Текст книги "Шагоход (СИ)"

Автор книги: Николай Юрчиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 42

Сидя на обшивке, индианка коснулась пальчиком своего нейрокомпа. Она вновь выдвинула миниатюрное голографическое окошко, появившееся напротив её глаз. Поводив пальчиком по зелёным строкам меню, индианка включила обучающую программу. Голографический дисплей задвинулся в амулет, а около детей появилось реалистичное голографическое изображение полковника.

В этот раз полковник был одет в полевую форму мехвоина. На его седоватой причёске был надет тёмно-зелёный берет. У него на глазах были одеты солнцезащитные очки. Камуфляжная рубашка с длинными рукавами укрывала его торс, подпоясанная ремнём с кобурой, куда был вложен лазерный пистолет. На ногах у него были одеты камуфляжные штаны, заправленные в армейские ботинки для джунглей. Военная форма подчёркивала его спортивное тело. Камуфляж у одежды был сине-зелёного цвета, сделанный для планеты Авалон.

Этот урок для обучающей программы полковник намеренно записал в полевой форме, даже не представляя, что инструктаж когда-то понадобится юной туземке. Голограмма полковника слегка рябила во время порывов ветра, колыхавшего причёски и одежду туземцев.

– Приступим к вводному инструктажу, который тебе, Анита, поможет в управлении боевым шагоходом Орион, – прозвучал голос полковника, воспроизведённый обучающей программой. – Кадет, ты готова к инструктажу? – полковник Глеб Крылов положил руки себе на пояс. Голограмма замерла.

– Мы готовы, – сказал юный туземец Кирилл.

– Да, – сказала туземка Маша, – мы готовы.

Дети распрямились, встав на обшивке. Они смотрели на голограмму. Анита козырнула полковнику, а следом за ней повторили Маша, Тимур и Кирилл.

– Я готова, – сказала индианка.

Полковник козырнул и сделал шаг назад и, показывая руками, поглядывая на появлявшиеся информативные подсказки, жестами рук перемещал возле себя голографические изображения нейрокостюма, нейротрона, кабины и шагохода, а также нервную систему и нейронную сеть человека, уменьшенные в масштабе для инструктажа. Около подсказок появлялись голографические надписи, информативно и доходчиво сообщая подробности о технологии пилотирования шагохода с использованием нейрокостюма, а также о влиянии технологии на человеческий организм.

– Анита, ты раздобыла отличный нейрокостюм, совместимый с шагоходом Орион. Но я бы никогда не подпустил бы тебя к нейротрону в мирное время, если бы ты решилась пилотировать этот боевой шагоход. Твой нейрокостюм Юниор-1А360 теоретически может быть использован для управления Орионом, но практических испытаний поведено не было. Во время управления шагоходом с твоим организмом могут произойти необратимые изменения, – сообщила обучающая программа, сказав голосом полковника.

– Глеб, не сомневайся во мне. Я с великаном прогоню чужаков, – сказала юная Анита, глядя на голограмму полковника.

– Интересно, а все заоблачные люди говорят тайнами? Или только полковник, – задумчиво сказал юный Кирилл.

– Не знаю, – пожав плечами, сказала Маша. – Из заоблачных людей я только полковника видела.

– И он, как светящаяся дощечка. Он голограмма, – напомнил туземец Тимур.

– Когда-нибудь мы увидим заоблачных людей, – сказала Анита, глянув на небо, и на звёзды, исчезавшие в нараставшем рассвете.

– Я не сомневаюсь в тебе, Анита. Ты справишься. Тем более, у тебя быстро восстанавливаются нейроны, что было обнаружено твоим нейрокомпом. Регенерация твоих нейронов впечатляет, – сказал полковник, внешний образ которого воссоздавала обучающая программа.

– Глеб, как показать Ориону тропу в деревню чужаков? Великан до сих пор стоит на месте… – спросила Анита.

– Используй для управления шагоходом свой нейрокостюм. У шагохода Орион комбинированная кабина. Управлять им можно с помощью рулевого пульта, сидя в кресле пилота. Или с помощью нейрокостюма, – ответил полковник, руками показывая на голографические подсказки, доходчиво изображавшие процесс управления шагоходом. – Орион это дозорный шагоход, всегда выделявшийся на фоне других шагоходов высокой проходимостью и подвижностью. В кабине установлен нейротрон, к которому ты будешь подключаться с помощью своего нейрокостюма. Нейротрон позволит тебе двигать руками, ногами, торсом, и даже пальцами шагохода, как твоим собственным телом, – уточнил он.

– Значит, я буду направлять Ориона своими глазами, мыслями и телом… – догадалась индианка, глядя на голографические подсказки, и на инструктора.

– Анита, движения твоего тела и шагохода с помощью нейрокостюма будут синхронизированы. Ты будешь двигаться внутри кабины в нейротроне, стоя в устройстве и наделяя Орион движениями. Великан, как ты, Анита, называешь шагоход, с помощью технологии нейрокостюма будет ходить словно живой организм, – сказал полковник.

– Орион живой, – сказала Анита. – Он чувствует нас, – индианка присела и коснулась ладонями обшивки, а после выпрямилась.

– С помощью нейрокостюма намного легче управлять шагоходом, чем через рулевой пульт. Нейрокостюмы были разработаны для боя, для повышения подвижности шагохода во время боевого применения. Для обычной ходьбы лучше использовать пульт, так как долгое время ты, Анита, не сможешь находиться в нейротроне. И от нейрокостюма необходимо отдыхать, восстанавливая организм, – сказал полковник.

– Глеб, ты говоришь тайнами. Многое мне непонятно из того, что ты сказал… Но я начинаю понимать, как направить Ориона в деревню чужаков, – сказала Анита.

– Кадет, расскажи, как ты будешь управлять Орионом? – вопросил полковник.

Анита оглянула горизонт, стоя на обшивке. Она посмотрела на кабину, а после вновь на голограмму инструктора:

– Сперва я вернусь в кабину и подойду к нейротрону. Прикоснусь спиной к устройству, и вставлю свои ноги в углубления. Руки вложу в крепления, так я с помощью нейрокостюма через нейротрон подключусь к шагоходу, став для Ориона глазами. Движениями своих рук и ног я буду направлять великана в деревню чужаков, – робко ответила Анита, глядя на голограмму.

– Анита, ты усвоила вводный инструктаж. Ты познала, как управлять боевым шагоходом с помощью технологии нейрокостюма, – голосом полковника сообщила обучающая программа.

– Спасибо Глеб, что подсказал… – сказала индианка.

Приоритетное задание: вводный инструктаж перед первым пилотированием шагохода с использованием технологии нейрокостюма. Статус задания: выполнено. Кадет второго класса: Анита. Очков познания получено: 450. Всего очков познания набрано: 6450. Достигнуто новое звание: кадет третьего класса, – голосом сообщил нейрокомп.

– Анита, держи новые погоны! – уверенно прозвучал голос полковника. – Теперь ты кадет третьего класса! Поздравляю тебя с достижением нового звания!

В руках голографического инструктора появились погоны, которые он положил на ладони юной индианки.

– Спасибо, – сказала Анита, посмотрев на голографические погоны, которые спустя пять секунд исчезли. Индианка подняла храбрый взгляд и козырнула полковнику, а тот козырнул ей. Голографический инструктор исчез, инструктаж завершился.

– Анита, у тебя на плечах рисунки поменялись! – первым заметил юный туземец Кирилл, посмотрев на нейрокостюм индианки.

– И вправду рисунки чуть изменились… – увидел Тимур, посмотрев на плечи сестры.

– Наверное эти рисунки появляются у каждого кадета, – предположила юная туземка Анита.

– Вот бы заоблачные люди прилетели на Авалон, тогда мы бы все кадетами стали… – сказала юная Маша, посмотрев на небо.

– Когда-нибудь заоблачные люди вернутся, – сказал Кирилл.

Немного посидев на плече шагохода и помолчав, юные туземцы вернулись в кабину. Не дожидаясь возвращения рембота, друзья взяли управление Орионом в свои руки.

Анита с помощью нейрокостюма через нейротрон подключилась к Ориону, встав в специальные ниши для манипуляции шагоходом, сделанные под человеческое тело. Из-за не завершившегося перезапуска сингулярного реактора индианка не сумела сдвинуть шагоход с места, а вот подвигать гигантскими металлическими руками и пальцами она смогла, вспугнув взрослых соплеменников, которые находились на обшивке и около Ориона на поверхности.

Испуг у взрослых туземцев мгновенно сменился восторгом. Они радостно заголосили и боевито гаркали, приветствуя зашевелившегося великана. Юные друзья ликовали, находясь в кабине. Через обзорную сферу они смотрели на ручища великана, задвигавшиеся пред ними.

Глава 43

Индианка находилась в нейротроне, направляя шагоход движениями своего тела. Увидев медленно задвигавшийся шагоход, Лесное племя похрабрело. Орион словно рычал сервоприводами, поворачиваясь бронированным торсом и двигаясь руками-манипуляторами. Реактор шагохода автоматически задвинулся внутрь корпуса, закрывшись нагрудной бронёй, состоявшей из громадных ровных кусков металла. Перезапуск бортовых систем Ориона завершался.

В следствии перезапуска и калибровки бортовых систем в сингулярном реакторе шагохода словно от искры зародилась новая микроскопическая чёрная дыра МЧД-4-Авалон-Анита, контролируемая и подпитываемая материей она интенсивно испарялась внутри Сферы Стабилизации, наделяя Орион необходимым количеством энергии для быстрой ходьбы сквозь густые авалонские леса, и даже для бега по самой труднопроходимой местности.

Стоя в нишах для манипуляции шагоходом, индианка приподняла левое колено. Синхронно за ней повторил Орион, мгновенно подняв гигантскую металлическую ногу. От увиденного взрослые туземцы разбежались в стороны, восхищённо смотря на исполинскую стопу великана, и на упавшие со стопы земляные глыбы. Нога индианки шагнула вперёд, двигаясь в нейротроне на одном месте. Рыча сервоприводами, шагоход синхронно повторил за индианкой. Орион широко шагнул переступив большой пруд. Следом над землёй поднялась правая нога шагохода, сделав шаг. Дозорный шагоход пошагал, вдавливая и сотрясая землю.

Юные туземцы верещали от восторга, находясь в кабине. Ароматизаторы шагохода смягчали тряску и колебания корпуса, позволяя туземцам быть даже на обшивке во время неспешной ходьбы. И такие туземцы были, не все охотники и охотницы сразу по слезали с пошагавшего Ориона. Туземцы восхищённо голосили, боевито взмахивая копьями, топорами, луками со стрелами.

Орион широко шагал по Долине предков, переступая холмы, пруды и реки. Для него на пути не было непреодолимых преград. Анита с каждым шагом ловче и уверенней управляла Орионом, находясь в кабине внутри нейротрона. Походив по долине, шагоход вернулся на то место, где стоял.

Туземцы стремительно взобрались на обшивку остановившегося Ориона, они быстро-быстро вскарабкались к кабине и через бронированные обзорные окна радостно смотрели на юных соплеменников, восторженно приветствуя детей, которые услышали, находясь в кабине, голосовое сообщение о завершении перезапуска и калибровки бортовых систем:

– Боеспособность шагохода Орион восстановлена.

Завершив изготовление громадного охотничьего лука и стрел, рембот через инженерно-ремонтную шахту с поверхности через ногу шагохода быстро поднялся в кабину, к юным друзьям.

– Анита, у тебя получилось направлять шагоход. Ты сдвинула гиганта с места, – сказал рембот Аи4, подойдя к нейротрону.

– Аич, у нас получилось! Орион ходил! – радостно заголосили юные туземцы, приобняв робота.

– Я не сомневался в вас, мои юные друзья. Но нам пора идти. В долине оставаться нельзя. Чужаки непременно узнают, что шагоход исправен, – сказал рембот, тепло обняв друзей.

– Аич, а что с луком и стрелами для Ориона? – спросила Анита, глядя на безэмоциональное лицо робота.

– Я изготовил охотничье оружие для шагохода, – ответил техбот. – Анита, возвращайся в нейротрон. Нам пора идти, – призвал он.

– Теперь-то чужакам несдобровать! – буркнул юный Кирилл, посмотрев на взрослых соплеменников, которые скопились на обшивке возле лобовых окон кабины.

– Пусть только сунутся к нам! Орион их сразу раздавит! – буркнул Тимур.

– Прогоним чужаков! – буркнула юная туземка Маша.

– Прогоним! Прогоним чужаков! – грозно заголосили взрослые туземцы, облепившие обшивку.

– Да, – грозно сказала Анита, – пора идти в деревню чужаков.

Индианка взошла в специальные ниши для манипуляции, вновь подключившись с помощью нейрокостюма через нейротрон к Ориону. Рембот вытащил из-под переборки тёмно-синий обзорный шлем с рисунком красной звезды, предназначавшийся для пилотирования шагохода. К шлему тянулись компьютерные провода, подключённые к бортовому вычислителю. У шлема были подвижные чёрные очки, опускавшие на глаза.

Аич аккуратно надел шлем на голову индианки, сдвинув обзорные очки на глаза туземки:

– В этой шапке ты будешь лучше видеть окружающий горизонт, – сказал он, подтянув ремешки креплений. – Шлем ещё великоват для тебя, Анита. Но я его хорошо закрепил на твоей голове.

Техбот нажал на кнопочку, сбоку шлема. Включив ретрансляцию с внешней системы наблюдения за горизонтом на внутреннею поверхность обзорных очков. Пред глазами индианки вмиг появился улучшенный взор на долину, чем был из кабины через обзорный купол.

– И вправду горизонт стал лучше виден, – сказала индианка, находясь в кабине боевого шагохода. – Я будто смотрю своими глазами с высоты на долину. Ноги, руки, торс великана видятся так, словно это моё тело. Я вижу громадные стрелы, лук и тетиву в траве.

– Лук и стрелы я изготовил точь-в-точь твоему охотничьему оружию, хранящему в над пространственной ячейке. Только вот тетиву я самостоятельно не сумею натянуть, – сказал рембот Аи4.

Индианка наклонила голову, посмотрев под ноги. Через шлем она увидела оружие, лежавшее возле шагохода:

– Орион силён, – сказала Анита, стоя в нейротроне. – Я направлю его своими руками. С моей помощью он натянет тетиву, – заверила она.

Аич шагнул к пустовавшему креслу пилота и, щёлкнув тумблер на приборной доске, включил громкую связь:

– Старейшина Ксения. Охотники и охотницы из Лесного племени забирайтесь в карманы великана. Орион вот-вот пойдёт в деревню чужаков. Поднимайтесь повыше. Залезайте в нагрудные карманы великана, – позвал техбот, имея ввиду отсеки, расположенные на верхних уровнях шагохода.

Взрослые туземцы поспешили внутрь корпуса, залезая в шагоход через отворённые внешние люки.

– Торопитесь! Залезайте в карманы великана! Орион пойдёт в деревню чужаков! – громко на улице прозвучал голос старейшины Ксении, поторапливая соплеменников.

Некоторые туземцы остались на обшивке, укрывшись в неровностях гигантской брони, которая несмотря на внушительный внешний вид считалась лёгкой по меркам защиты для шагоходов. Некоторые туземцы поспешили в отсеки, поглядывая через люки из шагохода на долину.

Управляя шагоходом, индианка чуть наклонила корпус гиганта. Она руками Ориона, используя систему управления, подняла громадный лук и тетиву. Не сразу, но спустя три попытки туземка надела тетиву на лук. Держа громаднейшее оружие, Анита манипуляторами сдвинула большущие стрелы и подняла их. Орион распрямился и, повернув торсом из стороны в сторону, держа правой рукой лук, а в левой пять стрел, громадными шагами направился через холмы, реки и пруды в верховье Тихой речки. Взмыв над поверхностью, дрон Гриф полетел за Орионом. БПГЛА сопровождал шагоход.

Туземцы поглядывали на горизонт, находясь в отсеках и на обшивке гигантского боевого шагохода. Юные друзья уселись у приборной доски, поглядывая через лобовое окно. Анита направляла шагоход, идя на одном месте в нейротроне. Орион шагал, вминая полянки и целые холмы. Шагоход шёл, покидая Долину предков. Позади гиганта оставались огромнейшие следы. Через бронированное лобовое окно близко увиделись первые деревья густого леса, где скрылся Орион, укрывшись лиственными кронами гигантских деревьев. Шагоход приближался к планетарной базе чужаков, шагая вдоль реки.

Глава 44

Управляя шагоходом, индианка с соплеменниками приближались к базе инопланетян. Орион шёл сквозь дебри, ломая деревья и сминая кустарники. Аич подсказывал туземке, чтобы она направляла шагоход через высоченные деревья, сторонясь полянок и берега, где Орион был бы виден с неба.

Лиственные кроны вековых деревьев, разросшиеся вдоль рек, прятали шедший шагоход. Но движение великана порой выдавали птицы и крылатые зверьки, улетавшие с пути. Птицы взлетали с ветвей и, порхая над лесом, перелетали с дерева на дерево, сторонясь Ориона.

Отдалившись от Долины предков, туземцы затаились в затопленном карьере Изумруд-1, где давным-давно колонисты добывали авалонские изумруды. Карьер был заброшен колонистами после эвакуации с планеты Авалон. С годами карьер затопило дождями, превратив в большущее болото. Глубина карьера была небольшой, но достаточной, чтобы шагоход наполовину скрыть в воде.

По берегам карьера разрослись вьющиеся растения, опутавшие заброшенные постройки колонистов. У берега стояли оставленные горнодобывающие шагоходы, подтопленные водой. По заброшенной технике ползали и лазали болотные звери, облюбовавшие затопленный карьер. Из воды высились громадные куски, будто слепленные из авалонских зелёных, синих, красных и белых изумрудов, как корявые обелиски.

На макушках громадных изумрудов, торчавших из болотной воды, время от времени сидели плотоядные авалонские тритоны, ставшие в своё время настоящей напастью для колонистов. Эти тритоны в длину были под два с половиной метра, у них было шесть лап, а на теле от пасти до хвоста рос тройной гребень, сиявший синим светом даже в дневное время суток, но только в воде. Иногда авалонские тритоны нападали стаей, убивая добычу клыкастой челюстью или сильнейшим ударом тока, который они могли совместно проецировать на одну добычу.

Криктон, так туземцы называли авалонских тритонов, обладал незаметной чёрно-сине-зелёной окраской тела, сливавшейся с заболоченной местностью. Криктоны во время нападения, находясь на суше или на поверхности воды, издавали пугающие звуки, напоминавшие чудовищные крики. Но самое опасное в криктоне был его звериный голос, которым он подрожал голосу других животных и даже голосу людей, обманывая добычу. Звучно и отчётливо разговаривать на языке людей авалонские тритоны не могли, а вот повторять услышанные пару слов они были способны, что зачастую в первое время освоения планеты Авалон вводило колонистов в заблуждение.

Туземцы, как давние жители планеты, многое знали о криктонах. И даже научились их держать на расстоянии, издавая звуки, раздражавшие и отпугивавшие авалонских тритонов. Но отпугивать криктона туземцам удавалось только сообща, когда их было более четырёх охотников. Зачастую одному туземцу, повстречавшем в лесу криктона, не удавалось спугнуть зверя, даже издавая голосом отпугивающее звучание.

Туземцы неспроста зашли на шагоходе в затопленный карьер Изумруд-1, который они прозвали Болотом Крика. Лесное племя охотилось на транспортник чужаков, на тот манёвренный летающий транспорт, который юные туземцы впервые увидели над Тихой рекой.

Лесное племя остерегалось, что чужаки, летавшие на транспортнике, заметят шагоход с неба, и застанут племя врасплох. Юные туземцы рассказывали взрослым, что у чужаков прочные накидки, которые топорами, копьями и стрелами не пронзить было тогда в Долине предков, когда старейшина Всеволод ещё был жив.

Стоя наполовину в болотной воде, шагоход Орион замер. Его руки-манипуляторы, державшие громадные лук и стрелу, были наклонены в воду, чтоб с неба было невидно охотничьего оружия. На обшивку шагохода, на плечи туземцы натянули болотных водорослей, подцепив копьями.

Лесное племя таилось на обшивке боевого шагохода, поглядывая на дневное небо. Анита вылезла из кабины, взобравшись на обзорную сферу. Индианка поглядывала в стороны, на небосвод. Она ждала возвращение Грифа, который летал над лесами и реками, как приманка для чужаков.

Присев на прозрачной секции, которыми сделана обзорная сфера, индианка через отворённое окошко посмотрела в кабину, где у кресла около пульта стоял рембот, поглядывавший на дисплеи бортового вычислителя:

– Аич, как дела у Грифа? – спросила Анита.

Робот посмотрел вверх:

– Гриф летает неподалёку от нас, – ответил Аи4. – Как только транспортник чужаков будет обнаружен, я сразу предупрежу тебя.

– Аич, не прозевай летающее чудовище. Предупреди меня, чтобы я быстро вернулась в кабину и направила руки Ориона. Лук и стрела готовы к выстрелу, великан крепко держит охотничье оружие, спрятанное в болотной воде, – попросила туземка Анита, выпрямившись на прозрачной бронированной сфере, которая укрывала кабину.

– Анита, я предупрежу. Я сразу позову тебя, когда чудовище появится, – сказал техбот, посмотрев на дисплеи приборной доски, куда выводилась информация с вычислителя и дрона.

Находясь на обшивке, туземцы поглядывали на заболоченный карьер. В воде они видели криктонов, всплывавших с глубины. Криктоны плавали вокруг изумрудных корявых обелисков, торчавшие на середине болота. Охотники и охотницы голосили, подражая голосам диких зверей.

– Болото кишит криктонами… – сказала старейшина Ксения, таясь в торцевом отсеке шагохода.

– Если чудовище вместе с чужаками упадёт в болото, то им не спастись будет от криктонов… – сказал туземец Михаил, таясь в нагрудной броне шагохода.

– Криктоны и нас слопать могут, – за переживал юный туземец Кирилл, поглядывая из кабины шагохода на поверхность воды, усеянную водорослями, цветками и листьями болотных растений.

– Не слопают, если будем отпугивать их… – сказал юный туземец Тимур, находясь на плече шагохода близко у кабины.

– Нас много, а криктоны только на одиночек нападают или на тех, кто не умеет их отпугивать, – сказала юная туземка Маша, поглядывая через приоткрытую форточку из кабины.

– На летающем чудовище тогда много было чужаков… – напомнил юный Кирилл, глянув в небо.

– Их было много, когда они с чудовища прыгали на холм. Но они не знают, как отпугнуть криктонов, – сказала Анита улыбнувшись.

– У криктонов клыки острее даже чем у пумы, которая убила чужака… – напомнил Тимур, с обшивки оглянув болото.

– Кри-кри-кри! Кри-кри-кри! – громогласно произнесла старейшина, увидев криктона, близко подплывшего к шагоходу.

– Кри-кри-кри! – следом громко произнесла туземка Алина, отпугивая земноводного хищника.

– Кри-кри-кри! – в голос произнесли туземцы, находясь на шагоходе. – Кри! Кри! Кри! – повторяли они до тех пор, пока криктон не отплыл на безопасное расстояние.

– Поглядывайте не только в небо, но и на воду. Иначе криктоны заберутся на великана, – сказал туземец Игнат, обратившись к соплеменникам.

– Получилось! Криктон уплыл от Ориона! – воскликнул юный Кирилл, вооружённый топориком.

– Чужаки не знают, как отгонять криктона… Если они прилетят на чудовище к болоту, великан сбросит их в воду… – сказала старуха Ксения, из отсека через люк глянув на небо.

Туземцы переглянулись. Лесное племя вновь затаилось на обшивке шагохода, ожидая появление дрона Гриф, который на время охоты стал приманкой для враждебных инопланетян. Теперь туземцы охотились на чужаков, поджидая их в заболоченном карьере Изумруд-1.

– Летит! Гриф летит! Дрон возвращается! Чужаки заметили Грифа! Чужаки преследуют его! – громко произнёс Аич, предупредив индианку.

– Чудовище с чужаками летит на болото! Они преследуют Грифа! Прячьтесь! Вооружайтесь! – воскликнула Анита и, спрыгнув через отворённое окошко в кабину, вбежала в нейротрон. Туземка быстро подключилась к шагоходу, взяв управление техникой под контроль.

Аи4 надел индианке шлем для пилотирования, сдвинув на её глаза очки для улучшенного взора на окружающий горизонт.

– Прячьтесь! Прячьтесь! Прячась! – прокричал Кирилл испугавшись. – Чудовище летит! Чужаки летают на нём! – предупредил он, затаившись в кабине.

– Чудовище летит! Чудовище летит! – поголосили туземцы смолкнув.

– Чужакам несдобровать… – тихонько сказала старейшина Ксения, осторожно поглядывая из отсека в небо. – Незримые Предки помогают нам… – напомнила она похрабрев.

Туземцы затаились на шагоходе, наполовину сокрытым болотной водой. Лесное племя приготовилось к охоте. Туземцы навострили топоры, копья и вложили стрелы в охотничьи луки. Издалека послышался гул силовых установок, подлетавшего транспортника.

Чужаки преследовали дрон Гриф, мчавшийся над лесом к затопленному карьеру. Спустя минуту над водой появился прилетевший БПГЛА, низко над болотом зависший в воздушном пространстве. Дрон остановился в воздухе напротив шагохода Орион. Туземцы украдкой поглядывали на лес, росший возле болота.

Юные друзья узнали гул, работавших силовых установок транспортника. Кроны деревьев закачались, листва зашелестела. Подул сильный ветер, шум авиационных установок спугнул зверьков. Показавшись над деревьями, к болоту прилетел транспортник.

Изменяя наклон подкрыльных силовых установок, пилот транспортника сбавил скорость полёта. Транспортник завис в воздушном пространстве, поблизости с дроном, который словно замер у водной поверхности.

Находившиеся по бортам транспортника чужаки, одетые в высокотехнологичные бронированные костюмы, стояли в десантном отсеке. Створки отсеков были открыты. Чужаки из транспортника, держась руками за специальные поручни, поглядывали на болото, на остановившийся дрон Гриф, и на неподвижный шагоход Орион, у которого руки были сокрыты водой.

Чужаки, вооружённые убойным энергетическим оружием, через иллюминаторы шлемов поглядывали на шагоход. Они переговаривались между собой, используя защищённый канал связи.

– Не припомню, чтобы тот шагоход людей был в этом заброшенном карьере… – сказал инопланетянин, переглянувшись с сородичами.

– Люди побросали много своей техники, когда бежали с Авалона! – напомнил чужак, используя систему связи своего шлема для общения.

– Дрон видимо до сих пор действует автономно, – предположил чужак, из транспортника посмотрев на Грифа.

– Возвращаемся на базу или проверим долину? – вопросил пилот, находясь в кабине транспортника.

– За трофеем дрон людей, – ответил главный в группе чужаков.

– Я могу сбить дрон, – сказал пилот. – Он у меня на прицеле.

– Подлети поближе к дрону. Я спрыгну на него, – сказал чужак, обратившись к пилоту.

– Подлетаю! – предупредил пилот.

– На шагоходе туземцы! Дикие люди! – увидел чужак, выглядывая из десантного отсека медленно полетевшего транспортника.

– Они прячутся в обшивке шагохода! – увидел пилот, сидя в кресле и смотря через лобовое окно.

– Не до них сейчас! Подлетай к дрону! – приказал главный разведывательной группы.

Транспортник медленно подлетал к шагоходу Орион, приблизившись к водной поверхности. Чужак вот-вот бы спрыгнул на дрон, чтобы перенастроить БПГЛА и завладеть им для получения информации, находившейся в бортовом вычислителе Грифа, но вода словно восстала, поднявшись массивной волной.

Из-под воды взмыли ручища боевого шагохода Орион, державшие громадный охотничий лук и вложенную стрелу. Управляя шагоходом, индианка резво натянула длиннющую тетиву. Анита нацелила громаднейший наконечник стрелы на транспортник, разжав пальцы правой руки. Брызги болотной воды разлетелись в стороны, громадная стрела скользнула по луку.

– Улетай! Улетай! Пилот! – скомандовал чужак, находясь в транспортнике. – Нас заманили в ловушку! Стреляйте в туземцев! – воскликнул он, вдыхая дыхательную смесь, циркулировавшую в герметичном защитном костюме.

– Стреляйте в туземцев! – воскликнул чужак, стоя в отсеке у открытой створки.

Пилот резко потянул рулевой джойстик на себя, надеясь увести транспортник в сторону от летящей огромной стрелы. Некоторые чужаки сорвались с бортов транспортника, выпав из отсека в воду. В мгновение стрела вонзилась в транспортник, пробив и перекорёжив всю кабину. Громадный наконечник пробил корпус транспортника, разрушив отсеки. Вспыхнув пламенем, покорёженный транспортник грохнулся вводу.

– Меткий выстрел! Анита! – сказал техбот, находясь в кабине боевого шагохода.

– Орион не промахнулся! – обрадовалась Анита, стоя в нейротроне. – Великан убил чудовище!

– Ура! Чужаки попадали в воду! Чудовище утонуло! – обрадовался юный туземец Кирилл, находясь в кабине.

– Мы не боимся вас, чужаки! – громыхнул юный Тимур, взмахивая топориком.

– Не боимся! – воскликнула юная туземка Маша и, натянув тетиву, выстрелила стрелой из своего лука в чужака, тонущего в болоте.

– Разите чужаков копьями, топорами и стрелами! – воскликнула старейшина Ксения.

Туземцы показались на массивной бронированной обшивке шагохода, забрасывая охотничьим оружием оказавшихся в воде чужаков. Стрелы, копья, топоры ураганом полетели в чужаков. На глубине болота засияли плотоядные криктоны, резво подплывая к бултыхавшихся чужакам, одетым в высокотехнологичные боевые костюмы.

Авалонские тритоны стаей набросились на инопланетян, утаскивая на глубину. Криктоны своими пастями, светясь в воде синим светом, раскусывали сверхпрочные костюмы, убивая чужаков. Лесное племя воинственно голосило, смотря на тонущих чужаков, растерзанных стаей хищных земноводных.

Спустя минуты на водной поверхности перестали появляться пузыри, а сиявшие криктоны перестали светиться на глубине заболоченного карьера Изумруд-1. Туземцы смолкли, поглядывая с шагохода на стихавшую водную рябь.

– Прогоним чужаков! – воскликнула Анита, вылезшая из кабины на обзорную сферу.

– Прогоним! Прогоним! Прогоним чужаков! – бойко заголосило Лесное племя.

Туземцы уничтожили тот транспортник инопланетян, который летал в Долину предков. Лесное племя, находясь на обшивке и в отсеках боевого шагохода, покинуло затопленный карьер. Орион сквозь густые дебри приблизился к планетарной базе чужаков. Дрон Гриф летел вблизи шагохода, прикрывая шагавшего гиганта.