Текст книги "Профессия: разлучница (СИ)"
Автор книги: Нинель Мягкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 27
Упивавшийся собственным величием пират небрежно представил ученых Дженнифер. Несколько фамилий ей показались знакомыми, но сказать наверняка она не смогла бы. Никогда особо не интересовалась наукой. Судя по недоуменному виду, с которым на нее косились, исследователи тоже не слишком увлекались синематографом и искренне не понимали, что эта холёная блондинка забыла рядом с отпетым негодяем. Вряд ли они узнали ее, скорее посчитали очередной продажной девкой, только из элитных. Конечно, у их работодателя-владельца денег теперь лопатой греби – может себе позволить шикануть.
Джен, сказать по правде, и сама предпочла бы быть сейчас где угодно, только не здесь, но выбора у нее особого не было. Нужно усыпить бдительность Дольфа, дать ему понять, что она на его стороне, чтобы главарь расслабился.
Дженнифер опасалась лишний раз посмотреть в сторону Марка, дабы не вызвать подозрений со стороны бдительно следивших за ней пиратов. Стоит им заподозрить, что наемник ей дорог не только как расходный материал на случай покушения, от него мигом избавятся. Потому она изображала бурный интерес, расспрашивая ученых обо всем подряд, что видела у них на столах, пусть и не понимала девяносто процентов объяснений. Главное, что тянула время, позволяя Марку оглядеться и составить представление о расположении камер, датчиков и прочего.
Только док не зря рекомендовал ей отдохнуть. В какой-то момент Джен повело, и она едва успела ухватиться за край стола, чтобы не упасть. Звякнули склянки, а выставленные ровными рядами колбы зашатались в креплениях.
– Аккуратнее, дамочка! Эдак вы нам ценный материал расплескаете! – прикрикнул на нее один из ученых, работавших как раз у этого стола.
– А что это? – на автопилоте поинтересовалась Джен, понимая, что время ее прогулки стремительно истекает. Сейчас ее запрут в комнате и вряд ли выпустят, учитывая, как она успела утомиться за столь короткий срок. Дольф не дурак, не будет себе продлевать период ожидания. Почесал себе эго, продемонстрировал кумиру достижения, и будет с нее.
– Это наша уникальная разработка, – взгляд ученого смягчился, упав на творение его рук. Конечно, это не какая-то побледневшая блондинка, это гениальное произведение искусства! – Противоядие к Эйфо! Мы еще тестируем его, часто вылезают, к сожалению, неприятные побочные эффекты, но прогноз удовлетворительный. Думаю, еще несколько опытов и наш проект можно будет считать завершенным.
– Вы это уже год обещаете! – недовольно буркнул над головой Дженнифер неслышно подошедший Дольф. Не задавая лишних вопросов, он подхватил ее на руки, она только пискнуть и успела. – Все, хватит прогулок. Тебе пора отдохнуть.
Тон его не предполагал возражений, и Джен не стала спорить с неизбежным. Стараясь вдыхать ртом, чтобы ее не стошнило от какофонии неприятных запахов, она безвольно привалилась головой к плечу пирата.
Честно говоря, Джен и впрямь неимоверно устала. Ноги подрагивали, руки немели, причем уже довольно давно, но упустить шанс изучить территорию противника она не имела права.
– Чаю принеси! – повелительно махнула она рукой, стоило Дольфу опустить ее на кровать в отведённой ей комнате. Марк понятливо кивнул и сорвался с места, как заправский официант. Пират проводил его довольным взглядом. Очередное унижение противника доставило ему явное удовольствие.
– Пей свой чай и спать, – распорядился он, устраиваясь рядом на кровати.
Джен стиснула зубы и усилием воли не отодвинулась подальше. Это что, он ночевать тут, с ней, собирается? А как им с Марком обсуждать план побега прикажете?
Дженнифер лежала, стараясь не шевелиться, и глазела в потолок, прослеживая взглядом причудливые сплетения серебристых линий.
– Зачем тебе это все? – неожиданно для самой себя спросила она.
Прозвучало глобально и не очень понятно, но Дольф все же ответил.
– Власть, разумеется, – хмыкнул он. Приподнялся на локте и уставился на неподвижно лежащую рядом сбывшуюся мечту. – Как видишь, если есть деньги, можно получить все что угодно. Даже женщину, о которой в обычной жизни не смел бы и подумать.
На этом удивительно романтичном для пирата замечании Дольф потянулся вперед с явным намерением поцеловать Дженнифер…
Девушка сжалась, умом понимая, что не сумеет отбиться, и готовясь к неизбежному. Почему-то больше всего ее мучил вопрос, что с ней сделает пират, если ее стошнит прямо на него? Убьёт сразу или же отдаст на потеху остальным?
Искореженные губы замерли в каких-то сантиметрах от ее собственных. Томительные секунды капали одна за другой, но ничего не происходило. Джен решилась приоткрыть один глаз. Сама не помнила, когда успела зажмуриться. На лице пирата было написано не меньшее удивление, чем на ее собственном.
– Прости, старый недруг, – раздался негромкий, но жизнерадостный голос Марка над их головами. – Боюсь, тебе понадобится не один час терапии и пара литров масла, чтобы привести себя в порядок. Исключительно непредусмотрительно с твоей стороны пускать бывшего сотрудника Мальты в бокс с реагентами.
– Маркус! – с нескрываемым облегчением пискнула Джен, выворачиваясь из-под отяжелевшей руки пирата. – Как… хотя нет, не хочу знать.
Ей хватило одного взгляда на торчащие из спины Дольфа провода и безжалостно оборванные шланги, чтобы ее замутило. Очевидно, что головорезу понадобится не терапия, а полноценная операция, возможно, что и не одна.
– Его скоро обнаружат, – поторопил ее Марк. Сам он времени не терял, быстро обыскивая комнату и неподвижно замершее тело Дольфа. – Одевайся теплее, скафандры греют, но не бесконечно. Лучше сэкономить систему обеспечения, чтобы подольше хватило кислорода.
Дженнифер спрыгнула с кровати и послушно принялась одеваться, но сомнения ее по-прежнему терзали.
– Каков план? – тихо поинтересовалась она, застегивая невыносимо розовую, но явно тёплую шерстяную кофту по самое горло. – Не нужно выкладывать все подробно, я понимаю, тут может стоять прослушка, но к чему готовиться-то? И как ты собираешься снять эту штуку?
Она ткнула пальцем в ошейник, что по-прежнему красовался на шее наемника. Мягко говоря, опасное украшение. Судя по тому, как тот беззвучно чертыхался, ключа или пульта управления он на пирате так и не нашёл.
– Ты заметила, что надсмотрщики все поголовно дежурят внутри каверн, рядом с рабами? – прошептал Маркус в ответ. Джен кивнула, припоминая, что аналогичные украшения носили все недобровольные работники тоннелей. Лучший способ обеспечить повиновение – запугать до смерти. – Похоже, каменные стены глушат сигнал. Если забраться достаточно глубоко…
– А если нет? – перебила его Дженнифер. – Если ты ошибаешься? Тебя же…
Она не договорила, всхлипнув, и ухватилась за собственное горло. Цорн пожал плечами со спокойствием, которого на самом деле не испытывал.
– Главное, я успею позвать на помощь. Нам только нужно подобраться поближе к поверхности. Час у нас точно есть.
Наемник кивнул на аккуратно упакованные тела двоих дежурных охранников, которых он связал всем, что подвернулось под руку в комнате. На то, чтобы развязаться, у них уйдёт еще не меньше получаса, но сначала им еще нужно прийти в себя.
Дженнифер стиснула зубы, борясь с накатывающей слабостью и рвущимися наружу всхлипами. Нет уж, они снимут эту проклятую штуковину во что бы то ни стало! Она только нашла своего идеального мужчину и не собирается его вот так по-глупому терять!
Коридор был пуст. В эту часть пещер редко кто заходил, если только не возникало острой необходимости доложить обстановку командиру. Рядовые пираты старались этой чести по возможности избегать, ибо Дольф был раздражителен и скор на расправу.
Маркус крепко ухватил Джен за руку и уверенно повел ее в сторону каверн. Оставалось молиться, чтобы они никого по дороге не встретили. Цорн натянул куртку одного из поверженных охранников, замаскировав воротником ошейник, но первый же пристальный взгляд – и его сразу вычислят как не-своего.
Пока что им везло. Близилась пересменка, рабов гнали в отведённые им отсеки, на их место прибывали новые – в суматохе никто не обратил внимание на лишних желающих приодеться в защитные костюмы. Свернув в основной коридор, беглецы влились в нестройный поток загоняемых в раздевалку подневольных работников. Оба старались не поворачиваться лицом к соседям, но здесь никто особо друг в друга не вглядывался. Людям было не до того. Они с трудом передвигали ноги, утомленные однообразным тяжёлым трудом. Пусть со стороны кажется, что отскребать от камня слизь не так уж сложно, но попробуй позанимайся этим не разгибаясь несколько месяцев подряд, да еще и без выходных!
Раздевалка быстро заполнилась под завязку, скафандры освобождались предыдущей сменой и их место тут же занимала следующая. Рядом, не отходя далеко, облачались охранники. В шлюзе костюмы проходили базовую очистку, так что вляпаться в опасную субстанцию людям не грозило. Если же кто пачкался особенно сильно, ему приходилось проходить дополнительный цикл. Не слишком приятная процедура, поэтому рабы старались действовать аккуратно.
Маркус виртуозно изобразил одного из надсмотрщиков, быстро скрыв лицо под щитком. Остальной костюм он натягивал не спеша, поджидая напарницу по побегу, которая запаздывала. Среди пленных было немало истощенных, измученных женщин, и им стоило больших усилий выпутаться из обмундирования, так что очередь двигалась с томительной неспешностью. К тому же, скафандров небольшого размера было мало, приходилось ждать, пока освободится подходящий. Влезать в огромный мужской рискованно, ведь система жизнеобеспечения подгоняется до определенного предела и на хрупкую фигурку актрисы может просто не сработать.
Джен замаскировалась в комнате, как могла. Натянула поверх кофты мужскую толстовку, стянула волосы уродливым пучком и испачкала лицо… но все равно переминалась среди ожидающих, трясясь от ужаса, что ее вот-вот кто-то опознает.
– Дженнифер? – шепнул едва различимо чей-то голос в тесноте раздевалки, и сердце ухнуло в пятки.
Украдкой повернув голову, она вгляделась в лицо натягивавшей скафандр рядом женщины и с трудом, но все же узнала в ней Хелен. То, что ее имя не проорали во всеуслышание, а едва слышно пробормотали, вселяло надежду, что все же удастся договориться.
– Тебя тоже к нам определили? Он уже наигрался? – не без злорадства констатировала гримерша, и Джен едва заметно выдохнула с облегчением, изобразив на лице крайнее отчаяние.
– Я в порядке, а как ты? – прошептала она в ответ и тут же поняла, что совершила ошибку. Глаза Хелен сузились и полыхнули нескрываемой ненавистью.
– Я не в порядке! – прошипела она пока еще тихим голосом, но Дженнифер осознала, что скандал не за горами. Похоже, несчастная женщина натерпелась в плену и спешила выплеснуть пережитое на того, кто подвернулся под руку. – Это ты, как всегда, удобно устроилась! Даже здесь выплыла, хотя что это я… такие, как ты, не тонут!
Голос гримерша уже не контролировала, и на ее крики начали оборачиваться охранники. Привлекать всеобщее внимание в план точно не входило, а потому Джен заткнула Хелен самым действенным образом – втолкнула ее в освободившуюся кабинку. Другая женщина, которую пришлось для этого отпихнуть, даже не стала протестовать – не то чтобы она сильно спешила на ненавистную работу.
Ввинтившись между ожидающими своей очереди, девушка шмыгнула в соседнюю кабинку и принялась в рекордные сроки натягивать еще тёплый от чьего-то тела костюм. Тут не до брезгливости. Мельком проверив запас системы жизнеобеспечения, Джен чуть не заплакала: немногим выше середины шкалы, то есть вряд ли хватит даже на сутки. Впрочем, глупо было бы рассчитывать на нечто большее – здесь все скафандры эксплуатируются по-черному, почти без перерыва. Хорошо хоть какой заряд успел восстановиться.
Глубоко вдохнув, она вынырнула из кабинки, готовясь к новой встрече с Хелен, но та, к счастью, все еще возилась с обмундированием. Запуталась с непривычки. Обычным людям редко приходилось иметь дело с защитными костюмами, это Джен в свое время успела натренироваться, когда снималась в очередной драме про космических первопроходцев, так что до сих пор могла одеть и снять его с закрытыми глазами и в полусне.
Маркус отметил ее готовность и кивнул в сторону выхода, куда уже выпускали вперемешку небольшими группами рабов и надсмотрщиков. Джен не могла не согласиться с недавним наблюдением наемника. Пусть шею каждого пленника украшал такой же ошейник, как и у Цорна, но охранники все равно бдили и дежурили чуть ли не над головами рабочих, не отходя от них дальше, чем на пару метров. Получается, их бредовый план все же имеет шанс на осуществление. Главное – отстать от группы так, чтобы никто этого не заметил.
Глава 28
Беря пример с идущих неровным строем впереди работников, Джен подхватила металлические колбу и скребок со стоявшего у выхода длинного подноса и двинулась вслед за остальными. Привычные к ежедневной рутине рабы уверенно сворачивали каждый в свой отведённый коридор.
Маркус старался держаться поближе к актрисе, и не зря.
– А ты куда? – шуганул ее один из конвоиров, заметив, что девушка собралась в одно из ответвлений. – Туда нельзя, забыла что ли?
Глаза Цорна загорелись. Кажется, у них есть примерный план отступления. Раз туда нельзя – скорее всего, в ту сторону либо выход к кораблям, либо же неисследованные каверны. Лучше, конечно, последнее. Маркус благоразумно осознавал, что сражаться с пиратами на их территории он численностью не вышел, а вот скрыться и переждать, пока прилетит подмога, – на это они с Джен вполне способны. Главное – не попасть в зону действия сигнала о взрыве, установленного на ошейнике. Мысль, что он мог ошибаться и камень вовсе не глушит передачу, Цорн от себя старательно гнал.
Дженнифер покорно потупилась и двинулась вслед за остальными рабами. В среднем за тремя трудящимися присматривал один надсмотрщик. Маркус понял, что пора сваливать, как только уловил эту закономерность. Главный отряда еще не пересчитал подчиненных, чтобы заметить их избыток, но едва он это сделает, неизбежно возникнут вопросы, ответить на которые Цорн не сможет. Ну, и не стоит забывать об ошейнике, который могут активировать в любой момент одним нажатием кнопки. Так что, стараясь не привлекать к себе внимания, наемник поотстал, поравнявшись с Дженнифер, которая тоже едва передвигала ноги, поглядывая по сторонам и на него, ожидая сигнала к побегу.
Случай представился неожиданно. Отряд наткнулся на целый табун – или как его еще назвать? – червей, который пришлось обходить по стеночке. Пока все были заняты преодолением неожиданного препятствия, Маркус утянул девушку за руку в ближайший тоннель и припустил со всех ног.
– Ты знаешь, куда нам? – пропыхтела Джен. Общая связь в шлемах работала слабо, едва улавливая сигналы от ближайших соседей. Стоило отойти на пару шагов, как появлялись шумы, а то и вовсе пропадал звук, что в свою очередь подтверждало версию об изолирующих стенах.
– Понятия не имею, но точно в ту сторону, – выдохнул Маркус, прижимаясь к стене у поворота и осторожно выглядывая за угол. Не хватало только на патруль какой наткнуться! Но коридор был безлюден, если не считать меланхолично ползущего одинокого червяка, и они поспешили дальше. – Раз сказали, что туда нельзя, то нам как раз туда и нужно.
– Логично, – согласилась Дженнифер и замолчала, не собираясь попусту тратить и без того небогатый запас заряда.
Они бежали молча и целеустремлённо. Маркус старался поддерживать комфортный для девушки темп, тем более, раз уж их сразу не хватились, сейчас вряд ли определят, в какую сторону отправлять погоню. Его вел невидимый компас, который всегда срабатывал, стоило ему оказаться в незнакомой местности. Точка, на которую наемник ориентировался, светилась мысленным маячком на периферии сознания и помогала выбирать направление на развилках. Иногда, конечно, они отклонялись от направления, – что было неизбежно, учитывая запутанность переходов, – но потом снова выходили на нужную линию.
Галерея сменила замкнутые тоннели внезапно. Цорн едва успел притормозить и перехватить разогнавшуюся девушку. Природа постаралась в этом месте, или же черви нашли особо вкусную породу и тщательно ее подгрызли, но коридор дальше пестрел проемами, как челюсть профессионального бойца – отсутствующими зубами. Откуда-то снизу доносились голоса, и Маркус присел на корточки, а после вовсе лёг плашмя и подполз ближе к краю. Простиравшаяся внизу пещера напомнила ему размерами давешнюю лабораторию, только света было куда меньше. Даже сияющие следы потускнели, словно черви опасались заглядывать в эту часть лабиринта.
Кажется, ползучие тварюшки куда умнее, чем кажутся. Цорн бы на их месте тоже держался как можно дальше и от этого места, и от все спутника вообще. Но сейчас ему остро, как никогда, захотелось запрыгнуть в первый попавшийся корабль и улететь. Кажется, и численное преимущество охраны его не остановило бы…
Сквозь похрустывание в эфире донесся негромкий голос одного из маявшихся там, внизу, пиратов.
– И долго нам еще торчать до смены? У меня даже протез уже устал! – недовольно пробурчал один из них. Они не спеша брели между высокими рядами поставленных друг на друга ящиков с характерной маркировкой. Из упаковочных пирамид при разгрузке соорудили настоящий лабиринт.
Да здесь запаса на целый императорский флот, причем на пару лет, не меньше!
– Терпи, еще три часа и все. Тебе лишь бы жаловаться, работенка непыльная, не то что с этими придурками по пещерам за слизнями таскаться, – пират передернул плечами – одним натуральным, вторым металлическим – с одинаковой брезгливостью. Похоже, душа его к природе не лежала.
Цорну совершенно не хотелось размышлять, где эти ребята успели разжиться таким количеством плазмы. Какая ему, собственно, разница? Зато подведённые к двум крайним распотрошенным коробкам провода, замкнутые на торчащих из оберегающего покрытия тубах, красноречиво намекали на предназначение всей этой конструкции.
Едва слышный шорох за его спиной заставил Маркуса вскинуть голову. Дженнифер осторожно и медленно ползла на четвереньках, проверяя каждый камешек перед тем, как перенести на него вес. Для дилетанта она неплохо справлялась, отметил про себя Цорн и, оторвавшись от жутковатого зрелища, поспешил вслед за девушкой. Переговаривающиеся вполголоса охранники, похоже, приняли издаваемые ими звуки за очередной табун червяков и никак не отреагировали. Все же человеческие шаги, даже крадущиеся, звучат несколько по-другому.
– Что там было? – поинтересовалась у него Джен, когда они отползли подальше и их шлемы перестали ловить сигнал чужих передатчиков. – Ты вроде побледнел.
За щитком плохо было видно выражение лица. Впрочем, так даже лучше. Маркусу не хотелось пугать ее раньше времени. Вот если они не успеют убраться со спутника вовремя, тогда да… Но, взглянув на нее, он понял, что не сумеет соврать. Дженнифер за все это время стала ему куда большим, чем задание, мимолетное увлечение или подопечная, которую он обязан защищать. Она превратилась в напарника, – полноценного, понимающего все с полувзгляда, пусть и не до конца обученного, – хотя уровень некоторых навыков актрисы Цорна поражал… А от партнера детали не скрывают.
– Там плазма. Ящиков триста, не меньше, – негромко ответил он. Пусть радиус действия системы передачи звука был крайне ограничен, отчего-то разговаривать в полный голос казалось неправильным. Они же скрываются! Кроме того, так тратится меньше кислорода, которого у них и без того в обрез. – Этих зарядов хватит, чтобы разнести весь спутник к такой-то матери. Пожалуй, и основную планету зацепит по касательной.
– А зачем его разносить? – не поняла сначала Джен. Ей простительно, она никогда раньше не участвовала в грабежах и похищении людей. Откуда ей знать, как принято действовать в подобных ситуациях? Впрочем, до нее быстро дошло. – Заметать следы собираются?
– Скорее всего, вместе с рабами, – мрачно подтвердил Цорн. – Нам следует быть вдвойне осторожными. Надеюсь, мой сигнал был понят правильно и они прилетят скрытно, а не с помпой и фейерверками.
– Кто они? Ты вызвал подкрепление? Как, когда? – засыпала его вопросами Дженнифер. От пробудившейся надежды на благополучный исход побега она почти забыла о том, что чуть ниже уровнем пиратами заготовлена детонационная установка планетарного масштаба… И о том, что будет с несчастными рабами, если безумный план все же приведут в исполнение. Чего-то подобного, конечно, стоило ожидать – вряд ли пираты не предполагали, что их рано или поздно вычислят, и не предусмотрели способ замести следы. Но чтобы так радикально…
– Меня обыскивали тщательно, но вскрыть не догадались, – хмыкнул Цорн, уверенно сворачивая в очередной коридор. Точка, которую он в сообщении назначил пунктом встречи, приближалась томительно медленно, но с каждым шагом их шансы сбежать с проклятого спутника росли. – Как-то раз, застряв в шлюпе с отключёнными двигателями посреди осколков планеты, я задумался: а что было бы, если бы я не успел отправить сигнал до бедствия? Сдохли бы как пить дать. Значит, нужно сделать так, чтобы передатчик был всегда с собой.
Маркус похлопал себя по правому боку и скривился. Пираты, избив его, облегчили ему задачу: никто не удивлялся тому, что пленник дергается и шипит, держась за синяки. А что, кроме синяков, там еще и небольшой разрез, позволивший извлечь прикреплённый к ребру миниатюрный комм, не знал никто. Док был столь любезен, что предоставил им с Джен медотсек в личное пользование на время перелета, так что у Маркуса было время набрать сообщение. Оставалось надеяться, что его старый приятель с военных времён правильно расшифрует полученное послание и не засветится на пиратских радарах.
Они продвигались не слишком быстро, поскольку лабиринт вынуждал то сворачивать, отклоняясь от курса, то вообще возвращаться, наткнувшись на тупик, а уж сколько раз они поднялись почти к поверхности и спустились обратно на глубину, Джен и вовсе не считала, боясь впасть в панику или потерять всякую надежду. Она старательно гнала от себя мысль, что никаких спасателей не предвидится, а наемник всего лишь даёт ей хрупкую надежду перед неминуемой гибелью.
Заряд скафандра начал мигать, предрекая скорое отключение системы, когда они с Цорном выбрались на поверхность спутника. Не сказать чтобы Джен вздохнула полной грудью, но определенно стало легче.
Воздух уже давно отфильтровывался кое-как, она покраснела, запыхалась и тяжело дышала, выбираясь из трещины в скале чуть ли не ползком. Даже потрясающий вид на величественно вращающуюся планету прямо над головой, устрашающе близко, не вдохновил ее.
– Ну, далеко еще? – пропыхтела она, отчаянно жалея, что не может снять шлем, чтобы утереть пот со лба. Внутри, в кавернах, воздух был почище, но чем ближе к поверхности, тем хуже выглядела атмосфера. Ядовитые испарения, собравшиеся вокруг спутника, были видны невооруженным взглядом: зловеще-багровые завихрения собирались вокруг скал, создавая непередаваемую атмосферу наступившего апокалипсиса. – Тут, конечно, красиво, но мне бы хотелось умереть окружённой внуками, а не газами.
– Да пришли, в общем-то, – прокашлял Маркус за ее спиной и махнул рукой, указывая направление.
Учитывая боевое прошлое Цорна и нагнетаемую им тайну касаемо личности спасителей, Дженнифер ждала чего угодно. От команды космического спецназа до отряда линкоров, ожидающих отмашки к посадке на орбите спутника.
Чего она точно не ждала, так это притулившегося в глубокой расселине древнего, побитого жизнью и астероидами торгового корабля.
– Ты серьезно? – Джен повернулась к Маркусу. – «Рыбка»? Да мы стратосферу миновать не успеем, как нас засекут и собьют. Как она тут вообще оказалась? Ее же пираты должны были снять на подлете.
Цорн молча ухмыльнулся, чем выбесил… но и заинтриговал ее еще больше. С другой стороны, какая разница, где именно им прятаться? На торговце хоть кислород есть. Мысль подстегнула Джен – откуда только и силы взялись? – и до гостеприимно открытого шлюза она добралась быстрее Маркуса, хотя наемник несильно отстал. Ему тоже поднадоело вдыхать многократно переработанные собственные отходы.
Металлические створки с лязгом сомкнулись, зашипел перекачиваемый воздух. Стоило сигналу у внутренней двери смениться с красного на зелёный, как Джен со вздохом облегчения сорвала шлем и часто задышала, наслаждаясь металлическим привкусом очищенного воздуха. Даже тропики не пьянили так, как этот пропитанный техническими запахами кислород.
– Кажется, мы выжили! – взвизгнула она и бросилась на шею Маркусу. Тот уже тоже успел избавиться от шлема, принял ее в объятия и с готовностью ответил на поцелуй.
Пожалуй, они перешли бы и к большему, если бы не деликатное покашливание, с трудом пробившееся сквозь пелену эйфории.
– Маркус, потрудись объяснить, с какого хрена мы ломились через полгалактики? Тебе негде, что ли, было? Припекло? – пробурчал незнакомый мужской голос.
Джен поспешно разжала объятия, но далеко ее никто не отпустил. Марк крепко обнял ее за талию и повернулся к собеседнику.
– Можно сказать, что и припекло, – хмыкнул наемник. – Меня тут, знаешь ли, убить хотели. И до сих пор хотят.
Маркус многозначительно подцепил пальцем ошейник, демонстрируя украшение. Мужчина в проеме напрягся, словно готовясь выкинуть их за борт прямо сейчас.
– Ты что, приволок бомбу на мой корабль? – прошипел тот, злобно сверкая глазами. Если бы не удерживающая ее рука, Джен бы попятилась, а то и вовсе сбежала. Выглядел хозяин «рыбки» угрожающе, совершенно не похожим на торговца. Если бы не легкая хромота, он походил бы один в один на тех ребят из спецотряда, – чем-то неуловимым в повадках, в движениях – так что было ясно, что мужчина тоже далеко не прост.
– Сигнал перехвачен. Команде ничто не угрожает, – меланхолично сообщил женский голос откуда-то из-под потолка. Дженнифер вздрогнула и огляделась. Не привыкла к общению напрямую с искинами.
