Текст книги "Мы с Витькой (Повесть)"

Автор книги: О. Бедарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

12. БАБКА АГРАФЕНА

Я долго не могу заснуть. Подо мной шуршит сено. Даже когда я не шевелюсь, оно шумит, будто где мышонок пробирается. Только закрою глаза – вижу грибы: большие, поменьше, совсем маленькие – крепкие, тугие белые грибы. Это начинает надоедать, и мне очень хочется заснуть.

Ноют ноги в икрах. Боль знакомая, от ходьбы – я испытывал ее раньше. Болят плечи и мускулы рук: натянула корзинка с грибами. Хочу вспомнить еще что-то. Перед глазами проплывают темные силуэты деревьев в ночном бору, но сейчас мне уже не страшно. Передо мной возникает сухое дерево черемухи, растопырившее корявые, неуклюжие засохшие сучья…

Надо мной склоняется мама. Я разглядываю ее доброе лицо и узнаю каждую морщинку возле глаз, на переносице, на лбу. Мама гладит меня по голове. Я знаю, все это мне кажется. Мама далеко, а я лежу в сарае на сене. Становится грустно.

Быть может, именно в эту ночь далеко от дома, на сеновале мельницы, я впервые так ясно понимаю, как мне дорога, как нужна мама. Мне вспоминаются последние минуты перед отъездом из родного дома. Мама стоит, опершись руками о стол, а я с рюкзаком в руках – у дверей.

«Что ж, сынок, счастливого пути, – говорит мама, – ты большой стал, без меня дорогу найдешь».

Я хочу спросить маму: разве она не поедет на вокзал? Но из коридора доносится Витькин голос: «Серега, скоро ты?» Я мнусь в нерешительности, а мама смотрит на меня, и в глазах у нее такое, чего раньше я никогда не замечал.

«Иди, сынок, счастливого пути», – говорит она, подходит, целует в лоб и, тихонько подталкивая, выпроваживает в коридор.

Я смотрю в ее глаза, они все такие же необычные. Что-то хочу сказать, но мама закрывает дверь, а ко мне подскакивает Витька и тащит к дверям:

«Пошли, пошли, дядя Вася ждет внизу…»

Я тогда обиделся на маму. Но теперь понимаю, что это я обидел ее.

С этими грустными мыслями я и заснул. Разбудила нас бабка Аграфена, позвала завтракать.

– Полуношники! – ворчала она, подавая к столу. – И тот заводиловка-то. Уж большой, а ума словно у ребенка!

Последнее, видимо, относилось к Василию Никаноровичу. Почему она была недовольна сыном, я понять не мог.

После завтрака Витька позвал меня на реку, но я не пошел.

– Давай напишем письма домой, – предложил я.

Витька согласился, но не очень охотно. Даже странно: у меня желание такое, что ни о чем другом и думать не могу.

Бабка Аграфена достает из висячего шкафчика пузырек с чернилами и ручку.

Потом долго роется в сундуке и вынимает два конверта. Кладет их перед нами на столе и говорит, будто оправдывается:

– Это еще когда сыночки на фронте были…

В уголках старческих глаз накапливаются слезы, потом они медленно стекают по обеим щекам. Старуха утирает слезы передником и смотрит, как я чернилами в левом уголке листа вывожу число.

– Вот как хорошо, детушки! Родителев почитать надо… – И бабка проводит заскорузлой ладонью по моей упрямой шевелюре, а потом гладит по голове и Витьку, бойко строчащего карандашом.

Что случилось с бабкой Аграфеной? Ворчливая, будто постоянно чем-то недовольная, она всегда казалась мне мрачной и сердитой. Я был почти уверен, что она никогда в жизни не улыбается. И сейчас, правда, улыбки нет, но в глазах теплится доброта и каждая морщинка возле глаз будто освещена едва заметным светом.

– Пишите, пишите, – качает она головой, отходя к печке, – я завтра к заутрене пойду и сдам на почту…

– Можно прямо в селе в ящик бросить, – советует Витька, не отрываясь от письма.

Бабка останавливается и поворачивается к нам.

– Эко сказал – бросить! Я в собственные руки начальнику на почте вручу.

– А не все равно, что на почте, что в ящик? – опять говорит Витька.

Я вижу, как лицо старухи снова принимает обычное хмурое выражение, потухает добрый свет в глазах, морщинки становятся жесткими и некрасивыми. Она медленно поворачивается и уходит в свой угол к печке. Слышен ее глухой, ворчливый голос.

Бросить! – произносит она чуть слышно. – Родителям пишешь… бросить…

Витька, увлеченный письмом, видимо, не слышит бабкиного ворчания. Исписав лист, он так же быстро пишет на обороте. А я сижу и на моем листочке написано пока только число.

Ночью я так хорошо знал все, что нужно написать! Даже за завтраком это было ясно. А вот сейчас, когда смотрю на чистый лист, лежащий передо мной, перебираю в памяти известные слова, которые пишут в письмах, я чувствую, что они совсем-совсем не такие, какие нужны.

Хочу написать «Здравствуй, дорогая мама», но не пишу. «Здравствуй, мама!», «До свиданья, мама!» – разве эти слова приходили мне в голову ночью?

– Дай ручку, адрес написать, – просит Витька.

Собираясь запечатать конверт, он спрашивает:

– Может, в одном отправим? Давай, а то заклею…

Приподнимаясь и заглядывая через стол в мой листок, он присвистывает:

– Это и все?..

Так как я молчу, ему кажется, что я жду помощи.

– Ну чего тут мудрить-то? Давай пиши. – И Витька начинает диктовать: – «Добрый день… или добрый вечер… дорогая мама! Я живу хорошо, чего и тебе желаю…»

Витька говорит складно и совсем не то, что мне надо. Но, что именно нужно мне, я и сам не знаю.

– Ладно, погоди, я сам… – машу я рукой.

– Отстань, стрикулист! – вдруг обрушивается на Витьку бабка. – Не мешай человеку. Нахватал небось в письме-то что ни есть…

Витька от неожиданного нападения хлопает глазами и невнятно бормочет:

– А я что… я написал…

– Ну и беги во двор да регочи там, ровно жеребенок, – отчитывает бабка.

И Витька, состроив мне рожу, скрывается.

Старуха подходит к столу, некоторое время смотрит на мой пустой лист, а потом советует:

– Ты, сынок, пиши что знаешь. Мать – она все как есть поймет.

И опять отходит к печке, гремит там посудой.

Я решительно обмакнул перо и принялся писать:

«Здравствуй, дорогая мама! Я живу хорошо, чего и тебе желаю…»

Потом написал о том, как ходили на рыбалку, за грибами. Хотел описать происшествие с тачанкой, но решил не расстраивать маму.

Довольно быстро справился с письмом, поставил подпись, а в самом низу приписал:

«Обязательно пришли ответ, а то мне без тебя очень скучно».

– Чудная эта бабка, правда? – хихикает Витька, когда я, покончив с письмом, разыскал его в кустах на реке.

Я не отвечаю, так как ничего чудного в старой женщине не нахожу. Витька по-своему понимает мое молчание и пускается в рассуждения.

– Чего удивительного! В школе не училась и нигде дальше своей деревни не была. На поезде ни разу не ездила, – Витька пожимает плечачми, – понимаешь, ни разу. А самолета, наверное, и в глаза не видала. Во тоска, правда?

Жить в деревне на одном и том же месте в течение года, трех, десяти… Это, должно быть, и правда, не весело. Но мне вовсе не смешно. Мне, наоборот, очень жалко бабку Аграфену.

– Спишь, что ли? – спрашивает Витька.

И я снова не отвечаю.

Сквозь дремоту слышу, как изредка всплескивает волна на реке, монотонно шумит вода у плотины. Солнышко пригревает спину, и я проваливаюсь в сон…

Проспал я час или два, но до самого вечера ходил словно сонная муха. Разморило меня, и я никак не мог отогнать мрачное настроение. Только к концу дня разошелся и почувствовал себя снова бодрым.

Потихоньку подкрадывается к мельнице теплый летний вечер. Вытягиваются, удлиняются тени лип и сосен, от реки сильнее слышится запах водорослей и лилий.

Я сижу на крыльце. Отсюда так хорошо смотреть на реку, на плотину, на мельницу, на заречные луга, на небо! Я вижу, как Витька набрал плоских камешков и бросает их, заставляя рикошетом скользить по поверхности реки. Мне нравится и то, что он делает, и то, как на воде один за одним появляются маленькие всплески, которые потом расходятся все большими и большими кругами. Но самому мне не хочется шевелиться.

Через некоторое время из дома выходит дед Никанор. Его правая рука лежит на пояснице, а сильно согнутые в коленях ноги будто подкашиваются при каждом шаге.

– Ломит, ажно как собака грызет. Должно, на погоду, – жалуется он и направляется к мельнице.

Я знаю, у него есть любимое место за мельничной стеной, возле колеса. Там он иногда сидит часами, глядя в темную глубину нижнего омута. Однажды как-то я подсел к деду, но он упорно молчал, не ответил ни на один мой вопрос. Я понял, что он занят своими мыслями, не слышит и не видит меня.

Дед и сейчас скрывается за мельницей. А я все так же продолжаю сидеть на крыльце. Проходит еще сколько-то времени, из дверей дома появляется бабка Аграфена. Усевшись напротив меня, она кладет на колени клубок шерстяной пряжи и начинает зачем-то перематывать ее на другой клубок. Бабка тоже молчит и только время от времени глубоко и шумно вздыхает.

Клубок скатился с бабкиных колен, я поднял его и положил обратно, но старуха как будто не заметила этого. Я вспомнил сегодняшний разговор на реке с Витькой и решился спросить:

– Бабушка, вы всю жизнь здесь живете?

– Нет, сынок, девкой с отцом да матерью в Юхине жила.

– А больше никуда не ездили? В города?..

– Приходилось. Помоложе была одного разу в губернию ходила, туда и обратно пешки…

– Почему же пешком, а не по железной дороге?

– Тогда еще и не было ее, дороги-то, здеся…

– Скучно, бабушка, на одном месте?

Я задал последний вопрос и сам испугался: а вдруг старая женщина обидится? Но она ответила без всякой обиды:

– Некогда скучать было. – Вздохнула и добавила: – Пятерых сыновей вырастила…

Я знал, что из всех сыновей война оставила ей одного только Василия Никаноровича, и больше не задавал вопросов.

13. ОТВАЖНЫЕ КАПИТАНЫ

Дедовы кости болели не зря. Той же ночью подул холодный ветер, к утру все небо затянуло низкими серовато-синими облаками, то и дело сеявшими на землю мелкий, нудный дождь.

– Мой барометр не ошибется, – говорил дед Никанор, как будто довольный и ломотой в суставах и дождем.

Но уже на третий день дед ворчал и сердился на дождь, на ветер, на тучи. Хотя ему ничто не мешало с утра брать топор и отправляться на мельницу, где он беспрестанно что-то чинил, дед все же не забывал по нескольку раз на день помянуть недобрым словом непогоду.

– Эк ведь его не ко времени прорвало! День и ночь ровно из худого сита! – ругался он, отряхивая на крыльце сырую телогрейку, перед тем как войти в избу.

Бабка делала вид, что ее не касается погода. Она жаловалась и ворчала не больше, чем в хорошие солнечные дни, и продолжала так же суетиться по хозяйству с утра до вечера.

Больше всех надоела дождливая погода нам с Витькой. Она лишала нас свободы, к которой мы успели привыкнуть на мельнице. Дождь зажал нас в четырех стенах. Несколько раз мы пытались выскочить на улицу, но холод и дождь снова загоняли нас в избу. Мы вспомнили, может быть в первый раз за все время, о книжках, оставшихся в Москве, об играх, которые возможны дома, о радио и кино. Но от этих воспоминаний веселее не становилось.

– Полезем на чердак, – предложил я.

Но как только мы забрались на первые скрипучие ступени, появилась бабка Аграфена и прогнала нас с лестницы.

Тогда мы забрались на низкие полати и, разложив там в полумраке карту и компас, принялись разглядывать маршруты экспедиций, о которых так много мечтали в ванной комнате. Сначала это занятие навевало грустные воспоминания, но мало-помалу путешествия нас увлекли и захватили. Не помню, кому принадлежала идея, но скоро наш корабль, готовый отправиться в далекую северную экспедицию, уже покачивался на волнах возле причала Химкинского речного порта в Москве.

Прозвучал прощальный гудок. Мы помахали рукой ребятам с нашего двора, оставшимся на берегу, и по каналу потопали сперва в Московское, потом в Рыбинское море. Скоро по Шексне и Мариинской водной системе добрались до Беломорско-Балтийского канала, оставив позади широкие водные просторы Онежского озера. Открывался прямой путь в Белое море.

– Выбрать якорь! Отдать носовую, трави кормовую! – то и дело раздавались на полатях команды.

Экспедиция была в самом разгаре, но тут послышался сердитый бабкин голос:

– Что орете, оглашенные! В ушах от вас ломит!

Мы вынуждены были перейти на шепот, от чего сразу полати превратились в полати, исчезли и канал и живописные берега, волны перестали биться о борт корабля.

– Давай говорить на тарабарском языке, чтобы бабка ничего не понимала, – предложил Витька, – вроде мы ведем иностранный корабль.

– По нашему-то каналу – иностранный? – возразил я.

– А почему? Польский, чешский или румынский… – ответил Витька.

– Пое-хтары, впере-хтары! – согласился я, сразу переходя на иностранную речь.

– Дава-хтары, грузи-хтары топли-хтары! – вдруг приказывает Витька.

– Возьме-хтары топли-хтары в Арха-хтарынгельске-хтары, – не соглашаюсь я, движимый желанием скорее добраться до Белого моря, а самое главное – возмущенный начальственным тоном приятеля.

Витька начинает уверять меня, будто топливо кончается, когда я точно знаю, что у нас еще полон трюм угля. Разгорается шумный спор. Он привлекает внимание бабки. На этот раз она обещает ухватом навести у нас на корабле порядок.

– Вечно ты споришь! – обвиняет меня Витька, хотя виновен прежде всего он сам.

Через пять минут, поругавшись на всю жизнь, мы разошлись по разным углам. Витька около окна продолжает рассматривать карту. Я надеваю ступни и собираюсь идти на улицу.

– Куда это тебя несет? – сурово спрашивает бабка.

– Пойду к деду. Может, чего помочь надо, – отвечаю я и ловлю себя на желании быть похожим на Сеньку, говорить такими же словами, тем же тоном, как и он.

Бабка снимает со стены свою телогрейку и протягивает мне:

– Надень. Холодно, поди, на дворе-то, – говорит она.

Деда нахожу под навесом мельничного сарая. Сидит он прямо на жернове и насекает его при помощи небольшого зубила и молотка. Я долго стою, переминаясь с ноги на ногу, примериваясь, чем могу быть полезен деду. А Никанор Николаевич смотрит на меня и сам предлагает:

– Хошь дело дам?

– Давайте, – охотно соглашаюсь я.

– На, – подает он мне молоток.

Мне показалось, что дед хочет заставить меня насекать жернов, и я сейчас же отказываюсь:

– Да я…

– Возьми и распрямляй гвозди, – перебивает меня дед, показывая рукой на ящик, стоящий у стены мельницы. – Погода установится, надо будет крышу ремонтировать. Лучина у меня есть, а вот гвозди, сам видишь, какие…

Время шло незаметно. Когда, покончив с гвоздями, я выглянул из-под навеса, дождь перестал. Тучи торопливо неслись к востоку.

– Если коту на штаны выкроишь голубого неба, непременно ведро установится, – сказал Никанор Николаевич, задирая голову кверху.

Заметно потеплело. Временами солнечные лучи пробивались через голубые окна в тучах и весело освещали реку, берег. И тогда над рекой поднимались легкие хлопья тумана. Поднимались они и над просыхающими крышами мельничных построек.

И сразу все вокруг будто встрепенулось и повеселело. Звонче запели птицы в прибрежных кустах, заиграла рыба в реке. Ей сейчас было чем поживиться: шальная дождевая вода посмывала с берега червяков и зазевавшихся козявок. Какая-то солидная рыбина тяжело шевельнула воду. А вот там беспечная уклейка вылетела из воды, блеснула, точно лезвие ножа, и опять упала в родную реку. Пошли торопливые волны и пропали. Пара беспокойных трясогузок опустилась на песок недалеко от нашего навеса и, поблескивая черными бусинками глаз, потребовала:

«Пить-пить-пить! Пить-пить-пить!»

– Чего-чего, а питья кругом сколько хотите, – добродушно улыбнулся дед, кивнув трясогузкам головой.

Этого дедова движения оказалось достаточно, чтобы пугливые птички взмыли и полетели на противоположный берег реки, повторяя все ту же настойчивую просьбу: «Пить-пить-пить!»

Меня неудержимо потянуло за этими непоседливыми пичугами. Я посмотрел им вслед и спросил деда:

– Гвозди сделал. Есть еще чего?

Но спросил я так, что дед Никанор сразу все понял:

– Нет, брат, – глянул он на меня с улыбкой, – беги уж…

И я побежал. На секунду залетел домой, сбросил надоевшие ступни, повесил на гвоздь бабкину телогрейку и выскочил на улицу. Витьки нигде не было видно. Я пустился по берегу вниз по реке и, конечно, через минуту нашел своего друга. Он стоял по колени в воде и пытался справиться с длинным толстым бревном.

По неуклюжим движениям друга я понял, что он собирается прокатиться на бревне по реке. Витька забирался на бревно, а оно всякий раз выкручивалось из-под ног. Витька снова становился на бревно, балансировал, отчаянно взмахивая руками, и все же опять срывался в воду.

Хотя мы были в ссоре, трудно было не посоветовать другу.

– Упирайся в дно, – крикнул я и подал Витьке палку.

При помощи палки Витька наконец удержался на бревне. Вот он оттолкнулся и двинулся вперед. На лице приятеля появилась победная улыбка. Но как только он попытался оттолкнуться еще раз, бревно тотчас же закачалось. Витька попробовал сохранить равновесие, оперся на кол, но бревно резко закрутилось в противоположную сторону. Витька взмахнул руками и плюхнулся в воду.

– Постой, не так! – закричал я, тоже залезая в воду.

Скоро я убедился, что мои попытки мало чем отличаются от попыток моего товарища. Я тоже вымок чуть ли не по самую шею, но бревно отказывалось подчиняться и всякий раз выкручивалось из-под ног, как только один из нас забирался на него.

– Давай к берегу, – предложил я, – мы сейчас его усовершенствуем…

Забыв о недавней ссоре, мы принялись за дело.

Прежде всего потребовалось подобрать необходимый материал. Это было просто. В прибрежных кустах всегда можно найти и обрубки бревен и доски от заборов, занесенные сюда еще весенним паводком. Потом я слетал на мельницу и принес несколько больших гвоздей.

С помощью досок и гвоздей мы приладили короткое бревно к концу большого, поперек, в виде буквы «Т». Две длинные доски прибили по бокам: к концам короткого бревна и к вершине большого. Теперь у нас получился треугольник, который устойчиво лежал на воде. Мы еще постелили сверху несколько досок, чтобы удобнее было стоять на плоту, и приготовились к плаванию. Вооружившись длинными колами, мы забрались на наш корабль, но он стал медленно погружаться в воду. Оказалось, что двоих сразу он не может поднять. Мы установили очередность, и дело у нас пошло.

Пока Витька плыл по воде, я передвигался по суше и обстреливал корабль из береговых орудий, кидая в воду куски дерна. Брызги поднимались около бортов корабля. Витька выкрикивал слова команды, довольный ходом морского сражения. На нем уже не было сухого места, но он и не думал сдаваться.

Наконец после долгих переговоров мы поменялись местами. Я вел по реке боевой корабль, а Витька обстреливал меня из орудий. С меня тоже текла вода, но корабль оставался неуязвимым и смело пробивался вперед.

В пылу сражения я не заметил, что корабль вынесло в широкое плёсо. Черная глубина напомнила мне об этом. Я понял, что лучше всего поскорее пристать к берегу. Но это было не так-то просто сделать. Мой кол, которым я все время пользовался для продвижения вперед, теперь не доставал до дна. У меня не осталось никаких средств управлять неповоротливым плотом.

– Хватай! – закричал я Витьке, протягивая кол.

Витька попытался было ухватиться за конец кола, но потерял равновесие и чуть было не нырнул в воду. А плот тем временем все дальше и дальше уносило по тихому плесу.

– Ты греби, как веслом, – посоветовал Витька.

Я попробовал. Плот начал потихоньку поворачиваться, но ближе к берегу не подплывал. Я стал грести сильнее. Плот повернулся, и теперь его несло задом наперед. Проще всего, конечно, было прыгнуть в воду и доплыть до берега, пока еще здесь плёсо не разливалось слишком широко. Но пугала черная глубина, а кроме того, не хотелось бросать плот на произвол судьбы.

На мое счастье, на повороте плот приблизился к берегу настолько, что я смог ухватиться за ветви кустов, нависавшие над водой. Витька, продравшись сквозь кусты, помогал мне причалить наш корабль к берегу в укромном местечке.

– Видишь, как я его привел в бухту, – говорил я, – здесь его никто не найдет.

– Серега, гляди-ка! – вдруг позвал меня Витька, когда я уже вылез на берег.

Я посмотрел и увидел на самом деле удивительный предмет. Это была удочка, какой я ни разу до сих пор не встречал. На короткой толстой палке, воткнутой в берег, висела рогатка. А на рогатке была намотана длинная тонкая бечевка. Конец бечевки, закрепленный в расщелине рогатки, опускался в воду, а на конце ее, на крючке, плавала довольно большая плотица. Сердца рыболовов забились при виде такой добычи.

– Уйдет, сорвется! – закричал я, обратив внимание на то, что плотица едва держится нижней губой на крючке.

– А что с ней делать? – спросил Витька.

– Тащи! – скомандовал я и сам поспешил на помощь другу.

Долго трещали кусты от наших усилий, пока нам наконец удалось подтянуть бечевку этой неуклюжей удочки и вытащить из воды плотицу, готовую вот-вот сорваться с крючка. Плотица у нас в руках.

Мы надели ее на прутик, как научил нас делать Сенька, и оба были очень довольны услугой, которую только что оказали неизвестному рыболову. Ведь он оставил свою удочку На произвол судьбы и чуть было не потерял улов.

Мы хотели уже выбираться из кустов, но тут я заметил еще одну такую же удочку, немного дальше. Там тоже поймалась плотица точно таким же способом, за нижнюю губу, и тоже готовилась оборваться и уйти. Мы немедленно принялись за спасение удочки.

Вторая плотица тоже была надета на прутик. Недоставало только хозяина удочек, которому мы торжественно вручили бы его законную добычу, а от него получили бы сердечную благодарность.

Но хозяин не заставил себя долго ждать. Послышался треск кустов, потом раздался резкий голос:

– Ах вы, мазурики! Вот я вам покажу, как чужие висули проверять!

Рослый парень лет шестнадцати бежал к нам, потрясая в воздухе палкой.

Для размышлений не оставалось времени, и потому, бросив улов, я пустился что было духу по лугу. На шаг-полтора сзади во всю прыть бежал Витька. Я слышал его прерывистое дыхание. Я догадывался, что еще дальше сзади бежит хозяин удочек, но неясно было, почему он так недоволен нашей заботой о его улове.

Остановились мы с Витькой только в густом леске, вдали от берега, когда убедились, что погони близко нет.

– Он, наверное, подумал, что мы хотим рыбу себе забрать, – предположил Витька, едва переводя дух. – Надо было ему сказать…

– А чего же ты не сказал? Подождал бы, да и объяснился, – посоветовал я, держась рукой за грудь, откуда, казалось, хотело выскочить сердце.

– Да, объяснился бы… – выдохнул Витька.

Оба чувствуем незаслуженную обиду. Вот и делай людям добро! Они же, не разобравшись, обвинят тебя в чем ты ни капельки не виноват. Как можно нас заподозрить в воровстве? Но такая несправедливость, видимо, произошла.

– И корабль наш там, – вспомнил я о нашем плоте, оставшемся в зоне неприятеля.