Текст книги "Да будет свет? (СИ)"
Автор книги: Оксана Недельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава 12
Никто не может дать более того, кто потерял всё.
© Франц Кафка
Злата
Время здесь течёт как-то иначе… Я не просто аккуратно отсчитывала прожитые дни, делая зарубки, как Робинзон Крузо, а вела самый настоящий дневник, благо записная книжка с ручкой имелись. При этом с трудом поверила своим же собственным записям, когда увидела, что уже целый месяц торчу на Харбласе. Радовало одно – две вылеченные Серые земли дали мне необходимое пропитание.
Вторая Серая земля превратилась в симпатичное озеро, чуть больше того, что было расположено в долине. Но главное – оно кишмя кишело не только рыбой и раками, в нём водились даже съедобные устрицы. Не представляю, как всё это богатство уживалось в одном месте, но факт – штука суровая. Рыбу я таскала импровизированной сетью, которую, как это ни удивительно, довольно быстро сплела из тонких побегов незнакомого кустарника.
По берегам образовавшегося озера, которому я дала имя Байкал (ну а что, его богатства помогали мне выжить не хуже своего великого собрата), обитали утки, и я намострячилась стаскивать их яйца. Вот только с мясом было никак. Охотник из меня не то чтобы не получился, просто я даже пробовать не стала, заранее содрогаясь от мысли, что придётся убить птичку, а потом как-то выпотрошить. О более серьёзной живности даже речи не стояло – всё-таки поколение, выросшее на аккуратно разложенных порционных кусках мяса с витрин ближайшего магазина, не слишком приспособлено для жизни в дикой природе.
В итоге мой досуг представлял собой допотопный деревенский быт, по большей части состоявший из поиска пищи и её приготовления – я не уставала радоваться временному БП-шному помешательству, благодаря которому имела огонь.
Помимо бытовых забот я старательно разведывала территорию, насколько могла уйти от своей «стоянки эскимосов». Исследованное пространство оказалось абсолютно безжизненным, в том смысле, что людей здесь не было – не знаю, хорошо это или плохо, скорее, всё же, хорошо – слова Исондила о возможных проблемах со здешними обитателями до сих пор стояли в ушах. Время от времени попадались следы животных, но только следы.
Третьим моим занятием стало нечто вроде медитации – сидя на берегу озера, я старательно растила свой маленький Аль, то глядя вдаль, то прикрыв глаза. Правда, во втором случае частенько засыпала. Иногда во время спонтанных погружений в сон видела незнакомца, который поведал мне о чудесах и истине, но сколько ни силилась, не могла вспомнить ни его лица, ни того, что он рассказывал.
С течением времени мой энтузиазм медленно, но верно сходил на нет. Зато всё чаще наведывались неутешительные мысли, вопящие, что так и придётся всю жизнь прожить здесь, всеми позабытой-позаброшенной. Помрёшь – и никто не узнает. Хотя с «помрёшь» вопрос спорный, может, я и впрямь достаточно померла во время перехода… Порой хотелось посетить Глерсин и, соответственно, Совет Харбласа – кто знает, а вдруг они захотят помочь? Но предостережение Исондила останавливало.
А пока… Пока я продолжала жить как живётся, понимая, что выход зоны комфорта, даже относительного – очень тяжёлая работа, для выполнения которой я ещё недостаточно настрадалась.
Сегодня, после утренней рыбной ловли и приготовления плотного завтрака я в очередной раз отправилась гулять по окрестностям своих владений с рюкзаком наперевес.
Байкал остался позади, я бодро шагала по неприметной дороге, той самой, по которой пришла сюда под чутким руководством Исондила. Иногда я вспоминала его и даже планировала когда-нибудь наведаться в гости, надеясь, что при желании и должном усердии всё же смогу найти скрытую пещеру местного Али-бабы.
Климат Харбласа, по крайней мере той его части, где я оказалась, был очень мягким – почти всегда стояли солнечные дни, дожди шли регулярно, но по чуть-чуть, ночами было тепло. Думать о том, как придётся выкручиваться, если наступит зима, не хотелось.
Я спокойно шла, когда в солнечном сплетении будто взорвалась маленькая бомба, внутри пробежала волна жгучей тревоги. Окружающая идиллия мгновенно превратилась в опасную иллюзию, я остановилась, и в этот момент метрах в пятнадцати образовалась огромная воронка с клокочущей чёрной субстанцией, которая против часовой стрелки закручивалась вглубь земли.
Я во все глаза уставилась на это жуткое чудо. Желания убежать не возникло, потому что едва воронка открылась, тревога бесследно исчезла, и во мне проснулся азарт исследователя. Ну а что? В конце концов, за этот месяц, кроме битвы со страхами, ничего интересного не произошло.
Однако, шоу закончилось так же неожиданно, как и началось, поскольку из ниоткуда появился мужчина, который одним взмахом руки остановил раскручивание воронки, и зыбкая масса потускнела, превратившись в обычную грязь.
Незнакомец повернулся, и… я ахнула. Это был Адриан, который быстрым шагом подошёл ко мне:
– Ты кто?
Смотрит хмуро, густые брови сошлись в одну жёсткую полоску.
– В смысле? – честно говоря, я совершенно офигела от постановки вопроса. – Я Злата, забыл?
– Как я мог забыть то, чего не знал? – в чёрных, как ночь, глазах не было ни толики узнавания.
Удивительно. И обидно.
– Адриан, мы, конечно, не виделись почти месяц, но вряд ли за это время ты мог настолько качественно забыть меня!
– Откуда ты знаешь моё настоящее имя?
– Настоящее имя?
– На Харбласе меня знают под другим именем.
Бред какой-то. Странный разговор запутывал всё больше, да ещё на глаза навернулись слёзы – я, конечно, старательно делала вид, будто всё в порядке, но ох как тяжело было узнать, что, оказывается, всё это время он находился здесь, а обо мне даже не думал. И не просто не думал – забыл! Как такое возможно?
– Ты всё же остался на Харбласе?
Тут Адриан улыбнулся, но его улыбка мне совсем не понравилась.
– Давай-ка, сперва ответь на мой вопрос. Расскажи, откуда узнала моё имя и откуда знаешь меня. Потерей памяти я не страдаю, так что рассказывай свои сказки кому-нибудь другому.
Значит, вот так. Сказки.
– Тебе с самого начала? Как ты, будучи инкубом, соблазнил меня на Земле? Или как перенёс сюда и бросил? Как проповеди читал или как трахал? Чего именно ты не помнишь? Что рассказать подробнее, а что можно опустить?
От возмущения я почти орала, но всё же умудрилась заметить, что нехороший прищур уменьшился, и теперь Адриан смотрел, скорее, с интересом, нежели угрожающе. Он вдруг взял меня за руку и властно притянул, вплотную приблизив губы к моим губам.
От его тёплого дыхания моё сбилось, и я почти перестала соображать, чувствуя, что внутри разгорается пожар, совсем как тогда, в ресторане. Дико захотелось, чтобы вот прямо сейчас он поцеловал меня, но Адриан некоторое время сосредоточенно всматривался в мои глаза, будто надеялся разглядеть в них нечто особенное, а потом едко улыбнулся и отпустил настолько резко, что я чуть не упала. Ответила таким гневным вызывающим взглядом, какой только смогла исполнить, но судя по его широкой ухмылке, актриса из меня никакая. Некоторое время мы бодались глазами, а потом я решила проверить Аль своего оппонента.
В прошлый раз ничего не увидела, но, если учесть, что Адриан забрал мою силу, сейчас его Аль должен быть невероятной мощи. Я сконцентрировалась на солнечном сплетении и тут же шарахнулась в сторону, с трудом удержав рвущийся крик – внутри мужчины клубилась жуткая, затягивающая вглубь Тьма. Ещё чуть-чуть, и она играючи поглотила бы меня без остатка.
– Кажется, девочка начинает прозревать, – чужой Адриан, да и Адриан ли, смотрел с откровенной насмешкой.
– Что с тобой случилось? Ты же не был таким.
Мне стало по-настоящему страшно, потому что я всем естеством почувствовала – для этого человека нет ничего святого.
– Ты уверена, что знала меня?
– Теперь вижу, что нет. Совсем нет.
Я сдерживалась из последних сил, чтобы не зарыдать, и от моего собеседника это не ускользнуло.
– Не надо печалиться, – мягко улыбаясь, заметил Адриан, становясь почти похожим на себя прежнего, – пойдём к ближайшей Серой земле. А по дороге расскажешь, как тебе удалось изменить течение Наль в Серых землях на Аль.
***
Когда мы подошли к Байкалу, я закончила свой короткий рассказ, сознательно опустив эпизод с участием Адриана, и удостоилась ещё одного пристального взгляда:
– Оставила маленькие тайны? – снисходительная усмешка, – ладно, как знаешь. Нет, Злата, ты не могла перекрыть течение Наль в Серых землях одним преодолением страха. Всё это очень любопытно. Сколько раз тебя притягивали прорывы?
Я изумлённо уставилась на мужчину:
– Какие прорывы? И что значит – притягивали?
– Понятно. То есть ты не ощущала никаких необычных воздействий, никаких временных помутнений рассудка, не оказывалась где-нибудь, куда, вроде как, и не ходила?
– Нет, ничего подобного не было.
– А сегодня как очутилась возле прорыва?
– Прорыв – это та вращающаяся воронка? – проявила я чудеса сообразительности. Адриан кивнул. – Я гуляла, и воронка открылась прямо при мне. Да, и перед этим были какие-то неприятные ощущения в солнечном сплетении.
Адриан приподнял бровь и озадаченно усмехнулся.
– Зайди-ка на Серую землю.
– Так это же озеро.
– Ну и что? Зайди в озеро.
У меня не было ни малейшего желания мокнуть, о чём я и сообщила Адриану.
– Не бойся, я тебя потом высушу, это ненадолго.
Недовольно посмотрев на своего мучителя (в ответ он только широко улыбнулся), я вошла в воду. Которая, между прочим, была довольно-таки прохладной. Озеро было глубоким, поэтому после пары шажков я стояла по пояс в воде.
– Пройди дальше.
– Да куда дальше-то? Там нет дна.
– Плавать не умеешь?
Плавать-то я умею, но это уже слишком. И вообще, с чего я вдруг попёрлась в озеро по одному его слову? Развернулась в обратную сторону, чтобы вернуться на сушу, но не тут-то было. Я видела берег, но приблизиться к нему не могла – прозрачная стена, взявшаяся непонятно откуда, перекрыла путь на сушу и начала двигаться к центру озера, подталкивая туда и меня. Я изумлённо посмотрела на Адриана.
– Это твоих рук дело? – почти прошипела, окончательно теряя терпение.
– Плыви.
Выбора не было, потому что в этот момент стена толкнулась особенно сильно. Пришлось плыть, отчаянно надеясь, что издевательство не продлится долго, потому что плаваю я, если говорить честно, немногим лучше топора. То бишь, вряд ли продержусь на поверхности больше 15 минут.
Я плыла, стена продолжала толкать, силы расходовались очень быстро, и, наконец, стало очевидно, что обратно мне в любом случае не доплыть. Я так вымоталась, что почти прекратила работать руками и ногами, но тело продолжало по чуть-чуть продвигаться вперёд, потому что стена не останавливалась ни на секунду. Спустя ещё какое-то время, силы совсем оставили меня, и я с головой ушла под воду.
***
Очнулась на берегу своего Байкала. Как ни странно, чувствовала себя вполне сносно. Одежда совершенно сухая, никаких последствий утопления. Рюкзак лежал на том же месте, где я его оставила перед тем, как полезть в воду. Адриана поблизости не наблюдалось. Я с облегчением выдохнула – откровенно говоря, видеть его совершенно не хотелось.
Похоже, что без сознания я провалялась довольно-таки долго, потому что уже вечерело, а из дома я вышла сразу после завтрака. К тому же, очень хотелось есть. Решив, что до заката вернуться успею, разложила на траве свою обычную трапезу – жареную рыбку, – и принялась ужинать. Повезло, что рыба была почти без косточек – не страшно есть без хлеба, по которому я, кстати, очень скучала.
Мысли крутились вокруг Адриана и нашего с ним разговора, и постепенно я начала думать, что Адриан, увидев меня около воронки, действительно не вспомнил наши предыдущие встречи. Мало ли как у ангелов-демонов работает память? Да и, положа руку на сердце, я уже не уверена, что вообще хочу знать правду – уж больно жуткой выглядела его Тьма.
А сама себе я сейчас представлялась наивной дурочкой, поверившей инкубу. Инкубу, мама дорогая! Скорее всего, на Земле я не могла видеть его Наль, а здесь отпал какой-то сдерживающий фактор – и пожалуйста! Вылезла реальная суть. Мысль, конечно, неутешительная, но я привыкла оценивать людей по поступкам, а его сегодняшний финт ушами чуть не стоил мне жизни. Непонятно только, зачем спас.
Закончив скромный ужин, я собралась и отправилась обратно в свою долину, под ёлку, которая после первой ночёвки так и осталась моим домом. Поскольку идти было недалеко, я и правда успела до заката. Съела пару яблок, почистила зубы хвойной веточкой и собралась ложиться спать. Но видимо, сегодняшний день принял твёрдое решение стать максимально сумасшедшим, потому что прямо передо мной опять появился Адриан. Чтоб ему пусто было.
– Вот видишь, сухая и здоровая, а ты боялась, – подмигнул он мне.
– Да я же чуть не утонула, и всё благодаря тебе!
Адриан ухмыльнулся, его чёрные глаза смотрели почти весело.
– Не совсем так. Именно благодаря мне ты стоишь тут сухая и здоровая, и собираешься, как я понимаю, лезь спать под тиохию. Отличный выбор, замечу. Тиохия защищает от нападения любых животных и насекомых, потому как полностью отбивает запах. Животные вообще не заходят в тиохиеву рощу, так что ты очень удачно нашла место для проживания.
Ничего себе. А я-то удивлялась, почему под ёлкой никогда не жужжали насекомые, которые частенько встречались во время прогулок. Да и животные в долину не заходили – даже следы я видела только в её окрестностях. Тиохия, надо же. Получается, Исондил не просто так привёл меня именно сюда… Спасибо ему.
– А теперь тебе придётся поработать на благо общества, – бодро сообщил Адриан.
Я уже даже не знала, как реагировать на его безумные идеи.
– О чём ты?
– Придётся немножко побояться и преодолеть свои страхи ещё на одной Серой земле. Для начала.
– Что? – сказать, что я была удивлена, значит, ничего не сказать.
– Ты меня прекрасно услышала, а повторяться я не люблю. Давай руку, я перенесу нас к ближайшей Серой земле. Кстати, скорее всего, ты получишь ещё что-нибудь для своего стола – как я понял, им нравится создавать что-то полезное и приятное.
Я поняла, что Адриан вовсе не шутит, и отступила, спрятав руки за спину.
– Я больше не хочу этого делать! И ты не имеешь права меня заставлять!
– Во-первых, я имею право. А, во-вторых, это нужно не только мне, – теперь Адриан говорил очень серьёзно, снова став похожим на себя прежнего, – Харблас в опасности, но благодаря тебе у нас появилась возможность защищаться.
Он протянул руку, но я отступила ещё на шаг.
– Ты говоришь о той воронке? Я не отказываюсь помогать, только сначала объясни, – по злым чёрным глазам я поняла, что сейчас он просто схватит меня и перенесёт, куда надо, поэтому добавила умоляюще, – пожалуйста!
Адриан несколько секунд молчал, потом вздохнул.
– Хорошо. Закрытые тобою Серые земли передали мне свою силу. Я понятия не имел, что у них есть какой-то потенциал, кроме Наль, и не представляю, что это за сила – до сегодняшнего дня ничего подобного на Харбласе не было.
– Может быть, это Аль? – рискнула предположить я.
– Вряд ли, потому что Аль течёт в изменённых тобою Серых землях. Пожалуй, надо назвать их как-то иначе, ничего серого там не осталось, – он мягко улыбнулся.
Я настороженно смотрела на Адриана, больше не доверяя его улыбкам.
– А зачем менять Серые земли? Ты ведь уже получил их силу.
– К сожалению, она быстро расходуется. Вряд ли я смогу закрыть больше пары-тройки новых прорывов, а то, что они продолжат появляться, сомнений нет. Знать бы ещё, кто за этим стоит.
Тут в глазах Адриана вспыхнула такая ненависть, что я в испуге отшатнулась.
– Спокойно, тебе я ничего плохого не сделаю. Думаю, если ты перекроешь течение Наль ещё хотя бы два раза, у меня пополнится сила, и я смогу дальше ликвидировать прорывы. А там, надеюсь, мы найдём, что за тварь организовала всё это. И для чего.
Глядя на Адриана, я порадовалась, что не имею никакого отношения к местным злодеям, потому что тому, кто виновен, спуску не будет, это точно.
Глава 13
Мне всегда казалось: случилось, значит, случилось. Какая, к черту, разница, почему небо в очередной раз рухнуло мне на голову? Оно рухнуло, следовательно, надо выстоять.
© Макс Фрай
Стаэна
Уже переместившись к дому Адриана, Стаэна вдруг вспомнила, что оставила в библиотеке идентификатор тайного представителя Совета Эльригилда – в этой комнате хранились не только книги, а всё её секретное богатство. Она не рисковала носить идентификатор при себе, потому что однажды застукала Дарцинза за рассматриванием содержимого сумочки. И, хотя ничего подозрительного там не было, после этого случая она стала ещё осторожнее, ибо Дарцинз, как оказалось, доверял, но проверял. А может, и не доверял вовсе.
Адриан открыл почти сразу, и, увидев его сияющий Аль, девушка чуть не захлебнулась от изумления.
– Адриан, как это? Почему?
– Стаэна? Что ты тут делаешь? Зачем пришла?
Мягкий тон не обманул – мужчине явно не понравилось неожиданное вторжение.
– Я… Я пришла, потому что почувствовала выброс. Что произошло?
– Хм… Ты смогла его почувствовать?
Сомневающийся тон задел Стаэну, и она сделала то, что хотела сделать давно – раскрыла карты:
– Потому что я – тайный представитель Совета Эльригилда на Земле. Контроль несанкционированных происшествий является частью моей работы.
И она сняла маскировочную завесу со своего Аль. В глазах Адриана мелькнуло мимолётное удивление, но и только.
– Ясно, – равнодушно произнёс он посторонившись.
– Нет, давай перейдём в мою квартиру, там найдётся место, где нас не подслушают.
– Сейчас мне надо быть в другом месте, – нахмурившись, покачал головой мужчина.
– Хорошо, но прошу – сперва расскажи, что случилось. Выброс опасен для этой реальности, ты не можешь не понимать этого.
Адриан нахмурился ещё больше. Чёрные брови сошлись на переносице сплошной линией, придав суровости породистому лицу.
– Да, пожалуй. Идём.
В квартиру Стаэны переместились быстро. Дверь в тайную библиотеку была тщательно замаскирована – увидеть её мог лишь тот, кто бывал внутри.
– Проходи.
Теперь в глазах мужчины мелькнуло не только удивление, но и уважение. Это было приятно.
Чтобы сразу расставить всё точки над i, Стаэна показала идентификатор.
– Зачем Совету Эльригилда понадобился тайный представитель на Земле? – поинтересовался Адриан, внимательно рассмотрев разрешительный медальон со всех сторон.
– Будешь чай? Или кофе? Есть и наш каалис.
– Каалис? Налей его. Вспомню забытый вкус, да и взбодриться не помешает. Откуда ты его взяла? Бываешь на Эльригилде?
– Время от времени приходится, – не вдаваясь в подробности, ответила Стаэна. Разлила каалис по бокалам, один отдала гостю и уселась в кресло.
– Всё дело в тебе, Адриан. Было очевидно, что кто-то сфабриковал ложное обвинение, чтобы запереть тебя на Земле в качестве инкуба, но кто это сделал и зачем? Мы до сих пор не продвинулись в расследовании, не выявили ни организаторов, ни преследуемые ими цели, а это очень и очень странно.
– То есть вместо того чтобы восстановить справедливость, меня отправили сюда в качестве наживки…
Адриан говорил спокойно, на его мужественном лице не дрогнул ни один мускул.
– Это так. Прости… – Стаэна помолчала, – Ты лучше меня знаешь, что не бывает дыма без огня, что события, происходящие в жизни, являются результатом нашего выбора. Но всё же мы начали расследование, не бросили тебя.
Говоря это, Стаэна почувствовала вдруг, насколько жестоким было решение отправить невиновного аркха в чужую реальность, служить демоном-инкубом. Но ведь и ей нелегко… Да, она выполняет свою работу, да, она имеет возможность изредка посещать родной дом, но ей тоже приходится быть суккубой, и не только! Вдобавок Стаэне пришлось стать любовницей Дарцинза, к которому она, мягко говоря, не питала тёплых чувств.
Едва познакомившись с Дарцинзом, она ощутила, что с ним что-то не так. Сканируя ставленника Совета всеми доступными способами, девушка не нашла ничего компрометирующего, но подозрения не отпускали. Поэтому, оставаясь любовницей Дарцинза, она планировала разгадать эту загадку.
– Хм, не бросили… – Адриан криво улыбнулся, глядя куда-то в сторону, – Но это неважно. Теперь уже неважно. Я думаю, все нити ведут к Злате Одинцовой, которую мне поручили соблазнить. У девушки очень сильный Аль, и непонятно, почему её решили обесточить именно сейчас, когда эта реальность задыхается без света. Но…
Адриан вдруг замолчал. Он медленно, словно смакуя каждую каплю, допил каалис, отставил в сторону опустевший бокал и посмотрел на Стаэну. Пристальный взгляд чёрных глаз взволновал. Они впервые остались наедине, и девушка вдруг неосознанно и очень ярко представила, что могло бы произойти в это мгновение, будь их встреча не деловой, а интимной.
– Полностью Аль Златы раскрылся лишь после ночи со мной, – сказал мужчина, – Неясно только, что бы случилось, соблазни её другой инкуб.
– Да, это интересно, – Стаэна, широко распахнув глаза, таращилась на бокал с каалисом, который сверкал разноцветными искорками.
«Главное, не смотреть на него. Не смотреть, не смотреть!» – уговаривала она себя, потому что ощутила вдруг настолько пронзительную ревность, что испугалась. Эмоции низшего порядка были не свойственны аркхам – они давно победили страсть и связанный с ней собственнический инстинкт. Девушка сосредоточилась на своём Аль, постаравшись абстрагироваться от нахлынувших желаний, а когда подняла глаза, увидела, что Адриан всё понял и его взгляд – какой кошмар! – светится искренним сочувствием.
– Стаэна, послушай…
– Не надо, – резко ответила девушка, – ничего не говори. Сделаем вид, будто ничего не произошло.
– Как скажешь.
Было очевидно, что он рад её словам. Ну почему, почему она ему настолько неинтересна? Невероятным усилием подавив несуразный порыв прижаться к груди мужчины и горько расплакаться, Стаэна с максимально отрешённым видом вернулась к главному.
– Адриан, может быть, всё же расскажешь, что сегодня произошло?
Дарцинз
Из-за потери Наль Дарцинз перестал слышать своих кураторов. Их поручения – порой странные, порой страшные, а порой откровенно нелепые, но от этого ещё более таинственные, являлись смыслом его существования, а удивительная возможность тайно влиять на других стала для Дарцинза своеобразным наркотиком. Никто не догадывался, что за странными происшествиями, которые последнее время участились в самых разных реальностях, включая Эльригилд, стоял именно он. Эта власть пьянила.
Механизм общения с кураторами был простым – от них в одностороннем порядке приходили яркие картинки. Однако, теперь стало очевидным, что проводником незримой связи являлся Наль. Дарцинза ждало ещё одно неприятное открытие – с момента потери Наль у него резко уменьшилась сила. В том числе не получалось увидеть кого-либо на расстоянии! Разве что портальное перемещение осталось – это умение было открыто Советом Эльригилда для выполнения некоторых поручений, – но настолько глобальное падение уровня силы угнетало.
Аль Дарцинз не ощущал очень давно и сейчас удивился, почувствовав лёгкое тепло в солнечном сплетении. Оттуда будто стучалось нечто, пытаясь пробиться сквозь многолетнее забвение. Дарцинз отмахнулся от него, совершенно уверенный, что мелкий Аль не сумеет заменить мощную тёмную силу Наль.
И сейчас он сидел в любимом кресле, отрешённо глядя на мозаичную рябь за окном (во втором слое реальности окружающая действительность была крайне зыбкой, отчего выглядела весьма странно), пил каалис и думал-думал-думал. Ни одной мало-мальски рациональной идеи не приходило.
Шло время…
А затем Дарцинз подскочил, потрясённый внезапным озарением.
Злата
Пытка длилась не один час. Я исцелила несколько Серых земель, но Адриан всё не хотел останавливаться.
– Прорывы множатся. Мне пригодятся силы, чтобы закрывать их.
В его оправдание замечу, что Серые земли я проходила почти легко. Только первая из них принесла сильнейшую боль, которая разлилась по телу спиралевидными волнами, страшно выкручивая суставы и мышцы – казалось, кости не выдержат и треснут от немыслимой нагрузки. Не знаю, как удалось пройти всю Серую землю в таком состоянии, но на выходе я упала без сил. Адриан тут же подошёл и провёл рукой над моими многострадальными конечностями, убрав и усталость, и остатки неприятных ощущений.
И всякий раз он не позволял порадоваться результатам трудов – хватал за руку и перемещал дальше. Однако, после очередной Серой земли, где мне пришлось пройти сквозь строй вонючих полуразложившихся трупов, в том числе движущихся, я взвыла и категорически отказалась продолжать ужасный «турпоход».
– Нет, больше не хочу! Хватит меня эксплуатировать!
И откуда, спрашивается, вылезло революционное словечко?
– Злата-а-а-а, – голос Адриана был очень нежным и вкрадчивым, но, к счастью, его обаяние перестало действовать.
– Нет!
Изнутри меня начало распирать нечто жуткое. Вернулась дикая ненависть, которая вылезла в самый первый день на Харбласе и о которой я успела забыть. Оказывается, тьма никуда не делась – из солнечного сплетения вырвался огромный чёрный клубок и ударил в Адриана. Глаза мужчины расширились от удивления, а я со всех ног бросилась бежать прочь.
Бегунья из меня никакая, поэтому выдохлась быстро, пришлось остановиться. Оглянулась – Адриан исчез. Вот так просто? Давно надо было взбунтоваться! Только куда идти? Мы прыгали по Харбласу, как бешеные блохи, поэтому вокруг совершенно незнакомые места. Искушение поддаться панике было огромным! Разрыдаться, что ли… А толку-то? Даже зрителей нет…
Пошла в противоположную сторону от Серой земли, но через пару шагов остановилась, как вкопанная. Пока бежала, не чувствовала, что неприятные ощущения в солнечном сплетении пропали, что вместо них идёт поток любви, совсем не похожий на капельку, которую я пыталась взрастить, без устали медитируя целый месяц. Неужели мой Аль вернулся? Ура! Сейчас бы ещё оказаться дома! Я зажмурилась, а когда открыла глаза – обомлела.
Моя долина. И моя тиохия.
Вот это да…
Мысли на тему: «Это невозможно», отмела сразу, ибо видела, что Адриан без проблем открывает переходы в любую точку. Получается – и я могу? Очень хотелось разобраться, как это делается, но я вымоталась настолько, что легла под любимую тиохию и тут же заснула.
Ирвинд
– Какой Тьмы!
Ирвинд стоял возле очередного прорыва, который запечатался, едва он появился. И последствий сего действа он не почувствовал – бодрость в теле была необыкновенная, резервы переполнены.
– А девочка-то, оказывается, непростая, – едва слышно пробормотал мужчина.
Он только что получил Наль огромной силы. В дополнение к его собственному потоку, новый увеличил мощь в несколько раз. Кроме того, он был под завязку накачан той странной энергией, которая почему-то переходила к нему после прохождения девчонкой Серых земель.
По правде говоря, Ирвинд больше не собирался заставлять Злату проходить неприятное испытание, хотел лишь подразнить.
– Ну и подразнил. Хм… – вновь пробормотал он, замечая теперь, что говорит вслух.
Болтать с самим собой – этого ещё не хватало. Все кхарэны – любители залезть в голову, поэтому приходилось неусыпно держать ментальный щит. В их тесном коллективе все защищались от всех, и, кстати сказать, весьма успешно. На данный момент ни одному из кхарэнов не удавалось подслушать мысли другого, потому что их силы были примерно равны. Разве что Ирвинд по чуть-чуть умудрялся проникать в сознание своих «коллег».
Его губы дрогнули в хищной ухмылке. С новыми ресурсами не грех и повеселиться. Причём хорошенько. Сейчас Ирвинд был уверен, что ему ничто не угрожает – если для того, чтобы закрывать прорывы, понадобятся силы, он легко восполнит их с помощью Златы. Так что пора заняться поиском ответственных за тот бедлам, который творится. Он вновь ухмыльнулся в предвкушении предстоящего веселья.
Совет Харбласа
– Тьма, сколько же можно?
Грубое восклицание Иштил, в голосе которой сейчас не было ничего притягательного, привело в себя остальных кхарэнов. Похоже, на этот раз Ирвинд закрыл прорыв почти мгновенно.
У Энри Венрирра не получилось сдержать довольную улыбку, зато получилось качественно сделать вид, будто он и сам только что очнулся от зова.
– Если так пойдёт и дальше, мы не успеем провести ритуал, – заметил Лоттак.
– Дорогой, не слишком ли вы желаете провернуть сие действо? – очень некстати влезла Джистина Увриитта, – откуда вам знать, что слияние силы поможет? А если наоборот?
– Я пытаюсь найти выход. Возможно, дорогая Джистина, у вас появилась идея? – голос Лоттака прямо-таки сочился ядом.
– Да. Оставить всё как есть, и какое-то время понаблюдать.
– Понаблюдать? – Лоттак не скрывал сарказма, – возможно, вы не заметили, дорогая, что наблюдать-то у нас не получается, потому что мы, как стадо баранов, идём навстречу смерти.
– А смерти ли? – новая реплика Джистины привлекла всеобщее внимание – на лицах кхарэнов читалось явственное удивление.
– Ты о чём? – спросил Годвал.
– Почему мы решили, что эти люди находят окончательную смерть? Мы же понятия не имеем, что с ними происходит. Возможно, они перемещаются в другую реальность.
– Если тебе хочется проверить эту версию на своей шкуре – вперёд, держать не будем, – как-то очень зло сказал Лоттак.
– Стоп, стоп, стоп, уважаемый Совет, – вмешался Энри, почуяв, что Джистина может согласиться на это предложение, – Прошу вас заметить, что круг силы и так неполный. Ирвинда нет, и я, пожалуй, соглашусь, что не стоит его привлекать. Он должен закрывать новые прорывы, а если ритуал прервётся, последствия могут быть катастрофическими. Но нам следует держаться вместе, иначе погибнут все.
Теперь кхарэны мрачно смотрели на Энри, который, заметив всеобщее внимание, горделиво расправил плечи и стал выглядеть более внушительно, чем обычно.
– Не знаю, – наконец произнесла Иштил, – я тоже не уверена, что это хороший план. Даже если мы сольём наши потоки Наль в один, что дальше?
Нежный голос Иштил вновь вибрировал в самых чувствительных тональностях, и Энри понял, что может не сдержаться. Дело надо заканчивать как можно скорее, а после хорошенько проучить эту красотку. Ох, как она будет стонать под ним, а потом от него. Только он будет её господином, и только от него будет зависеть, как она проживёт свой день. И проживёт ли. Лишь эта мысль удерживала Энри в рамках нормальности.
– Уважаемый Совет, я готов посоветоваться с Изначальной, возможно ли слияние потоков неполного круга силы.
– С Изначальной? Но ведь именно она перекрыла выход с Харбласа! Разве нет? – удивлённо спросила Джистина, округлив красивые глаза.
Остальные «уважаемые члены Совета» молчали, угрюмо взирая на Энри. Энри про себя усмехнулся, а вслух сказал, стараясь выглядеть максимально убедительным:
