Текст книги "Один Из Шестнадцати"
Автор книги: Олег Петров
Жанр:
Альтернативная история
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
– Но попасть в Луну почти без управления?! Неужели вы что-то придумали, пока я по Москве гулял? – Иван искренне пожалел, что со своими шпионскими расследованиями слегка отстал от жизни, пока «космическая жизнь» била ключом.
– Я тоже не верил, пока не прочитал несколько рацпредложений по первому «Пионеру» из форума, – объяснил Мельников. – Там отметилось несколько спецов из КБ Лавочкина и предложили такое… Мы сами были в шоке, но потом прикинули и срочно «передали» это Брауну. Когда он принес эту идею ребятам из TRW [21]21
фирма-разработчик серии АМС «Пионер» – прим. авт.
[Закрыть]у них тоже с непривычки истерика была.
– Так что же они придумали? – нетерпеливо спросил Иван.
– Апеофеоз пословицы про голь и выдумки! – воскликнул Мельников. – Фирма «Белл» сделала командное устройство, которое поставили на сам «Пионер», помимо прежних приборов. На добавочные десять кило установили четыре пары маленьких твердотопливных движков, управляемых дистанционно. Третья ступень рассчитана с небольшим недобором скорости, и у них теперь есть целых четыре промежуточных коррекции в запасе! Если это не гениально, то я даже не знаю…
– Гениально, на грани злодейства, – признал Иван. – Первая в истории коррекция траектории на АМС. И как скоро они будут готовы?
– Недели через три. Разумеется, по их часам, – поправился академик. – Летное «железо» уже почти собрано, хоть мы им через того же Брауна порекомендовали чуть изменить схему терморегуляции. И телекамера в первом полете у них не полетит.
– Почему? – расстроился Иван. – Снимки Луны вблизи были бы очень кстати.
– Ага, только не этой камерой, – фыркнул Мельников, вспоминая смешную спецификацию устройства. – Неподвижная линейка на 126 строк, механическое сканирование за счет вращения аппарата и много других прелестей. Это чудо техники разрабатывали для съемки с орбиты Луны с заранее неизвестной высотой, на прямой подлетной траектории там все будет еще хуже. Даже хохма Чертока про круглую Луну может не удасться. [22]22
В нашей истории на вопрос Королева о принятых снимках с Луны-3 Борис Черток ответил: «У нас получилось, что Луна круглая» – прим. авт.
[Закрыть]Там нужна совсем другая камера и все это знают. До «Рейнджеров» им далеко по массе, так что сейчас они делают нечто простенькое на базе той же линейки, но с плоской механической разверткой. Если смогут соблюсти массу – есть шанс, что на следующем аппарате полетит.
– Ну и дела творятся! И это в феврале 58-го! – Несмотря на проблемы, Ивана переполнял энтузиазм и отчасти гордость за успех задумки. – Что же дальше будет?
– Все еще только начинается.
– А невозможное сегодня, как сказал один классик, станет возможным завтра, – процитировал Иван. (речь об известном изречении К.Э.Циолковского – прим авт.)
– Жаль, он не дожил. – грустно вздохнул Мельников. – Но вот другой известный классик у них вполне жив. И в стороне не останется, на этот раз…
Хантсвилль, штат Алабама, февраль 1958 года
В доме Германа Оберта царил торжественный беспорядок. Часть вещей была аккуратно сложена по углам, часть упакована, а часть все еще использовалась по назначению. Такая неразбериха была вызвана вялотекущей подготовкой к отъезду в Фойхт, где его вновь ждала размеренная жизнь коммуны и спокойная карьера заслуженного теоретика. Однако, думал он сейчас вовсе не об этом.
Он думал о том, что в его доме теперь всегда будет включен телевизор, или как минимум радиоприемник. Как иначе, вдруг кто-нибудь что-нибудь опять запустит, а он узнает об этом только из утренних газет. «Ученые приветствуют красную ракету, попавшую в Луну!» – кричал глупый заголовок, [23]23
заголовок реальный – прим. авт.
[Закрыть]а на картинке красовалась некая абстрактная ракета с большой звездой на боку. Этот рисунок, конечно, не имел ничего общего с настоящей русской ракетой, доставшей вчера до Луны, уж он-то в этом немного разбирался. Хорошо, что Вернер позвонил почти сразу, едва с рассветом дня новость начала облетать мир.
Русские преподнесли очередной сюрприз, хотя всем казалось, что после «Спутника» сделать что-то действительно новое будет непросто. Значит, опасения Вернера были не напрасными и у русских уже есть трехступенчатый вариант их носителя. Объявленная масса аппарата вместе с пустой последней ступенью – полторы тонны! – поражала воображение. Сразу стали более ощутимы чудовищные ограничения по массе, с которыми пока вынужденно имели дело в Америке.
Оберт продолжал смотреть в газету и не мог скрыть счастливую улыбку. Значит, вся моя жизнь прожита не зря, думал про себя этот нестарый еще человек, чувствуя, как предательские слезы проступают в уголках глаз. Жаль, Циолковский не дожил. Ракета на Луне! Там, почти за четыреста тысяч километров, за океаном страшной холодной пустоты, лежит теперь хрупкая металлическая скорлупка, или то, что от нее осталось после такого падения…
Плевать, что железка русская! У Вернера все впереди, решит и эту задачку. Если повезет – то совсем скоро, если выгорит его совершенно гениальная идея с телеуправлением и промежуточными коррекциями. Сам Оберт не уставал удивляться неожиданным решениям, которые находил его бывший ученик, порой попирая все рамки возможного. Фон Браун шел к своей цели напролом, но не забывал в редкие часы отдыха навещать учителя и старинного друга, стараясь рассказывать, что можно, о своих делах и иногда спрашивая совета. Хотя, если подумать, что мог ему посоветовать пожилой теоретик? То, что он не совсем пожилой и не совсем теоретик, сути не меняло. Браун и без него прекрасно знает, что и как делать, и Оберту оставалось только радоваться воплощению своей мечты.
Но какая громадная у русских ракета! Тут он был согласен с Брауном, и расчеты сошлись – махина под четыреста тонн стартовой массы, не менее пятидесяти метров в длину! [24]24
в реальности около 35, Браун и Оберт исходили из поперечной схемы деления ступеней – прим. авт.
[Закрыть]Как нищая, разрушенная войной страна смогла создать такого монстра? Неважно. Главное, чтобы богатая и неплохо поднявшаяся после войны Америка не отставала.
А еще, русские удачно совместили широкий политический жест с практической пользой. Убедившись, что ракета сработала как надо и аппарат находится на пути к Луне, они тут же опубликовали траекторию и частоты передатчиков, призвав мировое научное сообщество сделать все возможные измерения для точного определения точки попадания. Это было приятной неожиданностью на фоне тотальной секретности, и сообщество взвыло от удовольствия и кинулось к своим приборам и телескопам. А искусственная комета! Прекрасные снимки, хоть и опубликованные с опозданием.
Неудивительно, что при такой массе аппарат нес и ряд научных приборов, а данные, переданные им, были потрясающе интересными – одно только открытие внешнего пояса радиации чего стоит! Выяснили также, что никакого существенного магнитного поля у Луны нет, что могло несколько осложнить жизнь будущих визитеров с Земли. А точная фиксация времени и места попадания усилиями нескольких крупнейших обсерваторий мира уже подкинула новую загадку – ракета падала на Луну чуть быстрее, чем следовало из расчетов, налицо была какая-то странная аномалия, которую еще предстояло объяснить. [25]25
не рановато ли масконы открывать? – прим. авт.
[Закрыть]
Нет, подумал про себя Оберт, черта с два я отсюда уеду. Нужно распаковать все обратно… но это потом. Он вспомнил недавний разговор во время последнего визита Брауна всего несколько дней назад, после успешного пуска «Тора» на максимум дальности. Вернер как заядлый янки нарезал по комнате круги с кружкой горячего кофе в руках и говорил, говорил, а Оберт сидел и слушал, разинув рот. Его ученик рассказывал о новых планах, недавно утвержденных «на самом верху», и поверить в их реальность было почти невозможно. Уже этим летом решено было начать отбор военных летчиков для специальных тренировок. Это будут лучшие из лучших, но все же пилоты, а не ученые. А нужны и те, и другие. Так что летунов придется учить, и учить всерьез – физике, химии, геологии, астрономии, небесной механике, а самое главное – теории космических полетов. И кто будет этим заниматься? Нужны авторитетные преподаватели.
Глядя на его ошарашенное лицо, Браун посоветовал съездить в свой Фойхт налегке, если уж так хочется, но в августе обязательно вернуться и быть готовым к новой работе. Оберт даже не пытался возразить, услышав, что его кандидатуру уже одобрили все причастные, включая Уэбба. [26]26
James Webb, директор НАСА – прим. авт.
[Закрыть]
Вообще, если рассудить без суеты, лучшей работы и пожелать нельзя. Ничто не сравнится с потрясающим ощущением причастности к делу, об исполнении которого ты мечтал всю жизнь. Правда, Оберт всегда хотел сам строить ракеты, но этим теперь займутся тысячи профессионалов, наделенных возможностями и ресурсами, о которых никто из пионеров-ракетчиков и мечтать не мог.
Герман Оберт так никогда и не видел ярких вещих снов, они ему были просто не нужны. Ведь он был одним из очень немногих, чьи мечты, казавшиеся сном, смогли еще при его жизни воплотиться в металл, летящий по небесам. А теперь он постарается передать свои знания и опыт тем парням, от которых будет зависеть, исполнится ли еще одна давняя мечта человечества.
Сентябрь 2057 года
В один из самых обычных сентябрьских дней через Солнечную систему со сверхсветовой скоростью прокатился мощный импульс, переносимый неизвестными пока на Земле частицами. Эти частицы по традиции можно было бы назвать тахионами, если бы они имели хоть малейшее отношение к одноименному понятию, давно существующему в земной физике. Чтобы зарегистрировать эти колебания метрики пространства, несущие в себе биты полезных данных, земной технике нужно было пройти еще минимум пару столетий проб и ошибок теоретиков, озарений экспериментаторов и гениальных находок еще не родившихся инженеров…
Однако, изготовленные не на Земле импланты наблюдателей могли регистрировать эти колебания. Но могли лишь теоретически. Практически же фильтры, жестко «вшитые» в приемные контуры, заставляли их не замечать передачи на определенных частотах. По странному совпадению, тот мощный импульс имел частотный диапазон, полностью отсекаемый фильтрами стандартных имплантов.
Но комплект, принадлежавший Ивану Родину, бывшему набюлюдателю, был свободен от таких ограничений. Маленький и довольно простой «демон» зарегистрировал сигнал, расшифровал его и сохранил пакет данных, передав его следующему «демону» в цепочке. Второй «демон» проанализировал пакет и пришел к выводу, что в «сыром» виде это просто ничего не значащий набор цифр. Продолжив анализировать пакет, маленький «демон» оттянул на себя колоссальные вычислительные ресурсы почти всего комплекта имплантов. Наконец, после нескольких минут проб и ошибок, появился результат.
Каждый комплект имплантов имел несколько уникальных идентификаторов для различного применения. Например, имелся сложнейший биохимический «маркер», настроенный на ДНК владельца, который использовался при взаимодействии имплантов с тканями и клетками реципиента. Но самым простым был длинный цифровой код для иденцификации неорганической, «цифровой» части комплекта. Применив этот код в качестве «ключа» и использовав сильно устаревший, но хорошо известный уже несколько десятков лет криптографический метод, «демон» получил хорошо знакомый для «софта» имплантов стандартный архив.
Посчитав свою работу законченной, «демон» передал эстафету дальше по цепочке. Следующий «демон», в свою очередь, попытался прочитать заголовок архива, но наткнулся на запрос ключа, без которого распаковка была невозможна. Требовалось вмешательство пользователя.
Иван Родин увидел, как на периферии его поля зрения возник из ниоткуда красный кубик архива с большим знаком вопроса сверху. Мысленно подтащив кубик поближе, он прочитал оставленную «демоном» пометку о необходимости ключа и крепко-накрепко задумался.
Это было именно то, чего он ждал – Рьялхи решили пойти на прямой контакт и прислали весточку. Остальные наблюдатели получить это послание никак не могли. Что же, попробуем для начала прочитать текст, чтобы не рвать письмецо в конверте…
Что может быть ключом? Рьялхи любят загадки и ребусы. И это тоже тест, тест на его зрелость, состоятельность и сообразительность перед лицом этаких «небожителей»… Стоит ли играть с ними на их же поле?
Иван еще раз перечитал запрос на ключ, выданный архивом. Что-то в нем было непривычно… Ну конечно! В запросе простым человеческим языком была указана длина ключа, и эта цифра показалась ему подозрительно знакомой. Иван поднял из хранилища материалы, относящиеся к его «побегу» и вывел на две параллельные панели оба варианта злополучного «инертного» кода. Слева был правильный вариант, а справа ошибочный, который и был отправлен. Длина несовпадающей части была в точности равна длине запрашиваемого ключа.
– Конспираторы хреновы, – усмехнулся Иван, мысленно «сгребая» правильный вариант кода и отдавая его обратно «демону», на котором ранее прервалась цепочка обработки.
«Демон» тенькнул и принялся за работу. В архиве оказался простой текст, там не было никаких вирусов и файловых бомб, хотя и это было не исключено. Даже в стандартном коде распаковки архивов Иван нашел множество закладок, позволявших внедрять вредоносных «демонов» или даже перехватывать управление имплантами дистанционно. Короче, ничего нового для человека, интересовавшегося компьютерами на грани XX и XXI веков. Чтобы обезопасить себя от подобных пакостей, Иван давно подменил эти вредные программы собственными самописными версиями.
Но каким занятным оказался текст!
«В.Т. ведет расследование. Есть зацепки. В случае успеха помочь не сможем. Есть альтернатива.»
Далее следовал набор цифр и символов, представлявших из себя адрес самого обычного почтового Интернет-сервера, расположенного где-то в Эквадоре. Как мило, переписка по электронной почте! Если так пойдет дальше, докатимся до записочек и пеших курьеров. Разумеется, «В.Т.» – это Вэй Тьяо, больше ни у кого таких инициалов нет. Тот самый Вэй Тьяо, не так давно вышедший на след академика Мельникова, отчего пришлось срочно организовать Борису фальшивый инфаркт и кому с госпитализацией в «кремлевку». Вэй не постеснялся проникнуть в палату к «умирающему» и просканировать несчастного академика непосредственно в момент «перехода в лучший мир». Он, конечно, не знал, что в соседней палате, всего в пяти метрах от него, Иван Родин с помощью своих имплантов координировал это трагичное реалити-шоу. И вообще, все участники блестяще сыграли свои роли. Мельников, действительно погруженный в искусственную кому, мирно изображал собственный труп. Бригада «врачей», подобранная Анатолием из собственных сотрудников, квалифицированно изображала реанимационные потуги. Увлекшийся Вэй, позже взятый под локотки охраной госпиталя вновь прикинулся журналистом и так самозабвенно и виртуозно врал о причинах своего визита, что его даже отпустили восвояси.
«Рубка хвостов», в принципе, удалась. Американцы тоже обратили внимание на «кончину» академика, но ни у них, ни у Вэя больше не было зацепок. Так что понятно, почему Рьялхи зашевелились и попытались выйти на контакт сами. Надо отдать им должное, играют они тонко и начали очень издалека. С другой стороны, есть масса вопросов. Предупреждение – это явная попытка выманить Ивана из его предполагаемого укрытия и заставить его начать проверять своих бывших коллег. Провал при этом практически гарантирован.
Было еще одно неизвестное в этом уравнении. Вэй Тьяо был обладателем нестандартных имплантов, что и привлекло в свое время внимание Ивана. Говоря другими словами, вольно или невольно, Вэй был шпионом Саргов.
Это осложняло любые попытки принять осмысленное решение. Слишком много возможных вариантов. Знают ли Рьялхи про шпиона? Или они знают что он есть, но не знают, кто именно? Или это подстава самих Саргов, и если те узнают, что их шпион раскрыт, могут просто ликвидировать Вэя и зачистить все «хвосты» со своей стороны? От всех этих хитросплетений голова шла кругом не меньше, чем от диамата на втором курсе… Но нужно было что-то решать. Отвечать или нет?
Принимать такое решение в одиночку никак нельзя, поэтому Иван запросил встречу с Верховным и сейчас они с Борисом сидели в бункере, дожидаясь Орлова. Живой и здоровый, но явно невыспавшийся Мельников, прихлебывая наспех сваренный кофе, как всегда, не отрывался от своих мониторов. Наконец, раздался сигнал, и президент Орлов присоединился к теплой компании, поприветствовав обоих. Иван крепко пожал руку Главнокомандующего и изложил суть проблемы.
– Хотел бы обсудить с вами ответные шаги, – закончил он свой краткий экскурс. – Нужна ваша стратегическая оценка.
– Никаких контактов! – отрезал Орлов. – Они именно на это и рассчитывают! Кем бы они ни были.
– Они даже не знают наверняка, что Иван сохранил импланты, – добавил Мельников. – Не стоит их в этом окончательно убеждать.
– Боюсь, что убеждать их не нужно, – Иван был категоричен. – Наблюдатели могут сомневаться в корректной работе имплантов, могут допустить какой-то глюк, это инерция мышления, но они не знают, как работают эти схемы и какой там уровень резервирования и коррекции ошибок. Им это просто недоступно. Но Рьялхи все это знают. Поэтому для них мой «побег» не был секретом в тот же момент, как они узнали про кривой код. Все эти зацепки и расследования только оттягивали время. Сами Рьялхи не теряли на это ни минуты, и правильно делали.
– Хорошо, предположим, – нехотя согласился Верховный. – Почему они решили, что вы сможете принять такой необычный сигнал?
– Потому что отменить «инертную» фазу и убрать фильтры из приемника – задачи примерно одного уровня, – объяснил Иван. – Они точно знают, что первую задачу я решил, и поэтому логично предположили, что мне под силу решить и вторую. А если фильтры я убрал, то обязательно прослушиваю эти частоты, вдруг что-то интересное поймается? Логика наших дорогих «небожителей» в данном случае безупречна.
– А какой смысл вообще отвечать? – спросил Орлов. – Какова наша цель, чтобы так рисковать? Не лучше ли скромно промолчать?
Иван на секунду задумался и острожно начал гнуть свою линию:
– На мой взгляд, было бы правильно предупредить Рьялхи насчет шпиона. Я поначалу не был уверен даже в том, что это послание именно от них. Но потом посмотрел отчет моего «демона» о расшифровке. Пакет был закрыт серийным номером моего комплекта имплантов. Наблюдатели этого знать не могут, этот номер нигде не фигурирует и не применяется. Знать его могут только Рьялхи, которые изготовили комплект.
– Ты точно уверен? – уточнил Мельников. – Позволь мне немного сбить твой пафос, без обид.
– Я не в обиде, – усмехнулся Иван. – И я уверен, если только Рьялхи не публикуют серийники на своем сайте госзакупок… И даже если так, то как определить, кому из нас в тушку засунут тот или иной комплект? Они настраиваются на реципиента и генерируют биохимические маркеры только после установки. Если только у Саргов нет шпионов в святая святых…
– Вот в том-то и дело, – веско подтвердил Президент. – Наверняка они официально как бы дружат, как мы с американцами, а по факту шпионят из последних сил. Так что ваша, Иван, карта бита, придется еще подумать.
– Хорошо, – Иван прекрасно понимал, что Верховный прав, – Отвечать именно по этому каналу мы пока не будем. Но чтобы достучаться до Рьялхи напрямую, нам придется передать информацию через кого-то из наблюдателей.
– Ты серьезно? – удивился Мельников. – Сам же говорил, что это гарантированный провал!
– Смотря как сделать, – Иван сосредоточился, обдумывая собственное предложение. – Наблюдателей нужно играть втемную, довериться я никому из них не смогу.
– Даже Барсовой? – автоматически подколол Мельников и тут же мысленно осекся.
– Особенно ей, – дипломатично не обиделся Иван. – И тут не в личном доверии дело, я просто не знаю, что там сейчас происходит… При том, что Вэй за ней отчаянно ухлестывает… Нет, друзья мои. Если он в мое отсутствие успел ее «уговорить», то я ей не доверю даже собственный некролог в конвертике. Нам нужен кто-то максимально далекий от возможного расследования. Я могу устроить небольшие неполадки с имплантами у одного из оперативников, при этом сам он знать ничего не будет.
– И что это даст? – немного раздраженно спросил Орлов.
– Комплект имплантов, в который я залезу, пришлет отчет, автоматически. Внутри будет информация о сбое, и несколько символов мы заменим. Если догадаются применить к расшифровке серийный номер имплантов этого несчастного оперативника – прочитают послание. Таким образом, возможность случайной расшифровки есть, а прямой связи со мной нет.
– Интересно, и что ты предлагаешь им отправить? – скептически спросил Мельников.
– Стихи, – просто сказал Иван. Видя ошарашенные лица собеседников, он пояснил:
– Я тут кое-что придумал… Хочу заставить Рьялхи поломать голову. Меня они уже задолбали своими ребусами! До скрежета зубовного! Вот и пусть напрягают свои сверхмозги! Послание отправим вот такое…
Откашлявшись, Иван вдохнул поглубже и продекламировал:
– Божественно, – похвалил Мельников. – Надеюсь, не ты сам писал? Рассказывай уже свою задумку.
– Все просто, – улыбнулся Иван. – Стихи про ревность. В предыдущем послании упоминался Вэй Тьяо. Логически понятный объект ревности – Альбина Барсова. Серийный номер ее имплантов они знают и это станет ключом следующего послания. По существу отвечать на их предупреждение не будем, посмотрим, что они во второй раз напишут.
– Интересно, – хмыкнул Верховный, но по блеску глаз было понятно, что идея его захватила. – Я согласен, что про шпиона сообщить нужно. Про сам факт, а не про персоналии.
– Точно! Кого из оперативников выберем? – спросил Мельников.
– Оставьте это мне, – успокоил их Иван. – Ну что, принимаем мой план действий?
– Действуй, – кивнул Мельников. – Мы тебе доверяем, только будь осторожен.
– Не волнуйтесь, – веско сказал Иван, успокаивая собеседников. – Пока все опосредовано и нет прямого соединения, бояться нечего. Все будет чисто. Посмотрим, такие ли они умные, как прикидываются…
