Текст книги "Меч света (СИ)"

Автор книги: Олег Карачевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 46 страниц)

– Они любят всё усложнять.

– Всё ещё сложнее!

– В плане?

Он оглянулся.

– Ладно, от братьев у меня секретов нет. Но давай я тебе потом всё расскажу.

Наша дюжина подошла к воротам, главному входу. Нас сопровождало множество зевак. Потом откуда не возьмись появились алиры с музыкальными инструментами. Я за всю неделю тут столько не видел. Так что покидали мы Тайную Обитель с музыкой.

– Наконец-то мы вырывается из этой Крепости Сумрака! – прошептал алир с латной перчаткой.

Да. Тут была странная игра слов. Остонула. Осто... Крепость, Родной Дом, Обитель..... даже – зуб мудрости. Нулла... Скрытый, Сумрачный, Затенённый.... даже – проглоченный. И при этом на нашем языке, останулы – те, кто остаётся.

– Счастливо оставаться! – с улыбкой помахал я алирам.

Мы вышли за ворота и пошли по дороге. Наш отряд никуда не спешил. Важно было добраться до места без чар, чтобы никто нас не смог обнаружить. Ведь опытный чародей может чары чуять в любой точке Мира.

Стоило нам отойти на сотню шагов... я обернулся... и не заметил позади никакого вулкана. Там был лишь заснеженный пик, который устремлялся в вышину.

Мы мало помалу сходили с горы. И у небольшой реки свернули с дороги. Алиры шли не сговариваясь. Будто каждый и так знал, куда они идут. Я же не имел ни малейшего понятия. И потому шёл вслед за Тарфом.

– Так в чём был твой секрет?

Он вздохнул.

– У меня много секретов. Который из?

Но по его виду было понятно, о чём речь. Я чуть прибавил шагу и поравнялся с ним.

– Тот самый.

– А... ты об этом.... Это никакой не секрет. И каждая сорока его давно знает. Просто не хотелось о нём говорить в Обители, где слишком много лишних ушей.

– Так чем она так осложняет ваши отношения?

– Прекрати!

– Или...

Он вздохнул.

– Всё дело – во мне.

Он замолк.

Я ему подмигнул.

– Когда ты хоть приблизительно правду говоришь, это у тебя на одном дыхании выходит.

Тарфельд выругался.

– Горосорн!

Среди братчиков послышались смешки.

Эльф оглянулся.

– И о чём я только думал когда взялся брать его с собой?

Алир с перчаткой усмехнулся.

– Брат! Это всё Жрецы!

Послышался дружный смех.

– Юный смертный, это просто самый старый анекдот про нашего Алистара!

Они снова засмеялись. Алир идущий следом за Перчаткой даже закашлялся.

– Весь прикол в том, что Индила любит как Алистара Младшего, так и его брата Алиретаса! – сказал он и все снова засмеялись.

– И никак не может решить, кого же сильнее!

– Ха-ха! Два братца дерутся за Трон, Империю и.... Невесту! – захохотал Перчатка.

Тарф стал ещё чернее тучи.

– Прям трагикомедия про город святой Барбары, – хохотнул я. – Они правду говорят?

Тарфельд кивнул. И замотал головой. Потом умудрился и кивнуть, и замотать одновременно.

– Нет! Не совсем!

Отряд давился смехом.

– Она любит только меня!

Все не выдержали и прыснули. Я вопросительно посмотрел на Тарфа, которому было не до смеха.

– В плане?

Он вздохнул. И продолжил как только все сразу отсмеялись.

– Всё дело в том, что я с ней познакомился, когда прикидывался Алиретасом. Между нами было слишком много лжи. Теперь она не верит мне, что тот самый Алиретас и я – один и тот же алир. Она даже чуть не повенчалась с настоящим Алиретасом!

Перчатка хохотнул.

– Нет, брат. Ты уж говори как есть! Ты её прямо перед венчанием и забрал в убежище!

Отряд снова накрыло смехом.

– Представляю, как же разозлился Алиретас.

Я вспомнил того самого алира, что взял нас в плен вместе со своими воинами, когда мы вышли из Чёрного Леса. Тогда его глаза светились необычайным триумфом.

– Шутишь? – спросил Тарфельд. – Да он чуть демоном Глубин не стал!

Мы продолжили наш путь вдоль горного потока. Алиры то и дело хихикали. Тарф то и дело хмурился. Потом все снова свернули в чащу.

– Тарф....

– Что? Я не хочу об этом говорить.

– Я не о том.

– А о чём же?

– Я тут внезапно понял, что не знаю как зовут никого из твоих...

Он засмеялся.

– А и не надо. Если из тебя выпытают наши имена – тебе будет значительно сложнее играть в невинную овечку.

Он глянул на воинов.

– Я сам их зову первым-десятым.

В отряде прошёл смешок.

– Да, юный смертный, этому отродью огненных глубин мы никогда не доверим, как же называли нас наши матери! – поддакнул Перчатка.

Смешно было только ему.

– Форла! Молчал бы уж! – кивнул Тарфельд. – Уж твоя ненька побежала к нашему папаше одной из первых!

Все засмеялись. Перчатка только пожал плечами.

– Алистар, я воспринимаю наше родство – как данность. Родителей – не выбирают.

– Скажи это Бездне Эфира!

– Не пугай меня такими страшными словами! Кто-то должен был родиться мной! А если не я, то кто? И если Боги оказали мне такую Честь нести эту Миссию, то я и буду нести её с Честью!

Он сжал кулак и отсалютовал.

– Тарф... Что он имеет в виду? Вы с ним братья?

– Да. Мы все братья.

– Все? В плане?

– Помнишь я говорил про сотню незаконнорожденных? Ты теперь знаком с десятью из них.

Я присвиснул.

– Твой отец хорошо погулял.

Все засмеялись.

– А то! Тогда вино лилось рекой!

Мало помалу я осознал, что алиры между собой разные. Они все были словно детишки с серьёзным видом таскающие серьёзные игрушки. И только Тарфельд выглядел для них как старший брат.

Перчатку звали Форлой. Он был у Тарфа действительно правой рукой. Следующего алира по аналогии звали Хярлой. Значение этого слова веяло двусмысленностью и я старался не вспоминать всех определений, которые вычитал в словарях. Затем шли Тирлан и Фитеглан. Они по аналогии были правым и левым глазом. И то дело бегали вперёд что-то высматривать. Затем шёл Пента. Или Пятка. Вся двусмысленность была в том, что Пятой Точкой у Алиров называли любую выступающую часть тела. Будь то пятка, ягодицы, или соски грудей. При этом одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что у него – самое непревзойдённое чувство жопы. Я чуял в нём то же самое Чутьё, что и у себя. Тарфельд то и дело на него поглядывал, когда сомневался, куда вести отряд. Остальные шли за нами кто как. И как кого зовут я так и не узнал. Даже толком трудно сказать, кто из них девятый, кто десятый.

Сойдя с гор Тарф постоянно выбрал правые тропы. До тех пор, пока мы не пошли прямиком на Запад. Пятка кивнул ему и мы устроили привал.

Щель впереди светила мне всё так же. Но я тоже был рад отдыху.

– Эм Лелям Фора Каре? – спросил я.

Пятка понял о чём я и замотал головой.

– Штаб расположен на нашей стороне реки значительно ниже по течению. В самой глубине тыла, – сказал он.

– Специально, чтобы какой-то сумасшедший лях на голову не сиганул, – кивнул Тарфельд.

– Откуда вы знаете?

– У меня – хватает агентов. И сорок.

– А эти агенты...

– Нет. Это слишком рисково. Потому мы туда и идём.

– А....

– Нет, – снова мотнул головой Тарф. – узнаешь в своё в время. Пока просто наслаждайся спектаклем.

Его слова звучали примерно как "расслабься и получай удовольствие". Короче, вы поняли о чём я. Кто не понял, тому – не надо. Всё же я был в компании одиннадцати алиров и не собирался поднимать такие темы. И то хорошо, что эльфы не страдают озабоченностью некоторых людей. Тут тоже поняли о чём я.

Мы поднялись и пошли дальше.

Ярл клонился к Закату. Тарф решил, что где-то тут стоит и поискать ночлег. Пока мы не прошли на территорию, где может быть полно врагов.

Мы нашли уютную поляну с занесенным песком остатками кострища. Пятка втянул носом воздух и кивнул. Мы сняли поклажу. Часть разбрелась за дровами, а Тарф с остальными разгребли остатки кострища принесли хворост, который валялся неподалеку и разожгли костёр. Пятку с казаном отправили за водой для юшки.

Вернулся он достаточно быстро.

Форла тем временем снял свою перчатку и размял пальцы.

– ЭнСор! Доставай нам свою лютню и сыграй что-то!

Я сидел без дела и надеялся, что на меня никто не будет обращать внимания. Так как у каждого было своё дело. Не тут-то было. Что же... можно и поддержать алиров морально. Я развязал завязки на чехле и достал из него лютню. Инструмент ещё нужно было настроить.

– Дай мне, – попросил Форла. Я протянул ему лютню. Он пробежался правой рукой по струнам. Издал "брынь"... и мигом подтянул колки. Инструмент тут же зазвучал ровно.

– Держи, – он нежно протянул мне инструмент обратно.

Я обомлел.

– Как!

Алир засмеялся.

– Не обращай внимания! Этому нужно сотню лет учиться! Да к тому же, у вас, белолюдов, слух не такой чуткий, как у нас, алиров. Так что, не печалься, юный смертный! Сыграй что-то!

Сначала я ничего не мог вспомнить. Я просто наиграл что-то похожее на блюз.... Потом я боем ударил по струнам. Фа-диез. Группа Крови. Да. Того самого Виктора Цоя, что в моём родном мире свою автокатастрофу подстроил. Песни я толком не помнил. Так что... Нет. Не придумывал. Просто чуть другие слова вставлял.

 
Тёплое место, но тропы ждут
отпечатков наших ног.
Звёздная пыль – на сапогах.
Мягкое кресло, меховый плед,
Не спущен вовремя лук.
Солнечный день – в ослепительных снах!
 
 
Группа Крови – на Рукаве!
Мой Порядковый Номер – на Рукаве!
Пожелай мне удачи в бою.
Пожелай мне, не остаться в этой траве.
Не остаться в этой в этой траве.
Пожелай мне... Удачи!
 
 
Мне есть чем платить,
Но я не хочу победы любой ценой.
Я никому не хочу ставить ногу на грудь.
Я хотел бы остаться с Тобой...
Просто остаться с Тобой..
Но высокая в небе Звезда!
Зовёт меня в Путь!
 
 
Братья Крови! Вы со мной!
Ваш Порядковый Номер...!
Пожелай мне удачи в бою.
Пожелай мне, не остаться в этой траве.
Не остаться в этой в этой траве.
Пожелай мне... Удачи!
 

Алиры захлопали.

– Фортуна Аль Ём, ЭнСорн! – сказал Перчатка.

Я кивнул.

– Фортуна Аль Ём, Форлан, – был мой ответ ему.

Он попросил лютню и сыграл длинную песню про дотемрянские времена. Затем лютня пошла по рукам. Каждый играл и пел что-то особенно собой любимое. Так было до тех пор, пока Пятка с Хярлой не запели песню про подвиги Алистара Старшего...

Тарфельд тут же приказал прекратить и вернуть мне инструмент. А то кто-то его сломает.

Сумерки сгущались, наступила почти ночь. И... вернулись наши дровосеки.

– О боги! Зачем столько дров! Мы уже юшку успели сварить, пока вы бродили! – вскричал Тарфельд. И его снова настиг форамист.

В итоге был устроен так званый.... кхм.... у нас во Вавилоне такой костёр называют – пионерским. Это когда складывают все припасенные дрова в одну кучу выше человеческого роста. И разом поджигают. У нас так любят делать в детских лагерях, в которых.... Нет! НЕ-Е-Е-ЕТТТ!!! Нет! Нет! И ещё раз нет! Не сжигают там детей! Лагерем конечно хорошее место не назовут. Я там ни разу не был. Ну... кроме того случая, как уезжал от .... нет просто уезжал на Море. Костра там не видел. Но – наслышан. У нас это в заключительный день было любимое развлечение для детей. Мол пусть посмотрят на Истинный Огонь! Так! Нет! Не в устрашение! Мы всегда на такое пламя как на праздник ходили! Так! Читатели! Хватит Своих глупых сказок про страшный и ужасный Вавилон! Не сжигают у нас давно детей! Сейчас по крайней мере! И не едят тоже! И не поджаривают на огне! Даже самых непослушных! Про древность утверждать не буду.... но... СЕЙЧАС У НАС – РАЙ!!!! Да! И точка! Хватит! В те самые лагеря родители только самых послушных детей отправляют! Так! У нас не сжигают детей! Ни послушных, ни не послушных! Так! Хватит! Прекратили!

Хух... Читатель... я могу уже продолжать?

Короче мы разожгли очень большой костёр. Чисто порадоваться, так как завтра мы пойдём на вражескую территорию и такой роскоши себе не позволим. Хотя что-то мне подсказывало, что такой костёр будет видно до самого Риндола. Но Тарф меня успокоил. Мол... тут деревья слишком высокие. Видно не будет.

И всё же пламя поднялось чуть ли не до небес. Мне так показалось. Хотя то может было и левым взглядом. И мне так хотелось видеть. Но то, что оно было очень большим – это Да! Именно! Я даже голову задрал так, что даже шея заболела.

Мы собрались все отмеченные Истинным Огнём. Дюжина Сыновей Пламени. Братья Крови....

– Настало время для ещё одной песни! – я достал лютню, когда пламя понемногу сгасало.

Мы все были отмечены Огнём. И наш Дух восходил вверх вместе с уходящим в высь Пламенем. Это было необычайное состояние! Мы как завороженные смотрели на огонь, на пламя... и входили с ним в Резонанс.

 
Тинь... Тинь... Трамм...
 
 
Всё отболит, и мудрый говорит,
Каждый костёр... когда-то догорит,
Ветер золу... развеет без следа.
 
 
Но до тех пор, пока огонь горит,
Каждый его... по своему хранит.
Если беда... и если – холода!
 
 
Раз ночь длинна, жгут едва-едва,
И берегут.. силы и дрова.
Зря не шумят.. и не портят лес.
 
 
Но если так, найдётся вдруг чудак!
Этот чудак... всё сделает не так!
И его костёр... взовьётся до небес...
 
 
Ты, Ты, Ты... да... да... да...
 
 
Ещё не всё дорешено!
Ещё не всё разрешено!
Ещё не Все... погасли краски дня!
Ещё не жаль Огня...
И бог хранит меня...
 
 
Тот был умней, что свой огонь сберёг!
Он обогреть... других уже не мог!
Но без потерь... дожил до тёплых дней...
 
 
А ты был не прав! Ты всё спалил за час!
И через час... большой Огонь угас!
Но в этот час.... Стало Всем Светлей!
 
 
Там! Пам-парам пам пам!
 

Алиры не мигая глядели в огонь. Тарфельд плакал...

– АнСар! Где ты был в Час Тьмы!

Эльф высморкался.

– Братья не застали этого. Им повезло. Почему твои песни всегда звучат так поздно!

Я рассмеялся.

– А это не мои песни, – сказал я. – Эту самую – поёт в моём Мире, который все зовут почему-то не иначе как Пеклом.... её поёт Бард по имени Храбромир Макаревич.

Потом все быстро уснули. Тирлана оставили в дозоре. Каждый припас с собой спальный мешок, чтобы быстро сложить его и ринуться в путь с первыми лучами солнца... тьфу! Ярла!

Тарфельд долго не мог заснуть и ворочался. Чем мешал спать мне.

– На тебя так моя песня повлияла? – шепнул я.

Он вздохнул.

– Нет. Просто воспоминания.

Ещё один вздох. И ещё...

– Воспоминания – не самые приятные.

– Про Тьму?

– Нет. Во Тьме – ничего страшного. Мы тогда основательно топливом припаслись и не мёрзли...

– И?

– Горсорн!

– Скажи мне, тебе легче станет.

– Нет! Это уже моя тайна!

Мы ещё какое-то время сидели молча вслушиваясь в сопение отряда.

Наконец... он не выдержал.

– Это была одна из моих самых глупых шуток. Тарфельд после неё даже прятать меня отказался.

Пауза. Я не решился перебивать его.

Он собрался с духом.

– К нам приходило много смертных. И мы их всех не подпускали к своим жилищам, оставляя замеррзать на моррозе. Ибо берегли собственные дрровва.

Он поёжился. Хотя ночь стояла пасмурная и тёплая.

– Корроче, я собррал все пррипассы, чтто мы на деннь заготовили. И собррал смерртных, котторрые к нам прришшли. Р-р-распалилл вот такой же костёрр, как сейчас-с... Мелкий я тогда был. Что с меня было взять.

– Ты сделал доброе дело. В чём же ты себя...

– Ты не понял.

Он плотнее закутался.

– Они так и остались возле тех углей. И.... В общем... Хярла! Горсангорсаралир!

Затем он прошептал. Хрипло, будто был простужен.

– Мы их там же вскоре и нашли. Они были словно статуи.

Он склонил голову.

– И все радовались.

Тарфельд резко подскочил и пошёл сменять Тирлана на посту. Тирлан улёгся в его спальный мешок.

– О как тут жарко! Ничего себе нагрел!

Он в блаженстве свернулся калачиком.

– Ты слышал... – начал я.

Алир закачал головой.

– Я пропускаю мимо ушей такие разговоры. У нашего Алистара – больше всех скелетов в шкафу припрятано. И мне про них знать совершенно не хочется.

Эльф мигом захрапел.

Я же уставился в тёмный силуэт Тарфельда. Даже на расстоянии я ощущал, как он дрожит от холода. Но он не подавал виду.

В тот момент мне вспомнился Микула. И его слова.... Его... Жар... Мёрзнет... А твоё Пламя – Затухает... Что же к чертям может замораживать Огонь у истинного Пламени! Неужели...

Да, у Тарфельда не было надежды, что этот Мир – изменится к лучшему. Именно от того он не бежал свергать отца, не помогал Риндолу. И держал в цепях собственных Жрецов. И....

Я подсел рядом.

– Я не хочу сейчас никаких разговоров. Отстань.

– Ты не понял.

– Прекрати.

– Можешь ничего не говорить. Я всё и так.... Вижу...

Он засмеялся. Только смех был.. какой-то... надрывный... будто он смеялся из последних сил.

– Не обращай внимания. Папаша повёл меня к Алистару как раз после спадания Тьмы. Вокруг была Весна. Все радовались... А я... я...

– Продолжал Мёрзнуть, будто Тьма Всё ещё царила в Мире.

– Эй! Прекрати! Прекрати! Слышишь! Тьёлка! Тьёлка!

Я шикнул.

– Циц!

Он замолк.

– Не говори ничего Тарф.

– Что ты ко мне прицепился!

– Тарф...

– Что!

– Тьма никуда не уходила....

– Ты о чём!

– Просто никто кроме нас с тобой этого не видит!

Он засмеялся.

– Как ты узнал?

– Там сверху – моя сестра.

Эльф глянул вверх. На ту самую половину диска. Которая на самом деле была рассеянным светом.

– Ханус! Это и правда ты!

Я замотал головой.

– Этот придурок не при чём.

– О чём ты?

– У вас есть легенды, как она появилась в Мире Фортуны?

Эльф вздохнул. На этот раз это далось ему легче. Затем он рассказал мне историю, которую я с трепетом вспоминаю даже сейчас. Надеюсь... моя сестра.... которая осталась во Вавилоне... она никогда не прочтёт эту книгу и не узнает её.

Ладно. Слушайте.

– Ладно. Слушай, – сказал Тарфельд, он почти перестал дрожать. – Диана и Хан – были братом и сестрой. Они были просто мальчиком и девочкой. И жили в таком же Мире, как наш. Просто он у них крутился не в ту сторону. Это всё что мне про него известно. Потом Хан куда-то ушёл... и... не вернулся. Все тут же принялись его искать. Родители чуть ли не весь Мир вверх дном переискали! Диана долго звала брата... но... он так и не отозвался на её зов... Дальше длинная история. Мне её месяцами нянечка во время Тьмы рассказывала! Короче... Диана вышла в поле. Там её вместе с собачкой застал ураган! Но девочка не убоялась его! Она тут же воскликнула! Эй! Ветер! Отнеси меня туда, куда унесло моего брата!

– И ветер послушал её.

– Да.

Тарф кивнул. Собрался с мыслями и продолжил.

– Так она и оказалась в нашем Мире. Она приземлилась на Востоке. При приземлении она умудрилась свалиться на саму Ведьму Востока! И прибить Её! Представляешь? Я до сих пор не верю в эту историю! А нянечка смеялась и говорила, что обязательно мне покажет туфельки той самой ведьмы, которые Диана забрала себе. Жаль я так их и не увидел. Нянечка не пережила Тьмы..

Он снова задрожал от холода.

– Хватит!

Он высморкался.

– Извини.

Он утёр слёзы и продолжил.

– Дальше больше. Девочка отправилась на Запад и там Победила Ведьму Заката! Это вообще смех! Ведьма боялась Воды! Вот Диана и окатила её из ведра! Знатный видно дождик был!

– Ты давай дальше.

– А что дальше? Дальше она пошла на север. К той самой Снежной Королеве, что живёт в Ледяных Пустошах. Кто-то сказал ей, что она держит её брата. В итоге она нашла там мальчика. Но он был младше. И не был её братом. Он был сыном Снежной Королевы. Потом... при взгляде на мальчика.... короче.. Диана в него Влюбилась. Ага. Но её Любовь – была безответной. Вместо сердца у него был осколок Льда.

– И тогда девочка расплакалась и растопила его сердце, в котором воспылал огонь и он полюбил Её!

– Ты всё сам лучше меня знаешь! Что я должен тебе рассказывать!

– Нет. Просто Бабушка всегда читала эту книжку нам с Диной. Когда мы были маленькие.

Тарф странно на меня смотрел. Он не знал, то ли ему падать ниц... то ли бежать в страхе без оглядки... В итоге он выбрал третье решение. Ага. Именно. Последовать Совету Гуднота.

Я прижал его кулаки и не дал свершиться самобичеванию.

– Прекрати! Тьёлка!

Тепло моих ладоней и моя материальность его всё же убедила. Он снова сел будто ни в чём не бывало. Уже не трясся... словно сам уже не верил в реальность любого холода.

– Ты продолжай.

Тарф вздохнул.

– Ладно. Просто я не верю, что сижу рядом с живым богом!

– Я – тоже! Мне до бога как до Дины пешком!

Эльф засмеялся.

– Долго же ты протопал!

Потом он запнулся.

– Короче... тот самый мальчик.... которого держала Снежная Королева... он был Жайралом. Нашим Светилом. Или, как говорят белолюды – Ярлом. Они с Дианой вознеслись на Небо. Она стала Ночным Светилом, а он Пылал Днём. Диана стала богиней охотников, Жайрал – земледельцев и ремесленников. И весь наш Мир зажил в лагоде Тысячу лет. Всё! Конец!

Эльф снова насупился.

Я потряс его за плечо.

– Тарф... Ярл.... Жайрал... Он – Эгрегор! Он светит так ясно и жарко, как в него верят! Поверь в Его Жар!

Алир попытался засмеяться. Но вместо этого закашлялся.

– Я – Знаю!

Он сник.

– Просто у меня – Нет Веры. И – нет Надежды. Вместо меня Верит и Надеется – эта Старая Мразь... Я принял его грехи чтобы просто согреться!

– Кто-то говорил, что он был Героем...

– Чушь! Он как был Сартираном, так Сартираном и остался!

Он встряхнул головой словно стряхивал сонливость.

– Да ну их к Тартарарам! Я – Алистар Бессмертный! А то совсем так замёрзнешь с этим карапузом!

Он начал словно мантру шептать "яалистар". От него и правда стало разить Жаром...

– Стой!– прошептал я и тронул его за плечо.

Он с удивлением на меня обернулся.

– Что?

Я не сразу смог произнести то, что собирался спросить...

– А что случилось с Ведьмой Юга?

Его будто снова окатило морозом...

– А вот это уже – без понятия. На сколько мне известно, это была – Сама Смерть. И ты, на сколько я понял, эту каргу уже видел.

Он снова принялся шептать свою мантру, убеждая себя, что он – Алистар Бессмертный, спасший свою ненаглядную от Жрецов и Демона Глубин.

До сих пор так и не могу вспомнить... Спал я тогда или нет. Вроде бы я залез обратно в спальник. Только.... Вот шёл ли ко мне сон? Не помню. Такое впечатление, будто... словно одна моя часть, которая тот самый ЭнСор вылезший из Пекла... будто.... словно... Словно Та самая часть, которая всегда была такой цельной и неделимой... Она... Она – разделилась. Да. Наверно можно и так сказать. Одна моя половина словно бы заснула и в своих снах вернулась к сестре. А другая – так и осталась дрожать под тем спальником до самого утра так и не в силах заснуть.

Как всё было, уже и не скажу. Ни то ни другое не отражает Сути. Не потому, что я пытаюсь донести какую-то странную истину.... кхм... "истину"... Ха-ха! Нет! Я – ПРОСТО НЕ ПОМНЮ!!! Совсем! Вообще!

Помню, как мы спозаранку сорвались с места. Наспех скатали спальники. И пошли. Как во сне...

Мне тогда казалось, что вполне можно было бы ещё доспать немножко. Тогда бы мы пошли значительно быстрее! А так....

– АнСар! Ты бы так до самого полудня проспал! – засмеялся Тарфельд. Он выглядел как никогда бодрым, свежим и полным сил на подвиги.

Как раз к полудню я и проснулся. Сколько мы так отмотали – совершенно не помню. Ведший нас Тарфельд тоже сказал, что не обращал внимания. Потом ещё и добил нас длинным монологом про то, что расстояние, время и местонахождение – просто эгрегор. И мы вполне можем быть на другом континенте.

Форла пригрозил ему своей перчаткой. Он как раз был ближе всех и сжал руку в кулак.

Тарфельд запнулся. И дальше молчал.

В полной тишине как оказалось проснуться было значительно проще. Вместе с Сознанием просыпалась и Паранойя. Мы то и дело оглядывались по сторонам и вздрагивали от малейшего шороха или гудения тетерева.

– Как давно мы во вражеском стане? – спросил я.

Все переглянулись. Видимо я задал общий вопрос.

Тарфельд засмеялся.

– Если Пятка спокоен – мы ещё не пришли.

Все оглянулись и посмотрели на Пенту. Тот давно шёл хмурый.

Вскоре нам предоставилась возможность умыться. Мы как раз переходили небольшой ручей. Он тёк по каменистому чуть заиленному руслу. Каждый не упустил возможности восполнить фляги.

Дрёма спала с первыми каплями воды. Но вместе с ясностью пришло и осознания усталости. Мы уже почти пол дня брели в полусне. Тарфельд только всех подгонял. Видно было, что отряд тоже подустал, но никто не хотел высказывать слабости. Особенно перед белолюдом. Потому никто не запросил пощады и мы пошли прочь от воды, хотя очень хотелось скинуть сапоги, носки, и окунув ступни в поток так и забыться в блаженной дрёме....

Мне было ещё хорошо. У меня были мои сапоги-скороходы, да и щель впереди светила мне почти как Ярл.

Первым сдался Хярла.

– Тарф! Стой! На кой мы будем годны в бою если выбьемся из сил! Давай присядем где-то!

Тот только рассмеялся.

– Подожди! Тут недалеко я знаю отличное место для отдыха!

И мы пошли дальше. По буеракам и буреломам. То поднимаясь по склонам холмов и оврагов, то сбредая вниз. До нужного места мы шли почти час. Это по меркам Тарфа было недалеко. Это была небольшая просторная пещера, в которой мы укрылись от жара Ярла, палившего как никогда.

Тут-то все и растянули ноги.

Тарфельд нам тут же заявил, что до его места ещё идти и идти, но его уже никто не слушал.

Как следует переведя дух мы снова пошли в путь. Ноги были словно ватные.

В тот же день мы ввязались в передрягу. Нам посчастливилось первыми заметить дозор врага. Тарфельд прижал меня к земле. Мы не рыпались и даже не двигались, пока не смолкнул звон мечей и пение стрел. Всю работу проделали его братья. Меня пустили только посмотреть на трупы. Это был один чёрный ратник и дюжина воинов в простых доспехах, которые можно было встретить даже в Липреоне. От осознания, что на наши поиски вышлют обычных людей этого мира, которым всего лишь задурили головы или взяли в заложники семьи... Мне от того было не по себе.

– АнСар! Тут уже либо они, либо мы.

– А никто не будет нас выслеживать просто по трупам?

Тарф махнул рукой.

– Да кто отряды-то будет считать в Мире полном чудищ!

Все с укоризной на него посмотрели. Мол, ты и нас что-ли считать не будешь? Но тут же вспомнил, что они с ним братья. А родственники – на особом счету.

Тем не менее, у меня всё равно было ощущение, будто я – прав. Пятка-то и дело на меня посматривал. То же что-то чуял. Но свои пять грошей вставить пока не решался.

И правда. Следующая засада была просто произведением искусства. Мы с Пяткой её почуяли только в последний момент. Да если и почуяли, то продолжили идти как ни в чём не бывало. Точнее... Точнее...... Точнее это он почувствовал, а я левым ухом услышал, как он дёрнулся.

Все будто только за ним и следили. Отряд мигом отпрянул за деревья. Засвистели стрелы. То есть... в нас засвистели стрелы. У нас луки в чехлах ещё были.

Все залегли. Кто в траве, кто под деревом. Отряд мигом вооружился. Кроме Пятки и Перчатки. Последний всё равно предпочёл обнажить меч. Пента же кивнул Тарфу и показал куда-то пальцем. Тот кивнул Хярле. Форла вскинул руку. В неё тут же засвистели стрелы. Одна даже ударилась об латную перчатку. Хярла вскинул лук левой рукой и выстрелил. Послышался зойк. Снова засвистели стрелы. На этот раз с обоих сторон. Каждый из алиров по очереди вскакивал и стрелял туда, откуда видел полёт стрел. Слышались новые и новые зойки. Пента координировал общие усилия и то туда, то туда тыкал пальцами. Все стреляли по его указке.

Тарф вскинул руку. Ладонь держа горизонтально. Все мигом кивнули и сменили позиции, разбрелись во все стороны. Ну... это мягко было сказано. Они практически мигом исчезли. Остались только мы с Тарфом, который жестом мне приказал оставаться на месте. Не тут-то было. Мигом повскакивали все окружающее кусты. Ага. Это были орки. Они были в грубых железных доспехах. Каждый ростом чуть ли не по два метра. И все с истошными криками бросились на нас.

Тарф выхлестнул свои две сабли и зарубил ближайшего орка. Я выпрыгнул из рюкзака, перевернулся через себя и выхватил из ножен меч. Надо мной прохлыстнуло оружие орка.

Я наотмашь рубанул по ногам. Потом уже мой меч запел свою песню. Я схлестнулся сразу с тремя. От их усеянных зубцами лезвий я уклонялся. Они были.... нет. Не замедленны. Я еле успевал. Они были словно в тумане. Я рубанул наотмашь в плечо одного. Тарф мигом прикончил двух других. Я снова рубанул справа и оттял своему орку голову. Из артерий брызнула кровь. Она опьяняла меня, будто затекала прямо мне в....

Гадость. Дальнейшую битву я помню плохо. Их было душ из сорок. Таких как я и представлял себе, когда читал о них в книгах. Тут же была суровая и вонючая реальность. Да. Та самая. Очень вонючая. И очень грязная. Уж кто, кто, а кое у кого не было и в помине обычая мыться или чистить зубы. И да. Если кому-то перерезать кишки, из них вытекает жидкое говно. Которое тоже воняет. Из песни слов не выкинешь. Перед смертью к тому же многие из орков обделываются и ругаются гномьими ругательствами вперемешку с собственными, которых я уже й не знал. Это только в сказках все умирают с честью и падая на землю мигом закрывают глаза и отдают богам душу. В мясорубке не будешь отвлекаться, чтобы добить врага. Он будет долго и мучительно вопить, пытаясь заправить обратно свои кишки.

Меня вырвало. Да. Той самой вчерашней юшкой. Тарфельд всё же правильно сделал, что не стал кормить нас завтраком. Моё тело и дух прояснились. Сознание же гуляло где-то будто не тут. Я вскинул голову. Тарф рубился сразу с двумя орками, которые показали небывалую прыть. То тут, то там махались алиры сцепившись в схватке с врагом. На меня пошли сразу трое. Врагов было слишком много. Подходили всё новые и новые подкрепления.

Я обрадовался. Мне хотелось крови. Если смерть – то так тому и быть. Никто не скажет, что я обделался в том лесу!

От первого удара я уклонился в самый последний момент. Рубанул по горлу. Второго... второй пересёкся со мной взглядом. В нём был... страх.... Он споткнулся и упал. Моё лезвие пошло в холостую.

Я не стал добивать врага и вихрем настиг третьего орка. Вправо! И вправо! И вправо!

Затем пошла резня подкреплений. Реальность полностью покинула меня. Усилия... они определяют нашу реальность. От того, сколько мы их приложим... от того будет зависеть наше упоение результатом. Ага. Ха! Я не прилагал не малейших усилий, чтобы руководить мечом! Словно он сам, независимо от меня вышел на охоту!

Реальность! Где ты! Где ты! Покажись!

Дзынь!

Мой меч вдруг описал странный полукруг. Опомнился я от того... что Форла ударил меня в подбородок. Да. Стальной перчаткой. Потом прижал мой клинок к земле. Следом подбежал Хярла и напрыгнул со спины. Я попытался их стряхнуть.

– ША! Свои!

Тарфельд вылил на меня воды из своей фляги.

– АнСар!  КейРа!!!

Меня окатил озноб. Будто набежала вода из горного ручья, который течёт из холодного ледника горных вершин.

Алиры о чём-то заспорили на Алирском. Хярла тем временем вылил на меня ещё и свою флягу. Тут то я и заметил, что от меня идёт пар.

В воздухе тем временем слышались стоны недобитых орков. Потом они резко смолкли. Все собрались в полукруг.

– Сколько их было? – спросил я. Мои собственные слова отразились во мне гулом. И болью. Башка трещала будто с похмелья. Не знаю. Я никогда так не напивался. Но мне больше не с чем сравнивать. По крайней мере у всех пьяниц, что я мог вспомнить, был именно такой же несчастный вид, как и у меня.

Все переглянулись.