Текст книги "Узница Замка Любви"

Автор книги: Нора Филдинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Джейн, которая в это время изучала воссозданный судебный процесс прошлого столетия, улыбнулась и позволила Энтони увести себя в маленький уютный ресторанчик, где подавались блюда шотландской кухни, и в частности знаменитый хэггис, фаршированный бараний рубец с репой и картофелем. За едой мнения путешественников о дальнейших планах разделились. Энтони предлагал отправиться на полуостров Кинтайр.

– Зачем? – спросила Джейн и тут же предложила свой маршрут. – Я бы лучше поехала сразу в Эйр.

– Не сомневаюсь! Родина Роберта Бернса! Естественно, тебя тянет туда.

– Нет, ты несправедлив ко мне. Я хотела тебе показать замок Калзин. У него есть доброе привидение. Когда-то граф дал маленькому мальчику, просящему несколько капель эля для больной матери, целый бочонок. А потом эльф, а именно он был в образе мальчика, помог графу выбраться из тюремных застенков, куда тот был брошен по навету врагов. Добрые привидения редко встречаются.

– Чудесная мысль!

– Поехать в Эйр?

– Нет! Заказать эль. Эльф знал, что просить у графа. Думаю, и нам не помешает стаканчик доброго старого эля.

Предложение было принято. Чистый прозрачный воздух, величественные горные пейзажи, мимо которых они сегодня проезжали, многочисленные легенды, которыми славилась горная Шотландия и которые сегодня так поэтично рассказывали им экскурсоводы из числа местных жителей, оказали на Джейн волшебное действие. Она смеялись, шутила и вообще вела себя с Тони как человек, который его очень давно знает. Энтони очень обрадовался, что робость и испуг покинули девушку и она снова обрела те черты, ради которых он и ринулся очертя голову за ней на край света.

На ночь они остановились в местной гостинице. Заказывать номер Джейн поручила Энтони. Вскоре Тони подошел к ней, вертя в руках два ключа.

Значит, он заказал отдельные номера, поняла Джейн. Еще секунду назад она умирала со страха от мысли, что скоро окажется с ним наедине, в одной комнате, а сейчас разочарование было настолько сильным, что отразилось на ее лице.

Энтони удивился. Мысленно он выругал себя за излишнюю щепетильность. Ему очень хотелось провести ночь вместе с Джейн, но непонятное чувство, которое он испытывал к ней, заставляло его обуздывать свое желание. Впервые ему нужен был не только секс.

В его отношении к Джейн доминировала нежность. Он мечтал о том, что станет у нее единственным мужчиной, который подарит ей восторги любви. С одной стороны, явная досада Джейн по поводу отдельных номеров обрадовала Энтони, а с другой – вызвала тоску и раздражение.

Раздираемые противоречивыми чувствами, они дошли до номера Джейн, где и пожелали друг другу спокойной ночи недовольными голосами.

Оставшись одна, Джейн не раздеваясь легла на кровать и стала ждать. Девушка была истинной дочерью Евы, а следовательно, обладала особым чутьем, позволяющим беспрепятственно читать в сердцах мужчин. Джейн отчетливо осознавала, что привлекает Энтони как женщина. Однако его безынициативность неприятно поразила ее, но она считала, что еще не все потеряно и Тони еще может к ней прийти.

Джейн всегда была мистической натурой, верящей в предзнаменование судьбы. Если ее жизнь повернулась так, что она в очередной раз встретилась с Энтони Моррисом, то это означает особое веление свыше. Естественно, их судьбы перекрестились не случайно. Значит, ей дан шанс покаяться.

Зарождавшееся в Джейн чувство к мужчине, которого она узнала как Тони, свелось на нет, когда, со слов Кейт, она поняла, кто он такой. Когда мистер Моррис приехал к ней домой, сюда, в Шотландию, Джейн мысленно согласилась со своей теткой в оценке чувств, питаемых к ней Энтони. По крайней мере, можно считать, что он испытывает к ней сексуальное влечение. Это навело ее на мысль, каким образом судьба видит искупление ее вины перед Энтони Моррисом. Если он хочет ее как женщину, то она подарит ему себя.

Охваченная страхом ожидания и желанием поскорее принести себя в жертву, Джейн не заметила, как заснула. Проснулась она поздно. Зеркало отразило хмурую физиономию, на которой остались следы от подушки. Сняв смятую одежду и приняв холодной душ, Джейн почувствовала себя более уверенно и спустилась вниз.

– Привет, лежебока. – Энтони поджидал ее в холле отеля, где удобно расположился с газетой в руках. – Ты всегда с утра в плохом настроении или только мне так повезло?

Джейн улыбнулась. Остатки напряжения бесследно исчезли, когда она увидела вспыхнувшую на лице Энтони радость при ее появлении.

– Мне сказали, что через дорогу есть отличный рыбный ресторанчик, где можно неплохо позавтракать. Ты любишь копченую селедку?

Джейн кивнула.

Они отправились в таверну, а по дороге строили планы на предстоящий день.

Как нам могло бы быть хорошо вместе, если бы не мой давний поступок! – вдруг мелькнула у Джейн тоскливая мысль, но она отогнала ее как не имеющую права на существование.

Затем они осматривали древний замок близ Тарбета, который произвел впечатление на обоих. Слушая объяснения гида, Джейн представила себя женщиной из древнего племени скоттов, которая должна выполнить ритуал очищения.

Восприятие Энтони было куда прозаичнее. Ему просто нравилось быть рядом с Джейн. Она стояла у входа в следующий зал, и ее фигура четко выделялась на фоне арочного проема, освещенного рассеянным светом витража.

Энтони зажмурил глаза, чтобы не поддаться соблазну, но не смог. Спустя мгновение он уже притягивал Джейн к себе. Она не сопротивлялась. Ее губы сами потянулись к губам Энтони. У него перехватило дыхание. Джейн так доверчиво прижалась к нему, так страстно ответила на поцелуй, что во всем его теле зазвучала победная дробь тамтама. Его рука потянулась к ее груди, пальцы обхватили нежную и упругую округлость.

Джейн судорожно вздохнула, но в ней вдруг проснулась стыдливость. Она инстинктивно отпрянула. Энтони убрал руки. Джейн корила себя за трусость, но момент был упущен. Стараясь не смотреть друг на друга, они вышли из замка. Осматривать памятники архитектуры больше не хотелось.

Джейн дала себе слово приложить все силы при повторении подобного момента, чтобы довести дело до конца и наконец осуществить то, ради чего судьба свела ее с Энтони.

Ночь решено было провести в Глазго, а на следующий день поехать в любимый Джейн замок Калзин.

– Давай остановимся в «Дункане», – предложила Джейн.

– Как хочешь. Если ты питаешь слабость к этой гостинице, пожалуйста. Мы бы могли поселиться и в другой, лучшей, – заметил Энтони, когда они подъехали к гостинице.

Но Джейн хотела остановиться именно здесь. Свою странную привязанность к этому отелю средней руки она объяснять не стала, да Энтони это и не интересовало. Он бы подчинился любому ее выбору.

В отеле Джейн решила взять инициативу в свои руки. Не успел Энтони расположиться в своем номере, как в его дверь постучали. На пороге стояла Джейн. Она вошла в номер уверенной походкой и села на кровать.

– Завтра надо заехать на Бьюкенен-стрит. Там есть магазин, где продают изумительные пуловеры, и цены у них приемлемые. Я хочу сделать подарок Кейт.

Энтони посмотрел на Джейн. Она непринужденно болтала, но в ней чувствовалась напряженность. Он протянул руку, предлагая ей помощь, чтобы подняться с кровати.

– Хорошо, завтра заедем. А теперь иди. Уже поздно, и тебе надо выспаться. – Энтони наклонился и легко чмокнул ее в нос.

Джейн прижалась к нему и потянулась губами к его губам. Ее руки обвились вокруг шеи Энтони, и она его поцеловала со всем пылом страсти, на какую была способна. Вмиг все рассуждения Энтони о том, что нельзя спешить, остались далеко позади. Больше он себя не сдерживал.

Он схватил Джейн в свои объятия и, не переставая покрывать ее поцелуями, внимательно посмотрел на нее. Глаза Джейн были закрыты, но она не сделала попытки отстраниться, а наоборот, слегка выгнулась, чтобы ему было удобнее. Энтони обрадовался и с упоением отдался любовной прелюдии.

Его руки скользнули внутрь, под одежду. Потом он снял с нее свитер и отбросил его в сторону и принялся губами прокладывать дорожку от шеи Джейн к соблазнительной ложбинке между грудями. Пальцы Энтони продолжали нежно ласкать ее грудь, осторожно освобождая из бюстгальтера, а губы покрывали поцелуями каждую пядь обнажаемого тела, пока не добрались до возбужденного соска. Он осторожно обвел языком розовый кружочек, а потом начал ритмично посасывать его.

Потом Энтони снова поцеловал Джейн в губы. Его язык гладил ее язык, играл с ним, и новая паутина ощущений обволокла Джейн. Поцелуй длился вечность. Ее рука скользнула к рубашке Энтони и стала расстегивать пуговицы. Сначала она делала это очень неуверенно, потом осмелела и легко справились с задачей. На какой-то миг она замерла, но уже в следующую секунду, мысленно приказав себе не стесняться, коснулась ртом маленьких, словно горошинки, сосков Энтони, поцеловала и начала их слегка посасывать, повторяя то, что делал Энтони с ней самой.

Из его груди вырвался то ли вздох, то ли всхлип. Ему показалось, что еще никто до Джейн не дарил ему такой изысканной ласки. Руки Энтони плотно обхватили бедра Джейн, и он еще сильнее прижал ее к себе. Ноги Джейн подкосились, и они, не разжимая объятий, упали на кровать.

С плохо сдерживаемым нетерпением Энтони начал срывать с нее остатки одежды, ни на мгновение не прекращая покрывать поцелуями шелковистую кожу шеи и груди.

И вот в какой-то момент Джейн ощутила, что лежит совершенно голая на кровати с мужчиной, а его руки нежно гладят ее бедра. Еще мгновение – и его ладонь скользнула между ног.

Джейн напряглась и инстинктивно сжалась. Энтони замер, оторвав руки от ее тела. Джейн поймала его взгляд, удивленный и вместе с тем внимательный. Он вроде бы спрашивал у нее разрешения. Если он поймет, что у нее никого еще не было, то может от нее отказаться. А как же покаяние? Надо пересилить испуг и стыд.

Она долго не могла отважиться. Одно дело решить что-то, а другое – сделать. Представив себе, что только это позволит ей освободиться от взваленного себе на плечи бремени, Джейн потянулась к ремню на его джинсах. Пальцы, обычно такие ловкие, вдруг стали неуклюжими и никак не могли справиться с молнией. Энтони, целуя ее, стал помогать раздевать себя.

Наконец одежда была сброшена. Джейн опустила глаза вниз и увидела его мужское естество, возбужденное, пульсирующее, устремленное ей навстречу. От испуга душа у нее ушла в пятки. Но больше всего Джейн беспокоило, что он заметит ее страх, а ей хотелось предстать в его глазах опытной женщиной. Пытаясь пересилить себя и замаскировать свое неведение, Джейн прильнула к губам Энтони.

Целоваться было приятно. Поцелуй успокаивал и будил незнакомые ощущения. Ее язык дерзко коснулся его языка, переплелся с ним, и все смешалось, поплыло перед глазами. Джейн сразу же стало хорошо и ни капельки не страшно. В голове скапливался туман, не хотелось думать, что и как надо делать. Осталось только желание плыть и плыть по волнам поцелуя, чувствуя восхитительное томление во всем теле и сладостную боль внизу живота. Она шевельнула бедрами то ли инстинктивно, то ли устраиваясь поудобней.

Поцелуй Джейн и недвусмысленный призыв поторопиться усилил в тысячу раз страсть, сжигающую Энтони. Не в состоянии больше сдерживаться, он не раздумывая вонзился в нее. Почувствовав сопротивление, Энтони напрягся. Не может быть! Мысль появилась и тут же исчезла.

Джейн сжалась от резкой боли, закусив губы, чтобы с них не сорвался крик. Она знала, что обязательно испытает в первый раз болевые ощущения, и была к ним готова. Чувство самоконтроля Джейн не утратила и, превозмогая боль, опять приподняла бедра.

Ее поведение сбило с толку Энтони. Не в силах рассуждать, он не остановился и одним ударом преодолел препятствие, продолжив ритмичные движения.

Через какое-то время Джейн расслабилась. У нее все получилось! Джейн ликовала, но тревожная мысль вдруг пронзила сознание: надо, чтобы было хорошо и ему, а она не знает, как это сделать. Джейн опять поцеловала Энтони, одновременно обнимая его за плечи и проводя ногтями по спине.

Внезапно все изменилось. Древнее как мир чувство затопило ее. Она перестала думать, поняв невозможность собрать воедино хаотические мысли. Тело само нашло нужный ритм, и Джейн словно качалась на волнах, захваченная шквалом страсти. Окружающий мир перестал существовать, осталось только получаемое ею наслаждение. Она застонала от приятной сладостной боли, пронзившей ее, и все внутри нее взорвалось и рассыпалось на мириады мелких частиц...

Страсть захлестнула Энтони, подводя его к вершине наслаждения. Он упал на нее опустошенный, чувствуя себя легким перышком. Сознание медленно возвращалось к реальности, и, смывая на своем пути все прежние чувства, его охватило отвращение к самому себе. Как он мог так поступить? Он же фактически изнасиловал ее! Горечь от этой мысли была нестерпимой.

– Прости меня, я не хотел! Мне стыдно! Я не смог удержаться, – прошептал Энтони, поднимая голову и со страхом вглядываясь в лицо Джейн.

– Ты о чем? – Ее глаза широко распахнулись, и она лукаво улыбнулась.

– Почему ты не сказала, что у тебя никого не было, что ты в первый раз...

– Разве это имеет значение? Или тебе было плохо со мной? – Джейн встревоженно впилась глазами в лицо Энтони. – Так тебе было плохо со мной? – повторила она более настойчиво.

– Нет, все было прекрасно, но я сделал тебе больно, милая моя. – Энтони нежно прикоснулся губами к виску, где начинали расти волосы, провел языком по щеке и дотронулся до маленького перламутрового ушка. Не удержавшись, он слегка прикусил его зубами. – Никогда больше так не поступай!

Жаркий шепот обжег Джейн, она выгнулась, как нежащаяся на солнышке кошка, подставляя шею губам Энтони. В следующий момент до них обоих дошла несуразность последних слов Энтони. Джейн весело рассмеялась, ей вторил его смущенный смешок.

Ее руки начали скользить вдоль тела Энтони, лаская его легкими прикосновениями нежных пальцев. Энтони замер, отдаваясь изысканной ласке и чувствуя, как снова наливается желанием. Плоть его гордо поднялась. Обхватив Джейн руками, он перевернулся на спину, увлекая за собой ее так, что она оказалась сверху него. Приблизив губы к губам Джейн, он прошептал:

– Так ты ни о чем не жалеешь?

Джейн вместо ответа лизнула языком его губы и стала целовать его подбородок и шею.

– Ты хочешь еще, моя Джейн? – Последние два слова он произнес медленно и торжественно, наслаждаясь их звучанием.

Потом, приподняв сильными руками, насадил ее на себя. Джейн не двигалась, привыкая к новому ощущению, а затем медленно начала подниматься и опускаться. Постепенно ритм ускорился. Он помогал ей, она же как птица взлетала и опускалась, прижимаясь к его груди. Через некоторое время она достигла апогея. Они снова поменялись местами, и Джейн оказалась под Энтони. Короткими, резкими движениями он быстро привел ее и себя к пику страсти.

Потом они отдыхали, долго не разжимая объятий.

Энтони не понял, что побудило Джейн так решительно ему отдаться, но он не копался в причинах, сведенный с ума ее неопытными и одновременно искушенными ласками.

Затем другая мысль завладела Энтони. Судорожно стиснув Джейн в объятиях, он ощущал себя полным негодяем. Он ни разу не подумал о последствиях своих действий и теперь проклинал свой мужской эгоизм.

– Понимаешь, понимаешь, я не... знал... не подумал... теперь я во всем виноват, но ты... будешь... – Он запнулся и замолчал.

Джейн насторожилась. Поведение Энтони вызвало у нее недоумение и боль. Он хочет сказать, что она ему больше не нужна? Но ей ничего и не надо, она выполнила свой обет! Но это утешение было слишком слабым. Собрав волю в кулак, Джейн гордо выпрямилась и резко, словно вступая в ледяную воду, выпалила:

– Говори яснее. Если у тебя есть другая, с которой ты связан, то имей в виду: я ни на что и не претендую.

Энтони беспомощно покачал головой.

– Какая другая? Ты... У тебя может быть ребенок, я не предохранялся... – И он еще ниже опустил голову.

Джейн пришла в восторг. Он заботится о ней! Его поведение совсем не похоже на то, как описывала это Кейт.

– После того как мужчина насытится тобой, ждать от него нежности и заботы не приходится, – прозвучали в ушах слова подруги.

Джейн улыбнулась. Этот период по идее безопасен, но он волнуется о последствиях, что приятно. Притворяясь озабоченной, она тяжело вздохнула и нахмурила брови.

Энтони смотрел на нее, и в его глазах читалось такое отчаяние, что Джейн вдруг стало его жаль. Чмокнув Энтони в губы, она легкомысленно заявила:

– Будем надеяться, что ничего не произойдет. Это же не всегда происходит, иначе весь мир был бы полон беременных женщин. – Она снова чмокнула его. – Я на тебя не сержусь!

На следующее утро раздался телефонный звонок. Энтони долго разговаривал, потом с мрачным видом подошел к Джейн. Обняв ее, он начал тяжелый для него разговор.

– Послушай, моя дорогая, моя единственная, и постарайся меня понять. Мне обязательно надо уехать. Я не бегу от тебя. Так уж получилось, что я приехал к тебе, в Форт-Вильям, неожиданно, не закончив того, что не имею права оставлять недоделанным. Я думал, что у нас еще есть время... Джейн, я не могу поехать в Эйр. Я должен улететь опять во Францию.

Энтони напрасно опасался, что своим отъездом больно ранит Джейн и она расценит его поведение как бегство от нее, от их новых отношений. Ничего этого не произошло. Джейн отнеслась к его словам с пониманием.

– Жаль, что ты не взял с собой вещи, тогда ты мог бы улететь еще сегодня, – спокойным тоном сказала Джейн и через минуту оживленно проговорила: – Если у тебя там нет ничего ценного, я могла бы переслать тебе твою сумку.

Джейн не хотела, чтобы тетя и бабушка узнали об их отношениях, поэтому даже обрадовалась, когда выяснилось, что ему надо срочно уехать. Она отвергла предложение Энтони воспользоваться взятой им напрокат машиной, объяснив, что прекрасно доберется домой на общественном транспорте. При расставании Энтони выглядел более опечаленным, чем она. Чувственность в ней еще спала, а любовь только зарождалась.

Проведенная с ним ночь вызвала противоречивые чувства в душе Джейн. Главным было смущение от своего, как ей казалось, бесстыдного поведения ночью и радость, но не от близости с Энтони, а от выполненной задачи: искупить собой свою вину. Только где-то в самых недрах души чуть-чуть, самую малость, хотелось новой встречи. Поэтому Джейн с облегчением вздохнула, когда проводила Энтони, который обещал приехать к ней сразу же, как вернется в Лондон.

Интересно, сдержит ли он свое обещание? – думала Джейн, оставшись одна, и не знала, чего ей больше хочется: вновь его увидеть или никогда больше не встречаться.

5

– Завтра улетаю в Париж. Париж – город моей мечты, – пропела Джейн, влетая в комнату и кружась перед ошеломленной Кейт. – Миссис Митлтон осталась чертовски довольна, – продолжала тараторить Джейн, – а мой внешний вид настолько ее удивил, что она даже ни разу не назвала «моя милочка». – Джейн проговорила эти слова нараспев, подражая манере босса. – Мне кажется, она все время считала меня, – продолжила Джейн уже обычным своим голосом, – неизвестным науке видом мокрицы, который умеет разговаривать и даже писать никому не нужные заумные статьи. А сейчас, читая мою белиберду, она поверила в мой талант и посылает меня в Париж написать статью о предстоящем дефиле высокой моды. Ура! Я еду в Париже в качестве собственного корреспондента журнала «Мир леди».

Кейт захлопала в ладоши, радуясь за подругу. Потом лукавым тоном произнесла:

– Собственный корреспондент журнала «Мир леди», который пользуется высоким рейтингом у самых привлекательных представительниц слабого пола в Англии, встретится в Париже с владельцем издательства, выпускающего лучшие детективы Соединенного Королевства, написанные Джейн Мак-Грейн.

Лицо Джейн мгновенно помрачнело, но она, сохраняя улыбку, ответила в тон подруге:

– Просим прощения у наших читателей, но, по мнению мистера... Энтони Морриса, – произнося это имя, Джейн немного запнулась, но тут же справилась с изменившим ей голосом и продолжила, – который является не владельцем, а только совладельцем издательства «Новый век», детектив несостоявшейся писательницы Джейн Мак-Грейн скучен и нечитабелен. Кроме того, этот джентльмен давно встречается с кем-нибудь другим. Но это не имеет никакого отношения к поездке вышеназванной особы в Париж, моя дорогая подруга.

Только глухой мог бы не услышать фальшь в голосе Джейн. Шутовская фраза обнажила неподдельную боль, которую она старалась всеми силами скрыть.

Кейт давно уже было интересно, как продвигается роман Джейн с Энтони Моррисом, но она не решалась спросить ее об этом. За два года, что они прожили вместе, она хорошо изучила свою подругу и знала, что, если Джейн решила что-нибудь скрыть, вытянуть из нее даже малейшие сведения невозможно. Сейчас представился случай приподнять завесу тайны, и Кейт им воспользовалась, но двигало ею не праздное любопытство, а сострадание и желание помочь подруге.

– Подожди, подожди. Что-то я не понимаю. Давай по порядку. Хорошо, он отверг твой детектив, но ты можешь его переработать или отослать в другое издательство. Мне, кстати, он очень понравился. Я об этом тебе неоднократно говорила. Давай разберемся с другим. Почему ты решила, что Энтони встречается с кем-то еще?

– Ничего я не решила. И почему бы ему с кем-нибудь не встречаться? Постоянством он, по-моему, никогда не отличался. Назначил свидание тебе, пригласил в ресторан меня, потом встретился еще с кем-нибудь. Что тут необычного? – Джейн улыбнулась, но на глаза у нее навернулись слезы, и она, не в состоянии больше сдерживаться, расплакалась.

Кейт обняла подругу.

– Ну-ну, успокойся, не плачь. Все будет хорошо. И потом, как мне кажется, ты во многом ошибаешься. Та история со мной... Понимаешь, он не назначал мне никакого свидания. Это я сама проявила инициативу... В тот день я искала для тебя подарок. Я бродила по Кемден-тауну из магазина в магазин не в силах ничего выбрать и решила зайти в бар на Кентиш-таун-роуд. Знаешь, тот самый, с огромным стеклянным фасадом, через который можно видеть церковь? – Кейт вопросительно взглянула на подругу.

Джейн утвердительно кивнула, подтверждая, что она знает, о каком баре идет речь.

– Так вот, – продолжила Кейт, – я зашла в него немного передохнуть и что-нибудь выпить. И вот в тот момент, когда я проходила мимо столика, за которым сидела какая-то старая облезлая выдра, я оступилась. У меня сломался каблук. Я не смогла удержать равновесие и упала. Вазочка с мороженым, стоящая перед этой выдрой, последовала моему примеру и свалилась прямиком ей на платье, которое ее прабабушка сшила себе к первому свиданию с ее прадедушкой. Она подняла такой визг, словно на ней был туалет принцессы Ди, купленный на аукционе за бешеные деньги, а не линялая тряпка. Она требовала, чтобы я возместила ей убыток, нанесенный моей неуклюжестью. Я, конечно, извинилась и попыталась ее успокоить, но она вопила все сильнее и сильнее. Тогда я не выдержала и предложила ей заткнуться, протянув деньги, которые предназначались на покупку тебе подарка. И что же ты думаешь? – Кейт сделала эффектную паузу и посмотрела на подругу, ожидая ее реакции.

– Не знаю. – Джейн увлеченно слушала Кейт. Свой рассказ подруга сопровождала жестами, чтобы наглядно воссоздать произошедшее, и Джейн еле сдерживала смех. – Она отказалась? – предположила Джейн, пытаясь сохранить серьезность.

– Как же! Наивная ты душа! – воскликнула Кейт. – Эта выдра их быстро схватила, но продолжала орать так, как будто я вместо добрых английских фунтов подсунула ей кусок дерьма. «Это платье от самой Вивьен Вествуд!» – Кейт полностью вошла во вкус рассказа. Она как будто снова была в том кафе и кричала во всю силу своих легких, показывая, как это, по всей видимости, делала та «выдра».

– Успокойся и говори тише, – попросила Джейн, сама уже громко хохоча. Она знала, что представляет собой ее разъяренная подруга, поэтому и видела сцену, о которой рассказывала Кейт так, словно сама при ней присутствовала.

– «Это платье от самой Вивьен Вествуд!», – снова передразнила своего заклятого врага Кейт, но уже немного тише. – Ты это можешь понять? Я же не наивная дурочка, которую можно провести на мякине, как будто я не разбираюсь, что есть что.

Джейн понимала. Она прекрасно знала, что Кейт никогда не признается в том, что натворила, и будет искажать факты, чтобы смягчить свою вину. Джейн не сомневалась, что «выдра» была одета в платье именно от прославленного модельера.

– Это меня доконало. По-видимому, эта выдра поднаторела в ситуациях, когда можно вытянуть из других деньги, и хотела содрать с меня столько, чтобы ей хватило на безбедную жизнь до конца дней. Но не на такую напала. Я кинулась к ней, собираясь отнять деньги. Их-то я отняла, но столик оказался такой сволочью...

– Кто оказался? – На глазах Джейн выступили слезы от смеха.

– Не кто, а что! Столик, за которым восседала эта выдра! Возможно, он был на ее стороне, и, когда я кинулась к ней, он прямиком въехал в окно. И оно разбилось. – Голос Кейт упал до шепота.

– И что? – сочувственно воскликнула Джейн, которая моментально поняла, во что вляпалась ее дорогая подруга.

– Что-что? – трагическим шепотом произнесла Кейт и продолжила торжественным голосом: – Ко мне вышел хозяин и заявил, что это я устраиваю здесь скандалы, бью стекла... Представляешь, этот слизняк позволил себе сказать мне такое!

Джейн представляла. Разъяренная тигрица по сравнению с Кейт, услышавшей, как ей показалось, несправедливые обвинения в свой адрес, покажется мягкой и ласковой домашней кошечкой. Джейн даже глаза закрыла от страха. Она внутренне была готова услышать все возможное и невозможное, но поведанное Кейт превзошло ее ожидания.

– Я ему высказала все, что о нем думала, но, когда он сказал, что я слишком много выпила виски, которого я в рот не брала, я замахнулась на него туфлей. И клянусь, я бы его ударила, если бы один джентльмен не схватил меня за руку.

– Слава Богу! Тебе не дали его убить, – выдохнула Джейн.

Кейт ехидно посмотрела на подругу.

– Удар пришелся на него... На джентльмена, схватившего меня за руку!

Кейт умолкла. Не могла вымолвить ни слова и Джейн, готовая, как тот злополучный столик, свалиться на пол.

– Вот так я познакомилась с мистером Энтони Моррисом, – торжественно объявила Кейт и продолжила свой рассказ: – Мне стало ужасно стыдно, что я ударила ни в чем не повинного джентльмена. Нервы мои не выдержали всей той несправедливости, что свалилась мне на голову, и я разрыдалась. Мистер Моррис – добрая душа – уладил дело с хозяином, а меня вывел из кафе, усадил в свою машину и предложил подвезти до дома. Он спросил мой адрес. Что мне оставалось?

– Назвать его, – выдавила из себя Джейн и снова расхохоталась над состроенной Кейт гримасой.

– Что же я, по-вашему, совсем дура? Благодарю покорно за лестное обо мне мнение. – Кейт демонстративно раскланялась. – Я, значит, оказалась в «порше», хозяин которого очень даже ничего, – Кейт лукаво подмигнула подруге, – а я поеду домой? Нет, конечно! Я сделала вид, что расстроена происшедшим – к слову сказать, это было почти что так – и не могу даже слово вымолвить. Я продолжала захлебываться в рыданиях...

– И что было дальше? – не выдержав сделанной Кейт паузы, поинтересовалась Джейн. Мысленно она видела подругу с распущенными белокурыми волосами, из синих глаз которой медленно скатывались по фарфоровым щечкам слезы. Естественно, у Кейт не было ни покрасневших глаз, ни разбухшего картошкой носа. Кукла Барби в отчаянии! Любой мужчина тут же на коленях будет умолять ее позволить ему ее утешить. Ревность черной змеей вползла в сердце Джейн.

– А ничего! Этот балбес отвез меня к себе в офис куда-то на Флит-стрит и поручил заботам своей секретарши. Вот от нее я и узнала, кто он такой, и сразу подумала о тебе. Через некоторое время он вышел из своего кабинета и поинтересовался, что он еще может для меня сделать. Я и сказала, что хочу пойти на симфонический концерт в Альберт-холл, но деньги, отложенные на билет, отдала той старой стерве в кафе, а других у меня нет. Теперь ты знаешь предысторию своего с ним знакомства, а я хочу услышать продолжение.

Неожиданно для нее с губ Джейн сорвалось признание:

– Он приезжал ко мне в Шотландию...

– Вот видишь, он в тебя влюбился! – воскликнула Кейт.

Джейн, поддавшись импульсу, рассказала Кейт о том, что произошло у нее с Энтони, умолчав только о том, что случилось с ней в ранней юности.

– Ты в него влюбилась? – заинтересованно спросила Кейт, слушая Джейн и сопереживая вместе с ней.

– Нет!

– Так он тебя соблазнил или, – у Джейн округлились от страха глаза, – изнасиловал?

– Ну что ты, конечно нет!

– Подожди, что-то я тебя не понимаю. Ты, что, хочешь сказать, что в один прекрасный момент – для него, конечно, и еще не известно, какой для тебя, – ты легла на кровать и отдалась ему, не испытывая к нему никаких чувств?

Лицо Джейн стало пунцовым. Она смутилась. Если не знать о ее вине и искуплении, то Кейт передала происшедшее с ней очень точно.

– Не верю, ты же умная! – Кейт не могла прийти в себя от изумления. – Как же ты могла оказаться такой д... – Кейт резко оборвала себя на слове «дура» и продолжила: – Что теперь говорить? Надо что-то делать! Ты беременна?

– Нет.

Кейт облегченно вздохнула.

– Ничего не понимаю. А почему ты страдаешь и ждешь его? Забудь о нем. Все мы иногда ведем себя по-идиотски. Если из каждого дурацкого поступка устраивать трагедию, жизнь станет совсем невозможной. Ну-ну, вытри слезы. – Кейт провела платком по лицу Джейн. – Улыбнись и успокойся. Он еще объявится. – Кейт очень сомневалась в этом, но считала своим долгом поддержать подругу.

Потом Кейт вдруг вскочила с дивана и бросилась на кухню. Джейн последовала за ней. Разглядывая распластавшуюся на полу, насколько это позволяла площадь их маленькой кухни, подругу, которая, извиваясь своим гибким телом, пыталась забраться в маленькую тумбочку под раковиной, Джейн замерла. Неужели потрясение Кейт ее рассказом было так велико, что она сошла с ума? Вдруг, издав победный клич индейца при встрече с бледнолицым братом, Кейт вылезла, держа в руке, как скальп, бутылку виски.

– Я ее спрятала во время вечеринки, когда ты была в Шотландии, – объяснила Кейт свои действия. – Будем лечиться!

Кейт, не любившая спиртного, налила по полному стакану крепкого напитка себе и Джейн и одним духом выпила, следя, чтобы и подруга сделала то же самое. Слезы выступили на глазах у обеих. Вздохнув, они решили повторить. Через некоторое время им стало хорошо и весело. Не дойдя еще до хмельной жалости к себе, они беззаботно смеялись над пьяной версией Джейн об истории своих отношений с Энтони. Джейн уже обо всем рассказывала по-другому.