задумался. Если «думала, что выставите», но всё-таки пролезла на совещание, да ещё и Федьку подключила. И благодарит меня, причём искренне… Так, что она РЕАЛЬНО хочет?

Даже в транс впал, хотя вопрос имел ответ практически на поверхности. Рината была довольно похожа с Глорией в плане статуса и положения в аристократическом обществе. Ну, не «Враг Империи», конечно, но последняя в роду, пробивающаяся своими силами.

И тут и крылся ответ: помимо того, что она хочет показать себя реально полезной, «закрепиться» в нашей корпорации, есть ещё одна вещь. Причём Глория гарантированно с Ринатой на эту тему говорила, объясняя с какого овоща корпорация Гараж вообще, и я в частности, полезли вытаскивать её подругу. А значит, формула «делаешь больше для корпорации – корпорация больше делает для тебя» для неё не секрет.

И для чего нужна «помощь корпорации» – тоже довольно прозрачно… Хотя могут быть нюансы. Теоретически Рината может хотеть отомстить: либо консорциуму, за бесцельно потраченные силы и годы, чуть не закончившиеся гибелью. Либо кровникам, уничтожившим её род.

Правда несмотря на эмофон, есть ещё одна возможность: помощь корпорации в возрождении этого самого рода.

То есть три направления пожеланий есть, причём они могут существовать параллельно друг с другом и в любом сочетании.

– Ты работаешь и повышаешь благосостояние. Если бы ты помешала работать, начала бы меня перебивать – я бы выставил тебя с совещания, невзирая ни на что. Субординация должна быть. А раз не мешаешь и приносишь пользу – так добро пожаловать.

– Это… очень разумный подход. Редко встречающийся.

– Угу.

– И я хотела уточнить, если я буду полезна корпорации…

– То корпорация будет полезна тебе. На текущий момент сразу скажу: в ближайший год с твоими кровниками Гараж связываться не будет. Если они сами не нападут, само собой… Но ОЧЕНЬ не рекомендую предпринимать действия в направлении этого «нападения». Всему своё место и время, через год можно поговорить на эту тему, на основании твоих достижений в корпорации… Или наоборот.

– Я поняла, Марк. И очень благодарна! И не подведу вас!

– Угу, – кивнул я.

Ну… нормально, в общем-то, признал я, уже телепаясь в мастерскую. Учитывая уже принесённые доходы Рината вполне «заработает» на месть руками корпорации.

И только было занялся разбором дел, как вызов от ворот.

– Марк, к тебе какая-то женщина, – доложил боец на проходной. – Просит главу корпорации «Гараж».

– А не Федю? – уточнил я.

– Ей, не-а! Я спросил, исполнительного атамана – так она в отказ, мол к главе корпорации надо!

– Ну… впускай, – хмыкнул я, разглядывая через камеры явную аристократку, но не слишком богатую.

Лет под тридцать, с очень деловитым видом направляющуюся за провожатым. И чертовски сильная одарённая, немного напряглись отметил я. Впрочем, системы защиты мастерской справятся, да и я совсем не беззащитен.

– Баронесса Светлана Широкова, господин граф, если не ошибаюсь? – с ходу протараторила она.

– Не ошибаетесь. Присаживайтесь, – так же, как и посетительница я не стал утруждаться приветствием. – И расскажите, что вас привело ко мне?

А сам с Икси бодро копался в сети, даже направил запрос для получения открытых данных в Геральдическую Палату. И выходило, что эта девица – наследница довольно преуспевающего Торгового Дома. Не баснословно богатого, но вполне успешного последние годы. И это странно – она пришла одна, без охраны, хотя и не врала, называясь.

Да и изображение из Палаты соответствовало её внешности. Кстати Дар Широковых оказался интересным: металлокинез. Я бы от такого не отказался, если честно: чертовски полезный инженеру Дар. Но выбирать мне при рождении, почему-то, никто не предлагал.

А девица начала… меня «прощупывать». Болтать без толку и смысла, отслеживая реакции. Посидел я с минуту с каменной физиономией – ну, пусть поотслеживает, умная такая. И думал было её послать: хрен знает, что ей надо, но не настолько интересно, чтобы бессмысленно тратить своё время. Как вдруг она выдаёт:

– Господин граф, вашу корпорацию в качестве партнёра, рекомендовал господин Либерман.

– Икси.

– Направила запрос, Марк, – сообщила искин вслух, как и я.

Потому что стоило НАЧИНАТЬ с этого. И вообще – как-то мне немного подозрителен этот визит. Впрочем, меньше чем через минуту, от Либермана и вправду пришло подтверждение, с некоторыми, как по мне – совершенно излишними деталями. Хотя это был стиль общения Либермана, который можно было принимать, или… не общаться со старьёвщиком, если он настолько раздражал.

– Господин Либерман подтвердил рекомендацию, госпожа Широкова. Однако, я хотел бы знать конкретно, что вас привело ко мне.

– Наш торговый дом интересуется некоторыми позициями товаров вашей корпорации, господин Мехов. Кроме того, наши товары и услуги, возможно, заинтересуют вашу корпорацию. Я к вам направилась тотчас же от господина Либермана…

– Икси, боевая тревога, – широко улыбнулся я, под звук выдвигающихся турелей.

В живот же девице под столом смотрел плазмомёт Мехова. И какой бы могучей одарённой она не была – атаковать она не успеет. Как и защититься от разноплановых атак.

– Господин граф…

– Госпожа баронесса, я очень не люблю, когда мне лгут, – светски ответил я, улыбаясь. – Светлана Широкова была у господина Либермана вчера днём. И только что вы, сударыня, утверждаете, что направились сюда тотчас после разговора. Заплутали? – участливо осведомился я. – Или вы не совсем та, кем назвались?

– Я – Светлана Широкова, господин граф! И я не лгала вам!

– Допустим, – вынужденно признал я то, что девица напротив меня была искренна. – Но от господина Либермана до Гаража – дюжина часов ползком, госпожа Широкова. А никак не тридцать шесть часов, которые вы с ваших слов добирались.

– Я… любовалась окрестностями, господин граф.

– Понятно. Сту… – и только я хотел послать дамочку на все четыре стороны – в одну из четырёх, если спокойно уйдёт, или одновременно, если начнёт творить глупости, как дверь мастерской распахнулась.

– Марк, представляешь: у меня появилась подражательница! – с весёлым возмущением, с порога, сообщила Глория. – Четыре трупа бандитов… которые совсем бандиты на нашей территории. Все убиты мечом… Ты?!! – возмущённо уставилась она на мою посетительницу. – Ты что устроила на территории Гаража⁈ – подбоченилась моя супруга.

– Они первые начали! Я просто защищалась! – возмущённо ответила Светлана.

– Вроде – не врёт, – оценил я.

– По-моему – тоже, – кивнула мне Глория. – Покажи клинок! – требовательно обратилась она к посетительнице.

Та вздохнула, достав из кармана чётки из тяжёлых стальных шаров. Миг – и в её руках была боевая шпага, ещё через секунду ставшая чётками.

– И так с любым металлом? – заинтересовалась Глория.

– Кроме чистого железа, – сообщила Светлана.

– Удобно. Я-то думала, что ты пространственник…

– Кхе-кхе, – напомнил я о своём существовании. – Так, давайте разбираться. Начало беседы, госпожа Широкова, у нас не задалось. И при всей своей галантности, – под наглое хихиканье Глории вещал я, – я не могу назвать виновником этого себя. Попробуем ещё раз: вы пришли для деловых переговоров?

– Да, господин Мехов.

– А теперь детали, но прежде – на кой чёрт вы сутки бродили по Нижнему?

Выходила довольно забавная картина. Итак, эта дамочка… не знала, на кой она к нам припёрлась! Нет, «в общем» она, конечно, была в курсе: получение прибыли, выгодные контракты. Но что конкретно – она не знала. И, с учётом того, что она сутки бродила по подконтрольной территории Гаража, собирая информацию, выходило что её заставили идти к нам.

Не дав чёткого поручения, не дав достаточной информации. «Заставили» как понятно «в общем», но на основании этого получается, что у этой Светланы некое «испытание на профпригодность» перед кем-то. Скорее всего перед её отцом, главой Торгового Дома.

Собственно, это я и озвучил, получив взамен прайс товаров Широкой Прибыли, как оригинально и непонятно назывался торговый дом. А я, хмыкнув, выдал несколько прайсов Гаража. Отказываться от прибыли, если есть возможность её получить, довольно глупо. Несмотря на идиотское начало.

И, кстати, ряд товаров Широковых было нам интересно. Они действительно были чертовски многогранны, но, например естественные материалы: кожа, шерсть, меха, да банальные продукты, в промышленных масштабах, были некоторым дефицитом в Нижнем городе. А в Верхнем стоили в разы больше, чем в прайсе Широковых.

Сама же Светлана отобрала довольно обширную номенклатуру готовой бытовой техники. Детали ей были явно не нужны, а часть производимого я просто не указывал: всё же потенциального партнёра стоит проверить.

Так что предварительные договорённости у нас были заключены и даже подписаны. Ещё не контракты, но фиксирующие отпускные цены для возможного контракта на ближайшее время, если пробные закупки нас удовлетворят.

Правда меня заинтересовали некоторые поставки, не сами по себе – полезные ископаемые глубокого залегания были нам не очень нужны на данный момент. А то, что какой-то партнёр Широковых, либо они сами, добывают эти ресурсы.

– А в горнопроходческой технике вы заинтересованы? – уточнил я.

– Смотря какой, господин граф.

– Например – рабочая часть буров.

– В этом – точно нет. Наши поставщики полностью нас устраивают.

– Как знаете. У нас завалялись буры с рабочим ресурсом раз в пять выше стандарта, но если не нужно…

– В пять⁈

– Минимум. Пятикратный ресурс – гарантия Гаража.

– Это… пробная партия? И почём, господин граф?

Интерес тут был понятен: буры буквально «горели», проходя даже сквозь относительно мягкую породу. На километр средней почвы надо было минимум пять победитовых наконечников, которые после работы годились только на переплавку. А каждый из них, помимо того, что дорогой, так ещё и чертовски тяжёлый. И пять – благоприятная почва. А если неблагоприятная?

Вдобавок, ископаемые обычно залегали чёрте где, и дорог да этого сакраментального места обычно не завозили. Так что доставка лишних десятков тонн буров вставало в ощутимые деньги.

В общем, договорились на пробную партию, и тут Светлана посетовала, что регион их добычи может вскоре «уйти». Я, естественно, заинтересовался и всплыла… Та же Африка. Что и не слишком удивительно – месторождения в других местах уже были под контролем корпораций или сильных родов.

Ответ на вопросы был… занятным. У Широковых был долговременный контракт с родом-племенем, которое постепенно теряло земли и вскоре могло вообще исчезнуть. И это было чертовски интересно, потому что контракт был полноценно торговым, а не только на аренду земли под добычу. И, например, судя по словам Светланы, их контрагенты с удовольствием купили бы оружие – но не могут. Купцов к ним не пускают, а у самих Широковых просто нет поставщиков. «Кто бы нам продал», обозначила она ситуацию.

– Я заинтересовался выкупом вашего контракта с родом Ифе, госпожа Широкова.

– Это… может быть интересно, господин Мехов. Но такой вопрос я не могу решать самостоятельно. Я сообщу отцу о вашем интересе.

– Будет очень любезно с вашей стороны.

В общем-то на этом и закончили переговоры, и вправду оказавшиеся небезвыгодными и перспективными. Пообщался с Глорией, а после – направился к Кирпичу. Который задумчиво валялся на диване в зоне отдыха и… стучал себя по башке! Нет, не настолько сильно, скорее обозначал удары, но всё же…

– Кирпич, вроде имплант не должен сбоить.

– А? Марк. Он и не сбоит. Это… привычка, когда задумаюсь. Отвыкаю потихоньку.

– Ясно, – с облегчением кивнул я – всё же накосячить в таком деле было бы чертовски неприятно. – Слушай, Кирпич, а как ты отнесёшься к путешествию в тёплые края, с интересной природой…

– В Африке кому-то звиздюлей навешать надо, – хмыкнул Кирпич.

– Не факт, но возможность такого есть.

– Нормально отношусь. Главное там не жить – жара звиздец какая, – ответил он.

Ну и наконец вернулся я в мастерскую, поработал с проводниками и светодиодами: чертовски нужная вещь для космолёта. Глория сидела за терминалом, посматривая на мою работу, в общем – почти идиллия, умеренной силы.

Как вдруг бронедверь открывается, и на пороге Федя, с перекошенной физиономией.

– Новостной Имперский! – тяжело дыша выдал он, на наши вопросительные взгляды.

Икси тотчас включила названный канал, где оказалась прямая трансляция. С главой корпорации Коршун – тех ещё козлов, да ещё и кровников Глории. Причём по поводу как раз Нижнего.

– … разбиты парки для прогулок, возведены больницы… – трындел он.

– Перебито не меньше пяти тысяч невинных человек, – в тон этому типу откомментировал я.

– … но наши благие начинания, направленный на пользу Империи и несчастных, живущих в Нижнем городе, встретились с препятствием. Преступность! Но решение есть: корпорация Коршун уже сейчас выпускает тысячи автономных дронов наблюдателей! Ни одно преступление не скроется…