Текст книги "Проклятое место (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава шестьдесят восьмая

Да, охотники, а тем более мстители, получились из нас никудышные. Мы сами заманили себя в ловушку и теперь должны были поплатиться.

Грустно…

Обидно…

У безмозглых истуканов пощады не попросишь, им все равно: прав ты или виноват… Им наплевать на наши эмоции. Они подчинены единственной цели – выполнению воли своего хозяина, могущество которого сомнению не подвергалось, ибо он был настолько силен, что смог поднять их из могилы и вдохнуть в мертвые тела, если не жизнь, то хотя бы ее подобие.

Владу таки удалось выкорчевать бревно, однако, он уже мало походил на былинного богатыря, одним своим видом вселявшего уверенность всем нам. Теперь рядом с нами стоял всего-навсего смертельно уставший человек, который мысленно смирился с уготованной ему участью, но решил напоследок тряхнуть стариной и продать свою жизнь как можно дороже.

Мы тоже вооружились, чем попало.

Игорь отыскал металлический прут, Светлана зачем-то набрала полные горсти земли, в моей руке оказался обломок кирпича, облепленный комьями сухой глины. Она крошилась между пальцами, что меня очень раздражало.

– Попрощаемся, друзья… мне очень неловко, что я втянул вас в эту историю… Честное слово, я не мог и предположить, что все так плохо обернется…

– Да ладно…

– Все нормально…

– Когда-то умирать все равно придется…

Было страшно и невыносимо тяжело смотреть на медленно смыкающееся вокруг нас кольцо безжалостных убийц-палачей. Хотелось кричать от бессилия и бежать…

Куда-нибудь…

Пусть даже навстречу собственной гибели.

Лишь бы все закончилось быстрее…

– Зададим им напоследок!

Когда до врагов осталось метра три, Влад решительно шагнул вперед и замахнулся грозной дубиной.

Опустить ее он так и не смог…

Потому что…

С нападающими начало происходить нечто невероятное. Вдруг, словно по команде, они остановились, повернулись к нам спинами и стали рассыпаться в прах.

– Что это?

– Что происходит?

Ответить на вопросы было невозможно. Я читал, что всякая нечисть исчезает с наступлением рассвета, но до восхода солнца было еще очень далеко.

И вдруг до нашего слуха донеслось пение. Пела женщина. Голос ее был чистым и высоким.

Я редко бывал в церкви, но по мелодии, слов пока нельзя было разобрать, почему-то был уверен, что это – молитва.

А потом я увидел ЕЕ – нашу спасительницу.

Облаченная в белые одежды, она словно светилась изнутри, женщина. Не касаясь земли, плыла в нашу сторону, она сжимала в руках высоко поднятый над головой огромный крест и не переставала петь, кажущийся нам чудесным, церковный гимн.

– Кто это? – спросил Влад. Он так и замер с поднятым бревном.

– Не знаю, кто это, но убедился, что религия – великая сила! – вдохновенно и вполне искренне молвил Игорь. – Если кошмар когда-нибудь закончится, первым делом пойду в церковь и поставлю свечку возле самой большой иконы.

– Сколько свечек мы задолжали Богу лишь за одну эту ночь… – сказал я.

Мы ожидали нашу спасительницу, а вместе с ней надеялись получить и разгадку свершившегося чуда.

– Галочка, ты что ли? – растерянно произнес Влад. – Как ты здесь оказалась?

Я присмотрелся, и сердце мое защемило. Спасшая нас женщина действительно была женой Влада и моей несостоявшейся любовью.

Как?

Каким образом?

Разве такое возможно?

– Галочка…

Я пошел ей навстречу, она меня не видела. Глаза ее смотрели поверх наших голов, а губы продолжали выводить заунывную мелодию.

– Дорогая…

Я схватил ее за руку, на мгновенье ощутил тепло ее ладони, затем образ женщины стал расплываться, превратился в прозрачную дымку и… исчез.

– Господи, – прошептал Влад. – Не сплю же я? Я ее видел… Вы тоже видели, – повернулся к Игорю со Светланой. – Скажите, что вы видели?

– Женщина… С крестом… – сказал Игорь.

– Она – исчезла, – недоумевала Светлана.

– Ведь это была Галя! Дима, ты же ее тоже узнал!?

Мне показалось, что Влад сошел с ума.

– Да, это, действительно, была твоя жена, – сказал я. – И она спасла нас всех… Не знаю, как… Но мы все обязаны ей жизнью… И ты, Влад, последняя свинья, если смог бросить такую женщину!

Влад никак не отреагировал на мою грубость. Он все не мог прийти в себя.

Глава шестьдесят девятая

Амбиции – сломлены, жизнь довела их полную несостоятельность. Бороться Владу было не за что. Все что мог, он уже потерял. Мысли о мести отодвинулись на задний план. Умирать ни за что, как-то перехотелось. Даже Владу. И он больше не возражал против того, чтобы переждать ночь где-то в укромном, безопасном уголочке.

Мы были подавлены и деморализованы. Сказывалась накопившаяся усталость. Хотелось лишь одного: оказаться подальше от окружающего кошмара и хоть на некоторое время забыть о нем.

Светлана тихонько всхлипывала, даже ее невероятное самообладание дало сбой, Игорь стонал, Влад бормотал себе под нос нечто непонятное, мною овладела апатия. Не хотелось ничего делать, ни о чем думать. Ноги брели сами собой, и мы безропотно им подчинялись, потому что придумать альтернативу избранному ими направлению, не могли.

Небо было ясным и чистым, воздух прозрачным и свежим. Луна поднялась выше, уменьшилась в размерах и на психику больше не давила. Все, как будто, стабилизировалось, вошло в привычные рамки, сделалось простым и обыденным.

Самое время порадоваться.

Только ничего такого не ощущалось. Лишь подавленность и безразличие ко всему.

Не помню, как долго мы шли и, куда именно. Остановились лишь, когда путь преградила живая изгородь густых зарослей. Не сговариваясь, повалились на траву и молчали каждый о своем.

Хотелось вздремнуть, но усталость не позволяла расслабиться. В мозгу что-то стучало, мелькали несвязные обрывки мыслей. Образ Галины постоянно возникал перед глазами. В ее чудесном появлении был заключен некий великий, пока непонятный нам смысл. Не могла она появиться просто так…

Я вспоминал нашу последнюю встречу, ее взволнованный голос и желание во что бы то ни стало раздобыть адрес Влада.

Ведь она до сих пор в него влюблена…

Может, именно ее любовь спасла нас?..

Наверное, я все-таки задремал, потому что крик Светланы дошел до моего сознания не сразу.

Девушка звала Игоря и, по-видимому, давно.

– Что?.. Что случилось?

– Игорь отошел, и его нет. Давно нет…

– А Влад?

– Его ищет.

– Где?

Светлана показала на проломленный проход в стене кустарника.

– И зачем его туда понесло.

– Не знаю…

Я окликнул Влада, и он сразу отозвался. Пошел на голос, Влад стоял на коленях и что-то разглядывал под ногами.

– След ищешь?

– Осторожней. У тебя есть зажигалка?

Я чиркнул колесиком и увидел под ногами черное отверстие.

– Что это?

– Не уверен, что я прав в своих догадках, но… Знаешь, где мы сейчас находимся?

– Даже не догадываюсь, – признался я.

– На развалинах графского дома. И дыра эта, вполне возможно, ведет в подземелье, о котором мне рассказывал граф.

– Значит, нами по-прежнему продолжают манипулировать?

– Чувствую то же самое. Как будто кто-то дергает за ниточки и направляет нас туда, куда ему нужно.

– И каковы наши действия?

– А нам не оставили выбора. Нужно спускаться и спасать парня. Он в этой истории вообще не при чем…

Глава семидесятая

Приближался рассвет, небо посерело, в воздухе клубились легкие облака предутреннего тумана. Но было еще темно, до восхода солнца оставалось часа два.

– Мальчики, он, что упал туда?

Неуместные вопросы Светы начинали раздражать.

– Сделаем так…

Влад призадумался. Он и сам не знал, что нужно делать. Ни лестницы, ни даже веревки у нас не было. Да и фонарик сейчас пришелся бы весьма кстати.

– Нужно чем-то посветить, – предложил я.

Да, собираем дрова и разводим костер…

В дровах недостатка не было. Когда огонь запылал, Влад вытащил из костра горящую ветку и посветил в отверстие.

– Вроде бы, не глубоко.

Он сбросил факел вниз, и мы рассмотрели узкий коридор, стены которого были выложены тесаным камнем. Таким, наверное, был и потолок, который почему-то сегодня решил вдруг обвалиться. Груда камней внизу, свежая земля вперемешку с еще зеленым дерном, явно свидетельствовали о том, что обрыв обвал произошел совсем недавно. Влад сбросил вниз еще несколько горящих веток и вскоре внизу тоже пылал костер.

– Значит, так… Светлана остается наверху, я спускаю тебя, а ты снизу уж как-то попробуешь подсобить мне…

– Я здесь сама не останусь, – возразила девушка.

По выражению лица Влада я понял, что он едва сдержал готовое вырваться наружу ругательство.

– Я бы тоже побоялся остаться один, – поддержал Светлану.

– Ну и ладно…

Когда он свесил меня на вытянутых руках, до дна оставалось чуть больше метра, и я спрыгнул вполне удачно. Светлану я поймал на лету. А вот Владу пришлось похуже. Даже вдвоем со Светланой мы не смогли смягчить его посадку, и он с громким шлепком шмякнулся рядом. К счастью, обошлось лишь легким ушибом и продолжительной бранью. Однако, к последней мы давно привыкли.

Игоря внизу не оказалось, что успокаивало, значит, он не разбился при падении. Но на наши крики парень не отзывался.

Ход, как и любой иной, если исследовать его не сначала, предлагал два возможных направления.

Некоторые ветки еще не догорели, но в тусклом свете мы не увидели никаких следов.

Логичней, конечно, было дождаться утра и раздобыть для подземных исследований хотя бы фонарик. Только за последнее время мы успели наделать столько глупостей, что еще одна воспринялась как нечто само собой разумеющееся. Спускаясь в подземелье, мы даже не подумали о том, как будем выбираться обратно.

Глава семьдесят первая

Узкий каменный коридор через несколько шагов закончился ступеньками, которые никуда не вели. Наверху – развалины, если в подземелье когда-то и существовал нормальный вход, сейчас о нем осталось только воспоминание.

Следов Игоря мы так и не обнаружили, пришлось возвращаться.

Влад все время бормотал себе под нос, я успел привыкнуть к такому признаку тихого умопомешательства и старался не обращать внимания. И, как оказалось, напрасно. Влад находился при памяти и трезвом рассудке.

– Стойте! – внезапно приказал он. – Это должно быть где-то здесь.

– Что? – не поняли мы со Светланой.

– Тайник графа, – ответил Влад и, светя зажигалкой, стал внимательно изучать каменную кладку.

Крохотный огонек казался очень слабым, чтобы в его месте можно было что-то рассмотреть, но все же Влад отыскал какую-то щель, просунул в нее пальцы, с трудом расшатал и вытащил камень.

Он не ошибся в расчетах. Под камнем открылась пустота.

Не пойму, что со мной случилось в то мгновенье. Я позабыл о всем на свете и с каким-то остервенением стал помогать другу разбирать каменную кладку. Я почему-то был уверен, что за стеной мы отыщем разгадку всех наших неприятностей. Скоро мы справились с работой, и перед нами открылся новый коридор. Мы готовы были немедленно его исследовать, но Светлана, которая почему-то, не разделяла охватившего нас восторга, охладила нас единственной фразой:

– Ребята, мы должны отыскать Игоря.

Словно обухом по голове. Что с нами произошло? Как мы могли забыть о парне?

– Да, конечно, – с неохотой согласился Влад. – В конце концов, ход от нас никуда не денется…

Глава семьдесят вторая

Коридор заканчивался квадратной, забетонированной комнатой. Ее невысокий сводчатый потолок подпирали несколько колон, выложенных из красного кирпича. Наверху, наверное, имелись душники, потому что воздух казался относительно сухим и свежим.

Игорь самым наглым образом спал, прислонившись спиной к одной из колонн.

– Ну и дает парень… Мы, понимаешь, с ног сбились, а он, видите ли, решил дрых половить…

Игорь на слова Влада, хоть они и были произнесены громче обычного, не среагировал. Обеспокоенная Светлана кинулась к парню и стала неистово трясти его за плечи.

– Игорек, миленький, что с тобой? – запричитала, как над умирающим.

Игорь открыл глаза и долго с недоумением смотрел на мигающий огонек зажигалки в руках у Влада.

– Где я? – спросил, наконец.

– Странный вопрос, – огрызнулся Влад. – Это мы должны спросить, какого черта тебя сюда занесло?

– А где девушка?

– Какая девушка? – вместе спросили мы.

– Здесь была девушка. Очень красивая, в светлом платье. Она меня сюда привела…

– Совсем поехал? – В голосе Влада не было той уверенности, которую он хотел ему придать.

– Наверное, очередной призрак, – также неубедительно съязвил я. – В старинных подземельях обязательно должны водиться призраки…

– Вовсе не призрак! – возмутился Игорь. – Она была нормальная, живая! Она просила, чтобы я ей помог!

– Интересно, чем? – это уже Светлана. Не знаю, какие у них там отношения, но от голоса девушки повеяло ледяным холодом.

– Она сказала, что здесь должен быть тайник. Просила, чтобы я отыскал его. Говорила, от этого зависит вся ее жизнь. Но у меня не было моего аппарата, и я ничего не смог сделать. Тогда она зарыдала, стала биться головой о стену, вырывала на себе волосы, и… Наверное, к тому времени я уснул, потому что мне показалось, что девушка оторвала себе голову…

Во что, во что, а в это поверить было нетрудно. Я вспомнил, как старая ведьма явилась ко мне в облике Марины, и что из всего этого получилось.

– Значит, старуха еще не успокоилась, – словно угадывая мои мысли, произнес Влад.

– Похоже на то, – ответил я. – И, судя по всему, в подземелье мы оказались, отнюдь, не случайно.

– Тем хуже для нее! – с угрозой изрек Влад.

Глава семьдесят третья

Боковой отросток был раза в два уже основного хода и значительно ниже. Потолок нависал над самой головой, воздух был тяжелый и спертый. Единственная отрада, теперь мы брели в потемках. В начале коридора в металлических кольцах, приделанных к стене, висели два факела, если точнее, две толстые просмоленные сосновые щепки, которые вспыхнули сразу, лишь только Влад поднес к ним огонь зажигалки.

Продвигаться мы могли лишь гуськом, один за другим. Ход под наклоном градусов в тридцать вел нас куда-то вниз. Щепка, из экономии мы оставили гореть лишь один факел, ужасно дымила, копоть поднималась вверх и скапливалась на черном от такой же копоти потолке. Вскоре ход выровнялся, а еще через некоторое время мы оказались в тесном тамбуре перед деревянной, скрепленной железом, дверью. Она была заперта массивным засовом, на кольцах которого висел громадный замок.

– Приплыли, – произнес Игорь. – Без ломика здесь не справиться.

Светлана дернула замок. Он тяжело заскрипел, и в воздух взвилось облачко красной ржавчины.

– Отойди!

Влад отодвинул девчонку и обеими руками вцепился в засов. Бесполезно. Запор был сооружен на совесть. Время не смогло поколебать его прочности.

Влад не собирался сдаваться. Отошел насколько позволяли размеры тамбура, и с разгону ударил ногой в деревянную опору двери. Дело оказалось не таким прочным, как железо. Средняя доска с треском разломилась, засов высвободился и остался висеть на металлическом штыре, вмурованном в стену. Дальше все оказалось совсем просто. Мы вытащили обломки досок, протиснулись сквозь образовавшуюся щель и оказались в просторной комнате со сводчатым потолком. Посредине на каменном пьедестале стоял кованый сундучок, похожий на те, в которых в приключенческих фильмах пираты прятали сокровища.

У нас не было причин себя сдерживать, мы сразу взломали замок сундучка и подняли крышку. Предчувствие не обмануло. Сундучок был наполнен монетами из желтого металла, а также дореволюционными ассигнациями крупного достоинства, которые, увы, сейчас никакой ценности не имели.

Поверх сокровищ лежала маленькая резная шкатулка из прочного дерева. Светлана осторожно высвободила ее из плена золотых монет.

– Судя по всему, самое ценное находится здесь, – молвила она.

– Ты не ошибаешься, девочка, – раздался за нашими спинами хриплый старческий голос. – И оно принадлежит мне!

Мы обернулись. У входа в сокровищницу графа стояла старая ведьма. Ее глаза пылали злобой, а руки жадно тянулись к шкатулке.

Глава семьдесят четвертая

Появление нового действующего лица застало нас врасплох. Ослепленные золотом, мы на мгновенье забыли обо всем: где находимся, каким образом сюда попали и, вообще, что здесь делаем? А потому появление старухи оказалось сродни холодному душу. Она словно загипнотизировала нас, мы молча, разинув рты, смотрели на нее, как кролики смотрят на удава. Ей, по-видимому, понравилась наша реакция, на страшном черном лице мелькнуло нечто, отдаленно напоминающее улыбку.

– Как долго я ждала этого часа…

Лирическая фраза, произнесенная беззубым ртом, больше походила на пародию, но для нас, шокированных подомным развитием событий, она прозвучала зловеще.

– Отдай мне шкатулку, девочка! Тебе она не нужна. Ты и так – молодая и красивая.

Старуха подошла к Светлане и та покорно протянула ей нашу находку.

Первым пришел в себя Игорь. Такой уж у него характер: не мог он так просто расстаться с тем, что само пришло в руки.

– Погоди! – остановил девушку. Не можем мы так просто отдать шкатулку, не узнав, что в ней находится. Ведь по контракту нам принадлежит двенадцать с половиной процента ее стоимости.

Азарт дельца и прирожденная жадность снова возобладали над здравым рассудком. Ответом на жалкую попытку отвоевать свои проценты стало злобное шипенье, которое в понимании старухи, наверное, означало громогласный хохот победителя. Она издевалась над Игорем, а заодно, над всеми нами. Ведь кому, как не ей было знать, что мы совершенно бессильны перед ее колдовскими чарами.

– Зря ты так, парень…

Ведьма медленно приближалась, а мы так же медленно пятились назад. Чем ближе подходила старуха, тем невыносимей становился исходящий от нее смрад: смесь запаха потухшего костра, могильной сырости и разлагающегося трупа.

Игорь, хотя и пожалел о собственной смелости, сдаваться, судя по всему, не собирался. Он выхватил из рук растерянной Светланы шкатулку и резким, нервным движением сорвал крышку. К нашему разочарованию, ничего ценного в ней не оказалось. На днище из темно-синего бархата покоился крохотный флакончик, плотно закупоренный хорошо притертой стеклянной крышечкой.

– Так это и есть хваленый эликсир молодости?

Реакция старухи на его действия позволила Игорю расслабиться и вести себя более нагло. Он, как и мы, сразу сообразил, что посредством драгоценного для старухи флакончика можно успешно укрощать ее свирепый нрав и даже диктовать свои условия. Ибо она, лишь только Игорь открыл шкатулку, замерла на месте и затряслась от ужаса.

– Не надо… Не надо… Не тронь…

– Почему же? – измывался Игорь. – Нам интересно узнать, что это такое, и как оно действует…

– Отдай!

Старуха упала на колени и умоляюще подняла руки.

Жалкое зрелище… Превращение могущественного, уверенного в своей силе повелителя в бесхребетного червя иных чувств, кроме отвращения, не вызывало.

Может, отдадим? – предложил Влад. Ему, натуре сильной и властной было труднее всех наблюдать за таким самоунижением. Я был с ним солидарен, да и Светлана, судя по всему, была готова уступить старухе. Нам ведь от пузырька какая польза? Пусть бабушка порадуется, не то от волнения второй раз окочуриться может.

Но Игорь заупрямился.

– Конечно, отдадим, – сказал он. – только не раньше, чем сами отсюда выберемся. И обязательно с этим сундучком.

Он был прав на все сто. Нельзя забывать, что жалкая и беспомощная сейчас старуха еще совсем недавно готова была нас всех уничтожить. У нас в руках оказался отличный козырь, и мы не имели права его не использовать с наибольшей для нас выгодой.

– Я согласна, – тихо произнесла старуха. – Я сама вас отсюда выведу. Только будьте осторожны. Умоляю вас, не уроните флакон…

Глава семьдесят пятая

Колдовских навыков старухи хватило на то, чтобы стена разверзлась перед нами, и мы в одно мгновенье оказались на поверхности.

Старинное подземелье подобного эксперимента не выдержало, и сзади долгое время раздавался грохот обваливающейся кладки.

Небо оказалось плотно укутанным тяжелыми низкими тучами, которые иногда пронизывали яркие жала молний. Ледяной ветер набросился на нас со свирепой неистовостью.

– Ведьмины проделки! – ворчал Влад, и я мысленно с ним соглашался.

– Мы – наверху, – сказала старуха. – Вы должны отдать мне флакон.

Она была права. Договор, как говорится, дороже денег. Но мне совсем не нравилось такое развитие событий. Кто знает, какую пакость еще приберегла старуха? Если ей по силам заслонить солнце, то что она сделает с нами, когда эликсир окажется в ее руках?

– Оно то, конечно, так, – молвил Игорь, – только я и мои друзья не чувствуем себя в безопасности…

– Можете отдать ей флакон!

Мы резко обернулись от неожиданности. Позади, опираясь на сучковатую палку, стоял Поликарп Степанович. Кого-кого, а его я никак не ожидал здесь увидеть.

– Ты? – затряслась старуха. – Ты отдаешь его мне?

– Почему бы и нет? – хитро улыбался наш старый знакомый.

– Значит, ты простил меня?

– Мне больше не за что на тебя обижаться. Ты сама себя достаточно наказала.

– Брат… – старуха свалилась на колени и на четвереньках поползла к Поликарпу Степановичу. – Дорогой, ты даруешь мне жизнь и молодость?

– Как получится…

Мы смотрели за происходящим и ничего не понимали. Что-то было не так. Но, что?

– Отдай ей флакон! – приказал Поликарп Степанович Игорю и тот покорно протянул пузырек распластанной на земле старухе.

– Интересно, сестричка, как ты его пить будешь, у тебя ведь шея протекает?

– Как? – старуха резво вскочила на ноги. – Ха-ха-ха! Смотри!

Она сорвала стеклянную пробку и левой рукой, словно шляпку, отделила голову от туловища. Вылила содержимое флакона себе в разорванное горло и снова поместила голову на место.

Какое-то время ничего не происходило. Потом тело старухи затряслось и мне показалось, что оно начинает светиться изнутри. И с каждым мгновеньем свечение становилось все ярче. Вскоре оно достигло такой степени, что стало больно смотреть. Блеснула молния, раздался гром, земля зашаталась под ногами. Я зажмурился, а когда открыл, небо было ясным и чистым. На востоке пробивались первые лучи восходящего солнца.

Там, где мгновенье назад стояла жуткая ведьма, лежала прелестная женщина в белом роскошном платье. Та женщина, которая повстречалась мне когда-то на кладбище. Она как две капли воды была похожа на Марину. А, может, она и была мариной?

– Она умерла? – тихо спросила Светлана.

– Да, – спокойно ответил Поликарп Степанович. – Она давно потеряла душу, и никакой эликсир не смог бы оживить ее тело. Теперь-то она упокоилась навеки…

– Она мечтала, чтобы ее похоронили на старом кладбище, – сказал я, не в силах отвести взгляда от красоты, которая смогла вернуться лишь в мертвое тело.

– Я знаю, – ответил старик. – Я позабочусь об этом.

Вдруг меня осенило.

– Поликарп Степанович, настоящий граф – вы?

– Я же говорил, скоро вы сможете убедиться, что граф – жив.

– Кто же был тот, в ином мире?

– Ее любовник. Когда сестра украла у меня эликсир и сделалась уродиной, она сумела усыпить его и поместила в предназначенный мне склеп. Хотела разбудить, когда вернет себе прежний облик. Только. Как видите, все получилось иначе…

– Где же все это время были вы?

– Когда мне приготовили зелье, я не захотел им воспользоваться. Уже тогда я знал о существующих рядом мирах. И понял, что поочередно пребывая то в одном, то в ином. Можно и без эликсира достичь относительного бессмертия. Сейчас мне уже и этого не хочется… Я устал от жизни и доживаю последние деньки в открытом мной оазисе. Там нет людской суеты, там тихо и спокойно…

– Если старуха знала, где находится эликсир, почему она не достала его раньше?

– Вход в тайник был доступен только для живых людей. И попасть в него можно было только нынешней ночью. Именно нынешней ночью истек срок наложенного заклятия. Кажется, я все это уже объяснял… – в глазах старика мелькнула знакомая нам ухмылка.

– Все, кроме того, зачем вы морочили нам голову?

– В моей жизни так мало развлечений. Хотелось немножко поднапрячь сюжетик…

– Хорошие напряги! – возмутился Влад. – разве нельзя было обойтись без глобальных разрушений?

– Все – приходящее, мой друг, – философски молвил Поликарп Степанович. – Мне – пора!

Он поднял безжизненное тело своей сестры и скрылся в едва заметном облачке тумана. Мы остались одни с сундуком, полным сокровищ, возле заросших колючим кустарником графских развалин.