Текст книги "Человек? Да! (Продолжение «Галактеров»)"

Автор книги: Олег Балабанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

После падения оглушенный, но с на пределе обостренным чувствами Денис метнулся в сторону, быстро окинув взглядом немалых размеров коридор и найдя самое оптимальное место спрятался за массивной металлической стойкой, приготовившись к ведению огня. Он не сомневался, что люк сейчас вторично откроется и его преследователь появится на пороге. Но пробегали секунды, минуты и никто не появлялся.

Нужно что-то делать! Идти вперед? Но туда возвращаться ой как не хочется, хотя уже ясно, что галактер вернулся к товарищу и ему нет никакого дела до этого переходного шлюза – ну, показалось! Всякое бывает!

Денис еще раз для проформы огляделся по сторонам, коридор как коридор, ничего тут интересного нет, и медленно пошел к тому же люку, растягивая время. Остановился перед ним, вздохнул побольше воздуха и на миг отпустив ствол ЭТИ левой рукой быстро коснулся сенсорной клавишиовала в центре. Отпрянул в сторону, пока люк уходил в сторону. Снова ворвался шум и грохот. Осторожно выглянул. Никого. Сделал шаг. Еще один, более смелый за ним. Вздрогнул от близкого звука закрывшегося овала за спиной и двинулся к краю стены. Собравшись с духом, выглянул. Никого. Взгляд на световолокна – все светятся, переливаются энергетическими потоками. Галактерыэлектрики ушли.

Фу! Ту до боя помрешь от перенапряжения – это тебе не в городе: выстрелилскрылся. А тут, внутри их логова ты просто НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ ДАТЬ ГАЛАКТЕРАМ ЗНАТЬ О СВОЕМ ПРИСУТСТВИИ!

– Илья, продолжай движение, – связался он с Юдиным. – Как найдешь путь, не спеши – осмотрись и жди моего сигнала. Дальше тебе самому придется решать – как взорвать установку или что там есть. Планы несколько меняются – я иду вниз…

Коротко рассказав о своих умозаключениях, он отключился.

«Так, думаем дальше, как пробраться вот на тот нижний ярус?..»

Закончив разговор с Горшениным, Юдин обернулся к Пошанскому и пересказал изменившийся план Горшенина:

– Что ж – ему виднее, – ответил Артем, поправляя рюкзак за плечами, – пошли дальше. Время не ждет.

Илья только кивнул головой и передал команду подниматься, подавая пример, направляясь к видневшемуся впереди уже ставшему привычному виду эскалатора. Вернее, только отдаленно напоминающему подобный способ перемещения.

Светившийся статистическим синеватым маревом вход в абстрактную трубу лифтатуннеля был в пятнадцати шагах впереди. Не доходя до него слева, в небольшом углублении взгляд привлекли отражения какихто всполохов света. Илья тут же поднял свободную руку вверх, предупреждая сзади идущего о приостановке движения, и направился влево к люку.

За все время подъемов они отклонились от главного корпуса корабля, забирая внутрь, и теперь шли по краю внутреннего радиуса. Именно поэтому попадавшиеся технические двери он использовал как ориентиры, смотря сквозь них внутрь механического мира галактеров. Это было нужно, так как запутаться в лабиринте переходов было проще простого. К тому же просматривая сквозь вот такие люки обширные пространства кораблязавода, он порой сам терялся, хотя не говорил об этом остальным и только благодаря шестому чувству, а может, просто везением объясняя самому себе продолжение правильно выбранного общего направления.

Но не все время шло гладко – изредка путь уводил в сторону. Об этом его неоднократно предупреждал Денис в коротких сеансах связи. Да он и сам уже три раза заходил в тупики. Точнее это были не тупики, но через те отсеки дальнейший путь для них был заказан – то галактеры что-то делали с той стороны протаивавших при приближении людей верхних сегментов люков и приходилось срочно отступать, то иные отсеки с двойными, порой тройными переходными камерами были заполнены газообразными, наверняка опасными веществами. Об этом говорили предупреждающие знаки на дверях – вход туда, повидимому, без средств индивидуальной защиты был запрещен. Что скрывалось за этими дверями, какая биологическая опасность таилась, осталось неизвестным.

Поэтому Илья с облегчением приблизился к очередному люкуокну в надежде лишний раз сориентироваться. Взгляд вправовлево, вверхвниз. Отлично, почти вышли на верхний уровень! Какихто сорокпятьдесят метров и будем на месте. Хахаха! Просто обхохочешься!

Вон та самая площадьрадиус, к которой сходятся, мда, явно не восемь ферм крепления конуса, а и другие меньших размеров транспортные линии. Сам конус – это, оказывается не конус, он только снизу таковым казался, а на самом деле часть единого гигантского сооружения, нижней частью являющегося как будто перевернутым конусообразным округлым в несколько ярусов помещением. Дальше вверх уходит немного уступающее в диаметре торообразное основание, на котором… вот тутто Илья и затруднялся подобрать нужный термин, характеризующий поистине гигантский раструб, даже несколько раструбов, концы которых сливалисьскрывались в зеленоватом свечении. Почемуто сейчас пришла в голову мысль, осознание постепенного сгущения красок, хотя по логике вещей, чем выше, тем должно быть светлее и даже этот преобладающий здесь оттенок должен иметь более яркие выраженные цвета. А именно этим, как бы давящим на психику светом все и было озарено в округе здесь в поднебесье. Да что там – зеленоватый оттенок покрывал и все внизу: только сейчас он обратил внимание на эту закономерность светового потока, соседствующего с обычной гаммой оттенков, но и вносившей свой спектр излучения.

Вся конструкция являла единомощное сооружение, которое неподвластно никаким стихиям и которая устоит перед любым проявлением катаклизмов или что более приземлено, ударам с внешней стороны. Внешних врагов. Их возможно сильнейших орудий, от которых может поколебаться основа корабля. Но именно мысль о его сверхвыживаемости вкрадывалась в первую очередь. Этот центр управления с защитным комплексом силового внешнего охранения периметра, явно могущий эффективно действовать и в условиях полного космоса, специально спроектированный и вынесенный в отдельный конускокон, по всей видимости, имеет на несколько порядков выше степень живучести по сравнению с самим кораблем. Хотя его масса и соответственно конструктивная особенность должны быть феноменальны!

Но несмотря на грандиозность и одиозность центра во всем этом чувствовался один нюанс: парящая в отрыве от основных конструктивных дугообразных балок корабля, являющихся этакими столпами прочности на невообразимой высоте вся конструкция, поддерживаемая мощными фермами, опорами, как новогодняя елка увешенная гирляндами стыковочных лифтовых колодцев, транспортных туннелей… всем тем, что укрепляло ее и создавало величие, непоколебимость объединенной сети являлось одновременно и ее ахиллесовой пятой! Если перекрыть доступ к этому конусу, мм, даже на короткий промежуток времени блокировать его от исполнительных механизмов, то явно весь процесс производства, да что там говорить – весь упорядоченный ритм функционирования даст сбой, за которым последует лавина сбоев, отказов, которые ой как трудно вновь восстановить и исправить!

Это если действовать на тонком электронном уровне, а если применить грубую силу и уничтожить этот центр, то восстановить управление всем кораблем будет проблематично, даже с учетом многочисленных дублирующих систем, которые все же нельзя будет очень быстро объединить в общую сеть.

Только комплекс управления кораблем явно занимает малую часть площади конуса, и он всего вероятнее имеет несколько уровней доступа, особые средства защиты от несканционированного проникновения и способен выдержать грубую силу любого энергетического воздействия. Это если не пробраться за двери или что там у них выполняет роль стен основного корпуса. А уничтожать весь конус, думается, не нужно, да в их положении технически невозможно. Его основную площадь задействуют какие-нибудь точные системы, мм, цеха по производству компьютеров, систем компьютерного пространственного коррекции и боевого наведения…

Все эти модули занимают мало места, судя по размерам прибывающих и убывающих малогабаритных агрегатов. К тому же здесь самое безопасное место для производства и настройки чуткой электроники. Так, об этом думать будем позже, так как отсюда разглядеть площадку приема и отправки агрегатов невозможно.

Он отодвинулся от люка и направился к светящемуся переходу – подобные короткие скоростные туннели с одного уровня на другой появились с полчаса назад, когда они преодолели очередной уровень, после которого расстояния между этажами или ярусами стали значительными. В первый раз, подойдя к призывно манящему стволу, в котором энергетические потоки как бы следовали внутрь, перетекая этакими волнами друг за другом и показывая направление, он неохотно испытал его на себе. А выхода не было – коридор, по которому они продвигались, упирался именно в этот переход, а обычной лестницы уже не было.

Это было похоже на ощущение парения на силовой подушке… в общемто приятное чувство перемещения.

…На этот раз они попали в просторное место, точнее развилку – впереди было два люка обычного размера. Влево уходил короткий коридор, оканчивающийся таким же люком. Но не это насторожило Юдина – вот так, самым банальным способом они когда-нибудь нос с носом столкнуться с галактерами! Привычным методом, по лестнице, можно хоть както успеть сориентироваться, отступить, на крайний случай, а вот так… Слава богу, что никого не повстречали. Свои опасения он высказал Артему.

Тот только засопел в ответ, выразительно пожав плечами, мол, ничего не сделаешь!

– Да вот меня это не устраивает, – ответил Илья. – Надо обязательно найти привычный, дежурный способ передвижения. Лестницу что ли! А если у них, к примеру, откажет электричество и лифт остановиться?

– Илья, ноги уже гудят. Так удобнее! – неудачно пошутил Пошанский, сразу же съежившись под серьезным взглядом Юдина:

– Дождись всех. Я пока пойду, гляну, что там впереди, – ледяным голосом приказал он, через плечо Артема мимоходом глянув, как появляется очередной человек в приемной трубе.

Раз, и появился, только волосы немного встрепаны, а так ничего, уже попривыкли.

Поочередно подойдя к двум ближним люкам, заблаговременно касаясь особой зоны люка, которая выполняла своеобразную функцию глазка в двери и отодвигаясь в сторону, выходя из ракурса возможного взгляда с той стороны, он смотрел, что там? Ничего необычного – более широкие коридоры с множеством настенных приборов черт знает, какого предназначения. В последние переходы он нервничал по этому поводу, так как этих приборов становилось все больше и больше: а вдруг какойто из них выполняет функцию телекамеры? Вообще, проходя последние уровни, они не были уже до конца уверены в своем скрытном продвижении.

На ходу рассматривая эту сторону проблемы, Илья прошел к третьему люку в глуби короткого коридора. Здесь, как он и предполагал вид центра корабля.

«Значит, направление выдержали правильно», – мысленно подбодрил себя. Вот только цель пути, кажется, нырнула вверх, а не вниз, как бы того хотелось.

– Твою мать! Опять лифт унес нас вниз! – в голос, сам с собой разговаривая в сердцах, произнес Юдин.

Это была еще одна особенность подобных перемещений – до последнего момента было не понять, куда тебя перебросит – прямо по курсу, в сторону или вообще вниз. Ничего не скажешь, удобный способ перемещения! Естественно, позже можно разобраться, куда, что и как движешься, но…!

Но все его проклятья в адрес неведомых строителей развеялись, когда увидел самый обычный знакомый способ передвижения, правда, также не своими ногами, но понятный. Зигзагообразная кишка эскалатора, дада, самого обычного эскалатора двигалась вверх, огибала несущую ферму конуса. На одном уровне с ним немного попетляв, бог знает, зачем пристыковывалась у основания фермы. И на этом эскалаторе медленно перемещались какието небольшие модули, детали. Да черт с ним, что именно переправлялось в поднебесье – главное, ты видишь, куда прибываешь и высаживаешься! Вот оно! Вот он путь к цели!

Брошенного взгляда обратно вниз по ленте эскалатора было достаточно, чтобы увидеть, где они могут присоседиться к явно техническому транспортеру. Если пройти по вот этой широкой открытой платформе, то у края стыка с многочисленными и тянущимися вдоль всей стены входамивыходами непонятно откуда и куда есть небольшой козырек, проходящий вдоль всего этого многообразия сот. Этот козырек уходит вправо по окончании расширения площадкиплатформы, где и соприкасается эскалатор, выныривающий снизу крепления к основанию фермы. Вот прикрываясь этим козырьком, а если будет нужно, то можно и кратковременно спрятаться в этих самых сотах, некоторые из которых являются просто углублениями в стене, они доберутся до посадочного пятака.

Пока он высматривал их будущий маршрут и придумывал, как и чем они замаскируются, пока будут плыть в полупрозрачном эскалаторе, в глаза попали такие небольшие с этой высоты заводские комплексы, сплошь и рядом утыкавшие нижние этажи. Не меньше тридцати этажей. Это на пересчет самых высоких небоскребов Новосибирска! Видимая часть цехов у края окружности корабля сквозь прорехи в переплетавшихся как канаты транспортных лент и силовых ферм сейчас казались декорациями к вот этому, близкому и опасному конусу, куда они так долго и упорно продвигались вот уже час. Все эти пристройкицеха у стен были так далеки отсюда, что у Ильи непроизвольно пробежала дрожь по телу – как, все же, высоко!

– Так, внимание всем! – воскликнул он, когда вернулся обратно к перекрестку, – сейчас выходим наружу.

Выскочив на платформу, все почувствовали, что воздух здесь был посвежее, а шума меньше. Можно сказать, так, легкие отголоски того, что творится внизу. Это еще раз уверовало в правильности его вывода о производстве здесь тонкого оборудования, где требуется внимание самих специалистовгалактеров и соответственно нужен тишина и покой.

– Все. Пошли. Следующая пара идет только после того, когда я махну рукой, – напоследок еще раз напутствовал Илья.

Вместе с Пошанским они бегом непроизвольно пригибаясь и стараясь слиться со стеной, каждый миг ожидая встретить невесть зачем могущего выйти галактера приближались к просторному выступу.

– В сторону, живо! – прошипел Артем.

Не оборачиваясь, Юдин молча метнулся за товарищем, ни о чем не спрашивая. Вломившисьвлетев за псевдоход оба как по команде прижались спинами к стене, направив автоматы в проем – они были не уверены, что вышедшая сгорбленная фигура галактера могла их не заметить и готовы были открыть огонь. В голове не мелькнуло ни единой мысли, как обойти эту проблему. Может, не заметил? Кто его знает, как галактеры реагируют на якобы кажущиеся видения?!

– Кажется, не заметил! – вслух обозначил мысль Юдина Артем.

– Вроде бы да. Прикрой! – и приблизился к краю. Выглянул. – Стоит зараза! Вылупился кудато вниз! А, погоди, пошел к краю балюстрады, сейчас…

– Вижу, – рядышком выдохнул Пошанский, осмелев и заняв позицию справа от входа.

Уродливая фигура постояла немного у края, затем неожиданно резко отстранилась и… безмятежной походкой направилась обратно. Скрылась из виду.

– Я погляжу, – предложил Артем и быстро преодолел несколько метров до входа. Быстро заглянулотпрянул. Еще раз осмотрел что-то там внутри и также споро вернулся:

– Все чисто! Ушел, горбоносец!

Не мешкая, Юдин энергично махнул в нужном направлении. Следующая пара начала перебежку…

Когда все двадцать два человека без осложнений столпились вокруг, буквально дыша друг другу в затылок, Илья кивнул Пошанскому.

Отделившись от общей массы, они вдвоем совершили еще один бросок и приблизились к краю площадки. Несколько мгновений смотрели в разверзшуюся внизу пропасть.

Илья только махнул ему, указав куда двигаться и ждать, а сам обернулся и перехватив в левую руку «АКМ» вновь подал сигнал. В этом обнаруженном закутке могла вместиться только половина отряда. Перед броском сюда Илья обсудил дальнейшее передвижение двумя группами. И сейчас дождавшись, когда первая партия столпилась здесь, преодолел спазматическую сухость во рту и дрожь в коленях и первым шагнул в пустоту. Через миг, за которым из груди готов был вотвот уже вырваться вопль страха, почувствовал поверхность под ногами. Упал на колени, смягчая и гася инерцию падения.

– Фу!!!

Обернулся и не так энергично – еще не пришел в себя – подал сигнал следующему. Транспортная лента хоть и медленно, но двигалась и когда следующим прыгнул Бобров – Пошанский остался командовать второй группой – наверное, таким же перекошенным от страха лицом, как и он, то Илья ободряюще похлопал его рукой по плечу и молча указал место, где тому быть. Все, дальше ему было некогда с ним возиться – остальные видя, что все проходит успешно, попросту повалили друг за другом.

– Сюда, сюда! – кому указывал, кого просто тащил под прикрытие агрегата Илья.

Все естественно укрыться под ним не могли, да и размеры модуля были невелики, то удерживаемая с одной стороны у края раскинутая заблаговременно маскировочная сеть и придерживаемая с другой стороны укрыла всех, создав как бы единое продолжение агрегата – издалека же мелкие неточности не разглядеть?

Окинув взглядом уплывающую вдаль рампу, у которой сейчас собиралась вторая группа Илья затаив дыхание, ждал их действий. Вот пошел первый. Это Артем. За ним кто-то, наверное, Дьяков. Следом еще и еще и… о нет! кто-то не рассчитал прыжка и… Слава богу, что реакции у одного, уже находящегося на транспортерной ленте хватило, да и сил тоже: в последний момент ухватив отчаянно болтающего ногами над пропастью человека, тот дождался, когда к нему на помощь сноровисто протянулись руки товарищей и втянули наверх незадачливого прыгуна.

Первой реакцией Ильи было связаться с Пошанским, но он пересилил себя и до конца досмотрел и досчитал всех перебравшихся на эскалатор. Облегченно выдохнув, повернулся на четвереньках, намереваясь проследовать вперед агрегата, да так и замер на месте. Через некоторое время поднял голову от пола, которого как такового не было. На всякий случай пощупал рукой – нет, материальная основа энергетического эскалатора все же есть.

– Не смотрите вниз! Не советую, – предупредил он остальных и тут же горько усмехнулся про себя – конечно, несколько людей сразу же сделали то, от чего он только что предупредил. Догадавшись, что сейчас может произойти с некоторыми, сразу пресек истерику: – Дышите ровно и смотрите прямо перед собой! Черт, нам нужно просто доплыть до причальной рампы. Не смотрите вниз! – закончил он.

Затем несколько резковато, специально грубовато расталкивая тех, кто бросил взгляды под себя и чтобы отвлечь их от созерцания бездны под ними, перенацелив внимание на себя полез вперед.

Через несколько минут напряженного ожидания лента транспортера проследовала поперек проплывшей над головами мощной, более двадцати метров в ширину фермы, обогнула ее, постепенно поднимаясь и перетекая в последовательногоризонтальное положение движения.

– Приготовится! Как только я перепрыгну, все сразу за мной, – произнес Юдин, – не мешкать! Нам нужно достичь вон той секции. За ней переждем вон тех троих безголовых и рванем до стены. Мм, а дальше, там видно будет, где осядем и осмотримся.

Пока лента выбирала последние сантиметры с уровнем пола несущей фермы, в глаза бросились необычные перила в полторадва метра высоту. Через чур мощные, они каждые пять метров перемежевались овальными тумбами – это сравнение больше подходило к ним и которые в верхней части свободной от стыковочного соединения с остальными сочленениями общей конструкции были как бы собраны из многочисленных дисков, подсвечиваемых несильным светом изнутри и строго уменьшающихся по мере окончания высоты самой тумбы.

Эту тончайшую механику Илья разглядел, когда лента эскалатора проплывала в непосредственной близости от одного из овала. Он успел заметить, что все эти диски вращались, каждый со своей скоростью обращения. Эта скорость была невелика, и он отметил наличие на каждом диске выпуклой грани, может кнопки активации чегото на овале. Все остальные места соединения овала также не были строго зафиксированы – вверхвниз, вправовлево имелся свободный ход крепких сочленений с другими деталями фермымоста.

Он предположил, что вся эта инженерная конструкция, вообще все поддерживающее основной конус может изменяться, вытягиваться, сужаться, преломляться под всевозможными углами.

«Этакие рессоры в случае резких поворотов при маневрировании в космосе, в атмосфере!»

В следующую секунду все постороннее вылетело из головы: вот приблизилось окончание в сплошной балюстраде; оценивающий взгляд вперед по движению ленты – впереди приемный комплекс агрегатов, которые в полном автоматическом режиме снимают с конвейерной ленты особые захваты и ставят на подобие каров, – мелькнуло сравнение, – и…

Он привстал и прыгнул через разделяющие его и транспортерную ленту полметра пустоты. Сразу же пригибаясь, метнулся под спасительный нависающий козырек по всей площади основной платформы, одновременно поглядывая на удаляющиеся и уходящие из ракурса горбообразные фигуры. Здесь было чуть темнее, чем снаружи. Хотя никаких ламп освещения под потолком не было. Все это он машинально отметил когда, наконец, спрятался за стоящими в ряд какимто колоннами. Прижавшись на миг к металлу, удовлетворенно увидел, как отряд дружно соскакивает на пандус и бежит к нему. Тогда он перекатилсяобернулся к краю угла своеобразного прикрытия. Осторожно выглянул. Осмотрелся. Пока чисто и… стоп! Ненароком брошенного взгляда вверх было достаточно рассмотреть целый ряд толстенных окон, сквозь которые у одного вышагивал другой галактер.

«Емое, диспетчерская!» – мелькнула тревожная мысль.

– Черт, да уйди же ты, чучело…! – в сердцах в голос выматерился Илья. Это был опасный момент – стоило тому опустить взгляд и…

Но галактер, как будто послушавшись мысленного пожелания землянина, повернулся спиной, но не ушел: было непонятно, что его так неожиданно заинтересовало и заставило замереть на месте; но вот он шелохнулся и встал немного под углом. С этого ракурса стало видно, как длинные руки пришельца что-то быстро делают. Производят какието манипуляции. Как будто галактер работал с компьютером. Неважно. Важно, что галактер на некоторое время занят и путь свободен.

– Бобров, за старшего! Видел? – указал на галактера и когда тот кивнул в ответ, добавил, – отправляешь остальных, как только удостоверишься в полной безопасности периметра.

– Понял, Илья, понял!

Кивнув, Юдин бросился вперед. Никогда он так не бежал напряженно: трудно было не от бега, а от ежемгновенного окидывания взглядом пространства вокруг. Галактер сверху уже скрылся из вида, заслоненный козырьком этажа; почти цельная стена металла быстро приближалась.

Он свернул влево от маячивших впереди широких ворот – почемуто туда приближаться не хотелось – уклонился еще левее от притягивавших внимание вертикальных тонких металлических стержней, по которым струилась, вроде бы внутри, непонятно, вязкая жидкость и направился к какомуто закругленному выступу с краю расширяющегося основания всей фермы. Приблизившись к этакому вестибюлю, настороженно заглянул через один из пустующих проемов. Никого. Впереди, в глубине три знакомых люка, но и здесь места скрыться, обдумать дальнейшие действия достаточно. Недолго думая, Илья приблизился к общему проему чуть ли не у самого краяобрыва и скрылся внутри.

Пока все переправлялись сюда, успел оббежать все пространство вестибюля и оценить его оборонительноатакующие возможности. В этом плане все в порядке, но они пришли сюда не обороняться.

Илья уже профессиональным взглядом осматривал цель их пути. Да, отсюда с этого ракурса с одного уровня вся конструкция в центре являлась монументальным грандиозным сооружением, одновременно обладающим какимто гипнотическом свойством и заставляющим все время держаться напряженно. Этот эффект усиливался явно из-за сгустившегося здесь зеленого оттенка освещения. Подобный фон был непривычен самой природе человека.

Только сейчас Юдин оценил этот зеленый сумрак. Дада, именно сумрак, иначе не назовешь буквально давящую сгущающуюся полуматериальную субстанцию световой гаммы на психику. Нездоровая обстановка, незнакомые окружающие предметы, необъяснимые перемещения также непознанных объектов кругом. Даже далекие фигуры галактеров впереди, в центре уходящей вверх и скрывающейся в ореоле темнозеленого света конструкции сейчас казались еще более гротескными и уродливыми. Они казались настоящими выходцами из подземного потустороннего мира, по какойто прихоти поднявшимися наверх и принесшими частику своего мира сюда. Еще большего дисбаланса привносил свет фонарей, обычными белыми лучами прорезая зеленую субстанцию и усиливая картину иного бытия. К тому же этот колосс почти не издавал звуков, что само по себе нервировало – не может такое большое просто так нависать над тобой! Нет, он не просто нависал. Он издавал несоответствующее своим размерам слабые отзвуки, не чета тем, что внизу, но от того они усиливали напряженную атмосферу иной природы и смысла всего творящегося здесь. Место, чуждое пониманию сути вещей человеком. Все это нервировало людей. Илья чувствовал по себе. Он не мог сосредоточиться на чемто конкретном: мысли перепрыгивали с места на место, неслись вскачь.

«Так. Нужно что-то делать. Найти спокойное место, где нет этого света! Психоз какойто, ейбогу!!» – подумал он.

Решение пришло неожиданно и он направился к ближайшему люку внутри вестибюля.

Дальнейшая череда событий стала развиваться без его участия – только подойдя к люку, выставив наизготовку «АКМ», он протянул руку, чтобы коснуться клавиши протаивания верхней ее части, как люк стремительно ушел в стену и прямо перед ним, буквально в метре появилась фигура галактера. Отчегото пришелец не спешил действовать. Этото его и сгубило – Илья сразу догадался, что тот о чемто размышляет, поглощенный своей мыслью и не замечает его. Но, ни о каком действии, чтобы скрыться не могло быть и речи – даже если он и успеет, за ним более двадцати людей, не видящие вот этого, последующего буквально через секунду разоблачения.

Мир пришел в движение – как в замедленной съемке нога галактера дернулась, шагнула вперед, замерла в воздухе. Взгляд пришельца стал осмысленным: до галактера дошло, что перед ним стоит то, чего не должно быть здесь!

А у его противника нервы были взвинчены задолго до встречи: передвижение сюда по многочисленным ярусам и этажам не далось бесследно, и палец Юдина рефлекторно вдавил спуск. И тут же отпустил курок. «Калаш» замолк в тот миг, когда тело противника, отброшенное силой утяжеленных пуль, рухнуло в центре какойто диспетчерской, что ли?! Илья метнулся следом…

Отсеки как небольшие, так и внушительных размеров соединялись всевозможными эскалаторами, бегущими дорожками коротких и длинных дистанций. Совсем уж громадные транспортерные ленты собираемых модулей чередовались обычными лестничными пролетами и переходных шлюзов для персонала. И везде с подобными средствами ускоренного передвижения соседствовали сверху, примерно на высоте до двухдвух с половиной метров дополнительные магистрали в виде монорельсовых направляющих, к которым были прикреплены дискиплатформы до полуметра в диаметре, посредством которых явно можно было перемещаться как по этим своеобразным рельсам, так и в автономном плавании.

Этих платформ с пультом управления на стойке у одного края с особыми обручами для обхвата тела, плавно начинающихся из стойки и специальными углублениями в полу для ног, чтобы удержать галактера было очень много. Все они устанавливались через определенные промежутки и находились, повидимому, в походном положении – одним краем, нижним, где виднелся механизм крепления к монорельсу и явно двигатель для свободного плавания крепился к самому рельсу, другим, в верхней части к потолку. Это средство передвижения всего вероятнее использовалось в условиях невесомости. К этому выводу Денис пришел, когда в очередной раз пришлось дожидаться, когда пройдет очередной галактер.

«Все предусмотрено у них! Все нацелено на беспрерывный процесс, движение даже в невесомости», – подумал Горшенин.

От всего этого изобилия и технически продуманных мелочей во всем голова шла кругом. Он уже не воспринимал как что-то необычное бесконечную череду балок, крепежных арматурных секций, вторичных каркасных усилителей, всевозможных форм и размеров тысяч деталей и еще большего количества мерцающих, пульсирующих световолоконных энергетических линий, как волосызмеи Медузы Горгоны разбегающиеся во всех направлениях и соединяющихся во всевозможных комбинациях. И чем ниже спускались четверо людей, тем накал этих пульсаций становился все насыщеннее и более глубокий, своим отблеском затмевая грандиозные агрегаты, которые если не вырабатывали это поистине неподдающееся осмыслению напряжение, то являлись проводниками или поддерживающими предсистемами. Они, люди, явно продвигались в нужном направлении, к средоточию всей энергетики корабля.

Поначалу весь этот хаос казался далеким, смазанным расстоянием, так как путь они начали от внешнего борта и ко всем поначалу окружающим техническим ответвлениям попривыкли, но чем ниже опускались и соответственно приближались к этой машинерии, то диковинная детализация производства мощной индустриальной базы галактеров поначалу ввергла в ступор. Но ко всему, в конце концов, привыкаешь и мозг отгородился от всего в округе и воспринимал окружающую обстановку как поверхностное наслоение непонятного ритма работы.

Денис усилием воли заставил себя сделать это и остальных предупредил, чтобы сосредоточились только на возможных контактах с пришельцами. Так что они, вначале ошарашенные обилием воплощения технической инженерной мысли в конкретные образы и машины, а затем обуздавшие и приведшие чувства в порядок уже не обращали столь пристального внимания на вновь и вновь появляющиеся новые формы всего здесь.

Здесь на глубинных уровнях ритм жизни был на несколько порядков ниже – если что-то производило какоето движение, то оно носило скорее основополагающее движение: поворот массивного держателя с круглым диском на конце размером с двухэтажный дом или это было одно целое? заканчивался непродолжительным оборотом градусов на тридцать, не больше. Но это медленное величественное как бы торжественное движение говорило само за себя о важности и значимости вот этого процесса в отличие от казалось бы диких торопливых поворотов, коротких движений вправовлево вверхвниз тысяч мелких механизмов на основном уровне. Там велась сборка всего того, что требовало от этих медлительных гигантов, столпов порядка и колоссальных энергий неторопливых движений.