Текст книги "Главный везунчик королевства (СИ)"

Автор книги: Олег Назаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16

Морис ушел, пообещав всё-таки добраться до Ангальтов. Как по мне, то он просто хотел снова взглянуть на свою Тессу. Это довольно жалко выглядит, когда человек, должный преумножать власть и возможности своего рода, вместо этого таскается за женщиной, которую сам же отдал другому. Но это не мое дело.

Зато я задумался всерьез, что жениться придется. Хочу я того или нет, но брак – это увеличение влияния. Понять бы еще, кто на самом деле влиятелен. Сколько я уже обсуждал со всеми устройство этого мира, а про короля слышал куда реже, чем должен был бы. Что заставляло меня делать вывод, что король играет куда меньшую роль, чем принято думать. А значит, гнаться за приближением к нему нет смысла. Если только… если только не вернуть королю настоящую королевскую власть, а самому аккуратно встать за троном.

Лезть вперед мне совершенно не хотелось. Выскочки быстро умирают, а я за несколько дней наследил так, что разгребать месяцы. Нет, надо придумать, как аккуратно пролезть ближе к королю и убедиться, что с ним можно работать. Скорее всего, у моей семьи должен быть к ним доступ. Также хорошо бы узнать, не планирует ли кто-то из братьев-близнецов покушение на отца и свергнуть его. Еще хорошо бы собрать свою собственную команду в тайном доме. Лишь бы там все получилось!

Я открыл дневник жизни и кольнул палец булавкой, чтобы отметить начало страницы, которую сможет читать только кто-то моей же крови. Или я сам, снова сменивший душу. Мысль неприятная, но полного отторжения почему-то не вызывала. Интересный феномен.

В общем, я писал для себя. Мне нужны были свои люди. Готовые на многое, не закоснелые и верные деньгам и идее, а не семьям. Морис отлично подошел бы, если бы не знал обо мне слишком много. Я не должен приближать никого, кто знает меня таким. Так что увы, Морис останется тем, кем он является. Не слишком удачливым контрабандистом.

А мой выбор – младшие дети и незаконнорожденные дети крупных семей. Лучшие из худших. А худших из худших можно оставить для какого-нибудь пугала, которого очень не хватало королевству. Я тут достаточно долго, как не смешно это звучит, чтобы убедиться – королевство ни с кем не воюет. У него нет внутреннего врага. Даже ссоры между крупными семьями, способные перерасти в небольшие гражданские войны, жёстко пресекаются законниками. Понятия не имею, почему всех это устраивает, может, они недавно победили кого-то. А может, это я, выросший на историях, как люди зарабатывали на войнах и смутах, просто не понимаю всей сложности. Но больше всего мне нравилась версия, что из-за дурацкой особенности волосяного покрова никто не доходил до мысли создать организованную преступность. Я вот даже с мимикрией не собирался браться за это, ведь все мои представления о преступлениях были почерпнуты из книг. Из книг, которых здесь даже не существовало! Почему, спрашивается, другие попаданцы даже не пытались стать знаменитыми писателями, «сочиняя» истории из нашего мира?

Я перестал писать и задумался. Ответ, даже два, нашел быстро. Во-первых, тут слишком много нас, иномирцев. Стоит спереть что-то из своего мира, как тебя тотчас выдадут. А во-вторых… Да никакой жизни не хватит на все дела сразу! Я вот даже организацию наемных убийц собирался создавать чужими руками. Мне нужен был кто-то из черноволосых малосилков. Эдман бы прекрасно подошел, но за ним зорко следит директор Папфель. Да и делать главой наемников будущего некроманта точно не лучше, чем забивать гвозди микроскопом!

Я снова наклонился над тетрадью. Кто же? Может, Лита? Ее дед создавал артефакты. Кольца, которые носят тут все – замена волшебных палок, посохов и прочего в этом духе. Она кажется просто глупышкой, но что, если ее просто нужно направить? Я посмотрел на руку и кольцо. Я ведь не знаю о нем ничего! Может ли оно оторвать мне руку? А передавать кому-то, какие заклинания я использовал? А ограничивать мою силу?

Я закрыл тетрадь.

– Лита! – крикнул наугад, ведь девушке совершенно не было необходимости весь день торчать в моих апартаментах. Без понятия, сколько их тут прибиралось во всем доме, но вряд ли она была предоставлена самой себе, как закончит у меня.

За дверью раздались легкие шаги, и в столовую проскользнула Лита. На мой неискушенный взгляд сегодня она была одета еще страннее, чем в прошлый раз. Теперь я знал, что в прошлый раз она была в домашнем халатоштанах. И, если я был дома и мог так одеваться, а Эрис была дамой, склонной к эпатажу и ходила так по городу, то одеваться так служанке было совершенно ни к месту.

Сегодня же она и вовсе была в каком-то халатике, без штанов. Да и у халатика был такой вырез, что будь у Литы хотя бы что-то в этом вырезе, оно непременно вываливалось бы наружу. Я бы даже подумал, что она намеревается меня соблазнить, но отогнал глупую мысль. Я уже давал ей понять, что она мне не интересна, плюс она знает об Эрис.

Да, пожалуй, жениться стоит хотя бы для этого – чтобы все подряд женщины не считали, будто меня можно соблазнить. Я не выдержал и рассмеялся. Это даже в мыслях прозвучало так самонадеянно, что невозможно удержаться.

Лита нахмурилась.

– Я тебя забавляю, миррин Гарр? – дрожащим голосом спросила она.

– Нет, Лита, мой смех не связан с тобой, – я чуть покривил душой, но не обижать же ее! – Это мысли… всякие дурные мысли.

Я и впрямь не понимал, что со мной творится. Не помню за собой желания создать какую-то тайную империю внутри страны в своем родном мире. Да, я все видел как в тумане, но не настолько же! Или дело в возможностях? В прошлой жизни их не было, и это темное желание иметь больше власти спало во мне? Или, наоборот, сейчас меня эти возможности тянули к чему-то странному. Ведь я не могу просто спрятаться в уголочке и жить свою прошлую жизнь с поправкой на местную! Счастье еще, что мой магический дар, точнее, дары Гарра остались при тушке. А то как бы я вообще выживал – понятия не имею.

Так что да, стоит благодарить ушедших богов, мироздание или небо, но я попал в хорошие условия и не вижу никаких причин, чтобы эти условия не улучшить еще больше.

Мысленные уговоры помогли, и я успокоился. Всё это время Лита стояла напротив меня и спокойно ждала, когда я скажу, зачем ее позвал. Повод задуматься. Может, и правда начать создание своего тайного дома внутри тайного дома с нее?

– Мирра Лита, – я сразу подсластил вопрос, назвав ее госпожой, хотя никаких прав у девочки на это не было. Старикан не признал ее, вот же идиот. Как будто бессмертный! Я едва снова не рассмеялся, но сумел удержаться. Я смутно представлял, сколько вообще Эйгонов. Может, их там столько, что работы не хватает! Если Эйгон занимался только кольцами, такое вполне могло быть, то их бизнес наверняка в упадке. Я уже знал из дневника, что кольца для детей покупают по общему притяжению магии, а вот взрослые заказывают личные. Но не все, только с ярко проявленной магией и избытком денег. Таким образом, создатель колец не так чтобы обеспечен. – У тебя есть дар семьи Эйгонов?

Лита моргнула. На мгновение в ее глазах мелькнул страх, а потом любопытство.

Я поспешно поднял ладони вверх:

– Не собираюсь выспрашивать какие-то серьезные тайны, да мне это и не поможет, – признался я со всей возможной искренностью. Я мог бы воздействовать на нее голосом, но в голове билась подлая мыслишка, что даже с внебрачной дочерью артефактора это может не сработать. Мало ли каких дополнительных штучек на ней навешано! Мне хватило Эрис. – Я же не имею таких даров. Но мне бы хотелось получше понять, чем занимается твоя семья.

Лита кивнула и заметно расслабилась.

– Да, у меня есть дар, иначе я бы вовсе не могла претендовать на наследство Эйгонов, – очень тихим и слабым голосом произнесла она. – Я вижу магические нити на артефактах и подспудно чувствую, когда они расположены неверно. Но сама делать никогда не пробовала ни кольца, ни браслеты.

– Браслеты? – я уцепился за то, что не знал.

Лита посмотрела на меня недоверчиво, словно я чем-то себя выдал, и уж это точно должен был знать. Но, тем не менее, ответила:

– Брачные браслеты, браслеты, регулирующие поток магии – и те, что для детей, и те, что для преступников. Бубенчики соглашений и договоров мирр Эйгон тоже делал, но их все артефакторы делают.

Я немного расстроился. Почему-то в моей картине мира бубенчики на браслетах или в волосах появлялись сами собой, если пообещать кому-то что-то. А оказалось, что их тоже делают.

И тут я совершил ошибку.

– Получается, раз ты знаешь, как они делаются, то можешь и разрушить такой конструкт? – я всего лишь размышлял вслух и не думал так всерьез, но глаза Литы мгновенно наполнились слезами.

– В чем ты подозреваешь меня, миррин? – сквозь слезы произнесла она и мгновенно замкнулась в своем переживании. И так, и эдак я пытался ее успокоить, что это всего лишь теоретические размышления, но Лита лишь шмыгала носом и вытирала покрасневшие от слез глаза.

Я уже начал раздражаться, как вспомнил про брачный браслет.

– Мирра Лита, ты же тут прибираешься и знаешь, где что лежит, – начал я издалека, и это сработало. Лита замерла и даже перестала шмыгать носом, не иначе как ожидая еще одного «обвинения». Я же подумал, что слуги вообще-то не так здорово, как мне казалось. И лучше с ними напрямую не иметь дела – работают, все чистое и еда вовремя подается – ну и прекрасно. А то никаких нервов не хватит! – Ты не видела, куда я засунул свой брачный браслет?

Наверное, я снова ходил по тонкому льду. По уму такие артефакты каждый должен был хранить не менее аккуратно, чем дневник жизни. И уж точно не засовывать, куда попало.

Но в этот раз мне повезло. Лита просияла словно солнышко и даже зарумянилась как-то. Надеюсь, она не решила, что я собираюсь ей делать предложение, это уже слишком! Серьезный минус в том, чтобы быть богатым и из влиятельной семьи. Каждая вторая имеет на тебя свои планы!

– Это не ты, миррин Гарр, – даже тон у девчонки стал немного покровительственным. – Это твоя… невеста.

То, как прозвучало слово «невеста» сразу обозначило отношение Литы к Эрис. Чудненько. Если буду убивать проклятую «невесту», Лита вряд ли придет ей на помощь. Хорошая новость.

Тем не менее я нахмурился и махнул рукой, чтобы она продолжала говорить. Как оказалось, безголовая мирра Блом решила сначала вынести из моего дома мой же брачный браслет. Не понимаю, на что она надеялась, но такие вещи как браслет и дневник даже мой предшественник догадался защитить от выноса посторонними.

По словам торжествующей, если судить по тону и горящим глазам Литы, Эрис неслабо тряхнуло от этой попытки. Но на место моя недо-невеста браслет не вернула. А спрятала под кровать, не иначе рассчитывая меня соблазнить и в пылу возбуждения подсунуть браслет. Так вот зачем она ползала под кроватью, когда я вернулся из школы! Ну хоть одной загадкой меньше!

Однако Лита посчитала, что браслет не должен валяться в пыли, которую она и без того гоняла тряпкой трижды в семик, и она вытащила его и спрятала.

– Отлично, мирра Лита, – я поразился тому, как удачно я нашел человека, которому задать вопрос. А то искал бы годами! – Можешь принести мне его?

Лита кивнула и исчезла из столовой, чтобы вскоре вернуться с браслетом. Невероятно интересная штука. С виду металлический, он был мягкий как хорошо выделанная кожа, и весь тонкий узорчатый, но при этом широкий. Как красивая ажурная ограда, которая должна была сомкнуться на предплечье красивой девушки. Или богатой. Или из хорошей семьи.

Настроение испортилось. Я повертел в руках браслет. Не вижу ничего, кроме того, что он красивый и изящный.

– Ты видишь, что он именно брачный? – спросил я Литу. Она снова посмотрела на меня странно.

– На нем же знаки брачного браслета, – как идиоту пояснила она мне, но я прекрасно помнил про книги, в которых нельзя ничего придумывать. Один врун на все королевство! По крайней мере, официальный. Ни за что не поверю, что все эти богачи разбогатели на честном глазу! Точно они как-то хитрят и интригуют, но вот люди попроще верят всему. Просто бери и властвуй!

– Всё верно, – терпеливо произнес я. – Но если сделать такой же точно внешне браслет, но с возможностью как… у детского. Контролировать магию. Кто увидит разницу?

И снова глаза Литы расширились от ужаса. До чего впечатлительная девушка!

– Эйгоны… – наконец пролепетала она. – Катрелы, Варокассы…

Она назвала еще несколько неизвестных мне фамилий и остановилась. Судя по всему, артефакторы этого мира закончились.

– То есть, можно сделать в форме брачного браслета другой браслет и использовать, и, кроме таких умных как ты, никто не догадается, пока не станет поздно? – уточнил я у белой как снег Литы. Хоть бы в обморок не упала, дуреха.

– Можно, наверное, – неуверенно произнесла она. – Но так не делается. Никто не станет покупать у мастера, который играет с артефактами!

Я закатил глаза.

– Никто не узнает, какой мастер это сделал, – растолковал я. – Сама посуди, мирра Эрис хотела любыми силами выскочить за меня замуж, верно?

Лита кивнула. Не знаю, что там не так было с Эрис, но Лита тоже ее не любила. Лишь бы не ревность, пожалуйста, не ревность!

– А значит, она не станет рассматривать клеймо мастера на брачном браслете и вот это всё, – я остановился перевести дух, когда новая изумительная идея поразила меня. – Лита, сейчас я задам вопрос, на который должен знать ответ. Но я не уверен на все сто. Ты сохранишь в тайне это?

– Конечно! – Лита схватила меня за руку и, очевидно страшно смутившись, резко отдернула руку и спрятала за спину. Нет, мне надо срочно надеть настоящий браслет на Бьянку, иначе эти женщины просто сведут меня с ума!

– Брачный браслет индивидуален, верно? – произнес я медленно. – И каждый может надеть только свой браслет на руку избранницы или избранника?

Лита кивнула. Значит, я угадал верно. Предположим.

– А если немного исправить линии магии на браслете, – я медлил. Раскрываться перед Литой не хотелось ужасно, но кто мне еще поможет с этим? – Так, чтобы надеть мог кто угодно. Скажем, на моем браслете. И чтобы… м-м-м, мирр Бестия Гром надел его на руку влюбленной в него девицы, и она оказалась моей невестой?..

Я думал, что вот тут-то Лита точно грохнется в обморок, но она меня удивила.

Она поджала губы и нахмурила светлые губы.

– Всё верно, это возможно, – признала она и протянула руку, в которую я безропотно вложил браслет. – И я тебе скажу кое-что похуже. Теперь я вижу, что над твоим браслетом кто-то поработал. Не так, как ты говоришь, нет. Но твой браслет исправлен так, что ты не сможешь снять его с выбранной девушки. Даже после ее смерти. И привязать к себе новый браслет тоже. Так что выбранная мирра станет твоей единственной супругой на всю вашу жизнь.

Меня прошиб холодный пот. Только этого не хватало! Получается, здесь уже есть кто-то такой же умный? И этот кто-то без сомнений покушался на меня и раньше. Быть привязанным к мертвецу вряд ли хорошо для моего здоровья.

– Исправить сможешь? – в голове моей суматошно скользили мысли.

Кто и зачем хотел моей смерти или мучительной жизни? Я все свободное время читал дневник, восполняя память заметками предшественников, и пока не видел ничего такого, за что меня стоило бы убивать. Оба мои предшественника имели такой же слабый стержень и не способны были кого-то убить. Впрочем, враги у них имелись, но это они хотели их смерти. А никак не наоборот.

Лита еще раз повертела его в руках и прикусила губу.

Я вздохнул. Ну логично. С чего я решил, что она будет что-то делать просто так?

– Что ты хочешь за это, мирра Лита, – спросил я как можно мягче, хотя хотелось прижать эту дуру к стене и тряхнуть как следует. Опять какие-то чужие инстинкты, я точно не был таким в своей первой жизни!

Лита снова порозовела.

– Хочу, да! – она смутилась своего вскрика и тихо добавила:

– Я изменю магию браслета, если вы исполните одну мою просьбу.

Глава 17

Я смотрел как работает Лита. Своими тонкими пальчиками она подцепляла что-то, невидимое моему глазу, прикусывала губку так, что она стала багровой по сравнению с бледной верхней, иногда словно что-то роняла и тогда недовольно сдувала челку, падающую на глаза.

Как я понял, нормальные мастера использовали инструменты, которые для них по их личным лекалам ковали кузнецы. Но Лита не была мастером и инструменты ей были не положены. Вот и распутывала она все вручную.

Смотреть за эти было невероятно интересно. Я то и дело отвлекался от чтения дневника и залипал на ней. Раскрасневшаяся от сложной работы, с багровой прикушенной губкой Лита казалась мне сейчас обольстительнее, чем когда она была обнаженная.

Я снова вернулся к дневнику. Нет, если я собираюсь работать с этим самородком дальше, я не должен даже думать о постели. К тому же ее просьба совершенно не касалась ее самой, как я себе успел возомнить.

Лита попросила самую малость – не надевать этот браслет на Эрис Блом и не делать ее своей настоящей невестой. Что же, уж это я мог ей пообещать совершенно искренне.

Я наконец отвлекся от ее привлекательного целеустремленного личика, так как в дневнике наконец дошел до очередных светящихся страниц и выдохнул. Кажется, мне не придется как идиоту искать расположение моего тайного дома и его представителей. Все это было описано, люди перечислены. Осталось примерно определить, кто они такие и как выглядят…

Как же мне сейчас не хватало моей дорогой Вельмы с ее абсолютной памятью! Вот бы на кого я бы с удовольствием надел брачный браслет с какими-нибудь дополнительными ограничениями! Но, полагаю, желающих владеть этим сокровищем пусть не во всех смыслах, но было немало, и директор Папфель неспроста держал ее в замке.

А ведь как было бы забавно! И моим потомкам не помешал бы шанс на абсолютную память.

Тем временем Лита закончила и протянула мне браслет. Я решил подшутить. Всегда легко шутить, когда ты в безопасности!

– А что, если надеть его тебе? – вкрадчиво спросил я. И снова этот ужас в глазах! Нет, это совершенно не надоедает!

– Ни в коем случае, миррин Гарр! – Лита дернула руку на себя, но я держал крепко. Ее трепыхания будили во мне низменные порывы. Похоже, я всё-таки немного хищник. Или охотник. Впрочем, я намеревался сдержаться. У меня и без Литы хватало проблем. – Я… я… у меня зарок не выходить замуж, пока я не отомщу за отца!

Вот странно, звучало это как полная ересь, но я ей поверил. Хотя говорить об этом и не собирался.

– Как же ты выйдешь замуж, если мстить ты не собираешься, – произнес я совсем тихо, наклоняясь к ее лицу и поглаживая большим пальцем ее ладонь.

Огромные глаза Литы еще больше раскрылись, губы приоткрылись то ли в безмолвном крике, то ли в попытке молить о пощаде.

Я поспешно отпустил ее руку и отодвинулся. Так и до греха недолго. А артефактором она мне была куда нужнее.

– Расслабься, мирра, – чуть грубовато произнес я, кладя браслет в набедренную сумку, в которой я везде с собой таскал дневник. – Я не собираюсь жениться на тебе. Я предпочел бы с тобой дружить.

– Дружить? – эхом повторила Лита, растирая запястье.

Я едва не выругался. Дурацкий мир!

– Мы можем быть полезными друг другу, – расшифровал я ей. Кажется, она успокоилась. Вот и славно.

Потому что, если она сумела увидеть и распутать вручную то, что навертели на моем браслете, то с инструментами она сумеет куда больше. И я просто видел, как без убийств я в своем отделе, который создам внутри тайного же дома, рушу и возрождаю семьи, ведь если поженить неподходящих по векторам магии людей, можно получить такое… Война будет казаться милым развлечением. К тому же в этом мире, где нет по-настоящему серьезного оружия. И, надеюсь, никогда не будет.

Магия бережет этот мир и среди иномирцев не попадается по-настоящему серьезных инженеров и людей, умеющих изобретать. По крайней мере, я это вижу именно так. Иначе мир уже был бы совсем другим.

Лита наконец удалилась, и я остался дальше изучать дневник. Главное, завтра по описанию найти переход из архива в мой тайный дом, а дальше я справлюсь. Будущее виделось мне куда более радужным, чем до этого момента.

Как хорошо, что дневник жизни здесь есть у каждого. Иначе я не знаю, что бы делал. Сообразив, что подвожу своих возможных последователей, я до позднего вечера без утайки описывал всё, что со мной произошло. И пусть думать о том, что меня может кто-то сменить в этом теле, было неприятно, я утешал себя, что память потерять можно и другими способами. Мир был безжалостен к чужакам, да и своих не жалел. Так что я должен был сам во всем разобраться.

Прямо в дневнике, чтобы не потерять важное, я расписал свои планы. В них вошло не только сочетание браком с миррой Ворг, но и узнать, какому роду принадлежит Вельма и почему она прячется в библиотеке, и избавиться от Эрис. Будем честными, избавиться от Эрис стояло на первом месте.

С этой мыслью я и уснул, а утром выбрал наряд, который больше всего походил на то, в чем ходил мирр Гром или немногочисленные запомнившиеся мне маги с улицы, и отправился в сторону совета магов. Меня смутило, что на последних скрытых страницах мой предшественник указал точное расположения здания, известного каждому в городе, да и расписал, что как внутри, к тому же изобразив очень подробно маску, которую я должен надеть при входе.

Маску я нашел. Это была скорее полумаска, но при одевании она словно заволакивала туманом всю голову, и только само очертание маски в этом тумане оставалось четким. Выглядело жутковато, но объясняло, почему никто не мог быть уверенным, кто есть кто в совете.

Но зачем Фил описал всё это? Он подозревал, что его выкинут из тела? Может, покушения начались раньше, чем я воображал? А я ведь до сих пор понятия не имел, как выглядит ритуал по изгнанию души из тела. Вот влипну в такой и не замечу даже!

Одним словом, вместо того, чтобы идти уверенным в себе магом, главой целого дома, я опять трясся зайцем и по улице передвигался перебежками, прижимаясь к стенам домов, едва на дороге показывались всадники на куролисках. Второй раз мне могло и не повезти, чтобы накрыло кого-то другого.

К счастью для меня, здание совета магов находилось не слишком далеко. Место было живописным, окруженное аккуратным садом с геометрически ровно постриженными кустами и деревьями. Располагалось оно на возвышении и от ворот было можно увидеть вдалеке королевский замок. Как утверждал мой предшественник, королевский замок был единственным на территории столицы. Все прочие замки располагались за границами города на отдельных территориях, а те маги из знатных семей, что решали жить поближе к сердцу цивилизации, селились в апартаментах вроде моих.

Сад оказался непростым. Едва я вошел в ворота, как ощутил абсолютно точно, что меня тут никто не увидит. Вдалеке мелькали фигуры людей, которых я не видел из-за ограды. Похоже, это было идеальное место для того, чтобы замаскироваться. Я вытащил маску и приложил к лицу. Как и в моменты, когда я ее просто примерял, она тотчас прильнула к моему лицу будто живая и отвалиться уже не могла, да ее и снять с меня невозможно без моего на то желания – по крайней мере, так утверждал Фил в дневнике. Очень удобная штука, придумал же кто-то.

Справившись с маскировкой, я направился к входу в здание, куда со всех сторон небольшими ручейками втекали люди. Кажется, в зачарованном саду у каждого была своя собственная тропинка. Тоже пространственные маги, но не Гарры? Интересно, кто?

Я уже собирался открыть дверь, как меня окликнул мужчина примерно моего возраста, если судить по голосу – он тоже был в маске, так что точнее было не определить.

– Фил! – он не утруждался «миррином» и «Гарром», но я все равно понял, что он обращается ко мне, и остановился. – Ты помнишь, что сегодня большой совет, на котором ты представляешь весь дом?

– Конечно, помню, – соврал я, судорожно пытаясь сообразить, где проводится большой совет. Большой, малый и средний советы проводились в разных залах, и в дневнике эта информация приводилась, но я не планировал ее заучивать.

– Я тебя провожу туда, чтобы мы выглядели представительнее, – сам не зная, как меня порадовал, успокоил меня незнакомец. – Только ради бога, Фил, надень перчатки! Что толку в маске, если всем видно твое кольцо?

Мне даже дышать стало тяжело от острой панической атаки, и я чудом не согнулся в три погибели, чтобы переждать ее. Незнакомец же только негромко фыркнул.

– Твоя мирра снова утащила перчатки? Тебе стоит быть аккуратнее с ней, она может узнать лишнее, – заметил он с легким смехом, затем порылся в своей поясной сумке и выудил перчатки. – Держи. Счастье, что она не знает, где ты хранишь маску!

– Повезло, – хохотнул и я, поскорее натягивая перчатки. Нет, ну надо ведь было догадаться! Почему я не подумал о такой просто вещи? Повезло, что узнал меня мой коллега и повезло, что Эрис такая паршивка, что пакостила мне и раньше.

Мы наконец вошли в здание вслед за другими людьми, и я увидел, что маски есть еще на нескольких магах. Правда, не все были такой же расцветки и формы как моя и незнакомца. Нам помахало пара человек с такими же как у нас масками, и я понял, что мы из одного отдела. Или дома. Короче, свои отличались масками. Хоть какое-то удобство.

Незнакомец провел меня по лестнице на самый верх, и мы остановились и радужного пузыря, через который проходили маги, наклоняясь к нему и шепча что-то. Мой коллега наклонился к тонкой дрожащей пленке и прошептал достаточно громко, чтобы я услышал:

– Миррин Риз Гарр, сопровождающий на совет.

И прошел.

Мне не оставалось ничего другого, как наклониться и прошептать:

– Миррин Фил Гарр, член совета.

Сколько мыслей металось в моей голове в этот момент! И правильно ли я говорю, не забьет ли пузырь тревогу, как бы глупо это не звучало. И не убьет ли меня на месте из-за того, что я не тот Фил, что был на прошлой неделе. И что сопровождает меня не кто иной, а мой двоюродный брат, с которым мы вместе учились в школе, который был со мной, когда я вывалился из окна… то есть, не я, а предыдущий Фил. Одним словом, это был один из самых близких людей Фила и чудо уже, что я теперь знал его имя. Если пузырь меня не убьет, я буду готов к дальнейшему.

Обошлось. За пузырями, а таковых оказалось много, были двери, за которыми заседал совет. И моему брату хода туда не было, поэтому он терпеливо ждал меня рядом. Я уже заподозрил неладное – не было никакого серьезного повода тащиться со мной сюда, как он наклонился ко мне и шепотом спросил:

– Ты ведь ничего не пообещал Блом? Помни, если голосование вынесут про попаданцев, мы должны быть против контроля над ними!

Я кивнул.

– Полностью согласен, и я ничего не обещал, – также шепотом ответил я и наконец толкнул дверь, заходя в зал. Ко мне метнулось, иначе и не скажешь, кресло, чтобы потом перенести меня по воздуху на место, выделенное для моего тайного дома. Удобно. И никому не оттопчешь ноги, если опоздал.

Я огляделся. Зал и впрямь большой и постепенно заполнялся людьми. С учетом того, что здесь не было моего брата, который определенно должен был при мне занимать важную должность, здесь были только главы родов, семей и как я – главы домов. А значит, магический мир был очень и очень велик. И при этом мне постоянно тыкали всякими фамилиями, которые я должен был знать. И дети серьезных семейств учились в одной школе, будучи там заложниками. И не было художественных книг, черт возьми!

Все это мешало мне выстроить реальную картину мира. Я путался и не понимал, как живут люди. Разглядывая зал, я убедился, что маги совершенно разные. Весь зал был поделен на секторы. Наш я бы назвал нейтрально-тайным. Большинство в масках, среди которых имелись очень причудливые, сидели именно у нас. Был сектор, где масок не было совсем, а мрачные бородатые мужчины носили кожаный или металлический доспех. Почему-то мне казалось, что от этого сектора должно нехило нести драконьим навозом или кровью и потом. Был сектор, где у всех были волосы естественного окраса, и я полагал, что это малосилки или попаданцы. С одной стороны, здорово, что у всех слоев общества есть доступ к совету, с другой – я не верил в равноценное значение каждого человека. Пара совсем узких секторов меня заинтересовало больше всего. В одном было пусто, тем не менее кресла то и дело поднимались и возвращались. В другом же были перевертыши – мне даже показалось, что я узнал того, что встретил недавно при нападении куролиска, и еще какие-то странные существа, которые явно не являлись людьми в полной мере.

В центре зала был постамент с тремя креслами-тронами. Одно побольше и два одинаковых. Ну тут все понятно: король и принцы. Интересно, королевы нет, или женщины игнорируют советы? В разных секторах я видел мирр всех возрастов, но что, если королеву это не привлекало?

Как следует обмозговать эту мысль я не успел. Троны ушли под пол, чтобы вернуться уже с королем и принцами. Я был немного разочарован. Короны у них были, но очень узкие, с моего места даже не разглядишь толком. А в остальном одеты они были далеко не богаче всех тут, никаких пурпурных накидок и всего такого. Принцы были юны и правда очень похожи. Судя по изумленным вздохам, показывались они вдвоем и впрямь редко. И даже с моего места было видно, что один из принцев откровенно скучает, а вот второй едва удерживается, чтобы не вертеться на месте, оглядывая всех и каждого. Кто из них станет нашим следующим королем? На кого поставить мне?

Король сделал знак рукой, шепотки и вздохи тотчас стихли, а перед каждым креслом открылась дверца и из нее свесился свиток.

Впрочем, я поторопился. Свитки появились далеко не перед всеми креслами, да и свитки у многих были короче, чем у других. Беглое сравнение убедило меня, что мне достался один из самых длинных свитков. Надеюсь, это хорошо!

Я вгляделся в написанное. Перечислялись вопросы совета и стояли пропуски для вписания решения. Так, получается, что часть решений мы принимаем совсем маленькой группой, хотя совет и большой. Интересно! Надеюсь, к ним относится и тема с попаданцами.

Я начал вчитываться в вопросы, благо король молчал и тоже разглядывал свиток, словно раньше его не видел. Судебная и законодательная система в королевстве были в каком-то зачаточном уровне. На одном и том же совете предполагалось решить и серьезные экономические вопросы вроде увеличения импорта зерна и экспорта тканей – написано было иначе, но я понял так. И ссоры каких-то семейств из-за выкраденной невесты, и вопрос контроля над иномирцами, который поднял дом связи с иными мирами. И даже обсуждение покушение на миррина Фила Гарра – тут я напомнил себе, что в маске и, значит, должен рассматривать это дело о покушении как совершенно постороннее.