Текст книги "Да будет свет? (СИ)"
Автор книги: Оксана Недельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Я не уверен, что выход перекрыла Изначальная.
– Ну и что? В любом случае, она это допустила, – настаивала Джистина.
– Однако, попробовать стоит, а если ничего не получится, продолжим обсуждение. Я вернусь через полчаса.
И Энри вышел из Зала заседаний, не дожидаясь реакции кхарэнов.
Глава 14
Ад пуст. Все бесы здесь!
© Уильям Шекспир
Ахримдарр
Риэла, Фриона, Тавина, Аш, Грэд и Шатор – кхарэны реальности Ахримдарр, – сидели за круглым столом, обмениваясь хмурыми взглядами. Случайный зритель, появись он здесь, был бы впечатлён идеально красивой, но вместе с тем отталкивающей внешностью этих людей. А всё потому, что в их глазах давно погас огонь жизни. Эти кхарэны были очень, очень древними…
Наконец, заговорил эффектный брюнет, обращаясь к мужчине с мёртвыми зелёными глазами:
– Энри и Дарцинз недоступны. Пройти в реальности Аль, как и в Срединные миры, мы больше не можем. Одновременно открыть тринадцать прорывов не выходит, потому что Ирвинду удаётся запечатывать их. Грэд, ты уверял, что это невозможно!
– Чего ты хочешь от меня, Шатор? – правильные черты Грэда исказила гримаса злобы.
– Странный ответ, Грэд, – холодно заметила Риэла, блондинка с потухшими глазами небесно-голубого цвета, – Наше время заканчивается, забыл?
– Тьма вас всех забери! – зло выплюнула высокая жгучая брюнетка, – Столько времени готовились, и всё насмарку! Мне надо было остаться в Срединном мире, а не связываться с вами! Возможно, удалось бы выжить!
– Ты прекрасно знаешь, Тавина, чем заканчиваются подобные демарши. Бунтарей находят, и очень быстро, а после – Междумирье, которое завершает их дни, – напомнил блондин аристократического вида, положив руку на колено Тавины.
– Да, Аш, я всё понимаю. Но и ваш план не удался, – тихо ответила женщина, внезапно успокоившись.
– Ещё не всё потеряно. Время терпит, – заявил Грэд, – Прорывы будут открываться в течение следующей недели. Нам нужно всего лишь тринадцать одновременно открытых порталов, уверен, что Ирвинд не сможет сдерживать их так долго. Харблас разорвёт, перекрывая светлые переходы Темроá, и всё! Срединные миры – наши.
– Откуда тебе знать, сколько у него треклятой силы, которая позволяет запечатывать порталы в Изначальную Тьму? – скептически скривился Шатор.
Грэд промолчал, и брюнет зло рассмеялся:
– Твои слова – не более, чем очередная теория.
– Когда мы задумывали наш план, теорией было и то, что кхарэн сумеет войти в реальность Света, а мне это удалось! – Тавина вдруг встала на сторону Грэда. – А Фриона вошла в Срединный мир!
– Если бы не амулеты, которые были найдены совершенно случайно, ничего бы у вас не вышло, – парировал Шатор.
– Тогда почему ты согласился на нашу авантюру? – поинтересовалась хрупкая девушка с золотыми волосами и удивительными ореховыми глазами, в которых немного теплилась жизнь, отчего в этой компании она казалась особенно прекрасной.
– Разве есть варианты? – искренне удивился Шатор, – Мне, как и вам, осталось немного. Идею подпитки через Аль я и сейчас считаю верной. Да и тебе ли спрашивать, Фриона? Ты вернулась из Срединного мира настолько свежей, что стало очевидным – мы нашли золотое дно!
– Тьма побери Дарцинза! Всё испортил! Так глупо потерять девчонку с Аль! – воскликнула блондинка.
– Не горячись, Риэла, – осадил её Аш, – Дарцинз немало сделал для нас.
– Да, он сделал немало гадостей аркхам, но в самый ответственный момент всё испортил! – не согласилась женщина, – Помните, что говорилось в древнем руководстве? Светлые переходы Темроá перекрываются с помощью брата и сестры, рождённых во Тьме, но с силой Аль. Для этого брата нужно заразить тьмой и забросить в реальность Света, а сестру лишить света и поместить в Срединный мир. Все знаки указали на Дарцинза и Одинцову. Силы её Аль достаточно для разрыва Харбласа. Вспомните, на какие ухищрения пришлось пойти, чтобы выкрасть девчонку, хотя с Дарцинзом получилось легко! А сколько мы мучились, чтобы закинуть к Одинцовой Элсилда! И что в итоге? Да, мы отрезали Харблас от Темроа, но по милости Дарцинза Аль Златы для нас недоступен. С самим Дарцинзом оборвалась связь, потому что его Наль перешёл к Одинцовой. И куда переместилась сама девчонка?
– Чего-то мы не учли, – задумчиво пробормотал Аш, глянув в сторону Грэда очень тёмными, почти чёрными глазами, совершенно не подходящими для блондина, – даже Энри на Харбласе теперь отрезан от нас. Конечно, его участь предрешена – миссию проводника, открывшего прорывы, он выполнил. Хотя… Пусть развлекается, пока может, – мертвенно-красивое лицо оживила лёгкая улыбка.
– С Энри нет связи, но переместиться к нему можно. Сейчас он играет на Харбласе в бога, считая, что всё находится под его личным контролем. Думает, будто скоро станет носителем мощного Наль, – усмехнулся Грэд.
– Кхарэны Харбласа слишком молоды, чтобы понимать хоть что-нибудь, – театрально вздохнула Риэла, – Но вообще, весьма странная череда неудач… Случайности ли это, как думаете?
– Думаю, здесь нет особенной загадки. Одна проблема тянет за собой следующую, – ответил Аш, – но меня интересует другой вопрос – кто такой Ирвинд? Откуда у него сила, которая позволяет закрывать наши прорывы?
– Да уж, тёмная лошадка, – задумчиво согласился Шатор, – кто-нибудь из вас хотя бы видел его?
– Не было необходимости, но теперь придётся встретиться с ним и разобраться, – уверенно и очень зло припечатал Аш, – а насчёт Дарцинза и Одинцовой – что если им не стоило появляться в одной реальности? Всё же брат и сестра, хоть и с большой разницей в возрасте. Быть может, Срединный мир, в котором они оказались, не выдержал появления двух иноземцев из реальности Тьмы?
– А как он выдерживает сотни аркхов в виде инкубов и суккубов? – не согласилась Риэла.
– Аркхи воздействуют на реальность особым способом, чтобы она приняла их, – ответила Фриона – А мы забросили Одинцову просто так, лишь замаскировали, чтобы аркхи не поняли, кто она и откуда.
– Дарцинз должен был попасть в Срединный мир, чтобы забрать Аль Одинцовой, цепочка наших действий вполне обоснована, – заметил Аш.
– Я считаю, что Элсилд в этой цепочке был лишним! – зло процедил Шатор, – уверен, именно из-за него начались проблемы. Будь на его месте любой из обычных аркхов-инкубов, всё прошло бы как по нотам.
– Мы знали, что у самого Дарцинза не получится забрать её Аль, поэтому нам был необходим посредник, – спокойно ответил Аш, – Элсилд – самый сильный из аркхов Эльригилда даже с перекрытым Аль. Заметь, что именно на него она отреагировала, а у другого ничего не вышло.
– Но другой сделал попытку уже после Элсилда! Дарцинз должен был сразу поручить поглощение девчонки другому инкубу, а теперь их закоротило друг на друге. Не зря я с самого начала был против Элсилда. Аркх, у которого Аль такой силы, просто не может быть не опасным!
– Какой смысл говорить об этом сейчас? Дело сделано. Мы сами приказали Дарцинзу взять Элсилда, – резонно заметил Аш, – их совместная сила даёт возможности совершенно другого уровня. Мы могли открыть нескольких молодых реальностей Аль для перехода, а ты отлично понимаешь, что это значит.
– Понимаю, Тьма вас всех забери! Я понимаю, что из-за вашей неуёмной жадности мы не только реальностей Аль, мы и Срединные миры не получим, – Шатор, которого несло на волнах ненависти, уже не мог остановиться, – зачем я с вами связался? Надо было забрать у Тавины или у Фрионы амулет перехода и хотя бы повеселиться напоследок!
Глаза Фрионы сверкнули холодом такой силы, что Шатор отшатнулся:
– Демоны тебя забери, Фриона. Это была шутка.
– Я так и поняла, – хрупкая золотоволосая девушка подошла к Шатору, опустила руки на его плечи и отчётливо прошептала, задевая соблазнительными губками ухо, отчего у мужчины по всему телу прошла волна сладкой дрожи, – Шатор, будь осторожнее, ты ведь знаешь, чем чреваты подобные эмоции. И подобные слова в мой адрес.
Пока Фриона возвращалась на место, остальные кхарэны провожали её взглядами, в которых читались недовольство и зависть, лишь в зелёных глазах Шатора отражались сильнейшее возбуждение пополам с ненавистью и страхом.
– Знаешь, Фриона, – задумчиво глядя куда-то в пространство, проговорила Риэла, – то, что ты напиталась силой в Срединном мире, не даёт тебе права угрожать кому-то из нас. Конечно, у тебя теперь есть преимущество и в силе, и во времени, но если мы объединимся против тебя… – Риэла подняла голову и посмотрела прямо в ореховые глаза Фрионы, – тебе тоже не поздоровится.
– Я и не собираюсь выступать против вас, – мило улыбнулась Фриона, – но, сама понимаешь, с помощью угроз нельзя прийти к соглашению. А сейчас – внимание! – Девушка вытянула вперёд правую руку с зажатым кулаком, – Я приготовила сюрприз – ещё один амулет перехода.
Она разжала пальцы – на узкой ладошке, поблёскивая многочисленными гранями, лежал прозрачный кристалл. Кхарэны переглянулись.
– И ты молчала? – едва слышно спросил Грэд.
– Да, я молчала, потому что берегла его именно для такого момента. И, заметьте, не оставила себе, чтобы сбежать от вас в случае неудачи. Я хочу, чтобы мы нашли ему наилучшее применение. Все вместе.
– Третий амулет. Верно – их и должно быть три, почему мы об этом не подумали? – пробормотала Тавина.
– Ничего удивительного, я отвела вам глаза, – как ни в чём не бывало ответила Фриона, – А самая любопытная новость – этот амулет не только переносит одного человека в реальность Аль или в Срединный мир и обратно. Он способен перенести двоих, правда, лишь в одну сторону.
Наступила гробовая тишина. Все мужчины смотрели на Фриону, а Тавина и Риэла нервно поглядывали друг на друга.
– Может, возьмём паузу? – предложил Грэд.
Он был уверен, что сумеет убедить Фриону плюнуть на всех и перенестись в любой Срединный мир, где аркхи присутствуют в минимальном количестве. И пусть им будет дана не вечность, но, во всяком случае, какое-то время они поживут в своё удовольствие.
– Не стоит, Грэд, – мягко ответила Фриона, на корню убивая сладкую надежду, и повернулась к остальным, – Итак, нам надо спешить. Через несколько дней Харблас стабилизируется, и тогда для того чтобы открыть новые прорывы, потребуется ещё один смертник. Даже если Энри выживет, он уже не сможет быть проводником.
Остальные кхарэны после ответа Фрионы немного расслабились.
– Послушайте, давайте-ка выпьем, мне так лучше думается, – излишне бодро предложила Тавина, – Тени, ко мне.
В зале бесшумно появились две тёмные полупрозрачные фигуры, которым Тавина приказала подать глеале. Через пару минут посередине круглого стола засверкала хрустальная чёрная бутылка, окружённая серебряными кубками. Тавина налила себе вина, к которому больше никто не притронулся, с наслаждением выпила и сказала:
– Получается, один из нас возьмёт амулет и пойдёт искать Одинцову, – а остальные перенесутся на Харблас, чтобы ликвидировать Ирвинда. Так?
– Я никому из вас не доверю амулет, – чеканно произнося слова, отрезал Шатор, – только Фрионе. В конце концов, она уже доказала, что не будет использовать его в личных целях.
– Спасибо за доверие, Шат, – промурлыкала в ответ золотоволосая.
– Я согласен с ним, – присоединился Аш.
Остальные промолчали.
– Значит, Фриона отправится к Одинцовой. Знать бы ещё, куда её занесло… И, поскольку посредника не будет, мы перенесём Аль напрямую из неё в столп Тьмы, – продолжил Аш.
– Почему ты уверен, что Одинцова не в реальности Тьмы? В ней теперь есть Наль, она могла переместиться куда угодно! – здраво рассудила Риэла.
– Тогда сперва следует поискать её по реальностям Наль, это не займёт много времени. Аль почувствовать несложно, каждый из нас за пару дней исследует излюбленную траекторию, после чего перемещаемся на Харблас и разбираемся с Ирвиндом. Если прорывы перестанут множиться раньше времени, его и сделаем новым проводником.
– Ого, – усмехнулся Шатор, – Фриона, похоже, твой амулет может и не понадобиться.
Злата
Я проснулась настолько живой, бодрой и счастливой, насколько это вообще возможно. Сконцентрировалась на Аль – и тепло любви затопило меня с головой… Непередаваемые ощущения!
Сразу решила проверить, что стало с Серыми землями, которые я «вылечила», а заодно научиться перемещаться по Харбласу без длительных пеших бросков. Голода не было, поэтому я умылась и приступила к экспериментам. Зажмурилась, как вчера, представляя, что нахожусь около своего Байкала, а когда открыла глаза, стояла именно там, на любимом берегу.
Получилось!
Конечно же, захотелось проверить все Серые земли. Одна из них перевоплотилась в лес с ягодными и грибными полянками, другая – в долину с озером, ещё несколько стали роскошными садами с незнакомыми плодово-ягодными деревьями, скорее всего, съедобными. Последняя же преподнесла по-настоящему потрясающий сюрприз. Земля, на которой я намучилась больше всего, преобразовалась в большой дачный участок – такой, какой я мечтала купить, когда появятся деньги.
Территория была огорожена каменным забором, из которого со всех сторон торчали самые разнообразные растения, в том числе красивущие цветы. Высокие кованые ворота тихо открылись, стоило мне появиться, и так же тихо закрылись, когда я вошла. С внутренней стороны и ворота, и забор оказались полупрозрачными – было видно всё происходящее снаружи!
На просторном участке стоял двухэтажный дом в стиле шале с крытой верандой, увитой нежно-зелёным растением с крупными белыми цветами, напоминающими колокольчики. Справа от дома располагались хозяйственные постройки, слева – зона отдыха с чудесной беседкой, мангалом и небольшим бассейном.
В центре участка шумел родник, выглядевший как трёхступенчатый водопад – вода вытекала из горки камней и пробегала ручейком по всему участку, незаметно исчезая за его пределами. Дорожки, выложенные разноцветной плиткой, вились по лужайкам, огибая цветочные клумбы, фигурно подстриженные кусты и вековые теохии.
Я обошла весь участок и за домом обнаружила садовые деревья и огород, который был оформлен в стиле продвинутого ландшафтного дизайна. Здесь росли огурцы и помидоры, морковь и свёкла, картошка и капуста. Цветущие слива, вишня, яблоня и груша довершали идиллическую картину.
Когда Ирвинд сказал, что Серым землям нравится благодарить за «исцеление», но я не могла предположить, что их благодарность выльется в такую красоту! Слегка ошалев от радости, обошла территорию ещё раз и, наконец, вошла в дом.
На первом этаже обнаружилась просторная комната, сочетающая в себе кухню, столовую и гостиную; а ещё небольшая кладовая, набитая припасами, и санузел. Настоящий санузел с унитазом и ванной! На втором этаже расположились две спальни и библиотека. Я была потрясена тем, насколько обстановка совпадала с моим вкусом, словно бы я продумывала её сама – всё в классическом стиле, никакой вычурности, превалируют спокойные пастельные тона.
Блаженствуя на светлом кожаном диване в гостиной, выпила чаю с печеньем, которые обнаружила в одном из кухонных шкафов, и вдруг вспомнила Исондила. А ведь его пещера неплохо приспособлена для проживания! Там и бытовые предметы есть, и странный агрегат для приготовления пищи. Что, если он получил их похожим способом? Я решила сейчас же переместиться к нему, чтобы выяснить этот вопрос.
Хорошенько сосредоточившись на пещере, зажмурилась, а, открыв глаза, обнаружила, что стою в каменном переходе, том самом, куда побоялась идти, когда впервые появилась в гостях у Исондила. Тут же возникло чувство опасности, которое заставило меня двигаться тихо и незаметно. Крадясь, как заправский воришка, собралась заглянуть за угол, когда оттуда послышалось звонкое восклицание:
– Ты чувствуешь?
Хм… Какая-то женщина.
– Что чувствую? – а это Исондил.
– Вроде бы мелькнул Аль, – неуверенно проговорила незнакомка.
– Думаю, тебе показалось.
– Ты мог не почувствовать, всё же ты ещё бесстыдно молод, – насмешливо заметила женщина, – а я сейчас как раз ищу носителя Аль в тёмных мирах.
– Да откуда здесь взяться носителю Аль? – в голосе Исондила послышалось лёгкое удивление.
– Есть некая Одинцова, – ответила его собеседница, а я до боли вдавилась в стену, почти слившись с ней в единое целое, – похоже, у неё сейчас одновременно Наль и Аль, поэтому она может находиться в любой из тёмных реальностей, в том числе и здесь, на Харбласе.
– То есть ты полагаешь, что я не почувствую, если встречу носителя Аль? – задумчиво поинтересовался Исондил.
– Это можно выяснить лишь опытным путём, но я бы не удивилась, – мягко проворковала женщина, – А ты не встречал кого-нибудь подозрительного?
– Подозрительного – нет, новенькую – да, – ответил Исондил, и сердце у меня упало.
– И какой она была, эта новенькая? – заинтересовалась незнакомка.
– Обычной. Жутко боялась. Нашёл на Серой земле, отвёл подальше от пещеры.
– Зачем? Какое тебе до неё дело? – в голосе женщины послышались недовольные нотки.
– О, да ты ревнуешь? Мне приятно, – голос Исондила вдруг понизился до тягучего, бархатно-обволакивающего. Он так манил, обещая неземное наслаждение, что мне стало не по себе, – Может, хватит об этом? Мне казалось, ты здесь совсем для другого.
– Исондил… Подожди… Я здесь… не только… для этого… нам надо… кое-что обсудить… – женщина говорила медленно, её стоны перемежались с приглушёнными звуками поцелуев, а я стояла, почти не дыша, надеясь услышать что-нибудь ещё. Но тут…
– Уходи, – тихий шёпот, раздавшийся у меня в голове, заставил вздрогнуть, – скорее.
Я быстро сосредоточилась на своём новом местожительстве, и мгновенно перенеслась.
Глава 15
То, что ты видишь, – это твоё собственное сознание. Если поднять этот занавес – как же изменится сцена!
© Ричард Бах
Злата
Я вернулась в гостиную – с безумно колотящимся сердцем и скачущими мыслями.
Кто эта женщина? Она знает мою фамилию и ищет меня! Зачем? И вообще, откуда обо мне могут знать в другой реальности? Получается, я вовсе не случайно попала на Харблас? «Случайности не случайны» – кажется, так говорил мастер Угвэй в мультфильме «Кунг-фу Панда»?
Ах, как жаль, что пришлось уйти! Вдруг гостья Исондила сказала бы что-нибудь, что могло пролить хоть каплю света на происходящее! С другой стороны, если учесть, чем они начали заниматься…
Лицо вспыхнуло жаром. Какое счастье, что со мной Исондил говорил обычным голосом, а не чувственным баритоном, притягательным до непристойности! От одного воспоминания в теле тут же появилось возбуждение и стало нарастать по экспоненте. Пришлось быстренько сосредоточиться на Аль. Это простое действие выручало во многих ситуациях, помогло и тут – отпустило сразу, даже мысли перестали метаться, как голодные крысы в поисках пищи.
Но вот вопрос – кто же выдернул меня из обиталища Исондила и почему?
– Это сделал я, – прозвучал тот самый голос, по милости которого пришлось бежать из пещеры.
Совсем рядом появился высокий стройный мужчина с пронзительными сапфировыми глазами на породистом лице. Увидев его, я в изумлении соскочила с дивана. Внешне этот тип воплощал ожившую мечту практически любой женщины – мужественен и притягателен, как произведение искусства, которое хочется разглядывать часами. Прекрасен настолько, что кажется нереальным. А ещё незнакомец напоминал Адриана…
– Ты права, я действительно не совсем реален, – улыбнулся незваный гость, – моя внешность – это твоё представление об идеальном мужчине.
Второй раз за пять минут я покраснела от стыда, как переспевший помидор.
– Как же ты выглядишь на самом деле?
Тоже не буду «выкать». Обойдётся.
– Вряд ли тебе понравится мой изначальный образ, – усмехнулся мужчина, – поэтому оставлю тот, что есть. По крайней мере, пока.
– И всё-таки, кто ты такой и как попал сюда?
– Я дух Харбласа – его хранитель. Могу появляться где угодно, в том числе здесь. Кстати говоря, этот садик и дом защищены от любого проникновения извне, более того, никто не сможет увидеть, что происходит внутри. Даже замок кхарэнов не имеет столь запредельного уровня защиты. Именно поэтому гостья Исондила не чувствовала тебя, пока ты опрометчиво не появилась перед её носом.
– Зачем я ей нужна?
– Чтобы забрать твой Аль.
– Боже мой, опять! Да что им всем дался мой свет? – в отчаянии воскликнула я.
– Потому что твой Аль достаточно силён, чтобы разорвать реальность Тьмы, – хранитель Харбласа смотрел очень и очень серьёзно, – мою реальность.
У меня внутри всё похолодело.
– Так ты пришёл, чтобы убить меня?
– Пока это не имеет смысла, – со спокойствием, граничащим с равнодушием, ответил этот красавец, – сейчас ты очень помогла мне тем, что, изменяя Теневые плеши, дала Ирвинду симбиоз Света и Тьмы, который закрывает порталы в Бездну.
– Теневые плеши – это Серые земли?
– Да, это их настоящее название.
– А Ирвинд?
– Ты называешь его Адрианом.
– Не понимаю, – призналась я, – он Адриан или нет?
– Адриан, но здесь – Ирвинд.
– Понятнее не стало, объясни!
По-моему, он просто морочит мне голову…
– Полагаешь, всё можно объяснить? Так вот, смею тебя уверить – не всё поддаётся объяснению. А ещё есть вещи, о которых не стоит говорить и даже думать, потому как неизвестно, к чему это приведёт.
Дурдом.
Натуральный дурдом!
– Хорошо, в смысле, ладно, – стараясь говорить спокойно, ответила я, – А кому и зачем понадобилось уничтожать твою реальность?
– Несколько древних кхарэнов решили, что, уничтожив Харблас, отрежут реальности Света от Срединных миров и реальностей Тьмы, после чего смогут безнаказанно черпать Аль из обитателей Срединных миров, чтобы жить вечно.
– А разве сейчас они не живут вечно?
– Разумеется, нет. Тьма не может быть вечной. Вечен только Свет.
– Но ведь ты говоришь, что они древние, значит, живут очень давно.
– Всё относительно. Для реальности Срединного мира «давно» кхарэнов – это вечность, а для реальностей Аль они дети, которые никогда не станут взрослыми, потому что, пока имели возможность выбирать, сделали неверный выбор.
Хм… Знакомый тон, философские рассуждения…
– Так это ты разговаривал со мной, когда я проходила Теневую плешь!
– Верно, это был я, – подтвердил дух.
– А почему ты не дал мне послушать ту женщину? Может быть, она сказала бы Исондилу что-нибудь важное!
Хранитель лукаво улыбнулся.
– Потому что ещё чуть-чуть – и ты присоединилась бы к тому, чем Исондил собирался заняться со своей старой подругой.
Я опять покраснела – однако, это становится дурной традицией…
– С чего ты взял?
– Противостоять зову инкуба такого уровня, каковым является Исондил, почти невозможно. Заметь, будучи у него, ты даже не вспомнила об Аль, а лишь он мог помочь не поддаться соблазну.
– Так ведь Исондил говорил, что попал на Харблас после смерти в Срединном мире!
– Ты всегда веришь тому, что говорят? – удивился хранитель, картинно вскинув красивые брови, – Не стоит. Тем более, в реальностях Тьмы. Здесь каждый сам за себя и говорит лишь то, что выгодно.
Всё веселее и веселее…
– А ты не знаешь, как зовут гостью Исондила?
– Знаю – Лисана, но это ненастоящее имя. Настоящее имя этой древней женщины-кхарэна скрыто столь добротно, что пробиться не получается даже у меня. И её мысли я тоже не вижу, – он помрачнел.
– Н-да… – сдержанно прокомментировала я терзания духа, – А зачем ты пришёл ко мне?
– Чаю попить, – он хитро улыбнулся, – ты недовольна?
– Самую малость, – хмуро пробормотала я, почему-то чувствуя себя полной дурой, – согласись, не очень приятно узнать, что некто может в любой момент войти в твой дом. Да ещё этот некто легко читает мысли, что уже вообще не лезет ни в какие ворота.
– Весьма оригинальная благодарность, – всплеснул руками мужчина, – всё ещё не поняла, кто дал тебе этот дом и все остальные блага?
И он замолчал, наслаждаясь произведённым эффектом – от удивления у меня глаза вылезли на лоб. Вот оно как… А я, глупая, и впрямь поверила, будто Серые земли, вернее, Теневые плеши сами вручили мне подарки.
– Сообразила, наконец? Теперь-то напоишь чаем?
– Большое спасибо за помощь, хранитель, – от души поблагодарила я, поднимаясь, чтобы накрыть стол, – А почему ты не сразу подарил мне этот чудесный домик?
– Вот нахалка, – дух изумился моей наглости, но сердится не стал, – потому что всему своё время. Сначала ты должна была показать, чего достойна. Кстати сказать, не у каждого вновь прибывшего на Харблас получается настолько хорошо приспособиться к жизни, тем более так быстро. Большинство долго остаются ворами, а то и вовсе отбросами – падальщиками. И Теневые плеши до тебя никто не проходил, но у местных обитателей и шансов не было, ведь ты первая, кто появился здесь, неся в себе Аль.
– А почему ты сразу меня не убил? – поинтересовалась я, расставляя перед своим гостем тончайшие чашечки из костяного фарфора с нежным узором, блюдо сырной нарезки и вазочки с печеньем, сухофруктами, орехами.
– Считаешь меня злодеем? – рассмеялся хранитель, показав ровные белые зубы, – Я не убиваю без причины. Когда ты появилась, твой Аль был настолько крошечным, что выглядел недоразумением, а не реальной силой. Но столь любопытный экспонат не мог не привлечь моё внимание, поэтому ты стала объектом для исследования. Понимаешь, мне тут бывает скучно, события-то идут по накатанной.
Хранитель говорил обо мне как о дикой лесной зверушке, и я опять почувствовала раздражение, которое удалось погасить, лишь сосредоточившись на Аль.
– Молодец, – прокомментировал моё усилие дух. Ничего-то от него не скроешь! – Между прочим, тот уровень Аль, который я вижу сейчас, могут почувствовать кхарэны Харбласа, и как раз поэтому я решил показаться тебе. Предупредить, что не стоит высовываться из трансформированной Теневой плеши без веских причин. Но если уж приспичит, крайне важно полностью закрыть Аль, как ты инстинктивно сделала в пещере Исондила.
Во время беседы мы пили чай – всё было свежее и вкусное. Собирая угощение, я убедилась, что хранитель создал достаточно готовых продуктов – здесь можно было прятаться очень и очень долго. Но стоит ли он моего доверия? Ведь, по его словам, в мирах Тьмы все действуют ради собственной выгоды. Отличается ли хранитель реальности Тьмы от своих обитателей? Ох, сомневаюсь.
Пока я размышляла, дух коварно улыбался. Опять мысли читает…
– Конечно, читаю. Ты молодец, очень правильно ухватила суть.
– Что ты имеешь в виду? – встрепенулась я.
– То самое. Мы с тобой сотрудничаем, пока мне выгодно сотрудничество. А начнёшь представлять реальную угрозу – уничтожу, потому что я должен защищать себя и обитателей Харбласа.
Как легко он об этом говорит! Впрочем, кто я для него? Маленький человечек, не более.
– Но зачем уничтожать? Я могу уйти в другую реальность, чтобы отвести угрозу от тебя.
– Ну, попробуй.
Дух уселся в позу ожидания, но как-то очень уж театрально. И глаза хитрые-хитрые. Н-да, не к добру это.
– Прямо сейчас пробовать?
– А зачем откладывать?
– Хорошо.
Ну что же, перенесусь на Землю. В съёмную квартиру не стоит – неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как я исчезла. Пожалуй, для этой цели подойдёт моя любимая уединённая скамейка в не слишком популярном городском парке. Я уже планировала вернуться на Землю, в том числе когда перемещалась по Теневым плешам, но боялась, что ничего не выйдет. Сейчас боялась не меньше, поэтому сначала сконцентрировалась на Аль, и только ощутив трепещущую внутри радость, зажмурилась и сосредоточилась на перемещении домой. Качественно сосредоточилась, даже почувствовала смолистый воздух дорогого моему сердцу парка, а когда открыла глаза, увидела сидящего напротив духа Харбласа.
Он смотрел с сочувствием, но его сочувствию я не верила ни на грош.
– Да нет, мне правда жаль.
Опять мысли читает!
– С одной стороны, жаль, – добавил дух, – А с другой – сейчас мне не выгодно, чтобы ты исчезла. Вдруг Ирвинду понадобится новая порция силы?
Да они меня за дойную корову держат! Хотелось возмутиться, но не стала – всё равно он уже прочитал мысли. Дух засмеялся, подтверждая моё предположение.
– Дойная корова в твоей реальности – забавное существо, но смысл ясен. Между прочим, вовсе не я перекрываю границы Харбласа. Не знаю, что там намудрили древние кхарэны, но сейчас никто, кроме них, не может здесь появиться. Даже аркхи. И мне это очень не нравится.
– А если я попробую переместиться в какое-нибудь другое место? К тем же аркхам?
– Пробуй, пробуй, убедись, что я говорю правду.
К сожалению, ничего не получилось. Кроме родной Земли, я ни на чём не могла сосредоточиться, потому что ничего не знала о других реальностях. Попыталась представить что-нибудь отличное от Харбласа, но безуспешно.
– А это правда, что, уничтожив Харблас, древние кхарэны смогут отделить реальности Света от Срединных миров и реальностей Тьмы?
– Разумеется, нет, – чуть раздражённо ответил хранитель, – Перекрыв доступ к реальностям Света, они потеряют связь с Аль. А именно из Аль, то бишь, из Света состоит вся материя, в том числе реальности Тьмы и Срединные миры. Поэтому их план приведёт к полному уничтожению Срединных миров и реальностей Тьмы. Соответственно, исчезнут и сами кхарэны, потому что без сторонних сил может существовать лишь Свет. Тьма зависит от внешней подпитки. В нашем случае – это эмоции и страхи обитателей реальностей Наль, а также их остаточные жизненные силы.
Дух говорил монотонно, будто читал неинтересную лекцию, которая состояла из общеизвестных фактов.
– Проблема кхарэнов в том, – продолжал он, – что их жизненные силы, подпитываемые всеми обитателями Харбласа, постепенно сходят на нет, и, в конечном итоге они окончательно развоплощаются. Древние кхарэны Ахримдарра – первой реальности Тьмы в Темроа, – наконец, поняли это, вот и решили поспорить с судьбой.
– Ерунда какая-то, – нахмурилась я, вновь найдя несостыковку, – Исондил говорил, что здесь всем без исключения приходится жить вечно.
– Он ошибается. Нет ничего вечного, кроме реальностей Света. И Исондил, и другие, кто полагает себя бессмертными, спустя какое-то время очень удивятся, поняв, что начали угасать. Сейчас они находятся в плену иллюзии, которая разлита здесь повсюду. А самое забавное – их время куда короче, чем они ощущают субъективно.
Если честно, я уже совершенно офигевала от этого разговора. Посмертная судьба, развоплощение, все эти реальности, да ещё я тут с какого-то боку! Жила себе тихо, спокойно, никого не трогала и попала, как мышь в сметану! Проще было бы решить, что сошла с ума, и вся эта чушь мне мерещится.
Дух сочувственно вздохнул:
– Ты не сошла с ума, не стоит прятаться от действительности. Этим ты себе точно не поможешь.
– Прости, а как тебя можно называть?
– Зови меня Харас.
Хм… Харас – Харблас… Интересненько.
– Харас, получается, те, кого я до сих пор встречала, ничего не знают о месте, в котором живут?
