Текст книги "Время верить"
Автор книги: О. Шеремет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Как всегда, лезешь, куда не просят.
Дроу, скрестив руки на груди, угрожающе завис над нами.
– Не стоит благодарности, – фыркнула и прыжком поднялась с земли, проигнорировав протянутую руку Алхаста.
Другой студент среагировал быстрее и нечаянно подбил Сессен глаз. Кто когда-нибудь подбивал инферналке глаз, тот посочувствует бедняге…
– Будет что родителям рассказать. Уж они-то оценят, – я покачала головой, рассматривая сквозь стекло красно-коричневую пористую массу. Зачаток гомунукулуса, искусственного человека – практическая работа по алхимии.
– Ты у них весь выходной проведёшь?
– Наверно. А ты?
Сессен пожала плечами, потрогала полузалеченный синяк под глазом.
– Приходи ко мне завтра вечером, – предложила я. – Я тебя прихвачу с собой.
– К тебе? Ты серьёзно?!
– Ну да. Пойдёшь?
– А твои родители, друзья? – Родители – да они только 'за', поверь. Ты таких чудаков среди людей ещё не встречала, клянусь
Аматэрасу…
ДАРМ`РИСС
Скрепя сердце, перенёсся в Митерх. Чем бегать от Владыки, а потом на приёме опозориться перед всеми, лучше испросить у него официальной аудиенции. Tête-à-tête (5).
Отец пропадал где-то в других мирах (видно, моя загадка пришлась ему по вкусу), брат – у своей невесты, младшая – в школе… Сидеть дома в компании матери-наседки и когтистой старшей сестры? Увольте, я ещё жить хочу.
Меня провели к Владыке почти сразу же, и оставили нас наедине. Я приказал рукам не дрожать.
…И всё-таки – кипящее масло или сдирание кожи?..
– Приветствую, Дарм'рисс. Твой отец говорил, что у тебя нет времени.
– Для вас нашлось, Владыка, – я слегка поклонился, смягчая грубость слов.
– Я хотел поговорить о твоих Сторожевых Рунах.
– Да, Владыка. Понимаете, они ещё слегка недоработаны…
– Разве? Ты сядь. Думаешь, я хочу раскритиковать твоё изобретение? Нет, оно весьма умно. К тому же, я убедился, что ты перспективен и исполнителен – и обладаешь незаурядным талантом.
– Нет! – воскликнул я. Ладонь дёрнулась прихлопнуть не вовремя раскрывшийся рот. Демон! В присутствии Владыки я всегда веду себя как мальчишка…
– Что? Ты догадался, что я хочу тебе предложить?
Он опёрся локтями о стол и пристально посмотрел мне в глаза.
– Владыка, я… я, быть может, слишком самоуверен… но я не хочу быть Архимагом!
Дроу рассмеялся и хлопнул два раза в ладоши. Видимо, это означало бурные аплодисменты.
– Молодей, юный Кенррет! Но – почему не хочешь?
Я замялся, подыскивая слова.
– Это слишком… ответственно, Владыка. Не думаю, что справлюсь. К тому же, не хотелось бы бросать МУМИ.
– Ты вполне можешь совмещать учёбу и должность, как это делает один твой знакомый. Итак?
– Это приказ или предложение? – выпалил я, отчаявшись.
Владыка, глядя в стол, чуть пожал плечами.
– Подумай. Я не давлю – пока – но подумай о ситуации, в которой находится Митерх. Вспомни про ллотов. Поразмысли, не торопись… но больше никто не справится с этой должностью.
– Хорошо. Я подумаю и приму решение.
Встал. В горле пересохло.
– Позвольте идти, Владыка?
Он кивнул, не полнимая головы. От него веяло холодом.
Шёл, как гомункулус, не разбирая дороги. О боги, ну зачем мне ещё и это – проще умереть, там спокойнее!
П р и м е ч а н и я:
(1) – Absit invidia verbo – (лат.) Да не осудят меня за эти слова…
(2)…безмолвно, безнадежно… – отсылка к "Я Вас любил" А. С. Пушкина
(3) by fits and starts – (англ.) урывками
(4) синигами – боги смерти в Японии
(5) Tête-à-tête – (фр.) Наедине
Глава 7
ЛАЭЛИ.
Только две недели. Две недели! А уже кажется, что из меня каждую ночь сосёт кровь какой-нибудь вампирчик с курса… Проверила – дырок нет. Унш методично бьётся головой об стенку, приговаривая 'Vade retro Satanas1(1)!'.
– Э… Ыш?
Он обернулся и посмотрел на меня абсолютно несчастными глазами. В его когтистой лапе я заметила листок с гербом МУМИ – и слова утешения застряли на языке.
– В комнатах обои толще. Мягче будет.
Он кивнул и поплёлся туда, согнувшись в три погибели. Бедняжка!
На полу остался лежать тот самый листочек – с заданием. Это кошмар любого мумика. Это – наша ночная дрожь и потерянный аппетит… в общем, это индивидуальные задания! Нам дали неделю спокойной жизни, а потом разделил курс на 9 групп по 3 человека, и одну – из четырёх несчастных, и каждую группу, представьте себе, отдали на растерзании одному из преподов! К примеру, Габриель, Зармике и я достались Зелинде, милой женщине с садистскими наклонностями. Она следила за нашей успеваемостью и попутно награждала каждого таким вот листочком ('чёрной меткой') с индивидуальным заданием, которое должно быть выполнено в указанные сроки, а не то – капут, секир башка, etc. Естественно, задания хранились в тайне от однокурсников, и поэтому…ах… ведь листочек Ыша сам упал под ноги… да и что там может быть такого страшного?!
Вздохнула, прикрикнула на неуёмное любопытство.
Комната ритмично подрагивала от упражнений ящера. Я вошла, постучавшись, но не озаботившись ожиданием ответа – все свои, в конце концов.
– Ыш, твоя чёрная метка. Ты потерял.
Взгляд, полный ненависти.
– Лучшшше б ты её сошшшгла…
– Ссссам и займисссь, – поддразнила, зная, что ящер не обидится.
– Лаэли, подожди! – Давид, изучавший потолок, подскочил на скрипнувшей кровати. – Нам надо поговорить?
– Говори.
Интересно, что ему-то от меня надо? Рыжику нашему.
Мы поднялись на самый верх башни, в комнату для астрономических наблюдений. Демон прикрыл за собой дверь и…
– Стейси меня ненавидит?
– Э…
'С чего ты взял?' – так и норовило сорваться с языка. Но тогда это прозвучит так, как будто она относится к нему совершенно по-другому… А обнадёживать рыжика не хочу.
– Почему? – спросила просто.
О боги, с каких это пор я стала думать прежде чем ляпнуть что-нибудь?
– Она так смотрит на меня – ну, ты понимаешь…
– Не понимаю, – честно призналась я.
– Ну… – Давид покрутил пальцами в поисках ответа. – Как Дар на тебя!
Нет, это вряд ли. Ты переоцениваешь возможность Стейси убивать взглядом – а, взглянув на дроу, любой василиск удавится от зависти.
– Хм. А ещё что?
– Когда мы вместе, она всегда разговаривает с Морфеем, а если я прихожу один, то убегает к книгам! И ещё она издевается надо мной! И голос…ну…холодный такой… и ещё…
М-да, прорвало фонтан. Ладно, пусть выговорится. А Стейси – запудрила же голову обоим! Что крылатый, что рогатый – оба сами не свои. Чертовски – то есть вампирски – обаятельная девушка.
– Лаэли, ну что ты молчишь? – возопил инфернал, встряхивая меня, словно мешок с мукой. – Я же извёлся весь!
– Вот иди и ей это скажи! – огрызнулась я. Никогда бы не подумала, что демоны в делах сердечных ведут себя так же глупо, как люди.
– А вдруг она надо мной посмеётся?
– А вдруг не посмеётся? Давид, горе ты луковое, иди и говори, что ты из-за ней ни спать, ни есть, ни нумерологию учить не можешь.
– Думаешь, про нумерологию тоже говорить? – сомневался сбитый с толку обитатель Ада.
– В первую очередь, – заверила я. – Без этого никак! Давай, давай…удачи.
Хмыкнула, глядя вслед взлохмаченной медной макушке – у Давида была привычка запускать пятерню в свои огненные волосы, отчего у парня вечно был вид 'а-мне-всё-трын-трава'.
В моей черной метке изящным почерком был вынесен приговор: 'Докажите уравнение Одина. Срок: 2 дня'. Уравнение? Одина? Подать его сюда!..
В библиотеку не пошла (Стейси, тебе сейчас не до меня…), сидела в комнате для занятий. Если верить Мерлину, уравнение Одина используется для определения равновесности чар и ритуала. Короче говоря, каждое магическое воздействие нарушает баланс. Маленькие воздействие исправляются сами, но изменения после крупных приходится просчитывать! Уравнение Одина – с кучей параметров – существует как раз для того, чтобы понять, нужно ли применять какое-нибудь заклинание, или вреда от него будет больше, чем пользы?
Как я уже сказала, переменных и констант там – до йомы…
Выслушала от двадцати сокурсников пожелания спокойной ночи. От трёх – удачной охоты. От Габриеля – предложение 'уснуть надолго'. Это у него шутки такие, у аристократа нашего… Уравнение Одина никак не решалось. Я готова швырнуть все книги в стену и дать волю слезам. Не могу… не могу! Почему – неужели я действительно такая глупая? Голова распухла и болит, а строчки так и пляшут перед глазами…
Словно гомункулус, встала и поднялась на кухню.
– Свет.
Опять кто-то баловался с магией – у окна чувствуются остаточные следы.
Неважно… неважно.
– Тарелочки, вы где? – пропела я, роясь в буфете. – Мои хор-рошие… И… Раз!
Блюдо с красивым орнаментом разлетелось на тысячу осколков. Полюбовалась их художественным хаосом. Но слёзы всё ещё душат, и хочется кого-нибудь убить…
– И – два! И – три! И…
– Может, кофе?
Я подскочила, прижав к себе последнюю миску, как родную.
– Ты? Ты, придурок!
– Кто – я?
– Нет, я!
– Так я ведь и не спорю.
Отдышалась… гнев ушёл, оставив место любопытству. Кофе, говоришь…
По кухоньке разнёсся чарующий запах корицы. В тишине я обхватила ладонями горячую чашку и подошла к дроу, сидевшему с ногами на подоконнике. Вот тебе и 'остаточные следы' магии. У него в руках тоже была большая кружка.
– Кофе?
– Вино.
– Так ведь нельзя…
– А кто узнает?
Я пожала плечами, глотнула чёрный кофе. Дроу удручённо поболтал своей кружкой. Тоже мне, алкоголик, йома тебя забери.
– Не спится?
– С одной бутылки не спиваются.
– Иди к дьяволу, дроу… Я про сон спрашиваю.
– А, – вяло отозвался ушастик. – Как видишь, энергия бьёт ключом. Почему ты так неласково отнеслась к посуде?
– Энергия… бьёт, – я пожала плечами.
В тишине мы смотрели на небо. Погас свет – послушался чьей-то мысленной команды? Чьей?
– Была бы ты парнем, я бы предложил тебе выпить, – в лунном сумраке голос Кенррета звучал непривычно мягко. Впрочем, он просто пьян.
– Вино хорошо поднимает настроение. Так говорят, по крайней мере.
– С чего ты взял, что у меня плохое настроение?
Осколки тарелок красноречиво блеснули на полу.
– Что с тобой, мисс Сдержанность?
– Это твой титул.
Показалось – он улыбнулся. Волосы серебрились в темноте, и я на секунду поддалась очарованию ночи и мягкой тишине: он ведь так красив, этот дроу… нет, стоп.
– И всё же?
– Ничего, просто… Просты и ты, и Сессен, и все остальные – вы твердите, что люди – второго сорта. Что нам нет места в магии, в этом Университете, что… ах…
Я махнула рукой, кусая губы, чтобы сдержать слёзы.
Слегка стукнула пустая кружка, поставленная на подоконник.
– У тебя что-то не получилось?
– У… у рав-внение… О-одина, – я всхлипнула, уже не стараясь сдерживаться. Всё равно темно.
– Оно не решаемо.
– Что?!
– Не решаемо, – спокойно повторил дроу. – Знаешь, зачем тебе его дала Зелинда?
– Чтобы… чтобы не задирала нос?
– Отчасти. И ещё – чтобы показать, что маги далеко не всемогущи. Понятно?
Я кивнула, не сомневаясь, что он-то увидит этот жест.
– Тогда иди спать. И не строй иллюзий, пожалуйста, – в голосе снова был лёд, – что я рассказал это, чтобы успокоить такого никчёмного человека, как ты. Заработай ты себе нервный срыв
– только спокойнее остальным станет… просто посуду жалко.
Однако в злых словах не было уверенности. Или всему виной темнота?
– У всех дроу такой талант утешить в трудную минуту?..
– Да, – ответил он после недолгого молчания. – Иди уже, я сказал!
ДАРМ'РИСС.
Она всё-таки задержалась в нерешительности на пару мгновений. Её рука на прощание скользнула по затылку – задержалась на плече и исчезла, растворившись в сумраке. Мягкие шаги умерли за дверью…
Меня била дрожь. Если бы это прикосновение было местью – то она своего добилась бы, маленькая стерва. Так не хватало этой задумчивой нежности, и – я готов был потянуться и попросить: 'Не уходи…'. Дьявол, да я пьян, похоже.
Однако разочарован в человечинке – даже не огрызнулась в ответ на мои колкости.
Спускаясь с подоконника, задел кружку с кофе. Горячую? Вскипячённую специальным заклятьем, оставленную именно в таком положении, чтобы 'поприветствовать' мои джинсы!
…А девчонка всё-таки молодец. Никому не позволю её тронуть, сам придушу.
ЛАЭЛИ.
В учебнике по ритуалогии обнаружился тетрадный листок с небрежными каракулями. Сначала собиралась упасть в обморок (очередная чёрная метка?! хватило мне Уравнения Одина!), но передумала.
'В полночь, в Василии Блаженном. Не заблудись. В.'
Василий Блаженный – понятное дело, не в Москве. На университетской территории студенты отпускают на волю свою бурную фантазию, возводя прекраснейшие архитектурные сооружения своих миров: отсюда и Сердце Океана с Ллотройка, и Т'Элльский Оракул Небес…
Ну, а 'В.', конечно, не Вэла, основательница МУМИ.
– Йе-е, свиданка! – это Сессен, наклонившись, дышала мне в ухо. Я дёрнулась, и подруга ткнулась носом в диван.
– Не свиданка, а… чего это он?
В восьмигранку вошёл Инидий. Что ему здесь надо? Мы себя хорошо ведём. Вроде бы.
– Здравствуйте, друзья. Все здесь?
– Почти. Позвать?
– Не стоить терять время, потом передадите им.
Его взгляд рассеянно скользнул по нашим сверх-внимательным лицам.
– Вы все дочитали Правила? До конца?
– Да! – раздались два бойких голоса – Ыша и Морфея. Остальные: а) покаянно потупились б) сделали вид, будто покаянно потупились и в) даже не стали умничать и что-то изображать.
– Я этого ожидал. Поэтому спешу вас предупредить: пока вы являетесь студентами с чёрными или красными медальонами, вам запрещено творить магию выше Желтого спектра. Ясно?
– Нет, – пискнула я. – Снизойдите, профессор.
– Спектр магии вы пройдёте по структурологии, Лаэли. Что касается лично первый курс, поясняю: запрещён вызов демонов высших уровней, некромантия в любых проявлениях, изменение климата, создание любых – ЛЮБЫХ! – амулетов, кроме Защитных, и… и, конечно, воздействия по линии времени.
Ах, вот где нэка (2) зарыта… Поймала взгляд дроу – его белёсые ресницы чуть дрогнули – и всё. Спорю на что угодно, длинноухий, ты знал о запрете, и всё же изменил течение времени, когда мы готовили реферат. Зачем?..
– Профессор, разве вы считаете кого-то из нас способным на такое? – протянул Габриель. – Слабо.
– Считаю, Габриель. Кому надо, тот понял… Учтите, наказание – вплоть до отчисления. Спокойной ночи, друзья…
– Вот что-то паленым запахло, – пропела я, когда за деканом закрылась дверь.
Ифриты испуганно оглянулись, не пропалили ли они опять обивку на креслах? Чудики.
От души посмеялась, глядя на них и на недовольного дроу, получившего щелчок по длинному носу.
…Сессен недовольно ущипнула меня за ребро, требуя внимания к своей персоне.
– Ну, и кто этот 'В'? Лаэли, если ты не скажешь, я тебя погрызу, как совесть праведника!
Я поманила девушку ближе.
– Вельзевул.
– Какой ещё Вельзе… Вельзе..?
Она смотрела на меня с благоговейным ужасом.
– Ты умеешь вызывать Вельзевула?
– Не то что бы… это не важно, Сессен. Он привёл меня в это дурдом – университет, то есть, и теперь обязан следить за моей целостью и сохранностью. Вот как-то так.
– О, Бездна! За ней присматривает сущность третьего порядка, а она – 'как-то так'! Лаэли, ты… ты…
– Я, – с достоинством подтвердила ваша покорная слуга, гадая, что же такое 'сущность третьего порядка'.
Полночь. Спускаюсь к выходу из башни. Жутковато у нас, знаете ли, в МУМИ по ночам – неадекватно так.
Какие-то призраки брызнули с моего пути, а вот по нахальную Чёрную Руку пришлось пнуть.
– Куда ты тянешься, извращенец? Скройся, а то ректору пожалуюсь!
Рука покорно шмыгнула за угол. Эта прелесть нам досталась от выпускников – преподы проглядели или оставили в воспитательных целях, уж не в курсе. Зато мы с Янушем пытались разнообразить фауну – и воссоздали Красное Пианино. Оно, строптивое, сбежало и наткнулось на препода по ритуалогии. Препод попался нервный – разнёс несчастную мебель на кусочки… Или пианино – не мебель?
В одном из тёмных закоулков раздавались странные звуки. Ой, не вините меня, что сразу не догадалась – но зрелище целующихся вампира и эльфийки повергло меня в продолжительный ступор. Хорошо, что хватило ума не зажигать свет, а применить кошачье зрение! Габриель тоже узрел мою перекошенную физиономию (я думала, убить упыря сразу или сбегать за осиновым колом, чтобы всё было по правилам), и, не отрываясь от дела, так сказать, сделал очень страшные глаза.
'Не мешай!' – молвил вампирчик зверским телепатическим голосом, открыв свой амулет МУМИ для моих мыслей. Да, это свойство, замеченное нами с Сессен, оказалось весьма полезным!
'Габриель! Ты… если Инелен завтра будет бледная и уставшая, я тебя самого искусаю, понял?'
'Девушки бывают уставшими и бледными не только после укусов, рыжее чудовище!'
'Что, Давид здесь?'
Обнимая худосочную эльфийскую спинку, вампир погрозил мне кулаком.
'Иди уже куда шла, я тебя умоляю!'
'Габриель…' – я многозначительно нахмурилась и скрестила руки на груди, словно собираясь остаться в этом закутке надолго.
'Не трону я её! Довольна, человечинка?! Уйди, Тьмой заклинаю, а то у меня уже дыхания не хватает…'
Сделала ручкой и ушла, размышляя о том, какие все парни циники и кровососы – иногда в буквальном смысле слова. Шучу, конечно….
Насчёт студентов, гуляющих по ночам на территории МУМИ, в Правилах ничего не было сказано – или же я просто не дочитала до этого места. В любом случае, лучше не попадаться. Надвинула на лоб капюшон серого плаща. Под плащом – джинсы и кофта: ночи стали намного прохладнее, а по утрам на траве уже серебрится иней…
Потопталась на ступеньках Василия Блаженного, с трудом потянула на себя тяжеленную деревянную дверь.
Внутри горели свечи и мягко сияли лампадки перед иконами – копиями земных, сделанными студентами-художниками.
– Почему Василий? Храм? – поинтересовалась, стягивая плащ. – Это что-то значит?
– Возможно. Добрый вечер, Лаэли. Присядешь?
Вельзевул устроился на хорах.
– Хотел изничтожить твои сомнения насчёт нелюдей вообще и меня в частности.
Хмыкнула и презрительно заболтала ногами, сидя напротив Принца Ада. Какое это удовольствие – сидеть и болтать ногами! Вырастая, мы совсем-совсем забываем об этом.
– А почему прямо в нашей спальне не объявился? К чему столько таинственности… Ещё бы с голубем записочку прислал.
– Я обещал когда-то Киму не вламываться в МУМИ и не вмешиваться в его дела, за исключением крайних случаев. Вот ты – это был крайний случай.
В руке у него появилась сигарета, без намёков на какое-либо название. Сизая струйка дыма поднялась к украшенному росписями потоку, и я вызвала лёгкий ветерок. Он потушил сигарету и разогнал дым.
– Курить здесь – это уже слишком.
– Мала ещё мне указывать! – заворчал Вельзевул, но сигарету уничтожил. – Ладно. Как тебе здесь? Надеюсь, ты занимаешься дополнительно?
– Ага, щас. Днями и ночами, – сарказм, коим сочились эти слова, не пришелся ему по вкусу.
– Я тобой недоволен. Очень недоволен! Неужели ты не пытаешься научиться хоть чему-то самостоятельно? Лаэли, ты должна понимать….
– О, ну замолчи! Какой ты наивный, право, если веришь мне… Ответь на один вопрос – и я вся твоя.
– С душой и потрохами? – облизнулся дьявол.
– И с запчастями. Кто ты, Вельзевул?
Он отвёл взгляд и почесал рукой подбородок. Вопрос не вовремя?..
– Зачем это тебе? Сейчас?
– Ну ска-а-ажи, – заныла я, – ска-а-ажи… а то я ночью спать не буду-у-у…
– Великая тригонометрия! – Вельзевул покрутил головой. – Ладно, я – сущность третьего порядка. Тебе легче стало?
– Килограммов на пятьсот. А какого я порядка?
– Какого безобразия, ты хотела сказать? Первого, на пути ко второму. Это всё будет объяснено – только не спи на лекциях. Так, а теперь – что там насчёт потрохов? То есть, чем ты занимаешься в свободное время, кроме ломания мебели и соблазнения невинных упырей?
– Ты меня с кем-то путаешь, – промямлила я, вспоминая сцену в башне. – Вот чем… Вытащила из-за пазухи цепочку с деревянной пластиной.
– Амулет?
Вельзевул осторожно взял треугольник и прищурился, разглядывая его со всех сторон. Посередине – узкий ограненный топаз, внутри – паутина магических линий, направленных застывшей ртутью.
– Регенерация? Неплохо, неплохо. Не пойму только, откуда ты выкопала такое странное сочетание ртути и топаза. Оно не слишком надёжно, знаешь ли…
По правде говоря, я была разочарована его небрежными замечаниями – стоило убить на этот амулет столько драгоценных ночей!
– Теперь знаю. Отдай.
Насупилась и потянула цепочку.
– Погоди, сказал! Дай разобраться. В принципе, если ты его под себя делала, под свою ауру…. так ведь?
– Нет. Я… я слышала о таком методе – создавать амулет с линиями, подходящими под такую структуру, которую маг хочет себе создать. И нити амулета перекраивают его ауру под желаемую. Я правильно сделала?
– А чью ауру брала в качестве образца?
– Однокурсника.
– Тёмный? – Вельзевул усмехнулся. – Это предсказуемо.
– Тёмный, да. Дроу, вообще-то.
– Ты сумасшедшая?
Однако рогатый смотрел на меня не без уважения.
– Быть можно магом преотличным, и амулеты с дроу ваять!(3) – продекламировала я. Александр Сергеевич, не вертитесь в гробу.
– Он даже умеет время изменять…
– Кенррет, что ли? Дарм'рисс?
– Он. Какая всё-таки известная личность!
– Ещё бы. Между прочим… нет, не стоит. Забудь.
– Вельзевул…
– А?
– Больше, чем нахальные однокурсники и бесстыжие вампиры, меня бесит только одно… когда мне говорят 'Забудь'!
– Тогда я просто сотру тебе память, – галантно предложил он.
– Катись к дьяволу.
– Милая, ты теряешь оригинальность…
– Ня! – я сердито рявкнула на непрошенного покровителя.
Ужасно, неимоверно хочется спать. Вельзевул закончил свою лекцию и испарился…
Уже подходя к Башне, заметила болтающегося у входа Вика. Что ему здесь надо?! Совсем не хочется попадаться на глаза.
Остановилась на пару секунд – потом приняла решение: а не переночевать ли мне в главном корпусе? В Аттическом зале есть отличные мягкие диванчики!
Сказано – сделано. Предвкушая сладкие сны на оставшиеся четыре часа, захожу в тёмную залу…
Как там говорится? 'Расскажи Богу свои планы на будущее – рассмеши его'? Сладких снов ей захотелось, ага. Передо мной явился лик огроменнного инфернала, добродушного как все демоны, улыбающегося во все клыки… явно голодного….
– АААААААААААААА! – сработала моя звуковая сигнализация.
Не соображая, влепила в инфернала воздушным Тараном, хотя это слабое заклятье ничем не могло помочь против демона такого уровня!
Неожиданно инфернал… пропал. Я прислонилась к стене, едва переводя дух. Колени предательски дрожали.
– Поздравляю! Ты специально под ногами путаешься?
Голос буквально сочился ядом. Рядом вспыхнули два алых огонька. Угадайте, кто?..
– Дроу?
– Нет, хромой альв! Ненормальная, – зашипел он. Укусит ведь…
– Дроу, – откинула голову и истерически расхохоталась. Чёрт, меня всё ещё колотит.
Он ухватил меня за плечи и хорошенько потряс, так что челюсти отбили весёлую польку.
– Затихни! Эх, такую иллюзию испортила, истеричка…
– Это была иллюзия?!
– Естественно. А что?
Покачала головой.
– Знаешь… великолепно.
– Спасибо, – буркнул оппонент, отходя назад на пару шагов.
Я потёрла саднящее плечо – нелюди, в том числе и Кенррет, постоянно забывают, что человеческое тело намного слабее…
– Она и сил великолепно тянет. А когда какая-нибудь бестолочь прерывает на середине… я теперь неделю колдовать как гном буду…
ДАРМ'РИСС
Продолжая ворчать, я снимал остаточные следы заклятья.
Она виновато (надеюсь!) опустила голову, потом щёлкнула пальцами и стянула с шеи цепочку с каким-то амулетом.
– Держи.
– Что это?
– Ослеп? Амулет регенерации – поможет восстановиться быстрее.
– Но…
Какое интересное плетение. Тёмный амулет регенерации? Редкость – откуда у неё?..
– Откуда ты его взяла?
– Конечно, украла из личного сейфа Кима. Одевай уже. Ведь из-за моей глупости ты растерял силы… это – мои извинения.
Когда тонкая деревянная пластинка коснулась кожи, я вздрогнул, подчиняясь тёплой волне удовольствия – словно оказался в тёплой воде, ласковой, с ароматом нарциссов…
– Сейчас замурлычешь, дроу. За ушком почесать? – насмешливо поинтересовалась девчонка.
Я, словно застигнутый на месте преступления, резко дёрнулся и открыл глаза.
– В общем, не стоило, детка… э… то есть…
– ЛА-Э-ЛИ!
Она схватила свой амулет и ткнула его мне под нос.
– Видишь закорючку? Это руна! Руна 'Лагуз' – то есть буква 'Л', то есть первая буква моего имени! Понятно?!
– А вторую-то я всё равно не знаю.
Она растерянно обхватила себя за плечи, отошла назад.
– Неужели так сложно запомнить моё имя? Ты всех нормально называешь, а меня… – она говорила тихо, мне пришлось наклониться вперёд, чтобы расслышать. – Впрочем… проехали. Кто я и есть, чтобы имя моё запоминать…
Мне кажется, или она обиделась?..
– Погоди. Лаэли… Помню я твоё имя, помню. Просто мне нравится тебя злить. Довольна?
И куда делась былая растерянность? Она тряхнула волосами цвета меди – и рыжие локоны рассыпались по плечам, призрачно-тонким в сумраке.
– Не довольна. Ты меня злишь одним своим существованием, так что не напрягайся!
– Договорились. Ты, кстати, что здесь искала?
Я машинально поглаживал амулет, подпитываясь с его помощью – несколько неуверенное плетение… стоп. Неужели?.. Нет, нет, она не должна быть способной на такое.
– Диванчик искала – у Башни торчит Вик, а я хочу поспать до завтрака.
– Из врождённой скромности не буду спрашивать, где тебя носило среди ночи. Однако, твои вокальные упражнения наверняка подняли всю администрацию на уши – пора, как говориться, делать отсюда ноги.
– Интересно, а что бы ты сделал, столкнувшись нос к носу с инферналом?!
Я бросил на неё насмешливый взгляд – всё равно в темноте не увидит. Может, по голосу догадается.
– Кольцо. Кольцо Аменты – ах да, ты же не знаешь. А ведь его можно найти в любом пособии по демонологии – например, в монографии Штыря. Это унш, кстати… может, у Ыша найдётся.
…Не будь я Кенррет, если она не вытрясет из бедняги-ящера эту монографию! Нечеловечески упрямая стервочка.
Осторожными перебежками мы передвигались к нашей башне, когда на пути нам встретились двое встревоженных преподов.
– Тьерри? Ты тоже проснулся?
– Не могу понять, что это за чары… Из Главного Корпуса – пойдём проверим!
Профессора торопливо потопали мимо, не заметив затаившихся нас.
– Это не я, честно! – шепнула Лаэли. – Здесь действительно что-то не так, чувствуешь?
– Да. Какие-то чары глобального размаха.
Вопросительный взгляд.
– Что?!
– А ты не понял, дроу? Предлагаю поискать источник – посоревноваться с преподами.
– Иди ты… спать, человечинка.
– Сам дурак, – разозлилась она, кажется, не на шутку. – Тогда я тебя сдам Вику.
– Не посмеешь.
– Хочешь проверить?
– Бессмысленный и детский спор.
Не обращая на неё внимания, я создал стрелу эфирного компаса. На удивление, она указала прямо на нашу башню.
– Ну, тебе повезло…
Теперь она недоверчиво покачала головой, потопталась на месте…. Но всё же догнала за пару быстрых шагов и засеменила рядом.
– Меня удивляет характер чар.
– Слишком слабая концентрация, – предположил я, однако совершенно не был в этом уверен.
Эфирная стрела заставила нас подняться в восьмигранку и завертелась вокруг своей оси.
– Источник здесь, – Лаэли отметила очевидное и крутанулась вокруг себя. – если бы я была стрелкой, куда бы я указала?
– Может, кто-нибудь из наших забыл в зале домашнюю работу?
– Кроме тебя таких идиотов не найдётся, не надейся.
– Благодарю Твоё предложение, разумница?
Она беззаботно пожала плечами и зевнула, прикрыв рот ладошкой.
– Если добавить силы в компас, он исчезнет. Нов последний момент может быть – может быть – укажет на источник… что?
Она снова зевнула и опустилась в кресло.
– А ты не замечаешь? Эти чары…
– Сонные?
Она кивнула, доставая из сумки на поясе (а я думал – косметичка!) пузырёк с зельем. Я прислушался к своим ощущениям – точно, чары Забытья, а даже не простого сна. Привычная защита ещё как-то справлялась, но скоро чары найдут лазейку… демон, надо поторапливаться.
– Выпьешь? Бодрящий напиток – главное, не переборщить.
– Меня так просто не отравить, не мечтай… Ты готова? Следи за компасом внимательно.
– Девчонка подалась вперёд, опершись рукой о подлокотник кресла. Рыжая сияющая прядь обвилась вокруг шеи, спускаясь по нежной коже к ямке между ключицами…
– Ты уснул, чёртов дроу?
Выругался сквозь зубы – нашёл время для анатомических занятий. К
омпас засветился, зависнув между ладонями. Ещё чуть-чуть… Сияние теперь пробивалось и через плотно закрытые веки, причиняя боль. Мы, дроу, всё же не слишком любим яркий свет – поэтому придётся положиться на девчонку.
Раз – и освобождённые линии брызнули в пространство, ладони ощутили лёгкий ментальный толчок.
Я проморгался и подавил зевок.
– Заметила?
Она была немного удивлена и много недовольна. Обличающим жестом ткнула в дверь одной из комнат.
– Там!
Это моя комната.
– Быть того не может – когда я уходил, ничего подобного не было.
– Может, Эрик пошутил?
– Если так, то он уже должен спать – находясь во власти чар.
Я мотнул головой, прогоняя усталость и муть.
– Надо войти и проверить.
– Проверить можно и не входя, – Лаэли презрительно хмыкнула, встала.
Она подошла к нашей двери, глубоко вздохнула. Зажмурилась, приложила раскрытые ладони к дереву… Покорно жду.
Наконец обернулась – глаза как плошки. Что ещё на наши головы?
– Дарм'рисс, там смерть!
– Быть не может, я бы знал, – я подскочил к ней.
– А я тебе говорю – есть. Там два вида чар – сонные и… и ещё какие-то. Плохие, связанные со смертью – но они почему-то никого не убивают. Я… я не знаю.
Она замялась в поисках подходящих снов, а ваш покорный слуга расслабился. Раз никого не убило, то можно не волноваться. Пока.
– Опиши вторые чары.
– Я знаю лучший способ.
Она закрыла глаза и обернулась ко мне – неожиданно. Положила руки на плечи… я и не растерялся.
– Бака (4)! – взвизгнула землянка, отскакивая на пол-аршина.
– Да успокойся, я скорее скорпиона поцелую, чем тебя.
Девчонка, злобно сверкнув глазами, повторила ритуал передачи мысленного образа заклятья.
Теперь была моя очередь делать глаза-плошки.
– Как такое возможно? Это заклятье я знаю – Северная Смерть, как медленный и мучительный яд. Как?.. это не дело дроу, я тебе говорю.
– А чьё дело?
Я отмахнулся и, прикрыв себя сферой, вошёл в комнату.
Эрик и Нуль, понятное дело, в забвении.
– Твоя кровать, – шепнула на ухо моя неугомонная спутница, хотя в шепоте не было необходимости.
Кивнул – уж на таком-то расстоянии и я сумею прочитать линии.
ЛАЭЛИ.
Одеяло на кровати дроу было пришпилено в самом центре – как булавкой. Вот только это была не булавка, а кинжал… Сначала с помощью телекинеза вытащила его, а потом сообразила.
– Тебя хотели убить!
– Похоже на то, – дроу поднялся с корточек, брезгливо стряхнув с пальцев какую-то серую пыль.
– Это было в моей кровати? А должно было быть во мне… как по-дилетантски, даже обидно, – он хмыкнул, но как-то безрадостно (что не удивительно), взял кинжал.
