Текст книги "Контрольный выстрел"

Автор книги: Олег Вихлянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Сашка! Сашенька! Любимая! Родная моя! Хорошая! – Я сыпал ласковыми словами и покрывал ее лицо поцелуями, млея от счастья и сознания того, что моя милая, единственная девочка спасена. Я ликовал и благодарил Бога за дарованную милость.

Ничего мне больше в жизни не надо. Пусть катится ко всем чертям собачьим сволочь Конопля. Останется он жить или умрет, меня теперь не интересовало вообще. Я и думать о нем забыл, чувствуя в своих ладонях мягкое, теплое и податливое Сашкино тело. Она была жива! Жива!!! И она была со мной. Несмотря на все опасности и невзгоды, я спас ее. У нас все еще сложится. Все будет хорошо. Мы будем вместе до конца наших дней. И она нарожает мне кучу детей, которых я сделаю самыми счастливыми детьми на свете.

Я поклялся себе мысленно, что больше никогда и ни за что в жизни не ввяжусь ни в какую драку. Буду жить, как все нормальные люди. Буду любить и беречь ее от всех бед и невзгод. Впервые в жизни я был так счастлив. И впервые в жизни я так хотел покоя, уюта и тишины.

Жорик тоже задержался возле нас на мгновение. И это мгновение спасло ему жизнь.

"Альфовец" и бывшие омоновцы ринулись в комнату, чтобы задержать Коноплю. Но... его там не оказалось. Балконная дверь была открыта, а в комнате старый катушечный магнитофон воспроизводил голос Конопли: "Ты хотел обмануть меня, Костыль! Я вышло все наоборот. Кусай теперь локти и рви волосы на своей жопе. Чао бомбино!.."

– Га-а-андо-о-он!!! – взревел во весь голос один из омоновцев и схватился за ручку магнитофона, чтобы выключить его.

– Не трогать! – неожиданно и громко вскрикнула Сашка, оттолкнула меня и вбежала в комнату.

– Саня! – завопил я вслед, почуяв неладное.

Но было слишком поздно. Ручка выключателя привела в действие взрывное устройство. Громыхнул взрыв, из-под корпуса магнитофона во все стороны ударило пламя. Сила детонации была такова, что меня и Жорика, как котят, вышвырнуло из прихожей на лестничную площадку. И уже через несколько секунд вся квартира была объята огнем.

Меня даже не поцарапало. И Жорику тоже повезло. Он лишь ударился о железную дверь расположенной напротив квартиры и разбил себе в кровь лицо. Отставному начальнику разведки повезло меньше.

В то время, когда мы ворвались в квартиру, он находился этажом выше. И, конечно, никак не ожидал, что откроется дверь на восьмом этаже и из нее появится Конопля. А Витек, выбравшийся из хаты через балкон наверх, был готов ко всему. Открыв дверь, он выстрелил в упор четыре раза. А затем бросился не к первому этажу, а, наоборот, рванул на чердак.

Сообразив, что именно так все и произошло, я оттолкнул от себя Жорика и понесся вниз.

Уже выбегая из подъезда, я заметил, что и Жорик спешит за мной. Со всех сторон, уже ни от кого не прячась, к нам бежали люди Костыля.

– Михалыч! Вон он! – крикнул один из бойцов. Мы задрали головы. Силуэт Конопли показался на крыше дома, рядом с которыми находилось здание какого-то предприятия. Оно было этажа на три ниже девятиэтажки. На наших глазах Конопля разбежался, оттолкнулся от края крыши и, приземлившись на выходящий далеко вперед козырек соседнего здания, перекатился несколько раз. И расстояние, и высота приличные! Не забыл, сука, технику приземления и самостраховки. Лучше б он себе шею в этом прыжке сломал.

– Взять пидора!!! – захрипел из последних сил Жорик.

Человек пять кинулись выполнять приказ, но на полпути развернулись в обратную сторону – к своим машинам. А к Жорику подбежал его водитель:

–Костыль, уходим Быстро! Щас менты будут! Повяжут!

– Жека – Костыль взял меня за рукав.– Поехали. Он прав. Надо уходить.

– Уходи, Костыль, – ответил я. – Мне еще Коноплю убить нужно.

– Красноармеец, не дури! Поехали! – кричал мне Жорик.

Я его уже не слушал. Бросился в ту сторону, куда мог скрыться Витек. Сейчас мне было наплевать на всех ментов мира, на все законы и на все запреты. Сашка погибла от взрыва в квартире. Больше меня с жизнью ничего не связывало. И я готов был умереть. Но сначала я должен убить Коноплю. Убить во что бы то ни стало. Гибели Сашки я ему не прощу.

– Женька!!! – продолжал кричать Костыль. Я оглянулся. Часть дома была охвачена пламенем. Перепуганные жильцы выбегали на улицу, некоторые – в чем мать родила. Многие из них держали на руках детей. Из окон на землю летели вещи. Люди спасали свое имущество.

Костыль садился в "вольво", и водитель уже давил на газ. Откуда-то издалека слышался пронзительный вой милицейских сирен. Это был голос очередной смертельной опасности. И он все усиливался.

Жорик, скорее всего, не сможет уйти. Дорогу ему уже перекрыли несколько автомобилей с мигалками. Из них высыпали люди в касках и бронежилетах. Чуть в стороне тормознули грузовики с омоновцами. Бойцы начали свое дело. Братки Костыля легли лицами вниз с заломленными за спины руками. Шофер Жорика выскочил из "вольво" и побежал. В руке его блеснул ствол. Офицер ОМОНа выстрелил. Шофер упал. Жорик к тому времени уже лежал на капоте своей машины и получал прикладами по спине.

Во двор, оглушительно ревя сиренами, тяжело вкатили спецмашины пожарной охраны. У пожарных своя забота.

Почти следом примчались несколько микроавтобусов "скорой помощи". И этим дел хватит. К сожалению.

А я бежал. Я будто нюхом чувствовал, где сейчас может прятаться Конопля. В результате мы пересеклись. Но это произошло не сразу. И не совсем так, как хотелось бы...

Говорят же: если хочешь что-то надежно спрятать, положи на самое видное место. Никто ни за что не найдет.

К чему я все это? А к тому, что Конопля не круглый идиот. И не с руки ему переть через плотное кольцо омоновцев. Не прервется. А кольцо для чего? Для того, чтобы ловить тех, кто через него прорывается.

Отсюда вывод: Витек затаился где-то рядом. Где?

Здание, на крышу которого он перепрыгнул с жилой девятиэтажки, расположено на территории какого-то обнищавшего и распущенного, видимо, за неимением финансов НИИ. Перемахивая через невысокий железобетонный заборчик, я как раз подумал, что лучшего места для укрытия поблизости не сыскать. Точно! Домик позабыт-позаброшен. Оконные стекла повыбиты. Входная дверь на соплях. А на двери табличка "Опытный участок НИИ АБВГД ЁКЛМН Академии наук РФ".

Ёклмн! Разруха в стране. Но глобальная мысль о судьбах Отечества меня посетила лишь на сотую долю секунды. Что лично меня ждет в ближайшем будущем? Либо менты задержат, чтобы потом отдать в руки правосудия, которое приговорит к высшей мере наказания, либо те же менты пристрелят на месте – хлопот меньше. Ни то ни другое меня не устраивало. Прежде я должен отыскать затаившегося Коноплю. И убить его. Подляна, которую он мне устроил десять лет назад, отошла на второй или даже третий план. Не стал бы я ему теперь мстить за это. Смерть Сашки и ее матери – вот за что Витек должен ответить, как . говорится, перед Богом и людьми. Ну да Богу – Богово, а передо мной он ответит.

Попав внутрь ветхого здания, я осмотрелся. Помещение первого этажа являло собой производственный цех непонятного назначения. Точнее, раньше здесь был цех. Станки и оборудование либо разворовали, либо вывезли "на законном основании", чтобы потом продать, а деньги положить себе в карман. Остались только громоздкие чугунные станины, привинченные гигантскими болтами к металлическому рифленому полу, да с высокого потолка на цепях свисали жестяные плафоны, предназначенные для ламп освещения. Самих ламп... Ну, вы догадались! Какие там на фиг лампы, если станки стырили?!

Через все помещение были проложены рельсы узкоколейки. Вагонетки я нигде не увидал. И даже удивился: почему рельсы-то на месте? Можно было выгодно их продать тем же китайцам. А те из них иголок бы наделали и нам обратно перепродали. За доллары.

Я осторожно передвигался по цеху, прикидывая, куда мог, вероятнее всего, заныкаться Витек Конопля. Мельком глянешь – некуда ему деваться. И вообще, все здесь открыто, все на виду. Опять же цех расположен на расстоянии не более десяти метров от девятиэтажки... Ага! Его потому и закрыли, что располагался рядом с жилыми домами.

С минуты на минуту сюда заявятся люди в бронежилетах. Успеть бы! А потом можно и самому под пулю. Что это я говорю такое?! Поживем еще!

В противоположной стороне цеха располагались весьма своеобразные емкости. Они чем-то походили на жарочные противни. Только раз в тридцать больше. Один такой противень был пуст, а на другом высилась приличная гора белого речного песка. Откуда он здесь взялся и для чего, знали, наверное, только работники разогнанного НИИ. Да меня это особо и не интересовало. Гораздо важнее было другое. Песок был единственным местом, где мог спрятаться Конопля.

Думаете, задохнется? Как бы не так! В песчаных зонах Афганистана и Пакистана мы зарывались в барханы с головой, укрываясь от ветра "Афганца" или прячась от "духов", когда их силы превосходили наши. Думаю, что и Витек не потерял навык. Сейчас мы его попробуем откопать.

Чем бы это сделать сподручнее? Ничем. Никакого инструмента – ни лопаты, ни приличного штыря, который можно было использовать в качестве щупа, я не обнаружил. Остается одно – раскапывать эту гору руками.

И в этот момент я понял, что нужно не раскапывать, а закапывать. А если точнее, закапываться. Самому поскорее прятаться в песок. С улицы до моих ушей доносились голоса...

– Мужики! Я видел, сюда вошли двое! – говорил один из омоновцев. – Только осторожнее. Они отмороженные.

– Рот закрой! – подал голос другой, видимо старший.– Петров! Коновалов! Вперед!

По железному рифленому полу загромыхали ботинки. Бойцы ОМОНа, ворвавшиеся в помещение цеха первыми, бесспорно, здорово рисковали. За себя отвечу: не стрелял бы. Их-то за что? А вот о Конопле доброго слова не скажу. Если только он здесь, будет убивать все живое до последнего патрона.

– Пусто! – услышал я.

Еще несколько пар ног затопали по железу. Их было человек пять, не больше. Но, думаю, вполне достаточно для того, чтобы порубить в капусту с полтора десятка таких, как я или Конопля.

– Может, тебе показалось, Коновалов? – спросил тот, кого я для себя определил старшим.

– Что я, баран слепой?! – обиделся Коновалов.

– Нет, ты – конь зоркий! – подначил кто-то из бойцов. И его подколка была принята дружным ржанием.

– Да я точно видел, как сюда, сначала один забежал, он с козырька крыши спрыгнул, когда мы еще только подъезжали. А потом второй. Тот со двора уходил. Я еще прикинул, что прыткий больно. Через заборчик почти без касания перелетел, как на полосе препятствий.

– Ну, на полосе препятствий ты у нас самый лучший, С этим никто не спорит. А к глазнику сходи.

– Да видел я! – упорствовал Коновалов.

Чего ж он такой упрямый? Другой на его месте давно бы подумал, что показалось. А этот уперся как бык, то есть баран, то есть конь. Зоркий. А пацан, видать. хороший, правильный. Жалко, если Витек его замочит.

Хотя как он его замочит? Может, его близко здесь нет, и все мои предположения – туфта голимая. Ну-ну. А Коновалову показалось, да? Ни хера ему не показалось! Здесь Конопля.

Я же своими глазами видел, что в цехе негде схорониться. Разве что вот в этой самой куче песка. Мне удалось спрятаться, а Конопля что, лох последний? Не-е-ет! Витек – воробей стреляный. И он где-то рядом.

Бойцы ОМОНа продолжали осматривать цех. Но делали это скорее всего для очистки совести, фига ли здесь осматривать? Все и так как на ладони. Я пришел к такому выводу, потому что в противном случае они разгребли бы песчаную кучу и вытащили бы меня за уши.

– Петров, а ну притащи со двора палку какую-нибудь. Песок ковырнем, сказал старший.

Сердце мое ушло в пятки. Трындец. Картина Репина "Приплыли". Сейчас они разгребут песок. Я сразу для себя решил, что сопротивляться не буду. Да и глупо это. Ради чего стрелять, убивать пацанов? Я все равно приговорен. Лишний грех на душу.

А Конопли нет. Он, наверное, нашел-таки лазейку и слинял из этого цеха. Что ж, вольному воля. Видно, не суждено мне расквитаться с ним. Вытащат меня ребятки, браслеты на лапы примерят. По ребрам надают – таков обычай. И в "Кресты". А там, глядишь, следствие, суд, приговор. "Вышка" гарантирована, к гадалке не ходи.

Может, самому вылезти и сдаться?

А может, не надо? Вдруг не найдут меня? Бывает же такое: ищут и не находят. "Господи, помоги!" подумал и сам себя обругал последними словами. Мне ли после всех подвигов к Богу обращаться? Сатана, падший Люцифер, толкнул меня на подвиги. И теперь отрекся, чего и следовало ожидать.

– Петров! Ты скоро там?! – услышал я недовольный голос старшего.

– Иду! – отозвался боец. Тоже недовольно. Мужики, не копайте, а? Ну на черта я вам сдался? Я ж нормальных людей не мочу. Только сволочей одних.

А Сашка? Она погибла из-за меня. И только из-за меня. Девчонка совсем. О свадьбе думала, планы на жизнь строила. Красивая, милая...

– Женька, представляешь, как все будет хорошо! Мы с тобой в следующем году поженимся, я тебе ребеночка рожу! Толстенького такого, румяного и веселого! На тебя похожего. И будем мы с тобой жить-поживать, добра наживать...

Это я ей втюхивал. Погоди, говорю, Сашка. Вот поработаю у Вадика еще годик, деньжат накоплю. И сделаю тебе официальное предложение. Свадьбу сыграем. И отправимся в круиз по Средиземному морю! Сыграли. Отправились.

Нашла бы себе парня хорошего и была бы счастлива, не повстречайся я тогда на дороге со своей идиотской привычкой всюду совать свой нос.

А мама Сашкина?

Она блокаду пережила. Всю войну в военном госпитале на Комендантском аэродроме медсестрой. Мне Сашка о ней много рассказывала. Я представил себе мысленно, как голодные, истощенные люди бредут в блокадную зиму на Неву за водой, как тянут в дом для обогрева самое драгоценное – кусок полена, невесть где отрытого. Как ежедневно хоронят умерших своих детей, родителей, соседей. И паек блокадный. Сто двадцать пять граммов хлеба из целлюлозы и мельничной пыли. Лепешки пекли из клея. На олифе и масляной краске. И выжили! Сашка говорила, что мать как только о блокаде вспомнит, так ей с сердцем плохо.

А я ее убил. По моей вине она умерла. Все одно... О! Да у меня мандраж наступил! Страшно, да? Омоновцы – не дети. Откопают и ребра пересчитают. Поделом тебе, Козаков.

– Давай, Петров! – командует старший бойцу, который вернулся со двора и, вероятно, притащил с собой шест, палку или что там еще. – Где тебя носило столько времени?!

– Товарищ лейтенант! – возбужденно заговорил Петров.– Там, у дома, пацаны из третьего взвода какого-то Костыля взяли!

– Есть в Питере такой – Жорик Костыль. Ну и что? – спросил старший.

– Да я такое видел! Подполковник Хлопотов из ГУВД, с Литейного!..

– Что Хлопотов?! – раздражался старший.

– Да пристрелил он того Костыля...

– А Костыль что, побежал, что ли?

– Нет вроде бы... А Хлопотов пристрелил...

– Значит, побежал, – с нажимом сказал старший.

– Может... как бы... кажется... – замямлил Петров.– Точно! Побежал!

– То-то же! – засмеялся старший. – Не хера бегать от милиции.

Я обалдел, услышав все это. Жорик, я в этом уверен, никуда не бегал. Видно же было, что он сразу, как только менты приехали, лег лицом на капот своей "вольво" и не дергался! И тут догадка разрешила все мои сомнения. Подполковник Хлопотов из ГУВД – тот самый мент, о котором мне рассказывал Жорик. И прикончил он Костыля, чтобы тот на допросах в "Крестах" чего лишнего не сболтнул. "Хороший индеец – мертвый индеец".

– Ты давай-давай, Петров! Приступай! – прикрикнул старший.

И Петров принялся ковыряться чем-то твердым в песчаной насыпи. Я слышу шуршание песка совсем рядом и прощаюсь уже со свободой и жизнью. Вот оно, мое геройство. Страх овладел так, что визжать охота и просить пощады у мужиков в милицейской форме.

От легкого прикосновения я вздрогнул. И закричал бы, наверное. Но, закапываясь, я соорудил для себя из собственной куртки нечто похожее на воздушный пузырь. Чтоб песок не забился в глаза, нос и уши. И теперь в это свободное от песчаного грунта пространство проникла чья-то рука. Не овец, определенно. Петров шестом песок прощупывает. Значит, кто? Кто?! Да Конопля же это!!! Это его рука! Когда бойцы стали проверять насыпь, Витек засуетился. Нервишки подвели.

Непроизвольно я схватил его за пальцы, моля лишь об одном: чтобы он не выдал нас неверным движением. Ладонь конвульсивно содрогнулась. И больше – ни одного порыва. Конопля тоже сообразил, что наткнулся на меня. Что ж, браво, скотина! Теперь жди, пока нас с тобой вытащат отсюда и прикончат.

– Ну, что там, Петров?!

– Да фиг ли здесь тыкать?! – вяло отвечает Петров. – Нету ни хера! Говорю ж, блин, померещилось Коновалову! Или ушли они отсюда. С другой стороны цеха я окна разбитые видал. Чё они, дураки – торчать здесь и нас дожидаться?

– Нет так нет, – разочарованно ответил старший.– Пошли к машинам!

По железному полу вновь загромыхали ботинки. Шаги становились все тише и тише. А вскоре и вовсе воцарилась гробовая тишина. Ага! И могилка песчаная. Очень уютная. И воздуха почти не осталось. В этом импровизированном пузыре можно продержаться от силы полчаса. И то при условии, что будешь дышать правильно. Как правильно – это уже другая история. И вряд ли я успею вам ее рассказать. Раскапываться нужно.

Да-а, Петров! Ты не Коновалов. И слава Богу! Поручи старший осмотреть песок Коновалову, звиздец бы нам пришел неизбежно. А так...

Я принялся энергично работать головой, плечами, локтями и коленями, чтобы побыстрее выбраться из-под песка. Уверен, что Конопля был занят тем же.

"Техника выживания и маскировки в сыпучих барханах" – отдельная тема из курса спецподготовки разведывательно-диверсионных подразделений. Находясь еще в Азадбашском учебном полку, я всеми матерными словами, какие были мне известны, мысленно крыл капитана Кошевого, который гонял нас, своих подчиненных, до седьмого пота, заставляя чуть ли не жрать песок. Кто бы мог подумать, что эта наука пригодится мне через одиннадцать с половиной лет. И не в пустыне, а чуть ли не в центре Санкт-Петербурга.

Я чувствовал, что рядом откапывается и Конопля. Если еще минуту назад мы с ним были придавлены песчаной массой и не представляли друг для друга какой-либо опасности, то сейчас каждый спешил выбраться наружу. И кто окажется первым, тот и победит в этой затянувшейся схватке.

Раскидав песок, мы вскочили на ноги одновременно. Почти. У меня вышло на какие-то доли секунды раньше. Это "почти" и выручило меня. Каждый из нас, оберегая свое оружие от песка при закапывании, упрятал его глубоко под одежду. И теперь предстояло его оттуда вытащить.

– Стоять! – Я уже держал в руке свой пистолет. Успел даже оттянуть затворную раму и взглянуть на ударно-спусковой механизм – не забился ли песок. Действие возвратной пружины вернуло раму на место, вогнав патрон в казенную часть ствола. – Не двигаться!

Конопля успел только сунуть руку себе за пазуху.

– Только дернись мне, – холодно и угрожающе произнес я, направив на него оружие. – Даже не дыши.

Ему пришлось замереть в такой позе. Он стоял, часто моргая, пытаясь стряхнуть с ресниц налипший песок. Сделать это было не так просто, потому что слезовыделение буквально зацементировало веки. Я подождал, пока он проморгается, лишь для того, чтобы впоследствии дать ему просраться.

Со мною происходило нечто страшное. Я словно чувствовал, как умирает во мне все человеческое. Душа заледенела. Коноплю, стоящего сейчас напротив, я воспринимал всего лишь как существо, животное, обреченное на физическое истребление. И снова я подумал о жестокости как о главной примете настоящего времени.

– Вот ты и добрался до меня, да? -скривившись, спросил Витек.

Я обратил внимание на то, что рыжая его борода не такая уж густая. Сквозь отросшую щетину все же просматривается неровный сизый шрам, сотворенный мною десять лет назад. Он почему-то начал чернеть и набухать, будто вот-вот лопнет. Все эти годы след от моего ножа напоминал Конопле о прошлом и, я уверен, не давал успокоиться ни на минуту.

– Стреляй, чего ждешь? – продолжил он. Меня поражало его спокойствие. Похоже, он давно был готов принять смерть от меня и лишь подсознательно оттягивал этот момент. А я, обнаружив в себе хищнически звериные инстинкты, все же не захотел убивать его сразу.

– Заткнись, – сказал я. – Сейчас медленно достаешь ствол и кладешь его перед собой. Начинай.

Пистолет в моей руке не дрожал. И это убедительно доказывало Конопле, что я всажу в него пулю не моргнув глазом. Потому, наверное, он не стал искушать судьбу. Не делая резких движений, Витек вынул из-за пазухи пистолет "беретта" и, наклонившись, положил его на железный пол. Значит, надеется выжить. Смирившись с неизбежностью гибели, он мог и рискнуть, попытаться выстрелить в меня. Но не сделал этого.

– Умница! – похвалил я. – Теперь подтолкни его ногой в мою сторону. Только аккуратно. Не торопись. А то я с перепугу нажму на курок.

Конопля безоговорочно выполнил требование, глядя на меня, как кролик на удава. Интересно, что творится сейчас в его башке? Если он такой послушный, значит, надеется выкрутиться. Но каким образом?

– Козаков, – обратился ко мне Витек, – ты крутой парень.

– И что? – сам не знаю почему, я пустился с ним в разговоры. Наверное, захотелось узнать, на что он надеется.

– И ты не хочешь меня убивать.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Иначе ты сделал бы это сразу, как только взялся за пистолет.

– Что дальше?

– Такие, как ты, – особые люди. Предназначенные Богом для управления миром. Такие, как ты и я. Мы должны быть хозяевами на этой земле. Ты меня понимаешь?

Я понимал с трудом. Но не перебивал, поддавшись странному желанию выслушать весь этот бред до конца.

– Мы повоевали. Факт,– продолжил Витек.– А на войне без потерь не бывает. Теперь я предлагаю заключить мир...

– Ты больной, Конопля.

– Нет. Я предлагаю тебе миллион долларов. За жизнь.

– Мало.

– Полтора!

– И этого мало.

– Пять миллионов!!! – выкрикнул Конопля.– Это сумасшедшие деньги! Ты купишь на них все, что захочешь. Свободу. Славу. Новое имя в любой стране мира! Ты будешь богат!

– Не нужны мне твои деньги.

– Врешь! Деньги всем нужны.

Коноплю начало лихорадить. И я знаю, отчего это случилось. Предлагая мне доллары, он внимательно наблюдал за моей реакцией. И видел, что никакого впечатления его посулы на меня не производят.

– Деньги нужны только живым. А мы с тобой давно похоронили друг друга. Не так ли? – Я смотрел на него не отрываясь. И видел, что он начинает бояться меня. Страх все больше овладевает его нутром.

– Ты думаешь, я обману тебя? Нет. Я действительно готов выкупить у тебя свою жизнь. Если речь о цене, говори, сколько?

– Ты не сможешь выполнить моих условий.

– Женя, ты наивен как ребенок.– Здесь Витек даже усмехнулся. – Я все могу! Только скажи, что ты от меня хочешь?!

– Если можешь все, воскреси Сашку и ее мать.

– Женя! – испуганно вытаращил на меня глаза Конопля.– Я их не убивал! Я клянусь тебе!

– Сашкина мать умерла в твоем зеленогорском особняке от инфаркта. А сама Сашка погибла от взрыва, который ты организовал в двух шагах отсюда.

– Я не хотел этого! Я не хотел, Женечка! – Конопля рванул в мою сторону чисто интуитивно, желая, может быть, поваляться у меня в ногах. А может, это была лишь попытка сбить меня с толку.

Особо не разбираясь, я нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел. Пуля угодила Конопле в левое плечо, и его отбросило в сторону. В следующую секунду по цеху разнесся истошный вопль раненого зверя.

Истекая кровью, Витек Конопля полз ко мне. За ним тянулся широкий кровавый след. Я отступал по мере его приближения. Постепенно силы начали оставлять его. Тяжело дыша, он поднял на меня взгляд:

– Я все понял, Женя. Убей меня.

А мне правда не хотелось его убивать. Странная перемена чувств и желаний. Еще минуту назад я готов был разорвать его зубами, голыми руками переломить ему позвоночник. А теперь не мог найти в себе силы вторично нажать на спуск.

И еще. Мне было жаль его. Изломанного и растоптанного в сути своей.

– Сержант! – вскрикнул Конопля, напоминая, что когда-то был моим командиром.– Ты же не забыл! Контрольный! В голову! Давай!

...И раненые "духи" корчились тогда, в восемьдесят пятом, моля Аллаха, чтобы тот послал им смерть и избавление от земных мучений. Где же правда? Что гуманнее – послать пулю в голову или обречь на долгую мучительную смерть?

– Я... виноват... перед тобой...– уже еле шевелил языком Конопля, время от времени закатывая глаза. Кожа на его лице стала бледно-желтой, а губы побелели.Так убей же меня. Прошу...

Гвардии капитан Кошевой говорил так:

– Убивая человека, вы целитесь не в него. Мушка совмещается с прорезью в прицельной планке, выбирая лишь точку поражения. И – никаких эмоций. Думайте о первой фаланге вашего указательного пальца, который плавно жмет на спусковой крючок.

Я вытянул перед собой руку, прицелился и видел теперь лишь "целик" в прорези прицела. Фигура истекающего кровью Конопли расплылась мягким фокусом и представлялась лишь размытым пятном. Рука пошла выше. От области груди к голове. Рыжая борода. Нос. Лоб. Нет, не лоб. Просто мутное светлое пятно, в которое нужно выстрелить...

– Стреляй, Козаков, – из последних сил произносит Конопля. – Вспомни. Контрольный...

Выдохнув задержанный в легких воздух, я опустил Руку.

– Убей меня, мразь! Я замочил твою суку девку! Я и тебя убил бы, не сомневайся! Стреляй!

Грохот ботинок по рифленому полу прозвучал неожиданно.

Конечно, омоновцы находились все это время рядом, у девятиэтажки. Они не успели уехать, когда прозвучал мой выстрел. И спустя минуту были уже здесь, в цехе. Конопля по-прежнему лежал на полу в луже крови. А я стоял над ним с пистолетом в опущенной руке.

– Оружие на землю! Руки за голову! – заорал старший.

Я тут же выпустил из руки пистолет и интуитивно повернулся лицом к забежавшим в помещение бойцам. Руки мои сами легли на затылок.

И в эту секунду услыхал сзади, с той стороны, где лежал Конопля, легкий щелчок, причинивший мне дикую физическую боль. Так случается, когда пуля пробивает тебе спину. Но разве был выстрел? Я помню только щелчок. Ну, может, чуть громче.

На подкосившихся ногах я сделал еще пол-оборота. Витек затравленно скалился. Шрам на его заросшем щетиной лице стал черным и бугристым. А в правой руке он держал тот самый маленький дамский пистолетик, с которым приезжала в офис к Вадику Лариска. Хорошая игрушка. Совсем крохотная. При желании ее можно спрятать даже в носке.

Лишь только Витек выстрелил в меня, как один из омоновцев дал по нему очередь из автомата Калашникова. В точности поражения можно было не сомневаться. Вот ты и дождался контрольного выстрела, Конопля. Я рухнул на пол, не в силах больше держаться на ногах.

– Петров! А ну, глянь на рыжего! Жив? Тот, кого назвали Петровым, подошел к Конопле, пощупал у него пульс, прислушался к дыханию, приоткрыл ему пальцами сомкнутые веки.

– Труп! – доложил Петров. Я наблюдал за происходящим сквозь полуприкрытые ресницы.

– А этот?

Петров приблизился ко мне и затем повернулся к командиру:

– Этот только ранен. Дырка в спине. Но туфтовая. Рыжий его из пукалки какой-то херакнул.

– Я же говорил – здесь они! – возбужденно выкрикнул Коновалов, довольный тем, что всем стала очевидна его правота.

Коноплю за ноги поволокли к выходу.

– Этого не трогайте! – скомандовал старший, когда двое попытались поднять меня. – Врача давайте! Он "следакам" с Литейного пригодится.

ЭПИЛОГ

1998 год. Апрель. Санкт-Петербург

Следствие по моему делу длилось больше двух с половиной лет. Весь материал уместился в семьдесят семь пухлых томов. Пятьдесят семь эпизодов, двадцать из которых выделены в отдельное производство.

Следователи, консультанты и адвокаты менялись бесчисленное множество раз. "Кресты" стали родным домом. Камера-одиночка – единственным убежищем от вопросов-расспросов. Но от себя не убежишь. И каждую ночь я молил Бога о смерти. Совсем как те раненые "духи" на Афгано-пакистанской границе. Одних судебных заседаний было проведено целых шесть. И вот пришло время последнего – седьмого. Число магическое. Я знал, что сегодня все от меня отвяжутся.

– Встать! Суд идет!..

"Именем Закона Российской Федерации!.. Учитывая особую тяжесть совершенных преступлений, осудить гражданина Козакова Евгения Ивановича, 1966 года рождения, уроженца города Ленинграда, ранее судимого, по статьям Уголовного кодекса Российской Федерации №... №... №... №... и применить по отношению к нему исключительную меру наказания – РАССТРЕЛ..."

Май, 1998 год, Санкт -Петербург