Текст книги "Революгеддон. Сказка для младших офисных сотрудников (СИ)"

Автор книги: Олег Гешпенстов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Хорошо, рассказывайте, – я подумаю над всем этим, изучу манускрипт и постараюсь полностью восстановить картину событий.

Через несколько часов, когда все, включая Белкина и наиболее преданных его бойцов, собрались на обед в большом зале за одним столом, где раньше располагалась столовая, профессор попросил внимания и стал рассказывать:

– Мой студент, Недашков, совершил огромную ошибку. Я прочитал всю известную литературу об этом кольце и выяснил, что вавилоняне действительно называли его Кольцом Всежизния, и оно в правду имеет некоторые оживляющие свойства, однако оно также является амулетом для вызова демона, которого называли Баал или Бэл. Это знали ещё средневековые алхимики, которые были осведомлены о кольце, но боялись его использовать. Мой студент думал, что вернёт к жизни настоящего Владимира Ильича Ленина, но в реальности в его тело лишь вселился демон Бэл. Он использует души мертвых красногвардейцев, чтобы захватить город.

– Отлично, профессор. Но что он собирается делать дальше? И более того, как его остановить? – спросила Марго. Она сидела, опираясь на костыли и вытянув вперёд загипсованную ногу.

– Хороший вопрос. Я как раз пытаюсь на него ответить. У нас есть старинный вавилонский манускрипт, который полностью посвящен Бэлу. К сожалению, манускрипт написан на очень древнем диалекте шумерского языка, и расшифровать его будет не просто. Я отсканировал его и направил по электронной почте моим коллегам, потому что самому мне в одиночку перевести его будет не под силу. Они уже дали мне ряд ценных советов, и некоторые отрывки стали понятно, и тем не менее, говорить пока о полной дешифровке пока рано.

– Профессор, но ведь Вы такой известный учёный! Вы сможете это сделать! – разом закричали все.

– К сожалению, не такое это простое дело, как кажется, но я постараюсь, мне нужно ещё какое-то время.

На следующий день, когда все снова собрались на обед. Профессор прочёл им небольшой отрывок: 'Великий король Востока, тёмный бог по имени Бэл вернётся в 2017 году в далёкую северную страну. И восстанут мертвые, и превратят людей в живые трупы и захватят главный город этой страны, который станет новым Вавилоном. И тёмный бог соберёт кровь от сорока племён, и тогда власть его будет бесконечной и безграничной. Но этого можно избежать. Мертвые вернутся в свои могилы, живые трупы снова станут людьми. Это случится, если Короля Востока победит один на один ...эээ...тут написано очень неразборчиво...дальнейшие слова не совсем понятны...я могу строить только версии...это написано древними письменами, которые можно прочитать по-разному...

– Ну, давайте, давайте же профессор! – закричали все. – Что же там написано?

– Я полагаю...я полагаю...

– Ну, прочитайте хотя бы, как Вы полагаете, – сказал Белкин, – Мы не можем здесь сидеть долгое время, нам нужен план действий. Нам необходимо понять уже сейчас, как победить это чудовище.

– Я полагаю, это можно прочитать вот так, – быстро заговорил профессор, -

'...тогда мертвые вернутся в свои могилы, живые трупы снова станут людьми. Это случится, если Короля Востока победит один на один...Избранный со шрамом в виде большой крылатой птицы!'

В воздухе повисло молчание.

– Но кто, кто же этот избранный? – наконец проговорил Белкин.

– Это он! У него шрам! – закричала Марго, которая сидела рядом с Антоном.

Вдруг все посмотрели на Антона, и ему стало очень неловко.

– Я! Да Вы что! Это должно быть ошибка, профессор! – лепетал Антон. – Да, у меня есть шрам на лбу. Но мало ли у кого он есть! Вон, у капитана, наверное, уже не один шрам. Все посмотрели на капитана, но у него на лице и голове были только царапины, оставшиеся после встречи с Бэлом. Они хоть и были глубокими, но на шрам не тянули.

– Нет, это ты, Антон! – сказала Марго, и всё сразу с ней согласились.

– Да, что вы...Да что же я...Гарри Поттер что ли!

– Антон, это ты, это ты Избранный! – прошептала Марго с уверенностью.

– Да как же так...да я даже драться не умею...

И действительно, младший эффективный менеджер компании ГосОил никак не мог предположить, что он именно тот, кто способен победить древнего демона.

– Я же не боец...я не умею сражаться...– повторял он.

– Научишься! Тебе просто нужен хороший учитель! – настаивала Марго,

– Тогда тренируй меня сама! – сдался Антон.

– Я бы с удовольствием, но у меня сломана нога, я не смогу тебе много показать. И потом, чтобы сражаться в таком поединке, тебе нужен учитель высокого уровня, настоящий 'учитель старой школы', который сделает из тебя не просто умелого, но непревзойдённого бойца!

– Но где же такого взять?

– А мы сейчас найдём. Не всех же съели мертвяки в этом городе. К тому же, таких учителей они бы не тронули. Настенька, дай-ка, пожалуйста, свой айпод!

– Сейчас, только дочитаю сказку! – сказала Настенька и стала шептать себе под нос: 'Добрый молодец подъехал к избушке, постучал. Дверь ему отворила Баба-Яга. 'Куда путь держишь, мил человек?' – спросила старая. 'А ты сначала накорми, напои, да спать уложи, а потом вопросы задавай,' – сказал богатырь.

– Настенька, ну дай айпод! Пожалуйста!

– Это он, это он богатырь! – показала Настенька, и отдала айпод.

– Не показывай пальцем, это не прилично! Давай-ка, посмотрим по интернету, остались ли где-нибудь ещё в Москве старые учителя.

Марго копалась в интернете, а Настенька совсем расшалилась:

– Это ты! Это ты богатырь! Пойдёшь к Баба-Яге! Ха-ха.

– Не говори глупостей, – бурчал Антон.

Марго заходила на разные сайты, читала, вдруг глаза её посветлели, и она залилась смехом.

– Ха-ха-ха!

– Чего ты смеёшься? Нас скоро мертвяки сожрут, а ты смеёшься! – мрачно заметил Антон.

– Ха-ха-ха! Да, ведь это настоящая Баба-Яга! Ха-ха!

Весёлая Марго повернула айпод и показала Антону:

'Меня зовут госпожа Тэн Яго. Я жена великого японского мастера Арисуя Сайго, ушедшего из этой жизни в прошлом году. Владею древними стилями, в том числе, являюсь мастером нагината-дзицу. Ищу учеников. Живу и преподаю при институте каллиграфии, в парке Сокольники' – прочитал он.

– Парк...да это же недалеко, совсем рядом, – сказала Марго.

– Ага, а по пути куча злобных мертвяков, – заметил Антон, – И где гарантия, что её ещё не съели, или она не уехала?

– Потому что она мне только что ответила по мейлу. Она готова тебя тренировать! – Марго показала ему переписку.

– Но как я проберусь через мертвяков?

– В парке, где она живёт, их почти нет. Тебе остаётся только добраться туда.

– Почему я должен рисковать своей жизнью ради других?

– Потому что ты Избранный! Забыл? И ещё вот почему! – Антон вдруг почувствовал, как большие влажные губы Марго притянулись и соединись с его.

– Ну что, пойдёшь..., герой?

– Хорошо..., – ошалело ответил Антон.

На следующий день, за час до рассвета, Антон вышел из крепости, и под прощальными взглядами Марго устремился в путь. На всякий случай, он раздобыл на крепостном складе пистолет, несколько обойм к нему, и немного продуктов. Он заранее выбрал самый кратчайший и безопасный путь.

Днём исчезновение его заметил капитан Белкин. Он устроил общее собрание, и сам же его открыл решительной речью, при этом все заметили, что его рыцарское облачение сверкало особенной торжественной белизной, словно это была парадная форма.

– Я хочу сделать заявление. Но сначала вынужден сообщить одну неприятную новость, – начал капитан. – Сегодня мои товарищи получили по радио официальное сообщение, а те, кто из вас, у кого есть интернет в телефонах и планшетах, возможно тоже уже его видели – правительство временно приостанавливает эвакуацию выживших из города. Дело в том, что спасательные вертолёты сбивают неизвестные из зенитных комплексов. Уже было несколько таких случаев. Кроме того, провести наземные спасательные работы также невозможно из-за сильного распространения эпидемии и вооруженного противодействия со стороны т.н. Красной гвардии, которая, кажется, сумела захватить военные склады в городе. Таким образом, нам пока придётся рассчитывать только на самих с себя.

– По этой причине, – капитан ходил туда-сюда в своём белом одеянии и чеканил слова, словно бил молотом по наковальне, и серьезность его выражения отражалась на лицах стоявших рядом его вооруженных соратников.

– По этой причине я вынужден взять на себя заботу о всех тех, кто здесь, в крепости, есть, и объявить себя военным руководителем с неограниченными полномочиями!

– Как же позволите Вас теперь величать? – спросил профессор, тяжело вздохнув. Белкин посмотрел на него с неодобрением и продолжал:

– Вы все теперь должны звать меня Великим магистром, так и никак больше! Наша крепость теперь переименовывается в Цитадель! Поймите, это делается только для нашего общего блага!

Новоиспеченный Великий Магистр сделал длинную паузу и продолжал:

– Сегодня один человек, не спросив моего разрешения, покинул Цитадель. Он забрал с собой продукты и даже огнестрельное оружие, которого у нас совсем мало. В его лице мы потеряли ещё одного защитника, более того мы лишились оружия и продуктов, необходимых нам для обороны. Представьте только, что будет, если так поступит каждый! Нас поодиночке поймают и сожрут мертвяки. Поэтому ради общего блага я ввожу новые правила, которые гарантирую наше дальнейшее выживание. Первое: оружие, холодное и огнестрельное, а также пища выдаётся только с моего разрешения и только согласно специальному графику. Второе: появляться снаружи разрешается только особому, возглавляемому мной отряду 'рейдеров', то есть боеспособных мужчин с оружием, которые по ночам будут искать припасы и патроны в соседних зданиях. Третье: вновь прибывшие люди будут размещены в бывшем торговом павильоне у северной башни. К ним будет приставлен круглосуточный караул. Повторяю, это делается только для вашего собственного блага, с целью поддержания дисциплины и порядка.

– Это возмутительно! – закричала Марго. – Мы что арестованы? Почему мы должны жить отдельно ото всех, под охраной как преступники?

– Потому что, девушка, – ответил ей капитан, – Как я уже говорил, это нужно для укрепления порядка. Ваш молодой человек сбежал, прихватив с собой оружие и еду, и поставил, таким образом, нас всех в опасное положение. Более того, мы ещё не знаем до конца, кто вы. Быть может, вы посланы к нам специально, чтобы подорвать нашу организацию.

– Он не мой молодой человек! – вспыхнула Марго. – И мы никакие не шпионы, Вы и сами это знаете!

– Что ж, – пожал плечами Белкин, – Вы, конечно, можете не соблюдать мои правила, но тогда вам придётся покинуть Орден, и я не позволю вам брать наше оружие и продукты. Почему-то мне кажется, что вы не захотите это сделать: до первого блокпоста правительственных войск не менее сорока километров, а вся эта территория занята голодными мертвяками и бойцами Красной гвардии, вооруженными современным оружием.

– Вы не оставляете нам выбора, – заметил профессор.

– Что ж, получается так, – огрызнулся Великий Магистр, – А в жизни вообще выбора немного: например, выжить или сдохнуть. Где тут третий вариант?

– Очень похоже на гамлетовский вопрос, но похоже у нас действительно нет выбора, – вздохнул профессор.

Дни потянулись нескончаемой серой чередой, а Антон всё не возвращался. Правительство тоже не присылало помощи, потому что не могло пробиться через кордоны, устроенные Бэлом. Столица стала мёртвым городом, вся она, в том числе и городы-спутники были официально объявлены зоной Карантина.

Белкин со своими соратниками по ночам отправлялся в рейды по ближним окрестностям. Они возвращались обратно, неся полные рюкзаки с продуктами и оружием. На местах боев между ОМОНом и Красной гвардией попадались иногда старые винтовки и полицейские пистолеты. Им удалось даже раздобыть несколько автоматов. Днём рыцари Ордена отсыпались и всё стихало. Лишь некоторые бойцы с оружием оставались дежурить на вышках и по периметру крепости. Марго, профессор и Настенька большую часть времени проводили вместе. Они боялись разлучаться даже на минуту. Бойцы Белкина охраняли их почти как преступников, наверное, капитан приказал не спускать с них глаз. Обычно они сидели все трое на месте какого-нибудь бывшего ларька, располагавшегося рядом в павильоне, и что-нибудь делали – читали вслух по очереди книги с Настенького планшета, играли в слова, или профессор рассказывал об истории Вавилона. Марго ходила теперь с двумя костылями, её ногу по крайней мере раз в день осматривал санитар.

Белкин становился всё более странным. На следующий день он распорядился устроить общий сбор. Когда Марго, профессора и Настеньку вывили из павильона, вокруг небольшой квадратной площадки с флагштоком уже теснились обитатели Цитадели. Тут были мужчины, женщины, дети.

На площадке стоял сам Белкин, которого теперь все величали не иначе, как Великий магистр. С ним были ещё двоё – раздетый по пояс мужчина с чёрным колпаком, закрывавшим лицо и голову, так что видно было одни глаза, и подросток, в доспехах и одежде Ордена. Глаза у парня были красные и распухшие, как-будто от слёз, он хлопал большими пушистыми ресницами, словно ища сочувствия в толпе. Белкин положил ему на плечо руку в железной перчатке, и парень вздрогнул, словно его ударили током. Капитан сделал знак, показывая, что будет говорить, и собравшиеся обитатели Цитадели сразу же замолчали и внимательно посмотрели на него.

– Уважаемые обитатели Цитадели, – начал капитан, – Вы все знаете, какой ужас сейчас происходит в городе. Мы были атакованы армией мертвецов, взявшейся словно ниоткуда. Все наши социальные институты, наши правоохранительные органы были уничтожены в мгновение ока. Некое существо, вселившееся в тело Владимира Ильича Ленина, объявило себя правителем столицы. Многие были убиты и замучены посланцами Преисподней и лежат не похороненные на улицах и площадях нашего города, другие, которым повезло ещё меньше, превратились в ходячих бессловесных тварей. Мы все знаем это. Но задумывались ли вы, за что нам посланы все эти испытания?

– За дела! За дела наши! – выкрикнула старуха в грязной одежде, стоявшая в первых рядах.

– Вот именно, – сказал Белкин, – лицо его просияло, а глаза странно заблестели.

Падение нравов, духовности и дисциплины в нашем обществе привёл ко всему этому! А значит, чтобы спастись, нам необходимо, чтобы наша крепость не пала под ударами адских полчищ, нам нужно бороться с нашими грехами! Нам нужно укреплять нравственность и дисциплину здесь, в Цитадели! И мы, рыцари Ордена, должны быть в авангарде этой борьбы, стать примером благочестия для всех вас!

Белкин сделал паузу, потом продолжал:

– Вы все видите этого молодого человека, – капитан взял за ухо неудачливого подростка, и у того на глаза навернулись слёзы. – Он рядовой-оруженосец Ордена. Вы сами все прекрасно знаете, что рыцари Ордена не должны проводить время в праздности: мы должны исполнять различные ритуалы каждые три часа, по графику, а остальное время проводить в военных упражнениях, делая перерывы только на обед. Но этот молодой человек вчера вечером вовремя не явился в зал для ритуалов, не появился он и позже, на общей трапезе. Более того, он снял свою форму рыцаря, и когда его наконец нашли его товарищи, заявил им, что он выходит из Ордена. Что он больше не намерен соблюдать наши правила и распорядок! – при этих словах капитан так скрутил ухо парня, что слёзы хлынули из его глаз.

– Умоляю! Умоляю! Отпустите меня! – прошептал провинившейся.

– Вы слышали? Он хочет, чтобы его отпустили! – воскликнул Белкин, и толпа загоготала. Не смеялись только профессор, Марго и Настенька, остальные, стоявшие рядом, даже их охранник хохотали так, что, казалось, вот-вот надорвут животы.

– Нет, – сказал Белкин вдруг серьёзно, и толпа тут же замолкла, – Порок должен быть наказан. Рыцари Ордена, как я сказал, должны быть образцом для всех остальных. Если мы не начнём выпалывать ростки порока из наших душ, то никогда не сможем победить адские полчища, которых сдерживают эти крепостные стены, – Белкин обвёл глазами бойницы и башни, и все в толпе проследили его взгляд.

– Ты достоит смерти, отступник! – сказал он, и голос его зазвенел, словно металл, – Но я милосердно заменяю твоё наказание штрафом в размере двадцати ударов плетью! Это для твоего же собственного блага! Сейчас ты не поймёшь этого наказания, но со временем будешь благодарить за него! За то, что порок вовремя был выполот из твоей души!

Толпа одобрительно захлопала в ладоши.

– Начинайте! – сказал капитан чуть слышно палачу, и теперь всем стало понятно, что это именно он.

Парень закричал и бросился бежать, видимо, до этого он даже не понимал, что это происходит именно с ним, но двое рыцарей Ордена схватили его и задрали рубаху на спине. Парень закричал ещё больше, теперь уже от стыда.

Палач принёс связку длинных, узких розг, обмакнул их в ведро с водой, и нанёс первый удар.

– А-а-а, – заорал парень. – Слёзы прыснули из его глаз водопадом, но неумолимый палач продолжал дальше. Он мастерски работал розгами, под каждый новым ударом тело парня вздрагивало, но кричать наказываемый скоро перестал, только тихо скулил, словно избиваемый щенок.

– Знаешь, Марго, – проговорил профессор, когда всё закончилась, и их вели обратно в павильон, – Мне кажется, методы капитана не совсем верные. Зачем так жестоко наказывать почти ещё ребёнка? И посмотри только на этих странных молодчиков – как они разгуливают с этими странными крестами, настоящие тевтонские рыцари! И зачем нас держат нас здесь? Разве мы преступники? Ведь нас стерегут, как узников. Даже в туалет выводят по одному.

– Ха, не совсем правильные, это мягко сказано, – заметила Марго, – По-моему, этот человек упивается своей властью. Я имею в виду вашего знакомого капитана. Вчера я решила зайти к нему в кабинет, там, конечно же, стояла охрана, но они не сумели меня сдержать, такая я быстрая, даже на костылях. Так вот, я зашла и увидела, как он перед зеркалом примеряет свою броню и новый, рогатый шлем. Конечно, когда он заметил меня, то устроил страшный скандал. Отругал своих телохранителей, заявил, что страшно занят, что я мешаю ему решать важные вопросы. Знаете, профессор, – зашептала она, почти склонившись к его уху, – Мне кажется, этот бывший капитан немного того. Только бы Антон побыстрее вернулся! Ведь не могли же его съесть мертвяки, профессор! А вдруг всё-таки с ним что-то случилось? Ведь это я, я его туда послала! – и мудрая, сильная Марго заплакала.

– Не бойся, девочка, – утешал её профессор, – Он вернётся, вот увидишь. Я знаю, это. Поверь мне, я многое повидал на своём веку, и знаю, этот парень вернётся. Такие как он не пропадут.

– А ты, Настенька, что скажешь? Думаешь, Антон вернётся? – спросила Марго.

Настенька ничего не сказала, только открыла книжку и начала читать вслух:

'Куда путь держишь, добрый молодец?' – спрашивает Баба-Яга.

'А ты вначале накорми, напои, в баньке попарь, да спать уложи, а потом вопросы задавать будешь, – говорит Иван-царевич...'

– У тебя всё сказки на уме, – улыбнулся сквозь слёзы Марго.

Глава 13. Госпожа Яго

Антон бежал по тёмным переулкам, избегая скоплений мертвяков. У него был с собой пистолет, но пускать его в ход не хотелось – это сразу бы привлекло их внимание. Наконец, он добрался до входа в парк. И вот здесь Антон случайно наткнулся на одного зомбовидного толстяка в форме дорожного рабочего. Младший менеджер выхватил пистолет, но толстяк уже навалился на него всей тушей. Антон стал бить его ручкой по голове, и толстяк скоро обмяк. Усталый и весь в крови предполагаемый Избранный выбрался из-под огромной туши и бросился в парк. Тут мертвяков не было: наверное, им не нравился запах деревьев и розовых кустов, и Антон стал дышать всей грудью. Он вспомнил примерный план парка, который показывала ему Марго на планшете, и уверенно пошёл по указателям к каменным зданиям, возвышавшимся вдалеке.

Это был бывший спортивный комплекс, дом культуры и музей каллиграфии. Всё три здания были из красного кирпича, с башенками и арками и напоминали средневековый замок.

Антон зашёл в музей каллиграфии, но никого внутри не нашёл, тогда он вышел с другой стороны здания. За музеем, на некотором отдалении, стоял одноэтажный деревянный дом, покрашенный зелёной краской.

Антон постучал в массивную деревянную дверь, плотно прилегающую к косяку, с железной ручкой-кольцом. Ему открыла старенькая жещина-японка с белыми, как горный снег волосами.

– Здравствуйте! Госпожа Яго? Я не ошибся?

– Здравствуйте! Коннити-ва! – японка сделала небольшой поклон головой, и Антон невольно повторил её движение. – Да, это я. Чем могу быть полезна? – сказала она с лёгким акцентом.

На него вдруг напало жуткое смущение. А что если она откажется? Откажется его тренировать? Ведь она может это сделать. Он стоял, молча, и смотрел на неё, ему становилось ещё больше неловко.

– Что же Вы молчите? Вы, наверное, хотите учиться у меня? Мне писала об этом Ваша знакомая, по имени Марго.

– Да, да, учиться, – Антон затряс головой, как китайский болванчик.

– Я готова взять вас в ученики. Пожалуйста, не смущайтесь, – она вдруг улыбнулась ему, и Антону показалось, что взошло солнце. Он даже посмотрел по сторонам, но вокруг по-прежнему была ночь.

– Да, правда? А я думал...я думал...

– Что я не беру первого попавшегося себе в ученики? – продолжила госпожа Яго, – Да, это так. Обычно я очень тщательно выбираю себе учеников, устраиваю им разные испытания. Но сейчас такое время, когда не стоит долго выбирать. Мертвые поднялись из могил и угрожают живым, но они боятся заходить сюда, в этот парк. Кроме меня здесь уже давно никого не было. Моя молодость ушла, годы давят на плечи. Мне нужен помощник и ученик. Вы готовы им стать?

– Да, готов, – прошептал Антон.

– Вот и хорошо, – и госпожа Яго снова улыбнулась, и Антону показалось, что лучи солнца всё-таки пробились сквозь ночную тьму.

– Пойдёмте, я покажу вам моё хозяйство.

Они прошли через небольшие сени внутрь деревянного домика. Здесь было тепло – жар шёл от большой русской печи и чугунной печки-буржуйки поменьше. В дальнем углу кухни, куда они попали, лежали мешки, один из которых сочился белой струйкой риса. За кухней шли ещё две комнаты – гостиная и комната хозяйки, увешанные картинами с икебаной.

– А зачем Вам понадобилось искусство, которая я преподаю? – поинтересовалась госпожа Яго.

– К сожалению, не могу Вам сказать, – проговорил Антон.

– Ясно. Больше не буду спрашивать, – сказала госпожа Яго. – У всех есть секреты. Сегодня я не буду ничего преподавать. Вам нужно поесть, принять ванну и выспаться. Начнём обучение завтра.

Антон не возражал.

Госпожа Яго посадила его за стол, а сама достала из печки ухватом маленький чугунок. Антон удивлялся, как это японка так быстро освоилась с русской печкой.

– Да дело-то нехитрое, – сказала, словно прочитав его мысли, госпожа Яго, – И печи и люди везде примерно одинаковые.

Она стала накладывать из чугуна на тарелку ароматную рисовую кашу. Антон уже несколько дней нормально не ел, поэтому жадно набросился на пищу и сметелил её вмиг.

– Вкусная каша? У меня есть ещё, но добавки я Вам не дам. Переедание очень вредно. Считайте это первым уроком.

Затем госпожа Яго дала Антону полотенце и проводила его в небольшую ванную комнату, которая оказалась баней по белому. Антон с удовольствием помылся горячей, вскипяченной на огне водой из ведра. Скоро он уже, свернувшись под клетчатым одеялом, лежал в гостиной деревянного домика, и думал, что предстоит ему завтра.

На следующий день он уже стоял в белом ученическом кимоно внутри небольшой огороженной площадки недалеко от деревянного домика.

Госпожа Яго, одетая в чёрное женское кимоно, вытянула руку с жатым кулаком. Она раскрыла кулак, на котором лежал брелок с ключом.

– Как можно быстро, попробуй схватить этот брелок с моей ладони!

Антон попробовал, но поймал лишь воздух. Госпожа Яго молниеносно сжала кулак и убрала руку.

– Так будет начинаться каждое наше занятие. Если ты успеешь схватить брелок, то значит твоя реакция настолько хороша, что мне уже нечему будет тебя учить. Значит, пришло для тебя время уйти. Но это будет не скоро. Теперь попробуй атаковать меня. Не стесняйся, представь себе, что я – твой противник и бей сильнее.

Антон закрыл глаза и представил себе один бар и незнакомого байкера, с которым однажды дрался. Он открыл глаза, встал в нечто похожее на боксерскую стойку и выбросил вперёд правую руку, пытаясь попасть кулаком в лицо госпоже Яго. Та молниеносно ушла в сторону, и Антон полетел вперёд, потеряв равновесие. Он встал и попытался её ударить ещё и ещё – руками, ногами, схватить за кимоно, за плечо, за руку – но каждый раз летел в сухие листья, которыми была покрыта площадка. Голова закружилось, тело ныло от падений. Госпожа Яго подошла и протянула ему руку:

– Прежде чем учиться правильно сражаться, нужно научиться правильно падать.

Госпожа Яго показало на деревянной бревно, лежащее поперёк площадки.

– Перепрыгни его! Головой вперёд. Это не высокое препятствие.

Антон разбежался и перепрыгнул.

– Хорошо! Теперь попробуй ещё раз, – она положила ещё два бревна – одно рядом с первым, другое сверху на два других. Получилось что-то вроде деревянной пирамидки.

– Ну-ка попробуй теперь!

Антон перепрыгнул, но с большим трудом, так как препятствие увеличилось и в ширину, и в высоту. Госпожа Яго принесла ещё два бревна и расположила их так, что теперь верхнее бревно было на уровне его пояса .

– Прыгай!

Антон прыгнул, но высота была слишком большая. Он сбил ногой верхнее бревно, а когда падал, то больно ударился спиной, хоть и успел немного смягчить удар о землю рукой.

– Мне кажется, – задыхался Антон, – Что я никогда не учусь такому мастерству!

– Всё приходит со временем, – сказала госпожа Яго. – В старые времена ученик с белым поясом жил и спал в школе, тренировался каждый день до изнеможения, и когда его белый пояс становился черным от грязи и пота, только тогда считалось, что он достиг мастерства.

Госпожа Яго заставила Антона отжиматься от пола с хлопками – ему нужно было оттолкнуться руками от пола, хлопнуть себя вначале одной рукой по груди, потом другой, только потом опуститься. Антон страшно устал от этого упражнения. Но госпожа Яго подняла его и попросила вытянуть руки в стороны, ладонями кверху.

Антон вытянул. После отжиманий это показалось ему чрезвычайно легким заданием.

– Всё, уже можно опустить? – весело спросил он.

– Нет, ты пока продержался одну минуту, – госпожа Яго посмотрела на свои часы, – Попробуй выдержать хотя бы ещё пять.

Антон продолжал держать руки в таком положении. Через какое-то время они словно налились свинцом. По его лбу змейкой побежала струйка пота.

Ладони отяжелели и сами опустились.

– Больше не могу, – сказал он, вытирая пот.

– Что ж, – улыбнулась госпожа Яго, – Не всё даётся сразу. Теперь тридцать приседаний с ударами ногой в воздух.

Она давала ему ещё много упражнений, и Антон вконец уморился. Он давно не занимался спортом и в какой-то момент всё у него перед глазами поплыло, он сел в углу площадки и отупело помотрел вокруг.

– Ну что ж, на сегодня хватит, – сказала госпожа Яго.

Антон снова поел рисовой каши и отправился на послеобеденный отдых. Ему виделись летающие нидзи и шаолинские монахи, которые все вместе нападали на него и жестко колотили. Он проснулся под вечер, и почувствовал, что все тело его разбито и ноет от боли. Но госпожа Яго подняла его и повела на вечернюю тренировку. На этот раз она показала ему, как блокировать удары и разбивать деревянные броски ребром ладони.

Дни потянулись чередой. Антон постоянно чему-то учился. Он укреплял костяшки кулаков, нанося удары по подвешенным мешкам с рисом, ногами с разворота ломал деревянные столбики, которые благодаря госпоже Яго становились всё толще и толще.

Между тренировками Антон помогал госпоже Яго по хозяйству – колол дрова, топил печь, носил воду из паркового фонтана, но и тут он не мог забыть о тренировках. Однажды, когда он топил печь, госпожа Яго подкралась незаметно и протянула его по спине деревянным прутом.

– А-а-а! За что? За что, госпожа Яго? Что я такого сделал? – кричал Антон от боли.

– Это твой очередной урок. Всегда будь настороже! Даже когда занимаешься каким-то важным делом, всегда следи за тем, что происходит вокруг, – сказала она и захихикала, и Антон подумал, что она напоминает чем-то ведьму, только хорошую.

Каждое утро начиналось одинаково.

– Как можно быстро, попробуй схватить этот брелок с моей ладони, – говорила госпожа Яго и вытягивала руку с заветным брелком. Антон хватал его, но увы, каждый раз ловил лишь воздух.

Ещё одним любимым упражнением госпожи Яго было заставлять Антона держать руки на весу.

Однажды, Антон, устав, проговорил:

– Госпожа Яго, зачем, зачем это нужно? Ведь плечи можно укреплять просто поднятием тяжестей.

– Хорошо! – госпожа Яго задумалась. – Тогда опусти руки и подойди ко мне.

Антон повиновался.

– Я буду наносить прямые удары кулаками в лицо, а ты отбивай их, помнишь, как я показывала.

Антон так и сделал. Он блокировал удары то одной рукой, вытянутой, то другой, согнутой в локте, и так заново. После пятидесяти раз он устал, плечи его заныли, а удары всё ещё сыпались нестерпимым потоком.

– Хватит! Хватит, госпожа Яго! – взмолился Антон, тяжело дыша, и в этот момент пропустил удар и едва не получил по носу.

– Теперь ты понял, зачем держать руки на весу? – спросила госпожа Яго и улыбнулась своей солнечной улыбкой.

– Понял! Понял! Хватит! Пожалуйста! – взмолился Антон.

Однажды, он проснулся глубокой ночью и выглянул в окно. Там была мгла. Конец осени раскачивал старые, засохшие деревья, которые скрежетали и жаловались всему свету. Высоко между ветками летала тёмная фигура в чёрном костюме на длинной палке. Голова у фигуры была белая как серебро, а палка расширялась с одного конца. Антон присмотрелся и узнал госпожу Яго.

Когда на следующее утро он спросил её об этом, она пожала плечами и сказала:

– Это не палка, а деревянный макет японской секиры – нагинаты – я тренируюсь по ночам, упражняюсь в моем любимом искусстве – нагината-дзюцу. Утром я просто не могу найти на это время.

Больше он вопросов не задавал.

Постепенно Антону стало казаться, что начинает овладевать старинным мастерством. Реакция его улучшилась, движения стали быстрыми и чёткими. Он усвоил множество приёмов, научился их выполнять молниеносно. Теперь он мог держать руки на весу целых двадцать минут, спокойно перепрыгивать через высокие препятствия. Госпожа Яго ещё часто завязывала ему глаза, и заставляла делать многие вещи вслепую, даже самые бытовые – например, колоть дрова. Так он научился использовать все органы чувств, быть постоянно настороже. Госпожа Яго также научила Антона не только драться врукопашную, но также использовать разное японское оружие – мечи-катаны, нунчаки, короткие и длинные шесты, кинжалы, и даже такую экзотику как кусари-гами – короткую косу с цепью и булавой на конце. Антон начал чувствовать себя настоящим японским воином.