Текст книги "Эксперимент (СИ)"

Автор книги: Нина Грозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Некоторым доза сладкого не помешала бы. Может больше хороших качеств развилось, – пробурчала я, зло отщипывая кусочки сладкой ваты.

На площади стало в разы меньше людей. Многие разбрелись по палаткам с развлечениями и гастрономическим точкам. Мы начали двигаться в обратную сторону. В тишине я наслаждалась лакомством, пока демон задумчиво осматривал прохожих и происходящее вокруг. Я даже не заметила, как мы оказались на площади.

– Я бы хотела освежиться. Здесь есть где-нибудь подобное место? – отвлекла я советника, показывая пустые и липкие ладони.

Демон хмуро оглядел здания вокруг потом указал на темно-зеленое строение поодаль: – Вот у той лавки есть такое место. Тебя проводить?

– Нет.

– Ты же понимаешь, что не стоит предпринимать попытки побега? Я все равно поймаю.

– Я просто хочу освежиться. Никакого побега, – я улыбнулась мужчине и сделала шаг в сторону указанной лавки: – Сегодня.

Глаза лорда немного расширились и от него повеяло легким изумлением: – Буду ждать здесь.

Не успела я сделать и пару шагов, как в толпе мелькнул знакомый силуэт. Наличие кого-то в студенческом плаще в столице смутило меня. Слишком далеко от академии появилась студентка. Меня посетило дежавю. Точно также несколько дней назад из архива сбегала подозрительная личность.

Незнакомка, за которой я последовала, завернула за угол. Мне потребовалась несколько секунд, чтобы принять решение и повернуться следом. В тени виднелась не одна, а уже две фигуры – девушка в академическом плаще и мужчина в черной короткой накидке. У обоих были скрыты лица капюшонами.

Они о чем-то разговаривали и не заметили моего приближения. Мгновение и девушка растворилась. В темноте переулка остался только одна высокая фигура. Мне нельзя было медлить. Рывок и я загородила ему дорогу. Из-под капюшона блеснули желтые глаза, раскрывая загадочную личность.

– Рант! – воскликнула я: – Что ты здесь делаешь?

Я не могла сдержать весь вихрь эмоций от радости до злости, поэтому схватила оборотня за ворот и притянула лицо ближе к себе, вглядываясь в золотые искры.

– Пришел кое-что тебе передать, – хрипло проговорил мужчина. Его лицо как всегда ничего не выражало. Только еле заметная складка между бровей указывала на его беспокойство.

– Кто только что подходил к тебе? – немного нервно спросила я. Мне было важно узнать, работает ли эта студентка на ректора или нет.

Волк сильнее нахмурился: – Я не понимаю, о чем ты.

– Не обманывай меня, – прошипела я.

Мужчина сжал мои руки в попытке освободить хватку на одежде.

– Я ждал, когда ты нагуляешься с Советником, чтобы передать кулон от Мэрелин, – я почувствовала волны злости оборотня: – Мы думали, что ты в опасности, но, оказывается, всё не так плохо.

– Это затишье перед бурей. Ты же понимаешь. Всё плохое впереди. – начала я оправдываться, но тут же перевела тему: – Что за кулон? Это Мэрелин сейчас с тобой была?

– Нет, Мэрелин в академии. Она не может ее покинуть из-за разборок внутри шабаша, – мне не понравилась осведомленность Ранта в делах ведьмы. Как много он знает на самом деле? Обычно ведьмовские дела проходят тайно и знают о них только близкий круг.

– Кулон поможет тебе переместиться в стены академии, когда ты посчитаешь нужным.

– С чего такая щедрость? – нахмурилась я.

– Многие заинтересованы в том, чтобы ты не попала в руки королевской семьи. И как ты поняла, мы входим в их число.

Кто-то другой на моем месте обрадовался бы. Однако, противоположностью короны являлся мой брат, желающий заполучить меня обратно. В третью сторону верилось с трудом. Особенно в её бескорыстность. Я отшатнулась в попытке разорвать телесный контакт.

– И правда затишье перед бурей, – интенсивность его взгляда усилилась: – Будь осторожнее, Раилю совсем плохо. Не знаю, известно ли об этом его старшему брату, но, когда станет, то он точно примет меры.

Я замерла. Вот и последняя весть, возвращающая меня в реальность, где царил хаос и отчаяние.

– Спасибо за предупреждение, Рант. И за кулон спасибо, – искренне поблагодарила и сделала еще один шаг назад: – Но мне никак нельзя вернуться в академию. Ты разве не помнишь, что я там устроила?

Оборотень непонимающе на меня уставился. Что-то сегодня больно много недоразумений.

– Мне пора идти. Пока Андрас не заметил моей задержки. – я вздохнула.

Рант схватил одну из моих рук и поднес к своему лицу: – Подожди. – теплое дыхание коснулось моей ладони.

– Что ты…? – я не успела прийти в себя.

Кожи коснулся горячий язык. В первый момент от неожиданности я дернулась, но потом замерла, не в силах пошевелиться. Язык с жадностью обжигал мои пальцы. Я не понимала, что происходит, и поэтому не могла ни о чем думать.

– Ты не успеешь зайти в уборную. Так что я помогу тебе с этим здесь.

Рант облизывал меня так, словно хотел выпить всю. Его язык ласкал мою кожу, а рука медленно и нежно поглаживала запястье. По телу пробежала дрожь. Не знаю, сколько это длилось, но когда я пришла в себя, то поняла, что я стою с поднятой рукой, уставившись во все глаза на оборотня.

– Когда он узнает, что я был здесь, он будет очень зол. Поэтому мне нужно от тебя одно: чтобы ты не говорила ему о встрече. Иначе он глаз с тебя не спустит, буквально.

– Андрас узнает о состоянии Раиля и все равно глаз не спустит. – подметила я, осматривая руку.

– У тебя еще есть шанс сбежать. Главное уличить момент, – золотые глаза сверлили меня в ответ: – А теперь иди.

31

Я бы и дальше смущалась из-за произошедшего, но внимание переключилось на Советника и его настроение. Ведь от этого зависела моя жизнь.

Я так и не узнала с кем был Рант. Он искусно меня отвлек от допроса. Жаль, что оборотень ничего не рассказал про свою соучастницу. Хоть немного подозрений поубавилось бы в голове. В то, что он ничего не помнил, верилось с трудом.

Без понятия зачем Рант так поступил с моей рукой. Демону и правда не стоит знать о встрече с оборотнем.

Теперь я другими глазами смотрела на прогулку с Андрасом. Он легко мог провести эдакий последний день на свободе для меня. А я-то ничего и не заподозрила бы! Думала, что он пытается смягчить меня, дабы я наконец-то освободила его брата от проклятия. А он просто показать то, чего я в скором времени лишилась бы. Поддаваться атмосфере праздника и окружающим эмоциям было опасно.

Если новости про состояние Раиля дошли до его брата, то он точно распорядился, чтобы мне досталось лучшее место в королевской лаборатории. Если только моя тушка не нужна королю.

Я оглядела улицу и заметила знакомую фигуру. Советник стоял ко мне полубоком, и, нахмурив брови, читал послание с Центуриса. В его светлых волосах отсвечивали огни города.

Нервная дрожь прошлась по моим рукам. Несмотря на страх, я приблизилась к нему. Демон обернулся, в его глазах была настороженность.

– Все хорошо? – он пробежался глазами по мне: – Честно, уже готовился ловить тебя по всему городу.

Я отвела глаза в сторону, почувствовав, что в них явно можно было разглядеть волнение. Немного повела носом в попытке уловить эмоции демона, но ничего яркого почувствовать не получилось. Остальные же его чувства тонули в омуте окружающих нас людей.

Андрас убрал Центурис в карман и, взглянув на меня через плечо, последовал в сторону одной из улиц. Я молча пошла за демоном, не имея представления какой беседой можно скрасить наше возвращение во дворец и, вообще, возможно ли подобрать нужные слова, чтобы смягчить реакцию демона?

– Странно. Я думала, что ты вытащил меня в город, чтобы ослабить бдительность и в дальнейшем уговорить снять проклятие с Раиля. Но почему же ты не действуешь? Ничего не говоришь?

– Потому что я не знаю, что сказать.

– Не знаешь? – удивилась я: – Ты не знаешь, что сказать?

Он не ответил. Демон просто продолжал идти.

Я же уставилась на него и ждала. А он шел и смотрел куда угодно, только не на меня.

– Скажи, – настаивала она, – ты хочешь, чтобы я сняла проклятие. Что собираешься сделать для этого?

– Я не просто так задержался в академии. Не только для того, чтобы давить на тебя. Мэрлон убедил меня, что решит эту проблему.

Вот только наставник мне ни слова об этом не сказал. И как они общались, пока профессор был в отъезде?

Дальше мы в молчании шли в сторону площади, думая о своем. Я наблюдала за радостными людьми и чувствовала какая между нами образовалась пропасть. Смеющаяся девочка, сидящая на шее отца, тянула руки к цветам, которые висели на карнизе палатки. Её кудрявые волосы были собраны в высокие хвостики заботливыми руками и повязаны белыми лентами. Моя мать никогда не проявляла столько заботы, чтобы следить за моими волосами. Для неё я всегда оставалась монстром. Сама я тоже довольно часто задавалась этим вопросом. В последнее время все чаще.

Может я им и являюсь на самом деле? Как мой отец? Как мой брат? На ум пришел образ сестры. Дэйра точно не была монстром. Она никогда ни с кем не поступала плохо. Такого нельзя было сказать обо мне.

Мы отходили все дальше от скопления праздничных шатров. Все больше попадалось закрытых: внутри не горел свет, а столы были пусты. Меня привлек звук трепыхания перьев. И флер любопытства, который исходил от одной из лавок. В её глубине блеснули глаза цвета закатного солнца.

От неожиданности я отпрянула и налетела на Андраса.

Не может быть. Керзе была здесь.

– Что случилось? – почувствовал демон неладное. Обернулся ко мне и положил ладонь на плечо.

– Ничего. Просто предвиделось, – я попыталась сделать шаг вперед, но рука на плече превратилась в тиски.

– Мне так не кажется, – тон мужчины стал на несколько градусов холоднее, а от его тела повеяла настороженность.

Он тоже заметил присутствие чего-то древнего, затаившегося в глубине одной из палаток. Недолго думая, мужчина направился к ней.

– Не надо, – схватила и потянула его за руку, но было поздно.

– Так неожиданно и приятно видеть вас вместе. Думала, что и не уживетесь. Молодец, Мара, последовала моему совету. Хочу верить и дальше не подведешь, не убежишь от судьбы. – знакомый голос прозвучал из самого темного угла палатки.

Мы так и замерли, встревоженный демон и я, вцепившаяся в его рукав.

– Зачем ты появилась? – задалась я вопросом. Андрас медленно обернулся и непонимающе посмотрел. Я же внимательно следила за гамаюном. В этот раз она воспользовалась маскировкой – была в образе неприметной девушки в простом платье с широким поясом.

Керзе не смотрела на нас, теребила в руках кончик толстой косы: – Просто смотрю с первого ряда, на представление.

Она поймала взгляд демона: – Я бы так сильно не расслаблялась, лорд Дитрих. Все-таки брату легче от этого не становится.

И рассмеялась.

Андрас Дитрих тут же напрягся и вырвал руку из моего захвата.

Керзе сделала именно то, что я опасалась. Теперь уж демон точно знал о положении дел. Решительность в его глазах говорила сама за себя.

Я ничего не успела предпринять, как меня захватил магический водоворот. Мгновение и опустевшая улица растворилась. Резкая боль пронзила мои колени. Я оказалась в пустых покоях советника, но в этот раз по периметру переливалось защитное заклинание, явно указывая, что в этот раз попытки сбежать не представится.

32

Почувствовав чье-то присутствие, я резко села и уставилась на демона. Если бы у Андраса реакция была хоть немного хуже, то мои когти уже точно впивались в его грудь. Так они только вспороли легкую ткань его белой рубашки. И так чуткий сон покинул меня.

Что-то было не так с ним, то, как широко были открыты его глаза. И как лихорадочно они блестели. Как будто он был не совсем здесь. Обычно так смотрели ученые, когда приходили к какому-то открытию и им надо было срочно подтвердить это с помощью экспериментов.

Я ожидала какой угодно реакции, но не такой. Он знал о состоянии Раиля, подтвердил его. Также ему было известно, что нет никакого способа отменит Черную Гниль, но единственным источником была я. Только если он не поговорил с наставником Мэрлоном. Может у демона было такое странное состояние именно из-за разговора с ним?

Я почувствовала, как сердце падает вниз.

– Что ты тут делаешь? – хоть я и была одета, но все равно натянула покрывало повыше и отодвинулась к изголовью кровати.

Губы демона растянулись в улыбке: – Смотрю, как ты себя чувствуешь. Кажется, у тебя все хорошо, в отличие от моего брата.

Какое-то время мы сверлили друг друга взглядами.

Я сильнее потянула покрывало. Тогда Андрас с явным недовольством пересел на кресло у окна. Откинулся на спинку и тихо проговорил: – Мара, последний раз спрашиваю тебя: можешь ли ты не начинать свои страдания, а не продолжать мучить моего брата?

– О, я должна прекратить его страдания? А вы не задавались вопросом, почему он не пытается сам их предотвратить? Зачем пытается противостоять им? Я явно дала инструкции, как искупить свою вину.

– Я в который раз напоминаю, что у него не так много времени, чтобы пытаться самому избавиться от твоего проклятия, – сквозь зубы проговорил демон.

– Но при этом у него есть время продолжать насиловать и избивать девушек.

От моей резкой фразы, у советника дернулись уголки губ.

– Думаю, ты глубоко заблуждаешься в том, что происходило между Раилем и той нимфой.

– Вам удобно так думать, – холодно его осадила. От своей злости и флера раздражительности эмоциональная, миерская часть меня брала вверх.

Лорд Дитрих тяжело вздохнул и потер переносицу.

– Мы отходим от темы. Ты снова хочешь завести в тупик разговор? – он устало посмотрел на меня: – Я не для этого снова поднял эту проблему.

– Мы похожи тем, что питаемся эмоциями, но почему-то миеры остаются монстрами, а на деяния демонов закрывают глаза. Хотя это вы иссушаете людей насильно и чаще прибегаете к методам дикарей. – горько усмехнулась в ответ и отвернулась от лорда.

Неожиданный мороз прошелся по плечу, и жесткая рука развернула меня. Железные тиски захватили челюсть, а ледяные гневные глаза замораживали душу: – Как ты не понимаешь, он умирает! Еще немного и его на станет!  К ни го ед . нет

– Так почему меня должно волновать это? Его не беспокоило мое состояние, когда он лез ко мне! – я попыталась ослабить тиски, вдавливая когти в холодную кисть демона.

– Не говори мне, что я плохая, – приблизила свое лицо, вглядываясь в гневные глаза мужчины: – Я и так это хорошо понимаю. Иногда надо давать себе волю быть плохой, чтобы в критический момент можно было сделать выбор в свою пользу.

Признание в моем коварстве, помогло ослабить хватку советника. С каждой колкой фразой я отползала все дальше от него.

– У вас, лорд Дитрих, есть куча возможностей поддерживать в брате жизнь, пока он не включит голову и не начнет самостоятельно исправлять ошибки.

Сейчас был подходящий момент воспользоваться кулоном. Я отклонилась еще немного, чтобы не касаться Андраса и одновременно опустила руку за корсет платья.

– Те условия, что ты назвала брату, невозможно соблюдать.

Демон склонил голову, переводя взгляд на скомканное покрывало.

Под корсетом ничего не оказалось. Не мог же он выпасть? Я уже активнее начала искать под корсетом. Андрас смолк и сел поудобнее. Его лицо разгладилось, а правый уголок губ слегка поднялся вверх. Почувствовав неладное, я остановилась и уставилась на демона. Худшее что могло произойти, так это то, что кулон обнаружили.

– Не это ли ищешь? – от досады ли или нет, но мне показалось, что глаза советника блеснули также ярко, как магический камень в оправе подвески, появившегося между пальцев демона.

– Я все думал, когда же ты им воспользуешься.

Теперь лорд Дитрих был в выигрыше.

– Отдай! – я резко оттолкнулась и приблизилась к кулону, но у меня не получилось вырвать заветную вещь – проклятый демон оказался проворнее.

Андрас встал. Спрятал подвеску в нагрудном кармане и отряхнул рукава пиджака.

– Интересно же, как у тебя появился такой мощный магический камень, но с ответом на него можно и подождать.

– Это просто кулон от мамы! – прокричала я самую банальную ложь.

– Разве у тебя была мать? – получила снисходительный ответ от мужчины, уже стоящего у двери.

– Как вернусь, перенесем беседу в более приятную обстановку. А пока отдыхай, набирайся сил.

Щелчок закрывающейся двери сопровождала мерцающая волна, прошедшая по всем уголкам спальни.

Что же теперь делать? Недолго думая, я постаралась прочертить заклинание разрушения, вливая при этом миерской силы. Но, как и ожидалось, это было бессмысленно.

Маловероятно было и нахождение каких-либо полезных травок в опочивальне демона. Все же порылась дабы откинуть эту идею.

Заняли мои попытки не так много времени. Не больше часа точно. Однако, было неизвестно, когда советник освободится и вернется, дабы продолжить разговор. Думать, где он будет происходить, совсем не хотелось.

Оставалась еще одна попытка – высасывания магической силы из заклятия защиты, как эмоций из людей.

Складный топот за дверью напугал меня еще сильнее. Прислушиваясь к эмоциям за стенами, я почувствовала только надменную решительность. Это предало мне сил и ускорило. Я наспех расшнуровала корсет и не поверила своих глазам и ушам, когда из-под него выскользнул знакомый кулон.

Как это получилось? Он смог вернуться ко мне? Раз так то, когда Мэрелин успела добыть мою кровь для привязки магического телепорта?

У меня не было времени искать ответы на эти вопросы. Дверь в гостиного лорда Дитриха распахнулась. Кто-то большой толпой решительно двигался в сторону личных покоев советника.

Именно в тот момент, когда защитный барьер мигнул в последний раз, перед открытием двери в спальню, я дотянулась до подвески и стиснула холодный его, разрушая камень. Меня подхватил волшебный вихрь и песчинками я разлетелась прямо перед вторым лицом Королевства.

Я находилась уже не в покоях советника, но и не в стенах академии. Меня окружал запах прелой земли, древние стволы деревьев и кустарники с шипами вместо листьев.

33

Неприятные воспоминания захватили меня. Именно в этом месте проходила граница между двумя этапами моей жизни – миерским бастардом и студенткой-отшельником. Среди этих деревьев я многократно пряталась от братьев, в надежде, что меня не найдут. Именно здесь погибло огромное количество людей от рук моего народа. По этой чаще я пробиралась на свободу. Так много болезненных моментов связывало меня с этим казалось бы безликим лесом.

Я начала оглядываться в поисках знака верной дороги до академии, как почувствовала бурю посторонних эмоций.

– Мара, вот ты где! – облегченно раздалось за моей спиной. Развернувшись, я увидела лэра Мэрлона. Он был одет в свою любимый походный костюм. на поясе висел ремень с многочисленными кармашками. Его темные глаза загадочно поблескивали за толстой оправой.

– Ох, наставник, как вы здесь оказались? – не могла я поверить в случайность встречи: – Рант говорил, что кулон перенесет меня в академию…

– Планы поменялись, – улыбка лэра Мэрлона показалась мне какой-то натянутой. Сказывалось нервное напряжение, в котором я находилась последние несколько дней. Наставник не может навредить мне. Он все время только и делал, что оказывал поддержку и защиту. Меня оглядели с ног до головы и с иронией произнесли: – Вижу, что сбегала ты в спешке.

Поняв, что одежда в беспорядке и можно надумать что-то лишнее, почувствовала как краснеют щеки. Мигом все напряжение спало. Наставник отвернулся, чтобы не смущать меня еще сильнее. Пока я ускоренно поправляла одежду и затягивала корсет, профессор продолжил монолог: – Тебе нельзя в академию, поэтому я отведу тебя в безопасное место.

Я могла только безропотно подчиниться совету и последовать за профессором вглубь леса.

Пока мы шли, Мэрлон рассказывал мне про минувшие события в стенах академии: шабаш ведьм, ухудшение здоровья Раиля Дитриха и пропажу Дорис.

Невольно меня захватили воспоминания из прошлого. Как наставник, смотря на меня проникновенным взглядом и расспрашивал о том, как же я очутилась в стенах академии. В то время я была моложе и сильнее напугана. Тень брата преследовала меня, и я всё ждала, что за мной вот-вот придут и вернут обратно.

Мои волнения заметил шедший рядом профессор.

– Что же тебя беспокоит, дитя? – ласково спросил меня он.

– Я вспомнила как еще маленькой девочкой скиталась по этому лесу, а потом, наконец-то выбралась. Как же давно это было. И вот, я снова здесь.

Вдали послышалось уханье совы. Переступив через корягу, я развернулась, дабы предупредить, но не успела этого сделать, как в глазах резко потемнело.

Вместе с уханьем совы сильно забился мой пульс.

– Профессор? – робко спросила я.

Поморгав пару раз, мне стало действительно страшно. Я уже испытывала этот эффект на себе раньше. Щепотка мышьяка, размоченная в соке лютика, вызвала временную слепоту. Следуя только своим инстинктам, я пригнулась – что-то со свистом пронеслось над головой, а потом отпрыгнула к стволу ближайшего дерева.

– О, о твоей доле я знаю больше чем тебе кажется. Наконец-то мы можем обсудить это. Я перестал злится и обрел новый источник вдохновения в этом месте. – Голос наставника звучал одновременно со всех сторон: – И хоть мое сердце продолжает скорбеть об утрате семьи, я наполнил свою жизнь новым смыслом. Я нашел цель, когда встретил тебя. И как же приятно осознавать, что я наконец-то могу ее осуществить. После стольких лет подготовки.

Слова, сказанные наставником, человеком, которому я доверяла больше всех, тяжелым грузом осели на плечи.

– За что? – задала единственный насущный вопрос. Скорее Вселенной, нежели предавшему меня человеку.

Чувства захлестнули меня. Сначала это был шок – ощущение, что земля уходит из-под ног. Затем в груди зародилась боль такой силы, что стало невозможным сделать хоть один глоток воздуха.

– За самых близких людей, которых ты отняла у меня, – прозвучало совсем близко. Я дернулась, но было поздно, что-то холодное и острое полоснуло по руке. От раны разлился запах железа и рябины: – Ты отплатишь сполна.

Мэрлон продолжал использовать на мне трюки, описанные в архивных документах. И если я так и останусь стоять на месте, то это буквально сведет меня в могилу. Не зря же Аслан Мэрлон так упорно ставил эксперименты на моей крови, в течение столького времени.

– Почему все продолжают скидывать вину на меня? То, что ваши дети ходили в миерский лес – не моя вина!

Мне стоит как можно быстрее отключить эмоции – сейчас они только мешают. Главное пережить происходящее, разобраться в ситуации можно и позже.

– Ты сама призналась в убийстве моих детей.

– Что…? – я замерла. Лед, которым я пыталась окутать сердце и разума, треснул.

– Не можешь вспомнить? Настолько для тебя это было незначительно? – со злостью прошипели мне в лицо. Неожиданно крепко схватили за локоть. Пальцы больно впились прямо в порез. Я стиснула зубы, чтобы не издать ни звука. В глазах все еще было мутно, хоть с помощью слез эффект от мышьяка ослабевал: – Ты сама рассказала про двух детей, что жестоко были убиты на твоих глазах! Что ты… сидела и смотрела, как моих…

Мужчина часто задышал, пытаясь успокоиться. Но набухающее чувство горечи и утраты разливалось в воздухе. Я наконец могла разглядеть его лицо.

Но единственное на что я могла обращать внимание – его глаза, полные эмоций.

Перед глазами пронеслись воспоминания, которые я хоронила в самом дальнем углу своего сознания. Ужас сковал меня, я не забывала ту ночь, когда при очередной попытке побега, на моих глазах были убиты двое детей. Их искаженные в страхе лица и звук отлетевших голов.

– Вижу по твоему лицу, ты все вспомнила, – со злорадством отметил мужчина.

Да, я и не забывала, но они давно перестали мне сниться: – Я тогда тоже была ребенком.

– Ты была не обычным ребенком, Мара, – Аслан подошел ко мне ближе: – Ты всегда будешь монстром.

Зрачки наставника сузились. В его глазах я видела отражение своего бледного лица.

Слова ударяли больно, но не достигали цели. Мэрлон был не первым человеком, напоминавшем мне о моем положении в обществе. Тем не менее, из-за этого я не собиралась прекращать жить. То кем я родилась, не должно было накладывать на меня какие-либо ярлыки.

Он хотел снова нанести мне удар и успел бы на этот раз, если бы не ледяная защита, что так вовремя появилась передо мной.

– Зачем вы вмешались? Мне казалось, что у вас желание расправиться с миерской падалью побольше, чем у меня должно быть.

– Не заблуждайтесь.

Еще один пас рукой и ледяная стена стала тисками для наставника. Такая мощная сила. Из которой как бы не пытался выбраться наставник, все же не удастся.

Потом он обратил все внимание на меня.

– Выбирай, Мара, – спокойно напоминает о себе Андрас: – Или ты подчиняешься в дальнейшем мне, или остаешься здесь с ним. – Он выразительно посмотрел, на взбешенного старика, что всеми силами пытался рассыпать лед. Даже успел, что-то достать из своей сумки, но использовать так и не удалось – замерзло заранее.

Я не сдержала нервного смешка: – Вовремя вы конечно появились.

Хотелось просто броситься в бега, но я чувствовала как холод распространяется по ступням.

– Даже не даете мне выбора.

– Выбор есть всегда.

Я приподняла подол платья и шуточно слегка согнула колени, как в реверансе.

– Отпусти меня по-хорошему, Дитрих, – не своим голосом заговорил мужчина. Я видела, как его лицо начинает приобретать синеватый оттенок. Хоть этот человек погряз в мести и желал мне только мучительной смерти, я не могла так быстро перестать волноваться за него. Было много и хороших воспоминаний с ним. В голове не укладывалось, что он перманентно все делал только ради моей кончины.

– Хорошо, что ты сбежала из дворца. Король и его приспешники знали, что ты на его территории и хотел взять под стражу, пока я был на его аудиенции. – бросил демон, приближаясь.

– Так ты не его приспешник? – произнесла абсурдную вещь.

– Нет, у меня свои интересы и ты даже знаешь какие. Единственное, что мне от тебя надо – это выздоровление брата.

– А те угрозы лабораторией? Пустой звук? – не поняла я.

Все же коварный план бывшего наставника не мог не пошатнуть мое моральное состояние. Я вцепилась руками в подол платья, сохраняя последние крупицы здравого смысла.

– Разве ты мне поверишь сейчас? – правильно подметил демон: – Можешь снова рискнуть.

Верно, я могла выбрать или остаться в лесу с безумным профессором и надеяться, что он испробует на мне не все методы карательных экспериментов над миерами или рискнуть и пойти с советником.

– Хорошо, Андрас Дитрих. Лучше я рискну остаться здесь.

– Неправильный выбор. – пасом руки бывший наставник поднялся в воздух, а потом резко упал на землю, но в итоге растворился. Телепортационная магия?

– Куда ты его отправил? – опешила я.

– Под стражу. Пусть ждет, когда я до него доберусь. Нам тоже пора.

Я не успела даже сделать шаг в сторону, как лесной пейзаж рассыпался, стремительно сменяясь на новый. Я могла только надеяться, что окажусь все же не в зале Королевского Дворца.

34

Мы очутились вполне знакомом месте – академическом дворике, до главного здания рукой подать. Я испытала облегчение. Моя кончина ненадолго отсрочена.

– Ты и сама в курсе состояния Раиля. Нет времени ломать драму. Тебе придется снять Черную Гниль. Я не могу позволить тебе дальше ломаться. – бросил демон, двигаясь в сторону здания.

Облегчение раннее захватившее меня, сникло из-за напоминаний мужчины.

– Я повторюсь. Вашему брату лишь нужно следовать совету. Я дала ему возможность самому справиться с проклятием.

– Почему не закончить его мучения? Он достаточно отмучился. В самом деле, он же тебя не изнасиловал. – недовольно ответил Дитрих.

От его слов я запнулась.

– Не изнасиловал! А должен был и только после этого я бы имела право ему отвечать?

– Ты могла пойти законным путем.

– Хватит. Этот спор никогда не решится. Я и так великодушно дала шанс вашему брату сохранить свою жизнь. Давал ли он возможность сохранить достоинство своим жертвам? Можем спросить у моей соседки. – выпалила я как на духу.

Дальше мы шли молча.

Так и добрались до главного зала академии. Мимо сновали студенты. Какое-то смятение висело в воздухе. У многих встречалось выражения озадаченности и даже страха на лицах.

От такого количества перемещений за последнее время начинало тошнить. А от событий, голова шла кругом. Единственное чего хотелось прямо сейчас – это поесть и спрятаться в комнате.

– Не смей выходить за пределы академии. Как только ты это сделаешь, мигом попадешь во дворец. – бросил напоследок демон, удаляясь от меня.

И сказал он это таким будничным тоном, будто ничего безумного только что не произошло.

– Подожди! – последовала я за ним.

– Мара, у меня сейчас нет времени. Иди в комнату. – продолжил также холодно Андрас: – Я сам доложу ректору о случившемся.

Я замерла, провожая пораженным взглядом спину советника.

Мне правда стоило как можно скорее добраться до комнаты. Пробираясь сквозь толпу, я успела заметить Ранта. Он целенаправленно куда-то спешил и никак не отреагировал на мой отклик.

Пробираясь сквозь группы студентов, я чувствовала себя настолько отстраненно и обобщенно от них, как никогда раньше. Удивляло их поведение. Они как будто не видели меня. Кто-то поработал над сознанием такой большой группой?

Складывалось ощущение, что я резко стало невидимкой. Конечно, когда-то хотелось исчезнуть, но это было еще в те времена жизни с миерами.

Слыша отрывки их споров, я вспомнила монолог Мэрлона о происходящем в стенах академии: шабаш ведьм подкрался неожиданно. Случайно в голове начали прокручиваться слова Мэрлона. Я замерла посреди коридора, из-за этого в меня врезались.

– Скорее, Мара! – меня нагло схватили за плечо: – Поторапливайся!

Я только заметила взволнованного Вариана, что схватил меня за руку и метнулся вперед: – Пошли быстрее.

– Куда ты меня тянешь? – забеспокоилась я. Интересно, был ли он на стороне Мэрлона? Их взгляды и мысли были схожи?

– В спокойное место.

Мне не понравился его краткий ответ.

– Вариан, пожалуйста, отпусти меня по-хорошему. – я напрягла руку, в надежде, что он почувствует это и все же отстанет. Сейчас мне совсем не хотелось разбираться в происходящем ещё и с другом. Если он таковым оставался.

Я не получила ответа и вырваться мне все также не удавалось. Но уже было интересно к чему это все меня приведет и куда в итоге отведет Вариан. Слова демона про безопасность в академии вселяли немного спокойствия.

Так мы и дошли до библиотеки. Преодолели безлюдные полки, но так и не дошли до закрытой части. Молодой человек с силой впечатал меня в книжный шкаф и навис.

– Мара, – тихо, будто сдерживая бурю внутри себя, произнес Вариан. – Ну почему ты не могла просто остаться во дворце? Тебе нужно было как обычно испугаться и зажаться в каком-нибудь закутке.

Конец фразы маг прошипел мне в лицо. На его шее вздулись вены, а в глазах появился лихорадочный огонек, не предвещающий ничего хорошего.