Текст книги "Проклятое место (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава тринадцатая

Происходящее было настолько несуразным, что впору было всерьез подумать о состоянии собственного дражайшего здоровья. Однако, человеку свойственно привыкать и приспосабливаться к любым ситуациям. Такое уж он создание – всеядное. И, если несуразиц слишком много и они часто повторяются, то очередная из их цепочки воспринимается уже совершенно спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Поэтому и к появлению Поликарпа Степаныча я отнесся спокойно, даже с некоторым облегчением. Хоть одно более-менее знакомое лицо. Если он даже и не поможет разобраться в сути происходящего, так хоть морально поддержит самим фактом присутствия.

– Странный вы, дедушка, – вместо полагающегося приветствия молвил я. – Когда я бегаю по всей деревне, ищу вас, вы, словно в воду канули, а тут совершенно случайно объявляетесь, неведомо где, глубокой ночью и в самый драматический момент…

– Насчет случайностей ты, наверное, не совсем прав, – со столь знакомой мне иронией проворчал старик. – Ибо все в этом мире взаимосвязано и подчиняется единой логической цепочке. Правда, логика эта нам не всегда понятна, ибо человек, по природе своей, скуден умишком или просто не привык пользоваться им так, как полагается.

– Опять туману напускаете? Может, скажете, наконец, кто вы такой, и что этот спектакль означает?

– Какой спектакль? Разве что-нибудь происходит?

Дед, по-видимому, решил прикинуться валенком и таким образом избежать ответов на мои вопросы. Но я так просто сдаваться не собирался.

– Почему вас никто в деревне не знает?

– Запамятовали, наверное…

– Как вы здесь оказались?

– Странный вопрос, однако. Да живу я здесь. А ты такой галдеж учинил, что впору и мертвому подняться. С кем это ты ругался?

– С кем?!

Возмущению моему не было предела. Только что дед при мне пререкался со старой ведьмой и еще спрашивает…

– А вы разве не знаете?

– Откуда же мне знать? – издевался Поликарп Степаныч.

Я обернулся. Конечно же, старухи и след простыл.

– Сам видишь, никого нету. Может, померещилось что-то? Место ведь такое, что хочешь привидеться может…

– Какое такое место?

– Неужто, сам не ведаешь?

Я еще раз осмотрелся по сторонам и вдруг понял, что нахожусь на заброшенном сельском кладбище. А та деревяшка, которой я недавно хотел огреть старуху, на самом деле оказалась старым, трухлявым, изъеденным червями крестом с могилы. Правда, никаких новых эмоций открытие не пробудило. Я лишь спокойно констатировал факт.

Кладбище, так кладбище…

Разве подобная мелочь способна что-то существенно изменить в моем нынешнем состоянии? Ведь я с нарастающей скоростью несусь в бездну. И мой стремительный полет, вероятней всего должен завершиться в кабинете у психиатра.

– Правильно соображаешь, – в который уже раз за время нашего недолгого знакомства словно бы прочел мои мысли старик. – Только ты – не сумасшедший. Мы все не от мира сего. И вряд ли психиатр сможет тебе помочь. Нынче и добраться до него для тебя – проблема. Коль уж ведьма положила на тебя глаз, так просто от нее не отделаешься…

– Значит, она все-таки была, ведьма?

– Конечно, была. – На этот раз старик говорил серьезно.

– И что ей от меня нужно?

– Она же сказала: кровушки попить хочет, силенок набраться…

– Но ведь вампиры только в сказках бывают…

– Ты так считаешь? А как тогда, насчет оживших мертвецов?

Старик был прав. Своим железным аргументом он положил меня на обе лопатки.

– Но почему именно я?

– Не знаю. Попался под горячую руку… свежий человек, вкусненький, наверное, – старик снова издевался надо мной. – Да еще и в такое время, когда назревают большие события… – внезапно голос Поликарпа Степаныча снова стал серьезным. – Граф то вот-вот проснуться должен. Она его выручать должна, не то он и в самом деле помереть может. А если помрет, значит, конец всему. И ведьме, и тем, кто с нею заодно…

– Разве сейчас граф не мертв?

– Мертв, конечно, но не совсем. Он может проснуться, во всяком случае, сам в это верил. Для людей такое, конечно, ничего хорошего не обещает, ведь управляют им темные силы, он им верно служил всю жизнь. Значит и теперь вся нечисть поднимется, чтобы спасти его.

– Спасти от кого? – не понял я.

– От каменных оков, которыми пленил его твой друг. Сила к графу возвратится не сразу. Поначалу, после пробуждения, он будет слаб. Словно младенец. И сам из подземелья выбраться не сможет.

– А где находится подземелье?

– Аккурат под замком твоего друга. И единственное, что вы можете сделать, чтобы спасти себя – отыскать графа до его пробуждения и умертвить его по-настоящему…

– Как это сделать?

Я задавал вопросы машинально и фиксировал ответы, даже не пытаясь задумываться над их смыслом.

– Ты же – умный парень, вон, книги о вампирах читал… а там далеко не все – выдумка. Ну да ладно, заговорился я с тобой, пора отдыхать…

Поликарп Степаныч ушел, не попрощавшись. Просто повернулся ко мне спиной и стал удаляться. Я долго смотрел ему вслед, пока не опомнился, ведь самое главное спросить забыл: где и как его можно отыскать?

Я бежал, спотыкаясь об холмики могил, сворачивая на ходу прогнившие кресты, натыкаясь на ржавые металлические оградки, но догнать старика не смог. Он, словно бы, сгинул. Осознав, что усилия тщетны, я присел на ближайшую из могил и прислонился спиной к металлическому обелиску. Что-то больно царапнуло мне спину. Я обернулся.

Час от часу не легче…

С фотографии на обелиске на меня смотрело улыбающееся лицо Поликарпа Степановича. Даты рождения и смерти гласили, что мой недавний собеседник ушел в мир иной двадцать лет назад, и было ему тогда восемьдесят три года.

Глава четырнадцатая

Когда я вернулся, в нашем лагере уже наблюдались признаки паники. Влад и Вика во всю мощь своих глоток призывали нас с Мариной поскорее заканчивать заниматься ерундой и присоединяться к общему веселью.

Естественно, они даже предположить не могли, что в такой глуши с нами может случиться что-то плохое, и вполне резонно предполагали, что мы, следуя их примеру, просто уединились в укромном местечке. Поэтому комментарии по поводу нашего долгого отсутствия разносились по округе откровенные и недвусмысленные.

Похоже, таким образом, мой друг придумал для себя новое увлекательное развлечение.

– Где это ты лазишь? – набросился он на меня, лишь только я возник в свете разворошенного им костра.

– Вздремнул немного…

Не рассказывать же всю ту несуразицу, что произошла со мной. Вывод напросится один: допился, бедняга…

Правда, уже тогда я решил со временем серьезно переговорить с Владом. В конце то концов, его эта история касается побольше, чем меня. Но не при этой же мегере.

– А где Марина? – Вика словно бы почувствовала, что я о ней подумал и интонации в голосе были соответствующие. – Или ты довел ее до такого состояния, что она двигаться не может?

Действительно, где Марина?

На некоторое время девчонка совершенно выпала из моей головы. И была ли она вообще? Может, с самого начала старуха влезла в обличие молодой девушки, чтобы меня одурачить? В таком случае, не зря поведение девушки казалось мне странным.

А вдруг, нет?

Вдруг старая ведьма что-то с ней сделала?

Я заволновался.

– Не знаю… – сказал и почувствовал, что получилось неубедительно. – Может, ушла?

– Старик, прекращай шутить. Не видишь, сто грамм стынет.

– Я действительно не знаю, где Марина. В последний раз я ее видел, когда они с Викой танцевали у костра.

– Правда? – спросил Влад.

– Вот – стерва! – взорвалась Вика. – Сачкануть решила! Но учти, – это уже к Владу, – я за двоих пахать не собираюсь. Мы так не договаривались.

– Молчи, дура! – вызверился Влад. – Надо будет, и за троих отпашешь!

– Если только за особое вознаграждение… – манерно протянула мымра и в этот момент окончательно мне опротивела.

– Нужно ее поискать, – предложил я. – Вдруг что-то случилось?

– Что здесь может случиться? Нажралась, наверное, и дрыхнет где-то, как и ты…

Меня уже тошнило от ее голоса.

– Ладно, пойдем, поищем.

Влад отошел к машине и вскоре вернулся с длинным мощным фонариком.

Марину мы нашли почти на том месте, где я недавно повстречал ее двойника. Конечно, никакого белого платья на ней не было: знакомый спортивный костюм, один вид которого успокоил меня, так как подтверждал, что на этот раз девушка – настоящая.

Марина или спала, или была без сознания. Она лежала на траве, свернувшись калачиком, и не шевелилась.

Я с ужасом предположил самое страшное, но Влад меня успокоил. Он нагнулся к девушке, потрогал ее, принюхался и подытожил собственные медицинские исследования:

– Действительно, нажралась!

Помимо воли из моей груди вырвался диковатый, неестественный смешок. Я был искренне рад, что девушка жива и здорова.

– Сейчас мы ее быстро приведем в чувства.

Влад зачерпнул в ладони воду из ручья и плеснул Марине в лицо. Эффект был потрясающий. Марина сразу открыла глаза, с недоумением посмотрела назад, и ее первыми словами были:

– Где я, и куда подевалась отвратительная старуха?

Глава пятнадцатая

Как-то так получилось, что за все время, пока я гостил у Влада, нам так и не удалось ни разу нормально поговорить. Только в первый вечер немного вспомнили молодость, а дальше – лишь обрывистые фразы в процессе принятия спиртных напитков. Правда и говорить особенно было не о чем. Несмотря на то, что мы вместе учились в школе, мы с Владом были совершенно разными людьми, и у нас не было тем, которые затрагивали бы общие интересы.

Но сейчас, остро, как никогда, назрела необходимость в серьезном разговоре. Пусть Влад сочтет меня сумасшедшим, но я просто обязан был ему все рассказать.

Меня ни на миг не оставляла мысль, что вот-вот должно произойти нечто ужасное. И, если это не паранойя, и избежать беды невозможно, к ней нужно подготовиться. Хотя бы морально.

Окончательно в правильности принятого решения убедил меня рассказ Марины. Конечно, ни Влад, ни Вика к нему серьезно не отнеслись, да и сама Марина очень скоро под их напором согласилась, что ей все только привиделось, зато я понял, что вовсе не такой сумасшедший, каким считал себя до сих пор. Ведь если два человека, независимо друг от друга видят одно и то же, это уже кое-что доказывает. Ведь не зря медики утверждают, что с ума сходят поодиночке. А процент аномалий, опровергающих такое утверждение настолько мал, что вряд ли стоит его воспринимать серьезно.

Во время пикника доверительной беседы с Владом не получилось, не тот настрой был у моего друга, чтобы говорить на серьезные темы. Мне удалось лишь спросить мимоходом, знает ли он, что здесь рядом находится кладбище? Влад в присущей ему грубовато-циничной манере ответил, что, если подсчитать, сколько людей умерло со времен Адама и Евы, то впору всю планету назвать одним громадным кладбищем.

Глупо возражать, да и не к месту…

К моему счастью (хоть это и звучит неубедительно, но «приятное времяпровождение» начало меня утомлять, и, скорей всего именно из-за невозможности поговорить с Владом), пикник пришлось прервать раньше времени. Влад собирался отдыхать все выходные, но уже на следующее утро небо затянулось тучами, и заморосил мелкий дождь. Может, ненадолго и его можно было переждать. Влад так и собирался поступить, однако, Вика заупрямилась. Начала ныть, что соскучилась по благам цивилизации, и что ей не интересно сидеть в машине и наблюдать за тем, как капли расплываются по стеклу. И Влад вынужден был сдаться, ведь ни я, ни Марина его не поддержали.

Дома нас ожидал неприятный сюрприз.

Едва «джип», разбрызгивая грязь, подкатил к воротам замка, навстречу выбежал охранник Костя и испуганным голосом сообщил, что ночью загорелась одна из башен замка. Часть мебели спасти удалось, но крыша и стены сильно обгорели, так что без ремонта не обойтись.

Влад выслушал новость молча. С непроницаемым выражением посмотрел на башенку, которая черной гарью выделалась на белом фоне строения, и спросил:

– Из-за чего случился пожар? Ведь в той части дома никто не живет.

Охранник не знал, что ответить. Сдвинул плечами и неуверенно предположил, что, возможно, замкнула электропроводка.

– Хорошо хоть вовремя заметили, мог весь дом сгореть…

Или Влад обладал железными нервами, или не хотел выдавать свои эмоции при посторонних, но единственное, чем он ограничился по поводу случившегося – приказал Косте в понедельник вызвать электриков, чтобы они проверили проводку во всем доме.

Хотя пожар и случился в другом конце здания, да еще и на втором этаже, запах гари ощущался и в прихожей. Им пропитался весь дом.

Влад недовольно морщился, но больше никак не выражал своего неудовольствия.

Я почему-то был уверен, что пожар случился неспроста. Как видно начались события, о которых намекал старик, и мои тревожные предчувствия были, отнюдь, не напрасными.

А, коли так, следовало и дальше ожидать неприятных сюрпризов…

Глава шестнадцатая

Внутри обгоревшая комната представляла жалкое зрелище.

До этого белоснежный потолок был весь покрыт черной копотью. Светлые обои местами обуглились, а большей частью оказались безнадежно испорченными пеной из огнетушителей. Паркетный пол также сильно пострадал, лак вздулся пузырями, но это в тех местах. Куда огонь не успел добраться. В эпицентре пожара, а он располагался возле одного из трех окон, дубовый паркет превратился в сплошной пласт древесного угля. От занавесей осталось лишь воспоминание в виде стальной проволоки, натянутой над окнами вместо карниза, и оплавленных пластмассовых крючьев. Центральное окно разлетелось вдребезги: то ли от высокой температуры, или, может, было выбито во время тушения огня, я так и не смог понять.

Комнатушка была крохотной, полукруглой формы. Она с точностью воспроизводила кабинет Влада, лишь с тем отличием, что кабинет в башенке являлся продолжением другой, большей комнаты, а эта была отдельной и могла использоваться только для обзора местности, потому что даже нормальная кровать в ней бы не поместилась.

Судя по всему, пожар начался от центрального окна, напротив входной двери. Там следы огня были более заметными.

Я подошел к открытому окну и обнаружил, что из него открывается вид на графское поместье. Возможно, это ничего и не означало, но я в таком совпадении усмотрел некое зловещее предзнаменование, которое после детального осмотра места происшествия только крепчало, ибо я пришел к выводу, что замыкание в электропроводке было наименее вероятной причиной случившегося. Из электрических приборов в комнате был только настенный светильник, он каким то чудом совершенно не пострадал и продолжал исправно работать. А проводка, проходившая поверх стены, даже не оплавилась.

В общем, было над чем поломать голову.

Влад как видно, пришел к такому же выводу, но вслух своих сомнений не высказывал. Лишь внимательно осмотрел провод и скептически хмыкнул. Правда, скепсис его сильно отдавал досадой и разочарованием.

Лицо моего друга было непривычно хмурым и даже злым, что, учитывая сложившиеся обстоятельства, было вполне понятным.

– Влад, мне нужно с тобой серьезно поговорить!

Мы были вдвоем, и нас никто не мог услышать.

– Хорошо. Надо, значит, поговорим, – согласился Влад. – Только попозже. Сейчас мне нужно побыть одному.

– Влад, время не терпит.

– После обеда.

Он повернулся и вышел из комнаты. Мне не оставалось ничего иного, как уйти к себе.

Я принял душ и повалился на кровать. Наполненные кошмарами бессонные ночи дали себя знать, и я сразу, лишь только прикоснулся головой к подушке, провалился в глубокое забытье.

Сон оказался на удивление крепким и спокойным. Впервые за последнее время никакие сновидения не посмели нарушить мой отдых. Проснулся я бодрым, преисполненным сил и энергии, в отличном расположении духа. Правда, хорошего настроения хватило ненадолго. Вспомнились события последних дней, и тревога снова закралась в душу.

Близилось к вечеру, и я удивился, что никто не позвал меня обедать, тем более, что после обеда мы должны были поговорить с Владом и попытаться вместе разрешить проблему загадочных явлений. Возможно, загадочных только для меня… Я был почти уверен, что Влад знает гораздо больше, но по какой-то причине тщательно пытается это скрывать.

Дом оказался совершенно пустым. Ни Влада, ни его гостей нигде не было, что казалось странным, так как дождь на улице не прекратился.

Сутулясь от неприятного ощущения попадающей за ворот воды, я перебежал через двор к будке охранников. Костя и Вася играли в шахматы.

– Где Влад? – спросил я.

– Уехал в город, – безразличным голосом сообщил Костя.

– Зачем?

– Подруги забастовали, домой стали проситься. Сначала он поручил мне их отвести. Потом передумал, сказал, что ему нужно попутно решить кое-какие дела.

– Когда же он вернется?

– К вечеру обещал быть.

С тяжелым сердцем я вернулся в дом, перекусил оставшимися от пикника бутербродами, поднялся наверх и закрылся в своей комнате.

Мне было очень страшно находиться одному в большом и совершенно пустом доме.

Глава семнадцатая

Проснулся я за секунду до выстрела.

Вскочил, словно бы от толчка, сам не знаю, почему? Может, где-то что-то свалили или опрокинули? Звук был непривычным, не вписывался в окружающий фон, а потому мгновенно привел меня в чувства. И сразу вслед за ним раздался выстрел. Он был резким, будто разломали сухую деревяшку. Только я хорошо знал, какой звук издает охотничий дробовик.

Стреляли в другой половине дома, там, где находились апартаменты Влада.

Раздумывать было некогда. Я быстро натянул спортивные штаны и выбежал в коридор.

Возле лестницы столкнулся с обеспокоенными Костей и Васей. У обоих в руках были короткие тупорылые револьверы. Наверное, «газовые», какими разрешается пользоваться частным охранникам.

– Что случилось? – спросил кто-то из них.

Я сдвинул плечами, и мы вместе побежали к кабинету Влада.

Дверь оказалась запертой изнутри.

Вася осторожно постучал рукояткой револьвера, и сразу же вслед за этим раздался второй выстрел.

Дверь содрогнулась, но выдержала.

Костя разбежался, насколько позволял узкий коридор, и его нога, обутая в тяжелый, армейского образца, ботинок, врезалась в деревянную обшивку возле замка.

Брызнули щепки, и дверь с треском распахнулась.

Костя с Васей влетели в комнату почти одновременно и сразу же отпрыгнули в разные стороны. Несомненно, у них был опыт в подобных делах.

Действия охранников оказались своевременными. Влад успел перезарядить свою вертикалку, и готов был снова стрелять в нашу сторону.

Однако, не успел.

Я даже не успел заметить, каким образом ружье из рук Влада перекочевало к Косте, а сам Влад, с выкрученными за спину руками оказался на полу.

Влад был мертвецки пьян. Раньше я его таким никогда не видел.

Влад узнал нас, перестал сопротивляться, и Вася его отпустил.

– В чем проблема, шеф? – спросил он, бережно усаживая моего друга в глубокое кожаное кресло.

Влад еще не пришел в себя. Словно в бреду, он произнес фразу, благодаря которой я понял, что не ошибался насчет его осведомленности.

– Достала старая ведьма… – молвил Влад и вырубился.

– Нужен крепкий кофе, – сказал я.

Костя, который не знал, чем себя занять, сразу убежал на кухню.

– Допился… – с сочувствием произнес Вася. – Давай-ка, оттащим его в ванную. Холодный душ для него сейчас лучшее лекарство.

Несмотря на то, что нас было двое, поднять Влада оказалось не просто. Сто девяносто – роста и центнер веса…

Но мы справились.

Засунули его голову в раковину и на полный напор включили холодную воду.

Поначалу Влад воспринимал водную процедуру спокойно и покорно, но, когда его сознании стало проясняться, на наши уши обрушился столь мощный поток проклятий, что впору было умереть от страха. Только Вася оказался не робкого десятка. Поняв, что оказанная терапия дала желаемый результат, он приподнял Влада и с невозмутимым выражением на лице тщательно вытер его голову махровым полотенцем.

В комнату Влад вернулся уже без нашей помощи.

Во взгляде его все еще присутствовала отрешенность, однако, запас мата истощился, и он молча хмурился на нас из того же кресла.

Подоспел Костя с кофейником.

Влад безропотно взял чашечку и с брезгливым выражением сделал первый глоток. Скривился от отвращения, словно ему подсунули отраву, но уже более осмысленно оглянулся вокруг.

– Что случилось? – спросил, наконец, почти привычным голосом.

– Сначала был шум, потом началась стрельба, – сбивчиво объяснил Костя. – Прибежали, а вы по нам из ружья палить начали…

– Значит, это я по вам стрелял? А куда делась старуха?

– Старуха? – Вася с Костей переглянулись. – Не было здесь никакой старухи.

– Правда? Значит, привиделось…

Влад очень быстро трезвел. Он уже самостоятельно налил себе вторую порцию кофе и залпом ее проглотил.

– Ладно, мужики, – сказал он. – Простите за шум. Можете идти. Со мной все в порядке.

Уходя, Костя хотел незаметно умыкнуть ружье, но Влад его остановил.

– Я же сказал, что со мной все в порядке. Так что пусть эта игрушечка побудет со мной.

Возразить охранники не успели. Снаружи раздался шум открывающихся ворот.

Это было немыслимым. Они раздвигались при помощи электрического привода, который приводился в действие нажатием кнопки в будке охранников. Сейчас в будке никого быть не должно, да и все обитатели дома находились в этой комнате.

Вася с Костей снова достали револьверы и оставили нас одних. Я хотел было побежать вслед за ними, но передумал. Мне необходимо было остаться с Владом и попытаться выдавить из него максимум информации…