Текст книги "Искатель, 2014 № 11"

Автор книги: Олег Быстров

Соавторы: Анатолий Королев,Владимир Лебедев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Хитроумно. Но зачем тебе этот тоннель?

– Ну, и глупый же ты, легавый. Я о тебе был лучшего мнения. Ладно, как от приговоренного к смерти секретов не буду скрывать. Все равно унесешь их с собой в могилу. Этот тоннель необходим для двух целей – для принятия и реализации товара и, в случае опасности, для срочной эвакуации из этой пещеры.

– Как я понимаю, под товаром подразумеваешь наркотики, взрывчатку, оружие и фальшивые деньги?

– Попал в десятку, Козырной, – ухмыльнулся Резаный и припал к бутылке с коньяком. Ополовинив бутылку, он неожиданно предложил:

– Хочешь выпить? Подыхать легче будет.

– Хочу.

– Лови.

Ярцев поймал увесистую бутылку французского коньяка объемом 0,7 литра, в которой еще оставалась добрая половина напитка, и отпил из нее два больших глотков. Обжигающий приятный алкоголь теплой волной стал растекаться по всему телу.

– Ты, Резаный, хороший палач, – подыграл он и отпил еще глоток коньяка.

– Допивай до донышка, – самодовольно разрешил Резаный. – У меня достаточно такого добра, а тебе уж наверняка больше не выпить. Думается, на том свете сухой закон. Видишь, я совсем не злой человек, а ты меня записал в злодеи. – Покачав пистолетом, он предупредил: – Не вздумай дернуться. Сразу схлопочешь пулю.

– А я и не собираюсь дергаться, – заверил Ярцев. – Сдуру ты действительно можешь нажать на курок и все себе испортить. Тогда от высшей меры тебе уж точно не уйти. А явка с повинной – для тебя спасательный круг.

– Как говорят одесситы, удивляюсь на тебя. Ты что же, Козырной, на самом деле надеешься, что я сдамся ментам? У тебя что, от страха башню снесло? Ты уразумей – зачем мне это надо?

По-прежнему не спуская с пленника пистолета, он вытащил из-за стола кейс, положил его на стол и раскрыл левой рукой.

– В этом ящичке одних только драгоценных камней на миллионы баксов, да две матрицы высочайшего качества.

– Что за матрицы?

– Для печатания фальшивок: стодолларовых купюр и пятитысячных рублевых. Цены нет этим матрицам. Даже не каждый банк может обнаружить подделку. Сегодня же слиняю на теплые юга и организую там свой Гознак. А ты бакланишь – пиши явку с повинной. Ну и глупый же ты, легавый. Похоже, у вас, ментов, всего одна извилина, и то ниже поясницы.

С чувством глубокого удовлетворения Резаный опустил крышку кейса и защелкнул замок. Потом вынул из внутреннего кармана пиджака «Стечкин» с глушителем, а на его место засунул «Макаров».

– Пора нам расставаться, Козырной, – сухо заметил он, поглядывая исподлобья на свою жертву. – Из твоего ствола я стрелять не буду – шуму будет много, а мне он ни к чему. – И он хладнокровно стал целиться пленнику в сердце.

Ярцев, держа за горлышко бутылку с остатками коньяка, внимательно следил за пальцем Резаного, который лег на спусковой крючок «Стечкина».

«Как начнет нажимать – тут и пора, – подумал полковник с тоской, – другого шанса, похоже, не предвидится».

Но тут произошло столь неожиданное, что спутало планы обреченного полковника. Со стороны потайной двери, на которую указывал до этого Резаный, донеслись три коротких удара, затем один длинный, а потом два коротких. Похоже, это был условный сигнал.

Резаный встрепенулся и, не отводя пистолета от Ярцева, торопливо попятился к стене, проговорив при этом:

– Кого черт несет?

Коснувшись спиной стены, он присел на корточки и нажал какую-то кнопку. Тут же из стены в «пещеру» со скрипом несмазанной телеги выдвинулась овальная дверь, похожая на сейфовую. И сразу из образовавшегося темного отверстия показалась грязная физиономия рослого и плечистого черноволосого парня лет двадцати пяти. Одет он был в черную кожаную куртку и потертые джинсы. В правой руке у незнакомца холодно поблескивало лезвие финского ножа.

Ярцев с тоской убедился, что в лагерь противника прибыло серьезное подкрепление.

27

Узнав пришельца, Резаный нервно спросил его:

– Что стряслось, Слон? Зачем прешься среди бела дня?

– Извини, босс, – досадливо вздохнул Слон. – С неотложным докладом я. Залетел с наркотой в Барнауле. Менты чуть не повязали. Пришлось бросить. Еле ноги сделал.

– Чего ты несешь, фраер дешевый! – зло уставился на пришельца Резаный. – Ты даешь отчет своим словам? Выбросил на ветер десять кило чистейшего героина. Ты знаешь, каких бабок он стоит? Как ты думаешь рассчитываться со мной?

– Босс, не сердись, я отработаю. На любое дело пойду, но отработаю. Век воли не видать!

– Ладно, потом проясним, как с тобой быть, – вдруг понизил тон Резаный и спросил: – Ментов на моем дворе видел?

– Видел. Там их как тараканов на продуктовом складе. С автоматами.

– Как же они тебя не засекли?

– Я с соседней улицы их разглядел и поспешил к тебе в норку. Меня мусора не видели. А это что за кент в ментовской форме? – кивнул он на Ярцева. – Раньше я его не видел.

– Но, наверное, слышал о нем, – криво усмехнулся Резаный. – Это и есть известный в Новосибирске мент – полковник Ярцев, по прозвищу Козырной.

Физиономия у Слона вытянулась.

– Козырной? Как он здесь оказался?

– Долго рассказывать. Пора делать ноги, Слон. Ты меня прости, но одному легче исчезнуть.

Слон не успел сообразить, к чему были сказаны главарем последние слова, как Резаный дважды выстрелил ему в голову. Обливаясь кровью, Слон замертво свалился на пол.

Этот момент был единственным шансом для Ярцева. Он с силой метнул в Резаного увесистую бутылку с остатками коньяка. Бутылка попала палачу в голову, облив коньяком его серый дорогой костюм.

Словно в изумлении, Резаный широко развел руки в стороны, бросил замутившийся удивленный взгляд на полковника, выронил пистолет и свалился на пол.

Ярцев устало поднялся, нащупал сзади, под пиджаком наручники, снял их с пояса и направился к поверженному палачу. Он чувствовал, что все его движения замедленны. И понял почему – потерял много крови, рукав и пола пиджака были мокрые от нее.

Когда он устало наклонился над Резаным и завел его левую руку за спину, готовясь надеть наручники, тот очнулся, повернулся на бок и выстрелил в полковника из «Макарова».

Пуля попала Михаилу Яковлевичу в правую сторону груди, и он стал медленно оседать. Коснувшись пола рукой, он почувствовал, что задел рукоятку «Стечкина». Собрав волю в комок, полковник поднял пистолет и, видя, как в руке Резаного пляшет «Макаров», готовясь ко второму выстрелу, теряя сознание, почти не целясь, выстрелил в своего палача. Одновременно с его выстрелом раздался второй выстрел из «Макарова»…

28

Пришел Ярцев в себя на третьи сутки. Медленно открыв глаза, увидел, будто в тумане, капельницу и медицинскую сестру: они то раздваивались, то соединялись в единое целое. Тяжело вздохнув, он закашлялся и почувствовал резкую боль в правой стороне груди. Постепенно капельница и медсестра обрели более четкие очертания, а боль в груди после того, как перестал кашлять, несколько утихла.

Медсестра наклонилась над ним и приложила палец к губам, что означало – молчите и берегите силы. Вскоре Михаил Яковлевич уснул и проспал без малого двое суток. Все это время его организм поддерживали уколами с глюкозой.

Когда он проснулся, то первым его вопросом был:

– Где я?

– В областной больнице, – ответила медсестра. – Все самое худшее позади, товарищ полковник. Вам сделали две операции, и обе прошли успешно.

– Какие операции?

– На легком и на бедре. Извлекли обе пули. Хирург сохранил их вам на память. Беспокоиться не о чем, товарищ полковник. Врач сказал, что у вас очень крепкий организм и вы через месяц сможете плясать.

– Спасибо сестричка! – тихо поблагодарил Ярцев.

В дверь палаты заглянули двое мужчин в белых халатах. Заметив, что медсестра разговаривает с больным, они быстро вошли и закрыли за собой дверь.

– Вы куда? – заспешила к ним медсестра. – Свидания с больным еще не разрешены.

Это были два майора – Пряхин и Родионов, оба обладали не только напористыми характерами сотрудников полиции, но и тонкими навыками дипломатов. Пряхин подал медсестре букетик цветов и так дружески улыбнулся, что наступательный пыл медсестры несколько ослаб. Родионов тут же воспользовался минутным замешательством медсестры.

– Девушка, мы только передадим фрукты и тут же исчезнем. – Не дожидаясь разрешения, он быстро прошел к тумбочке в изголовье Ярцева и водрузил на нее два объемных пакета. – Витамины, – добавил он и, заметив слабую улыбку на лице больного, сам широко улыбнулся. – Здравия желаем, товарищ полковник! Ну, как ваши дела?

– Нормально, Лев Семенович. Доктор сказал, что через месяц буду как огурчик.

Медсестра не устояла перед дружным напором двух майоров и, отходя в сторонку, разрешила:

– Ладно, но только на минутку. Рискую головой. Если Петр Петрович застукает…

Не успела она закончить фразу, как в палату вошел лечащий врач – худощавый лысеющий шатен лет пятидесяти. Поправив на переносье очки и быстро оценив обстановку в палате, он строго спросил медсестру:

– Вероника Ивановна, что здесь за собрание? Кто позволил?

– Простите, Петр Петрович, – растерялась Вероника, – товарищи зашли только фрукты передать…

– Да, это так, – быстро нашелся Пряхин, – медсестра не виновата. Мы – только передать…

– Мы чистосердечно раскаиваемся, что нарушили покой больного, – добавил Родионов, глядя на лечащего врача глазами Деточкина из известного кинофильма.

Петр Петрович не смог сдержать улыбки и махнул рукой.

– Ладно, на какие только нарушения не пойдешь ради родной полиции. Но не злоупотребляйте моей добротой. Всего пару минут. – И он быстро покинул палату.

– Что с Резаным? – поспешил спросить Ярцев. – Его задержали? Он жив?

– Живой, бандюга, что с ним сделается, – ответил Родионов. – Ты его в бок подстрелил. Мы услышали выстрелы и вскоре обнаружили тоннель, который вел в его логово. Тебя застали без сознания, а он корчился от боли. Сейчас в больнице СИЗО под строгим надзором. Оттуда не сбежит.

В палату вошел Петр Петрович и, приблизившись к кровати больного, тоном, не вызывающим возражений, негромко сказал:

– Товарищи полицейские, полагаю, вам пора.

– Что ж, с медициной не поспоришь, – кивнул Пряхин, и оба майора, попрощавшись, вышли из палаты.

Проводив их взглядом, Петр Петрович склонился над Ярцевым.

– Ну, как мы себя чувствуем, товарищ полковник?

– Вполне нормально, доктор, спасибо вам за все! Сколько мне предстоит давить больничную койку?

– С месяц как минимум, Михаил Яковлевич.

– Многовато.

– У вас и ранение не пустячное, задето легкое. Второе – в бедро, вскользь, не тяжелое. Кость не задета. – Сделав паузу, лечащий врач продолжил: – Вижу, что состояние ваше вполне удовлетворительное, в связи с этим позволю себе пойти еще на одно нарушение. Полагаю, что вашему здоровью оно будет только на пользу.

– На какое нарушение, доктор? – сосредоточился Ярцев.

Петр Петрович загадочно улыбнулся и заговорщически произнес:

– В приемной два скромных человека очень хотят вас навестить. Но так как они не обладают полицейским напором, то терпеливо ждут моего разрешения.

Михаил Яковлевич в волнении приподнял голову.

– Доктор, это…

– Да, это ваша супруга и сынишка. Не волнуйтесь. Сейчас они будут здесь.

– Большое вам спасибо, доктор!

Петр Петрович подал знак медсестре, молчаливо стоявшей в сторонке, и они вместе вышли из палаты.

А через две минуты в палату робко вошли в наброшенных на плечи белых халатах двое самых дорогих для Михаила Яковлевича человека.

Мария Петровна с припухшими глазами держала в опущенных руках объемистый пакет, в котором был отдельный, особый пакет. А у худенького черноволосого мальчишки в новеньком джинсовом костюмчике, прижимавшегося к боку Марии Петровны, в ручонках был букетик из красных гвоздик.

– Машенька, Вадик, сынок, – осипшим голосом прошептал полковник, и глаза его стала затягивать влажная пелена. – Как я рад…

В следующее мгновение три любящих друг друга человека затихли на некоторое время, обнявшись в едином порыве.

Мария Петровна сквозь радостные слезы приглушенно вымолвила:

– Мишенька, твой лечащий врач сказал, что все будет хорошо.

– Петр Петрович правду сказал. Я нормально себя чувствую, но месяц придется поваляться.

– Это ничего. Надо полностью вылечиться. Не вздумай сбежать. Я тебя знаю. Обещаешь?

– Обещаю.

– Мы тебе тут кроме витаминов твоих любимых пирожков с печенкой принесли. Еще тепленькие. Я их в несколько целлофановых пакетов завернула.

– Спасибо, дорогие мои!

– У тебя, сынок, как дела в школе? – спросил Михаил Яковлевич у Вадика, гладя его по головке. – Какие отметки?

– Он молодец, – ответила за Вадика Мария Петровна, вытирая платком повлажневшие глаза и улыбаясь.

Вадик еще некоторое время молчал, борясь с собой, не решаясь назвать Михаила Яковлевича папой. Но вот, решившись наконец, он несмело вымолвил:

– Отметки хорошие, папа. Я стараюсь.

– Молодчина, сынок, я в тебе не сомневаюсь.

Распахнув на полковника большие серые глаза, Вадик с беспокойством спросил:

– Папа, а ты не умрешь?

Михаил Яковлевич запустил слабую пятерню в ежик волос Вадика и как можно бодрее ответил:

– Зачем умирать, сынок? Я полицейский, и у меня еще много нужной обществу работы. Так что надо жить и работать, А сейчас я бы не отказался съесть пирожок с печенкой.

Лицо Вадика просветлело, и, улыбнувшись, он достал пирожок из пакета, поданного ему мамой, Марией Петровной.

Михаил Яковлевич с удовольствием взял из рук сына пирожок. Он был еще теплый. Для полковника это был самый счастливый момент в его жизни, у него теперь есть сын, полная семья, и они все вместе. Тут уж следует жить, да жить…

Олег Быстров
УКРАДИ МОЮ ЖИЗНЬ

Учеными разработана установка, позволяющая забирать из поля человека или вливать в него животворящую энергию. Жизнь стала объектом купли-продажи. Появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. Полицейские-ищейки, способны обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, – участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи. Цель достигнута, но Залеский присваивает себе всю энергию…

_{Окончание. Начало см. в № 10,2014 г}

30

Вика привезли в типовую пятиэтажку где-то на северо-западе Фуфайки. Водитель мастерски петлял по улицам, иногда даже выворачивал в предместье, потом вновь возвращался в спальный район. Хотели шпионы (как окрестил про себя помощников полковника тягун) сбить его с толку или проверялись на предмет слежки, Вик не знал. Но самостоятельно он этот дом не нашел бы.

Квартирка оказалась самая обычная. Обстановка убогая, везде пыль. Было заметно, что пользуются ею редко. Но Вик надеялся, что долго ему здесь жить не придется. Его завели в комнату: кровать, платяной шкаф, стол и стул. Все, больше ничего здесь не было, если не считать окна с решеткой. Ажурной такой, вроде декоративной, но даже на вид достаточно прочной.

«Шкаф» повел рукой, располагайся, мол, и направился на выход.

– Эй, – окликнул его в спину Вик, – а если мне что-нибудь понадобится? В туалет, например?

– Стукнешь в дверь, – пробурчал «шкаф».

На этом общение и закончилось.

Впрочем, дальнейшее течение вечера несколько улучшило настроение. Вику позволили помыться под душем. В шкафу оказалось свежее белье, свитер неяркой расцветки и джинсы в фабричной упаковке. Все пришлось впору. В заключение надсмотрщики накормили ужином. Лангет с картошкой, салат, даже стакан легкого светлого вина.

После всех перипетий – бегства под дождем, нервного напряжения и неизвестности, постоянно грозящей еще большими опасностями, – вор слегка расслабился. Да и не ел он в последние дни толком, если не считать достопамятной колбасы, забытой Софьей в холодильнике. Потому сейчас, когда оказался в тепле, в сухой одежде и поел, его неуклонно потянуло в сон. Охранники не возражали – дали пройти в выделенную комнату. Дверь, впрочем, заперли.

Вик упал на кровать и провалился в глубокий сон.

Утро прошло спокойно, словно вор отлеживался где-нибудь в берлоге после успешного дела. Охранник, уже другой, этого Вик вчера не видел, провел в ванную комнату, дал умыться. Затем последовал легкий завтрак из яичницы с кофе. Вик с интересом оглядывался: завтракал он в гостиной. Все та же спартанская обстановка. Молодой человек в неброском костюме подал еду и отошел в угол комнаты.

У дверей расположился второй, в накинутой, но не застегнутой куртке. Из-под полы виднелась кобура. Вчерашнего владельца прибора-поводка вообще не было видно. Поглощая завтрак, Вик сделал легонькую попытку потянуться к тому, кто подавал еду. И ничего не вышло. Не увидел ауры, не почувствовал никаких признаков контакта – черно-белая картинка на картоне, а не живой человек.

Ясно, прибор работает. Он все так же в коконе, но оператор где-то в другом помещении и на глаза не показывается. А по окончании завтрака вошли двое: один коренастый, в пальто, другой, в «дутой» спортивной куртке, – широкоплечий и высокий. За ними шествовал Залеский.

Сопровождающие подошли к Вику ближе, полковник остался у двери.

– Доброе утро, Виктор, – улыбнулся главный шпион. – Надеюсь, вы отдохнули после вчерашних приключений и набрались сил. Сейчас мы с вами совершим небольшую прогулку. Это ваши провожатые, они обеспечат безопасность. Я тоже буду рядом и чуть позже объясню, что от вас потребуется. Да, и напоминаю о благоразумии, это непременное условие нашего сотрудничества.

Ха, безопасность они обеспечивают, зло подумал Вик. Это еще вопрос – кому и от кого нужно оберегаться. Но времени на размышления ему не дали. Высокий подал темную куртку и кепку, конвоиры плотно встали с обеих сторон и повели его на выход. Интересно, ребята знают, что он с них сейчас потихонечку тянет? Один процент, это не много, но все дело в экспозиции – если разгуливать под ручку достаточно долго, то можно потерять несколько лет жизни…

Впрочем, это заботы полковника. И самих конвоиров.

Они спустились во двор. Опять лил холодный дождь, порывами налетал ветер. Листва на деревьях совсем облетела, а ведь всего несколько дней назад она еще сохранялась. Показалось, произошедшие события ускорили приход осени, и почему-то Вик принял это как дурной знак. Хотя и без знаков ничего веселого не предвиделось.

Прямо у подъезда стояла машина с тонированными стеклами. Его впихнули на заднее сиденье, рядом разместились конвоиры. Залеский пошел к другому автомобилю. Все-таки побаивается полковник, понял Вик, не хочет слишком приближаться к тягуну, держит между ним и собой кого-либо из помощников. Пусть минимальный, но тяг идет, и пусть он идет с подчиненных. Так начальнику спокойнее будет. Ну-ну, поиграем в ваши игры, господин полковник…

На сей раз Вику натянули на голову вязаную шапочку– до подбородка. Маршрут он не видел, но петляли долго. Несколько раз останавливались – громыхали металлические ворота, при этом явно двойные. Машина останавливалась, впереди раздавался характерный лязг и скрежет, потом въезд, опять остановка, сзади ворота закрывали, а впереди открывали, и движение возобновлялось.

Но вот езда закончилась, Вика вывели из авто и сняли маску. Он оказался посреди угрюмого, совершенно пустого двора, по периметру которого тянулось трехэтажное мрачное здание с зарешеченными окнами. Давешние сопровождающие молча повели его к входу, больше похожему на проходную. Двери тоже двойные, разделенные тамбурами: лязгающие запоры, вооруженные охранники в серой форме. Высокий предъявлял какие-то документы. Пока группа не оказалась в пустой, совершено без мебели комнате. Решетка на окне стала уже привычным антуражем.

Вик и конвоиры стали в одном углу, а в противоположном углу открылась другая дверь, и вошел Залеский. С ним были еще трое. Тягун сразу узнал висящие у них на плечах портативные конденсаторы, сделанные в виде сумок. Не составляло труда догадаться, что у кого-то на поясе приспособлен «пылесос».

– Ну вот, первая проба пера, Виктор. – Полковник по-прежнему предпочитал держаться под прикрытием подчиненных. – Сейчас мы с вами на территории внутренней тюрьмы службы государственной безопасности. Здесь находятся самые опасные преступники, враги общества. Вина их доказана, приговоры – пожизненное заключение. Указом президента все они должны быть подвергнуты процедуре полного изъятия витакса. Вы зайдете в указанные камеры. Мы снимаем блок. Дальше… вот и посмотрим, как все будет происходить дальше.

– Насколько я знаю, – пересохшим горлом проскрипел Вик, – подобная процедура проводится через клеть и с соблюдением определенных формальностей…

– Здесь особый случай, Сухов. Пусть вас не беспокоит правовая сторона вопроса, все детали согласованы на самом высоком уровне. Когда вопрос стоит о безопасности государства, органы, призванные охранять эту самую безопасность, имеют особые полномочия. Однако оставим дискуссии. В первой камере содержатся трое заключенных. Сколько времени вам понадобится на выполнение задания?

– Не знаю, – подавленно качнул головой вор. – Я не палач и никогда не отмечал время, отведенное жертвам!

– Оставим лирику. – И тон, и вид Залеского не допускали сегодня и тени шутливости или вальяжности. Сгусток воли, собранный в тяжелый каменный кулак. – В баре, насколько я знаю, все происходило почти мгновенно. Но пусть у нас есть самый простой вариант. По окончании акции стукнете в дверь камеры. Вот так. – И полковник отстучал по стене нехитрую мелодию.

Вышли в коридор. Вика подвели к камере под номером три. Один из конвоиров заглянул в глазок, потом отпер замок.

– Напоминаю, Сухов, без глупостей, – прозвучал за спиной голос Залеского. – Ставки очень высоки, если что-нибудь пойдет не так, вы останетесь в этой камере навечно.

В этом сомневаться не приходилось. Помимо конденсаторов Вик успел рассмотреть у помощников еще и автоматы.

Дверь распахнулась. Тягун вошел в камеру.

Их действительно было трое. Два молодых парня и один пожилой мужчина благообразного вида и в очках. Ребята смотрели настороженно, видно, ничего хорошего от появления в камере нового человека не ждали. Пожилой, наоборот, выступил вперед и даже сделал приглашающий жест рукой:

– Проходите, прошу. Вас определили в нашу камеру? Вот свободная шконка, на втором этаже, правда, но не взыщите – другие заняты…

Вик стоял столбом у входа. За свою длинную карьеру вора ему приходилось попадать в изоляторы, но долго он там никогда не задерживался – тягуна можно взять только на горячем. Косвенные улики мало чего стоят, доказать ничего невозможно, и без железных доказательств – а это только акт ви-контролера о несоответствии показателей браслета и сканирующего жезла плюс обследованный потерпевший, – долго без таких доказательств в участке не держат. Да и матерые урки относятся к тягунам с опаской, стараются с ними не увязываться. Никаких «прописок», проверок, провокаций. А тут политические заключенные…

Дед явно профессорской внешности, с интеллигентной речью. Мальчишки могли бы сойти за начинающих боевиков, но только за начинающих. Матерые, поучаствовавшие в эксах, пострелявшие на улицах выглядят совершенно иначе. Взгляд другой, повадка… Вик общался с такими, узнавал их безошибочно.

И что, вот это особо опасные преступники?! С вынесенными самыми суровыми приговорами? Что мог совершить такого ужасного это «профессор», явный книгочей и теоретик? А мальчишки – точно ведь с институтской скамьи. Стишки, наверное, сочиняли да на митинги ходили. Может, похулиганили когда, да и то наверняка по-детски…

Но тут все сомнения Вика прервались разом. Будто сняли вдруг смирительную рубашку. Или вернули слепому зрение. А может, так чувствует себя человек, воскресший после клинической смерти. Эти трое в камере, они заиграли красками – розовыми, переливчатыми, текучими. Мир изменился до неузнаваемости – он стучал под дых мягкой лапкой, вызывал дрожь в коленях, сам просился в руки…

И Вик не выдержал – потянулся. Так тянется, наверное, наркоман при виде дозы – неосознанно, но неудержимо. Тронул поле чуть-чуть, самым легким своим движением, но этого оказалось достаточно. Под ложечкой тут же застучало и завибрировало, по позвоночнику резво покатился горячий шар, и сразу же взревела турбина – сейчас раскаленный поток опалит дверь камеры сзади. И даже будто пахнуло паленым.

Но это, конечно, показалось. Зато сокамерники начали валиться вполне реально. Первым упал пожилой мужчина профессорской внешности, не договорив какую-то учтивую фразу. Затем рухнули как подкошенные оба молодых. И все сразу закончилось. Как будто Вика накрыли сверху железным ведром – ни света, ни звуков, ни воздуха.

Впрочем, нет – воздух в легких еще оставался, и он заорал изо всех сил последними глотками этого живительного газа:

– С-сво-ло-чи! Будьте вы прокляты, с-сво-ло-чи…

31

Он построил внутри себя барьер. Отгородил свой разум, чувства, эмоции. Он заставил себя не думать – кто перед ним, что за люди, почему они оказались здесь, в этой тайной зловещей тюрьме. Какие прегрешения привели их в камеры с малюсенькими окошками под потолком, забранными крепкими решетками.

День повторялся за днем. Он завтракал – как автомат, машина, функцией которой является поглощение пищи. Вкуса не чувствовал, но съедал все. Отвечал на вопросы – порой невпопад – и ехал в тюрьму. Сопровождающие все время менялись, но тот «шкаф» в плаще, которого он видел с коробкой, на глаза не попадался. Зато каждый день начинался с Залеского.

– Отлично, Вик, – потирал руки полковник. – У вас определенные успехи! Вы знаете, что можете теперь регулировать зону захвата? Наша аппаратура фиксирует – позавчера вы сняли с двух объектов витакс, приоткрыв амбразуру всего на сорок пять градусов. Браво! Объекты стояли рядом, и вам этого хватило…

Это были те две женщины. Похоже, мать и дочь. Они действительно жались друг к другу, угадав каким-то шестым чувством, что их пришли убивать. Вик запер себя на замок, превратился в бетонную глыбу – шершавую, холодную, неживую. И как только где-то за стеной с него сняли намордник, хватанул жизни этих двух женщин одним резким движением. И тут же забарабанил в дверь.

Да, он знал, что может теперь регулировать поток принимаемого витакса – его объем и интенсивность. Как только ослабляли поводок, он мог тянуть узконаправленным пучком, секторами различной величины, мог выпить донора одним глотком или произвести строго дозированный съем. Все это было новым в ощущениях, навыки нарабатывались быстро, и очень пригодилось бы в воровском ремесле еще недавно, но сейчас от него требовали другого…

– …А вчера! Вчера вы показали нам и вовсе высший пилотаж! Сработать всем полем одновременно, по окружности?! Наши специалисты до сих пор не могут прийти в себя!..

А вот вчера были уголовники. Что ж это за внутренняя тюрьма у господина полковника, или Вику создают специальные условия? Но ошибки быть не могло: оловянные взгляды вприщур, татуировки, гнусавая речь. Притом бакланы, не ученые еще, не то просто так на тягуна не полезли бы. Какой-то молодец – даже не блатной, а так, приблатненный, – тут же направился к Вику танцующей походочкой. Разговор завязать, на вшивость проверить.

С такими он встречался. Знал – тут или нужно уметь разговаривать на их языке, или не стоит говорить совсем. Выбрал второе. Как только почувствовал свободу, представил себя губкой, впитывающей влагу всеми своими порами. Турбина даже не зарычала – засвистела на высокой ноте. Сколько их там было – шесть, семь? Он не считал. Будто отжал комок ветоши и отбросил за ненадобностью.

А потом были еще камеры. Разные. И еще, еще, еще…

И силы заниматься всем этим давало только одно – неожиданное и невероятное открытие. Во время отключения кокона открывался крохотный канал к оператору. Тот, кто держал поводок, кто мог одним движением запечатать его поле и по прихоти своей то дарил, то отнимал способность к тягу, – сам был уязвим. Что за обратная связь срабатывала в данном случае, Вик не знал. Вникать в природу этого явления не было ни сил, ни желания, да и знаний наверняка не хватило бы.

Но из этого следовал один очень важный вывод. Однажды, подобрав выгодную ситуацию, он сможет перехватить поводок. Хоть ненадолго, но стать хозяином собственного намордника. И это был шанс. Призрачный, еще не до конца оформившийся в виде мыслей и планов – но шанс. Осталось только терпеливо дождаться момента его реализации.

И отыграть как по нотам.

Оператор, тот самый «шкаф» в плаще, мелькал рядом с полковником постоянно. Вик был уверен – генератор действует на определенной дистанции. Вряд ли у них есть прибор, блокирующий поле на сколь угодно большом расстоянии. Тогда расклады были бы совершенно иными и схема контактов другая. Нет, коробочка пока способна работать лишь в непосредственной близости от «пробитого». Ну, метров сто или чуть больше. Вот и водят они Вика, как бычка на привязи.

Но в условиях тюрьмы ничего не сделаешь, единственная возможность может появиться лишь при охоте на Грома.

Поэтому через неделю он обратился к Залескому:

– Хватит, полковник. Я не убийца. Больше в ваши камеры я не ходок. Можете меня пристрелить или заморозить поле, но я готов сделать еще только одну акцию. Ту, о которой мы говорили в самом начале.

– Вы не в том положении, Сухов, чтоб диктовать условия, – нахмурился куратор. – Все идет по программе. Очень скоро мы примемся за Грома, это я вам обещаю.

– И я вам обещаю, полковник. – Виктор упрямо смотрел в глаза Залеского. – База Грома будет последним и единственным местом, где вам придется снимать с меня намордник. Заключенных я больше пить не буду.

– Забью в любую камеру, загоню во внутренний двор во время прогулки заключенных – и велю отключить генератор. – Залеский смотрел даже с интересом. – Ты ж себе больше не хозяин, тягун. Процесс пойдет сам по себе. Наберу витакса, сколько нужно, и накину кокон. Как тебе такой расклад?

– Повешусь, вены вскрою, голову об стенку разобью. Что-нибудь да с собой сделаю – не уследите. Но пить больше женщин и пожилых профессоров не буду. Да хоть и уголовников – тоже не буду…

Видно, углядел что-то такое полковник в глазах своего заключенного, тряхнул головой.

– Ненавижу, когда мне пытаются диктовать условия, проговорил с едва сдерживаемым раздражением. – Однако вы неплохо держитесь. Да и время поджимает. Поэтому мы переходим к заключительной фазе операции. Буду с вами откровенен: найти Грома и его базу мы пока не смогли, но из достоверных источников известно, что завтра произойдет встреча. Известны время и место, и то, что это люди Грома. Им нужен витакс. Через свои оперативные каналы я подвел к ним посредника. Тот обещал прислать человека, у которого есть большая доза товара на продажу. Вот такого купца и будут ждать боевики в условленном месте.